麗瑪·盧米斯/文+孫開元/譯

我們一直認為，身上哪個地方痛只是身體上的原因。但是新一代的科學家們正在研究慢性疼痛的心理原因，并且嘗試以心理療法為主，來對抗這一危害甚廣的健康問題。

一天早上，吉爾·克倫德寧睡醒之后，發(fā)現(xiàn)身上關節(jié)疼痛，她覺得可能是感冒。這位24歲的女孩剛剛大學畢業(yè)，她形容自己對于健康和健美達到了“有些狂熱”的程度，她每天快走至少5英里，還要在健身房進行負重訓練。她找了一份具有挑戰(zhàn)性的媒體工作，這讓她很興奮。她感覺強大而又快樂。

發(fā)覺關節(jié)疼痛后，克倫德寧決定取消當天的快走，接下來的一天也是這樣。感冒沒有發(fā)展起來，而她的身體疼痛卻越來越嚴重。這樣持續(xù)了幾個星期后，她覺得肯定是哪里出了問題?！白钐鄣臅r候，我無法走路，開不了車，什么都干不了，”她回憶說。“我才20多歲，一直注意保養(yǎng)自己，身體強健、堅持運動，卻突然垮了下來。”

在接下來的一年里，不管多少醫(yī)生為她檢查，也沒查出她得了什么病。她做了一項項化驗，結果都顯示正常。醫(yī)生給她開了罌粟堿，只是為了把她打發(fā)走，有的醫(yī)生甚至懷疑她是在裝病。終于有一位醫(yī)生診斷說她患的是纖維性肌痛，一種復雜疾病，典型癥狀是肌肉和軟組織疼痛。疾病確診了，可她并不開心?！拔抑皇侵懒擞小w維性肌痛這個說法，卻沒得到好的治療方法，”她說。

經過兩年多多位專家的診治，克倫德寧來到了一家疼痛診所，她在那里遇見了一位心理學家。這位醫(yī)生開出的處方是停服所有藥物，停止工作，每天靜坐3小時?！搬t(yī)生告訴我：‘你要學會控制自己的健康，我覺得他是瘋了，”她說。

從某種程度上說，在美國，慢性疼痛是主要的健康殺手之一，美國國家科學院2011年的研究報告中稱其為全國性健康危機。據(jù)估計，現(xiàn)在美國有一億人承受著慢性疼痛的折磨，比心臟病、糖尿病和癌癥患者數(shù)量的總和還要多。美國人每年治療慢性疼痛的費用高達6350億美元，而因為多種原因，可靠、有效的治療方法仍如霧里看花。

慢性疼痛難以治療，原因之一或許是它的病因很復雜。研究得知，幾十種生理失調都可能成為慢性疼痛的病因，從下腰部外傷到癌癥、帶狀皰疹、病因不明的全身性疾病。與此同時，心理療法開始有了一席之地。研究顯示，有抑郁或者焦慮病史可以增加一個人患上慢性疼痛的風險。據(jù)統(tǒng)計，美國有10%的慢性疼痛患者服用過類鴉片止痛藥，對于此類藥物的成癮和濫用更增加了治療的復雜性。在現(xiàn)代醫(yī)療體制中，大多數(shù)醫(yī)生給每位患者檢查和診斷的時間只有幾分鐘，可能會因為時間短暫，無法檢查出深層病因。

但是在所有的難以確診的因素中，最讓人撓頭的可能還是疼痛本身：體質不同、痛感各異、難以測定。美國心理醫(yī)生艾瑞克·加蘭說：“這就觸及到深層哲學問題的核心了，也就是心理和身體之間的關系、意識和物質實體的本質，以及聯(lián)系它們的生物通道?！?/p>

“痛由心生”

加蘭同時也是猶他大學社會工作學院副教授、漢斯曼癌癥研究所綜合療法治療腫瘤研究組副主任，他是挑戰(zhàn)我們對于疼痛的理解的新一代研究者，他的小組研究的是疼痛從何而來，為何同樣受了外傷，有些人能夠完全恢復，而另外一些人在體表外傷痊愈很久后還會感到疼痛。

“痛由心生，”他說。“疼痛不是單純存在身體里。疼痛存在于身與心之間的互相聯(lián)系之中。”

科學家們越來越多地不只關注于最初引起患者疼痛的疾病和外傷，也開始關注引起疼痛感遷延不去的神經系統(tǒng)和大腦通路。最近的研究發(fā)現(xiàn)，不但大腦的結構和神經線容易讓人形成慢性疼痛，而且慢性疼痛反過來也能實質性改變大腦通路。

“我們認為，有一種實際的轉化過程，讓這些病癥遷延難去，轉化過程的一部分就是重新連接，”美國西北大學范伯格醫(yī)學院疼痛研究者、生理學教授瓦尼亞·阿普卡里安說。研究中，阿普卡里安對一些下腰痛患者進行了大腦掃描，下腰痛是最常見的慢性疼痛之一。掃描發(fā)現(xiàn)，痊愈患者和治療一年后仍有疼痛的患者，大腦掃描的結果有著顯著不同。通過大腦掃描來預測患者的疼痛是否會變?yōu)槁园Y狀，準確率為80%左右。

阿普卡里安說，在這些掃描中，慢性疼痛患者大腦內和感官知覺、情緒和嗜癮相關聯(lián)的一些區(qū)域更為活躍。同時，久治不愈的患者大腦的活動方式發(fā)生了異常改變，而痊愈患者的大腦則沒有這些改變。

“我們認為，大腦中這些區(qū)域的關聯(lián)是人們患上慢性疼痛的主要原因，”阿普卡里安說。“一旦人體受到損傷，大腦對損傷的反應如一石激起千層浪：要么是肌體戰(zhàn)勝了病癥，恢復了正常，要么是病痛持續(xù)幾個月甚至幾年，發(fā)展成慢性癥狀?！?/p>

科學家們已經開始從神經學入手研制慢性疼痛的一系列治療藥物，下一項研究是利用大腦的作用機制阻止一般損傷轉變?yōu)槁蕴弁础?/p>

加蘭說，從心理學上看，他的患者似乎都有一些相同的情緒特點，促成了他們的疼痛發(fā)展為慢性癥狀，這些情緒包括警覺過度，也就是時時刻刻關注身體的不正常信號。警覺過度經常會讓一個人執(zhí)著于輕微陣痛，進而將其視為即將洶涌而來的疼痛的一個信號。

“一個人對于痛感關注過多，就是在開始將其災難化，也會更為焦慮或緊張，反過來又會加劇心理感受、加劇疼痛，”加蘭說?！坝谑?，人就會陷入這種惡性循環(huán)之中?！毙睦韺W家、《超越疼痛的生活》一書的作者喬安妮·達爾說，對于很多患者來講，對疼痛的心理反應比疼痛本身給他們帶來的折磨更為深切?！罢嬲奶弁纯赡苡杉◇w損傷或進行性疾病所引起，也就是你的身體存在異?，F(xiàn)象，”達爾說。“但是我們感覺到疼痛時，馬上就有了心理表象。我們會想：‘出了什么事？我以前有過這種情況嗎？疼痛意味著什么？這些想法都是心理負擔加重的反應。”

恐懼，會使患者對他們的不準確判斷信以為真，有時會使問題變得更糟。于是，患者可能從此不敢進行運動，因為他們唯恐越動越痛，或者吃了這藥吃那藥，希望以此預防任何身體上的不舒服。達爾給患者治療的第一步，是讓他們放下心里的恐懼，以單純心態(tài)體會疼痛，感受疼痛的實際程度。

“當他們不再一心逃避疼痛，常常會發(fā)現(xiàn)，疼痛其實不像想象得那么可怕?！边_爾說。

疼痛的心理歷程

托比·費舍爾在瑜伽課上，艱難地練習著據(jù)說很容易完成的三角式。費舍爾患有先天性脊柱側凸，總是感到運動不便，做一些動作時心有余而力不足。當她第三次沒能完成三角式時，她和往常一樣開始惱火起自己的身體。這時，她看到瑜伽老師站在她的前方?！八龑ξ艺f：‘你有著最美的蛇形脊柱，我也患有脊柱側凸，我來幫你。”費舍爾回憶，“老師在我感覺自己不正常或有殘缺的時候，發(fā)現(xiàn)了我的美?！?/p>

費舍爾不僅是個病人，也是一位心理醫(yī)生，在范德比爾特綜合健康中心專門治療慢性疼痛患者。她說，雖然慢性疼痛患者的病因各異，但他們精神上的痛苦卻極為相似，比如認為自己身體丑陋或者“殘缺不全”。

患者喪失了往日的生活能力，特別是喪失肢體功能后，通常會感到沮喪，而且會對他們不能再為親朋好友盡責而愧疚。“有一對夫婦患有偏頭痛，嚴重到無法照顧年幼的孩子，”費舍爾說，“這讓他們非常愧疚和抑郁?！?/p>

愧疚感、同親朋好友的“失聯(lián)”感，會讓很多慢性疼痛患者脫離原有的社交圈，力不從心時失去關鍵性支持。

因為慢性疼痛，吉爾·克倫德寧沒能參加侄子的生日派對和好友的畢業(yè)典禮，這讓她有一種強烈的負罪感。不久后，她越來越離群索居?！白约旱奶弁粗挥凶约褐?，所以別人都覺得我看起來和健康人一樣，如果我說某些事我做不了，別人會不理解?！彼f，“疼痛讓我成了孤家寡人，我選擇了逃避，因為我不想總對別人說‘不?！?/p>

疼痛對患者最親密的關系也會產生巨大影響。“你感覺難受，一動就疼，”費舍爾說，“做愛都可能讓你感到受不了，這會導致你和愛人疏遠?！比绻】档囊环讲恢廊绾螒獙廴说慕】底儾?，他們的隔閡可能會加深?！敖】档囊环綍n慮他們的未來生活，”美國韋恩州立大學關系與健康實驗室主席、心理學家安瑪麗·卡諾說，“有些人可能忽視了對忍受疼痛的伴侶的關心，另外一些人可能會關心過度，什么事都不讓疼痛中的伴侶做，忘了維護他們的自主性?！?/p>

卡諾說，出現(xiàn)任何一種感情問題時都應當予以重視，因為有研究發(fā)現(xiàn)，那些人際關系不融洽的人更容易在疼痛治療過程中半途而廢，從而預后效果更差。開誠布公的交流是避免疑惑和緊張的關鍵，費舍爾說，身體疼痛的人應該將自己的癥狀講出來，并且要清楚自己當下需要的是什么——是應該更積極地進行理療，還是參加一個靜坐學習班。

“你如果什么都不說，你的愛人可能不知道你在忍受疼痛，”費舍爾說?！爸委熯^程中有愛人的配合會有很大的好處?！?/p>

治痛先治心

治療慢性疼痛的傳統(tǒng)方法，關注的是疼痛點，而現(xiàn)在越來越多的療法是鼓勵慢性疼痛患者利用精神力量改善生活質量，在很多病例中也減輕了患者的疼痛。

加蘭使用正念訓練、認知行為療法和催眠療法為患者治療過慢性疼痛，他說：“知道心理療法能夠緩解生理癥狀，這是令人感興趣的事。我治療過嚴重的慢性疼痛患者，他們已經到了坐輪椅的程度，經過身心放松訓練，很多患者恢復了活動功能，并且提高了生活質量。”

加蘭在刊登于2012年美國《心理治療與身心醫(yī)學》雜志的文章中說，研究發(fā)現(xiàn)，正念訓練能夠有效地遏止患者的疼痛心理傾向，遏止引起患者不良情緒的警覺過度?！耙坏┞蕴弁椿颊吆ε绿弁矗蛘邞嵟谔弁磶淼纳畈槐?，也就是在關注疼痛，他們的情緒就可能會加重病情，”他說，“但是進行正念訓練，患者就能從思維怪圈中解脫出來?！?/p>

與直覺訓練不同，加蘭的正念訓練開始時會要求患者“近距離”靜觀他們的疼痛。但他不讓患者以“我的后背疼死了”這樣的情緒化用語來形容疼痛，而是盡可能細致地描述疼痛感覺，如“我的下腰左側有輕微痛感，我感覺肌肉刺痛，我的脊柱旁邊感覺灼痛”。

正念訓練能幫助患者掌控他們的注意力和關注點，從而增強他們對身體感受的控制力，讓他們以更客觀的角度來看待疼痛。“疼痛實際上是什么呢？”加蘭說。痛感是什么樣的？只要人們學會分析疼痛，就會發(fā)現(xiàn)它對人的影響其實沒有那么深?！?/p>

加蘭的另一個正念訓練名為“品味”，或者說是全方位體驗生活快樂的練習。他會拿來一束鮮花，讓患者將注意力完全集中在這束鮮花上，關注它的每一個細節(jié)，它的美、香氣、花瓣紋理，然后體會由此生出的所有積極情緒。

這一練習能增強患者將注意力轉向能給他們帶來愉悅和快樂的事情上，良性情緒能夠幫助患者緩解最終會引起慢性疼痛的抑郁和焦慮情緒?！盎颊吣軐W會專注和欣賞這些感受而不執(zhí)著于它們?！彼f。

此外，還有一些對于慢性疼痛患者有一定益處的身心互動練習，比如認知行為療法：心理治療師幫助患者辨析負面假設，以事實否定它們;接納與承諾療法：讓患者學習觀察疼痛，不帶評判地接納它。

加蘭說，除了這些談心療法，他見過的最有效的疼痛治療方法之一是臨床催眠。催眠不僅可以幫助患者不再糾結于疼痛，或者說是超脫出來與其劃清界限，而且能夠切實地幫助一個人改變對于身體的情緒體驗。換句話說，通過催眠，患者或許能夠舍棄緊張、憂慮或者脆弱感，取而代之的以輕松、舒適甚至快樂的心態(tài)來看待疼痛。

不是所有的患者都能通過心理干預來減輕疼痛，但是這些心理療法能幫他們學會與疼痛共舞，最終恢復他們的生活質量?！疤弁礋o可避免，但是是否承受由你決定?！边_爾說。

掌握主動

克倫德寧說，她起初對于靜坐療法疑慮重重，但還是接受了治療師的建議，試著練習靜坐。她開始學習的是喬恩·卡巴·金的“身體掃描”，就是將思想集中在身體的各個部位并依次放松。后來，她能做到每天3個小時安靜而又思維輕松平靜地靜坐。

“做到這一步相當難，因為我一向是個好動之人，腦子也喜歡想事情，”她回憶說?！疤貏e是身體疼痛的時候，你要想一個部位，可腦子老是回到疼痛的地方，這又增加了靜坐的難度，但是我堅持了下來?！?/p>

大約一個月后，她開始看到效果。通過靜坐配合機能反饋療法，克倫德寧能夠控制自己身體對疼痛的反應了，這也為她進行按摩、水療、打太極拳、練瑜伽等另外一些治療方法提供了足夠條件。在過去10年，她成功地控制住了疼痛?！八羞@些療法綜合運用，才使我恢復了正常生活，”她說。

這些療法和練習確實減輕了克倫德寧的疼痛，但是她說，更重要的是讓她重獲了以前的生活質量。從最初感覺到疼痛到20年后的今天，她說她不再離群索居，而能開始全日制工作，同時帶兩個孩子，并且學會了正視自己的運動受限，能夠開心地享受她喜歡的各種活動。

“我一直在疼痛，我從來沒離開過疼痛，”她說。“有舒服一點的時候，也有非常非常疼的時候，但是我現(xiàn)在知道怎樣控制疼痛，而不是任由疼痛來擺布我。”

你的腦子里裝著什么？

新的研究認為，大腦是疼痛的感受中心，能讓患者更有能力控制自己的感受，與此同時，另外一些人發(fā)現(xiàn)，大腦也能使患者承受更多痛苦。

心理學家托比·費舍爾告訴患者他們的疼痛與心理、情緒有關，或者屬于“假性疼痛”時，患者通常會困惑，認為她是不懂裝懂。加蘭說：“我們講痛由心生，并不是說疼痛是假的。你思維里的任何想法都在你的大腦里，而你大腦里的一切又都在你的身體里。就此而言，患者、醫(yī)護人員都應該把人的思維看成是戰(zhàn)勝慢性疼痛的有力工具。一旦患者認識到這一點，就可能體會到心理對身體的影響?！?/p>

怎樣應對伴侶的疼痛

慢性疼痛對夫妻有何影響？

有些夫妻會把一方的疼痛看作兩個人共同的困難或挑戰(zhàn)，這樣的夫妻能讓治療效果達到最佳。不過也有一些夫妻會把一方的疼痛看作一個人的事情，患病的一方只好獨自應對疼痛，這樣做不僅不利于患者康復，也不利于夫妻關系。

愛人慢性疼痛，你該怎么辦？

交流是關鍵，并且要對對方的內心感受保持同情心。同時，夫妻兩個人最好學習一些止疼技巧，比如肌肉放松，這樣，一方受到疼痛折磨時，另一方可以給予適當?shù)膸椭?/p>

是不是“痛中見真情”？

疼痛或其它健康問題會對夫妻關系產生負面影響，這難以避免。不過，如果人們把“生病就會讓生活變糟”的想法變?yōu)椤吧∫材苄腋Ｉ睢?，情況就會完全不同。對于夫妻關系來說也是這樣，如果兩個人都把疼痛視為生活的一部分，而不是以痛苦來定義生活，就能明確并達到理想的生活目標。

[譯自美國《心理與健康》]