李肇星

體育常常在促進(jìn)國家關(guān)系和人民友誼方面發(fā)揮建設(shè)性作用。乒乓外交拉開了中美關(guān)系正?；男蚰?，中國女足、女排、體操也為促進(jìn)兩國關(guān)系發(fā)揮過特殊作用。姚明的出現(xiàn)，更讓人看到體育在對(duì)外交流中的獨(dú)特作用。可以毫不夸張地說，姚明在美國的知名度超過歷任駐美大使。20世紀(jì)70年代初，我駐肯尼亞使館曾以體育文化交流為突破口，推動(dòng)兩國關(guān)系走上正常發(fā)展軌道。2008年北京奧運(yùn)會(huì)更是被譽(yù)為“人文外交的盛宴”。

我從小愛玩，初中時(shí)是班上的籃球、乒乓球、足球隊(duì)員。雖然很少贏球，可還是喜歡。北京首次主辦亞洲運(yùn)動(dòng)會(huì)時(shí)，我出人意料地當(dāng)過中國代表團(tuán)副團(tuán)長。申辦2000年奧運(yùn)會(huì)時(shí)，我擔(dān)任奧申委委員。1993年我們申辦失利的蒙特卡洛之夜，我遠(yuǎn)在美國，一個(gè)人傷心了好長一陣子。2001年申奧成功時(shí)，我在長安街上，與數(shù)不清的群眾一起歡慶了一夜。之后，我寫過一首短短的順口溜《同一個(gè)世界，同一個(gè)夢(mèng)想》，發(fā)表在《天津日?qǐng)?bào)》，并把稿酬捐給邊疆地區(qū)一所希望小學(xué)，給孩子買幾件運(yùn)動(dòng)背心。

我的外交生涯中，也經(jīng)歷過“乒乓外交”。2005年6月19日，我作為外長到以色列正式訪問。以方為顯示友好，安排了一場(chǎng)體育活動(dòng)。原來，以色列外交部早就想和中國駐以使館舉行一場(chǎng)乒乓球友誼賽。他們和使館商量，把比賽定在我到訪的當(dāng)天舉行，讓兩國外長參加。

比賽是在會(huì)談成功結(jié)束后進(jìn)行。沙洛姆外長笑著說：“聽說你是乒乓球高手，我打不過你?！蔽一貞?yīng)：“我是業(yè)余的，在中國外交部內(nèi)比賽也排在第32名以后，踢足球都上不了場(chǎng)。不過我相信友誼第一、比賽第二?！鄙陈迥氛f：“好極了，那就友誼第一?！彼赡芷綍r(shí)很少打球，我輕松地贏了他。

贏得了一場(chǎng)“國際比賽”自然高興，但轉(zhuǎn)念一想，覺得有點(diǎn)兒問題。我到以色列訪問，把人家的外長打敗有點(diǎn)兒不尊重主人。“中國外長打敗以色列外長”有可能成為缺乏建設(shè)性的新聞。我又不能打假球，便和使館同事商量一下，建議再舉行一場(chǎng)雙打比賽，由我和沙洛姆對(duì)中國大使和以外交部禮賓司長。經(jīng)過激烈較量，中以外長聯(lián)手取勝。

賽后，我和沙洛姆外長在各自使用的球拍上簽字，并相互交換作為紀(jì)念。這場(chǎng)比賽給我的以色列之行增加了樂趣。第二天，以報(bào)紙刊登了這條消息。我上街的時(shí)候，一位以老人把我認(rèn)了出來，問：“你不是昨天打乒乓球的中國外長嗎？”看來電視也報(bào)道了。這可能是我的體育活動(dòng)第一次上電視。

我出訪時(shí)同利比里亞女總統(tǒng)打過乒乓球，在釣魚臺(tái)國賓館同來訪的基辛格博士打過乒乓球，都是只求共贏同樂。

其實(shí)，我第一次“乒乓外交”更純屬民間性質(zhì)。那是1965年，我還在北京外國語學(xué)院讀書。我被借去給時(shí)任北京新華印刷廠廠長姜信之率領(lǐng)的印刷考察團(tuán)當(dāng)翻譯，到了德國的多特蒙德市。乒壇名將容國團(tuán)剛在該市為祖國奪得首枚國際乒乓球賽金牌。我們住的飯店的職工，從總經(jīng)理到服務(wù)員，誤認(rèn)為每個(gè)中國人都會(huì)打乒乓，便硬要跟我們比試一下。從不打球的抗日老英雄姜團(tuán)長讓我應(yīng)戰(zhàn)。我年輕、好勝、認(rèn)真，全贏了。