王　欣

(大連海事大學(xué)法學(xué)院，遼寧大連　116026)

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英國最高法院OWB燃油款支付案判決評(píng)析

王欣

(大連海事大學(xué)法學(xué)院，遼寧大連116026)

摘要:通過OWB燃油款支付案判決，英國最高法院明確了業(yè)內(nèi)通常使用的燃油供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)合同不屬于《英國貨物買賣法》(SGA)下的買賣合同，同時(shí)否認(rèn)SGA第49條是供應(yīng)方提出價(jià)款索賠之訴的唯一依據(jù)。根據(jù)這一似乎出人意料的判決，燃油供應(yīng)商在合同下的權(quán)利應(yīng)更有保障，而所有權(quán)保留條款和供應(yīng)商破產(chǎn)將難以成為船東拒付燃油價(jià)款的抗辯理由。

關(guān)鍵詞:燃油供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)合同；所有權(quán)保留條款；英國法

關(guān)于備受航運(yùn)界矚目的PST Energy 7 Shipping LLC and another(上訴人)與O W Bunker Malta Limited and another (被上訴人)燃油供應(yīng)合同糾紛一案，英國最高法院于2016年3月22日和23日進(jìn)行了開庭審理，并于2016年5月11日做出終審判決([2016] UKSC 23)，五位大法官一致同意維持英國上訴法院判決，判決上訴人應(yīng)當(dāng)向被上訴人支付燃油款。

如英國最高法院所言，該案的實(shí)質(zhì)問題產(chǎn)生于曾經(jīng)全球最大的燃油供應(yīng)商—OWBG(OW Bunker Group)①破產(chǎn)而給船東帶來的擔(dān)憂：船東可能面臨向合同供應(yīng)商和實(shí)際供應(yīng)商分別支付燃油價(jià)款的風(fēng)險(xiǎn)。而船東的此種擔(dān)憂則源于全球燃油供應(yīng)實(shí)務(wù)中所使用的標(biāo)準(zhǔn)合同條款。在此背景下，本案對(duì)于英國法上船舶燃油供應(yīng)合同的性質(zhì)認(rèn)定、所有權(quán)保留條款的解釋以及船舶燃油供應(yīng)關(guān)系方的權(quán)利義務(wù)都有重要影響。筆者擬對(duì)本案判決及相關(guān)問題加以評(píng)述，供理論研究和實(shí)務(wù)操作參考。

①該段英文表述為：H.1 Title in and to the Bunkers delivered and/or property rights in and to such Bunkers shall remain vested in the Seller until full payment has been received by the Seller of all amounts due in connection with the respective delivery。

②該段英文表述為：H.2 Until full payment of the full amount due to the Seller has been made and subject to article G.14 hereof，the Buyer agreed that it is in possession of the Bunkers solely as Bailee for the Seller，and shall not be entitled to use the Bunkers other than for the propulsion of the Vessel，nor mix，blend，sell，encumber，pledge，alienate，or surrender the Bunkers to any third party or other Vessel。

③該段英文表述為：G.12 Delivery shall be deemed completed and all risk and liabilities，including loss，damage，deterioration，depreciation，contamination，evaporation or shrinkage to the Bunkers delivered and responsibility for loss，damage and harm caused by pollution or in any other manner to third parties shall pass to the Buyer from the time the Bunkers reach the flange/connecting pipe line(s)/delivery hoses provided by the Seller on the barge/tank truck/shore tank。

④參見本案最高法院判決書第8段。

⑤參見本案最高法院判決書第22段和第24段。

一、OWB案簡要案情

2014年10月31日，PST Energy 7 Shipping LLC和 Product Shipping & Trading S.A.分別作為“Res Cogitans”輪的船東和管理人(簡稱船東)向OWBG所屬的OW Bunker Malta Ltd(簡稱OWBM)訂購燃油。根據(jù)OWBM的印制訂購確認(rèn)單，雙方的燃油供應(yīng)合同適用OWBG船用燃油供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)條款。另外，雙方合同約定英國仲裁和英國法作為爭(zhēng)議解決方式。作為中間商，OWBM實(shí)無燃油可供。因此，OWBM與其丹麥母公司(簡稱OWBAS)簽訂了燃油供應(yīng)合同，而OWBAS又與Rosneft Marine (UK) Ltd(簡稱RMUK)簽訂了燃油供應(yīng)合同。RMUK隨后向其關(guān)聯(lián)公司RN-Bunker Ltd(簡稱RNB)訂購了燃油。2014年11月4日，RNB在俄羅斯Tuapse港為“Res Cogitans”輪實(shí)際供應(yīng)了燃油。

在本案合同(即船東與OWBM之間的燃油供應(yīng)合同)中，有幾項(xiàng)重要條款：第一，船東應(yīng)在燃油交付后60天內(nèi)付款；第二，除非款項(xiàng)付清，否則燃油所有權(quán)不能轉(zhuǎn)移給船東(所有權(quán)保留條款①，簡稱ROT條款)；第三，在款項(xiàng)付清之前，船東僅以保管人身份占有燃油，并無權(quán)以船舶航行以外之目的使用或處分燃油②；第四，燃油交付之后，已交付燃油的任何風(fēng)險(xiǎn)和責(zé)任均由船東承擔(dān)③。另一方面，根據(jù)OWBAS與RMUK之間的合同，燃油交付后30天內(nèi)，前者應(yīng)該付款。該合同中也包含有類似的ROT條款。該合同沒有在付款之前允許船東為航行目的而使用燃油的明文約定，但是，根據(jù)推定的事實(shí)，法院認(rèn)定后者應(yīng)當(dāng)知悉前者購買燃油是為了轉(zhuǎn)賣獲利以及前者的合同中可能包括類似于上述的燃油使用條款，也知道購買燃油的目的是為了立即使用，并且燃油有可能在30天以及OWBAS所允許的60天付款期限內(nèi)被全部或部分使用④。

2014年11月6日，OWBG中的母公司OWBAS宣布其向丹麥奧爾堡(Aalborg)法院申請(qǐng)破產(chǎn)。11月18日，RMUK向RNB支付了燃油款。當(dāng)時(shí)，RMUK意識(shí)到OWBAS可能無法向其支付燃油款，于是向船東發(fā)出付款要求，主張自己對(duì)燃油擁有所有權(quán)并要求船東立即支付本應(yīng)由OWBAS支付的合同款項(xiàng)。在本案中，OWBM既沒有向OWBAS付款，OWBAS也沒有向RMUK付款。在英國最高法院審理案件之時(shí)，RMUK是否已經(jīng)提起了針對(duì)船東的訴訟尚不清楚。

在上述背景下，船東于2014年11月底之前根據(jù)本案合同仲裁條款提起仲裁，請(qǐng)求仲裁庭裁決其對(duì)OWBM和/或其債權(quán)人ING負(fù)有支付燃油款義務(wù)。經(jīng)開庭審理，仲裁庭于2015年4月16日作出裁決書，裁決OWBM/ING有權(quán)請(qǐng)求船東支付燃油款。雙方對(duì)仲裁裁決不服，上訴至高等法院，2015年7月14日高等法院作出判決書，駁回船東上訴，但允許船東向上訴法院再次上訴。2015年10月22日，上訴法院再次駁回船東上訴。而后，最高法院于2016年2月11日準(zhǔn)許船東向最高法院提出上訴。

二、 OWB案判決理由

本案歷經(jīng)一裁三審，雙方在各階段法律程序中提出的爭(zhēng)議焦點(diǎn)較多，筆者集中討論最高法院在其終審判決中歸納的三個(gè)法律問題⑤：第一，本案合同是否是《1979年英國貨物買賣法》(簡稱SGA)第2條第(1)款所規(guī)定的買賣合同？第二，如否，在本案合同中，OWBM是否負(fù)有一項(xiàng)默示義務(wù)，即及時(shí)向其燃油供應(yīng)商支付貨款以便其能向船東轉(zhuǎn)移貨物所有權(quán)？第三，假定本案燃油供應(yīng)合同屬于SGA所調(diào)整的貨物買賣合同，這是否就意味著根據(jù)SGA第49條，當(dāng)OWBM不能向船東轉(zhuǎn)移所有權(quán)的情況下，船東就有權(quán)拒絕支付燃油價(jià)款？

(一)本案燃油供應(yīng)合同的法律性質(zhì)

①針對(duì)船東觀點(diǎn)，仲裁庭裁決，根據(jù)本案燃油供應(yīng)合同，OWBM并不承擔(dān)向船東轉(zhuǎn)移已消耗燃油所有權(quán)的義務(wù)，因此船東仍然需要對(duì)OWBM承擔(dān)支付燃油價(jià)款的義務(wù)。一審法院和上訴法院均支持該項(xiàng)仲裁意見。上訴法院認(rèn)為，對(duì)于約定船東可以在交付之后使用燃油并延期付款而且訂有ROT條款的本案合同，SGA不適用，即使該合同自稱為貨物買賣合同。

②參見本案最高法院判決書第26段。

③參見本案最高法院判決第34段。

④參見本案上訴法院判決第35段。

這是本案最核心的法律問題。作為上訴人，船東主張本案合同應(yīng)當(dāng)屬于SGA所調(diào)整的買賣合同。SGA第2條第1款規(guī)定：買賣合同是買方提供貨幣對(duì)價(jià)，而賣方轉(zhuǎn)移或同意轉(zhuǎn)移貨物所有權(quán)的一種合同。第49條第1款規(guī)定：買賣合同下，貨物所有權(quán)轉(zhuǎn)移至買方的，如買方不當(dāng)?shù)厥栌诨蚓芙^按照合同條款支付貨物的價(jià)款，賣方可對(duì)買方提起主張貨物價(jià)款之訴；第2款規(guī)定：買賣合同下，如果合同約定不論是否交付價(jià)款須在確定日期支付，而買方不當(dāng)?shù)厥栌诨蚓芙^支付，賣方可對(duì)買方提起主張貨物價(jià)款之訴，即使貨物所有權(quán)尚未轉(zhuǎn)移而且貨物也未特定于合同。據(jù)此，船東認(rèn)為，燃油供應(yīng)合同符合上述買賣合同定義，因此應(yīng)受SGA調(diào)整。根據(jù)本案合同，船東應(yīng)當(dāng)在燃油交付之時(shí)起60日內(nèi)支付價(jià)款，由于在付款期截止時(shí)燃油已經(jīng)消耗使用，故OWBM無法向船東轉(zhuǎn)移已不存在的燃油所有權(quán)，根據(jù)SGA第49條，船東無需支付燃油價(jià)款或承擔(dān)違約損害賠償責(zé)任①。

最高法院認(rèn)為，合同的性質(zhì)應(yīng)由合同的實(shí)質(zhì)而非形式?jīng)Q定②。本案合同雖然使用了“買賣”(sale)的措辭，但其范圍是廣義上的，涵蓋所有協(xié)議和服務(wù)以及任何性質(zhì)的合同，而合同中的“買方”被定義為任何為燃油提出要約、詢價(jià)或訂購燃油和/或服務(wù)的人，因此無法僅憑合同中的相關(guān)措辭就將合同定性為買賣合同。本案合同有以下特點(diǎn)：合同在明確規(guī)定了以付款為條件的所有權(quán)保留的同時(shí)，還規(guī)定了在付款之前，船東是以供應(yīng)方保管人的身份占有燃油，并進(jìn)一步規(guī)定了除非為船舶航行，船東無權(quán)使用燃油。燃油供應(yīng)方知道燃油就是被使用的。如果允許合同中存在較長的信用期和ROT條款，其當(dāng)然會(huì)在合同中對(duì)燃油的使用情況進(jìn)行限制性規(guī)定，如僅為船舶航行。事實(shí)上，在燃油供應(yīng)合同中完全禁止燃油使用是不現(xiàn)實(shí)的，不具可操作性。本案燃油供應(yīng)合同的條款內(nèi)容，以及常人對(duì)于船舶營運(yùn)實(shí)踐的認(rèn)知(“船要航行才能營利”)，再加上信用期的規(guī)定，意味著燃油供應(yīng)實(shí)務(wù)最重要的特點(diǎn)是船東付款之前可自由為船舶航行使用燃油。

因此，OWBM和船東的合同不能被簡單認(rèn)為是一方轉(zhuǎn)移所有權(quán)以換取另一方支付價(jià)款的買賣合同。從根本上說，該合同有兩方面實(shí)質(zhì)內(nèi)容：第一，在船東支付價(jià)款之前就允許其消耗燃油，而已被消耗的燃油的所有權(quán)并沒有也無需轉(zhuǎn)移；第二，對(duì)于支付價(jià)款之前剩余的燃油，供應(yīng)方需要向船東轉(zhuǎn)移所有權(quán)并要求其支付價(jià)款。但是，船東應(yīng)支付的并不是指剩余的這部分燃油的價(jià)款，而是指合同項(xiàng)下全部燃油的價(jià)款，不論在價(jià)款支付時(shí)燃油是否已經(jīng)被消耗。

船東主張，在一定程度上，本案燃油供應(yīng)合同可被認(rèn)為是買賣合同，在此買賣合同下，OWBM保證在價(jià)款支付日轉(zhuǎn)移任何剩余燃油的所有權(quán)，并保證如果燃油沒有被消耗，燃油所有權(quán)也能被轉(zhuǎn)移。最高法院不認(rèn)可這一主張并認(rèn)為，船東所關(guān)心的全部問題，僅在于付款之前有權(quán)為船舶航行而使用燃油，付款之時(shí)能獲得任何剩余燃油的所有權(quán)并可任意處分燃油。最高法院也推翻了上訴法院的一個(gè)觀點(diǎn)，即以船上任何剩余燃油所有權(quán)可轉(zhuǎn)移為限，燃油供應(yīng)合同可被認(rèn)定為貨物買賣合同。該觀點(diǎn)錯(cuò)誤在于，將涵蓋所有燃油并僅統(tǒng)一約定價(jià)金的單一合同進(jìn)行了人為的分割。但是，最高法院也同意，本案合同的性質(zhì)與貨物買賣合同相近。而且，不論是已被使用的燃油，還是剩余燃油，燃油供應(yīng)合同都包括適用于典型買賣合同的與貨物描述、質(zhì)量有關(guān)的默示條款。

總之，最高法院認(rèn)為，本案燃油供應(yīng)合同的性質(zhì)，即供應(yīng)方允許船東付款或所有權(quán)轉(zhuǎn)移之前就使用部分或全部燃油，與貨物買賣合同有根本區(qū)別。本案燃油供應(yīng)合同在性質(zhì)上自成一體(sui generis)，不能簡單歸類為買賣合同。OWBM承擔(dān)的轉(zhuǎn)移未消耗燃油所有權(quán)的義務(wù)，及其享有的獲取所有燃油價(jià)款的權(quán)利，并不當(dāng)然使得整個(gè)合同成為買賣合同。但是，買賣合同法律中若干規(guī)定(如貨物描述和品質(zhì)保證)，仍可被適用于燃油供應(yīng)合同③。

(二)本案燃油供應(yīng)合同中供應(yīng)方是否負(fù)有默示義務(wù)

在上訴法院二審過程中，船東曾主張，在本案合同中，OWBM應(yīng)當(dāng)負(fù)有及時(shí)向其燃油供應(yīng)商支付價(jià)款以便能向船東轉(zhuǎn)移貨物所有權(quán)的默示義務(wù)。但是，OWBM不能向船東轉(zhuǎn)移所有權(quán)的真正原因，是OWBG破產(chǎn)而事實(shí)上不能向RMUK支付貨款，而非其拒絕履行付款義務(wù)。因此，船東進(jìn)一步提出，燃油供應(yīng)合同中應(yīng)該存在一個(gè)默示條款：OWBM應(yīng)履行對(duì)其燃油供應(yīng)商的義務(wù)④。最高法院和上訴法院都認(rèn)為，該默示條款范圍寬泛且內(nèi)容不確定，無正當(dāng)性和必要性①。最高法院指出，鑒于本案合同特征(即在付款和取得所有權(quán)以前供應(yīng)方許可船東為船舶航行使用燃油)，OWBM負(fù)有的唯一默示義務(wù)是其具有給予此種許可的合法權(quán)利。為此，OWBM不需要擁有或取得燃油所有權(quán)，而只需要根據(jù)其與實(shí)際燃油供應(yīng)方的合同有權(quán)許可船東在付款前使用燃油。而且，即使船東未在付款期限內(nèi)付款，只要合同有效，其仍然有權(quán)繼續(xù)使用燃油直至實(shí)際付款或燃油全部消耗完畢。實(shí)際上，在本案審理過程中，船東并沒有對(duì)OWBM有權(quán)許可其使用燃油提出爭(zhēng)議，也沒有提交其遭受來自RMUK或其他方的雙重索賠的證據(jù)，因此法院將其作為當(dāng)事人假定的事實(shí)而未予審理②。

①參見本案最高法院判決第38段和上訴法院判決第36段。

②參見本案最高法院判決第39段。

③[2013] EWCA Civ 1232；[2014] 1 WLR 2365；[2014] 1 Lloyd’s Rep 180.

④參見本案最高法院判決第42段。

⑤SGA第55條表明SGA的規(guī)定并不是完全的，該法律允許當(dāng)事人通過合同排除或變更法律的權(quán)利義務(wù)和責(zé)任。盡管最高法院Mance大法官認(rèn)為第55條措辭并不適合于本案的情況，但仍認(rèn)為至少在某些情況下價(jià)款索賠可以依據(jù)第49條以外的理由得到支持。參見本案最高法院判決第52段和第53段。

(三)買賣合同中所有權(quán)轉(zhuǎn)移與價(jià)款支付義務(wù)的關(guān)系

最后一個(gè)爭(zhēng)議焦點(diǎn)是，假如本案合同屬于SGA所規(guī)定的買賣合同并受其調(diào)整，由于供應(yīng)方對(duì)于付款期屆至?xí)r已消耗的燃油無法轉(zhuǎn)移所有權(quán)，船東是否可根據(jù)SGA第49條拒絕支付相應(yīng)貨款。

在FGWilson(Engineering)Ltd.v.JohnHolt&Co(Liverpool)Ltd.(Caterpillar)案③中，上訴法院一致認(rèn)為，貨物根據(jù)買賣合同交付之后，假如根據(jù)合同約定的ROT條款，貨物所有權(quán)在價(jià)款支付之前不能發(fā)生轉(zhuǎn)移，則依據(jù)SGA第49條賣方無權(quán)請(qǐng)求價(jià)款，該條是賣方請(qǐng)求價(jià)款之訴的唯一法律依據(jù)。[1]換言之，SGA第49條是有關(guān)價(jià)款索賠的排他性規(guī)范(complete code)，它排除了當(dāng)事人在該規(guī)定之外索賠價(jià)款的情況④。

在本案中，最高法院推翻了上訴法院的上述判決。通過對(duì)判例和SGA第49條淵源的考察，最高法院認(rèn)為，SGA第49條本身并不排斥請(qǐng)求價(jià)款的其他理由⑤。根據(jù)判例，如果海上運(yùn)輸貨物的所有權(quán)尚未轉(zhuǎn)移時(shí)即在海上滅失，若合同約定貨物在運(yùn)輸過程中的毀損風(fēng)險(xiǎn)由買方承擔(dān)，賣方仍有權(quán)請(qǐng)求買方支付價(jià)款。類似地，如果買賣合同項(xiàng)下貨物在賣方倉庫存放，但約定風(fēng)險(xiǎn)由買方承擔(dān)，如果貨物因火災(zāi)受損，賣方仍有權(quán)請(qǐng)求買方支付受損貨物價(jià)款，不論所有權(quán)是否轉(zhuǎn)移。因此，第49條的措辭并不針對(duì)貨物尚未實(shí)際交付，但買方需要承擔(dān)貨物滅失損壞風(fēng)險(xiǎn)的情況，即使貨物所有權(quán)并未轉(zhuǎn)移給買方。作為不言自明之理(a fortiori)，第49條就更不應(yīng)適用于像本案這樣貨物已經(jīng)實(shí)際交付且已被使用的情況。當(dāng)然，以上列舉情況不能涵蓋在第49條之外賣方有權(quán)請(qǐng)求價(jià)款的所有情況。關(guān)于賣方價(jià)款請(qǐng)求權(quán)的具體范圍以及合同約定ROT和風(fēng)險(xiǎn)轉(zhuǎn)移條款而貨物又被實(shí)際交付對(duì)價(jià)款請(qǐng)求權(quán)的影響等問題有待于今后解決。

綜上所述，即使燃油供應(yīng)合同是貨物買賣合同，由于第49條并非賣方請(qǐng)求價(jià)款之訴的唯一依據(jù)，船東也無權(quán)根據(jù)該條拒絕付款。在本案中，賣方價(jià)款請(qǐng)求權(quán)的法律依據(jù)是合同條款所規(guī)定的情況本身，即燃油已全部消耗完畢。賣方可以此為由向買方提起價(jià)款請(qǐng)求之訴。

三、 OWB案判決評(píng)析

(一)英國法上的評(píng)析

本案燃油供應(yīng)合同屬于允許受讓人在取得所有權(quán)前享有使用權(quán)的轉(zhuǎn)讓消耗性貨物的合同，標(biāo)的物所有權(quán)轉(zhuǎn)移不是其構(gòu)成要件，故其不屬于受英國SGA調(diào)整的以轉(zhuǎn)讓所有權(quán)為本質(zhì)特征的貨物買賣合同，而是兼有轉(zhuǎn)讓使用權(quán)和所有權(quán)特征的混合型合同，這一定性與OWBM作為燃油供應(yīng)方是否擁有貨物所有權(quán)無關(guān)。從合同條款看，本案合同既有關(guān)于船東對(duì)貨物使用(use)權(quán)利的約定，也有其取得貨物權(quán)利(title)歸屬的約定。但是，究竟何種約定才符合合同當(dāng)事人的意思或意圖，屬于合同解釋問題，應(yīng)當(dāng)采納一個(gè)理性第三人基于締約當(dāng)時(shí)當(dāng)事人所了解的客觀情況對(duì)合同條款的所做的整體理解。

在合同目的方面，當(dāng)事人都清楚如下事實(shí)：船東(接受方)加油的直接目的是使用燃油，這一目的僅需取得燃油的使用權(quán)(而非所有權(quán))即可實(shí)現(xiàn)；供應(yīng)方的目的則是獲取燃油款，這一目的也可通過主張船東履行付款義務(wù)得以實(shí)現(xiàn)。供應(yīng)方通過轉(zhuǎn)讓燃油的使用權(quán)(表現(xiàn)為交付燃油)以取得要求接受方付款的權(quán)利可以使雙方的訂約目的都得以實(shí)現(xiàn)，對(duì)供應(yīng)方也更為有利(無需從實(shí)際供應(yīng)方處取得所有權(quán))。因此，燃油的使用和價(jià)款的收取是本案合同最重要的內(nèi)容，是當(dāng)事人的訂約意圖所在。盡管燃油權(quán)利歸屬問題也是合同的重要內(nèi)容，但不足以據(jù)此認(rèn)為當(dāng)事人僅有轉(zhuǎn)讓燃油權(quán)利的意圖，從而將合同解釋為買賣合同。從合同履行角度看，對(duì)于供應(yīng)方而言，使用權(quán)轉(zhuǎn)讓僅通過貨物交付(轉(zhuǎn)移占有)即可實(shí)現(xiàn)，更便于其履行義務(wù)，也有更利于實(shí)現(xiàn)其保留所有權(quán)的目的。對(duì)于接受方而言，由于其加油的目的是直接利用貨物(追求使用價(jià)值)而非轉(zhuǎn)賣(追求交換價(jià)值)，即使供應(yīng)方出于經(jīng)營需要和為維護(hù)自身利益而堅(jiān)持保留所有權(quán)并限制對(duì)燃油的處分，這些條款也不會(huì)妨礙接受方訂立合同。

①參見《合同法》第124條:“本法分則或者其他法律沒有明文規(guī)定的合同，適用本法總則的規(guī)定，并可以參照本法分則或者其他法律最相類似的規(guī)定”，這也反映了同樣的法律適用原則。

在本案中，由于當(dāng)事人約定了ROT條款并允許船東在付款(取得所有權(quán))之前使用燃油和燃油使用的特殊性(消耗性)，對(duì)于付款時(shí)已消耗的燃油供應(yīng)方無需也無法轉(zhuǎn)移所有權(quán)。但是，無論從合同目的和合同履行角度分析，本案燃油供應(yīng)合同關(guān)于轉(zhuǎn)讓貨物使用權(quán)的內(nèi)容才是當(dāng)事人(以及燃油供應(yīng)行業(yè))最重視的約定，本案英國法院認(rèn)為其不屬于典型買賣合同，而是具有買賣合同特征的混合型合同更符合本案事實(shí)和當(dāng)事人的意圖。

然而，無論從實(shí)務(wù)還是法律角度，英國法院將本案燃油供應(yīng)合同解釋為非買賣合同確有出人意料或違反常理的感覺。有學(xué)者指出，轉(zhuǎn)讓貨物所有權(quán)并不必然是買賣合同的構(gòu)成要件，或者說不能僅僅因?yàn)楹贤?xiàng)下貨物的所有權(quán)沒有轉(zhuǎn)讓就認(rèn)定該合同不是買賣合同?；谫I賣合同的所有權(quán)轉(zhuǎn)移可以是附條件的，即以貨物在需要轉(zhuǎn)移所有權(quán)時(shí)實(shí)際存在為條件。最明顯的例子就是CIF貨物買賣合同，即使貨物由于在運(yùn)輸中滅失致使所有權(quán)無法轉(zhuǎn)移，該合同仍然是買賣合同。[2]這一觀點(diǎn)有其道理，但問題在于，本案合同不屬于SGA所規(guī)定的買賣合同并非僅僅基于已消耗燃油所有權(quán)無法轉(zhuǎn)移這一點(diǎn)做出的判斷，而是根據(jù)合同條款對(duì)當(dāng)事人意圖做整體性解釋的結(jié)果。對(duì)這一問題的不同看法反映出對(duì)特殊合同的性質(zhì)進(jìn)行抽象歸納的復(fù)雜性。但可以肯定的是，傳統(tǒng)的有名合同分類并不足以滿足現(xiàn)實(shí)中商事交易的需要，現(xiàn)實(shí)中大量的無名合同或混合型合同就是證明。因此，關(guān)于復(fù)雜商業(yè)交易中合同類型的爭(zhēng)辯還會(huì)繼續(xù)下去。

確實(shí)，關(guān)于英國上訴法院對(duì)本案合同不是買賣合同的認(rèn)定(最高法院予以確認(rèn))，有學(xué)者表示擔(dān)心，認(rèn)為雖然該結(jié)論是根據(jù)本案特定的燃油供應(yīng)合同(含有ROT和延期付款條款)做出的，但可能擴(kuò)張適用于其他合同從而引發(fā)令人困擾的后果。因?yàn)镽OT條款在原材料買賣(sale of raw materials)和庫存貨物買賣(stock in trade)實(shí)踐中大量使用。對(duì)于前者，在付款期屆滿前貨物往往會(huì)被生產(chǎn)使用而失去原有形態(tài)(如水泥、礦石)，對(duì)于后者，在付款期屆滿前貨物則通常已被出售。那么根據(jù)本案法院理由，這些合同是否都不屬于貨物買賣合同呢？這些合同是否應(yīng)當(dāng)被歸于名為“貨物使用、消耗和處分合同”(contracts for the use, destruction and disposal)的一類新的合同？如此的話，不僅SGA的適用范圍將大為縮減，而且現(xiàn)行法律類推適用于此類合同的方式和限度又該如何確定呢？這類合同的性質(zhì)認(rèn)定是否應(yīng)當(dāng)依據(jù)具體事實(shí)做出呢？諸如此類的問題將給法律帶來很大的不確定性。[3]這些問題只能留待將來解決。

(二)中國法上的評(píng)析

雖然本案燃油供應(yīng)合同在航運(yùn)業(yè)司空見慣，由于《中華人民共和國海商法》未作規(guī)定，在適用中國法律情況下應(yīng)受《中華人民共和國合同法》(簡稱《合同法》)調(diào)整。

首先，關(guān)于本案合同的定性問題，根據(jù)《合同法》第130條的規(guī)定，“買賣合同是出賣人轉(zhuǎn)移標(biāo)的物的所有權(quán)于買受人，買受人支付價(jià)款的合同”，轉(zhuǎn)移所有權(quán)是買賣合同中賣方的最基本義務(wù)。另外，《合同法》第十章還規(guī)定了“供電、水、氣、熱力合同”。本案燃油供應(yīng)合同雖然在形式上與供電、水、氣、熱力合同相近，但二者有實(shí)質(zhì)上的不同：后者標(biāo)的物通常自交付之時(shí)就被即時(shí)消耗使用，一般沒有適用所有權(quán)保留的可能，而且后者的被供應(yīng)方包括消費(fèi)者，而前者被供應(yīng)方通常為非消費(fèi)者。故筆者認(rèn)為，含有ROT和延期付款條款的燃油供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)合同既不是《合同法》規(guī)定的供電、水、氣、熱力合同，也不屬于嚴(yán)格意義上的買賣合同，參考英國最高法院的論證將其認(rèn)定為類似于買賣合同的無名合同更為適當(dāng)，但買賣合同的規(guī)定可類推適用①。

①參見《加拿大貨物買賣法》中的類似規(guī)定，Section 106(1) of theCanadianUniformSaleofGoodsActwhich provides “Where the buyer fails to pay the price as it becomes due，the seller may recover the price due (a) of goods that he has delivered，unless the buyer has rightfully rejected the goods，…”。

②由于本案中燃油實(shí)際供應(yīng)方?jīng)]有針對(duì)船東采取法律行動(dòng)，而且其行動(dòng)也與本案件沒有直接關(guān)系，因此，英國最高法院并沒有就雙重支付問題做出直接判決。該問題也許只能留待另一案件或者其他國家的法院解決。從這一意義上說，船東的雙重支付風(fēng)險(xiǎn)并不能完全避免。

③國際上，自船舶優(yōu)先權(quán)產(chǎn)生之日起一年內(nèi)，若索賠人未以扣船方式行使，船舶優(yōu)先權(quán)通常將消滅，參見《1993年船舶優(yōu)先權(quán)抵押權(quán)公約》第9條。

其次，ROT條款會(huì)不會(huì)成為中國買賣合同法律規(guī)定的適用障礙呢？根據(jù)《合同法》第133條和第134條，本案合同中約定的支付價(jià)款前燃油所有權(quán)不轉(zhuǎn)移給船東的ROT條款有效。另一方面，《合同法》第159條至第161條規(guī)定了買受人的支付價(jià)款義務(wù)，其履行條件首先應(yīng)根據(jù)合同約定來確定，無約定或約定不明的，則依據(jù)法律規(guī)定來確定。與SGA第49條不同，買受人的付款義務(wù)并不與出賣人的轉(zhuǎn)移所有權(quán)相聯(lián)系，但無約定或約定不明情況下，與出賣人的交付義務(wù)有關(guān)(第161條)①。因此，若本案適用中國法律，供應(yīng)方依據(jù)合同請(qǐng)求價(jià)款的權(quán)利不會(huì)受到買賣合同法律規(guī)定的影響。同時(shí)，由于不存在直接合同關(guān)系，燃油實(shí)際供應(yīng)方無權(quán)依據(jù)合同向船東請(qǐng)求燃油價(jià)款。

四、結(jié)語

隨著英國最高法院對(duì)OWB案終審判決的做出，由于OWBG破產(chǎn)引發(fā)世界航運(yùn)實(shí)務(wù)和法律界廣泛關(guān)注的燃油價(jià)款支付爭(zhēng)議在英國法下得到了最終解決。由于英國法在國際航運(yùn)乃至國際商事法律領(lǐng)域長期形成的優(yōu)勢(shì)地位，這一判決無論在實(shí)務(wù)還是法律層面都具較大的影響。從實(shí)務(wù)上看，由于燃油供應(yīng)商或其債權(quán)人根據(jù)燃油供應(yīng)合同請(qǐng)求價(jià)款的權(quán)利得到英國法的確認(rèn)，其權(quán)利更有保障，而所有權(quán)保留條款和供應(yīng)商破產(chǎn)將難以成為船東拒付燃油價(jià)款的抗辯理由②。即使船東在其他國家面臨索賠人的燃油索賠或扣船的風(fēng)險(xiǎn)依然存在，但隨著時(shí)間流逝(宣布破產(chǎn)至今已逾一年半)，因有些國家法律規(guī)定燃油款請(qǐng)求權(quán)具有船舶優(yōu)先權(quán)而產(chǎn)生的船舶扣押風(fēng)險(xiǎn)也越來越小③。當(dāng)然，無論對(duì)于供應(yīng)方還是船東，在燃油供應(yīng)交易中保留有效證據(jù)明確合同相對(duì)人身份及各自權(quán)利義務(wù)仍然是保障自身利益的有效方式。從法律上看，英國最高法院的判決明確了業(yè)內(nèi)通常使用的燃油供應(yīng)標(biāo)準(zhǔn)合同不屬于SGA下的買賣合同，但其中與貨物描述、品質(zhì)有關(guān)的權(quán)利義務(wù)可以根據(jù)該法規(guī)定解決。同時(shí)，英國最高法院否認(rèn)SGA第49條是供應(yīng)方提出價(jià)款索賠之訴的唯一依據(jù)。對(duì)于賣方價(jià)款之訴的具體限制條件這一問題，仍有待今后解決。

參考文獻(xiàn)(References)：

[1]GULLIFER L.The interpretation of retention of title clauses: some difficulties[J].Lloyd’s Maritime and Commercial Law Quarterly，2014(11)：564-580.

[2]TETTENBORN A.Of bunkers and retention of title: when is a sale not a sale？[J].Lloyd’s Maritime and Commercial Law Quarterly，2016(2)：27-28.

[3]GULLIFER L, BEALE H.When is a sale not a sale?‘Bunkers’in the Court of Appeal[EB/OL]. (2015-11-19)[2016-03-02].https://www.law.ox.ac.uk/research-subject-groups/commercial-law-centre/blog/2015/11/when-sale-not-sale-%E2%80%98bunkers%E2%80%99-court-appeal.

收稿日期：2016-05-21

基金項(xiàng)目：遼寧省教育廳重點(diǎn)人文社會(huì)科學(xué)研究基地項(xiàng)目“海上國際標(biāo)準(zhǔn)合同研究”，遼寧省社會(huì)科學(xué)基金項(xiàng)目“東北亞海上絲路建設(shè)的救助打撈法律保障研究”(L14BFX009)

作者簡介：王欣(1971-)，男，遼寧大連人，法學(xué)博士，大連海事大學(xué)法學(xué)院副教授、碩士生導(dǎo)師，保險(xiǎn)法研究中心副主任，國際海事法律研究中心成員，遼寧省法學(xué)會(huì)海商法研究會(huì)理事，E-mail：dmuxwang@hotmail.com。

中圖分類號(hào):DF961.9

文獻(xiàn)標(biāo)志碼：A

文章編號(hào)：2096-028X(2016)02-0047-06

The review of the UK Supreme Court judgment on the OWB bunker price claim

WANG Xin

(Law School，Dalian Maritime University，Dalian 116026，China)

Abstract：Through the judgment of PST Energy 7 Shipping LLC and another (appellant) v. O W Bunker Malta Limited and another (respondents), the UK Supreme Court clarified that the bunker supply contract, as one of the commonly standard forms in shipping industry, is not a contract for the sale of goods to which the Sales of Goods Act 1979 applies, and that section 49 thereof is not a complete code of situations in which the price may be recoverable under a contract of sale. To business practice, the unexpected judgment would make the bunker supplier’s rights under the standard form more secured while the ROT clause and insolvency of suppliers would not be good defences for the owner to deny the payment of the bunker price.

Key words：bunker supply standard form；ROT clause；English law

①OWBG是一個(gè)公司集團(tuán)，主要由丹麥O.W.Bunker & Trading A/S(OWBAS)公司及其子公司組成。

王欣．英國最高法院OWB燃油款支付案判決評(píng)析[J]．中國海商法研究，2016，27(2)：47-52