古語說：“無敵國外患者國恒亡。”這是歷代相傳的名言，顛撲不破的真理。其實，征之于過去的史實，這句話還可引伸為：“內(nèi)政修明而有敵國外患者國必不亡！”“內(nèi)政不修而無敵國外患者國恒亡?！?/p>

內(nèi)政不修的涵義極廣，舉實例說明之，如政出多門，機構(gòu)龐冗，橫征暴斂，法令滋彰，寵佞用事，民困無告，貨幣紊亂，盜賊橫行，水旱為災(zāi)等等都是，而最普遍最傳統(tǒng)的一個現(xiàn)象是貪污。這現(xiàn)象是“一以貫之”，上述種種實例都和它有母子關(guān)系;也可以說貪污是因，這些實例是果。有了這些現(xiàn)象才會有敵國外患，反之，如政治修明，則雖有敵國外患也不足為患。

貪污這一現(xiàn)象，假如我們肯細(xì)心翻讀過去每一朝代的歷史，不禁令人很痛心地發(fā)現(xiàn)“無代無之”，竟是與史實同壽！我們這時代，不應(yīng)該再諱疾忌醫(yī)了，更不應(yīng)該蒙在鼓里自欺欺人了。翻翻陳賬，看看歷代覆亡之原，再針對現(xiàn)狀，求出對癥的藥石。

一部二十四史充滿了貪污的故事，我們只能揀最膾炙人口的大人物舉幾個例，開一筆賬，“豺狼當(dāng)?shù)溃矄柡偂?！下僚小吏，姑且放開不談。

過去歷史上皇帝是國家元首，皇帝的宮廷財政和國家財政向來分開，但是有時候皇帝胡亂浪費，公私不分，以國產(chǎn)為私產(chǎn)，恣意揮霍，鬧得民窮財盡，這種情形，史不絕書。最奇的是皇帝也有貪污的，用不正當(dāng)?shù)姆椒ㄊ帐苜V賂，例如漢靈帝。漢靈帝為侯時常苦貧，及即位后，每嘆桓帝不能興大家業(yè)，曾無私錢，故賣官聚錢，以為私藏。光和元年（178）初開西邸賣官，定價二千石二千萬，四百石四百萬，公千萬，郎五百萬。富者先入錢，貧者到官然后倍輸。崔烈入錢五百萬拜司徒，拜日天子臨軒，百僚畢會。靈帝忽然懊悔，和左右說，這官賣得上當(dāng)，那時只要稍為掯勒一下，他會出一千萬的。大將如張溫雖然有功，也還是用錢買，才能作三公。又收天下之珍貨，每郡國貢獻(xiàn)，先輸內(nèi)廷，名為導(dǎo)引費。又稅天下田畝十錢修宮室，內(nèi)外官遷除都先到西園講價錢，大郡至二三千萬，付了錢才能上任;關(guān)內(nèi)侯值錢五百萬。他把國庫的金錢繒帛取歸內(nèi)府，造萬金堂貯之，藏不下的寄存在小黃門常侍家。黃巾起義，卒亡漢社。

大臣貪污亂國的更是指不勝屈，著例如唐代的楊國忠、元載，宋代的秦檜、賈似道，明代的嚴(yán)嵩，清代的和珅。史書記元載抄家時，單胡椒一項就有八百斛，鐘乳五百兩。嚴(yán)嵩的家產(chǎn)可支全國軍餉數(shù)年，抄家時有黃金三萬余兩，白金二百余萬兩，其他珍寶不可勝數(shù)，隱沒未抄的不可數(shù)計。和珅的家產(chǎn)可以供給全國經(jīng)費二十年，只要半數(shù)就夠付清庚子賠款了。

一般官僚的貪污情形，以元朝末年作例。當(dāng)時上下交征，問人討錢，各有名目，所屬始參曰拜見錢，無事白要曰撤花錢，逢節(jié)曰追節(jié)錢，生辰曰生日錢，管事而索曰常例錢，送迎曰人情錢，勾追曰赍發(fā)錢，論訴曰公事錢。覓得錢多曰得手，除得州美曰好地，補得職近曰好窠。遇事要錢，成為風(fēng)氣，種下了亡國的禍根。

上下幾千年，細(xì)讀歷史，政簡刑清，官吏廉潔，生民樂業(yè)的時代簡直是黃鐘大呂之音，少得可憐。史家遇見這樣稀覯的時代，往往一唱三嘆，低徊景仰而不能自已。

歷朝的政治家用盡了心計，想法子肅清貪污，樹立廉潔的吏治，不外兩種辦法：第一種是厚祿，他們以為官吏之所以不顧廉恥，倒行逆施，主要原因是祿不足以養(yǎng)廉，如國家所給俸祿足夠生活，則一般中人之資，受過教育的應(yīng)該知道自愛。如再違法受贓，便是自暴自棄，可以重法繩之。第二種是嚴(yán)刑，國家制定法令，犯法的立置刑章，和全國共棄之。前者例如宋，后者例如明初。

宋代官俸最厚，京朝官有月俸，有春冬服（綾、絹、綿），有祿粟，有職錢，此外又有茶酒廚料之給，薪蒿炭鹽諸物之給，飼馬芻粟之給，米面羊口之給。外官則別有公用錢，有職田。小官無職田者別有茶湯錢。給賜優(yōu)裕，入仕的人都可得到生活的保障，不必顧念身家，一心一意替國家作事。一面嚴(yán)刑重法，凡犯贓的官吏都?xì)o赦，太祖時代執(zhí)法最嚴(yán)，中外官犯贓的一定棄市。

明太祖有懲于元代的腐敗，用重刑治亂國，凡貪官污吏，重則處死，輕也充軍或罰作苦工，甚至立剝皮之刑，一時中外官吏無不重足屏息，奉公畏法。仁宣兩代繼以寬仁之治，一張一弛，倒也建設(shè)了幾十年的清明政治。正統(tǒng)以后，情形便大不相同了。原因是明代官俸本來不厚，洪武年代還可全支，后來便采用折色的辦法，以俸米折鈔，又以布折俸米，朝官每月實得米不過一二石，外官厚者不過三石，薄的一石二石，其余都折鈔布，鈔價貶值到原值千分之二三，折算實收，一個正七品的知縣不過得錢一二百文。仰無以事父母，俯無以蓄妻子，除了貪污，更無別的法子可想。這情形政府當(dāng)局未嘗不了解，卻始終因循敷衍，不從根本解決，上下相蒙，貪污成為社會風(fēng)氣，時事也就不可問了。

從上述兩個例子看來，宋代厚祿，明初嚴(yán)刑，暫時都有相當(dāng)效果，卻都不能維持久遠(yuǎn)。原因是這兩個辦法只能治標(biāo)，對貪污的根本原因不能發(fā)生作用。

中國古代的政治、社會組織和文化都是以家族為本位的。貪污的根絕，治本的辦法應(yīng)該是把“人”從家族的桎梏下解放出來。個人生活獨立，每一個人都為工作而生存，不工作者不得食，人與人之間無倚賴心，從家族本位的社會組織改變?yōu)閭€人本位的社會組織，從依賴家長生活消費性的社會組織，改變?yōu)槿巳斯ぷ髯允称淞Φ纳a(chǎn)性的社會組織，自然上層的政治思想文化也都隨而改變?！叭恕蹦軌颡毩⒋嬖谝院螅ぷ鞯氖杖胱銐蛏?，法律的制裁使他不敢犯禁，厚祿嚴(yán)刑，交互為用，社會上有公開的輿論指導(dǎo)監(jiān)督，政府中有有力的監(jiān)察機關(guān)舉劾糾彈，“衣食足而后知榮辱”，貪污的肅清當(dāng)然可操左券。

〔選自《吳晗史學(xué)論著選集》（第二卷），人民出版社，有刪節(jié)。作者為我國著名歷史學(xué)家，現(xiàn)代明史研究的開拓者和奠基者之一〕