張滿勝

2015年10月，十八屆五中全會(huì)宣布將終止20世紀(jì)80年代開(kāi)始實(shí)施的獨(dú)生子女政策，允許所有夫婦生育兩個(gè)孩子。獨(dú)生子女政策（one-child policy）的最初設(shè)想是防止人口過(guò)度膨脹，超出資源的承載能力。然而發(fā)展至今，該政策可能會(huì)成為今后幾十年威脅中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的因素。由此，中國(guó)政府逐步啟動(dòng)了放開(kāi)二胎的政策?！督?jīng)濟(jì)學(xué)人》（The Economist）雜志發(fā)表了一篇與此相關(guān)的文章，文章標(biāo)題如圖所示。

文章中有這樣一句話。

Demographers expect it to take decades for Chinas birth rate to recover—by which time China may have become the first country in history to have grown old before growing rich.

從語(yǔ)言構(gòu)造角度來(lái)看，這句話的語(yǔ)言點(diǎn)頗多，本文就來(lái)分析此句，讓讀者看到整個(gè)句子的構(gòu)造過(guò)程。

一個(gè)句型

我們先來(lái)看該句的expect后面的賓語(yǔ)部分。

1. Demographers expect it to take decades for Chinas birth rate to recover …

這里的it是形式賓語(yǔ)，指代后面的不定式短語(yǔ)for Chinas birth rate to recover，其中Chinas birth rate是不定式to recover的邏輯主語(yǔ)，由for引出。

實(shí)際上，這個(gè)賓語(yǔ)部分來(lái)自句型“It takes some time for som ething to happen”，表示“要花費(fèi)多少時(shí)間某事才發(fā)生”。句型中的it是形式主語(yǔ)，指代句末的不定式短語(yǔ)for something to happen，其中something是不定式to happen的邏輯主語(yǔ)，由for引出。據(jù)此分析，賓語(yǔ)部分相當(dāng)于這樣一個(gè)陳述句：“It will take decades for Chinas birth rate to recover.”（中國(guó)的出生率要花幾十年時(shí)間才能恢復(fù)。）

然后，我們可以把它放在expect后面充當(dāng)賓語(yǔ)從句，用that引導(dǎo)。

Demographers expect that it will take decades for Chinas birth rate to recover …

這部分的意思是“人口專家預(yù)計(jì)，要過(guò)幾十年之后，中國(guó)的出生率才有望恢復(fù)”。

介詞+關(guān)系詞

這句話破折號(hào)后面是一個(gè)非限制性定語(yǔ)從句，我們可以把破折號(hào)改為逗號(hào)，具體如下。

2. Demographers expect it to take decades for Chinas birth rate to recover， by which time China may have become the first country in history to have grown old before growing rich.

在定語(yǔ)從句中，出現(xiàn)了by which time，這屬于“介詞+關(guān)系詞”的結(jié)構(gòu)（詳見(jiàn)《定語(yǔ)從句超精解》P155）。這里的which time是指上文提到的decades，即“未來(lái)的幾十年”。我們可以結(jié)合主句的內(nèi)容把by which time改換成一個(gè)時(shí)間狀語(yǔ)從句：“… by the time the countrys birth rate recovers in the next few decades”。

從功能的角度來(lái)說(shuō)，by which time在定語(yǔ)從句中充當(dāng)時(shí)間狀語(yǔ)，修飾從句的謂語(yǔ)部分may have become，這一時(shí)間狀語(yǔ)影響了may have become的時(shí)態(tài)形式。下面繼續(xù)分析這種謂語(yǔ)時(shí)態(tài)的背后原因。

情態(tài)動(dòng)詞+ have done

一般來(lái)說(shuō)，may have done往往表示對(duì)過(guò)去的推測(cè)，這是大家習(xí)慣的用法。但是在本文討論的這個(gè)句子中，它表示將來(lái)時(shí)間，是將來(lái)完成時(shí)態(tài)的用法。與它呼應(yīng)的時(shí)間就是by which time，具體來(lái)說(shuō)就是上文所分析的時(shí)間狀語(yǔ)從句“… by the time the countrys birth rate recovers in the next few decades”。請(qǐng)比較下面兩個(gè)句子。

3. a. Demographers expect it to take decades for Chinas birth rate to recover—by which time China may have become the first country in history to have grown old before growing rich.

b. China may have become the first country in history to have grown old before growing rich by the time the countrys birth rate recovers in the next few decades.

由此我們可以得出原句中的“by which time ... growing rich”的完整意思是“等到未來(lái)幾十年之后，中國(guó)的人口出生率恢復(fù)時(shí)，中國(guó)或許早已成為有史以來(lái)第一個(gè)未富先老的國(guó)家了”。

不定式的完成時(shí)to have done

一般來(lái)說(shuō)，不定式的完成時(shí)to have done表達(dá)的是過(guò)去發(fā)生的事件。比如說(shuō)：“It seems to have rained last night.”其中的短語(yǔ)to have rained是表示發(fā)生在“昨晚”（last night）的事件，是在過(guò)去。但在特定的語(yǔ)境中，to have done也可以表達(dá)將來(lái)事件。本文所討論的句子就是一個(gè)例子。

4. Demographers expect it to take decades for Chinas birth rate to recover—by which time China may have become the first country in history to have grown old before growing rich.

這里的不定式完成時(shí)to have grown對(duì)應(yīng)的時(shí)間是介詞短語(yǔ)before growing rich，這是一個(gè)將來(lái)時(shí)間短語(yǔ)。整個(gè)不定式短語(yǔ)相當(dāng)于下面這樣一個(gè)陳述句：“China may have grown old before it grows rich （in the future）.”

Grow用作系動(dòng)詞

最后值得注意的是，本句中的grow是一個(gè)系動(dòng)詞，所以它后面接了形容詞old和rich作表語(yǔ)。在筆者的新書(shū)《句子成分超精解》中，筆者曾寫(xiě)道grow是一個(gè)身兼三職的動(dòng)詞，可以用作系動(dòng)詞、及物動(dòng)詞和不及物動(dòng)詞。請(qǐng)比較。

5. a. He grew very angry.

b. He grew lots of flowers in his garden.

c. The flowers grew well in his garden.

d. He has really grown since I last saw him.

a句中的grow是系動(dòng)詞，意思是“逐漸變得”，其后的形容詞短語(yǔ)very angry是主語(yǔ)補(bǔ)足語(yǔ)，句意是“他變得越來(lái)越生氣”。b句中的grow是及物動(dòng)詞，意思是“種植”，其后的名詞短語(yǔ)lots of flowers是賓語(yǔ)，句意為“他在花園里種了很多花”。c句中的grow是不及物動(dòng)詞，意思是“（植物）生長(zhǎng)”，句意為“那些花在他的花園里長(zhǎng)得很好”。d句中的grow也是不及物動(dòng)詞，意思是“（人）成長(zhǎng)，長(zhǎng)大，長(zhǎng)高”，句意為“他比我上次見(jiàn)他的時(shí)候長(zhǎng)高了不少”。

總結(jié)

綜上所述，看似普通的一句話，背后卻蘊(yùn)含了下面這些較難的語(yǔ)言點(diǎn)。

1. 包含了“It takes some time for something to happen”句型。

2. 短語(yǔ)by which time既是“介詞+關(guān)系詞”的結(jié)構(gòu)，同時(shí)又是與將來(lái)完成時(shí)態(tài)搭配的時(shí)間狀語(yǔ)。

3. 受by which time的影響，定語(yǔ)從句的謂語(yǔ)動(dòng)詞采用了may have done這種將來(lái)完成時(shí)態(tài)。

4. 不定式完成時(shí)to have done在句中并非表達(dá)過(guò)去事件，而是表達(dá)將來(lái)事件。

5. 動(dòng)詞grow用作系動(dòng)詞。

最后，整個(gè)句子的意思是：“人口專家預(yù)計(jì)，要過(guò)幾十年之后，中國(guó)的出生率才有望恢復(fù)，屆時(shí)中國(guó)可能早已成為有史以來(lái)首個(gè)未富先老的國(guó)家?！?