很多人認為：國家需要更多的數(shù)學家、科學家和工程師，這樣才具有國際競爭力；但事實上，這個世界還需要這樣的人才，他們并不想成為科學家、工程師、計算機專家，他們希望做一名歷史學家、政治家、經(jīng)濟學家、律師、外交官，或者是新聞記者、哲學家、詩人、電影制片人、攝像師。

致力于培養(yǎng)這類優(yōu)秀人才的高中應(yīng)運而生，為聰明勤奮又不想成為科學家的孩子所創(chuàng)設(shè)。紐約的High School of American Studies at Lehman College就是這樣一所高中，Alessandro Weiss（以下簡稱AW）是這里的校長。

（一）

這所高中的學生都要上一門研究方法課，由學校的一位教師和大學圖書館員共同授課。學生可以在學校或附近大學圖書館內(nèi)，運用自己的研究技巧搜索和甄別材料，采集數(shù)據(jù)，分析數(shù)據(jù)，引用文獻，提出復(fù)雜的論點。研究工作與所有課程都密切聯(lián)系，因為在本科階段要取得成功，這是一個基本的技巧。

這所學校最具影響力的是歷史和社會研究課。9年級的時候，學生就要開始歷史考試，10年級的時候參加AP世界歷史考試。在11年級的時候，他們還會選擇一門持續(xù)三年的美國歷史系列課程中的第一部分課程進行學習，并參加AP美國歷史考試。學校里還有很多關(guān)于刑法、憲法、外交政策、國際關(guān)系、政治學、經(jīng)濟學、文化史、歐洲歷史、斷代史的課程，比如1920年代史和1950年代史方面的大量選修課。

這里所有的課堂和活動都努力地想再現(xiàn)生動的歷史，其方法是通過使用相關(guān)資料、故事、口述歷史、電影和其他歷史文物。他們鼓勵學生形成自己的觀點，并捍衛(wèi)自己的觀點，希望幫助學生探索那些對于前一代人來說至關(guān)重要的問題，甚至更為重要的是，要讓學生對現(xiàn)在所處的這個年代形成自己合理的有見地的觀點。

以羅斯福新政為例，大多數(shù)美國高中一般只會花1～2天時間來講，但在這所學校卻要花上一個多月。他們要求學生閱讀羅斯福政府所起草的每個法案，帶領(lǐng)學生參觀海德公園的羅斯福故居，老師還把反對羅斯福新政的人們所作出的種種努力展示給學生。AW校長拿出當年的《紐約時報》《華爾街郵報》，告訴我這里面關(guān)于新政的各種評論都是學生需要閱讀的，其目的就是希望學生能夠明白，歷史是復(fù)雜的。正如歷史學家大衛(wèi)所說的：“所謂歷史不僅僅是過去的故事，它還包括我們生活的這個時代的人們所作出的決定背后的故事?！?/p>

（二）

提及研究歷史，大多數(shù)人習慣于研究時代久遠的歷史，常常忽略了現(xiàn)代史和當代史。AW校長向我特別介紹了他們新近開設(shè)的一門為期一年的課程，就是想反其道而行之，研究1970年至今的歷史，并稱之為“從迪斯科到奧巴馬”的歷史。在這個課程中，學生們會學到尼克松訪華之旅以及受到的彈劾，卡特任總統(tǒng)期間的能源危機，新保守主義與里根，克林頓的民主中心主義以及受到的彈劾，大小布什總統(tǒng)任內(nèi)的外交政策，等等，他們還會對奧巴馬的任職情況做詳細的分析——研究他的成與敗。

AW校長自豪地告訴我，他的學生們在政治方面很有天分。他們會詳細地討論醫(yī)改過程中的立法問題，討論政府運作不良的原因，甚至對于美國是否要干預(yù)敘利亞提出了自己獨到的觀點。學生們還有機會當面向現(xiàn)任國務(wù)卿提問，當?shù)氐恼渭覀円步?jīng)常來訪學校，如市長、區(qū)長，還有當?shù)氐闹輩⒆h員等。在2015年的市長選舉當中，許多學生還參加了不同的候選人的競選團隊，進行政治實習。

學校舉辦一年一度的學生學術(shù)研討會，讓學生們在會上展現(xiàn)自己的研究成果。比如有一個研究的焦點是林肯總統(tǒng)在內(nèi)戰(zhàn)期間暫時取消了人身安全保護令。

學生把當時那個動蕩的年代與21世紀初的伊拉克戰(zhàn)爭進行比較。在伊拉克戰(zhàn)爭中，許多美國人十分關(guān)注政府的監(jiān)控，以及在關(guān)塔那摩監(jiān)獄對囚犯們的審訊虐囚等問題。在保護個人權(quán)利與保護公民免受恐怖主義的傷害之間，如何找到平衡點？針對這一問題，學生們扮演了正反方進行辯論，得出的結(jié)論也無所謂對與錯。辯論的目的在于如何讓學生們清晰地表明自己的觀點，并且優(yōu)雅地對自己的觀點進行辯護。

（三）

關(guān)于歷史和社會研究課的教學評價，老師通過六個過程觀察學生對知識的獲?。?/p>

第一，學生預(yù)習相關(guān)資料，參考大學教材、學術(shù)文獻，通過這個環(huán)節(jié)，學生可獲得初步的知識，并參與課堂討論。

第二，在討論過程中老師補充知識，這就需要老師們對自己所教學的內(nèi)容有深入的了解，通過這個環(huán)節(jié)，強化學生的事實性知識以及對知識的理解。

第三，開展蘇格拉底式的討論，提出高級的問題：怎么做以及為什么這么做？其目的是為了培養(yǎng)學生的概念性理解。

第四，分析關(guān)鍵的原始資料，如分發(fā)一組書信、照片、報刊文章、電報電郵、政治漫畫、藝術(shù)作品、視頻、政府傳達的文件等，讓學生從不同的視角來評論。這個環(huán)節(jié)能使學生從不同的角度對同一個事件做出分析——真正的分析。

AW校長認為這一環(huán)節(jié)極為重要。他們希望年輕一代明白，每個人看待世界的觀點是不同的，不能認為自己的觀點優(yōu)于其他人，而是要學會傾聽，并試著去理解。如果他們都以這樣的方式換位思考，那么新一代的公民們在這個日益緊密的全球舞臺上一定會取得進步。

第五，布置任務(wù)或項目，研究論文、口頭陳述、模擬辯論或其他升華類的活動。通過這樣的任務(wù)布置，學生參與綜合分析信息，形成合理的、能自圓其說的觀點，并在這個過程中學會互相合作。

第六，評價、了解學生對知識掌握到什么地步，分析到什么地步，綜合到什么地步，還存在什么誤解，什么內(nèi)容需要補充。

通過六個層面的判斷，逐步形成最終的評價。最終評價的呈現(xiàn)方式是以知識為基礎(chǔ)的，學生形成主題作文或完成論述題。當然，主題作文需要更艱苦的思考過程，學生們要利用所學的知識來提出觀點，這個任務(wù)考驗學生的分析與綜合能力。例如給學生這樣一道題目：請分析美國在20世紀20年代與50年代分別在技術(shù)的影響、文學藝術(shù)的發(fā)展、對少數(shù)族裔的態(tài)度、總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)力以及政治的不寬容這幾個方面有多大程度的相似！

論述題是基于文獻的問題，要求學生理解他人的觀點，評估它們在創(chuàng)建一個論點中的價值，并利用第一手資料提出觀點。如“美國在廣島扔原子彈的決定是一個精心策劃的外交手段，意在威嚇二戰(zhàn)后的蘇聯(lián)，而不是嚴格意義上的迫使日本無條件投降的純軍事手段，請對此觀點進行評價，并根據(jù)下面提供的材料以及你的有關(guān)1939～1947年間軍事和外交史的知識，說明你在多大程度認同或者不認同上述論點”。

AW校長期待通過歷史和社會研究課的學習，強化學生的分析能力、綜合介紹能力，培養(yǎng)他們具備批判性思維、創(chuàng)造性思維，增強邏輯思辨能力、優(yōu)雅思辨能力，加強理解觀點的能力，鼓勵嚴謹研究的能力等，并期望他們將這些能力運用于其他學科。

（四）

當然，真正的獨立學習的背后，是需要各種支持的。AW校長表示，學校不斷地積極爭取大學、專家甚至社會各界支持。學校有門“動蕩的20年代”的課程。這門課程與當?shù)氐囊患夷箞@建立了一種獨特的合作關(guān)系。在這片墓地中埋葬著許多歷史名人，學生充當墓地研究者的角色，經(jīng)過查找、討論這些名人的生平事跡，初步形成對1920年代的認識。之后學生們還提交一份被研究者的生平文獻資料，供墓地收藏。

學校努力使學生能接觸到杰出的歷史學家，了解他們的工作。比如讓學生們參加大衛(wèi)領(lǐng)銜的工作室（大衛(wèi)曾經(jīng)寫過關(guān)于亞當斯和杜魯門的暢銷書），學校希望學生們不僅要閱讀第一手的歷史資料，而且要到歷史發(fā)生地去實地考察。出于這個原因，每個年級的教師都會組織為期一天或多天的歷史考察。

學校高年級學生有機會與大學教授或大學生一道學習高級課程，并參加研究生的研習課。比如選修古代史和經(jīng)典歷史，拉丁美洲、中東、亞洲的歷史，國際經(jīng)濟學和金融，內(nèi)戰(zhàn)，鍍金時代和哲學，等等。許多學生還選修了社會學、人類學、心理學、公共政策以及女性研究等。學生通過這些課程的學習，游刃有余地掌握了高中相應(yīng)課程與大學課程之間的微妙的差別。這樣有利于他們在畢業(yè)之后成為對知識有持久追求的人。

為了更好地完成學校的歷史和社會研究課程，學校尋得吉爾德·萊爾曼美國歷史學院的支持。這所歷史學院為學校提供了各種資源，供歷史課上使用，包括第一手的資料和其他寶貴的資料。它還為學校教師提供職業(yè)發(fā)展的機會。暑期，大部分老師會到世界各地，與自己研究領(lǐng)域內(nèi)的同行一起參加研修班。比如，前年暑假，一位研究歐洲歷史的教師在倫敦參加了一個為期一周的丘吉爾研修班，地點是在議會；還有一位老師去了華盛頓的故居研究華盛頓任內(nèi)的歷史。

所有的老師，歷史學或其他學科的老師，都注重學習知識的重要性，但是他們更關(guān)心如何運用所學的知識來形成批判性的觀點。畢竟，這才是學習歷史的目的。通過歷史，學會知識的價值，但是，并不孤立地看待知識，而是學會把它放置于語境當中。他們還學會了如何形成一種全面的合理的觀點，如何把其他人的觀點置于語境之中。學校推出了一系列與歷史相關(guān)的活動，其目的就是要推動形成這種態(tài)度，要向?qū)W生展示，他們在課堂上所說的東西可以直接運用于他們未來的生活當中去。

AW校長說得好，雖然我們沒有教授學生如何制造機器人，但在機器人做出來后，我們培養(yǎng)了懂得使用這些機器人的人。通過認真研究人類歷史，我們才有了倫理智慧。