張鐘文

中國(guó)是茶的起源地，喝茶對(duì)于中國(guó)人來說實(shí)在是一件再普通不過的事情了。不過時(shí)間退回到300年前，在中國(guó)平常可見的紅茶，到了英國(guó)卻是只有上流社會(huì)才能享用的珍品。而從17世紀(jì)開始，英國(guó)人引領(lǐng)了下午茶的潮流，如今，這股下午茶風(fēng)潮更是席卷全球。甚至在習(xí)主席到訪英國(guó)時(shí)，查爾斯王子夫婦還專程在住處克拉倫斯王府請(qǐng)習(xí)主席享用了英式下午茶。

下午茶的起源：優(yōu)雅自在

說到下午茶就不得不提到一位英國(guó)女伯爵，她是當(dāng)年維多利亞女王的好友安娜瑪利亞。安娜女士每到下午時(shí)刻就意興闌珊，心想此時(shí)距離穿著正式、禮節(jié)繁復(fù)的晚餐聚會(huì)還有段時(shí)間，又感覺肚子有點(diǎn)餓了，就請(qǐng)女仆準(zhǔn)備幾片烤面包、奶油和茶。

后來安娜女士邀請(qǐng)幾位知心好友，伴隨著茶與精致的點(diǎn)心，同享輕松愜意的午后時(shí)光。沒想到一時(shí)之間，在當(dāng)時(shí)貴族社交圈內(nèi)蔚為風(fēng)尚，名媛仕女趨之若鶩。一直到今天，已儼然形成一種優(yōu)雅自在的下午茶文化，也成為正統(tǒng)的“英國(guó)紅茶文化”，也是所謂的“維多利亞下午茶”的由來。

最初只是在家中用高級(jí)的茶具來享用茶，后來漸漸地演變成招待友人歡聚的社交茶會(huì)，進(jìn)而衍生出各種禮節(jié)，但現(xiàn)在形式已簡(jiǎn)化不少。雖然下午茶現(xiàn)在已經(jīng)簡(jiǎn)單化，但是茶的正確沖泡方式、優(yōu)雅的喝茶擺設(shè)、豐盛的茶點(diǎn)，這三點(diǎn)則被視為吃喝的傳統(tǒng)而繼續(xù)流傳下來。

喝茶三部曲

享用美味點(diǎn)心

通常，第一層是放置咸味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，但這些三明治并不是點(diǎn)心主廚做的，而由另外的三明治師傅制作。第二層和第三層則擺著甜點(diǎn)，一般而言，第二層多放有草莓塔，這是英式下午茶必備的，其他如泡芙、餅干或巧克力，則由主廚隨心搭配。第三層的甜點(diǎn)也沒有固定放什么，而是主廚選放適合的點(diǎn)心，一般為蛋糕及水果塔。

20多款的茶點(diǎn)小巧玲瓏、風(fēng)味各異，宛如一件件精雕細(xì)琢的藝術(shù)品，令人流連在欣賞精品的雅趣中而不舍得品嘗。

芒果布丁、核桃撻、巧克力撻、酥盒鵝肝醬、三文魚三明治、番茄蒜蓉包、英式松餅、曲奇、藍(lán)莓蛋糕、芝士餅等等，如此多的花式品種擺在你的面前，再想減肥的人怕是也難抵擋這股誘惑吧。

品賞精致的茶器

維多莉亞下午茶是一門綜合的藝術(shù)。雖然喝茶的時(shí)間與吃的東西（指純英式點(diǎn)心）是正統(tǒng)英式下午茶最重要得一環(huán)，但是少了好的茶品、瓷器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。

品茶

當(dāng)然無論甜點(diǎn)多么豐富，也無論茶器多么精致美好，下午茶還是離不開一個(gè)“茶”字。專用下午茶分為大吉嶺與伯爵茶、錫蘭茶等幾種。一般都是直接沖泡茶葉，再用茶漏過濾掉茶渣才能倒入杯中飲用。

透明的玻璃茶壺，當(dāng)熱水傾注而下，可以看到在水中慢慢蘊(yùn)開的茶葉尖。最美的是玫瑰花茶，看著小小的玫瑰花瓣在水中輕舞飛揚(yáng)，心情也跟著飛舞起來。

不過在這個(gè)季節(jié)，奶茶是最愛。紅茶與牛奶的組合仿佛是優(yōu)雅的貴族邂逅了名流紳士，無論是小啜一口還是大口暢飲的酣暢淋漓。在寒冷的季節(jié)，滾燙的奶茶無疑是一劑溫暖的秘方，瞬間從舌尖順滑到胃壁，許久之后，口中仍留有淡淡的香甜，讓人回味。

下午茶融入平民生活

正宗的英國(guó)下午茶特色有三：優(yōu)雅舒適的環(huán)境如家中的客廳或花園，請(qǐng)客的主人都會(huì)用家中最好的房間招待客人。當(dāng)賓客圍坐于大圓臺(tái)前面，主人就吩咐侍女捧來放有茶葉的寶箱，在眾人面前開啟，以示茶葉之矜貴。提前準(zhǔn)備好豐盛的冷熱點(diǎn)心（要由女主人親手調(diào)制）和高檔的茶具——細(xì)瓷杯碟或銀質(zhì)茶具、茶壺、過濾網(wǎng)、茶盤、茶匙、茶刀、三層點(diǎn)心架、餅干夾、糖罐、奶盅瓶、水果盤、切檸檬器，全都銀光閃閃、晶瑩剔透。在缺乏陽(yáng)光的英國(guó)，銀質(zhì)茶具往往透著人們對(duì)陽(yáng)光的渴望。當(dāng)然最好再有悠揚(yáng)輕松的古典音樂來佐茶，賓主都要衣著得體。

維多利亞時(shí)代，女人去赴下午茶會(huì)必得穿綴了花邊的蕾絲裙，將腰束緊，茶要滴滴潤(rùn)飲，點(diǎn)心要細(xì)細(xì)品嘗，交談要低聲絮語(yǔ)，舉止要儀態(tài)萬方。男士則要衣著淡雅入時(shí)，舉止彬彬有禮。下午茶會(huì)是僅次于晚宴和晚會(huì)的非正式社交場(chǎng)合。

至于一般家庭的小民，他們也利用下午茶的時(shí)間走親串友，往往是在家中最好的客廳里，小家碧玉的女主人殷勤地沏好茶，烤制好雖然樣式不太精美但用料絕對(duì)實(shí)惠的點(diǎn)心，供客人享用。

至于自家的下午茶則沒那些禮儀，但也全然是要關(guān)起門來營(yíng)造點(diǎn)氣氛，把玩點(diǎn)小小的情趣，家人其樂融融地小聚，也很風(fēng)雅，這樣的場(chǎng)合也會(huì)請(qǐng)某個(gè)私人朋友加入，那是完全當(dāng)成自家人對(duì)待。有的人家甚至多年如一日地堅(jiān)持在某個(gè)角落的落地窗前觀察著窗外的某一幅固定景色飲一杯茶，每天觀察窗外景色與前一天的細(xì)微差別，365天的同一時(shí)刻只看一個(gè)地方的一個(gè)景物，這是執(zhí)著的浪漫。不少英國(guó)人往往一個(gè)人也要全副武裝地用下午茶，一招一式、一點(diǎn)一滴，絕不敷衍自己。