作者簡介：朱德宣，男，出生于上世紀五十年代。工作之余，傾心于古典文學、中國歷史（含地方史）、中國書法的學習與研究，發(fā)表詩詞、散文、論文近20萬字，有部分作品入選詩集、文集或獲等級獎?，F(xiàn)供職于姚安縣人大。

一

月黑風高，寒氣襲人。在黑壓壓的群山中間，彎彎曲曲的金沙江在峽谷間川流不息。在一處地勢比較平緩、水流比較平穩(wěn)的渡口，幾把約兩人高的火把在熊熊燃燒，火把的光亮把附近的江面以及岸邊照得通亮。

一對戎裝的士兵手握弓箭，在將領的約束下，排列在岸邊，注視著江面。一旦發(fā)現(xiàn)江面上有什么動靜，他們就會在第一時間萬箭齊發(fā)，將來犯之敵射殺于江面之上。

這時，從不遠處的山坡上逶迤而來一隊人馬，打著火把，手握長槍，護著一位器宇軒昂的老人來到渡口。

渡口帶隊的將領立即跑過來向老人行禮。

老人開口，有什么異常情況沒有？

沒有，將領用堅決地聲音回答。

好的。老人贊許并要求：但不能放松，繼續(xù)監(jiān)視。

令畢，老人及隨從來到士兵前，查看他們的臨戰(zhàn)狀況。群士兵迅疾面向將軍，齊刷刷地一聲，相國大人好。

看到將士們的這種狀態(tài)，被稱為相國大人的老人，臉上露出幾分欣慰。繼而，他又仔細察看了各項防御設施，都認為非常滿意。但他又不無同情地在心里想，將士們這樣的嚴防死守，已經(jīng)有段時日了。接下來不知還要堅持多久，說實在的，就連他心里也還沒有個底。

就在這樣想著的時候，從另一個方向的山坡上心急火燎地奔來一撥人馬。來到老人面前，一個宮里人模樣的人拿出一道詔令，一邊呈與老人一邊說，相國大人，大王要您速速回朝。

高相國接過詔書，就著火光，展開詔書，神色頓時變得凝重起來。他把手一揮，速回中軍帳議事。

言畢，帶著來人急匆匆往中軍帳趕去。原來，另一支元軍已繞道迪慶，突破吐蕃防線，到了金沙江，又利用牛皮筏子渡過江來，現(xiàn)已進入麗江地界，還提前委派了三個使臣前來招降，要大理國投降，不要作無畏的抵抗。情勢如火，故此，國王段興智要負責防守西昌方向的高泰祥趕快統(tǒng)師回護大理城。身為相國的高泰祥，此時也感到事態(tài)非常嚴重，大有泰山壓頂之勢。

回到中軍帳內，他立即召開軍事會議，對這里的防御作出調整，作出抽調兵力，立即馳援大理的決定。他要求屬下散會之后迅速收拾行裝，立即啟程，兼程趕回大理。

二

太和城中，行人稀少。城墻上、街道中，都有士兵在巡邏。太和門口，守城士兵對進出的行人進行盤查。城里城外都籠罩著戰(zhàn)爭的陰影。

已是太陽偏西，高泰祥率隊經(jīng)過近兩天急行軍，風塵仆仆地趕回到大理，將士兵們暫時安頓在城外的兵營里，就和手下的兩員大將急匆匆進城，直奔太和殿。

太和殿上，國王段興智正與群臣們議事。隨著一聲通報，高泰祥一行一大步流星地來到殿中，向年輕的國王行跪拜禮，并問候國王。之后，按序就班，聽候旨令。

回來就好，回來就好。相國辛苦了。國王段興智如見救星，原本還愁容滿面，見到高泰祥，胖乎乎的臉上頓時有了喜色。心里想，這下，總算有了個依靠。于是，就如訴苦一般，剛才，正商議如何應對韃虜來犯之事，眾卿的意見都很好，但不知如何決定。現(xiàn)在你回來了，你說該怎么辦？

高泰祥一副戎裝，出列，雙手抱拳，國王殿下，老臣剛回來，對北方戰(zhàn)事還不甚了解，還想聽聽列位的意見。

這樣也好。國王面對群臣，眾卿繼續(xù)暢所欲言。

準備金銀珠寶，派員求和。一文臣搶先說道：不行，就多給一些。

求什么和，趕快派兵增援前線，打他個你死我活，一個遠來之敵，不信就贏不了他，一戎裝將軍予以反對。

另一將軍又反對， 還是議和為好，人家的快馬鐵騎，來去如風，怎么抵擋？

把人家的使臣都殺了，還指望人家跟你議和？先前的那位將軍搶過來說。

一時間，你爭來我爭去，兩種意見很難統(tǒng)一。

看來，再爭下去也不會有結果。身為相國的高泰祥站出來，說道：諸位，事態(tài)嚴重，軍情火急，已容不得再爭下去。我有個意見，請大王定奪。他接著說，還是讓我到前線去相機行事吧。惟愿諸位盡職盡責，切實做好城防和安民等事項，務必穩(wěn)定社會，穩(wěn)定人心。切記、切記。

眾臣們紛紛開口，這樣甚好，這樣甚好。

就照相國說的辦。國王最后拍板。

三

從太和殿出來，已是太陽落山了。高泰祥拖著疲憊不堪的步伐回到相國府。

相府早有親兵來報。此時，高夫人早已在客廳里等候夫君回來，聽得仆人來報，便速起身迎到門外，老爺，你回來了，快進屋，快座。

一邊說一邊向外安排，高叔，快打熱水，伺候老爺洗浴、更衣。又轉向另一邊，陶媽，準備上菜。安排完，又轉身到臥室找來洗換衣服。

見老爺洗漱完畢，夫人迎上去：老爺想必早已餓了，我們到餐廳就餐吧，全家人都等著呢。

此時的高泰祥，身著便裝，感到輕松多了。但心里還是沉甸甸的。肚子雖然有些餓了，卻又一點食欲都沒有。

高夫人似乎也察覺到了什么，那就歇一會再吃。

不了，還是開飯吧。

來到飯廳，高泰祥見靜心及瓊兒、長壽還沒有進來，便問夫人，姑娘和倆小的做什么去了，怎還不見她們？

在你姑娘房里啦，會去哪？已叫過了，人家玩著，那還顧得上吃飯。夫人順便說道，你說你那寶貝女兒，都二十歲的大姑娘了，不做女孩子家該做的事，而是成天寫呀畫呀的，還纏著無證法師講這個經(jīng)、那個傳的，弄得小的兩個也跟著她只顧貪玩，哪還有心思讀書。

說話間，姑娘及瓊、長壽嘰嘰喳喳地進到飯廳。

阿媽，你又說我壞話，聽到母親說自己，靜心邊說邊拿著手里的東西過來，坐在高泰祥和高夫人中間，卻又把身子斜倚在高泰祥身上，一只手摟著脖子，一只手將東西遞到面前，阿爹，別聽我啊媽亂說，人家是聽說你回來，才忙著趕作業(yè)的嘛，你看看，我寫得怎樣？

好啊，士別三日，當刮目相看。丫頭大有長進了，你看這《黃庭經(jīng)》抄得像模像樣的，深得王羲之輕靈飄逸之氣，都可以做女書法家啰。見到女兒的字寫的這樣好，做父親的臉色柔和了許多。

得到父親夸獎，靜心扭頭朝母親得意地做了個鬼臉，又轉過來，阿爸，還有這畫——

還給不給人吃飯！老六早已忍不住，見小妹還要纏下去，就不耐煩的吼叫起來。

吃飯，吃飯，大家吃飯。高泰祥說，丫頭，吃飯啰。

不嘛，靜心挽著父親的手臂撒起嬌來。

高夫人見狀，連忙制止，死丫頭，快坐下吃飯，莫再煩你爹了。

丫頭，快吃飯，高泰祥也附和著說，吃完飯爹還有事要安排呢。

一時間，大家埋頭吃飯，轉眼就已是杯盤狼藉。高泰祥發(fā)話，明天清早，我要到北方前線。這段時間，老六，你已是二十好幾的人了，你要協(xié)助你媽照顧好小妹和兩個弟弟，你媽一人照顧這么一大家人，實在不易，要聽話。

知道了，老六抬起頭，臉上一副無所謂的樣子，孩兒會的。

老四，高泰祥又道，把家里安頓一下，明早隨我出征，拂曉就走，不要耽誤。

好，保證按時跟能你走。老四話畢，轉身離席，示意媳婦一道離席而去。

回到臥室，高泰祥似有話說，但欲言又止，只是靜靜地坐在太師椅上，邊喝茶邊想心事。

高夫人望著幾乎滿頭銀絲的夫君一副心事重重的樣子，心想定然是遇到了什么重要而又難辦的事，卻又不便多問，只得靜靜地陪他坐著。高夫人五十出頭，保養(yǎng)得好，看起來要比實際年齡小得多。他的性格很特別，辦起事來干練，井井有條，靜下來時，又格外地文靜淡雅。此時，她在心里這樣想著，這么多年來，夫君從不在家里談論國事，也不準家人干預公家的事情。然而，從來沒有見他像現(xiàn)在這個樣子。她聯(lián)想到飯桌上交代兒子的那一番話，預感到夫君這次出征非比尋常，可能會有什么事情要發(fā)生，不覺心里有些發(fā)顫，但又不敢表露出來。只得靜靜地陪他做著，好讓他好專心地尋思自己的事情。她相信，這些年，沒有老爺處理不了的事情。這一次再怎么兇險，相信他也會化險為夷的。這樣想著，她只覺得，此時應該為他做點什么。于是，起身走出客廳，叫來吳媽，吩咐道：明早老爺和老四要出征，走得早，須得早些準備飯菜，多做一些老爺愛吃的。還要準備些干糧路上吃。吩咐完畢，折回臥室，自己動手，收拾了一大包洗換衣物，還特意將老爺喜歡讀的書也收了幾本，塞在衣囊中。

這邊，高泰祥還在邊喝茶邊想著心事。對于這次出征，確實是非比尋常，他必須利用出征前的這個夜晚作一些思考。自大理國立國以來，與周邊國家長期友好相處，數(shù)百年間相安無事。國內雖有一些叛亂發(fā)生，但規(guī)模都不大，且都是一些烏合之眾，根本不堪一擊。說到底，大理國軍隊是一支防御性性的軍隊?，F(xiàn)在面對的是一支南征北戰(zhàn)，來去如風，橫掃千里的二十萬元軍。最好的辦法，就是憑借金沙江打防御戰(zhàn)。只有將元軍鐵騎阻擋在金沙江對岸，大理國才能安然無恙。一旦天險被突破，要面對面地交戰(zhàn)，我大理國軍隊到實在是很難抵擋。所以，也難怪白天在太和殿上百官們沒完沒了的爭執(zhí)。從戰(zhàn)報上來看，元軍突破金沙江后，雖遭到沿途部落的抵抗，但都如螳臂當車，一一被摧毀?，F(xiàn)在，已是兵臨麗江城。估計也支撐不了幾天。面對這一危局，該怎么應對？倘若抵擋不住，那又該怎么辦？是不是大理國就要亡在元軍手里？這一連串的問題，身為大理國相國，他不能不有所考慮，而且，還必須做好最壞的打算。對于這種結果，他不敢想，但并不害怕。自大理國立國不久，高家便在大理國世代為相。就他而言，為相三十多年，已是三朝國相。數(shù)十年間，每臨大事，雖有國王和主事者，但終歸還得他決斷。這樣看來，大理國與高氏，早已分不清你我。國之危難，即高氏之危難。倘若國之不存，那我高氏豈能獨存。想到此，高泰祥反倒覺得心中有些釋然，起身進臥室，他要好好睡一覺，養(yǎng)足精神，迎接明天的挑戰(zhàn)。的確，自打幾個月前率師到姚州境內防守金沙江沿線以來，他就沒有好好地睡過一個覺。

進到室內，見那一包鼓鼓囊囊的衣物，知道是夫人親自動手收拾的，就不無憐愛地責備說，收這么多做什么，我是上戰(zhàn)場，又不是去游玩。用得著嗎？

當他抬眼看到妻子瓜子一樣的臉上有一種受委屈的神情，就不再說下去。想想，也真夠難為她。這個夫人是他的二太太，自成為高夫人，就一直隨隨他大理府中，封邑之地的姚安光祿是什么樣子，至今她都還不知道。雖說今年還不到五十歲，卻已為他生育了五個子女。這些年來，她謹守婦道，一直在相府中相夫教子，操持家務，雖談不上含辛茹苦，卻也是心甘情愿為他人付出的有情之人。想到這些，心中覺得有些對不住她。這樣想著，一股沖動從心中涌出，頓時涌遍全身。他已按耐不住情緒，就勢一把將她攬到懷里，抱到床上，吹滅了紅燭。

四

龍首關，是由麗江進入大理國腹地的最后一道關口。戰(zhàn)略地位非常重要。若龍首關不守，則太和城也就不保。敵人一旦突破龍首關，進入大理盆地，太和城就是一座孤城，四周無險可據(jù)。只要圍住太和城，不出一周，便不攻自破。所以，自南詔而大理，龍首關歷來是兵家必爭的咽喉要地。要保太和城，就必須保住龍首關，已是眾所周知。今日，能不能擋住元軍騎兵的進攻，關鍵也在于必須死守住這座決定大理國命運的關城。

高泰祥到來前，守衛(wèi)這座關城的，是大理國的一員大將，也就是高泰祥的弟弟高禾。他是大理國中能征善戰(zhàn)的佼佼者，年近五十，一副戎裝，立刀橫馬，颯爽英姿，在大理國內，也算是久經(jīng)沙場的人。他對龍首關的防務，做得非常周密。城壕加深，又關滿了水。吊橋和城門都做了更換，還蒙上了一層厚厚的鐵板。城墻也作了加固處理，貼上了一層有磚那么厚的大理石，表面光滑，增強了防御功能。

只要守住龍首關，元軍騎兵就休想進入半步。他指著這座關城以外的崇山峻嶺對哥哥說。這里山勢陡峭，山脈連綿不斷，要想入關，除了這個關口，別無他途。只要守住這個關口，就算是守住太和城了。

高泰祥對高禾的防務表示贊許，不過還是提醒他，這次防守，與過去大不相同，千萬大意不得。須多準備些利箭、滾木、石塊之類。

早已準備就緒。高禾坦然地說道。

走，去看看。

往這邊走。

邊走邊一一查看，高泰祥說，雖然都準備了一些，但還不夠，還需再充實一些，要作長期打算。

高禾似有不解。高泰祥說道，此番元軍遠道來犯，沒有根基，又志在必得，勢必組織強大攻勢，以圖速戰(zhàn)速決。面對這樣堅固的關隘，馬隊固然用不上，但他們定然會改用步戰(zhàn)之法來攻我關城。而我方就需要有足夠的箭矢、滾木和石塊來對付他。只有這樣，才能挫敗敵人的強大攻勢。若能讓他形成久攻不下之勢，北方人不服我國水土，那時元軍中必將出現(xiàn)狀況。這樣，我們就有機可趁了。

聽了此番話語，高禾如夢方醒，對眼前的哥哥更加佩服，感謝哥哥教誨，為弟這就辦理。侄兒，請你幫我傳令下去，命將士們快去準備利箭、滾木、石塊，越多越好。

侄兒老四一直跟隨左右，聽得叔父安排，應諾一聲，人就跑得不見蹤影。

走，到城門口看看去。

好的，哥哥，您先請。

來到城門口，只見全副武裝的士兵站在城門兩邊。幾個士兵正在忙著檢查過往通關人員，尤其對從麗江方向的來人盤查得非常嚴格。只見來人越來越多，盤查的士兵都有些忙不過來。

高泰祥看著這些匆匆而來的人群，他們多半帶著大包小包的東西，不像是商人，倒像是逃難的災民。心里感到有些不解，就上前與一老翁搭訕，老哥，是到大理做生意的嗎？

逃難的。

為什么逃難？

麗江城已是元軍的天下，我們沒活路了。

不一會，高禾派到麗江的探子也回來了。他的稟報證實了逃難人的說法。原來，元軍圍困大研鎮(zhèn)，切斷了流經(jīng)城內的黑龍水，造成城中斷水而城外水淹，城里人沒水喝，而城外百姓的房屋、田地又被水淹毀。所以，城外百姓紛紛外出逃難，駐守城中的納西部落頭人木天也沒有堅持幾天，就只得開門出降。這還不算，元軍還迫使木大人為元軍引路，現(xiàn)已經(jīng)殺奔大理而來。

要來的真來了，誰也擋不住，高泰祥在心里這樣想。隨即下達指令，全體將士進入臨戰(zhàn)狀態(tài)，收起吊橋，關閉城門，備齊武器，日夜堅守戰(zhàn)斗崗位。

高禾隨即召集眾將領傳達高相國的命令，并申明紀律：堅守崗位，作戰(zhàn)勇敢者，視其情況給予獎勵;退縮不戰(zhàn)者，斬立決;戰(zhàn)死者，對家屬予以從優(yōu)撫恤。

五

不出二日，元軍便浩浩蕩蕩來到龍尾關前。

剛到龍首關，元軍趁著軍威，馬不停蹄地便發(fā)起攻擊。只見黑壓壓的騎兵排成方隊向龍首關奔來。騎兵個個腰挎馬刀，手持弓箭，來到關前，拉弓上箭，隨著軍官的指令，一排排依次向守護在城樓上的大理國將士發(fā)射。

城樓上，也以同樣的方法和武器予以還擊。一時間，只聽得“嗖”、“嗖”“嗖”的發(fā)箭聲，將士的叫喊聲混成一片。飛上飛下的箭矢如同蜻蜓般遮天蓋地。不知戰(zhàn)斗持續(xù)了多久，雙方雖有死傷，但傷亡都不大。雙方就這樣對射著，僵持著。漸漸地，松懈下來。

元軍陣內，坐鎮(zhèn)中軍的主帥是忽必烈。他身著鎧甲，個子不高，卻很健壯，一雙有神的眼睛讓這位年輕的主帥英氣十足。初來乍到，他以為就這么一個關口，守關的將士不會太多，估計也不會作多少抵抗。哪里會知道打得如此膠著。一時間竟不知如何是好。

站在一旁的姚樞上前一拱手，大帥，下令收兵吧，看來一時難以湊效。

聽了姚樞的建議，忽必烈順勢下令，傳令下去，停止進攻。部隊后撤十里安營扎寨。

六

眼見得來犯之敵停止了射擊，且又有序地撤出陣地，城樓上也停止了還擊。一時間，整個戰(zhàn)地寂靜了下來。

這時，日頭已偏西。一部分守城將士仍堅守在垛口處，一部分正在搶救傷員，處置戰(zhàn)死者。

高泰祥及眾將領上到譙樓上，注視著遠處，仔細地觀察分析敵人的動向?？磥?，今天的戰(zhàn)斗算是告一段落。他對接下來的防務作了安排。要求日夜監(jiān)視敵方動向，做好巡防，安頓好傷亡將士，補充武器和糧草。當然，也要安排好作息，做好一切準備，迎接明天的戰(zhàn)斗。

元軍這邊，后退到一個地勢開闊的地方，搭好帳篷，安排好崗哨，就按建制埋鍋造飯。

中軍帳內，忽必烈座于主帥位置，文臣武將分列兩旁。看樣子，是在謀劃著什么。只見忽必烈陰沉著臉，說道，一路走來，我軍所向披靡，沒有趟不過的河，也沒有過不了的關。這么一個小小的關隘，難不成就擋住了我們的去路？

這確實是一個新難題。忽必烈想，以往，我蒙古鐵騎來去如風，所向披靡，就連宋朝軍隊都無法抵擋。雖然城池堅固，圍他個十天半月，也就攻陷了。但眼前這座關城雖小，卻圍不能圍，攻又難攻。習慣了縱橫馳騁的鐵騎將領們，有力使不上，真的不知該怎么個戰(zhàn)法。

還是儒雅的劉時中思路活，他向忽必烈進言到，大帥，我建議采取這樣的戰(zhàn)法，就是充分利用我十幾萬大軍的優(yōu)勢，將部隊分成騎兵、步兵兩隊，騎兵用密集的箭矢射擊敵人，壓住對方;再用會水性的將士組成步兵，利用云梯淌過城壕，強登城樓，則破關之時就在眼前。

劉先生此計可用。忽必烈大加贊賞。隨即作出安排，大將也古聽令。

諾！也古出列，行抱拳禮。

命你部臨時改編為步兵，按劉先生之計，于明日天亮以前準備好云梯。在明天的攻城之戰(zhàn)中，務必登上城樓，消滅抵抗之敵。

堅決完成任務。

大將拔突兒。

諾！拔突兒出列，亦行抱拳禮。

命你部配合也古攻城，務必以密集的箭矢壓制住敵人的抵抗，確保也古部登上城樓。

遵命。

還有，大家要做好晚上的警戒和巡邏，嚴防敵人偷襲。

諾，大家齊聲回答

分頭行動去吧，忽必烈宣布。

眾將走出帳外。

天漸漸暗了，四周也逐漸寂靜起來。唯有龍首關城樓上還是燈火通明。守城將士該站崗的站崗，該巡邏的巡邏。燈火明亮處，一群身穿戰(zhàn)袍的人影還在移動。這自然就是高氏兄弟及老四，還有一對親兵。

阿爸，你看，這夜色這么深，我們何不乘夜偷襲敵營，說不定能大獲全勝呢。這是老四的聲音。

呃，這個主意不錯。高禾肯定。

不可以。高泰祥斷然否定。

為什么？

你們知道元軍的統(tǒng)帥是誰嗎？他手指向黑乎乎的遠處。

不知道。高禾與侄兒搖搖頭。

那你們還要偷襲人家？

白天，人家占優(yōu)勢，晚上不就是我們的天下了么。

說得這么輕巧。我實話告訴你們，對面坐鎮(zhèn)中軍的是元軍中的英才忽必烈。他手下不光是能征善戰(zhàn)的人多，還網(wǎng)絡了一批滿腹經(jīng)綸的中原士子。這樣的一個人在戰(zhàn)地安營扎寨，能不有防備嗎？

啊！原來是他。他兩一陣愕然。

面對這樣強大的敵人，我們只有以靜制動，實行防御戰(zhàn)術，堅守，堅守，再堅守，別無他法。

七

第二天清早，太陽漸漸爬上山頂，卻還照不到龍首關。已是隆冬季節(jié)，屋頂上、箐溝邊，到處都是白茫茫的霜。城樓上的士兵，冷得瑟瑟發(fā)抖，不時地抬起頭往山頂望去，都巴望著太陽早點照下來。

就在這時，只聽見隆重而又急促的馬蹄聲由遠而近地傳來。守城士兵舉目望去，只見煙塵滾滾，萬馬奔騰，元軍的馬隊呼嘯而來。他們來到距關城不到五百米的地方，停下，靠一邊排成方陣，戰(zhàn)旗獵獵，戰(zhàn)馬嘶鳴。騎兵身穿鎧甲，戴頭盔，手持強弓，一副嚴陣以待的樣子。

不到半個時辰，又一隊步兵抬著云梯，跑步而來，在騎兵方隊的旁邊，站成又一個方陣。

這個陣勢，已被正在譙樓上觀察敵情的高氏兄弟看得一清二楚?？磥?，敵人是要強攻關城了。高泰祥在急速思考應對之策。須臾，便作出決策。大聲道，高禾聽令。

諾，原本并排而立的高禾，一個急轉身、回答。

請你迅速把隊伍分成相互配合的四支作戰(zhàn)部隊。第一隊，負責用盾牌抵擋敵人的利箭;第二隊負責射箭，與敵人展開對射;第三隊負責投放滾木;第四隊負責投放石塊;第五隊負責武器供應。特要求：第一隊要最大限度地擋住敵箭，為我方放箭、投石投滾木提供保障;第二隊要盡可能做到精確射殺進攻之敵;三、四兩隊要待敵人靠近城墻之后，輪番投放。第五隊必須保證各種武器供應充足。部署完畢，又補了一句，聽清楚了沒有？

聽清楚了。

迅速下去布置，隨時準備應戰(zhàn)。

諾。高禾就噔、噔、噔下樓去了。

隨后，高泰祥也步下譙樓，來到眾將士中間。

才剛剛布置就緒，元軍就發(fā)起第一波攻勢。兩個方陣同時向前推進，到得距城壕不到五十米的地方，等候命令。

看看一切準備就緒，處于中軍大旗下的忽必烈下達進攻令，他手握寶劍，向前一揮，發(fā)出一聲巨吼：進攻！

一時間，兩個方陣以整齊劃一的動作向前邁進，到了射箭的最佳位置停住。大將拔突兒跨馬向前，指揮士兵有條不紊地向守城士兵展開射擊。他大聲地叫喊著，要求士兵，使勁，使勁！對準垛口，放！

差不多同一時間，城樓上也開始還擊。雙方射出的箭密密麻麻布滿天空。雙方都有應聲而到的戰(zhàn)士，但只要到下一個，就會有人補上。

此時，準備登城的方隊，在大將也古的指揮下發(fā)起沖擊。他們身挎馬刀，兩人一組，手托云梯，咿咿呀呀地叫喚著，潮水般地向城壕用來。一些人中箭倒下，更多的人則不顧死活地奔到壕邊，將云梯平擔在城壕上面，踏上云梯，快速越過城壕，來到城墻下面，又將云梯拉過來，往墻上搭。搭穩(wěn)了的，就拼命往上爬。城墻上面也不閑著。放箭、拋石、跑滾木接連不斷。叫喊聲、放箭聲、滾木和石頭落地聲混成一片。箭，密集地向對方陣地飛去;登城的人，一批批倒下，又一批批涌上。戰(zhàn)斗從來沒有如此壯觀，如此慘烈。戰(zhàn)斗就這樣一波一波地進行著。

太陽已當頂，攻城之戰(zhàn)還不見分曉。雙方死傷人數(shù)已不計其數(shù)。尤其是靠近城墻處，死傷的人滿城壕漂的都是;城墻腳下，死傷者、石塊、滾木相互交織著，摞成一堆一堆的小山。

在太陽光的直射下，戰(zhàn)斗的節(jié)奏逐漸緩慢下來。

元軍陣中，也古跑回到忽必烈前，大帥，這樣攻城，我們傷亡太大了。

拔突兒也策馬來報，大帥，我們的箭已快用完了。

忽必烈緊鎖濃眉，一言不發(fā)，目光緊盯著這座久攻不下的城樓，牙齒咬得格格響。

收兵吧，大帥。還是頭戴方巾，身著長衫的姚樞，策馬靠過來道，勝敗乃兵家常事。這樣下去，我們是不會占到好處的，何不如收兵后再想別的攻城之策。

原本心有不甘的忽必烈，聽姚樞的口氣，似乎他已經(jīng)想到更好的法子。于是，向眼前正在等待命令的兩員大將下達命令，停止攻擊，收兵回營。

就這樣，第二次進攻無功而返，還損失了不少兵力。

八

回到駐地，疲憊不堪的士兵，忙著吃飯、包扎傷口，不少人哀聲嘆氣，還有人疼痛得叫喊連天。

中軍帳內，正在召開軍事會議。忽必烈發(fā)話，這次攻城，戰(zhàn)法上沒有問題，將士也是用命的，但為什么還是攻不下來？

姚樞接過話語，這次戰(zhàn)斗，為什么我方損失這么慘重？據(jù)我觀察，是我們遇到了真正的強手。在我們這么密集的利箭壓制下，敵人竟然還能井然有序地組織火力對付我們的登城部隊，這是我們過去從未遇到的。

那這個強手會是誰？忽必烈問。

我已打探過，防守龍首關的是高泰祥、高禾兩兄弟，是大理國的頂梁柱。高泰祥是相國，已輔佐過三代國君，此人人品極好，老成持重又足智多謀，大理國的實際權柄就掌握在他手中;高禾則是大理國中唯一一個能征善戰(zhàn)的將領。

原來是這樣，眾將領愕然。

姚樞接著說，那么敵人為什么要拼死堅守這個地方呢？那是因為，倘若我們突破了這個關口，敵人就無險可守，再對付大理，就像甕中捉鱉。所以，敵人要死守，我方要強攻。

既然是這樣，可不可以避其鋒芒，繞道別處？忽必烈聽著他不著邊際的話，想提醒他，便用征詢的口吻問他。

有，據(jù)歷史記載，唐天寶戰(zhàn)爭中，唐朝就曾經(jīng)派了一支部隊，費了很多時間，繞道到蒼山背后，想從背后偷襲南詔，才到以里河關前，就被南詔軍打得全軍覆沒，就連大將王天云都戰(zhàn)死在那里。我曾查過資料，若繞道那里，路途遙遠，山高水深，以里河地勢更為危險要。此番我軍來攻，大理國不可能不守。而我軍遠道而來，不宜多費周折。

依你之見，我們非攻下這個龍首關不可？

對！非攻下不可。

怎么個攻法？

據(jù)我陣前觀察，我們用來壓制對方的火力還要加大。

還要加大？我是用盡全力了。拔突兒感到無可奈何。

眾人的目光都注視著他。

大家想一想，當年太祖西征的時候曾使用過一種什么火器？

大家一時想不起來。還是忽必烈，火炮，對，就是火炮。

眾將豁然。

還有，姚樞接著說，登城之舉也要改一改。

也古急不可耐，怎么改？

改登城為為撞門，就是用根巨木，綁在車上，讓士兵們推著去撞倒城門，這樣，我軍不就可以攻進去了？

有城壕隔著，怎么過去？

我今天已仔細觀察過，拴吊橋的是皮條編成的繩子。皮條不是怕火嗎，你就挑幾個射技高一點的士兵，用火箭專射拴吊橋的繩子。我就不怕它不著火。皮條一燒斷，吊橋不就自己落下來了？

對呀，這真是個好主意。也古一拍掌說。

所以，姚樞轉向忽必烈接著說，大帥，為今之計，就是先休戰(zhàn)幾日，讓將士們養(yǎng)足體力，備齊火炮、火雷、火箭，巨木要盡可能大，最好把它固定得越牢靠越好。待到萬事齊備，將士們精神飽滿之時，便可以開始進攻。進攻之時，一邊用利箭、火炮猛攻敵陣，摧垮敵人的戰(zhàn)斗力，一邊用火箭射擊吊橋上的繩索。繩索一段，巨木就可出動。這樣，在將領的指揮下，士兵們推著走，只要步調一致，巨木就可以發(fā)揮威力。反復撞擊，再堅固的城門也會被撞倒。門倒，則可以蜂擁而入，敵人豈能招架。

姚先生此計考慮得周密，甚是可行。各位將士，想必都已聽清楚了吧？

聽清楚了！眾將齊刷刷地回答。

好，休戰(zhàn)三天，各位務必做好各項事務，以待檢查。

諾。

散會。

且慢，一個聲音從帳外傳來。

眾人尋著聲音望去，只見一個高大身軀，鎧甲之外披一件風衣，大步走進來，邊走邊說，大帥，還有我的任務呢。來人是負責從另一路進軍大理國的大將兀良合臺。

他來到忽必烈前，雙手抱拳，單膝跪地，大帥，卑職來遲了。

忽必烈大喜，將軍辛苦了，將軍來得正是時候。我正缺人手呢?？炱饋碚f話。

大帥，我們繞道費了些時日。昨日打聽到大帥進攻龍首關遇阻，就星夜趕過來了。

是遇到了點小小的麻煩。不過，已有辦法對付了。忽必烈說。

大帥，城池堅固，攻城單靠利箭是不夠的，需用火炮攻擊方能湊效。

是啊，我們也想到了這一點。

那就把侍弄火炮的事交與卑職辦理便好。

已安排人趕制火炮和炸彈，你晝夜趕來，部隊需要休整，火炮之事就不煩勞將軍了。

大帥，不必趕制了，卑職有現(xiàn)成的。

啊，你怎么會有這玩意？

大帥，你忘了卑職爹老子是作甚的？

忽必烈愕然，繼而醒悟，對呀，我怎么沒想起來呢，一拍腦袋，我真是忙昏了頭。你老子不就是先王的炮手么。想起來了，那個時候，你我才這么高，就跟著大人們出征了。

可不是嘛，卑職從小就領教了火炮這玩意兒的好處，你說，卑職當將領，能不用他？

忽必烈真是大喜過望，好啊，有你的火炮，何愁拿不下龍首關。走，今天晚上，我們陪你好好喝兩碗。

一時間，被戰(zhàn)事不利擠壓出的陰影頓時消散，眾將領輕松地散出中軍帳外。

九

三日無戰(zhàn)事，高泰祥心中有些不安。派探子打探，獲知元軍又有隊伍增援，還帶來了火炮。說是厲害得很。

原來如此，三天不出戰(zhàn)，是在等援軍。既是援軍已到，那元軍的攻城，又將不會超出明日。老四，快去請你叔，我有要事相商。

老四答應一聲，便輕快地出去找人去了。

高泰祥心里還在琢磨著對付火炮的事。

不一會，高禾與老四一前一后進到屋內，哥，你找我有事？

你做什么去了？高泰祥先問一句。

我去檢查備戰(zhàn)情況。

探子說的情況你知道沒有？

探子也向我報告了。

那你怎么看？

我已做了些安排。

說來聽聽。

我要求多備滾木、石塊，還安排了一個長槍隊和大刀隊，將他們分布在每一個垛口，若敵人強行登上來，就將他們殲滅在垛口以下;還有就是對最壞結果作了一些預謀。

什么預謀？

說來也簡單，關城以內不是有一段山谷地帶嗎？我已安排士兵在兩邊山坡上囤積了大量的石塊、滾木。一旦關城失守，則迅速撤出，與兩邊山坡上的伏兵一道，一邊向山谷投以滾石、滾木，既打擊敵人，又阻塞通道，使敵人的馬隊不能通過，另一邊則奮力沖殺。這樣，也可以與元軍有得一拼。

你考慮得好，看來也只能這樣了。高泰祥若有所思，還有一點很重要，就是一定要鼓舞士氣，穩(wěn)住軍心，使每個戰(zhàn)士都要樹立城在人在，城破人亡的決心。

我已作過這方面的要求了。

還不夠，要利用戰(zhàn)前動員，對每一個將士都要反復講。

好的。

高泰祥若有所思，似乎是自言自語地說道，不過，你說火炮這東西，過去在書上也看過，也聽人說起過，可怎么就沒有當回事？這下倒好，被人家用上了。這真是我們的一大劫難啊。

高禾也一時無語。過了一陣，還是他打破沉默，不管怎樣，我們會拼死抵抗，直到流盡最后一滴血。

唉，也只有聽天命以盡人事啰。

十

第四天，元軍并沒有一清早就忙著出戰(zhàn)。而是先進行火炮與火箭的戰(zhàn)前演練?；鹋谥饕菍嵉販y量炮彈著地炸不炸，能拋多遠;測火箭，則在樹上斜拉一根與拴吊橋相當?shù)呐ＦだK子，一群士兵站在一定的距離外射擊，看能不能射中，又能不能被點燃。經(jīng)測試，兩項均獲通過。

中午時分，胸有成竹的忽必烈統(tǒng)帥大軍來到關前。布好陣后，忽必烈向眾將士發(fā)話，我的勇士們，今天，是我們第三次攻打這座小小的關城。前面兩次，我們都沒有成功，這是我們的恥辱。我們是戰(zhàn)無不勝的大蒙古騎兵，難道就要栽倒在這小小的山溝里嗎？

不，大蒙古必勝！寧肯戰(zhàn)死，也要拿下關城！群情激奮，個個摩拳擦掌。

好，勇士們，戰(zhàn)斗吧！忽必烈將手中的寶劍向前奮力一揮。

一聲令下，數(shù)萬弓弩手摒氣發(fā)力，射出弦上之箭。守城的大理國士兵也開始還擊。

站在城樓上的高氏一家人，正在嚴密監(jiān)視敵情動向。高泰祥和高禾都看出了對方的新變化。敵陣兩邊，每邊整齊地排列著六座高大的炮架，下面還堆放了圓球似的炸彈。奇怪的是，云梯方陣不見了。難不成是改變了攻城方向了。對，敵人是要進攻城門。高泰祥下令，高禾，快調整部署，重點防守城門一帶。

高禾傳令下去，士兵們將大量的石塊、滾木運到城門上方的城墻上。

配合著射箭，元軍的炮戰(zhàn)也開始了。隨著將領的命令，炮手們整齊劃一拉動繩索，一根根巨臂就將巨臂手心的炸彈拋向城樓，發(fā)出一聲聲爆炸聲。被擊中的將士應聲而倒，沒有中彈的，也有些驚慌失措。

高禾及眾將領大聲安撫人心，不要驚慌，不要驚慌，注意躲避。

這時，元軍中，一對隊火箭手，紛紛點燃火箭，上箭拉弓，對準吊橋展開射擊，一時間，只見一簇簇火焰朝著吊橋躥去。

高泰祥見狀大驚，疾呼弓箭手集中火力向敵人火箭陣地還擊。

元軍陣上，忽必烈亦下令，叫兀良合臺跳轉方向，重點轟擊城門一帶區(qū)域。

頓時，火炮、火箭同時壓向城門地區(qū)。

為了穩(wěn)定軍心，高禾靠前指揮，來到城門樓上指揮還擊。還在樓頂居高瞭望敵情的高泰祥，已看明敵人的意圖，連忙下樓，趕到高禾處，說道，高禾，快叫士兵提水上來，敵人要想燒斷我吊橋繩索，然后強行撞門而入?？焯崴畞恚坏├K索著火，就用水澆熄它。話音未落，就見靠吊橋處的一根繩索被火箭點燃著火。

就在這時，一顆炸彈落在高泰祥身邊爆炸了。老四見狀，已來不及躲避，便一個撲趴，撲在高泰祥身上。

一陣煙霧過后，老四仍爬著不動。高泰祥掀開老四，坐起身來，見老四一動不動，臉上、手上沾滿血跡。高泰祥一把抱住，邊搖邊喊，老四，老四，你怎么了……

聽見呼叫聲的高禾循聲過來，見狀，也連忙蹲下身子，來人，快來人，快叫行醫(yī)官過來！

片刻，老四蘇醒過來，阿爹，你沒事吧？叔，看來，我們是守不住了。

醒來就好，醒來就好。兄弟二人不由自主地說。傷著那里，疼嗎？

我不要緊，只是被震暈了。

這血。

傷了點皮毛，不礙事。說著，想用手杵著地站起來，可手才觸地便癱軟下去，哎喲，這只手怕是不行了。

這時，幾個士兵跟著行醫(yī)官趕到，對手上的傷口作簡單包扎，之后，就被攙扶著下樓去了。

高禾扶著高泰祥站起來，哥，老四說得對，你趕快帶著老四走吧，這里就交給我了。

此時此刻，我怎能貪生怕死，逃離戰(zhàn)場？離將士們而去？他瘦削的臉上仍然顯露著沉著和剛毅。

不行，這個關口一旦失守，太和城遲早就一兩天的事。太和城守不住，那我大理國怎么辦？你是國之棟梁，此時此刻，國中不能沒有你啊。若你有個三長兩短，那大理國就真的完了。說著說著，禁不住淚流滿面。見高泰祥還在猶豫，哥，我求你了，你身系國家，身系我整個高氏家族，國之命運，家之命運都得你回去作出決斷。時間已容不得多想，快走吧。

高禾，我的好弟弟，這道理我豈能不懂，但在生死危難之際，當哥的又怎忍心離你而去，離這些生死患難的將士們而去呀。說話之際，也已是老淚縱橫。

哥，我身為大理國將軍，保家衛(wèi)國是我的職責。當此國家存亡之秋，戰(zhàn)死沙場，馬革裹尸是應有之義。若國之不存，我高家又何以獨存。我已抱定必死之念，關在我在，關亡我亡。你快走，我會盡量堅守，堅守不住，也會盡量拖住元軍的后腿，為你贏得時間。一邊說，一邊安排衛(wèi)兵，快送高相國回太和城。

一群衛(wèi)隊不容分說，簇擁著高泰祥走下城樓，與老五一道，被扶上馬，揚鞭而去。

十一

傍晚，高泰祥一行回到太和城。

高泰祥讓老四跟上來，并排策馬慢行，他要對他做一些交代，老四，轉過來，讓我好好地看你一眼。

他瞇著眼仔細打量眼前的兒子，一臉英俊卻又疲勞的神情，手上的傷口雖然包扎過，但經(jīng)過長途騎馬顛簸，包裹著的地方已是鮮血淋漓，看得出，兒子是在強忍著劇痛。兒子，讓你受苦了。

不苦，阿爹。

都快到三十了吧？一生操勞國事，平日里很少關心兒女，就連兒子有幾歲，他這個當?shù)亩加洸磺宄?/p>

阿爹，我都已過三十了，兒子說。

已過三十，你看我，都老糊涂了，連自己兒子多大都記不得。過了三十，就是過了而立之年，意味著可以獨立行事了。但在父親眼里，兒子還是兒子，于是，他又把話鋒轉回到兒子的傷口上，你回府后，要趕快重新包扎傷口，一定要敷上白藥膏，再服食白藥丸。要當回事，弄不好就會殘廢的。

阿爹，我會的。兒子說。

老子接著說，事情緊急，我不回家了。你雖然受了傷，但府里的事，從現(xiàn)在起，還得你全權處理，你要與老六商量著把事情辦好，尤其要照顧好家人。對了，你叔父家孩子還小，你叫老六過去將他家接過來，大家在一起好有個照應。遇到緊急事情，一定要冷靜處理，以防不測，回去后就要做些防備。但無論遇到什么情況，都不要做出有辱家風的事情。記住了啊。

爹。兒子哽咽得說不出話，淚如泉涌，只知道一個勁地點頭。

兒子，拜托了，望你好自為之。話音剛落，便打馬朝著太華樓方向奔去。

爹！兒子撕心裂肺的一聲呼喚回蕩在空曠的街道上。

十二

高泰祥急匆匆來到太華殿前，下馬，將馬韁繩遞給門前衛(wèi)士，向衛(wèi)士頭領說道，快通報，老夫要面見大王。

幾聲通報過后，王宮里的人快步而來，高相國，大王有請。

高泰祥尾隨而入。

來到宮中，只見肉墩似的國王如尋找不到食物的蒼蠅，正在急得團團轉。聽到宮人傳話，急轉身，看到高泰祥從外面進來，驚喜萬狀，已然顧不得君臣有別，迎上來一把拉住高泰祥的雙手，像是掉在洱海中突然遇到了一根漂浮著的稻草。哎呀，你還活著，我的相國大人。先前聽說你已經(jīng)遇難的消息，我就如五雷轟頂一般。

大王，謝謝你對老朽的牽掛，老朽還活著。但是，老朽辜負了大王的厚望，老朽是來請罪的。說著，便跪伏在地。

起來，快起來，說哪里話。雙手將高泰祥攙扶起來，你活著就好，你回來，我就有希望了。若你真的有個什么閃失，我就真的沒法支撐這個局面了。

大王，事態(tài)不容樂觀。老夫離開龍首關時，已是岌岌可危，料想此時已經(jīng)失守。高泰祥如實稟報，心情格外沉重。

失守了，那該怎么辦？難道天要亡我不成？大理國就要敗在我手里？段氏頓時呆若木雞。

大王，這正是老夫回來見你的原因所在，不然，老夫豈能茍活到現(xiàn)在。

那依你該如何是好？半晌，段氏才回過神來。

老夫只能與大王密談，高泰祥鎮(zhèn)定的說。

都退下吧，段氏向宮中的人擺擺手。眾人一一退到宮外。

相國你請講，段氏俯首作聆聽狀。

大王，你聽說過大宋國遷都的事吧？

聽說過，不就是把國都由汴京遷到臨安吧。忽然，段氏似有所悟，相國你是說我們不妨學一學宋國的做法？

為今之計，只好如此。高泰祥點點頭又搖搖頭，這是不得而已的辦法。

遷到哪里去為好？段氏臉上一片茫然。

鄯闡。

鄯闡？

只有這個地方可去。高泰祥解釋說，鄯闡這個地方，地域狀況與大理差不多。承蒙大王關照，我高氏經(jīng)營這個地方已有些年頭，那里有平壩，有山脈。壩子往北，可以通往姚州，往東、往南都有縱深地帶可走，西邊則是金馬、碧雞和西鳳嶺組成的天然屏障，只要守住碧雞關，也可以抵擋一陣子。更為重要的是，這些地區(qū)還有我國的很多軍隊，尤其是東方三十七部，他們就是以騎射著稱，此番正是依靠力量。

那就遷吧。聽高泰祥這么一說，段氏心里有了一些底，既然不能不遷，那就明早朝會公布，爭取一二日動身。

不，事情緊急，哪里還等得這么磨蹭，高泰祥亟不可待地說。

你還嫌動作不快？段氏疑惑不解。

大王，你聽老夫說，高泰祥進一步講明事理，龍首關到大理，僅半天工夫就到，龍首關一旦失守，據(jù)老夫估計，不出明日，元朝大軍就可能到達太和城下。那時，想走都走不了啰。

你說怎么辦，該不是今夜就動身？

是呀，今夜就動身。

來得及嗎？

來得及，高泰祥回答，只要帶上太和殿中的衛(wèi)隊就走。

這么快，文臣武將、家眷，還有銀兩，這些都不帶了？段氏又犯糊涂，那一路上還成什么體統(tǒng)？

顧不了這么多，高泰祥說，留得青山在，不怕沒柴燒。再說，一國之大，莫過于君。君在，國就在。此番元軍來犯，意不再掠財而在滅國。要滅國，必先滅君。只要大王你安好，我大理國才有希望。大王，再此生死存亡之時，可來不得一絲一毫的猶豫。

那就全憑相國你安排啰，段氏一副沮喪的樣子。

大王，我還有個具體的計劃，見說服了段氏，高泰祥又將自己的計劃和盤托出，大王，此番東遷，到云南驛后，我與大王宜分成兩路。大王帶著衛(wèi)隊直奔鄯闡，一刻也不能停留。到得鄯闡，就立馬詔令三十七部兵馬前來救駕，并嚴令鄯闡高氏守好碧雞關。老夫則直奔姚州，召集防守西昌方向的部隊，以及蜻蛉、石羊、鹽豐、髳陽、左卻、元謀、武定等地的部落武裝，盡快趕來與大王會合。這樣，匯聚各方力量來共同對付元軍，我們就會有希望。

這樣甚好，只是相國你辛苦了，段氏不僅在嘴上贊許，在心里也這么想，這個老頭，不愧是三朝元老，不僅腦子活，考慮問題還真是周密。

為了大理國的安危，為了大王的前途，老夫我鞠躬盡瘁，死而后已。

十三

已是午夜十分，太和城南門洞開，長長的一對馬隊點著火把急匆匆出城，徑直往南方疾駛而去。

太陽爬上山頂時，馬隊來到云南驛。這里是分道的地方，一條往南，經(jīng)鎮(zhèn)南、威楚、祿豐、安寧，進碧雞關，就到鄯闡城;另一條，從云南驛往東走，經(jīng)普淜，進入姚州地界。

在岔路口，君臣二人相互道別之后，便各自上路。

初升的太陽照在趕路人身上，他們周身都有了一些暖意，但在心里卻充滿了凄涼和寒冷。

十四

還是再回來看看龍首關的戰(zhàn)況。

送走高泰祥，高禾獨撐危局。密集的利箭還在密密麻麻地飛來，炸彈也不停息地炸響。他仍然堅持在城門樓上指揮戰(zhàn)斗。吊橋繩索著火，士兵提水上來救。他們一個勁地往著火的地方澆下去，但苦于隔得太遠，又要防箭防炮，有勁不好使，水澆下去，很難夠得著。漸漸地，不僅著火的這邊沒有撲熄，另一邊也著起火來。

眼見得吊橋已難吊住。吊橋一旦掉下來，敵人很可能就要不顧死活地沖撞城門。高禾開始調整兵力部署，命令部隊將城上的石塊、滾木全都集中到城門上方的城樓上，以便于敵人進到城門處好用石塊、滾木打擊敵人;又命令預備的隊伍趕快占領城門后面峽谷道地待命，若城門被撞開，敵人沖進來時，居高臨下用利箭、用以儲備著的石塊、滾木阻擊敵人。

情況就像預計的那樣，不多時，繩索斷了，懸著的吊橋跌落下來。

這時，元軍中突然閃出一對人馬，在強大炮火的掩護下，推著木輪車，嗨喲嗨喲地向著城門推來。車上是捆扎結實的一根圓木，直徑至少有三尺長。為了掩護推車人，除炮火、利箭外，車隊兩邊還有手持盾牌的 士兵為他們遮擋樓上射來的利箭。

車隊漸漸來到城門洞口，高禾下令，快用石塊、滾木砸他們。

一時間，石塊如雨點般落下，車隊中的人被擊中，伴著呀呀聲紛紛道地;滾木更有威力，一根滾木投下來就得倒下一片。那些還沒有被擊中的人見此情景，也放棄推車，退回到自己的陣前去了。

忽必烈在陣前看得真切，命令所有的弓箭手火炮手加快速度，集中射擊城門樓，實行重點打擊。

一時間，城門樓處，利箭如暴風驟雨，炮火就像炸爆米花。樓上的士兵已是自顧不暇，失去了還擊的能力。趁此機會，車手們又反轉上來，一鼓作氣，將巨木推到城門洞，在將領的指揮下，一個來回一個來回地撞擊城門。不到半個時辰，城門再也堅持不住，吱呀一聲，轟然撲倒下去。車手們順勢推著車沖過城門。

忽必烈見狀，大呼一聲，沖啊。

話音未落，千軍萬馬以排山倒海之勢涌向城門。

忽必烈忽然想起什么，即傳令各個將領，務必活捉高氏兄弟。

此時，高禾指揮一部分兵力轉到城樓背后，從高處往下射擊敵人，自己則帶領剩余部隊下得樓來，與敵人短兵相接，展開面對面的廝殺。埋伏在兩邊山坡上的部隊也開始戰(zhàn)斗。這樣就使沖進來的敵人四面受敵，死傷不少。但轉眼間就發(fā)生了逆轉。元軍源源不斷地從城門洞沖過來，兵力占據(jù)了優(yōu)勢，反將高禾困在中間。高禾前后受敵，士兵紛紛戰(zhàn)死。最后，元軍將高禾團團圍住，圈子越來越小?？吹贸鰜恚娛且牖钭剿?。此時的高禾，知道該自己殺身成仁的時候了。他臉上毫無一點懼色，心中格外平靜，一手策韁，一手將寶劍放到脖子上，仰天大笑三聲，手一使勁，一股殷紅的血便從道口上噴灑而出，整個身軀頓然間從馬上跌落下來，劍卻還在手中緊緊地攥著。

十五

元軍攻陷了龍首關，并沒有緊接著揮師南進，而是稍作停留。

對于這次突破龍首關，一舉打破連日來的僵局，忽必烈心情格外暢快。他知道，拿下了龍首關，進攻太和城已不是問題。從龍首關到太和城也就半天功夫，因此已不必搞得緊緊張張，人困馬乏。大戰(zhàn)過后，士兵需要休整，陣亡的也需要掩埋，這樣，才能使活著的人不心寒，他們才會拼死殺敵。想到這，他不由得想到了高氏兄弟。高禾的確是一位稱職的將軍，英勇無懼，寧死不屈，著實讓人欽佩。遺憾的是，戰(zhàn)斗結束，找遍整個戰(zhàn)場，都沒有找到高泰祥，看來是讓他給跑了，不過，跑得了和尚跑不了廟，你遲早是要跑輸在我蒙古鐵騎之下的。

在他的要求下，死者已入土，傷者得醫(yī)治，下午飯有酒肉伺候，酒足飯飽之后，又美美地睡了一宿。第二天清早起來，個個精神抖擻。

埋鍋造飯之后，太陽升高了，風熱乎了，山腳下和道路邊白鹽霜全化了。大軍整裝出發(fā)，風馳電掣般地向太和城奔騰而來。

不多時，忽必烈率領大軍進入越來越寬闊的大理壩子。這是一個多么美麗的地方呀。你看，壩子西邊，是一條高聳入云的蒼山山脈，由北向南奔涌而去，由此連綴著的一座座山峰一字兒排開，陡峭而蒼翠。峰頂被白雪覆蓋著，淹沒在煙霧繚繞之中。一座座山峰之間，是一條條清澈透亮的澗水奔騰而出，流入壩子，滋潤著平川里的土地，涵養(yǎng)著壩子東邊的洱海。說到洱海，更是讓人心曠神怡。那茫茫海水，清可見底。海面上波浪洶涌，漁舟起伏。海中小島，煙樹迷茫，尤其讓人神往。寬闊平坦的壩子，依山傍水，土地肥沃，盡管已是深冬，這里的土地卻充滿生機，豆麥青蔥，綠樹蓊郁。花樹叢中的民居，全都是大小不等的院落。那房子的房檐，那封火墻，都獨具特色。白色的墻壁上方，布局著有邊框的墨畫，有方有圓，是清一色的水墨畫。置身此景，大有人在畫中之感。

可是，面對這樣的美景，習慣了戰(zhàn)爭生活的忽必烈，根本無心觀賞。他一邊策馬奔馳，一邊在心里盤算著如何攻占太和城。還沒有想出個頭緒，竟來到了太和城邊。

部隊停下。他將部隊分成四支，也古、拔突兒、兀良合臺帶著各自的隊伍，分別占領東、北、南三道城門口，自己率領中軍占據(jù)西城門。這樣就對太和城形成包圍之勢。他要求各部隊暫時圍而不攻，待弄清城中防守情況后再決定怎么個打法。他的中軍帳就安扎在蒼山腳下，由這里到太和城，還不到半里地，且是緩坡地帶，只要站在中軍帳外，就可以將太和城中的狀況看得一清二楚。他站在帳外，舉目往城中望去，卻看不見城中有什么動靜。他料想城中不可能不知道城已被包圍，城中守軍應作出相應的反應。但奇怪的是除了城門緊閉以外，看不到城中有調兵遣將的蹤影，城樓上雖有士兵防守，卻看不出有出城迎戰(zhàn)的跡象。太和城的城樓并不高大，城墻也較為低矮，與龍首關比起來，真是遜色得多了。若要強攻，道真也無需費多少工夫。這樣的城防工事及城防態(tài)勢，讓忽必烈有些心生狐疑。

他傳令據(jù)守南門的兀良合臺，要他進行試探性的攻城以探測城中虛實。兀良合臺命令士兵將火炮安裝起來，推到陣前，又布置了較大規(guī)模的弓箭方陣。一聲令下，一排排炸彈拋到太和門前及城樓上，一陣陣爆炸聲震耳欲聾。

守城將士被這從天而降的爆炸給怔住了，他們從來就沒有見識過這樣威力的武器。隨著爆炸聲，被炸的，早被火藥及氣浪推到，或掀出一兩丈開外，或死或傷，無一幸免;沒有被炸著的，見此情景，也是心驚膽戰(zhàn)，不知所措。

面對這樣的情景，已知道城中無主的守城將領，原本就沒有多少斗志，面對敵人強大炮火攻勢，思想防線一下子坍塌了。他命令手下，乘著火炮間隙，向城外喊話，表示不抵抗，愿意打開城門投降。

這樣，不費吹灰之力，太和門就為元軍打開了。兀良合臺指揮隊伍進入城門，接管了城樓后，部隊又向城中推進，幾乎沒有遇到什么抵抗，因而迅速占領了太和樓。

兀良合臺命令部將向忽必烈報捷，并請他移師太和樓。

忽必烈沒有想到這么輕而易舉地攻下大理國的國都太和城。心中甚是喜歡，但他卻拒絕進駐城內。他覺得現(xiàn)在的位置非常好。這里，整座大理城都處在他的腳下，城內的一切都可以一覽無余。他要在這里盡情享受一下這種居高臨下的感覺，以此來舒緩長期征戰(zhàn)的緊張情緒。不過，他忽然想起兩個問題，一個是雖然占領了太和城，怎么就沒有聽說抓到國王和相國的消息呢？抓不到這兩人，那這次大理之行就還沒有完。另一個是早先派到大理國的使節(jié)，至今音信全無，不知人在何處。那是他的部隊剛渡過金沙江，姚樞就向他提出多行仁義少殺戮的建議，就是要他能招撫就招撫，不濫殺無辜。于是，在大軍行動之前，他派玉侓術等三人率先到大理國勸降，可一去不回，至此了無音訊，估計是被扣留在太和城中了。想到這里，他向前來報告的將領說，回去告訴兀良合臺將軍，本帥暫不進城，望將軍盡快抓住大理國國王;同時還要查找到本帥此前派到大理國的三個使臣，活要見人，死要見尸。

那將領應聲而去。

過了一陣，兀良合臺帶著一對人馬飛奔而來，人群中還抬著三具尸體。來到中軍帳前，兀良合臺向忽必烈行過禮后報告，城已全部被占領，大理國的官員，除反抗者被殺外，投降的，已全部集中在太和殿聽后發(fā)落，唯獨不見國王。問詢之后得知，國王段興智與相國高泰祥已于昨夜出城去了。據(jù)宮中人交代，昨夜他偷聽得說，國王撤到鄯闡城，高相國回姚州組織部隊到鄯闡護駕。

原來如此，忽必烈總算明白，為什么太和城這樣易得，原來是大理國的兩個主心骨連夜出逃了。他接著問道，還有我們的使臣找到?jīng)]有？

都在這里了，兀良合臺用手指了指抬過來的三具擔架，早被殺害，是在太和殿中找到的。

見狀，忽必烈勃然大怒，好啊，俗話說，兩國交戰(zhàn)，不斬來使。你大理國竟敢殺我使臣，我滅你全國！兀良合臺聽令，速將那些大理國的官員和有反抗情緒的人，統(tǒng)統(tǒng)斬殺干凈，然后火速追殺段興智這個小兒，提他的人頭來見我。

諾！兀良合臺答應。

傳令官，站在他身后的一名書記官趨前聽令。

傳令也古、拔突兒，命他倆火速前往姚州，徹底殲滅高泰祥老兒的部隊，將他抓捕回來，我要看看他是個什么樣的人。

書記官應諾著退下。

且慢！姚樞上前，一拱手，大帥息怒，人死不再復生，能為國效力，不辱使命，死而無憾，雖死猶生。大帥切不可任一時之氣而忘此番南行之目的。

先生此話怎講？忽必烈壓著怒氣問。

大帥，我軍不辭辛苦，不遠萬里，遠道而來，圖的不僅僅只是殺人，而是要占領，要統(tǒng)治，要為消滅大宋國形成夾擊之勢。殺人太多，失掉人心，我們即便攻下了整個大理國，我們也很難統(tǒng)治這個地區(qū)。更何況我們還抽不出更多人手來管理這個地區(qū)。利用他們?yōu)槲宜茫巧仙现?。這也是先前大帥你下止殺令的緣由所在。大帥，止殺令還得執(zhí)行，大理國舊臣能用的，要盡量保留，尤其要想辦法爭取段興智、高泰祥二人為我所用。故此，非但此二人只能活捉，就連他們的家屬都要予以保護和優(yōu)待。姚樞發(fā)揮他健談的優(yōu)勢，一口氣呈述了這么多。

聽完姚樞一席話，忽必烈冷靜下來，頭腦清醒了許多，先生教訓得及時，本帥趁一時之快，差一點壞了大事。兀良合臺，對那些已歸順的官員，只要不反抗，就留下來，以后還用得著。命令將士嚴格執(zhí)行止殺令，違者，軍法伺候。派人保護好段、高二人家屬。段興智要追擊，要將他完好地帶回來。

諾，兀良合臺接受任務。

去吧，忽必烈一揮手。

傳令官，快傳我命令去吧，記住轉告他們，嚴格執(zhí)行止殺令，抓到高泰祥后，要對他尊重，不得無禮。

隨后，又安排人將三位使臣的尸體安埋在蒼山山麓。姚樞為他們寫了篇祭文。

十六

姚州白塔街，位于姚州弄棟川西北部地區(qū)，坐落在高大巍峨的光祿山下，本名叫光祿鎮(zhèn)，因附近有一座建于南詔時期的白塔，故而人們通常都叫白塔街。這是一座非常有特點的小鎮(zhèn)。整座鎮(zhèn)子比較方整，呈現(xiàn)出回字形狀，中間的街道四邊相通，首尾相連。鎮(zhèn)子雖然不大，卻是大理國姚州府所在地，也是高泰祥的衣胞之地。府衙和高氏家園坐落在白塔街西關，背靠光祿山，前面是一個不算太大的廣場，也是演武場。廣場一頭是府衙，另一頭出口就是西街。

自高泰祥先祖高明清以定遠將軍之職分封于姚州后，姚州高氏一脈，就世代成為姚州府的世襲長官，按大理國官職稱為演習。若演習在國中任職，演習一職，可以自兼，也可以讓長子來繼任。高泰祥長期在國中擔任相國，無暇顧及封邑之事，早已將姚州演習讓與長子擔任。當然，重要的主意和決斷還得他來作。

高泰祥這次從大理奔回姚州，自然先要落腳白塔街。

此時，他正在府衙議事。

他向眾人簡要通報目前狀況，元軍遠道而來，欲將我大理國變?yōu)樗麏A擊宋國的后方基地，國王已東遷鄯闡。我此番回來，就是要盡快組織兵馬前去護駕，輔助國王力克時艱。呆一會，我將動身前往牟定、元謀、武定、祿勸 等地招募兵馬。同時做出如下安排：老大，你是姚府演習，因此，你的任務就是迅速將姚州境內所有武裝力量組織起來。

謹遵父命，老大回答。

你要迅速動身，帶上姚州府現(xiàn)有部隊，繞道大姚、石羊、龍街等地，將分散在這些地方的地方武裝召集起來，兩天后到達祿勸與我會合。

好，我這就動身，老大起身而去。

老三，高泰祥轉向三兒子，你帶上一對家兵，迅速趕到金沙江防守陣地，通知你二哥立即帶隊趕赴鄯闡，你同隊伍一起行動。行動要快，我在鄯闡等你們。

好的，老三也應聲出去。

廳內只剩下老五 、高府衛(wèi)隊總管、官家。他們都在注視著高泰祥，都在等待他的差遣。

高泰祥沉思片刻后欲開口卻又歇了下來，又過了一會，才又開口到，楊總管，我記得會川那里好像還駐守著高府的一支隊伍？

是的，老爺，楊總管回答。

那就命你老帶上老五一同到會川，帶領他們同赴國難吧。此去路途較遠，你們一路上要小心。

是，老爺，楊總管與老五同時其身離去。

高叔，按輩分，管家是高泰祥的族叔，年紀卻還比他還小兩歲。

不敢當，不敢當，老爺。管家立即起身，躬身抱拳，老爺你請吩咐。

高叔，不瞞你說，我此番回來，元軍豈能放過我，說不定他們的鐵騎已在追來的路上了?？墒?，現(xiàn)在的高府，男人們都走完了，只剩下些老弱婦幼，只有煩勞你帶她們到結璘山莊暫避幾日。那里地處偏僻，即使元軍追來，想必也不會找到哪里去。結璘山莊，離光祿不到二十公里路程，又地處群山環(huán)抱之中，既是高府避暑和狩獵之地，又是躲避戰(zhàn)亂之地。高氏經(jīng)營此地已有些年頭，但用來避禍，今天還是頭一回。

老爺，我這就去辦，管家一拱手后轉身出去。

拜托了，高叔，高泰祥再次囑咐。

放心吧，老爺，我會照管好的，管家邊走邊說。

安排妥當，高泰祥感覺心里輕松了一些。接下來，他準備去與陶夫人告別一聲，然后就動身到牟定去。

他走出府衙，回到高府林園。進到堂屋，不見人，折出室外叫來丫鬟詢問。丫鬟手指向后邊一幢房子說，夫人在祠堂做功課。

他徑直向祠堂走來，還在門外，就聽得管家的聲音，老夫人，快動身吧，遲了，可能就走不了啰。聽老爺說，元軍已在來的路上。事不宜遲，快動身吧。

你帶她們走吧，我哪也不去，我都這把年紀了，還怕什么，我要守著祖宗的排位，就是死也要死在一起。

陶夫人是高泰祥的大太太，與他一同歲，人長得富態(tài)，慈眉善目，神情安詳，性格卻十分倔強，一旦自己想定的事，就是十條水牛也拉不回來。十多年來，她一直足不出戶，終日吃齋念佛，一副與世無爭的樣子。無論管家說破嘴皮，她還是手轉念珠，無動于衷。

管家見高泰祥在門口，便轉過來，一副無奈的樣子。

高泰祥深知夫人的脾氣，見此情景，也就不再進去，而是向管家招手示意他出來，一同返回到堂屋，說道，隨他的便吧，只要安排好就行。

正說著，一個仆人慌慌忙忙跑到高泰祥面見，不好啰，老爺，外面來了很多外鄉(xiāng)人，他們手里握著大刀，騎在高頭大馬上，把高府里三層外三層的圍住了。

管家聽說，慌得周身打抖，嘴中說不出話來。

慌什么，他呵斥了一聲，在心里想，還真是來了，只是沒有想到來的這么快，口中又補了一句，不就一死么，有什么害怕的？

說畢，就整理一下衣服，，邁步朝門外走去。走出府衙門外，來到馬隊面前，立定，背著手，挺胸，正視前方。

馬隊中，有兩個將軍模樣的人，一個是也古，另一個是拔突兒。

也古發(fā)話，想必這位就是高相國高大人吧？

在下正是。

拔突兒搶著說，我們奉大帥忽必烈之命，請相國大人回大理。

請吧，也古道。

高泰祥伸出雙手，說道，捆上吧。

不必了，大帥有令，不得怠慢相國大人，也古轉述忽必烈的指令。

那就走吧，高泰祥說完，示意跟在后邊的管家牽來自己的坐騎，跨上馬就走。

管家欲跟著走，被拔突兒攔住，你就不必了。

于是浩浩蕩蕩的蒙古騎兵帶著素手就擒的高泰祥返回大理泰和城。

十七

大理太和城，已是元軍的天下，到處都有元軍的影子。好在忽必烈治軍嚴整，先前又下了止殺令，軍隊的行動顯得井然有序，將士們一般不敢胡作非為。早先，士民們能逃的都逃出城去，不能逃的，也關門閉戶，不敢出門。

幾天過去，見這些元軍并沒有濫殺無辜，也沒有禍害百姓。漸漸地，逃出去的，陸陸續(xù)續(xù)回來了，在家的，也試著試著地出來走動了，一切又都恢復了以往的秩序。但還有一個人還被關押在大理國的監(jiān)獄里，他就是大理國相國高泰祥。說是關押，其實并非像普通囚犯那樣。之所以要關押在這里，主要是怕有人把他劫走。他不僅是大理國的宰相，而且是大理國的實際掌權者。高氏家族，遍布大理國各地，其勢力，就連國王段氏家族都大為遜色。更為重要的是，高氏完全可以取段氏而代之，卻長期謹守相位而不為，在大理國中贏得尊重，也就具有非常大的影響力和號召力。忽必烈雄才大略，志向遠大，雖然現(xiàn)在還屈居下位，但已懷天下之志。在過去的征戰(zhàn)生活中，就早已開始著手人才儲備。此番奉命進軍大理國，是他向南發(fā)展的第一步，他之所以一再聽取姚樞等人的建議，改變元軍以往大砍大殺的做法，就是要施恩于這個在他指揮下占領的另一個民族地區(qū)，為日后奪取整個地區(qū)打下基礎。在姚樞等人的熏陶下，他已懂得“以夷制夷”的道理居于這一考慮，忽必烈要盡最大的努力爭取高泰祥為己所用。自高泰祥被抓回大理后，雖然把他關押在監(jiān)獄中，卻是好吃好喝招待著，要讀書、要寫字都可以，要的就是他臣服忽必烈。

在關押的這幾天，已有不少人來勸降，高泰祥要么不開口，要么就答非所問。

這日，兀良合臺奉命來做工作。見高泰祥正展紙揮毫，便道，高先生好雅興。

消磨時光而已，高泰祥說。

兀良合臺是一個典型的蒙古武人，勸降之事，實非所能。但忽必烈已決定要他留守云南，故要他來做高泰祥的工作，是想若能做通，以后就好共事。面對高泰祥不屑一顧的神情，只得耐著性子無話找話地說道，先生這么有文化，日后共事，到要多向先生討教才是，還望先生不要嫌棄。

誰跟你共事？

我們大帥已令我協(xié)助你管理大理國原來的地方，只要你愿意，我們不就成為同事了嗎？

呸，誰跟你同事？高泰祥憤然罵道，一伙強盜，占我國家，還想要老夫為你們做事，你作夢去吧！

兀良合臺豈能受此辱罵，也變了臉色，警告說，先生不要不識抬舉。

不識又怎樣？

難道你就不怕殺頭？

哈，哈，哈！一陣笑聲過后，老夫何曾吝惜過這顆長滿白發(fā)的頭顱，若要，但拿去便是。

兀良合臺只得悻悻地來回報忽必烈。

不要緊，慢慢來，忽必烈心中有數(shù)，說道，明日將段興智召進太和殿來，讓他這個當國王的去勸降，看他還有什么說的。

這里需要交代一下，國王段興智與高泰祥自云南驛一別之后，也是晝夜兼程趕往鄯闡，同樣地，屁股還沒坐熱乎，兀良合臺的追兵就到了，還沒來得及還手就被活捉。與高泰祥不同的是，被俘后，段興智就馬上答應了招降條件，交出國璽和大理國行政圖冊，還幫助兀良合臺招降了大理國舊部及東方三十七部。

第二日，段興智畏畏縮縮地進到監(jiān)室，相國，你可好？

大王你怎么來了？高泰祥轉頭過來看見，猛一驚，說道，你也遭難了？唉，都是老夫沒用，沒有保護好大王。

君臣二人擁抱在一起，一時辛酸，禁不住失聲痛哭。短短幾日，便遭此變故，昨日還是君臣，今朝就已同為階下囚，曾輔弼過三代國君的老臣，此時與已成舊主的段興智相見，真是有著無盡的辛酸和愧疚。他哽咽著說，大王，我對不起你，對不起段家，也對不起我高氏先祖大人，真是沒有想到竟會在我手上葬送了大理國，使我國臣民遭此劫難，我真是一個罪人吶。

相國，不要這樣說，你已盡力了，段興智收住悲傷，想起來這里的使命，就說，天下有不可為之事，非人力所能為，你我也只好任由他去了。

大王，你怎能說這樣的話？高泰祥感到有些詫異，也收住悲啼，盯著段興智說道，大王，你、我乃大理國的主人，今天落到這個地步，難道你就沒有體會到一點亡國之痛嗎？

段興智不覺慚愧地低下頭，臉色也很是難看，心里一時間涌出各種味道，是酸？是苦？是辣？一時都難以說清楚。一陣難受之后，心情回復了平靜，咬咬牙，一副豁出去的樣子，相國，你聽我說，為了保護我國臣民免遭殺戮，為了保護你我祖上傳下來的家業(yè)，你就聽我一句勸，順了他們吧。

高泰祥一下子傻了眼，瞪大眼睛望著他，這是你該說的話嗎？大王。喔，難怪得是這樣，你是來勸降的？

是我說的，段興智承認，相國，我是來勸降的。

可你是大王，是大理國的王啊，他把王字說得特別重。

其實，我現(xiàn)在已不是什么王了。

不，你是，你永遠都是！說完，高泰祥停了一下，轉身向外，雙手舉起，天呀，怎么會是這樣？

一時間，監(jiān)室內寂靜下來。

還是段興智打破沉默，相國，事已至此，把過去都忘了吧。你我一切從新開始吧。

不，你忘得了，老夫卻忘不了。大王，容老夫最后一次這樣稱呼你，從此以后，你我君臣之分已決，你走你的陽關道，老夫我老啰，只能一條道走到黑了。他揮揮手，你走吧，我心已堅，你就不必再費口舌了。

相國，

高泰祥不再作聲。

段興智碰了釘子，這倒是忽必烈沒有想到的。高泰祥這種軟硬不吃，米水不沾的態(tài)度，著實讓他有些為難。但越是這樣，就越讓他欽佩。他是這樣認為的，為人臣的，能有幾人能做到像高泰祥這樣。當國君的都已臣服于他人，而臣子卻抱定初衷不改，看似迂腐，實則是氣節(jié)問題。是啊，一個人若沒有氣節(jié)，活著不就是行尸走肉嗎，至多也就是尸祿其位罷了。

欽佩歸欽佩，但面對高泰祥的這種態(tài)度，他也得要有個態(tài)度。對此，他想聽一聽姚樞這個漢人的意見。他令人找來姚樞，開門見山的告訴他，高泰祥這個老兒，多少人勸他，他都堅決不從，就連他的舊主人段興智去了，都被他頂了回來。你說該怎么辦？

姚樞也從內心里敬佩高泰祥的人品和才干，但他畢竟是忽必烈的謀臣，還得為忽必烈著想。于是，他也表明自己的態(tài)度，大王，對于這樣的人，能為我所用是好事，不能用，就只能成全他。

成全他？忽必烈心有不甘。

大王，要不這樣，你是否可以會一會他，最好讓他的家人也同場。不過，會面地點必須是刑場。這樣，有效果就留下，還是不行就立馬殺了他。

看來，也就只能這樣了。

十八

刑場設在五華樓下。這里原是一個教場，地點較為寬闊。

這天中午，天氣出奇地陰冷。早上還下了一場雨，地上濕漉漉的。臨近中午，天空中一絲風也沒有，土黃色的云層卻越來越厚，越來越低，好像要壓到人的頭頂上似的，讓人喘不過氣來。有人看了看天，說道，天開雪眼了。開雪眼，是下雪前的天氣征兆，有此征兆出現(xiàn)，意味著天快要下雪了。

高泰祥已被押到刑場。他背后站著一排刀斧手，他們反背著的雙手緊握著明晃晃的殺人刀，雙腳向外叉開，一副雄赳赳的樣子。在高泰祥前面，擺放著一個大木墩子，看得出，是行刑時用的。場地四周，有聞訊趕來觀看的士紳和百姓。在他們的前面，一個挨著一個的兵勇站成一堵人墻。

忽必烈在姚樞、兀良合臺等人的簇擁下進到場內，士兵們趕緊抬來一把太師椅，擺在離高泰祥不遠的對面，忽必烈入座，正好是高泰祥對面。他舉目注視高泰祥，只見他腳和手都被戴著枷鎖，卻挺拔地站立著，目光正視遠方，好像是看到了冥冥之中的圣潔之物一樣，頭發(fā)蒼白，還有些凌亂，但清廋的面部卻顯得格外沉靜坦然，一副視死如歸的樣子。忽必烈示意監(jiān)斬官，打開。

監(jiān)斬官領會了旨意，跑過去，除去了高泰祥帶著的枷鎖。

把她們帶上來吧，忽必烈向姚樞說，隨即轉過頭對著高泰祥，高先生，還是見見家人吧。

話音落處，高夫人牽著高瓊、高長壽來到高泰祥面前，

老爺。

阿爹。

阿爹。

夫人、瓊兒、長壽，高泰祥雙手摟住她和他們，你們怎么來了？

是這位大人帶我們來的，夫人向姚樞努了努嘴。

其他的人呢？

老四、老六，還有丫頭，聽說城被攻陷，我就安排她們逃出城去了。

那你們怎么不走?。扛咛┫橛媚抗庀蛩齻儝哐擦艘谎?/p>

她兩還小，我又走不了長路，就只能留下來了。

夫人啊，讓你們受牽連，我真是對不住啊。

說哪里的話，你是我夫君，生是你的人，死是你的鬼。與你夫妻一場，今朝若能與你共赴黃泉，已是求之不得的事，怎能說是牽連。

夫人，我高氏一脈，世受國恩，如今，老夫不能保住國家，有何顏面茍活于世，只能以身殉國，才得以心安。只是苦了你們。

不苦，夫人說，老爺，我們都以你為榮呢。如今你遭難，妾身就已做好赴死的準備;你走后，即便是他們能放過妾身，妾也遲早會隨你而去，你可要在奈何橋上等著妾身啊，老爺！

不，夫人，倘若人家能放過你們，你就要好好地活下去，要將他兩撫養(yǎng)成人，算我求你了，高泰祥拉著夫人的手懇求道，這是一個將死之人的唯一愿望，你一定要答應。

嗯，夫人只得點點頭，我答應，若能這樣，我一定會照顧好他們，不過，到時，我會來看你的。

這時，忽必烈接話，高先生，看來你成仁之志已不可奪，我只好成全你。不過，我答應你，除你之外，你的家人我一概不殺，不僅不殺，還會優(yōu)待他們。你就放心地上路吧。

謝謝，誠若此，我真的就要感謝你了，說畢，雙手抱拳，對著忽必烈拱一拱手。

你也不必拘禮，忽必烈邊說邊轉向姚樞，姚先生，快拿紙筆，將我的意思寫成文書，交與高夫人，讓他們日后以此為憑。

早已備好，姚樞從袖口中掏出一份文書，遞與忽必烈，大王，請過目。

不必了，交與高夫人吧。

姚樞趨前，雙手奉送到高夫人手中。

這樣，老夫我真是可以笑對九泉了。說畢，放聲開懷大笑，笑畢，朗聲說道，段運不回，天使其然，為臣隕首，吾事畢矣。

行刑吧，高泰祥說完，趴下身子，將頭放到木墩上。

忽必烈見事已不可挽回，便下令，執(zhí)行吧。

監(jiān)斬官高聲道，行刑。

一刀斧手跨前一步，閉上眼睛，舉起刀，一揮而下，頓時，一股血柱噴向天際。

老爺！

阿爹！

一陣撕心裂肺的慘叫聲，驚得空中雷鳴，烏云翻滾，一眨眼間，天上竟然飄起鵝毛大雪。不一會功夫，潔白的雪花就覆蓋了大地，也覆蓋了刑場上的血跡，讓所有的一切都變得晶瑩剔透。