李心宇

一件家具擺在面前，如何鑒賞斷代？比如這件倒垂云頭腳大方桌。

一般而言，可由表及里進行觀察，即先看外部，再看內(nèi)里。同時，還要兼顧材料、工藝、紋飾。因為前述幾點要素不但體現(xiàn)一件家具的美感，還傳遞著它的年代信息，即鑒賞者為之斷代的依據(jù)。

先看家具表面

此件倒垂云頭腳大方桌的桌芯無拼縫，是一塊獨板大料。木材棕眼密亂、兩頭齊粗，并有牛毛紋、豆瓣紋，顏色淡黃無鬼臉，因油性小而對光線少折射，是典型紫屬花梨木特征。桌面邊框及四條腿的木材棕眼細密集中成清晰線狀，有的部位有波浪狀的“寶塔紋”，是櫸木特征。

由上述兩大表證，我們可斷定此件倒垂云頭腳大方桌的材料為花梨木和櫸木。

眾所周知，花梨木盛產(chǎn)大料，又因其色澤紋理與黃花梨相像，便在晚清時期以接替黃花梨的姿態(tài)登上歷史舞臺。而櫸木產(chǎn)自我國江南，在明代曾是江浙地區(qū)名貴的家具用材，有“無櫸不成具”的說法。當時，櫸木家具造型及制作手法多與黃花梨等家具相同，所以遺世的櫸木家具有很高的藝術價值。

那么，此件倒垂云頭腳大方桌以花梨木和櫸木兩種木材搭配，不但顏色上相得益彰，還表明用材是經(jīng)過制作人的仔細甄選的。櫸木出自江南，又常用明式做工，讓我們初步斷定該桌風格為蘇作。

細察桌角桌腿

倒垂云頭腳大方桌的桌面四角處有裂縫呈里寬外細狀，俗稱“耗子尾巴”。這是舊家具因干縮抽漲而出現(xiàn)的常見現(xiàn)象，也是從來沒被修整過的特征，行內(nèi)稱作“原頭活”。舊時魯班館匠師叫“原來檔兒”或“原來頭”，修理時匠師則叫“頭茬活”，即此件家具自誕生后的歷史中沒被動過手腳，也沒被打開過，是帶著原始信息的家具，加之桌面上的老舊磨痕和水杯印，說明其年代較久遠，文獻文物價值較高，也提示后人當加倍重視。

接下來再看裝飾圖案和桌腿。此倒垂云頭腳大方桌的桌面下飾珙璧拉環(huán)圖案（模擬古代玉璧），兩側為葫蘆型卡子花。珙璧是一種中央有穿孔的玉器，為我國傳統(tǒng)的玉禮器之一。清晚期前，家具上珙璧裝飾小型較多，這種大型珙璧拉環(huán)裝飾出現(xiàn)于清晚期。

兩邊短棖拉著珙璧，葫蘆卡子花連接桌面與短棖，“拉環(huán)”的木梢因年久膘膠失效，在短棖的重力下卯眼脫落，使桌面下緣和“珙壁拉環(huán)”上緣的短小“栽銷”被拉出，桌子呈現(xiàn)松散狀態(tài)，遠不及一根直棖或羅鍋棖連接兩腿來得堅固，背離了家具堅固支撐功能的原始設計，但這恰恰是清末蘇作家具商業(yè)化做法的體現(xiàn)——批量生產(chǎn)，重視裝飾性。這個做法也明確傳達了桌子的年代——清末民國初年、蘇作晚期。

桌腿部及牙板邊緣均起“皮條線打洼”線。它可使家具部件之間組成的輪廓線更加明晰動人，是明黃花梨家具最常用線條。皮條線打洼貫被蘇作家具采用，直到民國時期一向如此。這一點也為我們斷定其為蘇作提供了佐證。

注重家具內(nèi)里

翻看倒垂云頭腳大方桌的桌底，在“穿帶”與桌面結合處粘了黑布條。這是民國時期蘇作工藝的特點。

清中期以前，蘇州工匠擔心家具收縮漲裂，為穩(wěn)定木性，在底面“掛漆里”，即用瓦灰與漆混合刷于家具底部——一來起加固作用、二來起遮丑（掩蓋打磨不精或材料不美）作用。此桌糊黑布條刷薄漆的做法是繼清中期以后工藝進一步簡化的結果。

以上逐步減化的工藝變化是對蘇作家具斷代的重要依據(jù)，對研究蘇作家具工藝史有很高的史料標本價值。

此桌穿帶兩邊采用了倒棱工藝，此工藝一省料、二遮丑；同時還能使視覺更加舒服。倒棱工藝也是晚清以降蘇作家具學習效仿宮廷家具工藝的做法。有“木匠不倒棱，手藝沒學成”的說法。它有鮮明的地域性和年代信息，是為一件家具斷代的參考依據(jù)。

通過由表及里的觀察，再從材料、工藝、紋飾所傳遞的種種信息來看，我們可以準確斷定，此倒垂云頭腳大方桌為標準的清末民初蘇作家具，因其正宗、經(jīng)典、好工藝、好材料，又是原來活，所以較為難得。