美國

美國人用自己近一百多年來輝煌的科技和文化成就，證明了自己是這星球上目前最富創(chuàng)新力的民族之一。

美利堅太幸運。資源豐富而無強鄰的先天優(yōu)勢，加上講究個人奮斗、勤儉節(jié)約的新教倫理，想不搞出一番名堂也難。舊大陸的種種陳規(guī)陋習在這里沒有市場，人們可以在這里進行最瘋狂的實驗而不用擔心被嘲笑。創(chuàng)新總是來自于敢想敢干的魄力。所以，美國人的最大創(chuàng)新，應該算是它的憲法。在人類歷史上，它首次在國家制度的設計中實現(xiàn)了三權分立，讓一種原本僅僅停留于設想的理念成為現(xiàn)實。當時，這“大膽”的一步甚至給美國的“老師”——英國和法國的思想家以驚訝和鼓舞，它證明了伏爾泰們的思想是可行的，這刺激了法國大革命的爆發(fā)。

有了較寬松、穩(wěn)定的社會環(huán)境，科技創(chuàng)新自然水到渠成。

自從富爾頓制造出世界上第一艘蒸汽機輪船，美國人在物質(zhì)上的創(chuàng)新能力就開始逐步展現(xiàn)，一直延續(xù)至今。若投票決定20世紀的創(chuàng)新史主角，那無疑是美國，最顯眼的例子，就是幾乎每一種家用電器和辦公電器，都是美國人的發(fā)明。

美國之所以能夠保證其創(chuàng)新力的關鍵，恰恰在于它支持創(chuàng)新的社會機制本身能夠不斷更新，也就是對“創(chuàng)新”本身的創(chuàng)新。

實際上，我們今天所熟悉的美國的創(chuàng)新機制，也就是通過產(chǎn)業(yè)和財稅政策來支持企業(yè)加大科技創(chuàng)新的投入，以及通過設立產(chǎn)業(yè)基金等方式支持社會創(chuàng)新等，是美國于上世紀70年代，因為面臨來自日歐的競爭壓力才逐步建立起來的。

德國

德國人的創(chuàng)新能力，如今舉世聞名，實際上，在產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟發(fā)展初期，德國曾是著名“山寨國”，各行業(yè)實行“拿來主義”，然后加以改良，為己所用。直到19世紀末，德國將產(chǎn)、學、研幾方面的關節(jié)打通，再加上自由市場的充分競爭，使得德國的綜合國力快速趕上了當時的英國，成為世界第二工業(yè)強國。比如西門子和卡爾·本茨，本身就是發(fā)明家，又懂得建立工廠將發(fā)明產(chǎn)品化，才有力推動了德國電氣和汽車工業(yè)的建立和發(fā)展。今天德國工業(yè)的整個基礎，就是那時打下的。

尤其是德國的化學工業(yè)，起步雖晚于英法，但憑借根基深厚的化學科研傳統(tǒng)，德國的企業(yè)家們迅速將實驗室成果轉化為實用產(chǎn)品。到20世紀初期，德國人已建立起在化工領域的市場優(yōu)勢。

到二戰(zhàn)前，德國建成了世界上第一個高速公路系統(tǒng)，各項工業(yè)產(chǎn)品指標也居世界前列。戰(zhàn)后，聯(lián)邦德國通過對社會治理體制的創(chuàng)新，建立起社會市場經(jīng)濟，并鼓勵企業(yè)與技術部門合作，有效的將技術轉化為生產(chǎn)力。一系列的正確舉措很快幫助西德恢復元氣，再一次躋身經(jīng)濟強國行列。也許，在德意志民族的靈魂深處，舍我其誰的激情和嚴謹細致的理性從來都是一體的，所以它才能在每次落于人后時，都能抓住歷史機遇，靠著創(chuàng)新，一次又一次地死地重生。

日本

1964年，在東京奧運會開幕前，世界上第一條時速達到200公里的高速列車“新干線”開通。實際上，早在20世紀30年代，日本就曾在偽滿洲國治下的長春到大連間，開通過世界上第一列流線型高速列車，“超特急·亞細亞號”，時速達到130公里，其機車頭甚至一直使用到上世紀90年代。

日本在戰(zhàn)后通過幾方面的措施，在科技創(chuàng)新領域確立了優(yōu)勢。一方面，在政府的支持下，日本各大企業(yè)不惜重金引進西方先進技術，在快速消化吸收的基礎上進行改進，實現(xiàn)技術積累，最終轉化為科技含量高、極具市場競爭力的產(chǎn)品。到1971年，技術方面的出口收入和引進支出的比例達到8∶1。

另一方面，為了保持在世界產(chǎn)業(yè)格局中的優(yōu)勢地位，彌補長期以來重實用、輕基礎的缺陷，日本政府決定建立起現(xiàn)代科技體制，加大在基礎研究方面的投入。1995年，日本通過了《科學技術基本法》，對延存了幾十年的科技體制“動刀”，包括由政府制定科技發(fā)展計劃，五年一期，并大幅提高對基礎研究的財政投入。進入新世紀后，日本更在行政體制方面戮力改革，大刀闊斧地精簡機構，將原文部省與科技廳合并為文部科學省，由此捋順“學”和“研”的關系，推動官、產(chǎn)、學聯(lián)合。

輿論普遍認為，這些改革措施對日本的科技、教育等相關領域產(chǎn)生了重大而深遠的影響。