王利明

中國古代的“法”稱為“灋”（fa），《說文解字》對該字的解釋為：“灋，刑也。平之如水，從水，所以觸不直者;去之，從去。”“法平如水”，也成為了我們千百年來對法的基本理解，是具有重要文化含義的意向性比喻。因此，法與水結(jié)下不解之緣。我認(rèn)為，中國“法平如水”的說法概括了中國幾千年的法治文明的精髓。我在做中國人民大學(xué)法學(xué)院院長期間，在裝飾法學(xué)院樓大廳的雕像時，主張?jiān)诘袼苤畜w現(xiàn)“法平如水”的理念，后來就用水紋裝飾了雕塑。我之所以如此堅(jiān)持，就是基于上述認(rèn)識。

為什么以水來形容法？

我認(rèn)為，“法平如水”的第一層含義首先體現(xiàn)的是“平”，也就是公平。不僅我國數(shù)千年來民眾常以“良法”或“惡法”來評價法律;在西方，拉丁法諺也有云：“法律乃善及公平之藝術(shù)”?？梢姡秸x是自古以來人們的美好愿望和不懈追求，不僅是中國人民的一種信念，也是世界各國人民的共同追求。正義體現(xiàn)了某種秩序的內(nèi)在要求，是構(gòu)建普適性秩序的內(nèi)在需要。正義是一切規(guī)則存在的正當(dāng)性基礎(chǔ)。無論是立法還是執(zhí)法，最終都是為了實(shí)現(xiàn)社會的公平正義。具體而言，“法平如水”包含實(shí)體公平和程序公平兩個方面。

“法平如水”的第二層含義體現(xiàn)在水所具有的“包容萬物”的特性上。水具有變通和靈活的特征，在我們心中，法律也同樣如此。首先，“如水”體現(xiàn)了我國文化的博大和包容。水具有包容性，《道德經(jīng)》有云，江河之所以能為百谷王，因其能善下，以天下之至柔，馳騁天下之至堅(jiān)。正所謂“山不厭高，水不厭深”、“海納百川、有容乃大”。水所體現(xiàn)的 “剛?cè)嵯酀?jì)”的互補(bǔ)性、“抑高舉低”的平衡性，對立法和司法都是一種啟示。法也應(yīng)具有水的包容性的特點(diǎn)，也要能夠博采兼容、理順差異、相濟(jì)互補(bǔ)、動態(tài)平衡。在立法過程中，應(yīng)當(dāng)根據(jù)不同的情況設(shè)置不同的法律規(guī)范予以調(diào)整，在司法過程中，法官也要靈活運(yùn)用各項(xiàng)法律規(guī)則，不可僵化執(zhí)法、機(jī)械執(zhí)法。其次，水體現(xiàn)了一種變通和靈活，水無論遇到懸崖、大石、峭壁，都能善于變通、應(yīng)付自如、從容流過，能夠包容和化解一切事物。這就啟示我們，法也要保持靈活與開放，不可一成不變。水是流動的，而法也要應(yīng)時代社會的需要而發(fā)展變化，并不存在一種固定不變的、完全相同的抽象正義標(biāo)準(zhǔn)。水體現(xiàn)了一種圓融變通之本性，在我們的傳統(tǒng)法律文化中，大量體現(xiàn)了這種水的精神。法平如水，又強(qiáng)調(diào)在公平的前提下，法官要結(jié)合天理、人情，靈活運(yùn)用法律準(zhǔn)則，將我國古代的天理、國法、人情有機(jī)地融合在了一起，實(shí)現(xiàn)當(dāng)時社會所秉持的公平正義觀念。再次，法平如水，還啟示我們，水可以滲透到自然的各處，而法同樣也如同水一樣滲透到社會的各個層面。應(yīng)該充分發(fā)揮法在調(diào)整社會生活中的規(guī)范作用。

“法平如水”的第三層含義主要體現(xiàn)在“水是生命之源”的特征上。水利萬物而不爭，水是自然的起始，乃生命之源、萬物之本、文明之根，水象征著生命之道。法對于社會而言也具有同樣的意義，堪比水之于自然的意義。在“法平如水”的描述中，以生命的源泉比喻法律，無異于認(rèn)為法和水一樣都是人類社會不可或缺的，所以中國才會有“水治”的說法。法治的“治”也是和水聯(lián)系在一起的。古希臘哲學(xué)家泰勒斯曾經(jīng)說過：“水是生命的靈魂，它對人類而言是最具親和力的物質(zhì)?！崩献釉凇兜赖陆?jīng)》中講到：“上善若水?！睘楹钨澝浪拿赖?，以至于認(rèn)為它代表著一種至高的道德境界？歸根結(jié)底，是水這種物質(zhì)形態(tài)背后所包含或體現(xiàn)的偉大哲理和深刻法律思想。古人云，“智者樂水。”而法也是人類智慧的結(jié)晶，人類創(chuàng)制了法，意味著人類已經(jīng)學(xué)會運(yùn)用規(guī)則來規(guī)范自己的行為，管理人類社會，因此，法是保持人類社會長治久安的根源。

雖然“法平如水”內(nèi)涵博大精深，但是，我們也不能過度宣揚(yáng)水的柔和性和變動性，水只有在河堤的范圍內(nèi)才能有序的流淌及利于萬物，法平如水的第一層含義最為重要，即法首先要如水平，“平”是法的第一目標(biāo)，而不能犧牲此目標(biāo)而單純地強(qiáng)調(diào)靈活和變通。水利萬物，但一旦水突破河堤的防線，則有泛濫成災(zāi)之虞。法平如水的“平”，對于法律而言，實(shí)際上就相當(dāng)于河堤的防線。傳統(tǒng)文化具有強(qiáng)烈的社會人情特征。但是，如果“法外開恩”、“法外有法”被泛化，甚至產(chǎn)生所謂“良性違法”、“ 良性違憲”的提法，則將嚴(yán)重背離現(xiàn)代法治理念。（責(zé)任編輯/吳文仙）