叢生

追溯巧克力的歷史，首先要了解一種名叫可可樹的植物。可可樹原產(chǎn)于熱帶美洲，它的果實(shí)可可豆就是用來制作巧克力的原料。最早種植可可樹的，是公元前1500年居住在墨西哥東南部的古印第安人——奧爾梅克人。在奧爾梅克人之后，生活在這里的瑪雅人以及阿茲特克人也種植可可樹，并發(fā)現(xiàn)了可可的用途。

可可征服世界的步伐并非一帆風(fēng)順。1502年，第四次從新大陸返航的哥倫布最先將可可豆帶回歐洲，作為眾多獻(xiàn)給國王的貢品之一。但可可豆并沒有得到重視，其首次歐洲之旅以失敗告終。

1519年，西班牙探險家埃爾南多·科爾特斯在新大陸與可可相遇。阿茲特克統(tǒng)治者蒙提祖瑪設(shè)宴款待了科爾特斯，餐桌上同樣少不了可可做的飲料，科爾特斯喝了一杯，帶有苦味的可可飲料并不符合歐洲人的胃口。但有一件事情令科爾特斯感到驚訝，那就是這種飲料竟然被裝在精美的金杯中，而那些盛著可可飲料的金杯只用一次便被丟掉，仿佛里面的飲料比黃金更為尊貴。這種被阿茲特克人稱為“xocolatl”的飲料的含義是“苦水”（xoc的意思是苦，atl的意思是水）。同時，這個詞也表示搗碎可可豆時發(fā)出的“xocolatl-xocolatl”的聲響。而“xocolatl”也是巧克力（Chocolate）一詞的來源。

當(dāng)?shù)厝擞每煽啥乖谑袌鲋脫Q商品的舉動，讓科爾特斯對可可的興趣更加濃厚。當(dāng)?shù)弥?00顆可可豆可以換取一個奴隸的時候，科爾特斯知道自己發(fā)現(xiàn)了比金銀還貴重的東西。

繼哥倫布之后，科爾特斯又一次將可可帶回歐洲，他同時還帶回了與可可相關(guān)的廚具。由于可可做成的飲料味道苦澀，不符合當(dāng)時的口味，西班牙人對可可飲料進(jìn)行了改良。他們在飲料中放了糖，還加入肉桂和香蘭子調(diào)味，巧克力熱飲就這樣流行起來。喝巧克力飲料成為西班牙貴族以及富人的時尚。

西班牙人的保密工作做得很好，巧克力飲料的秘密被他們保守了將近一百年才陸續(xù)傳到歐洲其他國家。1615年，西班牙公主安娜嫁給了法國國王路易十三，她也將馬德里制作巧克力的廚師帶到巴黎，巧克力飲料正式進(jìn)駐法國王宮，成為巴黎奢華生活的一部分。

巧克力最初在歐洲流行時，繼承了可可在原產(chǎn)地高貴的血統(tǒng)。由于高昂的生產(chǎn)成本，導(dǎo)致巧克力飲料成為富人的飲品。1657年，一個法國人在倫敦開了一家商店，出售配置巧克力飲料的原材料，每磅售價10～15先令，在當(dāng)時非常昂貴。隨后，阿姆斯特丹等其他歐洲國家的首都也出現(xiàn)了類似的巧克力飲料館。17世紀(jì)末，巧克力出現(xiàn)在德國。德國在1704年開始對進(jìn)口巧克力進(jìn)行征稅，想要吃到巧克力，必須多付額外兩個銀幣。巧克力在1765年回到了美洲大陸。

盡管巧克力飲料在17世紀(jì)風(fēng)靡歐洲，但進(jìn)口可可豆高昂的稅收，讓巧克力只能是富人享用的奢侈品。18世紀(jì)末，蒸汽機(jī)的發(fā)明提高了生產(chǎn)力，讓大規(guī)模的生產(chǎn)成為可能。19世紀(jì)，巧克力真正迎來了平民時代，歐洲人普遍消費(fèi)得起巧克力飲料以及巧克力做成的相關(guān)食品。

1828年，荷蘭化學(xué)家侯登將可可脂從可可豆中壓榨出來，壓榨后的可可粉可以直接沖泡成巧克力飲料。這種技術(shù)也直接導(dǎo)致了固體巧克力的誕生。1847年，英國的弗賴伊父子利用侯登的技術(shù)，成功制造了固體巧克力，人類開始了“吃”巧克力的時代。瑞士也在巧克力發(fā)展史上占有一席之地，第一塊牛奶巧克力就出自瑞士人之手。

戰(zhàn)爭中也可以見到巧克力的影子。一戰(zhàn)時，巧克力作為美國士兵的重要食物補(bǔ)給，從后方源源不斷地運(yùn)往前線。最初是大塊的、需要切割的巧克力，后來則開始生產(chǎn)小包裝的便攜版本。這讓美國巧克力工業(yè)開始成熟起來。

如今，巧克力已經(jīng)成為風(fēng)靡世界的食品。這種上天賜予的奇妙食材，被制做成各種口味的美食，滿足著人類對于甜蜜的欲望。