孫學美

【摘要】19世紀末的英國“農(nóng)業(yè)大蕭條”，主要因素包括該時期嚴重反常的持續(xù)性旱澇天氣，以及英國谷物法的廢除和自由貿(mào)易政策的實施，同時，英國國內(nèi)農(nóng)業(yè)比較價值的下跌，促使大量農(nóng)業(yè)或鄉(xiāng)村地區(qū)的人口轉(zhuǎn)移至非農(nóng)產(chǎn)業(yè)或城鎮(zhèn)地區(qū)，給農(nóng)場主們的生產(chǎn)活動造成了很大的困難，由此，進一步加劇了該時期農(nóng)業(yè)的蕭條程度。

【關(guān)鍵詞】農(nóng)業(yè)大蕭條 英國史 農(nóng)業(yè)史

【中圖分類號】K561.44 【文獻標識碼】A19世紀末的英國為什么會爆發(fā)“農(nóng)業(yè)大蕭條”？時至今日，就我國目前的學術(shù)研究而論，并未有人給出一個令人信服的解答。為此，筆者欲就該問題做一嘗試性的探討，不當之處，還望同仁多多批評指正。筆者認為，為了更好地理解該問題，需要從以下幾個方面入手分析。首先，農(nóng)業(yè)是極容易受到氣候影響的產(chǎn)業(yè)，因此，有必要關(guān)注當時的氣候狀況；其次，為了獲得一個較為客觀準確的認識，有必要將其放置到當時英國特定的農(nóng)業(yè)乃至國民經(jīng)濟的總體框架之下進行考察。由此而論，該次農(nóng)業(yè)危機的爆發(fā)主要有三個方面的因素，現(xiàn)詳述如下。

嚴重反常的持續(xù)性旱澇天氣

自19世紀70年代以后，英國遭遇了極為嚴重的惡劣天氣，使英國的農(nóng)業(yè)嚴重歉收。例如，1879年英國政府關(guān)于谷物產(chǎn)出的年度統(tǒng)計報告顯示，在該年里，就當時所調(diào)查的全部地區(qū)而論，沒有一個關(guān)于小麥產(chǎn)出的統(tǒng)計數(shù)據(jù)是超過往年的平均水平的，而大麥僅有兩例，豌豆有6例，只有燕麥并非普遍的歉收。①不僅如此，谷物質(zhì)量也不達標，里奇蒙委員會的調(diào)查指出，許多農(nóng)場主只能將其所產(chǎn)的谷物用作喂養(yǎng)牲畜的飼料，他們能用以出售的谷物很少。②此外，畜牧業(yè)也同樣遭遇了嚴重的困難。例如，1880年，牧草生長季時逢上春旱，而收割季時又趕上雨季，結(jié)果導致畜牧農(nóng)場主們的牲口因飼料短缺而體重不足，牲畜的質(zhì)量很差。③當時整個英國的農(nóng)業(yè)形勢，正如牛津郡的約翰·卡爾菲特（John Calvertt）所描述的：“這個國家目前正處于我們所知道的最壞的時節(jié)，惡劣氣候摧毀了英國的農(nóng)場主們和農(nóng)業(yè)?！雹芤舱腔谏鲜鲆幌盗械念愃剖穼?，該委員會于其1882年的調(diào)查報告中呈現(xiàn)出的結(jié)論為，“所有我們調(diào)查的證據(jù)顯示，該次蕭條主要是由一系列的惡劣天氣影響引致的結(jié)果?！雹?/p>

綜上所述，惡劣天氣是引致該次農(nóng)業(yè)大蕭條的一個重要原因。對以農(nóng)業(yè)生產(chǎn)為生的農(nóng)場主來說，惡劣天氣是他們最為抱怨的事，因為持續(xù)幾年的惡劣天氣會使他們顆粒無收，無法蓄養(yǎng)任何牲畜，導致沒有任何收成可言。若僅以惡劣天氣而論，當氣候轉(zhuǎn)好后蕭條將會很快過去，當時許多人的看法也同樣如此。例如，在1880年初夏氣候開始轉(zhuǎn)好時，有人稱“農(nóng)業(yè)前景將會轉(zhuǎn)好……農(nóng)業(yè)困難將會過去，最終的‘好時節(jié)’將會到來”。⑥然而，當時英國的農(nóng)業(yè)形勢并沒有像這些人所預(yù)料的那樣去發(fā)展，因為惡劣天氣并非導致該次農(nóng)業(yè)蕭條的唯一原因。

在當時的英國農(nóng)業(yè)生產(chǎn)部門中，除了遭遇惡劣天氣影響之外，農(nóng)產(chǎn)品的價格也存在一個大幅下滑的趨勢。在1873～1894年間，英國農(nóng)產(chǎn)品的價格普遍下降了約1/3，但有些農(nóng)產(chǎn)品價格的下滑幅度要遠高于該水平。⑦羅伯特·吉芬（Robert Giffen）曾就該時期林肯郡的谷物價格的變動狀況做了估算，他指出，該郡1894年時的谷物價格與1874年時相比，降低了約66.46%。根據(jù)其他一些農(nóng)場賬目所做的統(tǒng)計顯示，在1873～1894年間，英國谷物類農(nóng)產(chǎn)品，如小麥、大麥、燕麥的價格分別下降了74.4%、72%和50.3%。而在1874～1891年間，肉類和奶制品的產(chǎn)值則分別下降了約23.47%和33%。⑧

基于諸多上述同類史實，1897年英國皇室農(nóng)業(yè)大蕭條委員會的調(diào)查報告得出結(jié)論稱，該次農(nóng)業(yè)大蕭條主要是由農(nóng)產(chǎn)品價格的嚴重下跌引起的。⑨但農(nóng)產(chǎn)品價格的嚴重下跌，作為一個直觀的因素，其隱含的更深層次的原因還需要我們仔細地探究。根據(jù)價值規(guī)律的作用，在農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量降低之時，其價格會有相應(yīng)的上調(diào)，由此，農(nóng)民可從其價格的上漲之中彌補部分的損失。但在該次農(nóng)業(yè)蕭條期間，在英國的農(nóng)產(chǎn)品的產(chǎn)量大幅度下跌之時，其價格不僅沒有上漲，反而降低了很多。為什么呢？若我們把分析的視角投向世界市場之時，將不難窺見導致這一“反?！钡恼鎸嵲?，一切還要從谷物法的廢除和自由貿(mào)易政策的實施說起。

《谷物法》的廢除與自由貿(mào)易政策

谷物法的廢除，直接導致了大量外國農(nóng)產(chǎn)品涌入英國的農(nóng)產(chǎn)品市場。例如，就小麥的進口比重而論，在谷物法廢除前夕，小麥的進口量約為英格蘭和威爾士總小麥消費量的7%～8%，但在谷物法廢除后不久就上升至1/5，至19世紀50年代時上漲至1/4，60年代時上升至40%。就其數(shù)量而論，在19世紀40年代上半期時，小麥的進口量略小于0.5百萬噸，而后半期時則略高于0.5百萬噸，19世紀50年代時上升至約0.8百萬噸。⑩自60年代開始，進口谷物更是進一步地侵蝕英國的國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品市場。例如，谷物的平均進口量，在60年代時達到1.5百萬噸，70年代時為2或2.5百萬噸，80年代時為3百萬噸。雖然谷物進口量的數(shù)量和比重不斷上漲，但該時期人口的迅速擴張所導致的巨大的需求量，還要遠遠超過英國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品的最大產(chǎn)出量?？陀^地講，至1870年前后，英國的谷物進口量還僅為其消費量的1/4，肉類的14%。

然而，谷物法的廢除作為自由貿(mào)易政策得以實施的一個重要前提，它與自由貿(mào)易政策一起，保證了英國與世界的農(nóng)產(chǎn)品市場的一體化，使英國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品價格的變動，開始受到國際國內(nèi)兩個農(nóng)產(chǎn)品市場形勢變動的影響?；诖耍值希↗. R. Wordie）認為，19世紀50、60年代時采用的自由貿(mào)易政策，使英國農(nóng)業(yè)高度易受外國競爭的影響，因而是促成19世紀末農(nóng)業(yè)大蕭條的一個重要因素。的確，谷物法的廢除和自由貿(mào)易政策的實施，逐漸打破了英國農(nóng)產(chǎn)品價值規(guī)律作用的封閉的國內(nèi)市場空間。

在當時英國所處的國際自由貿(mào)易市場環(huán)境下，在英國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量下跌之時，世界范圍內(nèi)的農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)量卻源源不斷地增加。該時期世界范圍內(nèi)出現(xiàn)了新的農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)基地，如古印度、澳大利亞、北美等地區(qū)，加之汽船等先進的運輸工具的應(yīng)用，大大降低了運輸成本，從而使得大量外國廉價的農(nóng)產(chǎn)品大規(guī)模地涌入英國的國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品市場，充盈了其農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)量不足的狀況，從而抑制了英國農(nóng)產(chǎn)品的價格因國內(nèi)惡劣天氣、動物瘟疫等的影響可能產(chǎn)生的上漲之勢。

有資料顯示，至19世紀70年代晚期，外國的農(nóng)產(chǎn)品已經(jīng)開始嚴重充斥于英國的國內(nèi)市場。例如，就小麥而論，在1850年時約有1/4的小麥供給量是自外國進口的，至1873～1875年時其比重達到了50%，至1879年時小麥的進口量達到了59.5百萬英擔，至1894年時小麥和面粉的進口量更是高達100百萬英擔，幾乎是谷物法廢除當年的11倍。這些進口雖然彌補了英國的小麥產(chǎn)量的不足，但也使得英國的小麥無法因其國內(nèi)的歉收而通過一定程度的價格上漲獲得相應(yīng)的補償，顯然影響了英國國內(nèi)小麥原有的價格波動規(guī)律。詹姆斯·凱爾德爵士（Sir James Caird）所提供的一個數(shù)據(jù)證明了這一事實：他先就1853、1855、1859、1860和1861年的蕭條時期小麥的產(chǎn)出狀況做了統(tǒng)計，指出在這五年里，小麥的平均產(chǎn)量為24蒲式耳每英畝，其價格為61先令6便士；隨后，他又選取了1873、1875、1876、1877、1879年時的數(shù)據(jù)進行比照，指出，在該相同年限的蕭條時期內(nèi)，小麥的平均產(chǎn)量為19蒲式耳每英畝，價格為49先令10便士。通過比較可以發(fā)現(xiàn)，在第二個蕭條期，平均每英畝的小麥產(chǎn)量不僅比前一時期下降了5蒲式耳，與此同時，其價格還下降了11先令3便士。

總之，谷物法的廢除和自由貿(mào)易政策的實施，促使英國在遭遇19世紀末的農(nóng)業(yè)歉收之時，英國農(nóng)產(chǎn)品的價格因世界范圍內(nèi)價格規(guī)律作用的影響，在外國農(nóng)產(chǎn)品低廉的價格競爭刺激下，不升反降，其蕭條程度更是因此而加重。論述至此，還僅是就農(nóng)業(yè)部門自身的發(fā)展狀況而論的。若將其置于包括非農(nóng)產(chǎn)業(yè)在內(nèi)的英國整體國民經(jīng)濟的框架之下，又是一種怎樣的處境呢？是否當時英國的非農(nóng)產(chǎn)業(yè)乃至整體國民經(jīng)濟的發(fā)展狀況同樣對該次蕭條產(chǎn)生了影響呢？答案是肯定，也唯有將其置于國民經(jīng)濟發(fā)展的總體框架之下，才能更好地認識該次農(nóng)業(yè)危機爆發(fā)的真實原因。就此而論，當時英國國內(nèi)農(nóng)業(yè)比較價值的下降，是導致該次危機的另一個重要因素。

國內(nèi)農(nóng)業(yè)比較價值下降

筆者在此僅以農(nóng)業(yè)比較價值，借指農(nóng)業(yè)相比于其他行業(yè)在吸納勞動力就業(yè)、對國民經(jīng)濟貢獻的比重等方面的價值而論。該時期，英國農(nóng)業(yè)部門吸納勞動力就業(yè)的能力，以及它對國民經(jīng)濟貢獻的比重都不斷地下滑。據(jù)統(tǒng)計，在18世紀中期時，英國約有60%或70%的人口是直接或間接與土地有關(guān)的。但至1856年時，英國農(nóng)業(yè)（包括林業(yè)、漁業(yè)）部門中的勞動力和資本在整個國民經(jīng)濟中所占的比重下降至29.6%和19.1%，至1871年時進一步下降至15%和14%，至1937年時其比重更是下降至5.3%和5.7%。該時期是英國的社會形態(tài)發(fā)生急劇轉(zhuǎn)變的時期，由一個鄉(xiāng)村社會日漸轉(zhuǎn)為一個城市社會。

隨著工業(yè)化和城市化的不斷擴張，日漸增多的工廠、車間、煤礦等諸多相比于農(nóng)業(yè)或鄉(xiāng)村地區(qū)更容易獲得收入的途徑，不免會誘使大量農(nóng)業(yè)工人源源不斷地涌入城鎮(zhèn)地區(qū)或進入其他行業(yè)之中，從而造成農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)村地區(qū)人口日漸萎縮。例如，1861年時，英國的城市人口和鄉(xiāng)村人口分別約為12，696，520和7，369，704，至1871年時分別上升為14，929，283和7，782，983，顯然，英國的城市人口增長速度要比鄉(xiāng)村人口快的多，且已經(jīng)遠遠超過鄉(xiāng)村人口的比重。

英國農(nóng)業(yè)人口的大幅銳減，也是該時期一個不爭的事實。且這種趨勢在19世紀末的農(nóng)業(yè)大蕭條時期更為顯著，對當時租佃農(nóng)場主們的經(jīng)營乃至農(nóng)業(yè)的發(fā)展等都造成了很大的影響。有人稱，在當時的形勢下，“對農(nóng)場主最大的威脅不是外國的競爭或農(nóng)產(chǎn)品價格的下跌，而是很難找到足夠的勞動力以滿足耕種農(nóng)場的需要?！痹摃r期一份關(guān)于英國農(nóng)業(yè)人口銳減的調(diào)查報告顯示，在1881年時英國農(nóng)業(yè)工人的數(shù)量約為983，919，至1891年時下降為866，543，而1901年時更是跌至689，292，在1881～1891年和1891～1901年分別減少了11，376和177，251個人。不止如此，當時農(nóng)業(yè)工人的工資還存在一個持續(xù)上升的趨勢。威爾遜·?？怂梗╓ilson Fox）在皇室統(tǒng)計協(xié)會上宣讀的一份農(nóng)業(yè)工人工資狀況的報告中指出，農(nóng)業(yè)工人平均每周的工資在1871～1881年間增加了11.8%，在1881～1891年間增加了1.3%。此外，該時期農(nóng)業(yè)工人的反抗性和政治意識也顯著增強。自19世紀60年代開始，農(nóng)業(yè)工人獲得了更多的經(jīng)濟自由，與其租佃農(nóng)場主的關(guān)系開始逐漸轉(zhuǎn)為一種純“金錢關(guān)系”，而19世紀70年代末的農(nóng)業(yè)大蕭條的爆發(fā)，又使得兩者之間的關(guān)系進一步惡化，農(nóng)業(yè)工人的反抗性增多，與此同時，該時期農(nóng)業(yè)工人的政治意識也顯著增強，農(nóng)業(yè)工人聯(lián)合會的成立便是一個最好的證明?？傊?，在該時期農(nóng)業(yè)工人數(shù)量急劇減少、工資水平不斷升高，反抗性不斷增強和政治意識不斷覺醒的形勢下，租佃農(nóng)場主們很難獲得合適的、足夠的勞動力以滿足農(nóng)場的生產(chǎn)需要，由此不免進一步加劇了該時期農(nóng)業(yè)蕭條的程度。

結(jié)論

通過本研究可以看出，19世紀70年代末英國的農(nóng)業(yè)大蕭條，是由多方面的因素導致。就顯而易見的、直接的影響因素而論，該時期嚴重的持續(xù)性旱澇天氣是其爆發(fā)的一個重要原因，它造成了該時期英國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量的大幅銳減。此外，與以往農(nóng)產(chǎn)品產(chǎn)量下降時其價格會有相應(yīng)地上漲的趨勢不同，在該次農(nóng)業(yè)蕭條期間，英國農(nóng)產(chǎn)品的價格還出現(xiàn)了大幅下滑的現(xiàn)象。深究之，將會發(fā)現(xiàn)，該“反?！笔怯?9世紀中期時英國谷物法的廢除和自由貿(mào)易政策的實施所導致的英國國內(nèi)農(nóng)產(chǎn)品市場與世界農(nóng)產(chǎn)品市場的一體化形勢所造成的，因而，該因素是造成該時期農(nóng)業(yè)大蕭條的另一個重要原因。此外，就當時英國國民經(jīng)濟的總體發(fā)展形勢而論，還存在著一個農(nóng)業(yè)比較價值下跌的問題，該因素引致的大量勞動力由農(nóng)業(yè)或鄉(xiāng)村地區(qū)轉(zhuǎn)移至其他非農(nóng)產(chǎn)業(yè)或城鎮(zhèn)地區(qū)的實際，使當時英國的農(nóng)業(yè)工人的總體狀況發(fā)生了很大的變化，其人數(shù)不僅大幅銳減，與此同時，其工資水平也大幅上升，且其反抗性和政治意識也不斷增強，由此，給租佃農(nóng)場主們的農(nóng)場生產(chǎn)活動造成了很大的困難，這不免進一步加劇了該時期農(nóng)業(yè)蕭條的程度。

（作者為天津師范大學歷史文化學院博士研究生）

【注釋】

①⑨W.D.Handcock， English Historical Documents： 1874-1914. Vol.7， London： Eyre & Spottiswoode Ltd， 1977， p199， p209， p201.

②③⑤⑥Jonathan Brown， Agriculture in England： a survey of farming， 1870-1947， Manchester： Manchester University Press， 1987， p4， p4， p1， p6.

④E. J. T. Collins， the agrarian history of England and Wales， volume， VII， 1850-1914（part I），Cambridge： Cambridge university press， 2000， p153.

⑦P. J. Perry， British Agriculture 1875-1914， London and New York： Methuen & Co. TLD， 1973， p170.

⑧Fancis Allston Channing， The truth about agricultural depression， London， Longmans， 1897， p54-8.

⑩M. E. Turner， J. V. Beckett， B. Afton， Agriculture rent in England 1690-1914， Cambridge： Cambridge university press， 1997， p245-6， p248.

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責編/張蕾