李紅珠

美麗的荷花開落以后，正是蓮子上市的時(shí)候。宋代女詩人朱淑真在《新荷》中說“平波浮動(dòng)洛妃鈿，翠色嬌圓小更鮮。蕩漾湖光三十頃，未知葉底是誰蓮？”玲瓏圓潤(rùn)的蓮子生在碧綠的蓮蓬之中，不僅裝點(diǎn)蓮塘入眼成景，入口也是滋補(bǔ)身體的美味佳肴，在古代還是御用貢品呢。

天然保健食品

蓮子又稱蓮實(shí)、蓮米、水芝丹等，我國(guó)的湖南、江西、福建、浙江等省均是聞名的產(chǎn)區(qū)。每當(dāng)蓮花果實(shí)成熟時(shí)，割取蓮房（蓮蓬），取出果實(shí)，除去果殼就是胖胖的蓮子。蓮子富含淀粉、蛋白質(zhì)、鈣、磷和多種維生素等營(yíng)養(yǎng)成分，是一種天然營(yíng)養(yǎng)保健食品，自古就有“南蓮北參”之說，歷來為宮中御膳房必備之物。蓮子既可作為主材做成蓮子羹、蓮子粥、八寶粥、糖水蓮子等食品，又可當(dāng)配料燉雞、燉鴨，制作各種美味佳肴。

蓮子入饌不僅美味，而且?guī)е苫ǖ那逖?，拔絲蓮子、建蓮紅棗湯、桂花蓮粉等美食均香味醇美。古今豐盛的宴席上，無不有蓮子入菜，如宋代《武林舊事》中宋高宗的御宴、《西游記》中的“天廚”御宴、《紅樓夢(mèng)》中描寫的賈府盛宴，均有蓮子肉、干蒸蓮子等美味，“蓮子湯”則是最后的壓席菜。詩人白居易《房家夜宴喜雪戲贈(zèng)主人》留下“酒鉤送盞推蓮子，燭淚粘盤壘葡萄”的佳句。

健脾安神的良藥

蓮子除了作為珍貴的滋補(bǔ)食品，還是一味清雅的妙藥。中醫(yī)認(rèn)為，蓮子味甘，有健脾止瀉、養(yǎng)心安神、益腎澀精、調(diào)經(jīng)止帶的作用，對(duì)于失眠、脾虛腹瀉、腎虛尿頻、白帶量多等有良好的治療效果。其藥用價(jià)值在《神農(nóng)本草經(jīng)》《本草拾遺》《本草綱目》《本草備要》等典籍多有記載。它在中醫(yī)臨床上的應(yīng)用也十分廣泛，著名方劑“參苓白術(shù)散” 和“四神湯” 組方中都有蓮子。民間也常用蓮子煮紅糖水來治療婦女體虛、白帶量多。

最早的中藥著作《神農(nóng)本草經(jīng)》說蓮子能“補(bǔ)中，養(yǎng)神，益氣力，除百疾。久服，輕身耐老，不饑延年”。 李時(shí)珍在《本草綱目》中認(rèn)為蓮子“享清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也”。人體的脾胃是后天之本，但隨著年齡的增長(zhǎng)，脾胃會(huì)慢慢虛衰，所以蓮子是脾胃虛弱者的養(yǎng)生好食材。中老年人經(jīng)常吃蓮子可以增強(qiáng)記憶力、提高工作效率、預(yù)防老年癡呆。

現(xiàn)代研究顯示，蓮子中的鈣、磷和鉀的含量非常豐富，有促進(jìn)凝血、活化酶、維持神經(jīng)傳導(dǎo)性、鎮(zhèn)靜神經(jīng)、維持肌肉的伸縮性和心跳的節(jié)律等作用。對(duì)于久病、產(chǎn)后或年老體虛者是常用營(yíng)養(yǎng)佳品。蓮子堿有平抑性欲的作用，對(duì)于青年人夢(mèng)多、遺精頻繁或滑精者有良好的止遺澀精作用。蓮子雖然藥食兩用，但是中滿痞脹、大便燥結(jié)者禁服。

蓮子能補(bǔ)脾益胃、寧心安神，有脾胃虛弱、食少乏力、嘔吐泄瀉、心神不寧、心悸、失眠等癥狀的人不妨經(jīng)常喝蓮子粥，與芡實(shí)、荷葉一起做蓮子芡實(shí)荷葉粥效果會(huì)更好。準(zhǔn)備蓮子60克、芡實(shí)60克、鮮荷葉1張、粳米100克、冰糖（或白糖）適量。蓮子用溫水浸泡后去皮、心，芡實(shí)去殼，荷葉洗干凈剪成片。粳米淘洗干凈，放入鍋中，加入蓮子、芡實(shí)、荷葉及清水適量，用武火燒沸后，改用文火煮成粥，加入冰糖或白糖調(diào)味，每天吃2次。

脾胃虛弱的人一般濕氣較重，而薏米有利濕的作用，這時(shí)不妨來一碗蓮子薏米粥，可以養(yǎng)脾胃、除濕氣，在炎熱的夏季還有解暑的功效。蓮子薏米粥的做法是：取蓮子30克、薏米50克。薏米淘洗干凈，用冷水浸泡3個(gè)小時(shí);鍋中加入1000毫升冷水，放入薏米， 用旺火燒沸，然后加入蓮子一起燜至熟透即可。

夏季皮膚曬后發(fā)黑的女性常喝蓮子龍眼湯可以滋潤(rùn)面容，使粗糙、黝黑的皮膚逐漸變得潔白細(xì)膩，還能減少皺紋。蓮子龍眼湯的做法：蓮子、芡實(shí)各30克，薏苡仁50克，龍眼肉8克，蜂蜜適量，上述食材加水500毫升，微火煮1小時(shí)，用蜂蜜調(diào)味，喝湯吃蓮子。

蓮子心茶清心火

蓮子中間綠色的胚芽叫蓮子心，味道非?？啵鷧菐煹馈渡徟夯ㄈ~圖》中說：“玉雪竊玲瓏，紛披綠映紅;生生無限意，只在苦心中?！彪m然蓮子心味道極苦，但卻具有很好的降壓去脂、清心去火之效，還可以治療口舌生瘡，并有助于睡眠。《本草綱目》稱它有“清心去熱”的功效，常用于心火內(nèi)熾引起的煩躁不眠。取蓮子心30個(gè)，水煎后放鹽少許，每晚睡前服，能治療失眠多夢(mèng)。

有些人遇事愛著急，中醫(yī)稱為“心火亢盛”，這時(shí)候可用蓮子心泡茶喝。在夏季，可以給課業(yè)繁重的孩子們做蓮子心西瓜汁喝，對(duì)于因?yàn)閷W(xué)習(xí)壓力大而上火失眠的學(xué)子們有清暑解熱、清心安神的效果。蓮子心磨碎，西瓜瓤放入榨汁機(jī)中榨成西瓜汁，然后將蓮子心和西瓜汁以1：10的比例混合在一起就可以了。經(jīng)常喝蓮心茶還能減肥、降血壓、治便秘。史料記載，乾隆皇帝每次到避暑山莊總要喝上幾杯用荷葉露珠炮制的蓮子心茶，以養(yǎng)心益智、清心火。

蓮子心還有顯著的強(qiáng)心作用，能擴(kuò)張外周血管，降低血壓?，F(xiàn)代藥理研究，蓮子心有降壓作用，其非結(jié)晶生物堿能釋放組織胺，使外周血管擴(kuò)張，具有較強(qiáng)的降壓作用。由于蓮子心的味道太苦，一般人很難接受，泡蓮子心茶時(shí)加入甘草可以減輕苦味。取蓮子心2克、生甘草3克，放保溫杯中沖入沸水，蓋悶10～15分鐘后代茶飲，早晚各1次。 新鮮的蓮子心泡茶氣味幽香，入口苦味若游絲，苦味不如干品猛烈，不用加糖調(diào)味。另外，怕冷、大便稀等體質(zhì)虛寒的人要慎喝蓮子心茶。