張國(guó)剛

香港國(guó)泰航空（Cathay Pacific Airways）英文第一個(gè)單詞Cathay，原意是契丹，現(xiàn)在都譯成中國(guó)。原來(lái)西方是通過(guò)發(fā)現(xiàn)契丹，而發(fā)現(xiàn)了中國(guó)的。

契丹—中國(guó)東北地區(qū)的一個(gè)古老部族，曾建立中國(guó)歷史上的遼朝（907～1125），金滅遼，遼朝貴族耶律大石率領(lǐng)其中的一部到西部建立了西遼（1124～1218），疆域橫跨中國(guó)新疆與中亞地區(qū)。西遼曾擊敗突厥人在中亞和西亞建國(guó)的塞爾柱伊斯蘭帝國(guó)，強(qiáng)盛一時(shí)，名震歐洲，被突厥語(yǔ)和西方史籍稱(chēng)之為喀喇契丹（Qara–Khitay，Khitay即Cathay），1218年亡于成吉思汗東征。契丹（英文Cathay）一名卻不脛而走，被西方當(dāng)作中國(guó)本土的代稱(chēng)。

大蒙古國(guó)時(shí)期，率先東行的法國(guó)教士柏朗嘉賓、魯布魯克在游記中都提到契丹（北方中國(guó)），還推測(cè)契丹就是古代的賽里斯人（絲人）。但是，真正在契丹生活、游歷，并留下令人眼花繚亂記錄的是威尼斯人馬可波羅（1254～1324）。

《馬可波羅游記》重點(diǎn)記述了他在忽必烈統(tǒng)治時(shí)期元朝各地風(fēng)土人情，還包括日本、東南亞、印度等地區(qū)的情況。作為商人，馬可波羅的主要興趣集中在經(jīng)濟(jì)、商業(yè)、道路走向和地形上。他記載了北京城（汗八里）棋盤(pán)般的整齊街道、宵禁制度、鐘鼓樓。他提到北京市場(chǎng)上南來(lái)北往的商人，印度和中亞的賈客，他關(guān)注金銀、寶石、珍珠、鹽、稻米、谷物、大黃、姜、糖、香料，當(dāng)然也有中國(guó)最主要的貿(mào)易商品—絲綢和瓷器。

他說(shuō)，世界上任何珍稀的物品都能在北京市場(chǎng)上獲得，僅每天馱運(yùn)生絲進(jìn)城的車(chē)就不下千輛。他詫異地說(shuō)，“大汗用樹(shù)皮所造之紙幣通行全國(guó)”，當(dāng)金銀一樣充軍餉。元朝對(duì)于交通運(yùn)輸、關(guān)津道路、驛站以及物價(jià)的管理，以及蠻子（原南宋地區(qū)）居民的工藝和經(jīng)商才能，宏大而美麗的城市與港口，有著舟楫之利的廣闊的水域交通系統(tǒng)，都令馬可波羅贊嘆不已。雖然該書(shū)中有關(guān)個(gè)人在華經(jīng)歷，不乏吹噓之詞，比如，襄陽(yáng)獻(xiàn)炮，在揚(yáng)州為總管3年之類(lèi)，但是，他關(guān)于“契丹”風(fēng)貌的記載，是詳實(shí)而具體的。

《馬可波羅游記》在西方產(chǎn)生過(guò)巨大影響，被稱(chēng)為世界第一奇書(shū)。然而該書(shū)面世700多年間，不斷有人質(zhì)疑馬可波羅是否到過(guò)中國(guó)。有的說(shuō)，馬可波羅最遠(yuǎn)不過(guò)到了他們家族在黑?；蛘呔刻苟”さ呢洍?。這么說(shuō)來(lái)，馬可波羅的資料憑空捏造不成？在馬可波羅之前，歐洲完全沒(méi)有關(guān)于遠(yuǎn)東地區(qū)的可靠信息。

那么，他會(huì)從哪里得到資訊呢？有人說(shuō)，他關(guān)于契丹（中國(guó)）的資訊可能出自中東（波斯文或阿拉伯文）導(dǎo)游手冊(cè)或旅行指南，因?yàn)樗麤](méi)有提到茶葉、筷子、長(zhǎng)城、漢字。這種臆測(cè)真是毫無(wú)道理。天知道是否有過(guò)這樣的導(dǎo)游小冊(cè)子！假如真的出自波斯或者阿拉伯人的“導(dǎo)游手冊(cè)”的話，資訊應(yīng)該十分“周全”，決不會(huì)遺漏像筷子、漢字、女人纏腳這類(lèi)標(biāo)志性的中國(guó)事物。相反，正因?yàn)轳R可波羅不寫(xiě)漢字，不喝茶，不用筷子，沒(méi)有見(jiàn)到“契丹概述”之類(lèi)的文獻(xiàn)，全憑個(gè)人直觀感覺(jué)，才不會(huì)提到這些“導(dǎo)游手冊(cè)”應(yīng)該提及的內(nèi)容。

至于長(zhǎng)城，則因秦長(zhǎng)城已廢棄，現(xiàn)在所見(jiàn)明代長(zhǎng)城尚未修，馬可波羅當(dāng)然無(wú)從談起。相反，馬可波羅所記載的有些事件，比如，1291年初，他們一家從泉州（時(shí)稱(chēng)刺桐）啟程回國(guó)時(shí)，與元朝派出的3位使者同行，3位使臣是護(hù)送闊闊真公主去伊爾汗與阿魯渾大王成親的。這些事件“導(dǎo)游冊(cè)子”絕不會(huì)記載，只有親歷者才得以傳聞。

馬可波羅經(jīng)海上絲綢之路回歐洲的途中，在東南亞地區(qū)有數(shù)月的逗留，他說(shuō)，南中國(guó)海地區(qū)有7448座島嶼，大部分島嶼都有人居住，蘇門(mén)答臘及其附近的島嶼是珍貴的香料產(chǎn)地，還介紹了這里出產(chǎn)黃金、藥材和寶石。馬可波羅回到歐洲的時(shí)候，恰逢家鄉(xiāng)威尼斯與熱那亞之間爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，他參戰(zhàn)被俘，在獄中口述東方見(jiàn)聞，受到特殊關(guān)照，因?yàn)闊崮莵喨岁P(guān)心他提供的商業(yè)信息，尤其是絲路那邊的信息，最后同室難友、傳奇作家魯思蒂謙諾，根據(jù)馬可波羅的口述及其后來(lái)補(bǔ)充的相關(guān)筆記，筆之于書(shū)，1298年完稿。

馬可波羅不僅發(fā)現(xiàn)了契丹，而且他的游記成為激勵(lì)西方努力去發(fā)現(xiàn)新世界的契機(jī)之一。

此前西方世界對(duì)于遠(yuǎn)東的知識(shí)，基本依據(jù)古典時(shí)代歐洲最著名的地理學(xué)家托勒密（Ptolemy）所著《地理學(xué)指南》。認(rèn)為只有取道陸路才能到達(dá)絲國(guó)（中國(guó)），而馬可波羅則表明，亞洲大陸的東部并非封閉的水域，而是海岸的邊緣。馬可波羅記載的“行在”（即杭州）城，距離海洋僅25 里，“在一名澉浦城之附近”，可以乘船從海路到達(dá)。有西方史家評(píng)價(jià)說(shuō)：“馬可波羅對(duì)亞洲東海岸的描述，對(duì)于排除前往遠(yuǎn)東海路上的許多困難，有巨大價(jià)值。”哥倫布就是手握著《馬可波羅游記》尋找前往契丹的海洋之路的?？梢哉f(shuō)，地理大發(fā)現(xiàn)的偉大壯舉濫觴于 14 世紀(jì)。

馬可波羅生前及死后一個(gè)時(shí)期，其游記的影響十分有限，因?yàn)槠鋫髌鎯?nèi)容被視為不經(jīng)之談。但是，14世紀(jì)初一些前往東方的傳教士獲得該書(shū)后，逐漸將其傳播開(kāi)來(lái)。1350年代，有一部歐洲的編年史著作，記錄了馬可波羅對(duì)于遠(yuǎn)東的觀察，1375年《加泰羅尼亞地圖》（加泰路尼亞今屬西班牙）出版，也參考了馬可波羅對(duì)于亞洲的紀(jì)錄。于是，《游記》躋身信史行列，并不斷發(fā)酵指引人們?nèi)グl(fā)現(xiàn)新世界。

除哥倫布（1451～1506，熱那亞人）外、地理學(xué)及地圖學(xué)家托斯堪內(nèi)里（1397～1482，佛羅倫薩人）、為新大陸命名的亞美利哥（1454～1512，佛羅倫薩人）、領(lǐng)導(dǎo)首次環(huán)球航行的麥哲倫（1480～1521，西班牙人）、繞過(guò)好望角的達(dá)伽馬（1460～1524，葡萄牙人），無(wú)一不是《馬可波羅游記》的忠實(shí)讀者。

哥倫布經(jīng)常閱讀的，是一本1485年印行的拉丁文版《馬可波羅游記》，他做了264處邊注，共475行。托斯堪內(nèi)里根據(jù)馬可波羅的記載，堅(jiān)信亞洲大陸比托勒密設(shè)想的更加向東延伸，提出了西行尋找東方的許多具體設(shè)想。他與哥倫布多次通信，回答詢(xún)問(wèn)，還把自己新繪制的世界地圖提供給哥倫布，他的意見(jiàn)和地圖，促使了哥倫布下定決心西航。1492年首航時(shí)，哥倫布不僅帶著一份馬可波羅游記，還帶著西班牙國(guó)王一封正式致蒙古大汗的國(guó)書(shū)和兩份空白的備用國(guó)書(shū)。他抵達(dá)美洲東海岸后，就去按圖索驥尋找“行在”（杭州），以為古巴就是馬可波羅所提到的“吉潘各”（Cipango），即日本國(guó)。

1498年達(dá)伽馬率領(lǐng)葡萄牙船隊(duì)繞過(guò)好望角，來(lái)到印度洋。達(dá)伽馬是《馬可波羅游記》的忠實(shí)粉絲。在他率領(lǐng)船隊(duì)出發(fā)之前，所做的重要的準(zhǔn)備工作之一，便是再次仔細(xì)地通讀了《游記》，然后才感到準(zhǔn)備就緒，可以啟航。

馬可波羅一家得以橫跨歐亞在華旅行，發(fā)現(xiàn)契丹，得益于“蒙古和平”（Mogole Peace）營(yíng)造的環(huán)境，此時(shí)期中國(guó)對(duì)于絲綢的銷(xiāo)售，不加限制;《馬可波羅游記》得以傳播，引領(lǐng)地理大發(fā)現(xiàn)，則是因?yàn)槠鋾r(shí)地中海地區(qū)的商業(yè)革命（12～14世紀(jì)），帶來(lái)的對(duì)于東方香料和中國(guó)絲綢的渴望。同時(shí)，亞洲中部和西部地緣政治的變化，帖木兒汗國(guó)（1370～1507）控制了中亞，奧斯曼帝國(guó)（1299～1922）統(tǒng)治了西亞，歐洲人不滿(mǎn)意絲綢之路被穆斯林世界所壟斷，攜航海技術(shù)進(jìn)步的優(yōu)勢(shì)，要直接走到遠(yuǎn)東貿(mào)易的前臺(tái)，《馬可波羅游記》給他們指明了航行的方向—中國(guó)和印度！

但是，契丹被證實(shí)為現(xiàn)實(shí)的中國(guó)，還要到《加泰羅尼亞地圖》出版兩百年之后。1575年，曾到過(guò)福建沿海的西班牙人拉達(dá)報(bào)告說(shuō)，“我們通常稱(chēng)之為中國(guó)（China）的國(guó)家，曾被威尼斯人馬可波羅稱(chēng)為契丹（Cathay）”。1601年意大利傳教士利瑪竇來(lái)到北京，根據(jù)他的生活經(jīng)驗(yàn)以及對(duì)于經(jīng)緯度的實(shí)測(cè)，確鑿無(wú)疑地告訴歐洲朋友說(shuō)，北京即馬可波羅說(shuō)的汗八里，契丹（Cathay）和中國(guó)（China），都是指他所在的大明王朝。

從發(fā)現(xiàn)契丹到發(fā)現(xiàn)世界，經(jīng)歷了兩百年。而這，正是歐亞大陸平衡被打破，西方超越東方處于山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓之前夜的兩百年。