過(guò)去幾年里，幸福的理念已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化。直到不久前，由運(yùn)氣、命數(shù)或我們無(wú)法控制的基因等因素決定我們幸福與否還貌似是合理的假設(shè)。用塞繆爾·貝克特的話說(shuō)，人們?cè)敢庀嘈拧叭澜绲臏I水是個(gè)恒定的常數(shù)?！?/p>

但新的研究成果揭示了幸?？梢钥刂埔部梢粤?xí)得，這是一種看待幸福的全新方式。

幸福取決于諸多因素，既有身心健康和親密關(guān)系等顯而易見(jiàn)的因素，還有些因素也許看起來(lái)不那么直觀，比方說(shuō)從事慷慨行為。其中有些可以學(xué)習(xí)和培養(yǎng)，事實(shí)證明，傳授積極思維習(xí)慣的課程—比方說(shuō)讓人們學(xué)會(huì)感恩那些真正重要的或避免糾結(jié)于挫折—已經(jīng)對(duì)幸福造成了重大改變。

同樣，全社會(huì)可以進(jìn)行提升幸福感的嘗試。英國(guó)首相戴維·卡梅倫將對(duì)幸福的衡量納入國(guó)家統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，最近德國(guó)總理默克爾也啟動(dòng)了一項(xiàng)計(jì)劃以提升民眾的幸福程度。

國(guó)家的管理會(huì)極大地影響幸福程度。維護(hù)和平、法治和有效民主至關(guān)重要。有充分證據(jù)表明上述因素往往不僅關(guān)乎福祉，而且是幸福感的源頭，個(gè)中原因也是顯而易見(jiàn)的。身處一個(gè)和平的國(guó)度本身并不一定會(huì)讓人幸福；但卻排除了很多顯而易見(jiàn)的不幸福因素。

具體政策同樣可以影響很大。有確鑿證據(jù)表明應(yīng)當(dāng)加大對(duì)精神和身體健康的關(guān)注，并且重點(diǎn)關(guān)注失業(yè)問(wèn)題。但其他領(lǐng)域的證據(jù)仍不完整。我們根本不知道不同的婚姻政策將如何影響幸福感，盡管我們知道婚姻與幸福感有著直接的聯(lián)系。

同樣，我們不知道增加或減少義務(wù)教育，抑或具體哪門課程會(huì)產(chǎn)生正面或者負(fù)面的影響?？傮w而言，教育對(duì)幸福感的影響出人意料的不明確（可能因?yàn)轭A(yù)期往往比滿足預(yù)期的可能性提升得更快）?？茖W(xué)也無(wú)法確知育兒假和彈性工作權(quán)、延遲退休年齡或推進(jìn)工作共享的法律能否達(dá)到預(yù)期的效果。

其中部分原因是因?yàn)樽C據(jù)不足，但復(fù)雜的互動(dòng)有時(shí)會(huì)很難確定因果關(guān)系。乍看上去，人們可能認(rèn)為減稅會(huì)讓人更快樂(lè)，因?yàn)閾碛懈嗫芍涫杖朐鲞M(jìn)了他們的福祉。但其他因素也有可能發(fā)揮作用，如減稅在民眾眼中是否公平、以及是否伴有不受歡迎的開(kāi)支緊縮。

相比之下，涉及到具體項(xiàng)目有著大量有力的證據(jù)?，F(xiàn)在有詳盡的手冊(cè)描述各類運(yùn)動(dòng)與身體和心理健康的關(guān)系。對(duì)老人而言，活躍顯然是幸福的源泉，無(wú)論這意味著鍛煉、志愿服務(wù)抑或從事帶薪工作。（事實(shí)上，加拿大一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)帶薪就業(yè)是65歲以上人群最富滿足感的行為。）

越來(lái)越多的證據(jù)表明，借助政策干預(yù)在學(xué)校促進(jìn)人們的堅(jiān)韌品質(zhì)或同情心可以對(duì)其整體幸福產(chǎn)生積極的影響。并且有跡象表明城市規(guī)劃會(huì)影響幸福感，尤其當(dāng)它能夠縮短通勤時(shí)間或緩解對(duì)犯罪的擔(dān)憂時(shí)。

當(dāng)然消除痛苦是根本不可能的。痛苦是人類生存環(huán)境的一部分。但無(wú)論個(gè)人還是政府都有能力使世界更加快樂(lè)。這個(gè)世界的淚水并不一定是常數(shù)。

本文由Project Syndicate授權(quán)《南風(fēng)窗》獨(dú)家刊發(fā)中文版。作者是科學(xué)、技術(shù)、藝術(shù)國(guó)家捐贈(zèng)基金首席執(zhí)行官，創(chuàng)立了幸福行動(dòng)機(jī)構(gòu)。