陳月澤

經(jīng)歷了“瘋狂3月”的醞釀和發(fā)酵，NCAA的瘋狂終于在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月6日達(dá)到了最高潮。這個(gè)夜晚，2015年NCAA總決賽在印第安納波利斯的盧卡斯石油球館打響?，F(xiàn)場(chǎng)涌入了7萬(wàn)多名觀(guān)眾，氣氛熱極了。

盧卡斯石油體育館是全美最負(fù)盛名的綜合性體育場(chǎng)館之一，不僅可以舉辦籃球比賽，還可以舉辦橄欖球賽事。7萬(wàn)人的容量對(duì)于籃球項(xiàng)目，絕對(duì)是一個(gè)無(wú)比驚人的數(shù)字。NBA的30支球隊(duì)當(dāng)中，場(chǎng)均上座率最好的芝加哥公牛，現(xiàn)場(chǎng)觀(guān)眾也不過(guò)2.1萬(wàn)人而已。除公牛隊(duì)之外，場(chǎng)均上座率能夠達(dá)到2萬(wàn)人以上的只有騎士和小牛這兩支球隊(duì)。作為全世界最高水平的籃球賽事，NBA的到場(chǎng)觀(guān)眾人數(shù)比起NCAA總決賽來(lái)說(shuō)，堪稱(chēng)云泥之別。

今年的總決賽上，傳統(tǒng)豪強(qiáng)“藍(lán)魔”杜克大學(xué)最終以68比63力克威斯康辛，拿到了校史上第五座全美冠軍獎(jiǎng)杯。當(dāng)天關(guān)于NCAA的新聞第一時(shí)間鋪滿(mǎn)了各大美國(guó)媒體的封面和頭條。

單論影響力來(lái)說(shuō)，NCAA在美國(guó)完全可以和NBA相媲美。上賽季的NCAA錦標(biāo)賽，平均每場(chǎng)比賽的上座人數(shù)就高達(dá)2.22萬(wàn)人，已經(jīng)超過(guò)了NBA。與此同時(shí)，NCAA男籃錦標(biāo)賽還是美國(guó)非職業(yè)體育聯(lián)盟當(dāng)中最吸金的比賽之一，目前和CBS、TNT體育簽下了一份長(zhǎng)達(dá)14年、總價(jià)值為110億美元的合同，平均每年的電視轉(zhuǎn)播收入為7.85億美元。

這不禁令人心生疑惑，一個(gè)區(qū)區(qū)大學(xué)生的籃球聯(lián)賽為何能在全國(guó)范圍內(nèi)擁有如此巨大的影響力？因?yàn)樵诿绹?guó)這個(gè)崇尚自由、冒險(xiǎn)和個(gè)人英雄主義的國(guó)家當(dāng)中，NCAA早已超出了單純的籃球范疇，成為美國(guó)民眾心中獨(dú)特的文化符號(hào)與精神寄托。回歸籃球本質(zhì)的熱愛(ài)，是NCAA長(zhǎng)盛不衰的生命力之源。

2011 年3月中旬，奧巴馬曾經(jīng)召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)，告知美國(guó)人民來(lái)自日本輻射的有害物質(zhì)將不會(huì)觸及美國(guó)。CBS電視臺(tái)竟然將他的講話(huà)濃縮成一條時(shí)長(zhǎng)只有1分鐘的新聞，在NCAA比賽間歇時(shí)插播。次日，奧巴馬宣布美國(guó)有可能在利比亞展開(kāi)軍事活動(dòng)，CBS卻將奧巴馬的講話(huà)視頻放在屏幕上角，以畫(huà)中畫(huà)的方式保證德克薩斯大學(xué)和奧克蘭大學(xué)的比賽轉(zhuǎn)不受到影響。

這就是NCAA在美國(guó)的待遇，連總統(tǒng)和戰(zhàn)爭(zhēng)都需要給它讓道，遑論一般的體育比賽。每到4月初的決賽日，NBA通常都會(huì)休戰(zhàn)一天。今年例外，NBA在這一天安排了一場(chǎng)比賽，因?yàn)槊绹?guó)人非常清楚，這一天沒(méi)什么能夠搶走NCAA的風(fēng)頭。

全民關(guān)注比賽，對(duì)于比賽的預(yù)測(cè)也成為大家茶余飯后的一大樂(lè)趣。每年的“瘋狂3月”，全美都會(huì)掀起一陣玩對(duì)陣競(jìng)猜（Bracket）的熱潮，奧巴馬也沉迷其中，他會(huì)在直播節(jié)目中公開(kāi)自己的競(jìng)猜表格。

媒體對(duì)于NCAA的關(guān)注更不必多言，每年關(guān)于NCAA的預(yù)測(cè)，全美最大的綜合性日?qǐng)?bào)《今日美國(guó)》一次做了20個(gè)版，而NBA全明星周末才占據(jù)8個(gè)版面。有媒體曾經(jīng)在美國(guó)民眾當(dāng)中做過(guò)一項(xiàng)調(diào)查，假設(shè)NCAA決戰(zhàn)和NBA總決賽第七場(chǎng)同時(shí)進(jìn)行，有87%的受訪(fǎng)者選擇觀(guān)看前者。

球迷們的熱情不只是說(shuō)說(shuō)而已，事實(shí)上，這項(xiàng)賽事受到熱捧的程度可以從很多細(xì)節(jié)當(dāng)中看出端倪。為了購(gòu)買(mǎi)球隊(duì)比賽的門(mén)票，賽季開(kāi)始前杜克大學(xué)體育館前支起一排排的帳篷，球迷們?cè)诖藦匾古抨?duì)，吃住都在帳篷。據(jù)說(shuō)，每次架設(shè)的帳篷總數(shù)通常在100個(gè)以上。孟菲斯大學(xué)隊(duì)到了淘汰賽階段，球隊(duì)出發(fā)去比賽，會(huì)有6輛警車(chē)為球隊(duì)的大巴開(kāi)道，到機(jī)場(chǎng)的公路上全部封路，兩邊站滿(mǎn)了揮手的球迷。

奧巴馬說(shuō)，他可以為了NCAA的比賽而在與夫人約會(huì)時(shí)爽約，“在這一天，沒(méi)什么比它（比賽）更重要了，我想和我一樣想法的人不在少數(shù)。”

美國(guó)是一個(gè)只有200多年歷史的移民國(guó)家，人們來(lái)自世界的各個(gè)角落。正因?yàn)檫@種特殊的歷史背景，導(dǎo)致美國(guó)人對(duì)于地域并沒(méi)有太強(qiáng)的歸屬感。他們最強(qiáng)烈的歸屬感來(lái)自自己的母校。

美國(guó)有超過(guò)80%的人接受過(guò)高等教育，這個(gè)數(shù)字也在不斷增長(zhǎng)。因此，大學(xué)成為很多美國(guó)人生命中最具歸屬感的地方。體育在美國(guó)大學(xué)教育中扮演了極其重要的角色，各支校隊(duì)的重要比賽不但是校園里的頭等大事，其影響力也輻射到所在城市乃至全美各地。多年以來(lái)，大學(xué)校隊(duì)的球迷隨著一屆屆的畢業(yè)生穩(wěn)定增長(zhǎng)，其熱情與忠誠(chéng)度遠(yuǎn)非純商業(yè)的NBA可比。

在校園籃球的世界里，籃球不會(huì)像商業(yè)聯(lián)盟那樣摻雜很多利益，這里對(duì)于籃球的熱愛(ài)是最為純粹的，而純粹的東西是最能夠吸引人的。

在有過(guò)征戰(zhàn)NCAA經(jīng)歷的NBA球員當(dāng)中，大部分人都對(duì)自己在大學(xué)打球的那段經(jīng)歷難以忘懷，甚至無(wú)比留戀。效力于維克森林大學(xué)的快船后衛(wèi)克里斯曾經(jīng)說(shuō)：“如果問(wèn)我進(jìn)入NBA有什么遺憾，那就是我再也回不到校園了?！北人幽贻p的開(kāi)拓者后衛(wèi)達(dá)米恩·利拉德大學(xué)時(shí)效力于韋伯州立大學(xué)，他說(shuō)：“那是我生命當(dāng)中最美好的回憶，沒(méi)有什么能夠代替。那時(shí)我沒(méi)法通過(guò)籃球賺到什么錢(qián)，但那里給我的東西是金錢(qián)無(wú)法帶來(lái)的，這就是我為什么選擇在那里呆了4年才進(jìn)入NBA的原因?！?/p>

如果單論競(jìng)技水平，一群大學(xué)生組成的NCAA顯然無(wú)法與NBA相比，但獨(dú)特的賽程設(shè)置讓NCAA的比賽變得懸念叢生。淘汰賽階段都是一場(chǎng)定生死，比賽充滿(mǎn)了偶然性和戲劇性，也變得更富有魅力。今年的奪冠熱門(mén)肯塔基在半決賽之前未嘗敗績(jī)，38勝0負(fù)的戰(zhàn)績(jī)笑傲群雄。但最終他們以64比71被威斯康辛爆冷擊敗，是今年NCAA最大的冷門(mén)。

美國(guó)是一個(gè)極其崇尚冒險(xiǎn)精神與個(gè)人英雄主義的國(guó)家，充滿(mǎn)偶然性的比賽很容易造就絕殺、逆轉(zhuǎn)、冷門(mén)和英雄。每當(dāng)這些元素出現(xiàn)在比賽場(chǎng)上的時(shí)候，總能夠加速球迷的腎上腺素分泌，精神深處的欲望也可以得到最好的釋放。

對(duì)于任何一項(xiàng)體育聯(lián)賽來(lái)說(shuō)，真正提高知名度和影響力，還需要靠聯(lián)賽自身培養(yǎng)出來(lái)的球星。而在“造星”方面，NCAA也有自己的獨(dú)到之處。

按照NBA選秀最低年齡限制法令要求，所有參與選秀的球員必須年滿(mǎn)19歲，才具備參加選秀的資格。如此一來(lái)，許多完成高中學(xué)業(yè)的18歲球員將必須選擇到大學(xué)待一年或到海外磨練，等符合年齡要求后，才有機(jī)會(huì)參加選秀。這項(xiàng)規(guī)定其實(shí)是NBA與NCAA的博弈。在2015年的紐約全明星賽上，NBA總裁亞當(dāng)·蕭華提議將選秀年齡限制改為20歲，這也讓天平更加向NCAA方面傾斜。因?yàn)槿绱艘粊?lái)，會(huì)有更多優(yōu)秀的年輕運(yùn)動(dòng)員進(jìn)入NCAA接受錘煉，并在這里幫助NCAA實(shí)現(xiàn)更大的市場(chǎng)價(jià)值。NCAA的籃球比賽更像職業(yè)體育，而非大學(xué)體育，球員培養(yǎng)機(jī)制也顯得很職業(yè)化。“不僅訓(xùn)練場(chǎng)館、體系和方式非常職業(yè)，球隊(duì)在包裝上也非常職業(yè)。球隊(duì)有專(zhuān)門(mén)的公關(guān)負(fù)責(zé)人，有專(zhuān)人輔導(dǎo)我們與媒體溝通的技巧，我?guī)缀醺杏X(jué)不到大學(xué)體育的痕跡了”，一位曾經(jīng)效力于德克薩斯州大的球員曾這樣表示。

從聯(lián)賽的運(yùn)作上來(lái)看，NCAA和NBA并無(wú)二致。更多時(shí)候，NCAA電視轉(zhuǎn)播費(fèi)用和贊助商的投入甚至比NBA更多。這些收益除了保證NCAA的正常運(yùn)作外，需要分給各個(gè)大學(xué)。整個(gè)六十四強(qiáng)錦標(biāo)賽下來(lái)，門(mén)票收入加上電視轉(zhuǎn)播費(fèi)用的總收入十分可觀(guān)。每所參賽學(xué)校都有分紅，打進(jìn)四強(qiáng)的學(xué)校更可有百萬(wàn)以上美元的進(jìn)賬。這些錢(qián)最終會(huì)被投入在球隊(duì)和基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)上，保證了整個(gè)聯(lián)盟的良性循環(huán)。

NCAA像造血的干細(xì)胞一樣，不斷為NBA和美國(guó)乃至世界籃球輸送著新鮮的血液。但在美國(guó)這個(gè)體教合一的國(guó)度，對(duì)于運(yùn)動(dòng)員學(xué)業(yè)上的要求也非常嚴(yán)格。NCAA規(guī)定，球隊(duì)只能在季前賽的6周中進(jìn)行全隊(duì)整體訓(xùn)練，每周不能超過(guò)10小時(shí)。如果球員的學(xué)分績(jī)點(diǎn)低于1.8，將被禁止參加訓(xùn)練和比賽，違者全隊(duì)禁賽。

雖然NCAA希望自己的球員除了體育之外，還能夠獲得穩(wěn)定的謀生技能與出路，但絕大多數(shù)學(xué)生球員會(huì)抓住一切機(jī)會(huì)進(jìn)入NBA。在NCAA中流傳著這樣一句話(huà)：“如果你可以在選秀大會(huì)被選中，那么就別猶豫，去選秀吧。因?yàn)槿绻銋⒓舆x秀后即便受傷，當(dāng)年還是能夠拿到百萬(wàn)年薪；但是如果留在校園里卻意外受傷，你將來(lái)就會(huì)在快餐店度過(guò)余生?！?/p>

事實(shí)上，大部分NCAA球員日后并沒(méi)有辦法在NBA當(dāng)中立足，但那段寶貴的經(jīng)歷連同他們青春年少時(shí)的熱血和夢(mèng)想，仍舊會(huì)是生命中熠熠生輝的印記。