“草”字是草本植物的統(tǒng)稱，如說野草、青草、小草、花草等。“草”字的通常意義就是花草。

“草”字除了花草的意義以外，還有比喻的意義。在古人眼里，野草毫無用處，是微不足道的東西，因此把最無價值的東西稱為“草芥”，“芥”也是一種小草。舊時一般老百姓自稱“草民”，農(nóng)民自稱“草木之人”，都含有卑賤之意。直到今天，對于沒有才能、無用的人，用的仍然是“草包”這種蔑稱。引申到人的工作和生活態(tài)度上，就有了“不細(xì)致”、“不認(rèn)真”的意思，如說“草草了事”、“草率從事”。說一個人寫字不工整、不認(rèn)真，用的也是“潦草”這個詞。至于“草書”，則是一個例外，“草書”是漢字書寫形體“真草隸篆”中的一種，是一種書法藝術(shù)。

“草”字還含有“初始”、“非正式”的意思。諸如，文學(xué)創(chuàng)作的初稿稱為“草稿”；制作文件初稿的過程叫“起草”或“草擬”；一項事業(yè)的初建叫“草創(chuàng)”；剛剛制定、還沒有正式通過的法令、條例、規(guī)章等，統(tǒng)統(tǒng)稱之為“草案”；如此等等。

一些帶有“草”字的成語或俗語，也含有指代或比喻的意義。比如，成語“草木皆兵”的“草木”，即代指“萬物”，意為把眼中的萬物都當(dāng)成了敵兵，用來形容極度驚恐，疑神疑鬼。成語“草菅人命”，意為把人命看得像野草一樣輕賤而任意殘殺，“菅”也是一種野草。人們通常所說的“人生一世，草生一秋”，是用“草”的“一歲一枯榮”來比喻人生的短暫。先哲柳宗元用“草木皆春”來比喻所有老百姓都得到恩澤；蘇東坡則用“天涯何處無芳草”的“芳草”來代替美女，這讓“草”字甩掉了身上的輕賤。

近些年來，“草”字的使用頻率越來越高，幾乎成了一個網(wǎng)絡(luò)流行字。一些民眾自稱“草根”，他們的觀點被稱為“草根思想”。今天的“草根”已不能與舊時的“草民”同日而語，他們是有思想的人群，是國家的根本和基石。正像東漢思想家王充所說的那樣，“知政失者在草野”，這些來自民間的“草根思想”，并不乏真知灼見。

由“草”字想到臺灣作家龍應(yīng)臺的一篇專寫草木的短文，文中說“草木的漢文名字，美得神奇”。她羅列了一大串用漢字命名的草木，如一串紅、四照花、五針?biāo)?、七日香、蝴蝶蘭、鳳凰木等。她還列舉了一首全是用藥草的名字寫成的“唐詩”，這首七絕是：“蒲桃綠蘿山牡丹，麥冬血桐細(xì)葉榕；野漆月橘飛揚草，黃獨海芋鬼燈籠?！闭媸亲屓碎_眼，值得一讀。

漢字的獨特，漢字的神奇，沒有任何一種文字能與之媲美。