從小家境貧寒，李蘭娟依靠政府助學(xué)金，讀完初中、高中、大學(xué)。

“如果沒有家人、老師的支持，沒有助學(xué)金的資助，我不可能接受教育，更不可能圓我的學(xué)醫(yī)夢(mèng)！”大學(xué)畢業(yè)時(shí)，李蘭娟說：“我要以知識(shí)回報(bào)社會(huì)！”

30多年后，SARS、手足口病、地震災(zāi)后防疫、甲型H1N1流感、H7N9禽流感……伴隨著這些關(guān)乎國計(jì)民生的傳染病防控難題，人們記住了她：浙江大學(xué)附屬第一醫(yī)院傳染病診治國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任、國家內(nèi)科學(xué)（傳染病）重點(diǎn)學(xué)科學(xué)術(shù)帶頭人，國際微生態(tài)聯(lián)盟主席，我國傳染病學(xué)領(lǐng)域杰出的領(lǐng)軍人——李蘭娟院士。

20世紀(jì)80年代，我國重型肝炎肝衰竭的病死率高達(dá)80%。

“常有肝衰竭病人送到醫(yī)院，家屬跪在我們面前，懇求我們救救他們?！崩钐m娟說：“當(dāng)時(shí)，凡是進(jìn)來的很少能活著離開?！币晃换几文I綜合征、昏迷不醒的急性重癥肝炎女病人，經(jīng)過血液濾過透析救治后，竟然奇跡般地好轉(zhuǎn)。

這個(gè)偶然的病例，讓李蘭娟注意到了。她發(fā)現(xiàn)了在國際上同樣也是治療難題的研究攻關(guān)的方向。從此，她與“人工肝”系統(tǒng)打了近30年的交道，成為我國“人工肝”的開拓者。她創(chuàng)立的人工肝支持系統(tǒng)使急性、亞急性重癥肝炎治愈好轉(zhuǎn)率，從過去的11.9%提高到78.9%，慢性重型肝炎治愈好轉(zhuǎn)率從15.4%提高到43.4%。

如今，以她名字命名的“李氏人工肝支持系統(tǒng)”已經(jīng)成為全世界醫(yī)治人數(shù)最多、治療技術(shù)最為成熟的人工肝系統(tǒng)。

這一中國原創(chuàng)成果得到了國際同行的高度關(guān)注和認(rèn)可。

2005年在意大利召開的國際人工器官大會(huì)上，李蘭娟作了《中國人工肝研究進(jìn)展》報(bào)告，并被國際同行譽(yù)為“國際上最大的人工肝組織的領(lǐng)頭人”。

2005年，李蘭娟成為國際上最大的人工肝科研聯(lián)盟的主席。

2013年，以她為第一完成人的“重癥肝病診治的理論創(chuàng)新與技術(shù)突破”項(xiàng)目獲得國家科技進(jìn)步獎(jiǎng)一等獎(jiǎng)。

作為我國人工肝的開拓者，2005年11月，李蘭娟以中國傳染病學(xué)第一人的身份，當(dāng)選中國工程院院士。在科研道路上，她勇于探索。

1994年，李蘭娟就關(guān)注到肝衰竭患者，同時(shí)伴有嚴(yán)重的內(nèi)毒素血癥，或出現(xiàn)腸道菌群嚴(yán)重失衡、有害菌種顯著增多。

每個(gè)人體內(nèi)約有1.5公斤細(xì)菌。其中有1公斤分布在人體腸道內(nèi)。這1公斤細(xì)菌對(duì)人體到底有哪些功能？為尋求答案，李蘭娟帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)對(duì)肝病微生態(tài)和細(xì)菌耐藥進(jìn)行了系列研究。

今天，微生態(tài)學(xué)研究已經(jīng)成為國際熱點(diǎn)。但20年前，當(dāng)李蘭娟決定投身微生態(tài)學(xué)研究時(shí)，沒有人看好她，甚至有人私下認(rèn)為“這樣的研究看不到希望”。

李蘭娟帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)提出了感染微生態(tài)防治新策略。她首次運(yùn)用分子生物學(xué)方法，確立腸道微生態(tài)失衡判斷標(biāo)準(zhǔn)，創(chuàng)建納米抗菌肽治療內(nèi)源性感染和微生態(tài)干預(yù)防治重型肝病新策略。

李蘭娟帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)，還創(chuàng)立了“感染微生態(tài)學(xué)”新理論，首次探明了人體內(nèi)微生態(tài)失衡與重型肝炎發(fā)生、發(fā)展的密切關(guān)系；又采用最新的科學(xué)技術(shù)，通過宏基因組的全基因測序，進(jìn)一步探索肝病微生態(tài)的規(guī)律。

短短20年，從研究空白，到領(lǐng)跑全球。李蘭娟團(tuán)隊(duì)在全世界首次證實(shí)人感染H7N9病毒來源于活禽。她據(jù)此向國家提出關(guān)閉活禽市場的建議，使得禽流感疫情很快得到控制；她通過機(jī)理研究，快速研發(fā)出H7N9的診斷試劑和疫苗，結(jié)束了我國禽流感疫苗依靠國外進(jìn)口的歷史。

李蘭娟研究團(tuán)隊(duì)揭示了腸道菌群與肝硬化的秘密，該研究成果《肝硬化中腸道菌群的改變》于2014年9月發(fā)表于國際頂尖期刊《自然》雜志正刊，并入選2014年“中國高等學(xué)校十大科技進(jìn)展”。她的研究成果，極大地提升了我國在國際微生態(tài)領(lǐng)域研究的國際地位。

今年3月，在盧森堡舉行的第五屆國際微生態(tài)聯(lián)盟大會(huì)上，李蘭娟出任大會(huì)主席，這也是中國人乃至亞洲人第一次當(dāng)選這一領(lǐng)域的主席。