張曉天

在酷熱難當、干旱缺雨的大漠中，照樣有動物生存。能在沙漠中立足的動物，首先要解決缺水的問題。那些沙漠“勇士”們，自有“儲水節(jié)水”的高招。

駱駝 一種能長時間忍耐干渴的動物。它不但能儲水，還善于保水。它很少出汗，排尿量也少得可憐。即使在太陽下曬上8天，失去將近體重1/4的水分，血液中的水分也只失去1/10，血液循環(huán)仍暢通無阻，照樣以驚人的毅力負重行走在沙漠中。駱駝耐渴的秘密就在血漿中，血漿里面有一種特殊的蛋白質(zhì)，可以保存血液中的水分。

大耳刺猬 生活在澳大利亞沙漠中，食譜很廣泛：昆蟲、蜥蜴、小鳥及鳥蛋，甚至鼠類的幼鼠也抓來充饑。由于它們的食物中含有很多的水分，所以根本不用飲水。它們腿長、身子小、重量輕，腳比普通的刺猬大，這是因為它們要在沙漠上行走，腳大不會陷進沙子里。它們的耳朵也比普通的刺猬大，這是因為在沙漠生活需要更靈敏的聽覺，此外大耳朵還能夠多散發(fā)熱量。

“活水壺” 澳洲沙漠中的一種青蛙，耐干旱本領僅次于駱駝。它的腹部有個水囊，儲存著清水。它們在失去占體重25-50%的水分時，照樣能夠活動。當超過這個限度時，還會改用皮膚來呼吸或穴居的辦法來防止水分的散失。更為奇特的是，它的頭部有一個像蟲繭似的皮膚蓋兒，具有阻止水分散失的功能。

沙鼠 沙鼠吃的食物幾乎全是植物的種子和干燥的植物，那么它身體所需要的水分是怎么獲得的呢？生物學家通過長期研究發(fā)現(xiàn)，它是通過吃進體內(nèi)的食物進行化學反應而獲得水分的。原來，種子的油質(zhì)和碳水化合物在分解中可以產(chǎn)生氫，氫同沙鼠呼吸時吸入的氧結(jié)合就形成了有限的水。但它“節(jié)水”卻很高明：通過腎臟而產(chǎn)生的尿，含有大量的鹽和其它廢物，但水分卻很少；糞便經(jīng)過大腸時，水分又被重新吸收。

沙蜥 在非洲的沙漠里生活，有一套“抗旱”的本事。它是通過改變體色來控制自身體溫，從而減少水分蒸發(fā)的。清晨，它的皮膚是黑色；當氣溫升高時，皮膚變成沙土色，用來反射過多的熱量，以便減少體內(nèi)水分的蒸發(fā)；到了傍晚，皮膚再度變色來適應身體對水分的需要。

刺蜥 澳大利亞沙漠中一種渾身長刺的蜥蜴。它的刺不僅是防身的武器，更是喝水的器官，它的刺具有特殊的集水和蓄水功能。它的皮膚有無數(shù)的小孔，尖刺收集到的水分通過這些小孔進入皮膚，一直流到嘴邊的“小袋子”里；只要它動一下下頦，水就喝進了體內(nèi)。沙漠里夜間空氣相對濕潤，刺蜥便爬出洞穴，通過身上的尖刺收集水分。

黑甲蟲 生活在非洲納米布沙漠，能利用物理學原理從潮濕的空氣中得到水分。由于該沙漠離海較近，夜間時常有霧。夜晚，大批黑甲蟲爬出洞穴，將頭插進沙里，然后背朝著霧來的方向。由于它們的體溫已低于空氣溫度，霧氣很容易在它們身上結(jié)成水珠。此時，黑甲蟲的頭部正朝著下方，這樣身上的水珠集多了，自然會順著背上的溝槽流進嘴里。