唐寶民

眾所周知，胡適把官位看得很淡，不但不主動跑官、要官，就是對送上門來的官帽，也一概拒絕。但胡適也不是所有的官都推掉不做，如1938年，中國全面抗戰(zhàn)正處于關(guān)鍵階段，非常需要美國在外交、經(jīng)濟等方面的援助，鑒于他的影響，蔣介石任命身處美國的他為中華民國駐美利堅合眾國全權(quán)大使，去美國開展外交工作。這個官兒，他接受了，他在當天的日記中寫道：“二十一年的獨立自由的生活，今天起，為國家犧牲了?！焙m為什么接受了駐美大使的任命呢？當然首先是出于國家需要，但筆者最近讀到一則史料，講的是關(guān)于“三塊銀元”的小故事，這“三塊銀元”，很可能對胡適接受任命起到了推動作用。

1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，胡適離京赴美。在美國，他多次演講，以宣傳中國人民團結(jié)抗戰(zhàn)的決心、爭取美國政府與民眾的同情與支持。1938年2月5日，胡適演講完后，從樓梯走下，這時，一個穿著白衣的美國雜役（干雜活的人）攔住他，從口袋里掏出三塊銀元，遞到他手上說：這三塊銀元（美國著名的銀元有：貿(mào)易銀元、摩根銀元與和平銀元。貿(mào)易銀元在我國俗稱“鷹洋”），捐給中國，因為中國抗戰(zhàn)太艱難了……胡適接過這三塊銀元，立即熱淚盈眶。在相隔萬里的美利堅合眾國，一個和中國沒有任何關(guān)系的普普通通的美國人，而且還是依靠體力賺錢的美國人，竟然捐出了自己的三塊銀元支持中國的抗日戰(zhàn)爭！在當天的日記里，胡適記下了這件事，連這個美國雜役的名字及其居住地都記得清清楚楚，這個美國人叫I·E·Mauldin；居住地址為：華盛頓斯波肯貝萊特大街西2404。

也許正是因為這個美國人帶給他的感動，才使他后來接受了中國駐美全權(quán)大使的任命。1938年7月20日，胡適接到蔣介石的電報，希望他出任駐美大使；7月26日，他寫道：“此時恐無法辭卻； 既不能辭，不如‘伸頭一刀之為快。故最后修改電文為接受此事（指出任駐美大使一事）”；7月27日，胡適發(fā)出電文：“國家際此危難，有所驅(qū)策，義何敢辭。惟自審廿余年閑懶已慣，又素無外交經(jīng)驗，深恐不能擔負如此重任，貽誤國家，故遲疑至今，方敢決心受命?！?月，國民政府發(fā)表駐美大使任命，胡適正式成為中華民國駐美利堅合眾國全權(quán)大使。

雖然目前尚無證據(jù)證明胡適接受大使任命是受了那個美國雜役的影響，但筆者覺得，美國雜役所捐的那三塊銀元，應該對胡適產(chǎn)生了一定的影響，使他想到：一個普普通通的美國人尚且能夠關(guān)心中國的抗戰(zhàn)、尚且肯為中國抗戰(zhàn)貢獻綿薄之力，我豈能置身事外呢？因此才毅然接受任命，開始了他的大使生涯。