我對節(jié)氣的興趣始于兒時的記憶，從小和母親在一起，她最看重時節(jié)?！傲⒋骸绷?，她就說“春打六九頭，莊稼豐收不用愁”;“驚蟄”了，她說“驚蟄聽雷聲，蛇蟲百足要起身”;到了芒種，她又說“芒種一到，不限老少，該麥收了，小滿家把家，芒種大插花，要栽秧了”;“春分一到，天就暖了;白露一到，天就涼了”;“太陽的影子，長到夏至，短到冬至”，“暑天刮北風，十家藥鋪九家空”……每個節(jié)氣對應(yīng)著莊稼的收種和氣候的變化，非常準。節(jié)氣成了城里人、鄉(xiāng)下人特別神圣的一種生產(chǎn)、生活的準則。

《淮南子》成書至今2000多年，那上面就記載了農(nóng)事節(jié)氣。2000多年來，它被一代代傳承，不斷豐富發(fā)展。我感興趣的是其中各種神秘主義元素及不斷發(fā)展的農(nóng)耕民俗文化。比如，古人以為，天地之間，天道是元，地道是方，方主幽含氣，吐氣為施;圓主明吐氣，含氣為化;天偏氣就怒而為風，地含氣就和而為雨;天地之氣沖突就感而為雷，亂而為霧。再比如一年四季的十二個月對應(yīng)著天干和地支，對應(yīng)著周易的卦象，對應(yīng)著古代音樂的十二音律，每一種解釋都涉及對“天地人”關(guān)系的認識，深入去研究，就回味無窮。而相應(yīng)的民俗元素，如除夕的爆竹、新年的春聯(lián)、元宵的燈籠、清明的掃墓、端午的粽子、中秋的月餅等等，背后都有豐富的歷史，再深入，歷代騷人墨客也都用詩詞、書法、繪畫、戲曲等各種表現(xiàn)形式，豐富對它們的理解和感受，并延展至草木蟲魚、天地萬物，使我們在每個節(jié)氣，每一時刻，各種各樣的天氣條件下，都能有一種幸福感和滿足感。如果真能把這些都集中起來，就是一本中華民族的生存方式、生存智慧的百科全書。無論朝代更替，即使兵荒馬亂也不被影響，人們照樣堅持詩意化的生活方式，一代代人復歸為泥土，又一代代人誕生，它們就支持著一個偉大的民族，有滋有味地生生不息。在這農(nóng)事節(jié)氣中包含著古農(nóng)學、天文學、氣象學、數(shù)學、古代哲學、古代醫(yī)藥學、生物學、社會學等許多科學知識。

我最早對這些文字的研究，是始于汪曾祺先生對晚明歸有光散文的推薦，他說歸有光一改士大夫“文必秦漢，詩必大唐”的文風，從極富人情味的家庭瑣事、農(nóng)家耕作、自然風光著筆，用極為凝煉的文字，于細微精妙處見精神，成為明代散文大家……而對農(nóng)耕社會的節(jié)氣，面對這些沾滿塵土，被世人視為“腐朽”的文字，難道對今天的工業(yè)化、城鎮(zhèn)化真的就一點用處沒有了嗎？面對春花秋月、夏雨冬雪、日月、星象、候鳥遷徙、草木生長、春種、秋收、夏管、冬藏難道就不能悟出一些今天創(chuàng)建生態(tài)文明與和諧社會的道理嗎？“文革”時，曾出現(xiàn)過違背農(nóng)時的瞎指揮，插秧過小暑，種麥過立冬，使莊稼失收?？赡苡腥苏f如今有高科技，可以反季節(jié)，但你能讓18億畝農(nóng)田都用上塑料大棚嗎？不違不誤農(nóng)時仍是人們當今乃至長期所必須遵行的。

我寫農(nóng)時還有另一個原因，我們沈氏的老祖宗曾于明崇禎末年撰《沈氏農(nóng)書》，系統(tǒng)反映江浙地區(qū)水稻種植、栽桑養(yǎng)蠶、繅絲織綢、飼養(yǎng)家禽、培肥土壤、逐月農(nóng)事、農(nóng)民家常日用、農(nóng)本、農(nóng)村鄉(xiāng)風等諸多方面，作為沈氏后人，也應(yīng)步其后塵，在農(nóng)耕農(nóng)時上留下一點文字，以告慰先祖。

無論社會多么進步，無論工業(yè)多么發(fā)達，我們中華民族，作為龍的傳人，我們不能沒有除夕的年夜飯，不能沒有清明的掃墓，不能沒有中秋的賞月，不能沒有重陽的敬老，不能沒有冬至的祭祖。沒有了它們，也就沒有了我們的日子，再激進的中國人也無法脫離這個環(huán)境，有這些元素這就足夠了。

立 ?春

2012年正月十三立春，正月十四“六九”開始，因此是春打“五九尾”，是個好兆頭。俗話說：“春打五九尾，家家過年吃豬腿”，寓意“五谷豐登，六畜興旺”。

立春在哪一天很有講究，如果在春節(jié)前立春就是“長三春”，“長三春”利備耕，季節(jié)等“農(nóng)人”;如果在春節(jié)后立春，就是“短三春”了，“短三春”搶備耕，火燒屁股催“農(nóng)人”。搞不好就會“人誤地一時，地誤人一年”了。這事萬萬不可松懈的。

立春，是一年二十四個農(nóng)時節(jié)氣中的第一節(jié)氣，今年立春又是龍年第一春，關(guān)系到龍年這條龍舞得好不好。

立春又叫“打春”、“報春”、“咬春”。

一年二十四個節(jié)氣中有立春、立夏、立秋、立冬四個立，但只有夏至、冬至兩個至，為什么沒有春至和秋至呢？我想可能因為有了春分和秋分兩個分了，它代替了春至和秋至了。

中國古代將立春的15天分為“三侯”，一侯冬風解凍，二侯蟄蟲始振，三侯魚陟負冰。說的是第一個5天冬風送暖，大地解凍，第二個5天冬眠的蛇蟲慢慢在洞中蘇醒，第三個5天河水解凍，魚類開始在水面上游動了。

立春是報春的使者，到了立春人們明顯地感到白晝長了，太陽暖了，春風舒了，這時處于一年中的重要轉(zhuǎn)折點：“小草吐黃芽，楊柳冒青絲，油菜抽綠苔，麥苗拔節(jié)枝，萬物盼春到，大地換裝時。”立春這天有許多氣象農(nóng)諺：“立春晴，一春晴”;“雷公打立春，驚蟄雨紛紛”;“立春寒，一春暖”;“立春東風回暖早，立春西風回暖遲”;“立春雨淋淋，陰陰濕濕到清明”等等，這都是千百年來農(nóng)民看天看地經(jīng)驗的總結(jié)。

立春名俗又叫“春文化”，明清兩朝從天子到文武百官都要在立春這一天到郊外去“拜春”、“祭春”，舉行“打牛”儀式，按照規(guī)定要制作“春牛芒神”“用柳鞭”，去鞭打土制的“泥?！保１成腺N有“春牛圖”，然后進宮朝賀，并接受皇帝的賞賜。

在常州的迎春文化中，有盲人用五色紙扎糊成春牛，五色紙由盲人隨意拼用，糊好后看春牛身上哪種顏色多，黃多兆豐年，紅多有旱情，青多有風災(zāi)，白多有水澇，黑多示瘟疫。常州的地方官要帶著迎春的隊伍經(jīng)過“迎春橋”到孔廟祭天，并舉行迎春儀式。

在民間，也要以村為單位，舉行“迎春會”，要動員村民“打春”，用彩鞭擊打泥塑的“春?！?，邊打邊對“春?！备吆簦骸拔迮８?、九龍治水”，直到將“泥?！贝虻梅鬯?，然后將“泥塊”搶回家中，“拋向自家的宅田和牛欄”，以求“發(fā)家興旺”。然后各家將養(yǎng)了一冬天的耕牛牽到場頭上，舉行賽牛會，在這同時，給耕牛評膘，看看誰家的耕牛腹膘好，對評到九成膘、十成膘的耕牛，要給予獎勵。

在飲食習俗上，立春的這一天，農(nóng)家有吃春盤、春餅的習俗，在春盤里要放各種炒菜，如青菜、野菜、豌豆苗、菠菜、韭菜、豆芽菜、雞蛋、粉絲、冬筍等等。還要制作春卷、春餅等等。舊時立春，還要生吃紅白蘿卜，古時蘿卜叫蘆菔，蘇東坡有詩云“蘆菔根尚含曉露，秋來霜雪滿東園”。

在信仰民俗上，立春的春神，是“句芒神”，是草木神和生命神，其形象是人面鳥身。立春這一天，農(nóng)民要抬著“句芒神”敲鑼打鼓，游村、游巷、游鎮(zhèn)，人們夾道圍觀，并爭擲五谷，誰家擲的多，誰家一年四季就人畜平安，無災(zāi)無病。當然這里面也有一些迷信和愚昧的色彩。

立春第二天還有唱春、勸春的活動，動員農(nóng)民收年心，停歇意，一門心思投入春耕生產(chǎn)，用今天的話說“過年莫戀年”，要集中精力，上班干活啦！

雨 ?水

雨水，是春天到來的第二樂章。

農(nóng)歷二月十九，14時25分，是龍年的第二節(jié)氣——雨水。

這時，太陽黃經(jīng)330度，氣溫回升，冰雪融化，降水增多，故取名雨水。

在正常情況下，這一節(jié)氣后，小麥返青，大麥拔節(jié)，油菜抽薹，桃李含苞，正是“天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無”的季節(jié)。

雨水節(jié)氣，是植樹造林、嫁接花苗果木的最佳季節(jié)，也是老母雞“咯咯咯”，家孵苗禽的最好時機，更是培育魚苗、蝦苗、蟹苗的勃勃生機。一切動物、植物，包括青年男女，都在這一“春情萌發(fā)”的季節(jié)里，播種育苗，傳宗接代，灑下豐收的種子，希望“秋有所獲”。

“水是莊稼油，肥是莊稼糧”“水滿塘，糧滿倉，塘中無水倉無糧”。雨水，更要做好灌水、澆水、蓄水的工作。

“春雨貴如油”，雨水下了雨，不僅可以“麥潤苗，桑潤條，油菜潤苔茶潤苞”，而且有利萬物的生長、發(fā)育，使“麥苗洗洗臉，一輪添一碗”，使“莊稼被雨澆，大春小春一片寶”。山區(qū)的塘壩水庫，更要抓緊這一多雨季節(jié)，及早蓄水防旱，蓄水備荒，蓄滿一塘一庫水，不僅在秋糧生產(chǎn)中節(jié)電節(jié)油節(jié)農(nóng)本，而且還可利用水資源，放菱、種藕、養(yǎng)魚蝦。

但是，請注意，雨水節(jié)氣，既有春意萌發(fā)的一面，更有春寒料峭的一面，在大地回暖的同時，北方冷空氣活動仍很頻繁，天氣變化多端。

“春冷凍老牛，春冷也凍老人、小孩”，這就不得不提醒老人、小孩，春天要“捂”，穿衣服時要帶一點兒暖，要嚴防早晚“著涼”，寒氣入侵，傷風感冒，還要加強春季養(yǎng)生和體育鍛煉，注意保護自己。

對農(nóng)作物，也要采取保暖措施，最好的辦法是墉麥土、撩麥垙、施土肥，保護麥苗的根部，促使分蘗，在這同時，還要清溝、里滴，防止水溝積土積水，及早做好準備，避免桃花汛到來時，“一寸不通，百丈無用”。

雨水季節(jié)，下雨天氣，不方便外出干活，正是進行室內(nèi)勞作的最好時機。如：打草鞋、織草包、搓草繩、絞草要、編草索、制作稻種包等等，還可以整理大中型農(nóng)具，做好備耕工作。婦女勞力可以做好針線活，縫制針頭線腦。

芒 ?種

眼看著小麥田由乳黃到牙黃、蠟黃，麥芒像魚叉一樣叉開，麥穗兒被南風吹著，發(fā)出“潑沙沙”的響聲，這時就該開鐮了。

有芒的稻谷要種，有芒的麥子要收，這就是芒種，二十四節(jié)氣中的第九個節(jié)氣。

芒種一到，不問老少。緊張的夏收夏種開始了。

芒種一到，插秧落谷。這是個“眼睛一睜，忙到熄燈”的季節(jié);這是一個“布谷聲聲催夏種，了卻蠶桑又插田”的季節(jié);這是一個“早晨一片黃，中午一片白，黃昏一片綠”的季節(jié)。

麥要搶，稻要養(yǎng)，黃豆要挑在肩膀上。說到夏收，總離不開一個“搶”字，搶收、搶種。

“九成熟才能十成收，十成熟就要一成丟了”。成熟的麥穗兒是不等人的，麥收季節(jié)松一松，風吹雨打一場空。

神仙就怕爛麥場，連下三五天雨，麥堆就發(fā)熱、發(fā)芽、霉變，麥子爛了，豬都不吃。浩然的《艷陽天》，寫的就是農(nóng)民靠集體的力量戰(zhàn)勝“爛麥場”。

麥收有五忙，割、運、打、曬、藏。

白居易的《觀割麥》中說“田家少閑月，五月人倍忙”，忙到什么程度？“婦姑荷簞食，童稚攜壺漿。相隨向田去，丁壯在南崗?！焙靡环依仙倜湀龅南氖請D。

開鐮，就是農(nóng)人盛大的節(jié)日。

好的刀手，用鐮刀割麥子，如春蠶噬葉，風卷殘云，一斫就是一大塊，一拖就是一大片，一趟割到頭，身后就留下一個個或立、或臥、或倒、或仰的麥捆子，像是“麥娃”在藍天白云下翻筋斗、疊羅漢。

如今農(nóng)民麥收可幸福了，收割、脫粒有收割機，曬麥有烘干機，不動鐮刀，不用連枷，麥子就入庫了。

不幸的是到處燒麥草，濃煙滾滾，連空中飛行的飛機都害怕，污染了空氣。

提起芒種收麥，就會想起兒時的拾麥穗：熱辣辣的太陽下，孩子們一人提個小筐，在滿是麥茬的麥田里，尋找大人收割后遺留的麥穗，在蹦跳的小青蛙、飛舞的紅蜻蜓的陪伴下，顧不得太陽曬紅臉，顧不得麥茬刺痛腳板，像覓寶一樣拾起一株株金燦燦的麥穗。

娃娃們不停地彎腰，不停地尋覓，很快，小筐滿了……后來見到法國畫家米勒的油畫《拾穗者》，夏風中，三位穿著粗布衣裳的農(nóng)婦，拖著沉重的木鞋，彎腰拾麥穗……拾麥穗，是從童年時代開始的丈量生活艱辛的勞作。

芒種節(jié)，還是個“女兒節(jié)”，這又和《紅樓夢》有關(guān)，黛玉葬花，就是在芒種節(jié)前后。

這時，夏日已臨，眾花皆卸，花神退位，按上古風俗，凡芒種節(jié)這一天，女子都要擺上各種供品，祭花神，給花神送行。

《紅樓夢》第27回的踐春會，大觀園的女孩子都用花瓣柳枝編成花環(huán)轎馬，每株花上，每棵樹上，都用彩線系了，滿園里繡旗飄飄，花枝招展，甚是熱鬧，所以芒種節(jié)也稱“女兒節(jié)”。

陸游在芒種季節(jié)聽見了“處處菱歌長”，而一位叫樓濤的宋代詩人，則將這“新秧初出水”的時節(jié)，描繪得另有一番“渺渺翠毯齊”的田園詩意。

夏 ?至

農(nóng)歷五月二十一，7時45分是夏至。

夏至不過不暖，冬至不過不寒。夏至和冬至一樣，都是二十四節(jié)氣中在我國歷史上最早出現(xiàn)的節(jié)氣。

因為他關(guān)連到兩個“節(jié)點”，一是夏糧登場，慶豐收;二是秋糧入庫，慶豐收。

夏至的來到，預(yù)示著蠶繭賣掉了，秋季的農(nóng)本有著落了，一家人也可以添一點夏天的服裝了;二是油菜子豐收了，黃澄澄、香噴噴的菜油進缸了;三是豐收的小麥變成了雪白雪白的面粉，饅頭、餃子、麥面、油餅、餛飩、燒餅，要吃面食盡可以讓一家人嘗個飽。

夏至期間，鮮桃、鮮杏、鮮李、楊梅、枇杷、鮮香瓜、鮮黃瓜也都可以采摘了。

另外還有蠶豆、豌豆、刀豆、茄子、椒等等時鮮蔬菜。

別忘了，還有新鵝、老鵝、帶籽的蝦、肥肥的鱔、鮮嫩的螺，還有大公雞、老母雞……

夏至期間，辦一桌酒宴，是不是可以非常豐盛了。

夏至既是插秧的季節(jié)，又是“關(guān)秧門”的季節(jié)。

有兩條農(nóng)諺：一是“吃了端午粽，就把蒔來送”，表示黃秧已經(jīng)落地，“關(guān)秧門”了;二是到了夏至吃餛飩，穩(wěn)穩(wěn)當當“開秧門”。

一說“開秧門”，一說“關(guān)秧門”，這不矛盾嗎？其實一點也不矛盾，前面講的是山區(qū)，后面講的是圩區(qū)，一是插早粳稻、中粳稻，一是插晚稻。

農(nóng)民開秧門是個神圣的日子，要敬“秧神”，在蘇南地區(qū)一般敬“白、黃、青”三種“秧神”，分別代表粳稻的三個品種：“蘆花白”“牛毛黃”“鐵更青”，當然如今要種“武農(nóng)早”了，是武進農(nóng)科所培育的新品種。

過了夏至，就“交蒔了”，從夏至到小暑，頭蒔5天，中蒔5天，三蒔5天，最好在“頭蒔”關(guān)秧門。

頭蒔要槍，中蒔要養(yǎng)，最好別種“三蒔秧”。

頭蒔插秧分“上下午”;中蒔插秧就分“上下趟”了，到了“三蒔”插秧，對不起，“黃秧落地就減一成”。所以，農(nóng)民在這期間都爭分奪秒搶季節(jié)，是一年中最忙、最苦、最累的季節(jié)。

按習俗，開秧門要吃“插秧酒”;關(guān)秧門要吃“洗泥酒”。

夏至這天，是一年中白天陽光照射大地時間最長的一天，從早晨5點出太陽，到晚上7點太陽落山，日照14個小時，在漠河竟有16個小時。但到了“冬至”，就是一天中陽光照射大地最少的一天，只有7個小時，所以老人都講“長在夏至，短在冬至”。

夏至這個季節(jié)，還有岳父母給新婚的女兒、女婿“送夏風俗”，要送“八涼”，這“八涼”是涼帽、涼鞋、涼床（預(yù)備給小外孫的）、涼椅、涼枕、涼帳、涼席、涼扇。

夏至，表示這夏天到了，天開始一天比一天炎熱了，要保持神清氣爽和快樂歡暢，心胸寬闊，精神飽滿，盡量避免發(fā)火，要多吃綠豆粥、炒米茶、大麥粥、青蠶豆、涼拌黃瓜、拌涼粉、冬瓜湯、茄子餅等清淡飲食。

霜 ?降

“黃金鋪地，老少彎腰”，“霜降一到，不問老少”，緊張的秋收秋種開始了。一年兩個收和種的“節(jié)點”，一個是“芒種”，一個是“霜降”，對于農(nóng)民來說，既是收獲的季節(jié)，又是播種的季節(jié)，更是歡樂的季節(jié)。夏收夏種，慶祝夏糧豐收，秋收秋種，慶祝秋糧豐收。夏忙、秋忙，都是大忙場，是很艱辛勞累的，但有得忙，有得藏，越忙越高興，越忙越開心。

霜降，農(nóng)民欣賞的不是“樹葉枯黃，風吹葉落”，不是“草枯霜花白，寒窗月新影”，也不是“千樹掃作一番黃，只有霜菊獨自開”，而是將地里的、地下的、樹上的、河邊的、塘里的、園里的豐收果實，一個不漏地收回家。

有一首農(nóng)諺說道：“大片晚稻搶收割，晚茬棉絮收摘忙;大蔥蘿卜要離地，紅薯切曬或鮮藏;藕菇蒲茨要搶收，成魚捕撈上市場;芋頭要起果要摘，大菜要砍需進缸;霜降一到無老少，柴草歸堆糧進倉……這只是講的收獲，還有搶種冬小麥、冬油菜，還要做好第二年生產(chǎn)的準備工作。

所以在一年二十四個節(jié)氣中，霜降和芒種都是一個既收獲碩果，又播種希望的重要節(jié)氣，到了霜降農(nóng)民就可以對一年的生產(chǎn)做一個總結(jié)了：是“多收了三五斗”，還是“欠下一屁股的債”;是“多勞多獲”了，還是“得不償失”;“什么品種優(yōu)良”，“什么品種需要淘汰”，“哪一塊田要水改旱”，“哪一塊地要旱改水”。當然，還有桑、茶、果、竹、畜、禽、水產(chǎn)的種植、養(yǎng)殖、加工、上市的計劃。

霜降不是降霜，霜降是“初霜”，是夜空中的露水，遇到寒冷，凝結(jié)成霜，這種霜人們叫它為“菊花霜”。到“中霜”時，在千里沃野上，才會出現(xiàn)一片片銀花花的世界，在朝陽下熠熠閃光，這才是從天空中降下來的霜，這是濃霜，它出現(xiàn)在深秋晴朗的月下，六角形的霜花，凝結(jié)在溪邊、橋畔的樹葉和泥土上，諺語說：“濃霜猛太陽”。第二天早晨，該是人們拱著手在稻草堆旁曬太陽了，這已經(jīng)是進入了初冬季節(jié)。

立 ?冬

“細雨生寒未見霜，庭前落葉半枯黃?！?/p>

11月8日（農(nóng)歷九月二十七），就進入立冬節(jié)氣了。這是一年農(nóng)時中的第十九個節(jié)氣，也是進入冬季的第一節(jié)氣。

“立冬”，天氣漸漸寒冷、干燥、水分較少，表示已進入冬季，萬物收藏。

古時，“立冬”這一天，皇帝要率文武百官到郊外迎冬，祭農(nóng)神，感謝他們給下界送來了“五谷豐登”“六畜興旺”，同時預(yù)約明年還要繼續(xù)光顧。

“立冬”后氣溫又三大特點，一是露可凝成霜;二是河水可結(jié)冰;三是蛇蟲始冬眠。

從農(nóng)事上講，一般大田的麥子早在立冬前種完了?！胺N麥不過冬，冬季種麥不通風”。

但在瞎指揮的1958年，勞動力一部分上了水利，一部分大煉鋼鐵，在家的勞動力還要搞“勞民傷財”的深耕深翻。

正如彭大將軍在一首詩中寫道：男丁煉鐵去，剩下婦與孺，谷穗爛泥中，無人起紅薯。

要挖地兩三尺種麥子，牛是用不上了，犁也靠邊站了，全靠人工挖，這哪是種莊稼，倒像是打仗挖工事。將熟土都翻下去了，把死土全翻上來了，一直折騰到臘月初八，才將麥子種完。

麥粒入地兩三尺，最淺的也有一尺五，這麥子能發(fā)芽？能生長？能發(fā)育？農(nóng)民根本不相信“麥根有穿山之力”的神話，都說：明年肯定是大荒年。

果然，第二年夏收時，滿田都是疏疏朗朗的“絲線麥稈蒼蠅穗”，結(jié)果只能是“種一把，收一捧，良種換成了癟細種”，這才種下了“三年困難時期”的禍根，你說這是天災(zāi)，還是人禍？

農(nóng)民說：“季節(jié)就是科學，天王老子也不能違背農(nóng)事季節(jié)，違背了就要受到大自然的懲罰?！?/p>

我們都挨餓了，不管是城里人，還是鄉(xiāng)下人，一個個面黃肌瘦，連婦女都不來月經(jīng)了，也不懷孕了，就是造“兩彈一星”的科學家，也挨餓得了“水腫病”。中華大地到底餓死了多少人，至今是個謎。當年我在長蕩湖畔的一個鄉(xiāng)村工作，體重從120斤降到85斤，得了”消瘦病“，不是農(nóng)民每天早晨給幾塊烤山芋，這條小命就沒了。

好了，不說了，再講下去，年輕人又要說“憶苦思甜”了。

春種，夏管，秋收，冬藏。從立冬后，農(nóng)民就開始忙“八大腌”了。這八大腌主要就是蔬菜：“腌蘿卜干”“腌大菜”“腌醬油豆”“腌大蒜頭”“腌辣椒”“腌豆角”“腌秧草”“腌萵苣”……另外，還有葷腌的八大樣，到了冬至再介紹。

另外還要將山芋、芋頭、胡蘿卜收藏好，防止凍壞了，這可是一冬一春“瓜菜代”的主要食品。

“立冬”的最大習俗是吃餃子，“立冬不吃餃，凍壞兩只耳”。

冬 ?至

冬至，是二十四節(jié)氣中最早制定出的一個節(jié)氣，早在春秋時代，我們的先民就用土圭觀測太陽，測定出冬至時間。

在冬至當天，太陽位于黃經(jīng)270度，陽光直射南回歸線，成為北半球白天最短，黑夜最長的一天。過了冬至，太陽又慢慢向北回歸線轉(zhuǎn)移，白天也就一天天變長。所以民間有：“白天最短是冬至，最長是夏至”，“冬至冬，一天一根蔥;夏至分，一天一根針”，就是說，測量太陽的影子，過了冬至，一天就延長“一根蔥”的時間;過了夏至，一天要短“一根針”的時間。

“冬至大如年”，在我國古代，先有冬至，后有春節(jié)?！秶Y》記載：“以冬至致天神人鬼”，因為周歷的新年是從冬至這一天開始的，周朝時，冬至日，天子要率三公九卿迎歲，直到漢武帝采用夏歷后，才將春節(jié)和冬至分開。也就是說在2200年前，我們的先民還沒有過春節(jié)的習俗，而是將冬至作為“年節(jié)”。但就是到了漢武帝，仍然將冬至作為大節(jié)，朝廷上下，放假5天，供天地、敬鬼神、扎彩燈、放鞭炮、相互拜訪、饋贈美食、歡度佳節(jié)，其盛況遠超過春節(jié)，有詩云“有兒人家掛喜神，匆匆拜節(jié)趁清晨;冬肥年瘦生分別，尚襲姬家延子春”，這就是“冬至大如年”的來歷。

在冬至這一天，皇帝要祭天，老百姓要祭祀自己的祖先。這一習俗在東漢時期就已出現(xiàn)，到了明清時代已廣為流行，在江浙一帶，除了供祖宗，還要上墳、掃墓，冬至上墳不亞于清明掃墓。很多人還在祖宗的墳前燒紙衣，稱為“送寒衣”，在江南也叫“燒衣節(jié)”。祭祀過后，親朋好友共飲“冬至酒”。

在我們常武地區(qū)，在冬至這一天“開祠堂”“掛祖宗神像”“打開宗譜”“吃祠堂酒”，這是同族人會聚，做冬至是敬祖先的盛大節(jié)日，有些地方，還敲鑼打鼓舞龍燈，請戲班子“唱戲”。

冬至，還有獨特的節(jié)令飲食文化，餃子、餛飩、米團、年糕、糯米飯等都是常見的節(jié)日食品。在我們常州民間還有冬至節(jié)吃：“胡蔥篤豆腐”的習俗，意思是向祖宗表白：“清清白白做人、做事”。

“冬至到次年春分”是一年中最寒冷的時期，也就是“交冬數(shù)九”，一共要數(shù)九個九，“九九八十一”天過去了，寒冬就過去了。竹枝詞云：“連冬起九驗天寒，只有寒消九九難;第一莫貪頭九暖，連綿雨雪到冬殘”，數(shù)九歌云：“冬至進一九，兩手插袖口;二九一十八，凍得下巴塌;三九二十七，見火甜如蜜;四九三十六，人人捂被窩;五九四十五，起勁打鑼鼓;六九五十四，河邊插柳絲;七九六十三，行人把衣敞;八九七十二，天上飛大雁;九九八十一，犁耙一齊出?！?/p>

作者簡介：

沈成嵩，江蘇省作協(xié)會員，農(nóng)耕文化學者，有散文集《稼禾記憶》《農(nóng)時記憶》《鄉(xiāng)賢記憶》《記住鄉(xiāng)愁》《江南農(nóng)事》《江南鄉(xiāng)村民俗》等。