逆水行舸

一 苦辣酸咸終到甜，治大國如烹小鮮

冷冽的刀光從呆若木雞的老耕牛脖頸鉆入，倏忽間游走周身，刀光如萬千蠶絲糾纏作一團白繭，刀肉吻合，竟不聞半點聲響。

“好快的刀！”看客驚呼未定。

“哧！”繭中倏忽抽出一絲，化作一柄雪亮的牛耳尖刀，握在廚神牛一刀那青筋暴綻的大手中，卻是滴血不沾。再看那牛，好端端杵在那里。

牛一刀眼中殺氣隱隱，怒喝一聲：“走！”早有打雜的扯過一張嶄新油布鋪在地上。

那牛渾身一顫，無辜的大眼睛中眼淚滴出，蹄子邁出走了七步，踏上油布。忽然周身如瓷瓶龜裂、血痕交錯，旋即頭顱四肢分崩離析，化作一攤碎肉轟然攤在油布上。周遭看客熱血沸騰掌聲雷動。

這是高粱城帥府院子中臨時搭建的廚房，氣勢恢宏。上有彩棚罩頂，下面一溜數(shù)十個鍋灶，食材畢備。

高粱城地處西邊邊陲，與瓦剌接壤，數(shù)十年來，雙方征戰(zhàn)頻仍。尤其近幾年崛起的瓦剌王霸圖，號稱是草原上的狼王，不斷滋擾大明。邊關(guān)守將楊威擅長守城，雙方交戰(zhàn)互有勝負，誰也占不了便宜，時間一拖久，雙方疲憊了，都有議和的趨向，尤其明朝一方。

瓦剌王有一愛好，就是吃，愛吃山珍海味，尤其稀奇古怪的東西，曾放言要吃遍天下。楊威上報朝廷，要和瓦剌議和，必須征服瓦剌王的胃。于是皇帝下旨，派御使陶勝巡邊，并帶來中原最有名的五味神廚，要做一場饕餮盛宴，消弭邊關(guān)烽火。

雙方接觸后，瓦剌王獅子大開口，開的條件大得嚇人。經(jīng)過互派使者不斷磋商，瓦剌王終于同意議和，楊威大喜，通報己方五味神廚來到，要舉行金炊玉饌會，期間簽訂協(xié)議。瓦剌王一聽有廚子，興趣大增，于是先派帳下四狼之一的中山狼野先來選廚子，考較廚藝，看看能做什么稀罕物，值不值得來吃。

今日便是選廚子的日子。第一個上場的是五味神廚中廚神牛一刀，一上來便先聲奪人，使出絕世刀法震驚諸人。

楊威與欽差陶勝對視一眼，面露得意，同時斜睨一眼瞠目結(jié)舌的胡人來使野先，俱想：廚神刀法神乎其技，料你番子還不乖乖允和？

陶勝故意提聲問道：“老牛，你的刀工益發(fā)長進了！新刀初硎，細入無間，游刃有余。殺人、不，殺牛如割草，將老牛千刀萬剮，還能其血脈尚且接駁不斷，兀自前行數(shù)步，嘆為觀止呀！對了，這刀法叫什么名堂了？”

牛一刀躬身施禮：“回大人，是‘南朝四百八十寺，一刀中有四百八十種變化。小的看牛，只是一堆喘氣的食材而已！莫說這頭牤牛，便是犀象虎狼，小的也是一刀宰了，割而食之！”

楊威喝彩道：“高，太高了！只是我奇怪這牛為什么一見你就乖乖不動，癱了一般？”

牛一刀沉聲道：“小的殺牛上千，身上沾滿血氣，別說畜生，便是活人，與我對視，也要嚇得渾身哆嗦。”說著瞪目看向野先。

楊威喝道：“老牛，貴客在前，休得無禮！”

野先緩過神來，眨眨眼，扯扯虬髯：“牛師傅這把刀子不錯，給俺瞧瞧?！?/p>

楊威一使眼色，牛一刀將刀遞過。野先伸出毛茸茸大手，手指甲上隱隱有不少黑斑，隨手一抓，割牛刀從中折斷，半截斷刃當啷落地。

牛一刀面色一變：這把割牛刀堪稱寶刃，卻被番子隨手折斷，其力量不可小覷。

野先放聲狂笑：“牛師傅你的刀殺牛殺多了，被血腐蝕后，酥得跟娘們的指甲刀似的。俺瓦剌多的是寶刀寶劍，回頭送你幾把！”

在場明朝官員無不駭然色變。雙方臉上言笑晏晏，手下卻各出絕技，敲山震虎，為議和加上籌碼。

陶勝打個哈哈：“區(qū)區(qū)一刀，我大明車載斗量，改日送你一車?！?/p>

野先笑道：“俺瓦剌黃沙萬里，鳥不拉屎耗子不作窩，最好送兩車。”

陶勝暗罵，表面卻哈哈笑道：“好說好說，咱們今日是為迎接瓦剌王的金炊玉饌會選廚子，談?wù)摰斗ǖ豆S為末流了，還是回正題吧！老牛，入廚！”

牛一刀得令，收拾心情，喝道：“起火開灶！”

九名幫廚同時上前，添柴引火，“砰”，九口大灶火苗同時躥起老高，九口鐵鍋同時燒熱。

“放油！”九勺油同時放入，眨眼油煙升騰。九名幫廚齊齊后退。

牛一刀伸手在鍋前廚案上一拍，三只白瓷海碗呼地震起，盛著的蔥蒜姜末漫空飛出。牛一刀隨手一揮，看似隨意，實則幻出九股弧形力道，將漫天花雨的佐料一分為九，摶成九朵花苞落入鍋中，登時哧啦作響，香味霍然爆出。

說時遲那時快，牛一刀從案頭一排刀具中抽出一把玄鐵切刀，俯身一挑，牛皮砉然中分，牛肉規(guī)矩有致地次第飛到鍋灶上空，原來他殺牛時的一刀竟在無形中將牛剔骨分筋，做成了肉胚子，肉是肉，骨是骨，脂是脂，涇渭分明。肉胚子飛在半空，牛一刀撮唇大喝，旋風(fēng)游走，手中切刀在空中幻出一團寒光，已不辨刀之所在。有內(nèi)行眼毒的從他振臂轉(zhuǎn)腕的細微差別中數(shù)出他竟用了切、剁、削、剞等九種刀法。眨眼之間，九塊肉胚子他刀下變成塊、丁、絲、片、丸等九種菜料，次第下鍋，哧啦爆響，肉香四溢。

牛一刀刀交左手，右手攥住鍋柄，依次顛翻。腳下不停，抽拉風(fēng)箱，控制灶膛下火候。眼見得一鍋肉條變色，牛一刀抓起案上盆中的一把翠綠蒜苗扔在空中，刀光閃處，蒜苗成段，撲入鍋中。緊接著，牛一刀行動如風(fēng)，抓起紅紅綠綠的蔬菜配料，拋起、出刀、下鍋，一氣呵成。旋即或放高湯，或加作料，或蓋上蓋子……鍋勺撞擊，如戰(zhàn)鼓驚雷。菜肴在鍋中翻滾掙扎，爆響沸騰，直如沙場混戰(zhàn)，沸反盈天。

食客眼前倏忽間出現(xiàn)三個牛一刀，旋即變成六個，最后竟然出現(xiàn)了九個，走馬燈般盤旋在鍋灶前，縱橫捭闔，沛然難御。

“一氣化三清！雪影六出！九宮連環(huán)步！”楊威故作震驚，連聲大呼。

野先斜眼冷笑：“一個廚子都這么邪乎，你大明臥虎藏龍，議和不合算哪！”

楊威赧顏干笑：“謬矣。我大明乃禮儀之邦，不愿擅動刀兵。來人，備案、上盤?！?/p>

幾名侍童流水介抬上花梨木五福食案，碟碗交錯依次擺開，并放上各種花瓣青葉拼成花式盤底。才剛放好，牛一刀那邊菜已出鍋，但瞧他坐腰沉馬，搖臂旋腕，緩用太極螺旋柔勁，松散的肴塊湯汁在巨大的勺子中滴溜溜旋轉(zhuǎn)，凝而成坨，倏爾旋轉(zhuǎn)拋出，不偏不倚落入數(shù)十步開外的盤中，又在盤中輕旋一周后，靜止不動，湯汁竟然一滴未溢出。緊接著其余八道菜肴亦步亦趨，踅入盤中。

殺牛烹飪時牛一刀如沙場猛士，縱橫捭闔，剛猛無比；而盛盤時又如座上謀士，運籌帷幄，指揮若定。此一張一弛，剛?cè)岵?，端的見功夫?/p>

“篤”的一聲，牛一刀將切刀劈在案板上，垂手請御使品嘗，圍裙上依舊潔白如雪。

方才這道菜分別用了燒、炸、燜、燉等九種不同做法，紅燒牛肉、水晶蹄筋、干炸牛丸、宮爆牛丁、青椒炒牛心、酸菜排骨湯……盤缽中翠綠嫩黃老紅，色彩繽紛，香氣撲鼻。

陶勝望著菜肴不住興嘆：“以一當九，舉重若輕，煎炒烹炸中隱含陣法，深蘊哲理。攻則勢如狂飆所向披靡不可阻擋，退則圓滑如球借力打力妙到毫巔。談笑定生死，揮手決成敗，正如老杜所言‘起如雷霆收震怒，罷如江海凝清光。不愧為廚神。難怪古人說廚道通天道，這道‘九州同歡宴”，野先將軍點評一二?！?/p>

野先哈哈笑道：“俺是粗人，只知道好吃孬吃，哪有那么多花花腸子！”說著一屁股坐上案頭，也不取湯匙竹筷，端起盤缽，咧開血盆大口往里便倒。大嘴好像無底洞般鯨吞虎噬，九道菜全部落肚，大舌頭一卷，一塊牛骨頭裹挾勁風(fēng)吐出，竟將堅硬如鐵的花梨木桌面硬生生鑿穿。

野先不悅道：“他奶奶的朱師傅，你這骨頭太硬，想硌掉俺的后槽牙嗎？”

牛一刀大怒，這番子得了便宜還賣乖，沒有骨頭還能叫排骨湯嗎？他剛想爭辯，楊威急忙上前打圓場道：“野先將軍休怪，若真崩掉了，老夫給你鑲一副鐵齒鋼牙。”

野先打個哈哈，吧唧吧唧嘴：“俺和牛師傅開個玩笑，別說牛骨頭，便是人骨頭，俺這副牙口也給他嚼成骨頭渣子?！?/p>

楊威、陶勝俱都呵呵賠笑：“瓦剌王駕臨之時，由老牛主廚如何？”

野先摸摸肚子：“肚子細癟，剛?cè)麄€牙縫，再看幾道菜定奪不遲！”瞧瞧四周，“你們是不也饞了？對了，你們漢人有句話叫牛打江山馬坐殿，還有句詩叫俺娶老婆你花錢，呃，不對，叫為人做嫁衣，形容現(xiàn)在的情形是不是賊他奶奶的合適！哈哈！”

在場明人聞言，無不怒目而視，幾人拳頭握得嘎嘣作響。

眼見要鬧僵，楊威急忙打個哈哈遮攔過去，道：“請廚圣！”

話音落地，一個中年美婦白絹帕包頭，綠圍裙束腰，捧著一只碩大琉璃魚缸緩緩行至。

野先睜目一看，這婦人四旬左右，徐娘半老，風(fēng)韻猶存。

婦人把魚缸放在食案上，野先探頭一看，魚缸中一黑一白兩條鯉魚，白鯉魚黑眼珠，黑鯉魚白眼珠，正在水中相互追逐嬉戲。那婦人目不斜視，兩眼微合，緩緩坐腰沉馬，兩臂抬起如抱圓球，手掌如乳燕雙飛，斜抄入水，左手為陰右手為陽，一上一下，繞著魚缸壁緩緩旋轉(zhuǎn)，水流被其攪動，綻開一眼漩渦，黑白雙魚頭尾相銜，畫出一個太極圖案。

野先不明所以，問道：“奶奶的，這是玩什么？抓個魚這么費勁？”說著便要上前幫忙。楊威急忙叫住他：“這是太極推手，等會必讓你大吃一驚！”

那婦人雙手越旋越急，漸漸地，左邊臉白似覆雪，結(jié)出朵朵霜花，右邊臉紅如沁血，縷縷熱氣蒸騰。手下水流摶成一個碩大圓環(huán)，外圈舞雪飛霜，內(nèi)里流火迸星，直若云衢之上風(fēng)流云轉(zhuǎn)，裹挾著雷火電光。

瞧此異狀，野先大喝一聲：“著火了！”隨手抓起案頭酒壇，奮力潑去，澆上魚缸。猛聽得“砰”的一聲爆響，漫天酒水被點燃，化作一道火瀑，斜刺里倒卷出去。幾名番人護衛(wèi)躲避不及，澆了滿身，獸毛翻卷的衣襟上登時躥起通紅火苗，雖然終被撲滅，卻鬧個狼狽不堪。

楊威得意笑道：“野先將軍，這太極推手陰陽和諧交匯成圓，無懈可擊，威力無比。外敵妄圖侵入力道愈強，則反噬愈大，最終必落得個玩火自焚的下場?！?/p>

野先哈哈一笑：“高高高！”

那婦人心如古井，不為外物所感，臉上顏色恢復(fù)原狀，內(nèi)行人都知道此刻她體內(nèi)陰陽二氣已離坎相融，功行圓滿。水環(huán)在其手下漸漸圓滿摶成一球?！芭椤?，魚缸四分五裂，水球倏忽飛上半空。那婦人踏離走坎，雙手如磋如琢馭控水球，斜拉如偃月，團手如轉(zhuǎn)環(huán)，水球便如稚童玩耍的蹴鞠一般，乖乖地貼臂繞身四下游走，兩尾鯉魚裹挾其中早已看不見。瞧得看客目瞪口呆。

那婦人雙手抱元歸一，緩緩收功，將水球置于案上一只青瓷大盤中，余勁未消，兀自滴溜溜旋轉(zhuǎn)，片刻方停。

野先瞪眼瞧去，那水球并未渙散，變成了一只碩大冰球。忽聽咔咔響聲，冰球表面出現(xiàn)數(shù)道縱形裂紋，須臾炸裂，化作千葉重臺偃伏盤中，形如蓮花盛開。兩尾鯉魚臥在花心中，頭尾相銜，盤成一個太極圖案。雙魚栩栩如生，似乎注入一汪泉水，便會再次游動。

那婦人轉(zhuǎn)身向楊威陶勝萬福道：“這道‘太極有魚已完成，請大人品嘗?！?/p>

楊威遞過一雙銀箸，微笑示意：“野先將軍請吧。”

野先瞧著鯉魚，無處下手：“他奶奶的，雖然俺番邦慣于茹毛飲血，這生魚卻未嘗過，如何個吃法？又不添作料，淡出個鳥來，怎么下嘴。你換個廚子做熟了俺吃！”

陶勝啞然失笑：“我大明廚圣魚巧婦的手段，哪個廚子敢僭越？這道‘太極有魚乃是廚圣的招牌菜，除了王侯公卿，哪個有福品嘗？巧婦以太陰真氣烹白魚，以太陽真氣烤黑魚，此乃平生絕學(xué)，前無古人。你看這黑魚鱗上掛白霜，白魚鱗上騰熱氣，正所謂陰極陽生陽極陰長，坎龍配離虎陰陽既相濟，歸元返真。此乃殊途同歸天下歸一之象。便如你我兩國，戰(zhàn)則兩傷合則雙贏……”

野先粗聲道：“什么龍虎貓狗的俺不管，你直說這魚是生是熟？”楊威忙道：“當然熟了，巧婦，你給野先將軍試箸！”

魚巧婦上前一步，半寸指甲如刀沿著白魚脊部輕輕一劃，隨后指尖一挑，整個魚皮如翻紙般揭在一邊，內(nèi)里魚肉如凝脂雪乳，引人垂涎。黑魚也如法炮制，露出魚肉卻是金黃閃亮，只是賣相雖好，半絲香氣也無。

野先伸出筷子剜了好大一塊白魚肉吞進口中，登時張口結(jié)舌傻在那里，片刻喉頭聳動，旋即抓起整條魚三下五除二地吞進口中：“奶奶的，好滑好甜好香，比小娘們的奶子都好吃！”隨即抓起那條黑魚，風(fēng)卷殘云吞進肚里，咂咂嘴，“這條好酥好脆好香，奶奶的，這是什么魚，往后老子要天天享此美味！”

陶勝面露得色：“魚只是普通鯉魚，秘訣在此水中，此水是以九十九種作料三蒸三煮，淋盡渣滓，取其香精美魄熬制而成，又經(jīng)陰陽二氣煉制，將精華悉數(shù)逼入魚肉之中，再以冰霜鎖住，不讓外泄，故而精華中蘊，膏液內(nèi)足，又無半點煙火焦烤之異味，堪稱神來之筆?！?/p>

野先忽而一抓脖子：“哎呀，光顧吃魚忘了吐刺了？”

陶勝笑道：“魚刺都被真氣融化炙酥了?！?/p>

野先兩眼放光：“大明天美地美吃食也美，俺太羨慕了！還有沒有，再來一道?！?/p>

二 同室操戈三萬里，萁豆相煎五千年

廚師群中一人早按捺不住，虎吼一聲：“讓你嘗嘗佛爺?shù)陌舜箦N！”話音未落，轟然大響，一物從天而降，落在院落中央，將地下磨石方磚砸碎三塊，三足深陷其中。

野先抬頭一看，原來是一座燒炭洪爐，上坐一口大鍋，碩大無朋。黑影一晃，一個頭陀旋風(fēng)般躍到爐前，遮蔽了半天日光。但瞧他身高過丈，頭如麥斗眼似銅鈴，滿臉鋼髯，不住扇動。頭戴鐵箍，裸著上身，上面肌肉凸起，胸毛毿毿足有半尺。

野先虎背熊腰，但與其并肩也相形見絀，見他這般，不由怒上眉梢：“怎么？禿驢你想玩橫的？”

楊威急忙上前：“誤會誤會，此人法名火工頭陀，人送綽號‘廚霸，所謂‘八大錘是一道徽菜名稱，并非兵器?！?/p>

野先大腦袋亂搖：“忒也無趣！”

火工頭陀踢了一腳火爐，向野先一招手：“方才托大，一手一擲，才擲了十丈，這鐵家伙橫在院中好不礙事，麻煩大人幫灑家挪下?！?/p>

野先也不傻，知道對方借機示威，為議和添籌碼。當下哈哈一笑，吩咐左右：“幫這位大師傅將爐子抬走?！弊笥业昧睿逦换⒗鞘绦l(wèi)立刻躥到爐前，扎馬運氣，十條臂膀摳住爐底，凝眉瞪眼，發(fā)一聲喊：“起！”

豈料那爐子立地生根，紋絲不動。抬眼一瞧，卻是火工頭陀將蒲扇大手按在了洪爐上，向下施壓。這五人都是草原勇士，向來自負神力，豈肯落于下風(fēng)，齊聲怒吼，聲如焦雷：“起！”

火工頭陀陡然松手，幾人用力過猛，仰面飛跌，撞上青石地，頭破血流。巨大洪爐直沖霄漢，便在此時，野先撩袍振臂，凌空躍起，一腳踹去，那洪爐軌跡陡轉(zhuǎn)，直向府外飛去?；鸸ゎ^陀瞠目大喝，身如渴驥奔泉，奔近磚雕圍墻，蹬墻踢壁，橫走八步，堪堪追上洪爐，翻身勾腿，一招“海底朝天蹬”硬生生將洪爐踢回。

野先不肯示弱，猱身欺上，復(fù)又將洪爐震回?；鸸ゎ^陀怪眼圓翻，舉掌回拍。碩大洪爐在兩人之間走馬燈般盤旋往復(fù)，震得窗欞嘩嘩亂響，周遭看客紛紛捂耳后退。十個回合，火工頭陀邁進十步，野先后退十步。勝負昭然若揭。

此番選廚子是戰(zhàn)與和弈局上的一個棋子，既要示強占得先機，又要留有斡旋余地。楊威向魚巧婦丟個眼色，魚巧婦會意，盤龍繞步轉(zhuǎn)到兩人中間，覷準洪爐來勢，弓步斜拉使出太極云手，手心輕搭爐邊，左手捋右手推，逆來順受借力使力，洪爐軌跡隨之變化，力道成一圓環(huán)，如磨盤原地旋轉(zhuǎn)，越轉(zhuǎn)越慢，最后輕輕落地。魚巧婦抱元歸一，緩緩起身，長吁一聲，鼻中兩條白氣噴薄如龍，可見這四兩撥千斤之術(shù)，亦要功力悉敵。

楊威佯裝斥責火工頭陀：“就知道爭強好勝，一味蠻力硬沖硬撞。沒有巧婦這太極推手以靜制動，化狂暴為和平，你就被洪爐砸倒了。你服不服？”

火工頭陀心中不服，嘴上卻不好說，只能吹胡子瞪眼。

楊威斥道：“下廚完膳！”

火工頭陀低吼一聲：“取食材！”

“嗷嗷！”隨著凄厲的豬號聲，幾名虎相彪形的幫廚抬上兩口大肥豬，那豬并未綁縛，拼力掙扎，凄厲哀號。火工頭陀扯過肥豬，兩手一分，竟將兩豬八只大腿硬生生撕扯下來。又有幫廚抬來八只榆木大桶，里面裝滿花花綠綠早已配制好的湯汁，酸甜苦辣味道十足，直沖鼻孔。

火工頭陀腕子一翻，手中早多了一把殺豬刀?！班ооА睂酥回i腿扒皮，蹄子剁掉，將小腿肉順脛骨割開，翻卷向上，做成有柄有頭的錘狀，分別扔入八只桶中腌制。又轉(zhuǎn)身來到爐前，坐腰沉馬，嘿的一聲，裸露的腹部處猛地凸起一個碗大肉包，肉包飛速上升，頂過賁門，穿過喉管，驀地噴出口外，竟是一口純陽真氣，鉆進爐膛中，膛中陡然火苗升起，火勢熊熊，燒得鍋灶大熱。

真氣點燃爐灶？野先瞧得目瞪口呆！

撲，一桶黃澄澄的豆油倒入鍋中，片刻油花翻卷，火工頭陀將八只豬腿一齊扔入滾熱油鍋，“嘩啦”，油星四濺如雨，周圍看客嚇得一齊后退?；鸸ゎ^陀任憑熱油澆到臉上，仿佛銅澆鐵鑄巋然不動。少時，豬腿炸好撈出，盛在八只銅盆中，于案上一列排開。

又有八名幫廚裹著面紗戴著手套，扮相怪異，端上八只扣蓋砂鍋，放在案上。

野先不明所以。楊威同眾人紛紛后退道：“將軍小心，馬上揭曉謎底?！?/p>

野先哼道：“怕你何來！”

火工頭陀揭開砂鍋鍋蓋，登時一股辣氣躥出，嗆得野先猛地打了個噴嚏。沒等他反應(yīng)過來，其余砂鍋依次揭開，登時，酸、甜、苦、咸、麻、澀、臭七種氣味如蝗災(zāi)泛濫，肆意蔓延開來，周圍人雖有準備離得又遠，但也給熏嗆得噴嚏連聲，丑態(tài)百出。原來砂鍋里是熬制的八味醬汁，如今半涼，味道尚且兇猛，熗鍋時不知有多霸烈，難怪那些幫廚遮鼻捂嘴全副武裝。

唯有火工頭陀面色如常，指著豬腿道：“這道徽菜‘八大錘，取自‘八錘大鬧朱仙鎮(zhèn)的典故。想當年他奶奶的胡虜完顏兀術(shù)進犯我大好中原，擺下一座狗屁金龍攪尾陣，將岳爺爺困在陣中，這時岳云使一對擂鼓甕金錘、狄雷揮鑌鐵亞油錘、嚴成方用青銅倭瓜錘、何元慶執(zhí)梅花亮銀錘，八大錘一齊殺入陣中，救出岳爺爺，殺得金狗屁滾尿流，狼狽逃竄。后人為了紀念岳爺爺帳下四猛將，便發(fā)明了這道著名徽菜?！碑斨哓菡f金狗，頗有指桑罵槐之意。

野先攢眉皺鼻，被砂鍋里的醬汁嗆得難以開口。

火工頭陀瞥他一眼，目露不屑，端起砂鍋，將八鍋醬汁澆到八只豬腿上，一邊介紹：“這道辣汁名為‘地獄之火，能辣死一頭牛；這道酸汁 ‘醋海興波，能酸掉大牙；這道苦汁叫‘苦海無邊……灑家久聞瓦剌都是勇士，今日便與你一同品嘗這八大錘，你一錘，灑家一錘，不能下咽者便輸，敢么？”

此次來使名為選廚，實為兩國交鋒，野先怎能怯陣不前，咧著大嘴強自笑道：“本將軍還怕你禿驢不成？比！”說著搶先伸手抓起一只甜錘。那甜錘掛著晶瑩糖漿，水晶也似十分誘人。豈料他一口咬下，方待下咽，忽然干嘔連聲，“哇”地吐出。

火工頭陀冷笑道：“這甜汁乃是熬制十月的糖中之精，甜得膩人，別以為甜就是好東西，過猶不及。”說著抓起苦錘，幾口咬個罄盡，“不吃苦哪有甜？該你了，吃俺一錘！”

野先掂量半晌，選了咸錘，舌尖一舔，尚能承受。隨即耍威風(fēng)一口咬下，差點沒把他齁死，一把撇了豬腿，慌不擇路尋到水缸，一頭扎進去，將肚子撐如孕婦，方才罷休。

隨即火工頭陀吃了酸、麻、臭三錘，野先咬一口澀錘，辣錘實在不敢再試，悻然認輸。

野先捂著肚子：“俺說楊帥，你這些是廚子還是殺手？”

楊威哈哈大笑：“我漢人詩書之國禮儀之邦，凡事無不求其終極道理，譬如茶有茶道，琴有琴道，便連做人也有人道，做飯也有廚道……將軍若是有心，你我不妨同領(lǐng)廚道共參天道?！?/p>

野先大嘴一撇道：“俺和你吃飯，你和俺論道，俺與你道不同不相為謀。咱們就此分道揚鑣，俺走俺的獨木橋，你走你的陽關(guān)道。”

楊威面皮一紅：“哈哈，離題萬里了。好，繼續(xù)上菜，有請廚師百味先生?！?/p>

三 舊夢南柯成鼠洞，故劍莫邪改姓田

野先怪眼掃視半天：“廚師在哪呢？”

楊威一指灶前。野先道：“那個錦衣大漢？”

“旁邊的?！?/p>

“那個高挑少年？”

“左邊的?！?/p>

“呃，那個干巴老頭？”

“嗯。”

野先定睛細看，這百味先生是個干巴老頭，臉蛋皺皺巴巴像個長裂的核桃，滿是滄桑。一身土黃褲褂，高帽圍裙。無論長相和打扮都是其貌不揚，落在人堆里總是被人忽視的那種，難怪他怎么登場的自己都沒看到。

百味先生來到灶前，其他幫廚盡都下去，只剩他孤零零一人，鬢角一縷白發(fā)鉆出帽檐，在秋風(fēng)中孤獨地瑟縮著。瞧他起灶生火、切菜放油、顛勺翻炒，一點花哨也無，既無牛一刀游刃有余的絕世刀工，也無魚巧婦的冰火神通，更沒有火工頭陀的巨靈神力。他只是一絲不茍地做著菜，蒼眉時皺時舒，濁眼忽明忽暗，看得出，他已如老僧入定，心無旁騖，將全部情緒都融入在這青青翠翠之中了。

野先瞧著瞧著，忽然瞧出點什么來，怪眼眨了眨，竟然擠出幾疙瘩眼淚來。

片刻，百味先生的菜做好了，七只盤缽中盛了七樣家常素菜，圍成環(huán)狀擺在案上。這幾道菜沒有一絲肉星，也無花式盤底相襯，看著很寒酸。周圍看客都連連搖頭，這道菜果腹都不能，文化底蘊更是與前三道判若云泥，太失敗了。楊威心中恚怒，本來已定百味先生做“焚琴煮鶴”，仙鶴都預(yù)備好了，誰知他臨時改了菜式，但菜肴已經(jīng)端上，無法挽回。

野先出人意料尋了凳子坐在案前，神態(tài)一掃倨傲之色，變得恭謹異常，未曾動筷子，先雙掌合十拜了拜眼前菜肴。眾人大惑不解，火工頭陀大嘴一撇，頗為不屑。

野先沒去拿金筷銀筷，卻挑了一雙竹筷，輕輕挑起一根菜絲，送入口中，然后閉目細嚼，細細品味。雖然淺嘗輒止，但也用了半晌才品嘗完，長嘆了一口氣，緩緩睜開二目。忽然起身，向著百味先生沖去。

眾人大驚失色，紛紛后退。百味先生一愣，眉頭攢起，干巴巴的身軀卻如金剛般巋然不動。野先撲到他腳前，忽然“撲通”一聲跪了下去：“什么狗屁廚神、廚圣、廚霸，給先生提鞋都不配。先生，真乃廚林大師，垂范千古。請受野先一拜?！闭f著便欲磕頭。

百味先生側(cè)身一閃，冷淡道：“你方才受挫于其他三人，如今見我上場，故意大加贊揚，老朽嘗遍百味，對名利視若浮云，你這反客為主挑撥離間之計，用錯人了?！?/p>

野先一躍而起：“先生太小看野先了，俺野先，騎草原上在最暴烈的兒馬，殺高山上最兇殘的獨狼，全憑馬鞭和彎刀，哪用過什么詭計？”

百味先生冷淡依舊。

野先道：“俺跪拜的不是先生的人，而是先生的絕世廚藝，因為你這七道菜，讓俺陷入了一生的回憶，酸、甜、苦、辣、咸、澀都在心尖上翻滾，把那喜、怒、哀、思、悲、恐、驚全他奶奶的回味了一遍?！?/p>

百味先生渾濁的眼睛倏地一亮。

野先道：“先生滿臉風(fēng)霜，好似死了爹娘一般，呃，這個比喻不好，俺形容不出來。從這七道菜來看，先生就是一個有故事的人。我想魯班門前耍斧子，說道說道，有不對的地方，請先生指教?！?/p>

百味先生波瀾不驚的眼中罕見地騰起一絲異彩，破例開口說了一個“請”字。

野先指著其中一道菜，白瓷碗中盛了半碗濃湯，半邊黑半邊白，涇渭分明，黑用黑豆湯，白是白豆湯，各用蕎麥粉藕粉勾芡成互不相容的一半。在黑白湯上橫了兩行長短不齊的類莼而圓的菜葉。野先道：“這菜葉有人可能不認識，這叫荇菜，俗稱水荷葉，俺幼時曾在江南看到過。關(guān)于荇菜最知名的就是詩經(jīng)中的那首《關(guān)雎》：關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之……所以這碗湯有個名堂叫‘君子好逑湯。”

牛一刀嘴角一撇：“野先將軍，你對漢人學(xué)問了解很深，令人震驚，不過你這般解釋卻是驢唇不對馬嘴?！雍缅蠝珰v來做法是象形取意：湯中加櫻桃喻淑女，荷瓣筍丁喻君子。這道菜沒有君子美人，只放了點綴的荇菜，哪里是什么君子好逑湯！”

野先轉(zhuǎn)頭瞧瞧百味先生，他表情木訥，但眼底那一絲痛色卻抵死遮攔不住。野先厚唇邊勾起一抹陰冷笑意：“做菜之人便是君子，怎會沒君子？美人是沒有了，因為美人已被人所奪！”一語出，舉座皆驚。

百味先生渾身一震，面色慘變。牛一刀攥緊案頭刀柄，魚巧婦面色頗不自然。原來中原有五味神廚，那便是廚神牛一刀、廚圣魚巧婦、廚霸火工頭陀、廚魔司馬老饕，這四人系出同門，都拜在廚仙張大勺門下，可謂名師高徒。只有廚師百味先生無根無蒂無門無派，卻也躋身其中，頗顯另類。而且他做的菜全是素菜，獨辟蹊徑與眾不同，雖有絕世功夫深邃寓意，卻不為食客老饕那慣于食葷逐腥的齒牙所喜，故而頗多爭議。其他四人亦是瞧他不起。當年他與魚巧婦曾因一次廚師大會結(jié)緣，誰料有始無終，最終被牛一刀橫刀奪愛，百味先生心灰意冷，一直未娶，才過不惑之年便已白發(fā)蕭然。

不知野先如何瞧出了其中破綻，一語點中死穴。

場中一時無比尷尬。

野先率先打破僵局：“這君子好逑湯平常做法都是將櫻桃核挖出嵌入斑鳩肉，其實大錯特錯?！P(guān)關(guān)雎鳩講的就是雌雄斑鳩間關(guān)和鳴，情愛相洽。而庸俗鄙陋的廚子為了象形取意，竟將這愛情鳥當作盤中餐，為此一情而毀彼一情，是君子所不取也！世人庸俗丑陋至此，連俺這大老粗也看不過眼了?！?/p>

這一番話，正中百味先生下懷，他做菜也有三十年了，卻無一人能懂他的苦心孤詣憫天情懷，如今被野先一語道破，不禁生出知音難遇英雄相惜之感，激動得老淚縱橫白須亂抖。

牛一刀不屑道：“雞鴨鵝犬，本就是陽間一道菜，便是牛羊驢騾，也有卸磨殺驢一說，何況一小小斑鳩，小題大做的人，忒也矯情?！?/p>

野先冷笑道：“誰說這君子好逑湯名不副實了？這碗湯非但有君子，有荇菜，更分黑白二色寓意寤寐求之。而且亦有淑女窈窕雎鳩關(guān)關(guān)，你們看！”說著一仰脖將湯喝盡，咧咧嘴，指著瓷碗內(nèi)壁，“這不是美人雎鳩嗎？”

眾人定睛看去，果見白瓷碗內(nèi)壁繪有美人斑鳩的釉彩裝飾，一時瞠目結(jié)舌：“這也可以？看來百味先生是個有心人，這碗想來是為了這道菜特別燒制的。這道菜外觀平淡，內(nèi)含豐富，真有匠心獨運之妙處?！?/p>

野先續(xù)道：“這道菜不僅形似而且神似，湯中放了蜂蜜山楂汁，吃起來酸酸甜甜，正與《關(guān)雎》中描寫男子的單相思既酸又甜的詩意符合?！?/p>

牛一刀依然不屑：“頑童把戲，是個廚子便想得出來?！?/p>

野先指著另一道菜，這道菜更加寒酸，湯汁上面漂浮著半只蛋黃幾根韭葉，中間還有根蔫耷耷的畸形白蘿卜。這菜色香味俱無，打眼一看便無食欲。

野先瞧著眾人鄙夷神情，哈哈大笑：“這道菜名取自柳三變的蝶戀花‘為伊消得人憔悴。用半缽苦酒寓意‘擬把疏狂圖一醉，半只蛋黃指落日銜山時的‘殘照，幾根韭葉代表‘草色，最妙的是這只酷似人形的蔫巴白蘿卜，蘿卜皮剝開，內(nèi)莖顯得極為瘦小，豈不正應(yīng)了那句‘衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴嗎，哈哈！”

百味以如此拙劣的菜肴待客明顯是對客人的不尊重，但客人卻甘之若飴大加贊賞，幾位神廚鼻子差點沒氣歪了。

接下來是黑豆白豆拼成鵲橋的‘兩情若是久長時；白蘿卜絲擺作大雁形狀的‘問世間情為何物。還有‘上邪、‘我生君未生、‘人生若只如初見（注：此句出自清朝納蘭性德詞《木蘭花令》，而書中設(shè)置為明朝，文學(xué)作品不是歷史，不必吹毛求疵），共是七道菜。

野先一一評點，溢美之詞滔滔不絕，末了道：“這七道菜有七種顏色、七般滋味，寓意出初戀、單戀、苦戀、熱戀、失戀、迷戀、留戀人生的七種情況，真可謂妙手天成。除此之外，這道菜中還暗藏了很多秘密，諸位都是漢人，比我胡人要懂得多吧？”

眾人面面相覷，不知所云。

野先得意道：“都說漢人臥虎藏龍，俺看是吹牛拍馬。你們知道這七道菜為什么要擺成圓環(huán)形狀無頭無尾嗎？那是因為這在七種情況每人所經(jīng)歷的次序不同，每一道菜都可能是開頭也可能是結(jié)尾。作者如此用心，是讓食客自己尋找屬于自己的答案。知道其他菜多用盤缽盛裝，而‘我生君未生這道菜卻用碗來盛裝嗎？那是因為寓意‘晚了。更絕的是這七道菜交互拼盤，又能組成上百個其他菜肴上百首其他情詩，道盡人生百般滋味，譬如文章架構(gòu)回環(huán)往復(fù)妙不可言，真?zhèn)€窮極想象，令人嘆為觀止！王羲之的字、李太白的詩、吳道子的畫、成吉思汗的弓、百味先生的菜，注定要橫絕一世無可匹敵的！”

野先一改先前粗鄙不文拙嘴笨舌的形象，噴珠唾玉夸夸其談。這邊廂百味先生激動得涕泗橫流，夢囈般喃喃自語：“知我者野先也！”

魚巧婦偷覷一眼牛一刀，但瞧他臉色鐵青，不免心中怨恨百味先生，覺得他在離間自己的夫妻關(guān)系。

火工頭陀暗罵：“他奶奶的鳥番子，瞧他挑挑揀揀，想來那菜味道極差，番子不過是為了貶損我等，故意抬高那個蠢貨而已！”正想爭辯，野先叫道：“百味大師，敢問貴庚？”

百味先生兀自語無倫次自說自話，楊威在旁掐他胳膊，他這才激靈靈回過神來：“四十有二。”

野先道：“先生長我七歲，我野先是個俗人，但仰慕先生品德，愿與你結(jié)為安答，不知可能高攀得起？”

楊威率先擊掌叫好：“好好好！沒想到廚師大會竟會引出義結(jié)金蘭的雅事，從今廚史上又添一段佳話！”

百味先生猶豫片刻：“野先將軍是我知音，更是敵人，老朽可不敢叛國通敵?！?/p>

野先道：“先生差矣！相識滿天下，知心有幾人？山河不足重，重在遇知己。崔玨有詩道‘七條弦上五音寒，此樂求知自古難。唯有河南房次律，始終憐得董庭蘭。大丈夫一言投契把酒論詩，一言不合拔劍相向，恩怨分明，婆婆媽媽瞻前顧后算哪門子好漢！”董庭蘭是唐朝著名琴師，由于彈奏古老冷門的七弦琴，聽眾寥寥。但當時很多詩人都欣賞他，高適的《別董大》詩，李頎的《聽董大彈胡笳》詩，寫的都是他，當時宰相房琯房次律對他更有知遇之恩。野先提出這首詩登時勾起百味先生衷腸，他就是當時的董庭蘭，只是他不走運，尚未遇到房次律。可如今，也許，房次律出現(xiàn)了…….

楊威、陶勝面面相覷，沒想到百味先生臨時改變的菜式歪打正著，竟然博得了野先的贊賞，壞事變成了好事，兩人心中竊喜。陶勝道：“百味先生多慮了，我們與野先將軍馬上就要從敵人變?yōu)榕笥蚜?！大家都是證人，你與他結(jié)義并非叛國而是愛國！”

野先哈哈大笑：“陶御使果然深明大義，來來來，這把描金腰刀送給哥哥，或者你我按照漢人規(guī)矩堆土為爐插草為香，再痛飲一斗！”

百味澀聲道：“大丈夫一言既出駟馬難追，說你是我兄弟便是我兄弟，何必弄什么互換禮物磕頭拜把子？若是虛情假意，便真拜了把子換了禮物又能撐得幾時！”

野先哈哈笑道：“是俺迂腐了！楊帥，今日廚藝便是我哥哥魁首，你看如何？”

楊威笑道：“甚好?！?/p>

牛一刀和火工頭陀怒氣填膺：“不行，我等不服！”

楊威勸道：“既然如此，等最后一道菜登場后，再做決定！”

野先瞧瞧百味先生。百味道：“厭我者眾，愛我者寡，人生得一知音足矣，老朽豈敢奢望?！?/p>

野先道：“也罷！便依哥哥?！?/p>

四 胡兒一好餐秀色，漢子便多作天閹

階下樂手撫琴鼓瑟，曲韻悠揚，奏出一片和諧之聲。隨著一陣環(huán)佩聲響起，影壁后轉(zhuǎn)出五個老頭。四人前導(dǎo)做福祿壽喜四神打扮：福星官服朝靴，雍容華貴，手執(zhí)如意；祿星披員外袍，頭插牡丹，懷抱嬰兒；壽星禿頭大腦門笑容可掬，弓背彎腰，左手拄拐杖，右手捧仙桃；喜星喜氣洋洋，手捧雙喜臨門大禮盒。財神居中，宛如鶴立雞群，頭戴紗帽，非常富態(tài)，手捧巨大金元寶。

野先一愣：“這是福祿壽星？還是……廚子？”

楊威微笑：“少安毋躁，答案馬上揭曉?！?/p>

幾位星官款款來到席前，野先這才看清，并非真的老頭，只是帶著面具而已。幾人各將手中物什放在案上，財神開口道：“開盤?！?/p>

四星從寬大的袍袖下探出雪藕般白嫩手臂，野先一對銅鈴眼陡然瞪得比牛眼還大：“奶奶的，這么白的小手！”

四星揮動纖纖蔥指，宛若撥琴按箏般靈巧，將如意、嬰兒、仙桃、禮盒四個金箔銀箔做的道具打開，露出四只瓷盤來，分別燒成不同形制：鯉魚躍龍門、雙雁宿蘆花、流云掩鉤月、菡萏未坼苞。盤中各盛菜肴，香氣撲鼻，聞之令人心醉。微微冒著熱氣，顯然是新做不久。鯉魚盤中是半下膏湯，湯中擺著七只沙蛤，蚌殼微張，吐出一截晶瑩白肉。雙雁盤中竟然盛著一雙玉手，色白而腴，互相環(huán)抱，蜷成蘭花指狀，指端拈著一朵合歡花。鉤月盤中竟然是十幾顆大大小小的心臟，復(fù)又拼成了一個心形，不知如何做法，那心臟有黑紅紫青，瞧來觸目驚心。菡萏盤中瞧來細膩如豆腐，上琢一顆鮮紅櫻桃。

野先瞧得兩眼發(fā)直：“這都是什么玩意？”

楊威笑道：“廚魔給他講解一二吧！”

那財神將面具摘下，袍服褪去，卻原來是個中年書生，天生笑面，正是中原廚魔司馬老饕。司馬老饕指著鯉魚盤中沙蛤：“這是西施舌，傳說當年勾踐滅吳之后，迎回西施，越王后害怕西施得寵，便將西施沉江溺死。西施死后化為‘沙蛤， 期待有人找到她，她便吐出丁香小舌，盡訴冤情。瞧見蚌殼中吐出的白肉沒有，這便是西施的香舌?！?/p>

野先驚訝不已：“這鳥蚌殼如此奇怪，原來是西施的舌頭。那么誰吃了這道菜，不就等于親了西施。他奶奶的，俺好想吃??！”

司馬老饕哈哈一笑：“這是每個男人的夢想。野先將軍，可知為何不多不少，正是七個沙蛤么？”

“哈哈，是有七個色鬼想吃這道菜么？俺一個，御使一個，楊帥一個，你一個……”

司馬老饕尷尬一笑：“將軍，你想歪了。你看七個沙蛤，有一個卻吐出了兩段舌頭，這就叫‘七嘴八舌。這七個沙蛤，分別用了八種烹制方法，油炸的叫‘油嘴滑舌，掛漿的叫‘甜嘴蜜舌，浸發(fā)的叫‘搖唇鼓舌，干煸的叫‘唇槍舌劍，還有‘貧嘴薄舌、‘拙嘴笨舌、‘三寸不爛之舌、還有舌嘴分離的‘拔舌地獄。這些舌頭都不學(xué)好，搬弄是非，俗話說禍從口出，終究要給人吃掉的?！?/p>

野先笑道：“他奶奶的，你們漢人真會玩！”

司馬老饕得意一笑：“這第二道菜叫‘昭君手。”

野先抻脖瞪眼：“這是人手做的？”

司馬老饕笑道：“這是馬皮熬制的。傳說昭君和親路過黑風(fēng)沙漠，糧食盡為風(fēng)沙埋沒，昭君提出要吃戰(zhàn)馬。隨行將官說戰(zhàn)馬是對付匈奴用的，不能吃。昭君說如今漢與匈奴和親便是一家，還要戰(zhàn)馬何用？便將馬殺了吃掉。連馬骨頭都吃沒了，只剩馬皮，可巧老天眷顧下了雨水，士兵便將馬皮毛層剝落，單刮其膏脂，剁碎，用雨水熬制成黏稠湯汁，冷卻后變成了顫巍巍的皮凍，嫩滑爽口。后來昭君到了匈奴，為單于熬制這道菜，淋盡渣滓，皮凍晶瑩剔透，竟和昭君玉手一般潔白無瑕，單于大喜，說食此皮凍如吃愛妃之手。后世便有了這道菜。”

野先咂舌道：“狗單于口味真他奶奶的獨特?！?/p>

司馬老饕道：“將軍看見這手能想到什么？”

野先怪眼翻翻：“雙手？”

“再想，不是雙手，這兩個都是右手，可見不是同一人之手?！?/p>

“二手。”

“同個意思還有？”

“對手？”

司馬老饕哈哈一笑：“不錯，是對手，可對手也不妨握手言和??！”

野先一愣，隨即醒悟：“哈哈，他奶奶的還有這個道理?。　?/p>

司馬老饕指著第三盤的心臟：“這道‘貂蟬心來自三國典故，傳說呂布白門樓授首，貂蟬被曹操賜給關(guān)羽，關(guān)羽月下斬貂蟬，豈料貂蟬太美，關(guān)羽這一刀猶猶豫豫，沒砍斷貂蟬脖子，反倒劃開她胸口，一顆晶瑩剔透宛若琉璃的心臟跳出來，只是九竅玲瓏心上被刀斬出了一道紅艷艷傷痕，傷人易痊，傷心必死。關(guān)羽大悔，這才知道貂蟬心地純潔，并非水性楊花的紅顏禍水。后人念此典故，所以炒牛心豬心也都附庸風(fēng)雅，叫‘貂蟬心了。只是天下良心淪喪，再也找不到如此純潔的初心了。你看，這是蛇心，所謂‘人心不足蛇吞象；這是‘狼心，狼子野心；這是‘喪心病狂，這是‘癡心妄想，這是‘人面獸心，這是‘鬼迷心竅。這幾道不好吃，這個‘兄弟同心、‘天下歸心、‘誠心‘真心‘善心‘良心才好吃?！?/p>

野先喃喃自語：“良心好吃……俺記得良心不都是給……”

楊威察言觀色，見他漸漸入港，忙丟眼神給廚魔，廚魔趁熱打鐵：“最后這道‘貴妃乳，說的便是楊貴妃出浴華清池，唐明皇瞧其酥胸白嫩，贊道‘軟溫新剝雞頭肉”，安祿山從旁接上“潤滑初來塞上酥”。這道貴妃乳便取材于此，是用牛乳馬乳制成。這四道菜集齊四大美女，是以名為‘四美圖。乃在下精心烹制而成，請野先將軍享用點評！”

野先道：“什么四美圖，白慘慘紅鮮鮮，哪里美了？”

司馬老饕早有準備，聞言哈哈一笑：“美食美器確實還不完美，不過，再加上美人呢？”話音未落，福祿壽喜四星紛紛摘去面具褪去長袍，登時衣香鬢影，多了四個麗色逼人的美人，分別打扮成西施、昭君、貂蟬、楊玉環(huán)。一時間，天上浮云不流，院中百花暗淡。

野先眼珠子像被膠住不動窩了：“真他奶奶的美啊，漢人就是有才，這說的就是‘秀色可餐嗎？”

楊威察言觀色，不禁喜上眉梢。

司馬老饕道：“美食美器美人，這道‘四美圖已臻完美，可還入得將軍法眼嗎？”

野先咂咂嘴，所答非所問：“你們漢人說話不如放屁，從來沒一句真的?！?/p>

野先陡然冒出這么一句，眾人臉色頓變鐵青。

野先道：“這道‘四美圖叫什么西施舌、昭君手、貂蟬心、貴妃乳，你漢人卻拿沙蛤、馬皮、豬心、牛乳糊弄俺，說話不是放屁是什么？”

楊威氣極反笑：“這些名字不過是菜肴的修飾手段而已，比喻夸張擬人雙關(guān)諧音用典，不下百種，適才閣下點評百味先生菜譜的時候不也用到了好幾種么？”

野先怪眼一翻：“那俺不管，俺就要吃西施的舌頭昭君的小手貂蟬的心……就拿她們充數(shù)吧?！?/p>

司馬老饕頓時臉色大變，這四女乃是四小神廚，有他女兒司馬美饌，有火工頭陀出家前生的女兒諸葛珍饈，還有牛一刀和魚巧婦的雙胞胎女兒牛粉絲、牛香芹。為了讓這道菜脫穎而出，也為了和談成功，四大神廚才讓女兒拋頭露面。沒想到野先狼子野心，竟然提出這種慘絕人寰的無理要求。

楊威始料未及，若同意寒了屬下之心，若拒絕只怕議和變成夢幻泡影。一時如羝羊觸藩，進退兩難，忽而眉頭一皺計上心來，呵呵笑道：“野先將軍懂我漢人詩賦，當知道憐香惜玉一詞，這種妙人啊，我見猶憐，恨不得以金屋貯之，閣下舍得割舌剜心？

野先咂摸出他弦外之音，淫笑道：“俺沒金屋，只有牛棚馬圈，不知貯得貯不得？”

楊威莞爾：“當然貯得。”朗聲吟道，“閨閣堪垂世，明妃冠漢宮。一身連逆漠，數(shù)代靖兵戎。若以功名論，幾與衛(wèi)霍同。小女子能得野先將軍垂青，是她們的造化，也是你我兩國億萬百姓的福澤?！?/p>

野先嘿嘿淫笑：“那俺就不客氣了，現(xiàn)在就想嘗嘗西施舌、貴妃乳的味道，事后一一點評，俺看廚魔定能勝過俺哥哥，嘿嘿！”

在場諸人一時默然，這番子竟要白晝宣淫，這該如何是好？

楊威額上汗出如漿，此刻邊關(guān)是起狼煙還是生炊煙，甚至大明王朝的氣數(shù)、歷史車輪的走向，全系在他即將并定將迸出喉管的那一個決定中，他豈能不心如鹿撞天人交戰(zhàn)？

牛一刀霍地攥緊了刀柄；魚巧婦眉頭擰成疙瘩；火工頭陀猶如待宰的豬般發(fā)出嗬嗬低吼；司馬老饕臉都綠了。四小神廚似羞還喜，以袖遮面，垂頭不語。

楊威鼻孔重重一哼，噴出兩股濁氣，攢起眉頭旋而解開，看來他心中某種郁結(jié)已經(jīng)釋然了：“野先將軍，快言快語不假矯飾，和我漢人忸怩作態(tài)大大不同，是一條真漢子！既然如此，請玉趾移步暖風(fēng)閣，品評佳肴！”說話的同時，眼光如刀掃過四大神廚，官大一級壓死人，況且此舉深系大明安危，四人敢怒不敢言。

此時已有侍童引著四女同野先拐向角門。忽然一個干巴巴的聲音叫道：“兄弟，等等我！”

眾人引頸回頭，卻見百味先生越眾而出，叫住野先。野先一愣：“哥哥叫俺啥事？”

百味先生道：“兄弟，不瞞你，哥哥當年為了這個女人，終生未娶，至今還是童身?！币恢隔~巧婦，“并且我雖然名列五味神廚之一，但屈列末席，被這四個狗東西壓制，一輩子未能揚眉吐氣，今日看到這四人女兒如花似玉，陡然春心復(fù)萌，你能不能讓哥哥先拔頭籌，睡了這四女，一雪當年之恥？”

牛一刀再也按捺不住，一步躍出，薅住百味先生的衣領(lǐng)：“若說這番子也還罷了，你這狗一般的蠢材也想癩蛤蟆吃天鵝肉，信不信老子剮了你下酒吃！”

百味先生冷冷一笑：“往日里你們視我如草芥，隨意譏諷，我受盡冷遇?？扇缃裎沂且跋葘④姷拇蟾?，你能把我怎樣？姓牛的，此時此地，你若真敢剮了我下酒，老子便服了你！否則，你這欺軟怕硬的無恥東西，連狗都不如！”

牛一刀牛眼瞪圓：“你？”

楊威在旁重重一咳，牛一刀手指攥得嘎嘣響。楊威咳了三咳，牛一刀攥了三攥，這才一跺腳，憤憤然甩開百味先生。

野先駐足，這回輪到他進退維谷了。駁了百味先生的面子，己方?jīng)]了內(nèi)應(yīng)；答應(yīng)他，瞧他這臉褶子，實在是糟蹋了美味。前思后想，亦如楊威般天人交戰(zhàn)，終于哈哈大笑：“哥哥，俺只是和楊帥開個玩笑，瞧他是否真心罷戰(zhàn)而已。等俺瓦剌王來訪，必定讓哥哥遂了心愿。”

五 誕生無數(shù)胡兒種，葬送多少漢衣冠

一場風(fēng)波總算結(jié)束。午后，天色陰沉，春風(fēng)料峭。野先起身告辭。城西點將臺，三千戎裝甲士一水兒身高八尺二寸二，虎背熊腰，昂首挺胸懷抱刀槍，列成方陣，縱橫成列，齊如刀裁。隨著楊威號令，吼聲震天，為野先送行。野先哈哈一笑，送行酒一口鯨吞落肚，低聲對楊威道：“楊帥，你的士兵很強大！”

楊威呵呵一笑：“我也這樣覺得。不過兩國交鋒，百姓枉受兵燹之災(zāi)，我想瓦剌王也不愿如此吧？”

野先重重一嘆：“俺草原苦寒貧瘠，物什匱乏，便說這飯食，除了牛羊肉還有什么？哪像你中原把菜都做出花來了。再說俺草原女子都被風(fēng)沙蹂躪成漢子一般，哪像你中原美人嫩得能掐出水來。偏生俺大王好吃與好色，為了美食美人，才與大明交戰(zhàn)，也是迫不得已啊！”

楊威呵呵一笑：“美食美人，我大明有的是，你我若議和，變成了兄弟友邦，上意恩準開通馬市，你我互通有無，何樂不為。”

野先眼睛一亮：“若能如此，野先替天下百姓先謝謝楊帥了，不過俺瓦剌王卻不像俺這般好說話，一個甜棗就收起刀子了，只怕議和困難不少哇?！?/p>

楊威道：“請將軍指點迷津?！?/p>

野先道：“俺大王最愛美食與美人，將軍只要投其所好，做出絕世好菜獻出絕代美人，哄得大王滿意了，議和必成。明日便請廚魔掌勺。別忘了，請四大美人幫廚哦！”

楊威道：“敬請放心?！彪S手摘下頭盔，吩咐道，“取菜來！”近衛(wèi)取過一只油布包，放在頭盔內(nèi)。

楊威將頭盔遞給野先：“這是我送給瓦剌王的菜肴，請將軍代為上呈，就說楊威恭候大駕光臨?！?/p>

楊威佇立在點將臺上，望著野先一行揚起一路沙塵，漸漸隱沒在山岡盡頭。

漸漸斜日向晚，鉤月如刀挑釁似的斜掛天穹，楊威不知站了幾個時辰，山那邊響起斷續(xù)清涼的猿啼雁唳，那陣亡沙場的漢子啊，正不知化作了多少蟲沙猿鶴，在寂寥如斯的夜里呼朋喚侶，吟唱著斷腸之歌，卻還有甚人記得？舊夢經(jīng)年，已是絲蔓縈繞荒蕪一片了。

帥府內(nèi)，紅燭高燒，照得窗紙雪白。楊威陶勝高踞上位，四大神廚在下，呼呼直喘，臉上青筋暴露怒氣未退。百味先生獨坐一隅，干巴巴的臉上青一塊紫一塊，嘴角也淌了血，但神情愈發(fā)冷漠，此時他瞧魚巧婦的眼神再無一絲眷戀，只剩下十二分的怨毒。原來適才楊威召集幾人商議，說起白天之事，四大神廚再也按捺不住滿腔怒火，捋袖揎拳動了粗，楊威喝止遲些，百味先生并不還手，便掛了彩。楊威能感受到，百味先生骨子里的獸性復(fù)活了，傷人易好，傷心難愈。

百味先生咬著槽牙，喃喃自語：“你們這些狗東西，番子碰得俺碰不得，你們這些狗東西…….”

牛一刀呼地站起，拔出割牛刀：“老不死的東西……”

楊威沉聲斷喝：“都給我閉嘴！”

牛一刀氣喘吁吁，一屁股坐爛錦墩，兀自怒氣難平。

楊威道：“大敵當前，不思量一致對外，自己人還在窩里斗，給人看笑話嗎？”

牛一刀陰陽怪氣道：“在座的可不全是自己人，有一個番子的哥……”

百味先生反唇相譏：“不光有番子的哥哥，還有很多番子的岳父老泰山……”

兩人越說越不像話，楊威臉色一赧：“住嘴！”

司馬老饕道：“百味先生擅自改動菜式……”

楊威一擺手：“好在已經(jīng)將功補過，下不為例?！?/p>

大廳一時鴉雀無聲，墻角蟬吟院外蛙唱適時響起，給這寂寥的夜平添了幾許悠閑愜意。楊威心煩意亂，隨手一彈，一枚翡翠扳指脫指飛出，墻角蟬吟戛然而止！

楊威起身，正正衣冠：“今日廚子甄選可謂喜憂參半，喜的是我們先武后文，軟硬兼施，有理有據(jù)，占據(jù)了先機。野先是個人精，定然領(lǐng)悟了其中道理，上復(fù)瓦剌王。憂的是番人向來粗野，只怕野性難馴。如今，是我們要給這匹野馬戴上籠頭的時候了，哪怕是金籠頭，也要戴！老馬，明日金炊玉饌會，由你掌勺，四小神廚侍宴。記住，不管發(fā)生什么情況，瓦剌王提出什么無理要求，你們都要忍忍忍！千萬不可意氣用事，壞了議和大事。這幾幅百忍圖，你們拿回去好好參詳。三十六計當中第三十一計就是美人計，如勾踐以西施重寶取悅夫差，乃可轉(zhuǎn)敗為勝。對美人來說，這也是她們的造化，西施、貂蟬、王昭君哪一個不是名垂千古，流芳百世?！?/p>

火工頭陀拍案而起：“楊帥，俺如今是方外之人，但五蘊未空六根不凈，瞧不得你這般窩囊，如今俺大明和瓦剌相持不下，俺吃不掉他他也吃不掉俺，憑啥給他美食美人，不是他給俺美食美人？我大明四大神廚個個武功絕頂，以一當百，怕他番子作甚？”

楊威冷道：“說得輕巧。兩軍交鋒，豈止幾個武夫便能成事？如今我大明天災(zāi)頻仍，年荒歲歉，兵餉糧草籌措不利，宜和不宜戰(zhàn)。況且傷敵一千自損八百，妄自言戰(zhàn)，要陣亡多少大明好兒郎？你可知道，兵燹之災(zāi)，贏，百姓苦，輸了，百姓更苦。這些，你們想過么？”

陶勝在旁道：“不錯，楊帥所言正是傳達圣上的意圖，如今無論用什么計策，也要議和、議和，還是議和！”

火工頭陀一時語塞，半晌才道：“你說得也輕巧，敢情不是將你女兒送給番子?！?/p>

楊威莞爾一笑：“我倒想送，但是沒女兒，如今想生也來不及了。瓦剌王身材魁偉，相貌堂堂，能征慣戰(zhàn)，是一個不世出的英雄，我若有女兒，也巴不得嫁他呢！你們勸勸女兒?！?/p>

魚巧婦出門，不過盞茶時分便已回轉(zhuǎn)，原來出乎意料，沒費口舌，四個女兒竟然一致同意，原來愛慕英雄是人之天性，英雄是胡是漢卻不重要。

楊威心花怒放，四大神廚也沒了脾氣。

楊威想起一事：“野先告訴我瓦剌王嘴刁得很，尋常物事難入法眼，明天菜肴不要炫弄才學(xué)，一切以美味為主。還有，若瓦剌王相不中四小神廚，這個卻不好辦了。眼下城中美女以四女居首，若從中原再找，卻是鞭長莫及。”

陶勝接口道：“我們何不反其道而行之，從瓦剌王身上下手？”

“如何下手？”

“天下食物有藥膳一說，藥膳之中又有壯陽宴席。而我聽說，廚界有一道秘制大餐--極樂盛宴，能把君子變成色鬼。我想明天便給瓦剌王呈上這道極樂盛宴，議和之事便會板上釘釘！”

夜半子時，彎月西沉，一把刀子變成了半截鉤子。送走御使和五味神廚，楊威剛要轉(zhuǎn)身回房，忽然影壁后轉(zhuǎn)出一人，卻是火工頭陀。楊威訝然道：“你還沒走？”

火工頭陀道：“灑家心中不平靜，有一件事一直如鯁在喉不吐不快。”

“什么事？”

“灑家雖是粗人，但也知道人生最殘酷的是才華無人欣賞，人在失勢的時候一旦受到賞識，那種感激是無法形容的，漫說禮義廉恥，便是性命也不顧了！”

楊威沉吟道：“你是指百味先生？”

火工頭陀道：“這是你說的，灑家可沒說。我四大神廚或多或少都遭到野先貶損，唯對不起眼的百味先生大加贊賞，這其中關(guān)竅只怕不是知音那么簡單吧？”

楊威沉思道：“這點我雖也百思不得其解，但對于百味先生，我還是了解一二的。他雖沒你四人武功精湛，但廚藝還是不錯的，只是特立獨行，不容于世罷了。我和他有舊，他這人最重情意，要他背叛我，只怕他也不太情愿。況且以他廚子閑職，便要背叛，又能背叛什么？”

同一天的夜里。瓦剌王霸圖金頂氈帳中。牛油大蠟映如白晝，霸圖魁偉的身軀陷在雪白的羊毛氈墊中，瞧起來好似一頭隱藏在蘆葦叢中窺視獵物的猛獅。身邊還站著一個瘦弱文士。

狂橫囂張的野先此時溫順如羔羊，跪伏在霸圖腳下。霸圖瞇著眼瞧著野先呈上來的圖紙，這張圖紙詳細描繪了白日里野先所歷，圖畫纖毫畢現(xiàn)，文字細致入微。野先貌粗心細，堪稱智將，否則霸圖也不能委其重任。

霸圖道：“野先，你的表現(xiàn)像草原上勇敢的白狼，有勇有智！”

野先受寵若驚。

霸圖將圖畫遞給那個文士：“易牙先生，你瞧瞧！”易牙瞧了半晌：“大王，這五味神廚的菜中藏了很多秘密！”

霸圖道：“說說！”

易牙道：“這五道菜都是楊威事先排演好的，要演給野先將軍看。每一道菜都是一個問題一個挑戰(zhàn)，有文有武，軟硬兼施。只是楊威始料未及，這五個廚子中出現(xiàn)了一個叛徒，他用菜肴向我們傳遞了一個密碼，而我已經(jīng)成功解開了這個密碼。我們兇猛的狼群又增加了一只惡狼?！?/p>

野先接口道：“是百味先生？大王常告誡我，陷入絕地的孤狼往往更可怕，我按照先生教的說辭，攻心為上，已成功俘虜百味的心。將大明內(nèi)部攪得四分五裂！”

帳中喁喁而語，不時傳出得意的笑聲。已是夜半，瓦剌王道：“陶勝是個文官，不值一哂。楊威武功不凡，還有那五味神廚各負絕藝，必須在明天宴席上解決掉。”

易牙道：“臣已想出了辦法！”

野先道：“那個大明叛徒如何對付？”

易牙道：“兵者詭道也！鬼曉得他是不是詐降？只能見機行事，能利用則利用，無用則一并放倒。”

霸圖點頭。

野先剛想告辭，忽然想起楊威托他轉(zhuǎn)給霸圖的禮物，忙將頭盔獻上。

霸圖道：“這是楊威的頭盔？”

野先道：“沒有簪纓，只是他平時戴的鐵盔，不是帥盔?！?/p>

霸圖皺眉道：“這是什么意思？”

易牙接過頭盔：“回大王，帥盔等同將印，如果獻上帥盔他就是投降了。他這是效仿三國的曹孟德割發(fā)代首，提頭來見向您示威?！闭f著打開頭盔里的油布包裹，里面是一顆羊心，已經(jīng)做熟了。上面插了一把精致小刀。

易牙哈哈一笑：“羊心羊心，楊威之心。心上插刀為忍，這楊威是用這道菜告訴大王，只要大王不開戰(zhàn)，他就會忍。這心是熱的，不過就算他有熱血，又能如何？嗯，他為什么不用托盤送給大王，卻用頭盔呢？哈哈，我明白了，大王若吃了這道菜，便是認可自己可以‘吃虧（盔）了?！?/p>

霸圖恍然大悟：“好個楊威，還是你自己留著吃虧吧！野先，你手下的兵士部署妥當了么？”

野先點頭：“由我弟弟答虎帶隊，大王盡管放心?！辈贿^又擔心道，“我們六人赴會，會不會太冒險了？萬一楊威翻臉……”

霸圖笑道：“你看到草原上的羊群沒有？爭奪草場和母羊的時候，公羊們狠得很，而一旦遇到狼群的時候，公羊們跑的比母羊還快。放心吧，羊永遠不會跟狼翻臉?！辈[起的眼睛中放出毒蛇般的光芒來，“你跟我打機鋒之時，我已經(jīng)打進你的后院了！我不但要你一頓美食，更要奪你頓頓美食！我不但要你四個美女，更要你中原所有女人！”

六 百味凜凜咂摸遍，群雌粥粥未有男

數(shù)日后，三月十五，高粱城外。短促拘謹?shù)木G洲如將軍光禿禿的頭盔戍衛(wèi)著千年古城。綠洲外，是兩條囂張黃沙大路，好像草原餓狼要把古城一口吞噬！此際金烏懸天，撒下滿地怒火。萎靡的枯草、偃伏的紅柳、沸騰的蟻穴、捕獵的沙蜥……有死寂，有躁動，每一天都上演著殺戮與被殺戮，這就是閻浮世界。

午時，天空火傘高張，地下滾燙的沙礫能煨熟雞蛋。從大漠深處，卻飛起一道黃塵。漸漸地，煙塵彌空，繞過山岡，撲向高粱城。

楊威得報，急上城頭觀望。轉(zhuǎn)眼，那道煙塵刮到城下，塵頭撂地，露出七匹暴烈戰(zhàn)馬，馬上將士髡發(fā)結(jié)辮，軟革輕甲，裸臂執(zhí)鞭。前驅(qū)一人，正是野先，后面眾星捧月打著遮陽傘蓋，護著一個金冠王者，面目依稀可辨，正是瓦剌王。

野先和楊威通話，楊威下令開城迎客。和陶勝并騎出城的當口，陶勝道：“瓦剌王未帶重兵護駕，看來頗有誠意。”楊威長出一口氣：“那也不能大意，等瓦剌王進城之后，再派哨探巡查，防有伏兵潛伏。”

陶勝道：“這幾日哨探往還百余里，都無發(fā)現(xiàn)，瓦剌王的誠心應(yīng)該不容置疑?！?/p>

后面火工頭陀催馬跟進，低聲道：“楊帥，瓦剌王如此狂傲，幾匹馬就敢入城。此乃天賜良機，咱們關(guān)門打狗，把西北狼一窩端了。”

楊威眉頭一皺：“瓦剌王匹馬入城，足見誠意，我們出爾反爾，何以服天下？”

火工頭陀鼻毛翹起：“兵者詭道也！跟敵人講誠意，等于自殺！”

陶勝面色一沉：“諸葛，記得你的身份，不要煽風(fēng)點火，你想讓黎民百姓重陷入水深火熱之中嗎？”

火工頭陀跌足一嘆，掉身而走。

城門大敞，兩位宿敵貌合神離，彼此寒暄，談笑甚歡。瓦剌王將楊威頭盔遞過：“楊帥，你的心我留下了，這盔給你送回來了?！睏钔尚σ恍?，尷尬接過：“大王客氣了。”

街衢兩旁張燈結(jié)彩，闔城民眾夾道歡迎英雄凱旋一般，熱情高漲。瓦剌王笑得眼花沒縫，好似天神高高在上受人禮拜。

楊威陶勝面面相覷，露出會意微笑。

為了顯示至誠親密，金炊玉饌會移師帥府后花園。后花園四周花團錦簇，細柳成陰，中間拓開一片空地，高搭廚臺，上有彩棚遮陽，下安鍋灶爐具，盆碗杯盤一徑嶄新。

瓦剌王在陶勝的陪同下登上水榭，大剌剌地東向就座。古代禮儀嚴格，安排座次“尚左尊東”，按禮陶勝是御使，所謂“代天巡狩如朕親臨”，自應(yīng)坐東。陶勝、楊威只好南向作陪。瓦剌王帳下四狼：中山狼野先、白眼狼斬魄、黑心狼月朗、末路狼忽賴北向就座。白眼狼后背上還伏著一只青毛猴子，瞪著圓溜溜的眼珠窺探眾人。瘦弱的易牙站在瓦剌王身后。為示至誠，楊威沒在階下安排士兵，只有幫廚和侍童。至于擺花進膳種種繁文縟節(jié)，甚至從人表情必須露出萬分誠意的微笑等等細節(jié)，楊威陶勝都煞費苦心，足見赤城。

幾人就座以后，瓦剌王反客為主，拍桌子叫道：“陶御使、楊帥，啰啰唆唆的話也不要說了，本王應(yīng)你大明皇帝之邀來赴今天的金炊玉饌會，目的是議和?！?/p>

陶勝、楊威連連點頭：“大王有何想法，我等洗耳恭聽?！?/p>

瓦剌王道：“羊群逐草，狼群逐羊，這世上萬物的生存無非都是為了一個吃字。你們漢人有句古話‘民以食為天，我瓦剌土地瘠薄，沙漠居多，羊群沒了草場，咱們也就沒了吃食。你大明土地肥沃，咱們只想借一疙瘩土地，養(yǎng)幾只牛羊，給牧民找條活路，但你大明太過小氣，這不行那不肯的。這也怪不得你們，這世道就是狼的世道，弱肉強食，只有虎口奪食，沒有送上門的羔羊。草原的公狼每年都要決戰(zhàn)，殺得血染大地，只有最強壯最兇悍的公狼才能當上狼王。但是我們畢竟是人不是狼，這么殘忍的事情誰都不愿意做。最好的辦法就是我們不動刀兵而各得所需。”

陶勝道：“那么大王有什么好辦法呢？”

瓦剌王道：“不如你我各讓一步，你們讓出高粱城，作為我們的新牧場，兩家休兵。咱們以黃花蕩為界，互不侵犯，你看如何？”

高粱城外黃花蕩方圓千余里，瓦剌王胃口太大了。陶勝為難道：“大王說笑了，便是我們答應(yīng)了，皇帝也不答應(yīng)，大明百姓也不答應(yīng)。如今我奉圣旨，上意恩準開通馬市，你需要糧食布匹，可用牛羊交換，我方可讓利大半，這等買賣千載難逢，大王要想清楚?！?/p>

瓦剌王顧盼手下：“這法子你們同意么？”

白眼狼眼珠一翻，額頭一塊刀疤更顯猙獰：“不同意?！彼珙^那只猴子也跟著齜牙一叫。

瓦剌王兩手一攤：“我的手下都野慣了，受不得拘束……”

陶勝道：“如果兩家休兵，我方可出黃金萬兩，布匹萬匹，糧食萬石，彌補大王的損失?！?/p>

瓦剌王道：“這點東西還不夠咱們?nèi)揽p的呢，你也知道，咱們窮得很??！”

陶勝最后將籌碼增加十倍，瓦剌王這才略微緩頰：“既然你們這么有誠意，本王就做這賠本買賣了?！?/p>

陶勝楊威大喜：“既然如此，金炊玉饌會現(xiàn)在開始吧，請大王嘗嘗鮮?！?/p>

瓦剌王一擺手：“等等！你們開出的條件我們太吃虧，你總得拿出點真本事讓我手下將士心服，堵上他們的嘴吧？”

陶勝一愣：“大王想如何？”

瓦剌王道：“我也帶了一個廚子來，咱們比試幾場，如果我們輸了，就按你開出的條件，如果我們贏了，禮物需再增加一倍。”

楊威躊躇道：“怎么個輸贏法？”

瓦剌王道：“我方做五道菜給你們吃，你方做五道菜給我們吃，不敢吃者便認輸，五局贏數(shù)多者為勝。當然，每一方做菜者都要自己試吃，然后對方才吃。如果這樣你們都不敢，那還有什么資格議和？”

此時勢成騎虎，陶勝楊威互看一眼，點頭同意。

瓦剌王一擺手，易牙轉(zhuǎn)身而出。眾人注目一看，此人韭葉眉黑豆眼蒜頭鼻子血腸嘴，一口玉米粒黃牙。身量細長，好似一棵大蔥。

瓦剌王介紹道：“這是我瓦剌的廚子，名叫易牙?！眰髡f齊國廚師易牙，被庖廚奉為祖師，后世很多飲食著作都托名于他。此人是個狠角色，為了討好主子齊桓公，烹了自己兒子做成肉羹獻上。楊威陶勝互看一眼，此人以易牙為名，看來是個狠茬子。

瓦剌王續(xù)道：“今日便由易牙對陣百味先生！”

此語一出，楊威陶勝都是一愣，楊威道：“昨日已與野先將軍定好是司馬老饕掌勺，怎么大王更改了人選？”

瓦剌王道：“你大明朝總是強調(diào)平等，本王深以為然。聽說百味先生廚藝絕世，卻為人所忌，大大不公。本王今天便要做他的伯樂，給他一個揚名天下的機會！”

陶勝、楊威暗自一拍大腿：這瓦剌王好生狡猾，前些天野先選了司馬老饕，卻是先放一幕煙花，用的聲東擊西的伎倆。百味廚藝平平，加上未做準備倉促應(yīng)戰(zhàn)，這次比試必輸無疑。不過轉(zhuǎn)念一響，即便輸了，輸給的禮物也未達到皇帝許諾的底線，還能接受。只是自己油水不太豐厚了。又一轉(zhuǎn)念，如果己方敗北，討得瓦剌王歡喜，邊關(guān)很可能再無烽煙。再三尋思，如何能討得瓦剌王歡喜，又不損失銀子”兩人胡思亂想，但此時勢成騎虎，只能點頭同意。

易牙晃著兩根瘦骨伶仃的長腿登上廚臺，也不施禮，便沖臺下叫道：“本人今天所做五道菜為：奢、異、殘、夥、毒?，F(xiàn)在為大家做第一道菜：奢！”底下瓦剌侍衛(wèi)捧上一口箱子，外用羊絨棉被包裹，打開之后，冷氣撲面。原來里面竟是一箱子冰塊。待易牙將冰塊中冷藏的物事取出一一盛盤，眾人注目看時，有熊掌有動物心肝，還有一些看不出來的東西。

易牙指著盤中，一一介紹：“此乃海外八珍：龍肝鳳髓、獅乳猴腦、猩唇熊掌、人猿心天鵝肉。”眾人一聽，此乃山珍海味，雖說稀有，卻也無甚稀奇之處。

易牙瞧出眾人表情：“此山珍非彼山珍，就看大人敢吃不敢吃。龍肝是交趾雨林中五步蛇之肝，鳳髓是羅剎國丹頂鶴之骨髓，紅毛國草原嗜血狂獅的乳汁，呂宋鬼面猴之猴腦，天竺猩猩王之唇，羅剎國熊掌。還有大秦國的天鵝肉。最絕的是柔佛產(chǎn)的能說人話的怪猿之心?！?/p>

楊威等人一聽，都吃了一驚：“五步蛇的毒涎、丹頂鶴的鶴頂紅，都是至毒之物。其他的聽名字聽解釋也絕非美味，這可怎么吃？”

易牙非常享受地欣賞著眾人恐懼的表情：“這些海外奇珍是我瓦剌王托人從天南海北販運而來，若無人脈，便有傾國之富也休想得到。稱它為‘奢不為過吧？”說著生火放油，用大明一方準備的蔬菜搭配，煎炒烹炸一頓忙活。

眾人瞪大眼睛，瞧了半天，都極為失望，此人若非藏拙，那廚技便是稀松平常。

片刻，菜肴已好，盛為八盤。按照規(guī)矩，廚子要試吃，易牙每盤菜夾了一筷子，細細品味，搖頭晃腦，嘖嘖自夸。隨后有幫廚將菜端到楊威、陶勝面前。兩人瞧著盤中花花綠綠的菜肴，想到那些特殊名字，心中一陣反胃，哪里咽得下。

瓦剌王瞧二人猶豫，嗤笑道：“兩位吃慣了山珍海味的肚子難道還消化不了這道‘八珍燴么？”

陶勝、楊威老臉一熱：“誰來吃這道菜？”

身后四大神廚都是頂尖高手，一看這道菜的搭配便全傻了眼。這道菜中各種主料聽著嚇人卻無毒，像五步蛇毒在蛇涎，丹頂鶴毒在鶴頂，其肝其髓并無毒。然而食材搭配有講究，有的配合成美味，有的配合味道怪，營養(yǎng)被破壞，甚至有的配合使本來無毒的變成有毒的，此為食物相克之理。而易牙配菜恰恰選了相克配材，從而使一道美味變成了毒藥。

幾人深通菜理，都看出此菜絕非如此簡單，八盤菜中有相克亦有相生之物，八盤菜正如八卦，兩兩疊加演為六十四卦。某些配合成毒藥，再配合又變作美味；某些配合成毒藥，再配合則更毒。便如奇門遁甲中按八卦方位所定的休生傷杜景死驚開八門一般，究竟哪個是生門哪個是死門，幾人全弄不明白，隨便嘗試是拿性命當賭注，一時額頭都沁出汗來。

易牙等得不耐，取出一只香爐，放在案上，燃著一炷手指粗線香，頓時馥郁的香氣盤匝半空：“以此香為限，香盡不食者便輸！”

楊威、陶勝皆額汗如雨，怎么辦？難道大明尊嚴淪喪于此嗎？

千鈞一發(fā)之際，忽然旮旯處一個聲音響起：“大明沒輸，我吃！”楊威等人一驚，掉頭看去。卻見百味先生那干巴巴的身影突兀地閃出，來到案前，提起自帶竹筷，落箸如風(fēng)，挨個盤子吃去，還沒等眾人看清楚，盤子便已半空，但最后一個卻沒吃。

瓦剌王鼓掌叫好：“大明英雄唯先生一人而已！”

楊威等人臉色都變成了紫茄包子樣。牛一刀等人更是奇怪，這道“八珍燴”儼然是個陣法，需要巧妙配伍趨利避害方能食用，百味這種吃法，顯然是外行，如何行得？

百味先生一抱拳：“大王謬贊了！想必諸位都已看出來，這道菜配料取五行相克八卦聯(lián)合之法，若不得法則有毒。實際上這些所謂山珍都是淀粉加菜汁勾兌造型，做出來的，只是做的以假亂真而已?！?/p>

易牙疑惑道：“這幾味主材全是冰鎮(zhèn)，烹制時又以芡汁裹住香味，便是混淆各位判斷，先生如何看出來的？”

百味先生淡淡道：“沒什么依據(jù)，只是不信邪而已。果然一嘗后，辨出真?zhèn)??！?/p>

易牙喃喃道：“不信邪……”

瓦剌王笑道：“先生膽色過人，堪稱易牙對手。但不知為何這最后一道菜沒吃，你不敢么？”

百味先生道：“漢人有句話叫‘癩蛤蟆想吃天鵝肉，我漢人不是癩蛤蟆，也沒有那種妄想，只想老老實實本本分分守住自己的家園，保住本來就屬于自己的東西。至于不屬于我們的東西，從來不敢奢求，也沒那個欲望！”

瓦剌王再次鼓掌：“先生不卑不亢，有國士之風(fēng)。本王很欣賞你。本局因你，大明贏得一分。且請先生入廚，本王品嘗你的絕世佳肴。”

牛一刀等人斜眼睨視，敏銳地捕捉到百味先生眼角一絲亮光，那是綻放的淚花。身懷絕技而無人欣賞，那是怎樣一種痛苦？而萬人睥睨一人微笑，那又是怎樣一種感動？

楊威陶勝互看一眼，看來這瓦剌王吃硬不吃軟！如此看來，此次比試要力爭獲勝，折服對手，然后再施之以利，瓦剌王服氣之余感恩戴德，議和之舉再無反悔之理。

七 琺瑯盤內(nèi)羊噀血，玳瑁屏前虎垂涎

兩人打著如意算盤時，百味先生業(yè)已系起圍裙，登臺做菜了。己方菜譜昨日已定下八道，漢人對做菜一向極為講究，也有很多忌諱，菜盤一般都取雙數(shù)吉數(shù)，如六、八、十，沒有取單數(shù)的。但今天情況有變，適才易牙做菜之時，楊威借故起身，偷對百味先生面授機宜，保留了兩道主菜：“江山如此多嬌” （此句借用毛主席詞句，只為契合主題，不必吹毛求疵）和“極樂盛宴”，其余由百味先生自己掌控，做最拿手的菜，盡量爭取勝利，最重要的是一定要美味，抓住瓦剌王的胃。

一切準備就緒，百味先生對著瓦剌王抱拳施禮：“大王，老朽今天也做五道菜：儒、釋、道、兵、醫(yī)。這第一道儒家菜，叫‘江山如此多嬌，囊括我朝大部分代表菜系，請指教?！?/p>

這道菜是命題菜肴，百味先生不得不放棄了簡約恬淡的風(fēng)格，同時起灶十三口，幫廚不斷遞送食材，百味先生不緊不慢，或潑油猛炸，或細火慢煨，或濃湯熬煉，或清水燜煮……

忙活半晌，三十六盤菜全部做好。按原計劃，四小神廚領(lǐng)著一班侍女涂脂抹粉描眉畫鬢，打扮得花枝招展，裊裊登場。將各式菜肴用金盤托著，往來傳遞。席間頓時香風(fēng)撲鼻，宛若開了一路鮮花。

初見美女，瓦剌王眼光一亮，終于原形畢露，褻意微呈，手腳言語漸漸放開。

陶勝楊威瞧在眼里樂在心頭。三十六盤菜擺放有序，組成了一張大明疆域圖。

百味先生來到席前，每盤菜按例吃了一口以示無毒，然后拱手道：“這道‘江山如此多嬌，大王敢吃么？”

瓦剌王哈哈一笑：“瞧先生面善，自不會下毒，有什么不敢吃的？”抓起銀箸，剛要夾，忽然嗖的一聲，白眼狼肩頭伏著的那只猴子躥到案上，抓起兩根竹筷，在菜中扒拉，并挨個菜聞去。末了，又躥回白眼狼肩頭。

瓦剌王佯斥斬破道：“這是赴宴，不是耍猴，拴住你的猴子?！?/p>

傻子也明白，這是瓦剌王擔心飯食有毒，故而先派猴子試探。這只猴子名叫辨機猱，身負異能，鼻子比狗鼻子都靈，對毒物異常敏感，只憑嗅覺，便能辨別。

辨機猱轉(zhuǎn)了一圈，未發(fā)出警告，瓦剌王便放了心，伸出銀筷，指著西北角一盤菜道：“這是什么菜？”

百味先生道：“這是高粱城特產(chǎn)：咕嘟亂燉。取剩菜剩飯加湯燉煮，不拘成法，風(fēng)味百變?！?/p>

瓦剌王哈哈笑道：“好好好，本王先吃高粱城！”黑心狼接過筷子道：“大王鞍馬勞頓，先歇口氣，我替你吃這道菜！”說著夾了一口，“嗯，燉得酥爛，沒啥嚼頭。咦，這盤里有肉丁怎么這么少？”雖然辨機猱判定無毒，瓦剌王還是很謹慎，自己不吃。

百味先生回道：“稟將軍，大明包括高粱城，瞧著像只肥羊，其實已是瘦骨嶙峋。前些天送給我兄弟野先四道美味和今天獻給大王的五道盛宴，全靠苛捐重稅買來的食材。各位大嘴一張不打緊，我大明百姓不知要有多少人勒緊褲帶餓肚子！所以這道‘江山如此多嬌我也效法易牙先生，素菜葷做，魚肉加得不多，只借個味，虛有其名而已?！?/p>

一旁的陶勝、楊威沒料到百味先生竟然說出這一番以下犯上的言論。陶勝當下呵斥：“百味，你老糊涂了，胡言亂語什么？”

沒想到瓦剌王毫不在意：“陶御使，休得斥責先生，先生所言極是。高粱城，羊蹄子大的地方，能有什么美味？吃它不過是墊墊肚皮而已?！敝钢硪槐P菜，“這是什么？”

“柳州麻婆豆腐。”

瓦剌王笑道：“再吃柳州！”

黑心狼剜了一塊豆腐大嚼，一口下去，這道菜卻不好吃，味道實在太苦了，不禁眉頭皺起。

陶勝、楊威這才醒悟：這瓦剌王支使黑心狼吃菜，不喊菜名，卻喊地名，原來是醉翁之意不在酒，要吃掉我大明江山！而百味先生肯定預(yù)先料到他會如此，便將菜做得極為難吃。這是告訴瓦剌王，大明江山不好吃，不要自討苦吃。原來百味先生用心良苦，二人不禁后悔方才疾言厲色呵斥百味的事情來。

黑心狼甩開大嘴，吃完隴再吃秦，川魯浙閩湘徽吃了個遍，不出意料，都極為難吃，不是苦就是咸再不就是沒放鹽。只有蘇州松鼠鱖魚里有不少魚子，黃澄澄的誘人，黑心狼夾起放入嘴里，滑膩可口，哧溜哧溜自己鉆進嗓子眼，不禁多吃了幾口，大快朵頤。最后吃的是油炸臭豆腐，味道實在太沖，撂下筷子，對瓦剌王咧了咧嘴，那意思是：“這大明確實不好吃！”可他忽然又升起一個疑問，“為什么單單一個松鼠鱖魚好吃呢？難道這是百味先生再向我們暗示，其他州郡都極為難打，唯有這蘇州守備松懈，易于攻取么？可蘇州離這里數(shù)千里，鞭長莫及??！”

此局瓦剌方贏得一分，雙方戰(zhàn)成平局。

八 主灶分明文武火，掌勺把定死生關(guān)

第二局開始：易牙直接捧上托盤來到亭上。打開一看，楊威陶勝目瞪口呆。盤中并非食物，乃是黃土、磚塊、鐵屑、瓷片、頭發(fā)……俱非能食之物。

易牙瞧著大明眾人，似笑非笑道：“這就是第二道菜‘異，異指‘異食癥，天下患此病者極為罕見，病人嗜食磚頭瓷片等異物。在下雖未患病，但生性勇猛，人敢我必敢，人不敢我亦敢?！闭f著捻起一堆瓷片，送入口中，緩緩咀嚼。幫廚遞上一瓢涼水，易牙喝一口水，在旁觀者的目瞪口呆下，將瓷片吞下。隨后將黃土鐵屑等一一吞下。最后張嘴示意，口無余物。

楊威陶勝嘴巴都合不上了，牛一刀等也是眉頭緊鎖，心中敲鼓。

瓦剌王呵呵笑道：“不知貴國何人敢嘗試??？”

火工頭陀奮臂而出：“俺來！”抄起盤子，張開大嘴，也不管黃土沙礫，只管一股腦兒倒去，隨即端起水瓢一飲而盡。但見他喉頭處赫然隆起一個鵝卵粗肉包，滾過食管，墜下心口，直入腹中。這可比易牙細嚼慢咽豪放太多，周遭眾人駭然失色。

火工頭陀咧開大嘴：“告訴你，瓦剌王，大明英雄不只糟老頭子一個！”

瓦剌王拍案而起：“好和尚！”

火工頭陀忽然一捂肚子：“娘的，這賊廝鳥在灑家五臟廟中鬧騰，不安分，要他娘的出來另尋主人！”忽然收腹吸胸弓如蝦米，旋即搖頸擺頭，那腹中肉包陡然飛速上升，驀然大口一張，一道混合磚塊瓦礫的水箭脫口噴出，直射瓦剌王！

事發(fā)遽然，四狼不及轉(zhuǎn)念，那道水箭已迫在眉睫！生死攸關(guān)，千鈞一發(fā)，瓦剌王安坐如素，眉頭都沒眨一下。

楊威、陶勝心中大駭：完了！腦中已然狼煙遍地，耳畔忽然戰(zhàn)鼓震天。

但聽瓦剌王面帶微笑，拍案而起：“好和尚，你的武功，可媲美草原的四狼！”

陶勝循著瓦剌王的目光看去，原來火工頭陀這一口水箭快到瓦剌王眼前時陡然轉(zhuǎn)彎，悉數(shù)印在旁邊雕花亭柱上，竟如雕刻般嵌出了一個月牙形狀。

火工頭陀這一手震驚四座，雖然吐出來，但畢竟還是吃過，贏得一分。瓦剌四狼狂傲囂張的氣焰稍稍收斂。易牙盯著那枚月牙，若有所思。

百味先生第二局做的是“釋”家菜：佛眼傳燈！這道菜取上好的黑白糯米，碾成粉漿，搗成面筋。此刻，百味先生將兩塊糯米團依次放入臼內(nèi)，取杵再搗。向臺下人道：“佛教將釋迦佛眼譬喻為燈，又代指佛法，能照亮冥冥世界。佛法傳承便叫‘傳燈。這道佛家菜便據(jù)此做成。佛法傳承須經(jīng)三關(guān)，這道菜同樣效仿，那便是搗面的‘千擊萬打，揉面的‘千揉萬搓，炸面的‘千燒萬煉?！币贿呎f著，手下?lián)v杵運轉(zhuǎn)如風(fēng)，片刻已搗了上千下。黑白兩塊面團筋性被完全搗出，攤在案板上，像狗皮膏藥般死死黏住。百味先生也不撣面粉，枯瘦的雙手便陰陽互轉(zhuǎn)，效法魚巧婦的太極神功，揉起面來。癱軟的面團在他手下神奇翻轉(zhuǎn)，由于動作太快，逐漸變成了一個影子，瞧不真切。等停下時，已摶成一個黑白對立巨大面球。再次揉搓，也不知他用了什么巧勁，大面球忽然分成兩個小面球，搓揉翻轉(zhuǎn)，最后變成三十三個小面球，圓溜溜顫巍巍排在面板上。更為神奇的是，面球黑白鑲嵌，白底黑紋，中心一顆翳子，宛若人眼一般。至于他的手法，眾人都未看清。

四大神廚微微側(cè)目，心中驚詫：百味居然真人不露相。可他平時惜字如金，沉默寡言，為何今日口若懸河，滔滔不絕。難道是因為野先包括瓦剌王的欣賞，讓他覺得今日遇到知音了?？梢⌒?，他對大明不利。

百味先生取過一壇烈酒，倒入鍋內(nèi)，旋而將火在酒上一晃，頓時呼的一聲，酒水躥起藍色火焰。他將面球全部倒入鍋內(nèi)，道：“這道菜為了保持面的原色，不能用油炸，只能用酒慢慢燒熟。還要慢慢攪動，否則面筋粘合成一坨，這佛眼便成了瞎子了！”他不用木勺，卻將袖子高高挽起，沒有半絲猶豫，雙手伸入酒火中，頓時，青藍色火苗蜿蜒爬上枯木般雙臂，宛如蛟龍游走。

周圍人頓時發(fā)出一聲驚呼。

酒火焚身，百味先生絲毫不懼。酒水清澈見底，三十三個小球在他手掌的攪動下宛若萬千星子晃漾在銀河之中。倏然，一枚小球拋出鍋中，滴溜溜旋轉(zhuǎn)，上面沾滿酒液，遇火便燃，一圈火焰紋纏著小球，好似噴火的佛眼怒視眾人。隨即又是一枚枚小球拋出，先前的小球復(fù)又落下，宛若雜耍般此起彼伏，越來越快，曳出萬千火線，連成數(shù)道縱橫交錯的幽藍火圈，煞是好看。

約莫盞茶工夫，百味先生額角見汗了，可見這“千燒萬煉”確實不好受。有幫廚端上一碗酥油，百味先生腕子翻轉(zhuǎn)，三十三枚“佛眼”貫珠般落入碗中。

百味先生托碗登上水榭：“我先試吃?！背鹬窨暌惶?，一枚“佛眼”倏地躍起，正跳入百味先生張開的口中，百味先生抿了兩口，然后咽下，“請大王品嘗。”

白眼狼肩頭那只辨機猱又跳到席上，來回嗅了一圈。瓦剌王再次佯作呵斥。

白眼狼忙道：“我吃！”說著有樣學(xué)樣，也伸出筷子去挑，豈料那“佛眼”很難挑起，嘣了一臉油星。白眼狼怪叫一聲，伸筷子去夾，那“佛眼”卻如泥鰍般在筷子縫隙間鉆來鉆去，就是夾不住。白眼狼氣極了，伸手去抓，這回真給抓住了，可惜往嘴里送時，倔強的佛眼又滑脫了。百味先生手疾眼快，伸手一撈一轉(zhuǎn)，那枚“佛眼”乖乖回到碗中。白眼狼屢次出丑，怪叫一聲抄起油碗，一股腦兒倒入口中，沒等嚼，佛眼全部滑入喉管，落入腸胃。周圍人忍俊不禁。

第二局雙方再次戰(zhàn)平。

九 有刀有劍有矛盾，該剮該殺該可憐

第三局瓦剌方菜：“夥”。夥就是多的意思。說白了就是比誰能吃。易牙燜了一斗生米，烤了一只全羊，端上一壇老酒。放下話來：“明方任何一人能將其全部吃完，不準吐出來。便算勝利。”

司馬老饕看似書生，身材也沒牛一刀火工頭陀雄壯，但他人稱飯桶，生就一張無底洞的肚皮。但瞧他大嘴張開，風(fēng)卷殘云般眨眼便將這三樣飯食笑納肚中，肚子好像吹氣似的鼓了起來。四大神廚浸淫廚道數(shù)十年，舌尖一嘗，立知有毒無毒。瓦剌方第一道‘奢菜，他們之所以不敢吃，是因為被其表象蒙騙了。

百味先生做的是道家菜：白日飛升。他早已制好，是一盤黃豆粒大的仙丹，浸在油汪汪的托盤中。讓瓦剌方指出任意一塊，他自己服下數(shù)十粒，證明無毒。隨即說明這些仙丹，乃道家秘制。弟子初次辟谷時不吃食物，為了防止餓斃，發(fā)明了這種仙丹，吃一粒能頂三天飯食。

瓦剌方那辨機猱毫無例外又掙脫嗅了一遍，四狼當中末路狼吃了這道菜。這菜和那佛眼傳燈一樣滑溜無比，他索性也端起盤子一口吞下大半，沒等細嚼都滑入嗓中。

雙方再次戰(zhàn)平。

瓦剌王道：“這樣比試干巴巴不好玩，不如賭點彩頭助助興！”

陶勝笑道：“大王要賭什么？”

“簡單得很，下局我方贏了，便親你方人一口。你方贏了，便親我方人一口。這樣化敵為友，更顯親近。至于誰親誰，由勝方?jīng)Q定，怎么樣？”

陶勝瞧他色迷迷模樣，心照不宣，哈哈一笑：“好！”

易牙來到席前，一把揪住辨機猱，將它從白眼狼肩頭扯下，沒等它掙扎，一把枷鎖已將其鎖住，枷鎖旁帶有卡扣，隨之鎖在食案邊緣。

易牙道：“這就是本人第四道菜‘殘，鄙人久聞貴國有諸如以嬰兒為食的人參果等禁菜。今日班門弄斧，做這一道‘猴腦，還請楊帥品嘗點評！”說著拽出廚刀，信手一揮，猴頭上毛發(fā)盡落，露出白慘慘頭蓋骨。辨機猱似乎聽懂了他的話，齜牙咧嘴吱吱慘叫，兩只烏溜溜的眼珠里眼淚成串滾落。

明方各人都不禁側(cè)目。易牙遞過一把尖錘，道：“用這把錘子敲開猴頭，如何吃法不用我教了吧？請吧?！鼻票娙瞬粍痈C，冷笑道，“楊帥在戰(zhàn)場上殺人不眨眼，難道也怕了？”

楊威眉頭一皺：“這只猴子想是斬破將軍的愛寵，我們怎忍吃它，傷了將軍的心！”

白眼狼哈哈一笑：“楊帥考慮太多了，這只猴子我愛之勝過兒子，但為了兩家和談，休說吃了兒子，便是吃了親爹，也顧不得了！請吧，哈哈。”

楊威、陶勝對視一眼：“此局我們認輸，放了這只猴子吧?！?/p>

易牙放了猴子，笑道：“扁毛畜生，還不謝謝楊帥不殺之恩?！蹦呛镒泳尤坏搅藯钔媲?，鞠躬行了一禮，然后哧溜躥回，又藏在了白眼狼背上。

瓦剌王淫笑道：“方才賭局的彩頭算不算數(shù)了？”

陶勝道：‘當然算?！?/p>

瓦剌王哈哈大笑：“那本王就不客氣了，你倆，過來，讓本王親一下！”他指著四小神廚中的牛粉絲、牛香芹，別看牛一刀相貌粗魯蠢笨如牛，生的女兒卻極窈窕，尤其二人是孿生，站在那里如對鏡顧影，裊娜多姿，比單生的美人又多了一番娟然可愛之處。

牛一刀夫婦雖然默許了女兒獻給瓦剌王，但在大庭廣眾之下任人親吻，實在玷辱門風(fēng)，一時恨不得鑿地鉆入。

牛粉絲、牛香芹聽到召喚，卻如得到上天眷顧一般，面現(xiàn)嬌羞，不自覺腰肢款擺，蓮步輕移，裙裾曳地，更顯搖曳多姿。

便在此時，司馬老饕腆著大肚子叫道：“大王且慢，我方還未做菜，勝負未分?！?/p>

瓦剌王淫興正濃，給人打擾，十分不悅：“陶御使，這是怎么回事？”

陶勝急忙給司馬老饕丟個眼色：“司馬，你吃飽了撐的吧！”

司馬老饕和牛一刀交厚，不忍其出丑，道：“大王，若此局我方再輸，大王不但想親誰便親誰，在下也愿親大王腳趾以示拜服！”此語鏗鏘落地，舉座皆驚。

牛一刀老眼一紅，眼淚險些奪眶而出。

瓦剌王眼眉一挑：“真的？”

司馬老饕硬著頭皮道：“真、的！”

瓦剌王仰天狂笑：“一言為定！”

司馬老饕拖著沉重的步子，來到百味先生面前，開天辟地頭一回握住他的手，聲音從牙縫里擠出來變了調(diào)：“拜、拜、托、了?！辈贿^片刻，嗓子已然啞了。

百味先生冷冷抽回手，并不答話，掉身登上廚臺。司馬老饕嘶聲道：“你的廚藝堪、堪為萬世師表，我相信你！”

百味先生踏上臺階的腳微微打了個站兒，旋即如常登上廚臺。沖臺下一抱拳：“這局我做‘兵家菜?！睅蛷N將幾袋面粉倒入幾個盆內(nèi)。百味先生拿出自己裝家什的銅箱子，打開來，從里面取出幾只瓷瓶，倒出不少粉末膠質(zhì)等物，摻入面粉中。

瓦剌王等人瞧得清清楚楚，立生警惕：這是什么東西，摻了還能吃嗎？

轉(zhuǎn)眼間，百味先生往盆中倒水，開始和面。面團和成，指掌切磨，又修成各種形狀。擺在面案上。瓦剌王伸長脖子觀看，驚詫不已。面團既不是饅頭花卷也不是包子麻花，卻做成了十八般兵器模樣，尺寸和真的相仿，刀有鋒、劍有刃、錘有棱、鞭有節(jié)，令人望而生畏。

這一番頗費工夫，轉(zhuǎn)眼已是黑云壓城暮色暗，萬點寒鴉繞孤城。斜陽掙脫黑魆魆的云海，將一抹暖色投到了百味先生干巴巴的身上，讓他看起來仿佛穿了一件金甲圣衣。

百味先生腰背拔得筆直，立在案前，冷漠目光多了一絲凌厲，緩緩開口道：“老朽和鍋碗瓢盆打了三十年交道，經(jīng)我手宰殺了無數(shù)食材，有傷人猛虎吃人兇鱷；也看過了無數(shù)食客，有撒潑醉漢白吃賴漢也有一飯千金相報的好漢。我有我的底線，那便是四不殺四不做，四不殺：不殺耕田老牛、卸磨老驢、看家老狗、下蛋老雞。四不做：不給惡人做、不給歹人做、不給奸人做、不給賤人做。世人懂我憐我的，賜給我一個‘廚師的稱號，所謂廚界萬世師表，老朽一直銘記在心，不敢做半點愧對良心的事。不過有很多人一直對這“廚師”的名號耿耿于懷，認為我廚藝不精，火候不到，不配此名。老朽不才，今天愿為自己正名，在場諸位可取任何兵器，老朽以這面食為兵器迎戰(zhàn)，便以這廚臺為擂，任何一人能踏上臺面，老朽便輸，自此退出廚界，永不做菜！”

一語出四座皆驚！楊威、陶勝萬沒想到，百味先生公報私仇，竟然放出如此狂言！他不說“瓦剌一方”，卻說“在場諸位”，已明目張膽將己方也當作了敵人。

陶勝怒斥一聲：“百味，你算什么東西，大言不慚……”

瓦剌王卻鼓掌大笑：“先生好氣魄！”將陶勝的話攔腰斬斷。

野先放聲長笑：“不愧是俺野先的哥哥，你們誰敢？”這話是對著明朝陣營說的。幾句話，瓦剌方已將百味先生收入自家麾下。

瓦剌王煽風(fēng)點火：“百味先生若輸了，便算本王輸?！?/p>

瓦剌王喧賓奪主，楊威等無奈，只好命人抬來兵器架子。

牛一刀怒不可遏：“姓龍的，今天不殺你誓不為人！”抽出兩把割牛刀，憤然躍起，如一頭發(fā)瘋的公牛，直撲廚臺。割牛刀在牛一刀兩只青筋縱橫的大手中爆出兩蓬碩大的刀花，凌空斬下，刀鳴殷然如牛吼。這一刀中蘊藏了四百八十種變化，正是那招“南朝四百八十寺”，恨不得將百味先生變成一堆碎肉，剁了下酒。百味先生從面案上掣出一把面食捏成的青龍偃月刀，冷然轉(zhuǎn)身，使出春秋刀法中的“開天辟地”，以刀對刀，毫無花哨，一刀劈去，這一刀，無聲無息！

鐵刀與面刀，終于碰撞一處！嚓！一刀破百刀！瘋狂的刀光奄然而滅，鋼刀斷，面刀存！

百味先生抬起瘦腿，一只爛麻鞋印在牛一刀胸口，牛一刀像一坨牛糞甩到了臺下，撞翻了一面助興的鼉皮畫鼓。

魚巧婦眼見牛一刀敗北，嗷的一聲尖叫，一腳踢中兵器架上掛著的日月五行輪，輪子受力，斜刺里畫出一個怪圈，嗚嗚尖嘯著飛斬百味先生！這是魚巧婦獨家兵器，百味先生眼中痛色一掠而過，扔了面刀，抓起一條面食做的軟鞭，凌空打個鞭哨，抽向五行輪！

五行輪被鞭梢抽中，觸動機關(guān)，鏘然裂開，化作五個半月形飛輪，分從五個刁鉆角度襲向敵方，勁道之猛，更勝方才。百味先生木然呆立，腕子振動，軟鞭如一條飛龍，夭矯騰挪，五只飛輪在鞭梢處打轉(zhuǎn)，始終不能越雷池一步。魚巧婦怒斥一聲，身如紫燕穿波，幾個起落，撲到廚臺上空，袖口鉆出一口渦痕劍，分開鞭影。這劍是個連環(huán)劍，劍中套劍，一寸變一尺，一尺變一丈，直刺百味心窩！

百味先生怔然。眨眼，劍尖抵進皮膚，有滾燙的液體迸流！傷心的疼痛讓百味先生陡然一驚，驀地騰出左手，一把攥住劍刃，用力一擰，劍刃碎如粉芥，簌簌而落。百味先生指縫間頓時血流如注，恍若未覺，驀地仰天怒吼：“去死吧！”軟鞭一抖，將尚在空中的魚巧婦抽得翻滾飛起，撞中影壁，跌在地上，好半天才爬起來。

百味先生陡然變得瘋狂，軟鞭怒卷，將五行輪絞成萬千碎鐵，漫空飛濺如雨。便在此時，臺下嗚嗚怪嘯響起，兩只窩瓜大的風(fēng)火流星自右攻上，一柄丈八蛇矛在盾牌的掩護下從左殺來。百味先生棄鞭，右手抓起一只面錘砸向流星錘，左手抓起一扇面盾撞向丈八蛇矛。

轟，流星錘撞上面錘，竟然被一撞而飛，鏈子扯起火工頭陀的龐大身軀，砸夯般沖向院墻。面盾頂住丈八蛇矛，丈八蛇矛竟不能寸進。嘩啦，飛濺的碎鐵崩在司馬老饕頭上頂著的鐵盾上，火花亂跳。司馬老饕一腳站第二級臺階上，只要再邁一步，就能登上廚臺，只是這一步被那扇如高山般的面盾硬生生阻住。司馬老饕額頭汗水涔涔而下，兩眼瞪視那扇面盾，眼中各種情緒雜糅交戰(zhàn)。

牛一刀兩女的命運此刻便系于他這一步中！

百味先生左手抓著那扇面盾，指縫間的鮮血在盾牌上畫了一支香冷的梅花！他向前邁進一步，司馬老饕便退一步，連退三步，司馬老饕驀地掣矛后縱。力道陡失，百味先生的面盾呼地脫手飛出，正糊在司馬面門上，司馬老饕一個倒翻，凌空墜下廚臺。

一個照面，四大神廚鎩羽而歸。陶勝、楊威目瞪口呆：“百味先生的武功竟然這么高？”

更令在場人駭然失色的是：“面捏的兵器竟然破了鐵打的兵器？”

一靜之后，瓦剌王放聲狂笑：“楊帥，這回你們輸?shù)脽o話可說了吧？”說著斜眼瞧向嬌滴滴的牛家二女，滿是猥褻神氣。

魚巧婦掙扎起身，想要再戰(zhàn)，可是蹭了幾步，又摔倒在地。火工頭陀氣脈逆行，臉色鐵青，想要再戰(zhàn)已無可能。

牛一刀像受傷的野獸發(fā)出凄厲的哀號，數(shù)十年間，他與百味的爭斗，都是他站在臺上，百味趴在臺下，此際角色轉(zhuǎn)換，他感到了深深地絕望，也因此才領(lǐng)會到百味先生這數(shù)十年究竟是個什么心態(tài)。

司馬老饕從地上爬起來，用力扯斷粘在臉上的面盾，鼻血長流。那面盾是雖是糯米粘面制成，但力道奇大，他的鼻梁骨險些撞斷，此刻他顧不得擦拭，啞著嗓子叫道：“我、我、贏了！我、踩到了、臺面！”說著費力彎下腰，從腳下抽出一塊刷漆的木板。

原來司馬老饕墜臺時，蛇矛放低，矛上倒刺掛到廚臺臺面的木板上，硬生生扯下一塊。他落地之時，不偏不倚，兩腳正踩在那塊木板上。

周圍人驚呼出聲！

事情發(fā)生了戲劇性的變化，百味先生放下狂言：誰能踏上臺面，他便輸。如今司馬老饕竟然以這種獨特的方式踏到了臺面！

百味先生一生失敗，準擬今天揚眉吐氣，沒想到天意弄人，結(jié)局竟然如此讓人哭笑不得。他眼神數(shù)變，驀然哇的一聲，一口血箭噴出！捂住心口，緩緩說道：“我又輸了，從今退出廚界，再不做菜！”說著一步步走下擂臺。

瓦剌王笑到半截，結(jié)局竟然驚天逆轉(zhuǎn)，百味先生由勝轉(zhuǎn)輸。瓦剌王雖然痛失良機，未能得到美女的身，但無形中籠絡(luò)住絕世高手的心！瞧楊威等人的曖昧態(tài)度，必會讓美人侍寢，幾朵嬌花早晚能摘，何必急于一時，于是假惺惺站起：“耍詐的不算好漢！此局我愿替百味先生接受懲罰，先生萬不可退出廚界，你還有一道菜本王沒品嘗呢?！?/p>

楊威、陶勝心中恨怨百味，但明面還是附和瓦剌王。

百味先生長嘆一聲，喃喃自語：“也罷，就做完這最后兩道菜！”

瓦剌王親自來到廚臺上，把玩那些面捏的兵器，發(fā)現(xiàn)錘硬如鐵，鞭韌如藤，不禁嘖嘖稱奇。百味先生解釋道：“這硬的里面摻了石膏、韌的是面里摻了膠?！彪m然食物做了手腳，終究比不過鋼鐵，百味先生能取勝，自是憑借蓋世無雙的武功了。四大神廚都奇怪，為何往常一向怯戰(zhàn)的百味先生武功變得如此之高？

這一局雙方俱輸，再次戰(zhàn)平。

十 灶火前邊勾欲火，炊煙背后起狼煙

最后一局，易牙做的是“毒”菜。毒分三品，一品毒：鴆酒、牽機藥、斷腸草等；二品毒：河豚卵、毒蛇吻、蟾蜍皮等；三品毒：發(fā)芽白薯、苦生杏仁、花色蘑菇等。

當這幾盤菜端上時，易牙將鴆酒向地上一澆，登時一股白煙騰起！最可怕的是辨機猱聞到酒菜味道，一直驚叫不停，連聲報警，直到白眼狼給它嘴勒上方才作罷。明人顏色慘變，看來和第一道“奢”菜弄虛作假不同，這是名副其實的毒物。易牙介紹道：“一品毒，吃了必死。二品毒，生死由天。三品毒，吃不死人，但弄個半身癱瘓口歪眼斜，生不如死。丑話說在前面，若是吃了便吐，可不算數(shù)。在下不才，機緣巧合之下吃了雪山圣物人面雪蛤，練成百毒不侵之身，所以我先試吃。”說著端起鴆酒，一股酒液懸垂而下，落入口中，而后吞下，張嘴給眾人驗看。然后拾起筷子，挨個菜肴夾去，吃得嘖嘖有聲，看那享受樣子哪像吃毒藥，入口的分明是珍饈美味。

吃罷，易牙如毛貓戲老鼠般瞧著對方：“哪位大明英雄敢一飽口福？”

楊威、陶勝心中嘎噔一下：最后一局己方已經(jīng)商議好做極樂盛宴，這道菜全是補藥，沒有忌口，瓦剌王一方自不會怯陣。不過，如果找一個無關(guān)緊要的人拼命吃了這道菜，還能博個平手。一條命換十萬兩黃金、匹布、糧食，這買賣太劃算了！可是誰做這個冤死鬼呢？

二人眼光交匯，心照不宣，挨個瞅去：四大神廚不能吃，這是得力戰(zhàn)將；百味先生也不能吃，這是野先的義兄、瓦剌王的知音；四小神廚也不能吃，還得用美人計對付瓦剌王。忽然瞄到階下一個瘦小且木訥的侍童，兩人眼睛同時一亮，這侍童不過十五六歲，叫阿風(fēng)，心拙口笨，不會討主人歡喜。最主要的是他耳背，肯定沒聽清真相。

陶勝笑瞇瞇招手喚阿風(fēng)：“阿風(fēng)，過來！”阿風(fēng)受寵若驚，趕緊跑過來施禮。

陶勝指著桌上毒菜，笑道：“你嘗嘗這些美味！”邊說邊比畫。

阿風(fēng)耳背眼卻不花，前后一聯(lián)想，便知絕非好事，聽聞此言頓覺如五雷轟頂，像一攤爛泥委頓在地。

陶勝暗罵窩囊，嘴里循循善誘，手里比比畫畫：“嘗嘗這些菜，賞你百兩黃金，你不是一直暗戀小蘭么，有了這么多金子，就可以風(fēng)風(fēng)光光地娶小蘭了?！?/p>

陶勝再次逼問，阿風(fēng)嚇得面色慘白涕淚橫流，一句話也說不出。陶勝喝道：“不準哭！”

旁邊有人冷冷道：“大人，楊帥，阿風(fēng)一個下人，騎不得馬坐不得轎，不配享受美味，這菜我吃！”正是百味先生。

楊威踟躕道：“這？”

野先哇哇怪叫道：“俺的親大哥，這菜你不能吃！”沒等二人說完，百味先生筷子如查更點卯，早將桌上毒菜嘗了個遍，末了又喝了一口鴆酒。面色微微變青，臉上肌肉也簌簌震顫。

易牙破天荒收斂起笑容：“先生，你中毒了，還是吐出來，或者服用解藥吧?！?/p>

百味先生感激地瞅了他一眼：“多謝，我這副肚腸裝得百味，毒藥也沒少吃，死不了?！惫徽f話間臉上青氣漸漸褪去，他轉(zhuǎn)頭對陶勝楊威道，“我希望大人兌現(xiàn)承諾，將百金賜給我，另外我吃了毒菜，辜負了我義弟和瓦剌王，十分慚愧，我希望這次賭局的彩頭能折中兌現(xiàn)，不知大人能否應(yīng)允？”

陶勝、楊威險些沒氣破肚皮：你百味不過一個廚子，狗屁官職沒有，竟然大言不慚妄議國事，你以為你是誰？但時移事改，如今的百味走了狗屎運，甚得敵方歡心，他如天平上的一個砝碼，巧妙的維系著兩邊的平衡。此提議既保全了瓦剌王的面子，又為己方爭取了利益，算得兩全其美，于是兩人裝模作樣一起鼓掌稱贊。

這番議和瓦剌王本來就另有打算，對于條件的爭多論少，不過是他聲東擊西迷惑人的詭計而已。于是故作大度，慨然應(yīng)允。

楊威道：“接下來也不用比試了。這最后一道壓軸大菜名為‘極樂盛宴，可都是大補的好東西，不但大王敢吃，我也求之不得?！?/p>

瓦剌王哈哈笑道：“這么說，你贏四局，我也贏四局，你我打成了和局?！?/p>

楊威笑道：“天意如此，天意如此??！”

瓦剌王道：“既然是長生天的旨意，看來本王是沒得選擇了，這和議--簽了！”

一錘定音！楊威和陶勝互看一眼，一顆心終于放下，當席將擬好的和約取出，雙方核對無誤，簽字畫押，蓋上象征著名聲與誠信的大紅印鑒，各取一份珍存。這哪是薄薄一張紙，這是大明的萬里江山啊！

又有哨探來報城外百里并無伏兵。楊威、陶勝抑制不住興奮，通報全城鳴放煙火助興，所有兵士一律發(fā)餉銀二兩，酒肉管夠，慶祝勝利。又吩咐百味先生置辦酒席。

天也應(yīng)景，此時云開霧散，斜陽枕山回光返照，曬在身上暖洋洋地非常受用。

為表赤誠，雙方同鼎而食同壇而飲，當然那辨機猱也沒閑著，東聞聞西嗅嗅。雙方各懷心思，表面還是賓主歡洽。瓦剌王喝了幾杯酒，身上發(fā)熱，扯開皮坎肩，露出黑乎乎胸毛，翻卷如馬鬃。更扎眼的是胸口當中有個杯口大的瘡疤，上面盡是密如蚯蚓的肉瘤，瘡口猶未封口，食物入喉扯動胸口肌肉，便有黃綠的膿汁擠出來。

牛一刀瞥見頓時大驚失色：花蛇疔！這是一種罕見的、因食用蛇、穿山甲等感染的皮膚病，極難治愈，而且皮膚接觸便會傳染。得了這種病，疼癢難忍，瓦剌王確實是個英雄，談笑自如，毫不在意。

魚巧婦暗掐牛一刀大腿，兩人離席慌忙拐過月亮門，進入偏宅，尋一僻靜角落站住，司馬老饕和火工頭陀也跟了過來。

牛一刀澀聲道：“瓦剌王……花蛇疔……你們都看到了？”幾人沉重地點頭。魚巧婦婦道人家，首先繃不住了，嗚咽出聲：“孩子命真苦，給人糟蹋也罷了，連命也保不住了……”

牛一刀煩不勝煩：“叫喚有個屁用！”魚巧婦罵道：“你敢動手救人？”

火工頭陀道：“灑家早就勸楊帥動手宰了瓦剌王，可楊帥和御使這倆酒囊飯袋膽小如鼠，奶奶的，氣死俺也！”

司馬老饕壓低聲音道：“小聲點！決不能動手，就算殺了瓦剌王，他的隊伍猶在，再冒出一個瓦剌王我們怎么辦？”

魚巧婦眼睛紅了：“孩子就等死？”

牛一刀氣急敗壞：“死你娘，得了花蛇疔也死不了，瓦剌王不活得好好的么？”

司馬老饕道：“每日里疼癢難忍，生不如死。”

幾人都傻眼了。

魚巧婦哽咽道：“能不能勸楊帥別做極樂盛宴了，這牛鞭、馬鞭一吃……”

司馬老饕道：“御使楊帥鐵了心巴結(jié)瓦剌王，這道菜怎么可能取消？不過若是在菜中動點手腳，將牛鞭馬鞭等壯陽物換成蹄筋，再于菜中添加鎖陽草等抑制情欲之物，將衣冠禽獸變成不欺暗室的君子，到時再多多勸酒，瓦剌王酩酊大醉，就不會再碰我等女兒，挨過這一晚再說。”

魚巧婦破涕為笑：“這個主意好！”

牛一刀怒道：“好個屁！如今做菜的是百味老狗，我們插得手么？”

司馬老饕道：“大不了厚下臉皮求他一回！”

牛一刀怒道：“求個屁，我搶了他老婆，這老狗恨我入骨！”

司馬老饕示意他噤聲：“陳芝麻爛谷子的事情了！百味先生并非你們想的那樣，此人德行和我們判若天淵。你們知道第四局我為什么贏了他么？”

眾人一愣：“怎么？”

司馬老饕嘆口氣道：“你們都敗北后，我手持矛盾打擂，便是暗示他我心里矛盾，并不想和他作對，希望他能網(wǎng)開一面，救救兩個侄女。當他用面盾接住我的長矛并不退讓，我就心冷半截，心想這下完了！可當我看到面盾上的花紋時，那一瞬間，我差點哭了，你們知道為啥么？”

“為啥？”

司馬老饕一字一句道：“因為那花紋是八個字：‘切斷臺板踩在腳下，這是百味先生在救你女兒，保全你的老臉！怪不得他提出要挑戰(zhàn)我等，而不是讓瓦剌王吃菜，那便是為了萬無一失！他為了保存仇人的臉面，寧可退出廚界??！”

三大神廚都傻眼了：“真相居然是這樣！”

魚巧婦愧悔難當，火工頭陀鼻毛旋轉(zhuǎn)，只有牛一刀兀自氣咻咻。

百味先生正在廚臺上忙活，當他以出恭為名隨著阿風(fēng)來到偏宅角落，看到四大神廚緊張兮兮的表情，一切便洞然了。

司馬老饕先表謝意，然后將乞求婉轉(zhuǎn)說出。百味先生臉色陰沉：“方才落敗是為了給大明省幾兩銀子，你們的女兒又不是我女兒，死活跟我有屁關(guān)系?！?/p>

牛一刀剛要發(fā)作，司馬老饕狠踩他腳：“龍大哥，從你‘四不殺四不做的信條就看出你境界太高，你是一個有情有義的好漢，我們這些無物不吃無事不做的饕客自愧不如。這回你千萬要幫我們一次，此恩此德，沒齒不忘。”說著向其他三人努嘴，撲通跪下。

百味先生閃在一邊：“要我同意也行，今晚你們將女兒送我房中?！?/p>

牛一刀驀地跳起：“龍老狗，我女兒就是給了畜生，也不給你！”話沒說完，百味先生早已拂袖而去。

司馬老饕埋怨道：“老牛，你比牛還倔！這下好?！?/p>

魚巧婦又啜泣起來，司馬老饕長嘆一聲：“聽天由命吧！”

十一 開斝腌臜軒轅鼎，分炙壓倒紫薇盤

壓軸大菜極樂盛宴共計冷熱葷素一百零八品，水陸俱陳，雖然前一天便備齊了食材，又有幫廚搭手，更有易牙名為幫工實則監(jiān)督，但煎炒烹炸還是用了一個時辰，置辦好時已入夜了。

亭臺水榭間掛起串串紅燈，將偌大后花園映如白晝，四小神廚率領(lǐng)一眾美女將菜品流水介呈上。此宴席共分十一道：全羊席、雙龍會、三鮮盤、四美圖、五鞭宴、六味湯、七珍鍋、八寶菜、九天肉、什錦魚，共計五十五品。另有藥膳五十三品，合計一百零八品。

這道盛宴在易牙的監(jiān)督下，全是真材實料，油足湯濃，火候恰當，一盤菜出鍋，便是一道香氣溢出，等全宴上齊，濃釅的香氣席卷了半個高粱城。美食不能不佐以美酒，陶御使楊帥將窖藏的虎骨酒、三鞭酒統(tǒng)統(tǒng)搬上酒桌。酒過三巡，敵我雙方紅霞上臉，心情暢快，放下芥蒂，不知誰開了個頭，便開始稱兄道弟，插科打諢，不時傳出爽朗笑聲，真是酒逢知己相見恨晚。

四大神廚就在旁邊另擺一桌陪席。

百味先生僻坐一隅，揀了幾樣素菜，面色陰郁，舉筷難以下咽。此刻，人們早忘記了他，而他沉浸在自己的世界里，耳畔喧囂咫尺天涯。

身邊傳來一句輕笑：“先生，有什么心事么？”是易牙的聲音，這回破例不那么尖利。

百味也不抬眼，只道：“沒什么?！?/p>

易牙坐在百味對面：“先生浸淫廚道三十年，難道不知縱然是瓊漿玉液，自斟自飲也無味么？飲酒需要對人。”

百味淡淡道：“我喜歡孤獨。”

易牙笑道：“正好我也是一個孤獨人，你是豪俠，我是知己，兩個孤獨人為什么不能湊在一塊呢！來，一個孤獨的人敬給另一個孤獨的人?！?/p>

百味道：“我不喝酒?！?/p>

易牙道：“十斤糧出一斤酒，天下還有不能果腹之人，我不敢喝這奢侈之物。我只喝水?！?/p>

百味倏地抬頭，眼中精光一閃：“你？”

易牙莞爾一笑，露出玉米粒般黃牙：“先生名言我之所愛?！?/p>

百味端起水碗：“敬酒勸酒碰杯撞碗，我最討厭，要喝便喝，敬什么！”說著只抿了一口。

易牙笑道：“哥哥好奇怪的言論，不過我喜歡，因為我也是一個奇怪的人。我還有一碗奇怪的湯，不知哥哥敢吃么？”

百味先生輕咳一聲，隨手捂住口鼻，偷偷將一口黑血吐在手心里，冷冷道：“這是我平生最后一餐飯，便讓我吃人，照吃不誤?！?/p>

易牙打個哈哈：“我還有很多菜式想請先生品嘗，只怕一輩子都做不完?！闭f著，從褡褳里取出一只食盒，盒蓋打開，里面是黑乎乎的小半盒黏稠湯汁，苦味沖鼻，“我這藥膳，要人命的，先生敢喝么？”

百味先生接過食盒，仰脖吞了一口，咂摸半晌，接著一口氣吃光。

易牙問：“先生可嘗出湯中配伍了？將藥量多寡排序?！?/p>

百味先生閉眼品嘗余味：“木賊加茯苓，使君子當歸，有茴香忘憂，續(xù)斷車前子，合歡一見喜，蒺藜白頭翁?！?/p>

易牙輕笑道：“不錯。正是木賊伏嶺（茯苓），早該衣錦還鄉(xiāng)；君子當歸，好看庭前萱草（忘憂）。銘記當年車前，一飯之恩；喜見今日亭上，續(xù)斷前緣。祝君兩姓合歡，白頭偕老，大吉大利（蒺藜）?！币欢卧?，恰恰巧用了十味草藥。

百味先生眉頭一皺，前半段明白了，后半段……瞧著易牙那皂白分明的眼睛，這個眼神那么無辜那么純凈，似乎在哪里見過？哦，原來是他？他長這么大了，怎的模樣變了？越大越丑？稍一沉吟，冷冷道：“木賊踏生地，欺我馬前（馬錢子）蜈蚣（無公）；敗醬（敗醬草，敗將）來守宮，悔用黑白二丑（牽牛子）。有預(yù)知子苦楝子，力挽狂瀾；急性子光明子，同仇敵愾。狼毒蛇蛻（蛇退），胡夸十大功勞；豆蔻（斗寇）砂仁（殺人），準擬王不留行?！?/p>

易牙嘻嘻一笑：“口風(fēng)不嚴，先生犯了兵家大忌??！”

百味冷道：“你不也是嗎，什么伏嶺？危急山嗎？”

易牙頗有意味地笑道：“法不傳六耳。若我沒記錯的話，先生方才說你將再做最后兩道菜，一道極樂盛宴已經(jīng)做完了，剩下的一道呢？”

百味淡淡道：“已經(jīng)入鍋烹飪，我相信這道菜將超越我以往的任何一道，橫絕千古，無可匹敵！”

兩人喁喁而語，聲如蚊蚋，在喧囂嘈雜的酒桌上顯得那么微不足道。

這頓酒席直喝到夜深，賓主俱都大醉，只剩下殘羹冷炙，杯盤狼藉。盤中多是壯陽物，在座的都是色中餓鬼，吃飽喝足了更是春興勃發(fā)，眼冒淫光。一切盡在不言中，在陶勝、楊威授意下，四小神廚同一群美女在侍衛(wèi)的護送下，引導(dǎo)瓦剌王一行入駐城中最大館驛暖風(fēng)閣。

十二 蠟淚紅消新牙帳，梆聲隔斷舊佩環(huán)

暖風(fēng)閣的廊檐下，大紅燈籠串串掛起，透出一團曖昧的光暈。閣中房間藻飾一新，到處鑲金錯銀，極盡奢華。主房中更是豪奢，檀木合歡床橫陳南北，鮫綃帷紗幔斜掛金鉤，床上疊的是冬暖夏涼的蠶絲錦被；博山香爐里焚的是催情的韓壽香。

煙花落盡，滿城喧囂漸漸隱去。夜風(fēng)醺然，帶來杜鵑花的芳香。

司馬老饕失魂落魄，拖著沉重的步子，漫步目的地閑逛，不知不覺登上了女墻。雉堞外，是漫無邊際的不毛之地，夜幕下拖出長長的陰影，西邊的危急山在模糊的天際畫出崎嶇蒙眬的輪廓，宛若蟄伏的巨獸。遠處譙樓上傳來三更梆點，司馬老饕回望城中，暖風(fēng)閣處一點暗紅在夜幕中可恨地招搖著，他不禁在想：女兒到底怎么樣了？這拿女兒換來的和平真的值得么？可是又想，一個女兒免去了連綿戰(zhàn)火慘烈廝殺，難道不值么？他搖搖頭，苦苦一笑。

患得患失際，不覺踱步來到戍樓前。今天高興，全城狂歡，卸下戒備開懷暢飲。連當值戍衛(wèi)也貪了杯，三三兩兩抱著鑼倚著墻打盹，四下里一片死寂。

和約簽了，以后都不需要這么嚴密的守衛(wèi)了吧，天天可以打盹？司馬老饕感到渾身無力，心里更不是滋味，偶一抬頭，忽見戍樓檐上躡立著一條暗影，喝道：“誰？”

那影子一閃，落在他面前，借著月光瞧得清楚，正是百味先生！今夜的百味先生與眾不同，圍裙解下，短衣襟小打扮，干凈利落，更扎眼的是背后密匝匝插了二十口鋼刀，宛若孔雀開屏，渾身一股殺氣令人不寒而栗。

司馬老饕怒氣勃發(fā)：“姓龍的，你來這里作甚？”

沒等百味答話，身后腳步雜沓，一人喝道：“夜深探戍樓，定是倒反高粱城，宰了這老狗！”卻是牛一刀的聲音！

牛一刀、魚巧婦、火工頭陀三人咬牙切齒，各持兵器躥上城頭，不容分說，便下了死手。百味先生左躲右閃，并不還手。

便在此時，城外傳來一絲沙沙的異響。司馬老饕耳尖，循聲望去，城下模糊的遠處似乎浮起了一道黑線。片刻間，黑線趨近，陰影漸漸擴大。不多時，變成了一片黑黢黢的蟻群狀！

司馬老饕越看越驚，忽然大叫一聲：“別打了！城下有人攻過來了！”

幾人一愣住手，扒住城垛向下觀看。轉(zhuǎn)眼間，城外陰影分離出個個人頭，全都黑衣黑帽，密密匝匝，前鋒抵達護城河岸，后隊兀自融于綿亙的夜色中。這群人騎的不是馬全是雙峰駝，跑起來急如旋風(fēng)輕如棉花。宛若地獄之門涌出的死神，無聲無息突然降臨。

“這是什么人？”每個人腦中都出現(xiàn)這個疑問。

沒等他們想明白，夜襲人群前鋒已飛身下駝，搭上懸梯，越過護城河，迅速沿著城墻散開，紛紛拋出飛鉤，勾住城垛，便向上爬，快如猿猱。

司馬老饕首先反應(yīng)過來，狂喊：“敵人來襲，快報大帥！”嗓子都破了。戍衛(wèi)此時已被驚醒，有人撒腳如飛去通報，有人慌亂中撞響了警鐘。

牛一刀眼珠血紅：“百味老狗，你是給敵人打接應(yīng)，準備里應(yīng)外合吧！我和你拼了！”勢如瘋牛，舉刀猛撲。

不提防城垛翻進一人，一刀劈下，眼見便要把他剁成兩半，百味先生陡然拔出背后一刀，身形旋轉(zhuǎn)，斜刺里撩刀，接住突襲那人的刀，救了牛一刀一命。牛一刀毫不領(lǐng)情，反手一刀再劈百味，這一刀并不快，但百味意想不到他恩將仇報，想躲已然遲了，被傷及左臂，血線濺出老遠。

百味一腳將牛一刀踹下城垛，罵道：“牛一刀，你個狗日的混蛋！”

那偷襲之人筋骨雄壯，上身赤裸，紋著猛虎吼山圖，正是瓦剌王帳下千夫長答虎。此時無數(shù)瓦剌兵涌上城頭，將四大神廚淹沒。百味先生血灌瞳仁，拔出背后雙刀，直如狂獅楔入人群，道道血流隨著刀的方向盤旋揮灑。雙刀卷刃，再換雙刀。

魚巧婦于人群中望見，心中駭然，此時的百味再不復(fù)往年怯懦模樣，他再不是一個任人欺凌的瘦弱廚子，而是閻王殿中的冷酷無情的鬼判、斬將臺上的予取予奪的劊子手！他變那么陌生！又或許他根本沒變，只是一直未曾發(fā)現(xiàn)。

此時全城鼎沸，司馬老饕猛然醒悟：定是瓦剌王安排詭計，明面議和，暗地偷襲！楊帥啊楊帥，你派出的探子都是飯桶么？怎么就沒發(fā)現(xiàn)伏兵？按腳程來算，這些駝騎定然是隱匿在危急山中，可是近十日來，并未發(fā)現(xiàn)敵蹤，這是為何？他腦袋亂成一團，忽然大叫：“不好，我兒危險！”奪過一把彎刀，往外便沖。忽然身后惡風(fēng)襲來，他躲避不及，被一腳搗中后腰，飛跌在地，扭頭一看，偷襲之人讓他目瞪口呆，竟然是火工頭陀！

“諸葛，你往哪瞅呢，我是司馬！”

火工頭陀冷笑道：“打的就是你！”

司馬老饕簡直不敢相信自己的耳朵：“你？”

火工頭陀長嘆一聲：“大明完了，兵懦將熊，茍合怯戰(zhàn)，灑家屢次相勸楊帥，但他們?nèi)敼贩牌?！有道是良臣擇主而事，瓦剌王霸氣天成野心極大，正合灑家脾胃，若我是瓦剌臣子，女兒又怎會送給敵人受辱！”

司馬老饕如被五雷擊頂，哇地噴了一口鮮血：“你，你這禿驢賣國投敵，瓦剌王也未必相信，誰不道我四大神廚都是忠良之后，從未出現(xiàn)過不肖子孫！”

火工頭陀步步逼近，冷笑道：“八大錘中殺豬（殺朱，即殺掉明朝朱姓皇帝，造反的意思）傳信，異食菜中留月（明字去頭為月，同樣是反叛大明）明心，瓦剌王早已知悉。這個就不用你多費心了！”

明朝皇帝姓朱，為了避諱，將豬改成“彘”、“豕”等名。老百姓則形象地管豬叫“萬里哼”。本來這道徽菜八大錘一般用的是雞腿，但火工頭陀為了氣勢驚人，選擇了比雞腿粗壯的豬腿，由于“豬”這個稱謂很久不用了，所以慣于打機鋒的楊威等人卻大意含糊了，被火工頭陀鉆了空子，瓦剌王又成功接收了暗示，并且欣然做了回音。此時瓦剌軍突襲，火工頭陀為了取得投名狀，自然要殺人邀功了。

司馬老饕怒不可遏，想要反擊，渾身酸軟，掙扎不起身來，他心中奇怪：為何從來到城上時就感覺渾身筋骨如被抽掉一般，軟塌塌提不起力氣來？突聽牛一刀一聲吼叫：“諸葛禿驢，納命來！”從后欺上，掄刀便劈！

火工頭陀抖手飛出一錘，今日牛一刀大失水準，用刀一擋，震得口噴鮮血。火工頭陀哈哈一笑：“灑家就先宰牛再殺馬！”風(fēng)火雙流星舞動如飛，劈頭蓋腦砸向牛一刀。

本來兩人功力悉敵，但不知為何，火工頭陀迅如猛虎，牛一刀僵如羔羊，左支右絀，險象環(huán)生。

魚巧婦陷身軍中，渾身乏力，太極神功運轉(zhuǎn)不靈，瞥眼發(fā)現(xiàn)牛一刀危險，卻又被困難以援手。正在此時，百味先生渾身血葫蘆般掄刀殺至，魚巧婦如見救星，大聲疾呼，百味先生稍一打站，旋即掉頭殺入人群，再沒回頭。

啪的一聲，牛一刀大好頭顱被流星錘擊中，腦漿血流迸濺如花。

司馬老饕趁隙爬起，連滾帶爬下了城垛，沖向驛館。他心中只有一個心愿，臨死前再看孩子一眼！城中擁進無數(shù)瓦剌兵，這些兵猶如無頭蒼蠅亂撞，但他們一不先殺人，二不先搶東西，而是四下里尋找水井，汲水便喝，更有甚者將頭直接扎進桶里泡著，撐得肚腹溜圓，這才沿著大街沖殺。

左右民宅被警鐘驚動，膽大的出門窺探動靜，膽小的哭聲一片。遠遠但見暖風(fēng)閣方向火光熊熊，司馬老饕心急如焚，一路不知摔了多少跟頭，終于趕到近前，但見朱門半敞，士兵亂竄，里面人聲鼎沸，不知發(fā)生了何事？

十三 某地某人某些事，一粥一飯一斯年

暖風(fēng)閣高三層，起火的是一層，雕窗里往外吐著火舌，朱漆雕梁畢畢剝剝地響。樓閣總管領(lǐng)著一干衛(wèi)士仆婦正在拎水救火。嚷叫聲亂成一片。

司馬老饕揪住總管：“怎么啦？我女兒呢？”

總管嗓子都啞了：“死了，都死了！”

司馬老饕差點沒暈過去：“我女兒死了？”

總管的臉被火苗烤得黑紫，衣衫不整都是焦痕，說話顛三倒四：“死了，都死了，稟報楊帥了怎么還不來！”

司馬老饕無暇再問，冒煙突火沖進閣門，煙霧中一具焦尸橫在窗邊，衣衫燎沒了，但瞧其額頭有塊彎月形傷疤，原來是白眼狼。

司馬老饕心急如焚，四下尋找，好在有的燈籠還沒滅。二樓沒人，三樓并排十個房間，其中一個房門半開，司馬老饕一腳踏進，頓時驚得目瞪口呆！

屋中地面躺著歪著末路狼，肚腹不規(guī)則形狀破開大洞，腸肚血漬涂得滿地都是，血漬呈扇形噴濺分布狀，看來似乎肚腹突然爆炸所致。中山狼窩在墻角，七竅流血，面龐扭曲。瓦剌王敞懷躺在大床上，面色平靜，好像睡著了一般。

司馬老饕忽聽吱的一聲尖叫，急扭頭看時，登時嚇得魂飛天外，蠟燭的光暈下，黑心狼臥在側(cè)面的太師椅上，那只辨機猱附身其上，尖爪拈起什么東西往嘴里填去，仔細一看，卻是只只螞蟻般蟲豸，從其七竅之中爬進爬出，辨機猱如得美味，大快朵頤。

司馬老饕心驚膽戰(zhàn)，是誰殺了這幾人？

搜遍閣中，并無一個女人或者女人的尸體，便在此時，夜風(fēng)忽起，一樓火苗躥上二樓，封鎖了樓梯。樓下傳來楊威聲嘶力竭的喝罵聲。司馬老饕撲到窗前一看，只見楊威陶勝衣衫不整，從馬上跳下，后面還跟著四小神廚一幫美女。

司馬老饕心如火焚，縱身躍下三樓，咔嚓一聲，雙腿摔斷，此時他也覺得渾身酸軟無力，酒席散后便出現(xiàn)了這種癥狀，一定是中道了，但在哪里中的道，卻想不出來。此時也顧不得許多，狂叫：“楊帥，陶御使，瓦剌兵攻進來了！”

楊威陶勝今日陪酒，雖然竭力控制，沒有酩酊大醉，卻都是醺醺然，又吃了極樂盛宴，情欲高漲，送走瓦剌王，兩人便回歸寓所，摟著嬌妻美妾胡天胡地去了。門外都掛上了暗示著請勿打擾的紅燈籠。警鐘響起，兩人正醉倒溫柔鄉(xiāng)，根本充耳不聞。

戍卒來報，又被門衛(wèi)攔在外面，連暖風(fēng)閣主管派來報告火情兇信的四小神廚都被攔住。直到外面人聲鼎沸，兩人才驚起。

兩個消息如同兩座大山沉沉壓下：瓦剌兵攻進高粱城！瓦剌王一行離奇暴斃！

陶御使是個肥胖的文官，沒經(jīng)歷過戰(zhàn)爭，這兩個噩耗加上沸反盈天的喊殺聲，更兼席上都是壯陽食物壯陽藥，藥性沖頭，全身血流過速，這一驚一怕腦血管破裂，翻身落馬，一命嗚呼。

不過個把時辰，高粱城天翻地覆，陶御使又死在身邊，這如何向皇帝交代？楊威只覺天旋地轉(zhuǎn)，暈厥在地。

嘩啦一聲，暖風(fēng)閣終于支撐不住，轟然倒塌，燒成一片狼藉。

御使主帥先后傷斃，手下兵士有如無頭蒼蠅，不知如何是好？這時一名素有威望且沒喝醉的副將站出來，率領(lǐng)殘兵剩將向外沖殺，和瓦剌兵展開巷戰(zhàn)。

奇怪的是，不少瓦剌兵本來勢如猛虎，打著打著忽然歪倒在地，莫名暴斃，黎明時分，戰(zhàn)局結(jié)束，高粱城中留下三千具瓦剌兵尸首，明軍亦死亡數(shù)千。收拾戰(zhàn)局的明軍發(fā)現(xiàn)，很多瓦剌兵肚腹鼓脹如球，不知患了什么疾病，也許是天佑大明吧。

高粱城東郊，往北是黑風(fēng)黃沙的大漠，往南是杏花春雨的中原。兩棵柳樹下，一棵紅柳，一棵綠柳，站著兩個人，一個如紅柳般枯癟，一個如綠柳般青蔥。在廣袤無垠的天地間，兩人顯得那樣渺小。

一個是百味先生，一個是易牙。

兩人已站了兩個時辰，早晨是晴天，現(xiàn)在已然烏云蓋頂。

易牙首先開口了：“先生，認出我來了？”

百味先生淡淡“嗯”了一聲：“你的容貌變了，你的眼神沒變，這眼神，我一生也只見過一次！”

易牙眼中滾下兩串淚珠：“當年我和父親逃荒南方，眼見便要餓死，是先生沒有嫌棄我們是瓦剌人，停下車子，將我們救走，并做了一盆天底下最好吃的疙瘩湯，救了我和父親的命！臨走還送了我們十兩銀子。我那時雖是個懵懂無知的孩子，卻也知道先生是我見到的唯一一個好人。”

百味先生眼角也濕潤了：“你也救了我一命，那碗湯中除了那幾味藥，還有一些甘甜味道，我喝下去，五臟暢快，一定是解藥吧？你也是我唯一遇到的一個好人?！?/p>

“滴水恩當涌泉報，好人不該搭救好人么？”

“我這一生，救急無數(shù)，但從沒人念我一句好。你是唯一一個還記得我的人！只是你本是瓦剌王手下，既然察覺了我的計劃，為何不加阻止？”

易牙道：“其實我和你一樣，明人不愛你，胡人同樣不愛我，他們不過都是利用我們而已，我的母親便是被瓦剌王逼迫而死！我們都是這天地間最孤獨的人。許多年后，念起你不曾以我鄙陋而厭棄我的那一刻，我依然感動萬分?，F(xiàn)在我們終于相逢，我只想說一句：‘我愿意為你而死！”

百味先生久久無語。

十四 江山萬里不足恃，盡付老饕齒牙間

半晌，易牙平靜了一下心緒，問道：“先生做菜我一直悄悄監(jiān)視，先生究竟如何做的手腳，殺死了瓦剌王等人？”

“你先說說瓦剌王等人是怎么死的？”

易牙道：“本來瓦剌王計劃好，以和約麻痹對手，盡量爭取滿城狂歡，趁明人懈怠之時，埋伏在危急山的三千駝騎趁夜偷襲和城中人里應(yīng)外合，一舉拿下高粱城。這些天，楊威派出很多探馬都沒查到伏兵蹤跡，那是因為伏兵早在一個月前便埋伏在山中胡楊林里。昨夜瓦剌王等為了顯示和談?wù)\意，拼命爭利，又對四小神廚垂涎不已，對這極樂盛宴更是贊不絕口，那都是障眼法。進入暖風(fēng)閣，瓦剌王便裝醉支走四小神廚那些美女，借口讓她們做醒酒湯，就是為了養(yǎng)精蓄銳等到深夜里應(yīng)外合。四小神廚上來幾次，都被打發(fā)走了。

‘這樣過了一個時辰，白眼狼最為好色，忍耐不住，借口上茅房溜下樓，我悄悄跟在后面，發(fā)現(xiàn)他去找四小神廚，可他進去后很快就出來了，并且扯掉了上衣，我以為他要圖謀不軌，剛想過去制止，忽見他嗬嗬喘氣，彎腰捂住肚子，表情非常痛苦，轉(zhuǎn)眼間張嘴竟然噴出火來?；鹧嫒贾伺赃叺尼２?，幔布又引燃了干柴，等四小神廚發(fā)現(xiàn)著火了，急忙召喚主管救火。

“我趁機回到三樓，進屋就發(fā)現(xiàn)情形不對。瓦剌王躺著床上竟然睡著了。黑心狼渾身刺癢四下抓撓，中山狼和末路狼也都皺著眉頭，感覺不舒服。末路狼說他吃撐了，不停地松腰帶。中山狼將末路狼扶在太師椅上。黑心狼自己伸手往嘴里摳，啊啊怪叫，說肚里有蟲子咬他。我不知何故，過去查看，就見他嘴里忽然爬出螞蟻般大小的怪蟲來。黑心狼渾身痙攣大叫，一番掙扎過后，七竅都鉆出蟲豸，氣絕身亡。

“我和中山狼都駭然，這時就聽末路狼哼哼唧唧，回頭一看，只見他捂著肚子，滿地打滾，肚子撐得如孕婦一般，我倆不知何故，剛要過去攙扶，忽然砰的一聲，他的肚子竟然炸開了。我嚇了一跳，中山狼卻嚇得驚叫一聲，叫到半截，歪在墻角不動了，七竅流血。四狼莫名暴斃，只有瓦剌王睡著了，呼吸還有，但是雷打不動。我知道這定是先生耍的手段，這時，暖風(fēng)閣總管沖上來召喚瓦剌王報告著火之事，我便悄悄從窗子縋下，趁亂出了高粱城?！?/p>

百味先生點點頭：“果然和我設(shè)計的一樣。瓦剌王一向狡詐狠毒，貪得無厭，和他議和無異于與虎謀皮，而楊帥和陶御使卻豬油蒙心了。為了迎接瓦剌使者，楊帥、陶勝恨不得傾盡所有美味，我怒不可遏，我大明多少百姓三餐尚不能飽，卻給狼群山珍海味。于是便做了那道滋味寡淡的‘情天恨海，萬沒想到，野先竟然嘗出了其中含義，這讓我大為震驚，難道他也是性情中人？但瞧他對其他菜肴的評點中完全是門外漢，不由得讓我百思難解。

“后來野先撒潑，要白晝宣淫，我這才明白，他絕非那種詩情畫意之人，一定是有高人背后指點與他，讓他這樣做。我這道‘情天恨海做過無數(shù)遍，很多人吃過，有人窺破其中奧秘并不奇怪。但是瓦剌一方為何要抬舉我貶損其他人呢？我稍加思索便想通透，這是離間之計。其他四人祖上都是忠良，唯有我是籍籍無名之輩，并與其他四人有隙。瓦剌王如此做，必能讓我感恩戴德，即便不投誠而去，也必會暗中相助。

“只是他們的算盤打錯了，他們對我虛與委蛇，只不過想利用傻子罷了，我怎么會沒看出來呢。野先背后的高人便是小兄弟吧？”

“正是我。自從受先生一飯之恩，我便立志做個廚子，讓天下蒼生都吃上飽飯。而先生的一切，我都悄悄關(guān)注，我料定以先生的性格，做菜時必做‘情天恨海，所以事先教野先背好了那套說辭。”

“你為什么要這么做？”

“我一直覺得先生是富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移，一代廚俠，萬世師表！”

百味喃喃自語：“廚俠？”

易牙道：“先生還沒說，是如何殺死瓦剌王一伙的？”

百味先生長嘆一聲：“那夜楊帥、陶御使商議如何用美人計誘使瓦剌王議和，我便知道高粱城完了！有句詩說的好‘漢家青史上，計拙是和親，以色事敵，敵欲豈足！這天下就是野獸的天下，只有打出來的和平，沒有乞求出來的茍安。但以我武功，殺不掉瓦剌王一行，唯一的辦法就是在菜中動手腳。

“那一夜我輾轉(zhuǎn)反側(cè)一夜未眠，終于想到一些方法。本來當時預(yù)定的掌廚不是我，我還患得患失，可沒想到瓦剌王突然指定我做菜，換下了司馬老饕。”

易牙插口道：“當時我們雖然破解了火工頭陀的殺豬謎語，但不敢輕信，相較而言，還是先生最安全。”

百味先生接道：“于是我便在菜中做了手腳，你們帶來了辨機猱，用毒根本不可能，于是我便將想出的另辟蹊徑的辦法用上了。第一道‘江山如此多嬌每盤菜都很難吃，只有那道松鼠鱖魚好吃，吃菜之人必然多吃此菜，其實菜中的魚子并非鱖魚的魚子，而是一種熱帶魚子。這種魚子內(nèi)常被一種嗜血蟲豸寄生，這種蟲豸常溫下僵硬如死，一旦溫度升高便逐漸復(fù)蘇。魚子入鍋，蟲豸復(fù)蘇，等黑心狼吃進肚中，那蟲豸慢慢咬破卵皮鉆出，再咬破他的胃壁，最終從七竅鉆出。而我在試吃這道菜的時候只吃了魚肉，沒吃魚子。

“那道佛眼傳燈我在煉制的過程中將純陽真氣包裹其中，一旦大量飲酒，體內(nèi)充滿酒氣，等糯米消融，純陽真氣遇到酒氣便會燃燒，酒火便從體內(nèi)燒起。而我不飲酒，試吃的佛眼真氣沒有引柴，所以慢慢熄滅。

“那道白日飛升，乃是我用特殊方法將干糧壓榨濃縮，一斤的食物只壓榨出三錢，這種食物吃后，一旦喝多水，食物吸水在胃內(nèi)瘋狂膨脹，輕者將人脹暈，重者脹破肚皮。而吃了這道菜的末路狼喝了很多酒，酒和水的功效一樣。為了延緩食物膨脹的時間，免得食者當席脹死，我將不易消化的蚌殼等研成粉末包裹其外，等兩個時辰蚌殼等化掉，那壓縮的食物迅速膨大，將本已吃飽的末路狼肚子生生脹裂。這道菜也異?；铮瑳]等咀嚼幾粒便都滑下了肚腸，這才能使得膨脹延緩，否則當庭便可能撐死。而我之后基本沒再吃什么東西，只吃了你半盒解藥，水也只抿了一點。

“這些東西與毒無關(guān)，瓦剌王太依賴辨機猱，所以讓我鉆了空子。‘兵家菜我對付四大神廚了；極樂盛宴要大明官員一起陪吃，無法做手腳，但是天意讓瓦剌滅亡。

“我那所謂的野先兄弟是腦出血而死，我曾留意到，他的指甲上有很多黑斑，這是體內(nèi)氣血運行障礙的前兆，平時飲酒或許無妨，但今日這酒太烈，菜太猛，每一道都有活血功效，野先吃了很多，血流過速，沖不過脈管中狹窄處，便將血管硬生生沖破，死于非命。

“至于瓦剌王，喝了太多的三鞭酒，那酒入口芳香，但是后勁綿長，和塞外的馬奶酒、燒刀子并不一樣，瓦剌王自詡千杯不醉，一時喝多了，醉倒過去。席上我暗中觀察野先和瓦剌王的舉止，他們的結(jié)局已在我意料之中。這就是我平生最得意的一道菜！這道菜有很多不穩(wěn)定的因素，比如佛眼傳燈和白日飛升被嚼碎，野先和瓦剌王不多喝酒，但或許是本性使然，或許是天意如此，我的賭博平生第一次贏了。以人為魚肉，以魚肉為刀俎，我這平生最后一道大餐縱然算不上空前絕后，也算震古爍今了！

“和議達成，全城放下戒備狂歡痛飲，我猜如果瓦剌王有異心，必乘今夜襲城，便到城頭守城。后來的事情你都知道了。有一點我不太明白，我和四大神廚作戰(zhàn)，傷他們的都是皮外傷，為什么他們夜間動作那樣遲緩，不堪一擊，而火工頭陀依然生猛異常，而我的功力也未消減，一定是你做的手腳，是如何做的？”

易牙笑道：“手腳在我點燃的那炷線香上，香上摻了散功茶粉末，聞多了便會漸漸手腳無力。你們四大神廚對瓦剌威脅很大，我早就和瓦剌王算計好了這個方法，比試菜肴你們的注意都在菜上，于是讓我們有機可乘。而我們都預(yù)先服了解藥。先生之所以沒受影響，玄機也在我給先生喝的那碗湯中放了解藥。

“至于火工頭陀，我猜他向我們示好，必先取得投名狀，肯定要拿其他神廚邀功，于是我偷偷在他的菜中也放了解藥。即便他是詐降，去殺瓦剌王，也合我意。我并不擔心他對先生不利，因為先生的武功高出他許多呢?！?/p>

百味先生道：“還有一個奇怪的現(xiàn)象，為什么大多數(shù)偷襲的瓦剌兵都肚子撐爆了呢，難道也吃了那些壓縮的東西了？”

易牙哈哈笑道：“不錯，這一絕招我和先生不謀而合。為了躲避探馬追蹤，瓦剌王早在半個月前明軍巡查松懈時，就讓答虎率三千駝兵悄悄埋伏在危急山中的胡楊林中。那里荒涼至極，無水無草，是個死地，選擇那里才可以避開明軍耳目，等待三月十五奇襲高粱城。

“但人馬承重有限，難以多帶干糧清水，于是我便將自己發(fā)明的類似于先生的那種壓縮干糧獻上。這種干糧便于攜帶，且膨脹起來以一當十，只是不能多吃和飲水。半月過去，瓦剌兵的食物和水都沒了，只剩下這壓縮干糧，他們吃完后口渴難忍，所以一進城中便瘋狂找水，將我當初的警告拋在腦后，所以大多數(shù)人都脹死了。不然的話只怕這高粱城已經(jīng)易主。瓦剌兵每奪一城便會屠城，為了無辜民眾，我這次背叛了祖宗。”

百味先生道：“如果為了正義和無辜，我也會背叛祖宗?！?/p>

易牙眼中柔情無限：“我們是同一類人?！?/p>

不知不覺中，斜陽向晚，百味先生拱手道：“易牙先生，你我有緣重逢，老朽死而無憾，天下無不散之宴席，我這就告辭了?！?/p>

易牙眉頭一皺：“先生往哪里去？”

百味遠眺天之盡頭：“如今兵氣消弭，瓦剌元氣大傷，百姓暫時安生了，要我何用？只希望楊帥能痛定思痛，好好守好這邊關(guān)。牛一刀已死，魚巧婦已殘，我和他們的恩怨一筆勾銷，現(xiàn)在想來，我未出手相助牛一刀，倒有些后悔。火工頭陀不知去向，我想他不會服氣，總有一天要和我生死一決！我那野先兄弟和瓦剌王也都駕鶴西歸了，可惜他們都看錯了我，現(xiàn)在想來也有些悵然?！?/p>

易牙不屑道：“先生心腸太好了，人家奪你老婆時何曾心軟過，何曾后悔過。你武功高過他們太多，卻處處忍讓，已經(jīng)難能可貴了。至于瓦剌王和野先不過是聽我說了你的事跡，于是極力拉攏，讓你給他們賣命而已?？墒?，你心腸這么好，為什么偏生對一個人不好？”

“誰？”

“我！”易牙說著，將頭巾一甩，一片青瀑迎著晚霞飛揚開來。臉一抹，百味先生眼前出現(xiàn)了一個二八佳人，粉面桃腮，唇如點朱，牙如編貝，亭亭玉立。

百味先生訝然：“你是女子？”

易牙嘻嘻笑著嗯了一聲：“比你的心上人魚巧婦如何？”

百味先生三十年來第一次呵呵一笑：“我生君未生，君生我已老。我是老頭子，不適合你。告辭了?！闭f著猛一轉(zhuǎn)身，如飛而去。他慌不擇路，竟然奔向了西方，清癯的影子投入巨大的夕陽中，漸漸遠沒。

易牙想要去追，卻又止步，猶豫間，兩行珠淚潸然滑落。便在此時，忽聽身后有人道：“你將這封信交給百味先生，便說肖不平請他在七月十五前趕赴秦皇陵，有要事相議。”

易牙訝然回頭，卻見身邊不知何時多了一匹汗津津的駿馬，馬上客風(fēng)塵仆仆，戴著斗笠，看不清面貌，手中正拿著一張牛皮信封。

“你是誰？”

馬上客淡淡道：“你不用問我是誰？只要送這封信就好，如果你不愿意，我就親自送了。”

易牙心念電轉(zhuǎn)，一把抓過信封：“我愿意?！鞭D(zhuǎn)身便向夕陽落下的方向狂奔而去。

馬上客連喊兩聲：“你騎我的馬去吧！”但易牙只顧狂奔，充耳不聞。

馬上客莞爾一笑：“真是個急性子！”

是啊，夕陽就要下山了；丁香花就要凋零了；成雙成對的天鈴鳥就要回巢了；春天過去大半，秋天就快要來了。你說，我們能不急么！