宋岷源

摘 要： 英語發(fā)展到今天經(jīng)歷了非常復(fù)雜的歷時演變。13—15世紀(jì)是英語發(fā)展的一個關(guān)鍵時期，這期間英語經(jīng)歷了由卑微到興盛再到普及壯大這一發(fā)展軌跡。與之相反的，作為上層語言的法語和拉丁語經(jīng)過幾百年的發(fā)展卻由盛而衰，并逐漸被淘汰。三種語言兩種截然不同的命運(yùn)，與當(dāng)時英國的社會發(fā)展現(xiàn)狀是分不開的，值得一探究竟。本文將影響語言發(fā)展的13-15世紀(jì)的英國歷史因素做出梳理，找出影響英語語言命運(yùn)的關(guān)鍵因素并加以分析。

關(guān)鍵詞： 英國 英語 影響因素

引言

如今英國是指大不列顛和北愛爾蘭王國。但中古英語時期的英國和今天的英國概念大不相同。當(dāng)時的英國主要就是英格蘭地區(qū)。居住在這一地區(qū)的人們主要是來自北歐的盎格魯人、薩克遜人和朱特人，他們把來自日耳曼語系的英語帶入這一地區(qū)，使英語成為當(dāng)時英國的主要語言。按照歷史劃分方法，公元13—15世紀(jì)在歷史上處于英國社會發(fā)展的中世紀(jì)，語言發(fā)展的中古英語時期。對中古英語（Middle English）時期的劃分，目前學(xué)術(shù)界沒有統(tǒng)一的界定，雖然年份劃分不同，但都包含13—15世紀(jì)這一歷史時期，這段時期是英語發(fā)展史上的關(guān)鍵時期，因?yàn)檫@一時期發(fā)生了很多影響英語語言發(fā)展的事件。不同的劃分年份背后對應(yīng)的都是是重大的社會歷史事件，一個事件就能造成對語言劃分階段的不同分界點(diǎn)。本文擬采用文獻(xiàn)資料法和調(diào)查法對這一時期英國發(fā)生的中大事件做出梳理，找出影響英語發(fā)展的關(guān)鍵因素。

語言是人類的交際工具，而且是人類社會中最重要、最直接的交際工具。人類利用語言相互交流對于自然的各種認(rèn)識，社會閱歷與經(jīng)驗(yàn)。那么社會的發(fā)展也必然會第一時間地反映在語言中。13—15世紀(jì)是英語發(fā)展的關(guān)鍵時期。這三百年時間是英國歷史上封建制度發(fā)展和完善的重要時期，發(fā)生了一系列影響英國上下的重大事件。諾曼底王朝建立以后，發(fā)展到13世紀(jì)，封建制度逐步完善，社會發(fā)展相對穩(wěn)定。至15世紀(jì)的這三百年時間里，英國社會的語言文化深受社會發(fā)展因素的沖擊，一度曾經(jīng)占據(jù)上層地位的法語和拉丁語逐步衰微。最受歧視的，只有下層的普通大眾講的最低賤的英語淘汰了法語和拉丁語，在15世紀(jì)文藝復(fù)興時期成為英國的上至官方下至平民普遍使用的語言。英語由弱勢轉(zhuǎn)為強(qiáng)勢的原因確實(shí)值得我們探索。本文將從社會因素、語言因素和傳播載體因素三個方面分析在中古英語時期13—15世紀(jì)發(fā)生的對英語發(fā)展有重大影響的事件。

1.社會因素

1.1民族融合及社會發(fā)展為英語語言的發(fā)展提供了前提條件。

諾曼人用武力征服英格蘭人之后，威廉一世及其后繼統(tǒng)治者都保留了英國原來的習(xí)俗，沒有要求統(tǒng)一語言。當(dāng)權(quán)的統(tǒng)治者們?yōu)榱遂柟探y(tǒng)治地位，在統(tǒng)治時期尤其加強(qiáng)對王室貴族的監(jiān)督、控制，注意削弱大貴族的實(shí)力。為了與舊有勢力抗衡，王室還特別扶植英國當(dāng)?shù)氐男沦F族，大力發(fā)展封建經(jīng)濟(jì)，中央集權(quán)的政治制度逐步得到完善，國家政治局面安定，各民族融合發(fā)展，經(jīng)濟(jì)文化也空前繁榮，為英語的發(fā)展壯大提供了可能。此后的四百年時間里，原有的撒克遜人不再把統(tǒng)治階級的法國人當(dāng)做入侵者?；浇淘诮ń讨蹙椭饕岳≌Z的形式傳播。隨著其在英國的發(fā)展傳播，拉丁語也成為英國語言的一大分支。因此，此時的英國，法語、英語、拉丁語三語并存。大量法語外來詞及拉丁語融入英語詞匯之中。

1.2英國民族意識覺醒是英語發(fā)展壯大的直接原因。

13世紀(jì)之初，好戰(zhàn)卻又屢戰(zhàn)屢敗的“失地王”約翰失去了其在法國的領(lǐng)地，諾曼貴族也跟著失去了在法國的領(lǐng)地。他們沒有條件返回法國只能待在英國，這減少了王室和貴族使用法語的機(jī)會。同時英法兩國之間摩擦不斷，兩國關(guān)系逐漸疏遠(yuǎn)，1337-1453年英國和法國陸陸續(xù)續(xù)為爭奪領(lǐng)地進(jìn)行了將近百年的戰(zhàn)爭，史稱“英法百年戰(zhàn)爭”。英國民眾在當(dāng)時的國王愛德華三世（1327年到1377年在位）的影響下，仇法情緒上升，民族情緒爆發(fā)。在仇視法國的民族情緒背景下，法國在英國的影響力變小了。這是法語在英國開始走向衰敗，英語發(fā)展壯大的直接原因。在上層社會中甚至出現(xiàn)了“英國人的英語”的口號[1]。法語地位直線下降，人民開始普遍認(rèn)為講英語就是愛國的標(biāo)志，這無疑極大加快了英語戰(zhàn)勝法語的速度。

1.3上層階級對英語的承認(rèn)。

1215年貴族迫使失地國王約翰簽下了《大憲章》并召開了議會，開始對國王的權(quán)利進(jìn)行約束。13世紀(jì)工商業(yè)得到極大發(fā)展，商人、自由農(nóng)作為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新生力量在13世紀(jì)中葉的時候作為中產(chǎn)階級也進(jìn)入議會。當(dāng)時的貴族為了對抗王權(quán)，必須尋求他們的支持，這些介于貴族和貧民間富有的階層都是操英語者。這無疑增加了這些貴族使用英語的機(jī)會。特別是14世紀(jì)末英國形成了上下兩院制，下議院主要是平民代表，他們在立法、稅收及軍費(fèi)開支等核心領(lǐng)域都有發(fā)言權(quán)。1362年英國議會開始使用英語召開會議。同年，英語被宣布為法律上和法庭中的通用語。1363年，上院大法官在議會開幕式上用英語致辭，從此開啟了重要先例。以后民間開始使用英語起草法律文件[2]，這無疑為英語官方地位的確立奠定了基礎(chǔ)。1382年牛津大學(xué)的教授把《圣經(jīng)》譯成英語，并提倡用英語做禮拜，英語地位進(jìn)一步提升。1399年，亨利四世用英語發(fā)表繼承王位演說，英語得到官方承認(rèn)。

1.4黑死病導(dǎo)致的人口下降、勞動力缺乏，無形中提高了下層勞動人民的地位。

1348年，英國南部爆發(fā)了瘟疫，又稱“黑死病”。此后百余年間，黑死病逐漸向英國全國蔓延頻繁爆發(fā)，造成了驚人的死亡率，牛津城一地大約有43%的人死去[3]。全國的教區(qū)教士的死亡率最高，其中維卡姆伯堂區(qū)的傳教人士死亡率達(dá)到驚人的60%，全國教士的平均死亡率接近45%[4]。因?yàn)樗麄兊奶厥馍矸萁?jīng)常會接觸死者或?yàn)l死的鼠疫感染者，染病的機(jī)會更多。教士的死亡率高于總?cè)丝诘乃劳雎?。這無形當(dāng)中削弱了拉丁語在英國的影響力。黑死病造成英國的人口急劇下降，人口發(fā)展長期停滯，直到15世紀(jì)人口才慢慢開始增長恢復(fù)。黑死病固然對當(dāng)時的社會造成了巨大的創(chuàng)傷，同時它也打破了舊有的社會秩序，重新調(diào)整了農(nóng)業(yè)與畜牧業(yè)的經(jīng)濟(jì)布局，人民不再依附于封建主而生存，有了自主擇業(yè)的機(jī)會。這無疑使勞動人民的地位上升，一定程度上緩和了階級矛盾。上層階級逐漸不排斥學(xué)習(xí)英語。

2.傳播載體因素

2.1印刷術(shù)的引進(jìn)。

1476年，英國出版商威廉·卡克斯頓（William Caxton）將現(xiàn)代印刷術(shù)由德國引入英國，在倫敦創(chuàng)辦了第一家印刷廠，并開始印制英文書籍。書籍是語言詞匯的載體?？怂诡D的現(xiàn)代印刷術(shù)，促進(jìn)了語言知識在人民大眾間的傳播。1999年英國的廣播公司BBC曾讓聽眾評選100位千年來的英國名人，卡克斯頓打敗了牛頓、達(dá)爾文而僅僅排在莎士比亞和丘吉爾之后，位列第三，可見他對英國社會文化發(fā)展的貢獻(xiàn)非同一般，因此卡克斯頓還被譽(yù)為“英國文學(xué)繁榮的助產(chǎn)士”。印刷術(shù)是向社會大眾普及英語的巨大推手，還帶動了英語標(biāo)準(zhǔn)化的發(fā)展，加快了其向現(xiàn)代英語的轉(zhuǎn)變。

2.2大文學(xué)家杰佛里·喬叟（Jeferi Josour）對英語的推動。

杰佛里·喬叟（1342-1400）被認(rèn)為是莎士比亞之前英國最杰出的作家和詩人。他被譽(yù)為是“現(xiàn)代英語之父”[5]。他的詩堪稱中世紀(jì)文學(xué)中最精美的詩體傳奇。他有志于提高英語的地位，其作品大都是用英語寫成的，而且他在其英語作品中引用了很多法語和拉丁語，但是沒有替代原來的英語，英語的同義詞就變得豐富起來。他的最重要的作品《坎特伯雷故事集》和詩歌是也是印刷商卡克斯頓的第一批印刷品之一，受到極大歡迎，被人們廣泛傳閱。

2.3世俗化喜劇的發(fā)展。

英國教會一直有排演宗教劇的傳統(tǒng)，但是到了14世紀(jì)中期，城市間有了民間的舞臺演出，他們在大街上、廣場上等地巡回演出，用英語臺詞取代了原來宗教劇的拉丁語唱白。這些戲劇發(fā)展迅速，后來傳遍全國，遍布鄉(xiāng)鎮(zhèn)村莊。民間戲劇的發(fā)展，孕育新的民族文化。拉丁語的影響進(jìn)一步降低了，促使英語語言和詞匯也在社會中更為廣泛地傳播，極大地提高了英語在社會中的地位。

3.語言因素

3.1英語語言語法系統(tǒng)簡單，易于掌握。

古英語的名詞有數(shù)和格之分；格分為主格、所有格、與格、賓格，加上數(shù)的單數(shù)、復(fù)數(shù)。一個名詞加起來就有8種變化形式。形容詞也有性、數(shù)、格、和人稱的屈折形式。在13世紀(jì)法國人統(tǒng)治之后，英語是底層勞動人民的口頭語言，沒有文縐縐的書面語或官方要求的綁縛，勞動人民為了更簡單、更直接地交流，把英語一些繁瑣的屬性去掉了。比如名詞格的變化基本消失了，只保留了名詞復(fù)數(shù)的-（e）s或en的兩種詞尾形式。形容詞也失去了的屈折形式，名詞也失去了陰性、陽性之分，詞尾變化更趨于簡單，英語單詞的拼寫趨于固定，語法規(guī)則更是極大簡化。在此基礎(chǔ)上，英語兼收并蓄，發(fā)展壯大逐漸演變成今天的國際語言。

3.2詞匯的變化靈活。

英語吸收了數(shù)目驚人的外來語，英語常用詞中大約有一半以上是外來語。這時期的英國的普通大眾吸收了大量的法語、拉丁語等外來語進(jìn)入英語。英語的構(gòu)詞手段靈活，英語構(gòu)詞法有合成、派生、混合、轉(zhuǎn)化、揭短等方法。當(dāng)然，更多的詞匯是“拿來主義”，英語的同義詞最豐富，用法極其靈活。

總之，13-15世紀(jì)復(fù)雜動蕩的英國社會一系列重大的歷史變遷和社會變化直接表現(xiàn)在語言的演變上，這一時期英國政治體制發(fā)生了根本的變化，貴族的身份地位也發(fā)生了翻天覆地的變化。經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)開始向商業(yè)貿(mào)易轉(zhuǎn)變，作為工商業(yè)界的平民階層也有機(jī)會進(jìn)入議會階層成為新生力量。所有的一切直接影響人們?nèi)粘Ｓ糜跍贤ǖ恼Z言。曾經(jīng)是貴族的象征的法語走向沒落，教會通用語的拉丁語也逐漸淡出歷史舞臺，而曾經(jīng)低賤的英語得到充分發(fā)展壯大，詞匯日益豐富，語法體系趨于完整而簡練。1489年英國議會停止使用法語，法語徹底走出了英國官方的舞臺。1509年亨利八世登基正式宣布英語成為英國的官方語言。

參考文獻(xiàn)：

[1][2]J.A.Sheard， The Words We Use， London： Andre Deutsch，1954：210，215.

[3]Philip Ziegler， the Blacke Death， London， 1969：171.

[4]M.M.Postan， The Medieval Economy and Society， Cambridge Vol.1，1975：41-43.

[5]楊克彥.簡析英語發(fā)展史.泰州職業(yè)技術(shù)學(xué)院學(xué)報，2010.04：108.