菜單，最初是廚師為了備忘而寫的單子。1533年，法國(guó)國(guó)王昂里二世的王妃卡得里努，從佛羅倫薩請(qǐng)來(lái)意大利廚師，法國(guó)宮廷菜肴從此逐步得以改革。為了記住這些來(lái)自意大利的菜肴，法國(guó)廚師將其烹調(diào)原料和烹制方法一一記錄下來(lái)，這便是“菜單”的雛形。據(jù)考證，這些記錄真正成為向客人提供的菜單，則是16世紀(jì)中葉以后的事了。如今，菜單的樣式和種類都發(fā)生了巨大的變化，有印制精美的文字菜單，有直觀效果的圖片菜單，有懷舊情愫的手寫菜單，有陳列原料的實(shí)物菜單，還有高科技手段的電腦菜單。而張大千的菜單則別具一格。

1992年，在美國(guó)華盛頓舉辦“張大千畫回顧展”時(shí)，人們紛紛在83號(hào)展品前駐足，原來(lái)這是一幅菜單畫。

1981年元宵節(jié)剛過(guò)，農(nóng)歷八月十六的中午，“中國(guó)畫巨子”張大千宴請(qǐng)“少帥”張學(xué)良和夫人趙一荻，地點(diǎn)就在張大千的寓所摩耶精舍。張大千家中宴客，有個(gè)規(guī)矩，就是每次都由他親自寫菜單，這菜單也就成了客人爭(zhēng)相索取和收藏的紀(jì)念品。這次宴請(qǐng)張學(xué)良，一如既往，菜單仍由張大千擬訂。隨后，張學(xué)良請(qǐng)他在菜單上題記作跋，張大千欣然命筆，然后落款蓋印。

張學(xué)良十分喜歡，特別看重。宴席結(jié)束之后，張學(xué)良回到家中，請(qǐng)人對(duì)這幅“菜單畫”進(jìn)行精心設(shè)計(jì)，裝裱成手卷，并特意留出空白宣紙。在下一次與摯友張大千會(huì)面時(shí)，張學(xué)良便將這幅裝裱后的“菜單畫”拿了出來(lái)。張大千非常感動(dòng)，隨即揮毫，在空白宣紙?zhí)幃嬌习撞恕⑻}卜、菠菜，并題詞：“蘿菔生兒芥有孫，老夫久已戒腥葷。臟神安坐清虛府，摘些牛羊踏菜園?！薄安藛萎嫛卞\上添花。

張大千的畫藝為世人稱頌，他卻說(shuō)：“以藝事而論，我善烹調(diào)，更在畫藝之上?！辈徽撨@話有幾分調(diào)侃，張大千精于烹調(diào)的確屬實(shí)。他早年在上海時(shí)，就常常親自下廚，制作精美的魚類菜肴，宴請(qǐng)親朋。有一次，宴請(qǐng)摯友江翊云時(shí)，在菜單上題詩(shī)相贈(zèng)，內(nèi)中有句“難忘聽雨蕭齋夜，出網(wǎng)江魚手自烹”。

張大千80壽辰日在臺(tái)灣日月潭辦壽宴，為了一試烹調(diào)術(shù)，他親自下廚舞鍋弄勺，但不慎失足摔傷。數(shù)月之后傷愈再次擺宴，宴會(huì)上自然少不了用菜單畫助興。（據(jù)《健康時(shí)報(bào)》）