蘭允麗

摘 要：《白鯨》這部小說據(jù)信取材于十九世紀四十年代作者的海上經(jīng)歷，講述他所經(jīng)歷的故事，他是在表達對那個時代的叛逆心理，他將寫實和幻想的創(chuàng)作手法揉和到一起，向人們暗示那個時代美國人民樂觀生活背后可能隱藏的悲劇。

關(guān)鍵詞：白鯨；解讀

十九世紀上半葉是美國民族樂觀情緒高漲的一個時期。美國當時是個年輕氣盛、充滿生氣、蓬勃發(fā)展的國家，在1812年戰(zhàn)爭中的獲勝，己不容置疑地證明了自己的獨立地位。這時的美國沒有任何局限感：人民生活中也似乎找不到悲劇感（這種悲劇感在后來的南北戰(zhàn)爭中有所恢復(fù)）。當時，只有少數(shù)幾個作家敢與這種樂觀情緒唱反調(diào)，麥爾維爾就是其中一個；《白鯨》尤其刻畫了生活中暗藏的恐懼、令人無法理解的悲劇和宿命論。

一、時代背景解讀

那是一個擴張的時代。大西部敞開了大門，特別是1849年加利福尼亞發(fā)生了淘金熱之后。在圍繞俄勒岡邊界的勘定問題發(fā)生爭端時，美國人不惜訴諸武力。小說《白鯨》中“皮闊德”號的出航在一定程度上代表了這種擴張精神——美國捕鯨船隊橫掃七大洋，所向披靡。只不過書中時不時出現(xiàn)的問號，常常引起讀者的思考，在向讀者暗示：伴隨擴張而來的可能不是邪惡（堪薩斯和內(nèi)布拉斯加兩州之間的邊界戰(zhàn)爭就是一例）就是危險，如：導(dǎo)致“密蘇里協(xié)議”的南北僵持不下的局面。

那是個激進的個人主義時代。美國人引以為自豪的不僅是國家的獨立，更是他們個人的獨立。從探馬、邊民到定居者，一直到后來的工商業(yè)者以及“白手起家者”，無不促成了這樣一個概念，即：“粗放的個人主義”幾乎是美國人特有的個性。從某個角度來看，小說中艾哈布船長就是過度奉行拉爾夫·瓦爾多·愛默森（Ralph Waldo Emerson，1803–1882，美國評論家、哲學(xué)家和詩人）所提倡的“獨立精神”而走火入魔的一例。

那個時代高度看中個人勤奮?！扒趭^”就是艱苦奮斗。勤奮開始成為美國人的生活方式，對于每個白手起家的人來說，勤奮都是成功的關(guān)鍵。如果我們可以把捕鯨船看作是一部大機器的話，或許麥爾維爾在向我們暗示：試圖通過工業(yè)技術(shù)征服大自然可能是一件危險的事情；或許他暗示：缺乏具體的人性目標而過分突出“勤奮”往往使人喪失人性。

在那個時代，美國人的精神世界里充滿了我國“文革”時期的一句口號——“人定勝天”，認為只要憑借個人奮斗，人是無所不能的，包括征服大自然。而小說里的敘述者伊希·梅爾卻表現(xiàn)出了與那個時代精神背道而馳的一面。從一開始，我們就發(fā)現(xiàn)伊?！っ窢柧哂休^強的社會性（他同情世上像拉撒魯茲那樣的遭到踐踏的人），有一種很強的“四海之內(nèi)皆兄弟"的情感（他顯然暗示著戴維斯不幫助窮途末路的拉撤魯茲就該下地獄）。伊?！っ窢柕倪@種俠義觀念是具有重要意義的，特別是他對奎奎格的態(tài)度。我們還看到了伊希·梅爾作比較時的一些心里活動，如：在新貝德福德街頭徘徊時，他思考著冷與暖、黑暗與光明、兇殘與仁慈、富有與貧困的問題。最后，我們發(fā)現(xiàn)，伊?！っ窢栍X得人是一種很不完美的動物，始終在世上苦苦拼爭，而這個世界對人類可能是很冷淡、很黑暗，甚至是不友好的。

麥爾維爾對大自然的認識也不同于美國那個時代的特點。他認為，大自然不會無限地滿足人類無度的所取，如果人類不能與大自然友好相處，那么，大自然就會變得危機四伏。麥爾維爾通過對“噴水鯨”客棧的描寫暗示著這種危險?？蜅ｉT口一側(cè)的墻上有一大幅油畫，它看上去陰暗模糊，主題不清，但卻描繪了“一幅泥濘的、潮濕的、隱約不定的景像，真夠叫一個膽小鬼嚇得發(fā)瘋”。

二、社會背景解讀

十九世紀中葉，捕鯨業(yè)迅猛速發(fā)展，成為美國資本主義生產(chǎn)中的一個重要領(lǐng)域，是當時美國社會的一個重要財源，也是美國東海岸沿岸城市迅速繁榮起來的重要原因之一。那時，鯨油不僅用于照明，而且在工業(yè)上也有廣泛用途：資本家的財富也常常以庫存鯨油的數(shù)量來計算。捕鯨業(yè)所帶來的巨大經(jīng)濟利益成為財富的象征，對金錢的崇拜和對物質(zhì)的貪欲使得野心家、冒險家甚至流浪漢等紛紛投身于捕鯨這個轟轟烈烈的行業(yè)，掀起一股捕鯨熱。小說的主人公“皮闊德”號船長艾哈布以及大副斯塔巴克、二副斯塔巴、三副弗拉斯克都是這些形形色色人物的代表，而那條白鯨莫比·迪克則是大自然、命運和“惡”的化身，它甚至被描繪成是超自然的神秘之物。這也反映出麥爾維爾對當時迅速發(fā)展中的資本主義的困惑不解和對美國社會深刻矛盾的惶恐不安。以艾哈布為首的捕鯨人和白鯨莫比·迪克的矛盾就是作者所要表現(xiàn)的人類與大自然之間的不可調(diào)和的矛盾。正是有了人類，大自然才顯現(xiàn)出了兇險、狡猾、令人捉摸不定和不可戰(zhàn)勝的本性，而人類在大自然面前則暴露出無比的瘋狂、貪婪和兇殘。通過比較，人類的渺小與脆弱也一覽無遺。從以艾哈布為首的捕鯨人那悲劇性的結(jié)局可以看出當時美國工人階級和廣大勞動人民，特別是印第安等有色人種勞動人民的悲慘遭遇。

三、結(jié)束語

赫曼·麥爾維爾把寫實和幻想的手法揉和到一起創(chuàng)作出他的不朽名著《白鯨》，使它具有莎士比亞戲劇的特征——每個人都可以對作品給與不同的詮釋。它也反映出麥爾維爾具有偉大詩人的想象力，他向我們展現(xiàn)了一幅描繪美國人特質(zhì)的圖畫——一群缺乏同一性的人，一群沒有共同理想的人。

參考文獻：

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[2]邱夢蕾.世界文學(xué)名著大觀[M].作家出版社，1987.