李睿峰

阿拉斯加，地球的最北端，一片未知世界，和西伯利亞一樣，首先讓人想到的就是寒冷和人跡罕至，尤其在冬天，極夜讓其顯得更加神秘。阿拉斯加是美國的第49個州，也是面積最大的一個州，遼闊的地域和豐富的資源讓這塊邊緣地域變得十分重要。出于對極光的好奇，我們開啟了阿拉斯加之旅。

阿拉斯加

阿拉斯加的故事想必被很多人津津樂道，成為俄國人心中永遠的痛，雖然早在16世紀就有西歐人橫渡大西洋來到阿拉斯加，但是入主的卻是18世紀的俄國人。俄國人天生是寒帶的民族，就“壯舉”一詞的含義看，這群斯拉夫人對西伯利亞及其更東的阿拉斯加的征服是絕對可以媲美哥倫布、麥哲倫等偉大航海家的。然而，俄國人栽的樹，卻讓美國人乘了涼。1854年，圍繞巴爾干半島霸權的克里米亞戰(zhàn)爭爆發(fā)，農(nóng)奴制度下落后腐朽的沙皇俄國被工業(yè)革命裝備的英法聯(lián)軍打敗，割地求和，老沙皇尼古拉一世據(jù)說也因此服毒自殺。新登基的亞歷山大二世對英法的強大同樣十分恐懼，而阿拉斯加正好緊挨著英國的殖民地加拿大，他老人家一琢磨，要是再打一場仗，恐怕阿拉斯加是守不住的，而阿拉斯加距離西伯利亞很近，若是英國人以此為跳板進攻俄國本土，那后果就不堪設想了。所以，不如把它賣了，換幾個錢不說，還可以借他國阻擋英國人對俄本土的威脅。這理由當然冠冕堂皇，可問題就來了守不住就賣出去，那俄國當時的首都彼得堡距離英國本土還要近，你怎么不賣掉？所以隱藏在沙皇陛下“英明”決定背后的另一個重要原因是：阿拉斯加實在沒什么用處。工業(yè)落后的俄國自始自終都沒有大規(guī)模發(fā)掘阿拉斯加這塊自己先行占領了一個多世紀的土地的潛力。在俄國人眼里，這只是一塊徒有愛斯基摩人孤獨寂寞的地方而已，大是大了，可是要什么沒什么，留它有何用？于是沙皇開始到處找買家，結果“掛跳蚤網(wǎng)”幾年下來都沒有進展。話又說回來，這世界上要買俄國人的土地，怎么著也得是個列強吧？首先得出得起這錢，其次人家沙俄崛起以來就一直在吃別人的領土，一個弱國敢跟這樣的強盜做買賣嗎？最后一點，當時世界各國的政治精英們，都對阿拉斯加不感興趣，理由和沙皇嫌棄它的一樣——就一片凍土，我要它作甚7然而，該來的還是會來。不久，一樁史上最大手筆而又最搞笑的買賣誕生了。在時任美國國務卿西華德的高瞻遠矚下力排眾議，以720萬美元的價格把阿拉斯加這個大冰箱從俄國人手中買了過來。當時所有美國輿論把西華德罵得狗血臨頭，但進入19世紀末期，這樁買賣就讓俄國人躲在墻角里哭，讓美國人睡覺都要笑醒。

北極村——圣誕老人的家

費爾班克斯北部20多公里有個北極村，很遠就能看到一個巨大的圣誕老人雕塑，四周的房子都是圣誕裝飾，童話感極強，也是傳說圣誕老人派送禮物的出發(fā)點。北極村其實是個很大的紀念品商店，里面各種各樣的圣誕紀念品和明信片，充滿了節(jié)日氣氛，仿佛圣誕節(jié)已經(jīng)到來一樣，在這里可以給朋友寄一張明信片，送上來自北極的問候。這里最有趣的就是定時發(fā)明信片，你可以選擇任何一年的圣誕節(jié)給重要的人或者給自己郵寄一張定時賀卡，到了圣誕節(jié)那天會自動寄出，讓圣誕老人幫你去送驚喜和祝福吧。

追逐極光之路

去阿拉斯加最好的時間應該是春秋時節(jié)，北極圈再往北就會出現(xiàn)極晝和極夜了，這個時候既能看到美輪美奐的極光，又沒有冬季無盡的黑暗和刺骨的寒冷。國土面積大的好處就是不出國就能感受到一年四季，從北到南冰火兩重天。阿拉斯加的夏季很短，從南方去的朋友來到這里最好把最保暖的一身衣服帶過來。從美國本土到阿拉斯加主要的落腳點就是安克雷奇，但這里并不是看極光的最佳地點，最理想的地方是費爾班克斯，有飛機和租車自駕兩種選擇，這也是兩種完全不一樣的感受，自駕600公里冰雪覆蓋的公路絕對是對我們的極大挑戰(zhàn)。如果選擇自駕一定要租四驅車，因為我們當時行駛在這種冰雪覆蓋著的公路上，時不時就會看到有車由于打滑栽進路邊的雪堆中。另外，如果時間允許盡量白天出發(fā)，由于阿拉斯加多雪，所以夜間開車絕對不是明智之舉。

從安克雷奇只有一條通向費爾班克斯的公路，一路向北免不了遇到下雪，行駛在路上每隔一段距離就會有一輛作業(yè)的大型鏟雪車，來保障這條惟一的通道保持暢通。雖然路途遙遠但是路上的車并不是很多，每隔一段距離的加油站也會讓來往的車輛得到充足的補給，簡單的吃食和一杯熱咖啡足以讓人振奮精神繼續(xù)前行。目的地費爾班克斯就是一個冰雪小鎮(zhèn)，沒有特別高的樓和繁華的購物中心，只有幾個大型的綜合超市，這個也很符合美國的生活方式，總能看到這里的人裝了滿滿一購物車排隊結賬，然后把成堆的購物袋塞滿后備箱駕車離去，在這冰天雪地中生活，最好的方法就是囤積足夠的吃喝不用經(jīng)常出門。

看極光需要運氣

如果到阿拉斯加，主要目的就是欣賞極光，這就要看自己的運氣啦，天氣好壞和磁場的強弱決定了這次旅行是否能達到自己的愿望。我們可以借助專業(yè)預測極光網(wǎng)站的幫助（http：//www.gi.alaska.edu/AuroraForecast），提前做好功課，就可以把我們看到極光的機率大大提高，極光活躍值在3及以上，基本就可以看到了。當然，來到阿拉斯加的時候能不能看到極光，主要還是依靠我們人品的積攢。拍攝極光的長曝光時間讓這個過程稍微有些痛苦，拍攝極光一定要做好保暖防護措施，手套是必備的，金屬材質的腳手架放在零下三十度以下的戶外，一段時間后，你一定不會再想用手去碰觸。最好的方法就是調好一切按下快門迅速跑進車內，靜靜地欣賞空中的絢爛，再準備一瓶威士忌暖身暖胃，讓照相機獨自承受孤獨和寒冷吧！

極冷之地的溫泉

另一個必須去的地方就是Chena Hot Spring了，距離費爾班克斯一個半小時車程，一路向北，不時被冰面覆蓋的路更加危險，但也絕對不虛此行。路的盡頭就是Chena Hot Spring了，其實就是一個綜合的度假村，其中最出名的就是冰雕博物館和露天溫泉。露天溫泉會開到午夜，純天然的溫泉讓人舒爽無比，距離泉眼越近溫度越熱，但露在外面的頭發(fā)卻能凍成冰碴兒。

冰雕博物館是一個堡壘樣的房子，里面全是美麗的冰雕，屋子保溫性極好，能讓里面的冰雕保存得相當完美，整個冰屋內的溫度四季不變，加上燈光襯托，很想讓人在這里住上一晚。這里每天有限量制作的馬提尼，裝酒的杯子是純冰制作的。運氣好的話就可以泡著溫泉，喝上一杯冰杯馬提尼，看著星空中忽隱忽現(xiàn)的極光，泡溫泉的時候頭發(fā)已經(jīng)結成了冰霜，雖然穿著泳衣泡在-20℃的冰雪世界，卻并不覺得冰冷。

阿拉斯加雪橇犬

阿拉斯加最出名的應該算是阿拉斯加雪橇犬了，它是最古老的極地雪橇犬之一，它的名字取自愛斯基摩人伊努伊特族的一個叫作馬拉繆特的部落。這個部落生活在阿拉斯加西部一個叫做科策布（Kotzebue）的岸邊。阿拉斯加雪橇板四肢強壯有力，肌肉發(fā)達，耐力極強，所以才能在冰天雪地中拉著厚重的雪橇，它很受當?shù)厝讼矏?。阿拉斯加雪橇犬對整個阿拉斯加的貢獻是毋庸置疑的，阿拉斯加雪橇犬也成為了阿拉斯加的象征。成年阿拉斯加犬有著安靜、高雅的氣質，對主人非常忠心。在使用雪橇的年代里，馬拉繆特族已擁有此強壯并能在北極雪地中旅行的犬種，并利用此犬獵捕北極熊、狼等動物，同時還用它擔任守護馴鹿的工作。阿拉斯加雪橇犬以其強壯的身體及忍耐力而聞名于世，在白人逐漸進入北極圈后，它們常被用來從事探險南北極的活動。在阿拉斯加，有一個旅游項目就是坐著阿拉斯加雪橇犬拉的雪橇在雪地中穿梭。每年在費爾班克斯都有狗拉雪橇的比賽活動，會吸引很多狗狗愛好者前來參加，我們去的時候正好是比賽日，但遺憾的是前一天等極光等得太晚，所以次日早晨沒能趕上，只能安慰自己說，為下次再來留個念想吧，也提醒想看比賽的朋友們，早晨要盡量早起喲。

我們在路上

到阿拉斯加最便捷的就是從美國的西雅圖，舊金山或者洛杉磯出發(fā)了，其他的地方也大多在這里轉機：另一種方式是從美國的西雅圖或者加拿大的溫哥華坐郵輪，一般5天左右就能到達，阿拉斯加短暫的夏季是動物的天堂，冬季卻是滑雪、泡溫泉和觀賞極光的圣地，整個阿拉斯加都被白雪覆蓋，被嚴寒吞沒的冰雪世界依然無法阻擋我們的腳步。有一顆永不停歇的心，我們就不會停下腳步，一段旅程結束就期待下次旅程的開始。