1943年3月5日是周恩來(lái)45歲生日。當(dāng)天晚上，他在辦公室寫(xiě)下了著名的《我的修養(yǎng)要?jiǎng)t》，對(duì)自己提出了嚴(yán)格要求：加緊學(xué)習(xí)，努力工作，堅(jiān)持原則，向群眾學(xué)習(xí)。

周恩來(lái)不僅把道德修養(yǎng)看成是每個(gè)黨員的必修課，而且把道德修養(yǎng)看成是黨員終生的必修課?！盎畹嚼?，學(xué)到老，改造到老”是他的名言，也是他一生自覺(jué)進(jìn)行道德修養(yǎng)的真實(shí)寫(xiě)照。

周恩來(lái)常說(shuō)：“思想改造就是要求我們的思想不落伍，跟得上時(shí)代，時(shí)時(shí)前進(jìn)。事物的發(fā)展是沒(méi)有止境的，因此我們的思想改造也就沒(méi)有止境?！彼麖?qiáng)調(diào)，“要做到人老精神不老”，“人生有限，知識(shí)無(wú)限，到死也學(xué)不完，改造不完”。

周恩來(lái)不僅強(qiáng)調(diào)道德修養(yǎng)的艱巨性和長(zhǎng)期性，而且自覺(jué)地實(shí)踐著這一點(diǎn)。無(wú)論是戰(zhàn)爭(zhēng)年代，還是和平時(shí)期，周恩來(lái)始終保持著清正廉潔的品德，從不搞特殊化。

建國(guó)以后，環(huán)境變了，條件好了，周恩來(lái)并沒(méi)有因此放松對(duì)自己的嚴(yán)格要求。經(jīng)他審批和領(lǐng)導(dǎo)建設(shè)的大型項(xiàng)目不計(jì)其數(shù)，但他卻沒(méi)有運(yùn)用權(quán)力為自己營(yíng)造“安樂(lè)窩”，一直住在簡(jiǎn)陋的舊房子里。有關(guān)部門(mén)幾次提出要給他修房子，他都執(zhí)意不肯。

周恩來(lái)不僅不為自己謀私利，而且從不利用手中的權(quán)力為親友謀取任何好處。他讓侄子帶頭下農(nóng)村，讓侄女帶頭支邊，為全黨樹(shù)立了榜樣。

1958年，中央出臺(tái)了一系列指示，要求反對(duì)鋪張浪費(fèi)，勤儉建國(guó)。一次，周恩來(lái)在廣州開(kāi)會(huì)，服務(wù)員送上茶水，卻沒(méi)有收費(fèi)。周恩來(lái)主動(dòng)交錢(qián)，服務(wù)員仍然不收，說(shuō)沒(méi)法結(jié)賬。周恩來(lái)當(dāng)即嚴(yán)厲批評(píng)道：“我在北京剛簽了字、發(fā)了文，不許招待煙酒?，F(xiàn)在你們不收錢(qián)，以后還怎么執(zhí)行？”

1963年2月，在無(wú)錫視察期間，周恩來(lái)到蠡園參觀。他問(wèn)陪同的市委負(fù)責(zé)同志：“買(mǎi)過(guò)門(mén)票沒(méi)有？”那位負(fù)責(zé)同志根本沒(méi)有在意此事。周恩來(lái)卻十分認(rèn)真，馬上清點(diǎn)人數(shù)，當(dāng)場(chǎng)購(gòu)票，把一起去的陪同人員的票也買(mǎi)了。

古人云：“為治者不在多言，顧力行何如耳。”講廉政、講道德修養(yǎng)，黨員領(lǐng)導(dǎo)干部必須做到身體力行。如果說(shuō)一套，做一套，那只能是“臺(tái)上你講，臺(tái)下講你”。言行不一，不僅無(wú)法取信于人，更無(wú)法取得實(shí)際效果。對(duì)于道德修養(yǎng)、“為民、務(wù)實(shí)、清廉”和反腐倡廉等，有些干部只是寫(xiě)在紙上、講在嘴上，實(shí)際上并不當(dāng)一回事。他們處處為個(gè)人利益著想，爭(zhēng)名奪利、爭(zhēng)權(quán)搶位，堅(jiān)持“權(quán)有多大，利就有多大”。在干部提拔、工程建設(shè)、資金和土地使用等方面為他人謀取利益，收受巨額賄賂的廣東省茂名市原市委書(shū)記羅蔭國(guó)，曾身兼茂名市黨風(fēng)廉政建設(shè)領(lǐng)導(dǎo)小組組長(zhǎng)，案發(fā)后，有關(guān)部門(mén)僅在他的辦公室和家中就搜出近千萬(wàn)元現(xiàn)金和近百幅名貴字畫(huà)，十多塊勞力士手表。類(lèi)似這種言行不一的虛偽作風(fēng)，嚴(yán)重?cái)牧它h風(fēng)，損害了黨和政府形象。

嚴(yán)格要求、敢于擔(dān)當(dāng)，這是周恩來(lái)道德修養(yǎng)的另一個(gè)顯著特點(diǎn)。有些領(lǐng)導(dǎo)干部總是以改造別人自居，黨性修養(yǎng)、為人民服務(wù)雖然也講在嘴上，但都是說(shuō)給別人聽(tīng)、要求別人干的，自己并不實(shí)踐。對(duì)此，周恩來(lái)指出：“沒(méi)有人是專(zhuān)門(mén)改造別人的。自居于領(lǐng)導(dǎo)，自居于改造別人的人，其實(shí)自己首先需要改造。要對(duì)這種人大聲疾呼：‘請(qǐng)你自己先改造！”周恩來(lái)一再指出，“只有能自我改造的人，才能改造別人”。

周恩來(lái)多次強(qiáng)調(diào)，領(lǐng)導(dǎo)者要搞好工作，要與群眾搞好團(tuán)結(jié)，就應(yīng)該嚴(yán)以律己、寬以待人；共產(chǎn)黨員對(duì)自己要求必須更嚴(yán)些，要起到模范作用。他認(rèn)為，領(lǐng)導(dǎo)干部只有嚴(yán)格要求，以身作則，各項(xiàng)管理工作才能順利推進(jìn)。

工作上出現(xiàn)差錯(cuò)是難免的，每當(dāng)有同志指出來(lái)，或者自己發(fā)覺(jué)后，周恩來(lái)總是首先承擔(dān)責(zé)任，真心誠(chéng)意地反復(fù)公開(kāi)檢討。他說(shuō)，“犯了錯(cuò)誤，關(guān)起門(mén)來(lái)檢討是需要的，更需要的是到人民中去學(xué)習(xí)”，“應(yīng)該公之于眾，作自我批評(píng)”。

周恩來(lái)經(jīng)常告誡廣大干部要有勇氣面對(duì)現(xiàn)實(shí)、面對(duì)錯(cuò)誤；有錯(cuò)誤不怕揭露，要敢于承認(rèn)和改正。他認(rèn)為，缺點(diǎn)和錯(cuò)誤的改正要從領(lǐng)導(dǎo)做起，首先領(lǐng)導(dǎo)要自我批評(píng)，要多負(fù)一些責(zé)任，問(wèn)題總是同上面有關(guān)系的。