趙爭(zhēng)強(qiáng)
摘要:從社會(huì)符號(hào)學(xué)的視角探討消費(fèi)品設(shè)計(jì)實(shí)踐中的材料選擇問題。以鮑德里亞的社會(huì)符號(hào)學(xué)理論為基礎(chǔ),通過現(xiàn)象分析的方法進(jìn)行分析,指出:在消費(fèi)品設(shè)計(jì)中,隨著技術(shù)的進(jìn)步,材料超越了基本功能的限制,進(jìn)入到符號(hào)學(xué)領(lǐng)域;材料成為社會(huì)分層中的“地位符號(hào)”,材料的選擇變成差異性的追求活動(dòng);材料居于符號(hào)系統(tǒng)之中,并不受制于自身的基本性質(zhì),而在于某種特殊性質(zhì)與符號(hào)文化系統(tǒng)的重合。因而,材料的設(shè)計(jì)處理過程也就是一種社會(huì)符號(hào)塑造的過程。
關(guān)鍵詞:符號(hào) 消費(fèi)品 設(shè)計(jì) 材料 文化
中圖分類號(hào):TB47
文獻(xiàn)標(biāo)識(shí)碼:A
文章編號(hào):1003-0069(2015)12-0060-002
材料與技術(shù)的發(fā)展密切相關(guān),或者也與經(jīng)濟(jì)狀況、社會(huì)氛圍密切關(guān)聯(lián),因而,產(chǎn)品中的材料自然而然地產(chǎn)生了符號(hào)學(xué)意義。簡(jiǎn)單地說,材料技術(shù)、加工技術(shù)的發(fā)展提供了某種可以任意支配的手段以達(dá)到某種特定的功能目的,材料從原始的功用性能中抽離出來(lái),成為物品消費(fèi)者的一個(gè)身份符號(hào),起著社會(huì)區(qū)分的功能。在此,材料的選擇將屈從于一種文化的、差異性的邏輯,而不僅僅依賴于材料的本身自然屬性。
1 材料的功用性超越
在傳統(tǒng)設(shè)計(jì)觀念中,對(duì)產(chǎn)品的材料選擇往往由產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、使用目的所決定。設(shè)計(jì)師(工匠)“審曲面執(zhí)”,“飭五材”,“辨民器”,以“周民用”為目的選材、施工、成器,“用”是選材成器的基本邏輯。世界各地最早、最有代表性的石器幾乎都是由“河卵石”制成,這與其說是一種巧合,毋寧說是先民造物中對(duì)于選材適用性的共同選擇。河卵石圓潤(rùn)、光滑,打制石器時(shí),一端打制刀口做功能使用,另一端保持圓潤(rùn)、光滑以適合手握。最早的先民也許曾使用過其他自然巖石打制過石器,但終究因其不適合手握而被河卵石打制的石器所淘汰。當(dāng)然,大量的“河卵石”石器打造與先民們沿河而居、臨近河灘,極易在河灘獲取大量的“河卵石”也不無(wú)關(guān)系。
同樣的功能目的,因加工方式的不同,材料的選用范圍也會(huì)發(fā)生變化。隨著技術(shù)的發(fā)展,使用的材料日益豐富,處理手段日益復(fù)雜精細(xì),實(shí)現(xiàn)目的的手段更多,選擇的空間更大。制造手握器物,打制石器時(shí)代的原始先民因技術(shù)原因(無(wú)法通過打制手段制造光滑、圓潤(rùn)的手持端),只能選擇天然光滑圓潤(rùn)的“河卵石”作材料,當(dāng)制造石器的水平不斷提升,打磨技術(shù)不斷完善,直至可以人工磨制光滑的石器之時(shí),手持石器也就不再僅僅限于“河卵石”了,任何符合打制用石料標(biāo)準(zhǔn)(“產(chǎn)量多,硬度高,具有韌性,兼有脆性”的石料都可以被打磨成合適的器物。而現(xiàn)今,我們可以選擇塑料、鋼鐵、皮革、木料、復(fù)合材料等,經(jīng)由相應(yīng)的加工方式都能夠獲取適用的產(chǎn)品。
正因?yàn)檫x擇的多樣性(甚至無(wú)限性),河卵石不再因?yàn)樗鼒A滑、堅(jiān)硬的不可替換而被固定(所有可以實(shí)現(xiàn)圓滑、堅(jiān)固的材料都可以對(duì)它在功能上實(shí)現(xiàn)替換),材料在某種程度上從基礎(chǔ)功能性上獲得了解放,對(duì)產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)、功能需要實(shí)現(xiàn)了超越。同樣的,河卵石作為一種自然、舒適的一種情感要素使用的話,任何其他的具備同樣性質(zhì)的材料(木材、真皮)也能夠替代它。材料所有的方面都可以實(shí)現(xiàn)替換,任何一種材料也“都具有潛在的可交換性”。然而,一旦進(jìn)行了選擇,則意味著放棄其他,材料成為了一種具體的(選擇的)象征,打上了人的文化烙印,抽象成為一種“象征性話語(yǔ)”。自此,材料實(shí)現(xiàn)了對(duì)依自身基礎(chǔ)功能性的超越,進(jìn)入到符號(hào)學(xué)領(lǐng)域,進(jìn)入到由各種符碼組成的差異性、系統(tǒng)性語(yǔ)言之中。
2 作為社會(huì)分層意指的材料
社會(huì)分層總是存在,在生產(chǎn)型社會(huì)中以工作崗位進(jìn)行分層,而在消費(fèi)型社會(huì)中以消費(fèi)品的層次得以實(shí)現(xiàn)。消費(fèi)品成為了所謂的“地位符號(hào)”,按照李硯祖的觀點(diǎn),成為消費(fèi)的“地位符號(hào)”的消費(fèi)品需要滿足兩個(gè)前提:“一是公認(rèn)的用于劃分等級(jí)的等級(jí)序列;二是有可以廣泛理解的符號(hào)”。設(shè)計(jì)中的材料經(jīng)由功能性超越,抽象成為一種象征性意指符號(hào),能夠完美地成為社會(huì)分層的參照,在古時(shí),帝王就占用稀缺的材料(黃金、寶石、象牙等)制造用品以象征自己至高無(wú)上的地位。
事物的更替與演化,更多的是被“需求”驅(qū)動(dòng)著,不同的社會(huì)群體選用不同的產(chǎn)品,構(gòu)筑自己的身份認(rèn)同,材料在其中扮演著重要角色。高端、中端、低端群體的劃分往往通過其消費(fèi)產(chǎn)品的材料價(jià)值高低得以實(shí)現(xiàn)。往往高端消費(fèi)品通過選擇貴重、稀缺的材料,進(jìn)行高品質(zhì)的處理,以無(wú)裝飾(少裝飾)的方式顯示材料的高價(jià)值(或材料處理手法的稀缺性);中端消費(fèi)品則是使用普通的材料模仿高檔產(chǎn)品的形式,由于材料檔次的差距,往往在設(shè)計(jì)中進(jìn)行一些細(xì)微的補(bǔ)救;低端群體由于經(jīng)濟(jì)上的壓力,多消費(fèi)廉價(jià)材料制成的劣質(zhì)商品,多采用各種表面處理手法掩飾材料的低劣。以木制家具為例,高端紅木家具多對(duì)材料保持本色,而中檔實(shí)木家具則髹涂色漆,低檔刨花木制品則需要進(jìn)行包皮處理。各種家具都能夠滿足基本的使用要求,然而使用不同的家居所帶來(lái)的群體歸屬是不同的。
紅木家具之所以貴重,固然源于其優(yōu)異的材料性能,更重要的還在于當(dāng)今人們對(duì)于自然的向往,對(duì)于稀缺之物的占有欲望。其實(shí),家具的材料選擇可以有多種(普通實(shí)木、板材、普通工程塑料、玻璃等),任何一種材料都可以完成具體的功能,然而紅木家具之所以選擇名貴紅木則是基于:第一,與中國(guó)傳統(tǒng)經(jīng)典的明式家具采用同類材料,符合中式家具典雅古樸、簡(jiǎn)潔敦厚的造型需要,隱喻經(jīng)典傳統(tǒng)文化的傳承,標(biāo)示文化地位;第二,自然材料,紋理自然美觀,簡(jiǎn)樸中孕育復(fù)雜,每一塊木頭都獨(dú)一無(wú)二,意指自然關(guān)懷與手工藝精神;第三,最為重要的是因?yàn)槠湎∪毙远c其他并不名貴的材料進(jìn)行區(qū)分。紅木家具往往意指著消費(fèi)者富余的經(jīng)濟(jì)購(gòu)買能力、深厚的文化素養(yǎng),乃至穩(wěn)固的社會(huì)地位。客觀地說,任何材料都沒有生命、性格、含義,紅木并不比其他木料高級(jí),木材也并不比玻璃真誠(chéng),紅木自然也并不必然代表著上面的意義,所謂的這些意義只是在特定的邏輯環(huán)境中成立。材料所指示的意義可能隨時(shí)改變,具有相同意義的材料也可以隨意替換,材料被抽象成為一種具體的性質(zhì),各種材料也“因此可以構(gòu)成一個(gè)嚴(yán)密一致性的系統(tǒng)。抽象化過程使它們彼此之間的無(wú)限組合成為可能?!辈牧系倪x用將演變?yōu)橐环N差異性的選擇,成為一種文化的選擇(不僅僅是材料自然屬性的選擇),受制于氣氛的操縱,受制于“符號(hào)形成的文化體系”。在此,消費(fèi)者對(duì)于產(chǎn)品的消費(fèi)、材料的消費(fèi)已經(jīng)脫離了功能的限制,而成為了一種文化意味的指證,已經(jīng)“與某種明確的需求或功能失去了聯(lián)系。確切地說這是因?yàn)樗鼈儗?duì)應(yīng)的是另一種完全不同的東西——可以是社會(huì)邏輯,也可以是欲望邏輯——那些邏輯把它們當(dāng)成了既無(wú)意識(shí)且變幻奠定的含義范疇。”
3 材料的差異性體系形成
人們?cè)谙M(fèi)過程中,材料的“使用價(jià)值”是平等的、勻質(zhì)的,不同的材料有著自己獨(dú)特的用途,但是其作為“符號(hào)和差異”則是等級(jí)化的,材料的選擇就是為了制造生存等級(jí)的,材料的使用性功能只是其“差異性功能的一種借口”。塑料就是不受差異性體系待見的一個(gè)典型:塑料幾乎可以替代一切傳統(tǒng)材料,幾乎可以呈現(xiàn)出任何色彩,幾乎可以具備任何的功能,但是因?yàn)樗陨淼臒o(wú)所不能,其本身的屬性并不受人認(rèn)同,也就無(wú)法在差異性系統(tǒng)中占據(jù)較好的位置。這種差異性無(wú)關(guān)于形式的美丑,也無(wú)關(guān)于材質(zhì)的好壞,年代的新舊,而在于它們之間某種特性的對(duì)立關(guān)系。
一般來(lái)說,材料都具有心理象征方面的隱喻,比如木材隱喻自然、輕松;皮革意指奢華、富貴;玻璃象征透明、冷漠;金屬則指向科技、理性。當(dāng)然,這種隱喻與材料的某種性質(zhì)相關(guān),金屬就有“重”與“輕”之分,重金屬的鋼鐵意味著堅(jiān)定與強(qiáng)硬,顯示的是權(quán)利與專橫,輕金屬的鋁則意味著輕盈與科技。隱喻在一定程度上限制了材料的用途,家用的家具中具有“重”特性的紅木使用大受追捧,而同樣具有“重”屬性的鋼鐵則很少見(除非在室外空間),這是因?yàn)殇撹F的冷漠,而木材的溫馨。但是,之所以選用紅木作為家具材料很明顯與其說是因?yàn)槠洹爸亍薄⑵洹皽剀啊钡膶傩?,毋寧說是在于其材料的稀缺性,比如紅木中的紫檀,非數(shù)百年不能成材,并且十檀九空,出材率極低,故而“寸檀寸金”。具有矛盾性的是,設(shè)計(jì)利益相關(guān)群體都在挖掘材料的獨(dú)特屬性,但是材料本身的獨(dú)特性則在商業(yè)設(shè)計(jì)中被忽視掉,正如木頭的溫馨已經(jīng)在紅木家具中消逝了一樣。在此,在差異性邏輯中,不僅僅材料的基礎(chǔ)功能屬性被超越,心理象征屬性也在被選擇性放棄。
當(dāng)材料超越了功用,也超越了心理象征之后,就完全進(jìn)入了純粹的社會(huì)符號(hào)學(xué)領(lǐng)域,其存在只是為了意指特定的地位。在消費(fèi)文化中,消費(fèi)是一種“用客體來(lái)定義主體,用主體來(lái)言說客體”的過程,這里塑造著一種“我消費(fèi)故我在”——“消費(fèi)品=消費(fèi)者”的同一關(guān)系。在這種同一關(guān)系中,個(gè)人要想獲得特定的社會(huì)認(rèn)同,必須消費(fèi)與這種認(rèn)同相匹配的消費(fèi)品,消費(fèi)品暗示著一種細(xì)微的社會(huì)關(guān)系和符號(hào)意義。消費(fèi)者、消費(fèi)品、社會(huì)關(guān)系三位一體,消費(fèi)者消費(fèi)消費(fèi)品已進(jìn)入社會(huì)關(guān)系之中,由此產(chǎn)生的結(jié)果是:消費(fèi)不僅僅是為消費(fèi)主體,而且也是為他者的消費(fèi);消費(fèi)不僅僅是現(xiàn)實(shí)中的消費(fèi),更是想象中的消費(fèi)。在此,消費(fèi)品擔(dān)任起消費(fèi)者與他者、現(xiàn)實(shí)消費(fèi)與想象消費(fèi)之間的橋梁,材料是這個(gè)橋梁的基礎(chǔ)。
在具有差異的消費(fèi)者、具有差異性的消費(fèi)品兩個(gè)層面上,某種特定的屬性關(guān)系(富裕一稀缺性、品位一時(shí)尚……)都試圖做出規(guī)定,而且通過營(yíng)銷、廣告的方式強(qiáng)化這種差異性所規(guī)定的地位。我們無(wú)意否定任何潮流,而只想提及潮流的另一面。紅木已經(jīng)不僅僅是紅木,而是稀缺,意指富裕,這里“紅木材料一稀缺性一富裕”形成一個(gè)符號(hào)系統(tǒng),紅木成為富裕的符號(hào);同樣,塑料也不僅僅只是塑料,而是普遍、中庸,意指大眾化,形成了“塑料一普遍性.大眾化”的符號(hào)系統(tǒng)。顯然,塑料所隱喻的大眾化并不是大家的追求,利益相關(guān)人也不會(huì)去強(qiáng)調(diào)塑料的大眾化屬性,轉(zhuǎn)而去強(qiáng)調(diào)塑料功能性的穩(wěn)定、可靠。“紅木.塑料”則會(huì)居于物質(zhì)差異性結(jié)構(gòu)不同位置,隱喻著在消費(fèi)者差異性結(jié)構(gòu)中的“高貴.普通”、“精英一大眾”的不同位置。值得指出的是,這種材料的符號(hào)意義不在于材料自身,而在于差異性結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)性之中,是一種文化氛圍的規(guī)定,一種感性的社會(huì)認(rèn)同。
4 總結(jié)
在消費(fèi)語(yǔ)境中,材料從功能性、心理象征性中抽象出來(lái),進(jìn)入到了社會(huì)符號(hào)學(xué)領(lǐng)域,被用來(lái)指示消費(fèi)者的社會(huì)地位,成為一種地位符號(hào)。在此,材料的選擇受制于特定的社會(huì)文化系統(tǒng)的選擇,受制于差異性的系統(tǒng)結(jié)構(gòu),材料的價(jià)值不再停留在平等的使用價(jià)值之上,而在于社會(huì)分層的差異性之上。通過差異性的材料選擇,使物、符號(hào)、消費(fèi)者、社會(huì)分層得以顯現(xiàn)和生成,這一過程中,設(shè)計(jì)師對(duì)材料的設(shè)計(jì)演變成為一種符號(hào)的創(chuàng)建,一種文化的引導(dǎo)。