“八年抗戰(zhàn)，我們國家付出了3500萬軍民傷亡的代價，其中死亡的約有2000萬人，是世界反法西斯戰(zhàn)爭中付出代價最高的國家之一。沒有這2000萬人的犧牲，就沒有我們國家的今天，也沒有中華民族的今天，這個你們都要記住。這2000萬人里，就有我的502位戰(zhàn)友。他們與我一起投身革命，在殘酷的戰(zhàn)爭中，倒在了不同的陣地上，有的連墓碑都沒有。我還活著，這次去參加閱兵，我代表的就是他們。”

1941年9月，日軍集結重兵在晉察冀邊區(qū)開始大掃蕩。殘酷的三光政策，讓萬余名村民選擇跟隨我軍一起撤退，當時擔任晉察冀軍分區(qū)1分區(qū)1團1營1連副排長的余新元，奉命在狼牙山附近地域阻擊敵人，掩護團主力和群眾轉移。

抗戰(zhàn)史冊上著名的“狼牙山五壯士”與余新元就是同一個團的戰(zhàn)友。余新元所在組也有五個人，他的四位戰(zhàn)友分別是張連弟、袁庚臣、馮正祥、張祥，這一組“五壯士”帶著全連僅有的42枚手榴彈和15發(fā)子彈據(jù)險而守，而他們要阻擊的敵人有一千多。因為彈藥有限，幾個人只好把石塊當成炮彈，用冷兵器時代的戰(zhàn)法對抗日軍的猛烈火力，連續(xù)打退敵人12次進攻，但幾個人也都負了傷，袁庚臣、馮正祥眼睛被炸傷，張連弟的頭部受了重傷，就在此時，一顆炮彈飛來，隨著一聲巨響，余新元眼睜睜地看著戰(zhàn)友張祥的兩條腿被炸斷了。

負傷的張祥向余新元報告：“副排長，我的兩條腿炸掉了！”當時，余新元的回答是：“我不管你腿掉不掉，你陣地不能丟！”

負傷的張祥又打退了敵人兩次進攻，然后對余新元說：“副排長，我實在不行了，我有話對你說。我，我能不能成為中國共產黨黨員？”余新元在炮聲中用盡力氣喊道：“我現(xiàn)在就介紹你入黨！”于是張祥舉手宣誓，在紛飛的炮火中完成了自己的入黨儀式。

“還有，我死以后，假如你們能活著回去，請在每年清明到我父母的墳上替我填把土；再有就是告訴我唯一的姑姑不要哭，我是為打倒日本帝國主義而死的，是光榮的。”

“他說這些的時候，聲音已經(jīng)很小了，說完了，他就趴在陣地上，犧牲了。那年，他只有17歲?！?/p>

與戰(zhàn)友共赴生死的這一幕，已經(jīng)過去了四分之三個世紀，但時間沒能磨滅余新元的記憶，張祥那血肉模糊的雙腿，舉手向他宣誓時的神情，都刻進了余新元的腦海。“他只有17歲?！?/p>

這次戰(zhàn)斗打到最后，身邊的戰(zhàn)友不是負傷就是犧牲，而余新元在扔出最后一顆手榴彈后，被敵人的子彈射中，他失去知覺后滾下山坡。后來，被戰(zhàn)友救起的余新元昏迷了7個半月，在一位老媽媽的悉心照顧下，才逐漸康復。

1942年，余新元被晉察冀軍區(qū)一分區(qū)授予抗日戰(zhàn)斗模范榮譽稱號，楊成武司令員獎勵他一套粗布襯衣和5元邊區(qū)票，而他把這些“獎品”，送給了那位照顧他的老媽媽。

那些年輕的戰(zhàn)友如果沒有犧牲，如今也是兒孫繞膝的耄耋老人，想到那些英勇赴死的戰(zhàn)友，余新元不禁淚濕衣襟。談起這些先烈，余新元一字一頓地說：“我們有今天，不容易?！?/p>

新中國成立后，余新元沒有以功臣自居，而是踏踏實實地投入到新中國建設中，歷任遼陽、鞍山兵役局和人武部政委、鞍山軍分區(qū)副政委和顧問等職務。上世紀60年代，他在遼陽兵役局工作，主要職責就是抓民兵訓練和向部隊輸送合格兵員，雷鋒就是他出面打包票，幫忙過的體檢關。而經(jīng)余新元送入部隊的還有另一位“雷鋒”———郭明義。

余新元向部隊輸送了兩代雷鋒，他自己也一直堅持學雷鋒，宣傳雷鋒精神。1981年離休后，余新元深入千余單位，做學雷鋒報告5000余場，他本人也連續(xù)獲得全國離退休干部先進個人、傳承雷鋒精神特殊貢獻獎等榮譽稱號，2014年還被中宣部列為全國重大典型。

（摘自《千山晚報》）