時未寒

[前文提要]

鳴佩峰中，許驚弦與翩躚樓主花嗅香細說了桑瞻宇的身世?；ㄐ嵯愫鱿埠霰?，嗟嘆不已。

溫柔鄉(xiāng)主水柔梳查出不久前溫柔鄉(xiāng)失竊一事與桑瞻宇有關(guān)，花嗅香推薦女兒花想容幫忙查證。

之后許驚弦告別花嗅香等人與水柔清、阿義踏上回梅影峰的歸路。途中被人跟蹤，在山神小廟里跟蹤者現(xiàn)身，出題與許驚弦比試，若許勝了便可拿去《鑄兵神錄》。

第一回合，文斗，許驚弦認輸；第二回合，武斗……

第一章 華山之約

破廟中，水柔清拉著阿義退到一旁。

許驚弦與年輕人相隔三步而立，彼此對視一眼：“請！”

年輕人更不遲疑，忽然搶出兩步，一記右拳往許驚弦胸口擊去，拳速極是緩慢，仿似腕挽千斤，到了身前半尺處，驀然一縮一抬，肘尖反撞許驚弦的下頜，口中低喝一聲：“跳！”

這一招變化得清清楚楚，卻又一反常規(guī)，極不合情理，如同臂彎內(nèi)裝有機簧，將肘尖疾射而出，不似血肉之軀。

許驚弦足尖微旋，斜跨半步，然而雖然下頜讓過肘尖，卻將左肩湊了上去，只不過稍稍偏了幾分。

年輕人本料此招一出，許驚弦要么側(cè)頭閃躲，要么退步以避，早已備下后招。卻不料許驚弦不退反進，這一肘雖能堪堪撞在他肩上，卻恰好錯過鋒芒，力道全然不足，而自己肋下則會露出空門，盡管許驚弦有言在先只守不攻，不會出招反擊，但習(xí)武之人豈會將自家破綻隨意暴露在對方面前？

年輕人再喝一聲：“刺！”肘隨身轉(zhuǎn)，從許驚弦的左肩上空掠過，復(fù)將肋下空門封住，右手中指于不經(jīng)意間陡然彈出，徑刺許驚弦的太陽穴。

水柔清看得一顆心怦怦亂跳，雖說雙方言明卸去內(nèi)力，僅以招法相拼，但看年輕人這一指捷似風(fēng)行，迅若電閃，若他施詐突然發(fā)勁，憑著方才鑿石為棋的指力，若是彈實在許驚弦的要害上，哪里還有命在？眼見阿義神情不忿，反手取下背后長弓，似也看出許驚弦的形勢岌岌可危，欲要出手相助，便急忙拉住了他。

許驚弦輕道一聲：“好！”

年輕人出指雖然突兀，卻早在他意料之中，眼見指尖離額間只有半寸，驀然仰首一擺，避讓開對方的指力。但這一擺頭卻似是力道過足，竟將喉頭要害置入其攻勢之下。

“關(guān)！”年輕人一聲冷喝，右手化指為掌，劈向許驚弦的喉間，同時腳下急動，側(cè)轉(zhuǎn)半圈，右足無聲無息地撩向許驚弦的膝蓋。其實他原是算定許驚弦縱能避開這一指，身體將會移開半尺，胸口與小腹處必會空虛，計劃使出一招“扳”，反掌切其中門，足下踹其丹田。卻不料對手喉頭要害竟不設(shè)防，露出極大的破綻，出于習(xí)武者的本能，不假思索地變招再攻，只是掌勢高了七分，足下卻又低了半尺。

許驚弦斜步一滑，看似險至毫厘，卻于間不容發(fā)之際避過年輕人的殺招。

“鎮(zhèn)！”年輕人右足似踢非踢，以左足為圓心一個旋身，擰腰轉(zhuǎn)身間，右掌緩收急發(fā)，竟如刀劈斧鑿般朝著許驚弦當(dāng)頭罩下……

水柔清起初聽這年輕人大言不慚，還道是個不知天高地厚之輩，此際只見他幾招一出，身隨意轉(zhuǎn)，變招快捷，或翩若驚鴻、或矯若游龍、或翔若潛鳳、或奔若虎豹，身影幾已化作一道淡淡的輕煙，圍著許驚弦疾速轉(zhuǎn)圈，徑尋對方縫隙而入，每一式皆是毫無花架，直取要害，殺機畢現(xiàn)，招招博命，絕非尋?；ㄈC腿可比。而他的左手一直空捏訣法，懸于胸前，蓄勢待發(fā)，若是一旦出手，就必將是驚天一擊。這位年輕人武功之強，早已遠遠超出她的估計，不由替許驚弦暗中捏了一把冷汗。

阿義亦是神情緊張，口中喃喃念叨，用力握弓的手青筋顯露。

殊不知那年輕人卻是有苦難言。幾招下來，他的攻勢已展開了大半，表面上看似許驚弦左支右絀，空門大露，卻能在小廟五尺的空間內(nèi)盡施小巧騰挪之術(shù)，破綻雖多，卻全無致命之處，更能招招留有余地，隨時可彌補身法的缺陷，令他最有威脅的左手始終尋不到半分機會。

一個攻得犀利，一個守得沉穩(wěn)，轉(zhuǎn)眼間已過了七八招，但由始自終，雙方身體都沒有半分接觸，皆是稍有意向即被對方識破，立時變招。

年輕人的武功由棋道悟出“尖、刺、飛、關(guān)、跳、跨、鎮(zhèn)、沖、立、扳、點、夾”十二字訣皆由圍棋術(shù)語化成，各有功效。

以往對敵應(yīng)戰(zhàn)時，對方往往被他的奇招怪式弄得不知所措，最終全盤皆潰。然而今日遇上許驚弦可謂碰到了克星，對方明明陷入被動，卻又在他一招尚未完成之際誘他匆匆發(fā)出下一招，每一式都是中途半端，盡管攻勢極盛，卻全無勝利在望之快意，反倒是因總是半招而止，胸問一口悶氣越集越多，無處發(fā)泄。

就如在棋局中尖刺一手對方卻不粘接，小飛攻敵反遭跨斷，好不容易精敲細算下出一記隱伏后續(xù)手段的妙手，對方竟然置之不理，投子大場新辟疆域，局部雖受損，大局卻不落后。

縱然年輕人身懷絕技，但第一次遇上奕天訣那避實就虛、一味求和的武功，亦覺縛手縛腳，難施所長。

十招方過，年輕人驀然跳出戰(zhàn)團，大叫一聲：“不比了。我搶占邊角實地，你卻是追求虛勢厚味，棋風(fēng)迥然不同，境界全然各異，這一場架根本打不起來。”

說話間年輕人躍向那黑白大石處，連出數(shù)十指，“叮叮當(dāng)當(dāng)”一陣狂響，一口氣鑿下數(shù)十枚棋子，將過招之際的悶氣宣泄而出，方覺酣暢。

水柔清明明見許驚弦敗勢濃厚，卻不料年輕人竟收手罷斗，雖不太明白，卻也知他略遜一籌，拍掌喜道：“你可是認輸了？”

許驚弦笑道：“尚有兩招未出，就算作和局吧?！笔聦嵣纤酝棉忍煸E對敵，雖是志在求和，但心頭總是存著勝念，而此役唯愿與對手平分秋色，反倒對那“致虛極、守靜篤”的功訣有了更深的領(lǐng)悟，武功隱隱又精進一層，實乃拜年輕人所賜。

年輕人面如死灰：“我才不要你承讓，輸了就是輸了，差半子與大龍被殲全無差別。”

水柔清笑吟吟道：“既然輸了，還不快將彩頭奉上?！?/p>

年輕人拾起《鑄兵神錄》，擲與許驚弦。略一躊躇，方道：“實不相瞞，此書乃是受人所托交與許幫主，在下豈敢私藏？不過本想贏了之后再給你，令你受我一個莫大的人情，想不到棋差一著，中盤脆敗，還有何話可說？”

此人確是棋癡，明明是武比認輸，卻也當(dāng)作是在棋盤上敗下陣來。

許驚弦正容一揖：“兄臺言行光明磊落，小弟由衷佩服。卻不知是受何人所托將此書給我？”

“許幫主可認識馮破天此人？”

許驚弦大覺驚訝：“兄臺說得可是媚云教的赤蛇右使么？”

“不錯。正是他臨終前托我將此書交給許幫主?！?/p>

“啊，他……已死了？”

“大約在三個月前，我無意中遇見一人被追殺，見他渾身是血，卻被多人圍攻，忍不住一時動念，救下了他，才知竟是媚云教的赤蛇右使。奈何馮破天不但身受外傷，更還中了絕毒，實是回天無術(shù)。死前他摸出這本《鑄兵神錄》，請我將此書交給你。我雖因大師兄的緣故對你頗有芥蒂，但既然有緣遇上了他，卻又救不得他的性命，也只好答應(yīng)了他臨終的懇求?！?/p>

原來當(dāng)年馮破天與許漠洋同赴滇南媚云教，無意間知道了許漠洋收養(yǎng)的義子許驚弦實是媚云教前任教主陸羽之子，便想以此在教主爭奪中占得有利之機，刻意與許漠洋結(jié)交。卻不料寧徊風(fēng)率擒天堡暗夜突襲，激戰(zhàn)中許漠洋受寧徊風(fēng)一掌，恰好被趕來的暗器王林青與蟲大師相救，奈何已是不治，只好星夜兼程送往鳴佩峰好見上許驚弦最后一面。

許漠洋身受重傷神志不清，馮破天就趁機將那本《鑄兵神錄》暗藏起來。

其后許驚弦之表兄陸文定做了媚云教主，烏槎國擁泰親王起兵，寧徊風(fēng)化身丁先生，暗中聯(lián)絡(luò)媚云教、擒天堡與川、渝、滇各派，訂下了“刺明計劃”，又將化名盧居蒼的魯子洋派入媚云教，并位居青蝎左使。

熒惑城之戰(zhàn)后，泰親王身死，烏槎兵敗求和，刺明計劃功敗垂成，媚云教中幾員大將俱亡，陸文定任用一批新人，魯子洋漸漸勢大，而馮破天則被多方排擠，不受重用。后來聽說許驚弦做了裂空幫幫主，想到他性格寬厚，不計舊嫌，與自己亦算頗有交情，便起了投靠之心，而這一本《鑄兵神錄》亦可算是晉見之禮。當(dāng)即尋個機會，連夜逃出媚云教。

陸文定知情大怒，遂派出媚云教徒追殺。馮破天身經(jīng)百戰(zhàn)，加之對媚云教中諸多手段早有所料，一路化險為夷，總算逃至中原。

卻未想到陸文定知當(dāng)年馮破天并不支持自己坐上教主之位，早有防他之意，再加上魯子洋挑撥攛掇，提前令人給他暗中下蠱，并以解藥放入平時的飲食中。馮破天離開媚云教半月之后，蠱毒發(fā)作，終被追兵趕上。若非年輕人恰好路過出手相救，只怕當(dāng)場就會被亂刃分尸。

馮破天自知中蠱已深，無藥可解，死前天良未泯，便請年輕人將《鑄兵神錄》交還許驚弦，亦算是做下最后一樁善事。

許驚弦聽罷原委，想到當(dāng)年若不是馮破天去清水小鎮(zhèn)接駁“越風(fēng)寶刀”，引來日哭鬼擄走自己，從此踏入江湖，或許現(xiàn)在還與義父相依為命，一輩子不聞江湖之事，安心做一個樸實的鄉(xiāng)村少年，亦不知是福是禍？不由長嘆一聲，默默在心頭祝禱：無論馮破天對自己懷著好心還是惡意，既然其人已死，亦都一了百了，唯愿他在天之靈能得到最終的安息。

許驚弦翻開《鑄兵神錄》，一物從中輕輕飄下，卻是一根羽毛。

許驚弦眼利，認得那是一根鷹羽，凝神細看，幾可確定正是扶搖身上之物，渾身大震：“此物由何而來？”

年輕人神秘一笑：“這本是另一個彩頭，不過許幫主輸了一場，便不能告訴你了。若想知悉其中秘密，還請閑暇之際去華山一行?！?/p>

“華山？”許驚弦沉吟，久聞華山掌門無語大師慷慨豪俠，為民解憂之名，卻是無緣得識，莫非扶搖之事竟與他有關(guān)？不過知那年輕人好勝心強，怕是再不肯多說，反正此去梅影峰會合斗千金后，尚要去重鑄偷天弓，必會去關(guān)中無雙城見過楊霜兒與物由心，屆時路過華山，或可找出真相。

年輕人道：“《鑄兵神錄》已給了許幫主，我總算不負馮破天所托，亦見識過了你的本事，這就告辭了?！?/p>

許驚弦急忙喚住他：“多謝兄臺帶來家父遺物。另外不知你那大師兄與我到底有何過節(jié)，還望兄臺居中調(diào)解一下?！?/p>

“嘿嘿，你與大師兄之間的事我可不好說，總之你不要以為勝了我，便可小窺于他。你們的武功頗有近似之處，若有一天相見對決，我依然押他一注。”又對水柔清與阿義點頭為禮，“山水有相逢，下次我請一個人再與水姑娘斗嘴，管教你輸?shù)脽o話可說。”

水柔清嘻嘻一笑：“盡管放馬過來，本姑娘可不怕?！?/p>

年輕人再不多言，足尖連畫，將地上的棋盤毀去，提起一黑一白兩塊大石負在肩上，轉(zhuǎn)身出廟。他雖承了兩塊數(shù)百斤的大石，卻依然健步如飛，瞬間消失在黑夜中。

水柔清苦笑：“沒來由地打了一架，卻連對手的名字都不知道?！?/p>

許驚弦卻是胸有成竹：“如此精深的棋道，如此強橫犀利的殺人武功，雖對我頗不服氣，卻也無甚惡意，行事倒也不脫俠道，你還猜不出是誰么？”

水柔清低頭想了想，驚呼一聲：“齊生劫？如果真是他，身為蟲大師的弟子，為何來找你的麻煩？”

“十有八九正是此人。不過雖有波折，但畢竟給我送上了天大的禮物，心里實在是感激不已?！闭一亍惰T兵神錄》固然是許驚弦的心愿，而扶搖尚且活著的消息對他來說更為重要。

“聽他的口氣，對他的大師兄似是十分崇拜，那又會是誰？”

“蟲大師有‘琴棋書畫四大弟子，秦聆韻是女子，應(yīng)該不會用師兄相稱，舒尋玉幾年前伏殺魯秋道時死于水知寒之手，其后也未聽聞蟲大師再收新徒，算下來就只有墨留白了?！?/p>

“不錯不錯?！彼崆鍝嵴菩Φ?，“蟲大師收徒有個古怪的毛病，每一徒殺滿五人后即可出師，齊生劫雖是排名第二，卻未必是先入門，反倒是久久不聞墨留白的出手，必是一直留在蟲大師的門下，所以反倒成了大師兄。但不知他與你之間有何不解之仇？嘿嘿，依我看是樹大招風(fēng)，自從你做了裂空幫主之后，少年得志，不知多少人拿你當(dāng)欲要超越的目標(biāo)呢?！?/p>

許驚弦想到當(dāng)初明將軍在惡靈沼澤中對墨留白武功的評價，在他眼里的少年高手中排名第二，尚列在沈羽之前，當(dāng)是一大勁敵。至于他與自己為敵的原因，已隱隱有了一些猜想，卻不虞與水柔清多言，淡然一笑：“該來的遲早會來，多想無益，明日還要趕路，早點安歇吧。”

再過幾日，他們終于趕到了梅影峰。

許驚弦見過夏天雷后，先告知了四大家族答應(yīng)前來加入神州盟的消息，隨即急于問詢宮滌塵與何其狂的消息。

夏天雷早已得到裂空幫的線報：“管平請?zhí)酉铝?，集合葛公公、刑部左飛霆、妙手王、潑墨王與御林鐵騎，在京師南郊絕云谷中設(shè)伏擒拿宮滌塵。苦戰(zhàn)良久后，幸有明將軍深夜入宮請得赦令，并派鬼失驚與蒹葭掌門駱清幽一同出馬，救下了二人。何其狂雖然傷重，但幸無性命之憂，宮滌塵唯恐在京有變，亦不便留在白露院連累駱掌門，派人傳來消息，此刻已陪著凌霄公子同去恒山，在那里靜休養(yǎng)傷，并等待你前去會合。”

許驚弦一怔：“潑墨王薛風(fēng)楚不是已瘋了數(shù)年，如何被治好了？”

“據(jù)說是被關(guān)明月請來的高人相治，具體詳情老夫亦不明了?！?/p>

許驚弦想到四年前京師兵變前夕，四大家族入京，恰好在那京師郊外的樹林中遇見六色春秋與瘋狂的潑墨王，當(dāng)時點睛閣主景成像亦在場，說潑墨王身中離魂舞，必須七日內(nèi)解救，否則雖無性命之憂，卻是癲狂一生，沉疴難愈。憑景成像的醫(yī)術(shù)都束手無策，潑墨王又如何能復(fù)原？解鈴還須系鈴人，除非是另有精通離魂舞的御泠堂高手施術(shù)解救。如此看來，幾乎可以肯定簡歌是這一場對宮滌塵伏擊中的幕后主使，桑瞻宇怕也難脫干系。

而最令他擔(dān)心的，是簡歌與管平的聯(lián)手。

一個是城府極深的京師公子，一個是計驚天下的太子御師，他們的合作到底會產(chǎn)生什么樣的陰謀？

或許，只有到了恒山見過宮滌塵后，一切才能水落石出。

許驚弦處理完幫中事務(wù)后，抽空見過斗千金與黑二。

斗千金本是個閑不住的老人，所以這些日子時常在梅影峰演武堂內(nèi)指點幫中弟子的武功，他并不看重招法的變化，而是由兵器方面入手，言論與眾不同，別出蹊徑，針對每個人皆有不同的見解，諸多弟子聞風(fēng)前來受教。

而黑二雖然發(fā)下誓言不再行醫(yī)，但憑著多年仵作的經(jīng)驗，遇到被人暗算受傷的弟子，往往能指認出兇手的兵器與手法，破了幾個疑案，兩人俱是大受歡迎。

黑二一生漂泊，以往做個默默無聞、令人驚怕的仵作，不知受了多少白眼與冷落，此刻被人如此看重，亦顯得意氣風(fēng)發(fā)，脾性似也變得開朗了許多。雖然仍是與水柔清斗嘴不休，卻再無當(dāng)初心浮氣躁之相，而是平心靜氣，不時面呈微笑，隱有仁者之風(fēng)。

夏天雷受許驚弦傳書所托，已征求過黑二入駐轉(zhuǎn)輪谷的意見，他亦欣然應(yīng)允，只等尋適當(dāng)?shù)臅r機通告全幫上下，即可入谷。

而那“風(fēng)云雷電”四大轉(zhuǎn)輪長老亦被秘密安排離開梅影峰，各尋悠閑處頤養(yǎng)天年。

斗千金得知《鑄兵神錄》失而復(fù)得，白是大喜過望：“如此一來，我們同去笑望山莊拜祭四兩師兄，亦可告慰他在天之靈了?！?/p>

“師叔且莫心急，不如先與我去一趟恒山，見過宮大哥后，我們再同去西域吧?！?/p>

斗千金大笑：“妙極妙極，久聞恒山靜塵四士之名，卻是無緣見識?！?/p>

許驚弦不解：“靜塵四士？師侄只聽說過冥沉、慧靜、辟塵三士，卻不知還有一士是什么？”

“靜塵齋被譽為近千年來最為神秘的門派，那是因為他們只為天下蒼生謀利，不為揚名，行事低調(diào)。所以外人不知詳情，許多精妙之處亦漸漸被江湖人所遺忘了。所謂靜塵四士，冥沉士察人觀相，辨識性情，可為人中良師；慧靜士辨真識假，分析情報，可為將帥謀臣；辟塵士觀勢識運，統(tǒng)籌全局，可為丞相國師。但最為厲害的，卻是那‘般若士，能夠洞悉天運，冊立明主。據(jù)說歷史上諸多開國之君，皆是般若士欽點之人。呵呵，這都是如神話一般的人物，或許只是一些傳說，姑且聽之，未必能信?！?/p>

許驚弦一呆，在那鳴佩峰的英雄冢上，他曾見過“般若士”之名，原只當(dāng)這個從未聽聞過的名字是某位歸隱多年的前輩高人，想不到竟是出于靜塵齋。而英雄冢既然能名列其上，由此可知斗千金口中所說的“神話一般的人物”并非虛妄，而是確有其人了。

陡然間，不知為何，他想到了苦慧大師多年前坐化在青陽山中時，留下的那八句至今未能一窺全文、卻與自己息息相關(guān)的——天命讖語。

千古昊空，神兵顯鋒。

勛業(yè)可成，破碎山河！

第二章 悟魅初現(xiàn)

恒山，亦名太恒山，始于太行，橫跨塞外，東連燕山，西跨雁門，南障三晉，北瞰云代，東西綿延五百里，位于塞外高原通向冀中平原之咽喉要沖，自古就是兵家必爭之地。歷稱北岳，與東岳泰山、西岳華山、南岳衡山、中岳嵩山并列為中原五岳名山。

北岳原是香火極旺，常年不休，但此刻，在入山的大道路口邊，卻有數(shù)十名香客躑躅不前。而在不遠處一方空地上，更停著數(shù)百人的馬隊。馬上騎者服飾一統(tǒng)，皆是精短小褂，外罩青色長袍。靜靜佇立在寒風(fēng)中，無人喧嘩，渾如靜雕默像，不發(fā)一言。就連那些馬兒亦是口中銜枚，靜無聲息，極顯肅穆。

蕭蕭風(fēng)中，馬蹄聲響，一行車隊悠悠行來，到了恒山腳下，被人群所阻，只得遠遠停了下來。

車隊共有十余騎，護著兩輛馬車。馬車中有人低聲吩咐幾句，派出一名隨從打扮的騎者前去打探。

過了一會兒，隨從轉(zhuǎn)了回來道：“范老爺，我們來得不巧，恰好今日封山，所有人都不得上山。我怕老爺不信，還特地帶了這個回來?！笔种姓归_一道字幅，只見上面龍飛鳳舞八個大字：山中朝會，封山一日！

由馬車中下來一位大腹便便的員外，接過字幅細細觀看一番，喃喃道：“上面有恒山道觀與懸空寺的印鑒，應(yīng)該不假。但我來了恒山數(shù)次，從未聽說過開朝會謝絕香客之舉。今日是臘月二十，離小年還有三天，又不是什么黃道吉日，這可真是奇了?！?/p>

在漢人的民間習(xí)俗中，小年乃是每年臘月二十三，用于祭灶，掃塵，送灶神、灶王等。

原來這范員外本是淮南大戶，因心慕北岳，眼見新年將至，特攜家眷入山朝拜還愿，卻不料走了十余日方到了恒山，卻吃一個閉門羹。

范員外不由心想恒山道觀乃是出于全真道教，懸空寺卻是信奉佛法，二者又怎會在同一天行法事？故有此疑惑：“那些騎兵又是什么人？可是與他們有關(guān)？”

隨從道：“我聽那些香客說，這些人不知是什么來路，個個怪模怪樣不似漢人，問也不答，不知是聽不懂話語，還是有意裝聾作啞。而且他們身上都攜有兵刃。但據(jù)說其領(lǐng)頭的人已經(jīng)上山去了?！?/p>

范員外沉吟道：“北岳離京師不遠，常有境外王公貴族前來祭拜，或是他們帶來的護衛(wèi)。既然如此，我們便回鎮(zhèn)上歇息一晚，明日再來就是了?！?/p>

隨從不忿道：“那些當(dāng)官的就可以隨意入山么？我見這左右并無道長與僧人，或是都去參加那朝會，想必聲勢不小，不如我等依舊護送老爺上山進香，也可一睹盛會?！?/p>

范員外心虔，連聲斥道：“爾等不可莽撞！若是被真人與佛祖怪罪下來，誰也擔(dān)待不起。”

周圍的香客大多懷著與他同樣的心思，雖是滿臉無奈，亦只好返回。

眾人中突然閃出四騎，其中一位錦衣少年在鞍上抱拳施禮：“多謝范員外一路照應(yīng)，我等先行一步，后會有期?！?/p>

范員外急得搖手：“小兄弟萬萬不可造次，未得應(yīng)允，怎可貿(mào)然入山？”

另一位黑衣老人笑道：“范兄可放心，我等并非不速之客，早已事先知會了止水真人與玄偈大師，屆時表明范兄朝拜進香的誠意，定會好好相待?！?/p>

那止水真人乃是恒山道觀的掌教，而玄偈大師則為懸空寺的主持，范員外忽然聽到這兩個名字，滿腹疑惑，不再開口阻攔。

早先他的車隊行至半途遇見這四人，得知他欲入恒山，便提議結(jié)伴同行。范員外樂善好施，又見四人形貌各異，當(dāng)是有些本事，一路也好有個照應(yīng)，便欣然答應(yīng)。此際見他四人硬要闖山，不由心頭惴惴，難辨吉兇。

四騎與范員外告別，疾馳而去，當(dāng)先一人是位十七八歲的少年，身著錦袍，面容英俊，雖然年方弱冠，顧盼問卻隱有一種冷靜沉穩(wěn)的王者之氣。

一位美麗的少女緊隨其后，粉色小夾襖襯出優(yōu)雅的身姿，平添幾分成熟的韻味。

黑衣老者瘦小羸弱，面容蒼老，眼神中卻流露出飽經(jīng)滄桑后的堅強與達觀。

最后一人則是個矮小的侏儒，體形如孩童，身手卻是敏捷矯健，背負弓箭。

這四人正是許驚弦、水柔清、斗千金與阿義，他們由夏天雷處得知了宮滌塵與何其狂的下落，當(dāng)即離開梅影峰，一路策馬疾馳，徑往恒山趕來會合。

斗千金之言并非虛妄，裂空幫早已依著江湖規(guī)矩飛鴿傳書通知恒山劍派與懸空寺，只因不愿顯露形跡，被敵所躡，所以才混入范員外的車隊之中。

許驚弦眼利，早見那數(shù)百騎兵皆是深目高顴，皆非中土人氏，又是陣容齊整，訓(xùn)練有素，當(dāng)有非常來歷。但既然他們對周圍不管不顧，亦不愿多生事端。與斗千金使個眼色，兩人心有默契，沿途暗暗留心。

四人策馬走了一炷香時分，山路漸高漸窄，只好將馬兒栓在道邊樹前，步行上山。沿著蜿蜒的山道來到一條峽谷中。只見兩邊高峰聳立，石壁萬仞，中間僅露一線青天，而谷中淡煙繚繞，虛幻縹緲，如雨似霧，更有清澗流水，傾瀉而下，叮咚成曲，令人疑入仙境。

五岳為歷代帝王封禪祭祀之所，各具景觀，其中泰山稱雄、衡山挺秀、華山險峻、嵩山博奧、而恒山則以幽奇而稱著于世。如今一見，果是名不虛傳。

四人沿途一路急趕，根本無心留意風(fēng)景，但到了此處，不由覺得胸懷一暢，心情舒緩，腳步亦慢了下來。

斗千金見多識廣：“老夫聽人說起過，此谷名為金龍峽，乃是北岳恒山之門戶，恰位于兩座最高的主峰之間，恒山十八景中，尤以金龍峽中的磁峽煙雨為最，今日一見果不其然。兩邊高峰一為天峰嶺，那是恒山劍派的處所，而另一邊則為翠屏峰，在那峭壁上，便可見到名震天下的懸空寺了?！?/p>

眾人抬頭，透過彌漫煙霧，隱隱望見半山中的懸崖峭壁間，一座寺院離地數(shù)十丈，懸空而設(shè)，上載危巖，下臨深谷，結(jié)構(gòu)奇巧，巍峨古樸，不禁嘖嘖而嘆。

水柔清道：“那恒山劍派乃是道家武學(xué)，但這懸空寺分明卻又是佛門寺院，竟能同駐一山，倒也真是蹊蹺?！?/p>

“小丫頭有所不知。那五岳原本皆屬道教名山，但北魏末期佛教盛興，便于恒山翠屏峰修筑了懸空寺，自此種下佛源。天下名山之中，似北岳恒山這等兼有佛道兩家，實是鳳毛麟角，少之又少，亦可算是江湖一奇?！?/p>

“卻不知那靜塵齋又在何處？”

“這……老夫委實不知。靜塵齋弟子極少行走江湖，偶有現(xiàn)身，亦對其來歷諱莫如深，傳言那靜塵齋就在這北岳恒山之中，卻無人知道確切方位?！?/p>

“哈哈，原來老爺子自詡博聞，卻也有不知道的事啊。不過這也無妨，我們只需找個道長或是僧人一問可知，不過說來奇怪，那些香客不敢入山也就罷了，但為何我們走了近半個時辰，莫說道長與僧人，就連山中的農(nóng)戶樵夫們也都不見個影子？”

斗千金笑道：“小丫頭莫要疑神疑鬼，寒冬臘月，新年將至，那些農(nóng)家們也落得清閑，此刻多半都在家中生火取暖呢?！彼?jīng)驗何等豐富，口中說笑，心中卻早生懷疑，只不過不愿說出實情以免引起水柔清的疑慮罷了，借著東拉西扯之際暗察四周，心知今日情景大非尋常。

水柔清依是不解：“按說這兩派在武林中都大大有名，當(dāng)是弟子眾多，就算大部分人都去了朝會，總當(dāng)留下幾個巡山守衛(wèi)的弟子，怎么我們長驅(qū)直入，連個盤問的人也沒有？”

斗千金趁機扯開話題：“嘿嘿，小丫頭此言差矣。有道是兵貴精不在多，江湖上大有聲勢的門派可未必廣收弟子，譬如天下皆知的昊空門不也就明將軍一個傳人，至于老夫的兵甲派，哪個不敬重三分，卻也一門兩徒分鑄兵、甲，決不濫收?！?/p>

水柔清嘻嘻一笑：“老爺子莫要胡吹大氣，兵甲派很有名么？我怎么以前就從來不知道?！?/p>

“小丫頭孤陋寡聞，待老夫有空講述一番兵甲派的來歷，也好讓你長長見識……”

水柔清撇嘴，故作不屑：“老爺子你每次說不過我時便用此句結(jié)尾，偏偏卻從不肯講，我看分明就是壓箱底的老本，一旦拿出示人，便再無倚仗。我才不要聽……”說著說著忍俊不禁，兩人一起大笑起來。

原來斗千金孤身在江湖漂泊多年，性格怪異，又倚老賣老，每每愛與人爭論抬杠，偏偏遇上水柔清這個古靈精怪、決不服軟的小姑娘，由梅影峰一路行來，一個稱之為“小丫頭”，一個喚做“老爺子”，起初各不相讓，處處針鋒相對地斗氣拌嘴，渾若當(dāng)初水柔清與黑二般。過不幾日，漸漸發(fā)覺老人皓首雄心，博聞廣記，小姑娘卻是聰明伶俐，心地善良，竟成知交莫逆，談得十分投機，雖然仍是不時地爭論，卻早無敵意，反倒覺得這般互相調(diào)侃打趣，似也不失打發(fā)旅途寂寞的良方。

聽著水、斗二人的對答，許驚弦有會于心。或許正因恒山身兼僧道兩派之長，天峰嶺的恒山劍派與翠屏峰的懸空寺遙遙相對，互為策應(yīng)，無人敢來惹事，所以靜塵齋才選了此清靜的處所。

許驚弦回想他所遇見的靜塵齋三名弟子：法號“紅袖裁紗”的連紅袖本是尼姑，因與追捕王梁辰相戀還俗歸，隱于惡靈沼澤；小指挑千仇卻似修道之人，以出世之心行入世之謀算；而鶴發(fā)乃是靜塵齋中的俗家弟子，雖身歸草莽，卻是守正惡邪，誨人良多，更像一個避世鴻儒。三人性情各異，卻都有一個共同的特點：那就是心志高遠，寧和沖淡，并且心緒靈動，不拘常規(guī)，所以才可見常人所不能見，思常人所不能思。

看來靜塵齋名義上是佛門法庵，卻兼佛、道、儒三派之長，所收弟子亦是不拘一格，擇賢而士。

來到金龍峽深處，只見眼前分為兩條岔路。路口邊坐著一位老人，衣著陳舊襤褸，對四人的到來渾無所覺。

許驚弦上前抱拳：“請問這位老丈，我等要去靜塵齋，卻不知應(yīng)該走哪一條路才是？”

老人置若罔聞，從懷中摸出一只旱煙，磕磕煙管，放入煙絲，動作不緊不慢，狀極悠閑。

斗千金亦道：“老人家，我等遠道而來，確有要事，還望行個方便，指點一下路途?！?/p>

老人身形普通，衣著陳舊，就若尋常窮苦百姓，但偌大的恒山之中就只見他一人，應(yīng)是與恒山道觀、懸空寺不無聯(lián)系，是以雖見他傲慢無禮，言語上亦不敢怠慢。

老人這才抬起了頭，只見他皺紋滿面，須眉皆白，額間正中一顆赤色大痣十分醒目，看起來怕已有八九十歲的年紀，然而卻是面色紅潤，身腰強健，絕無佝僂之態(tài)。他細細打量四人一番，點起了火，深吸一口煙，口中發(fā)出滿意的“唔”的一聲。這才緩緩道：“你們也是為了那個東西來的么？”

眾人見他吸煙之際，煙管紅光大盛，皆是暗暗戒備。

水柔清奇道：“老人家說的是什么東西？看來在我們之前還有人來過，不知與山下那些番外騎兵可有關(guān)系？”

老人不置可否，驀然口中吐出中濃煙，在空中化為四道煙箭，朝著四人分襲而來。

四人皆是一怔，雖都瞧出老人深藏不露，身負武功，卻不曾料到他竟然突施冷招。煙霧雖是無形之物，但在老人內(nèi)力催動之下，豈可小視？更不知其中是否蘊毒。一時不假思索，各出絕技。

水柔清離得最近，連忙彎腰倒身，煙箭從她面門上空掠過；斗千金則是斜跨半步，右手一記劈空掌擊出，將煙箭打散；許驚弦深吸一口氣，輕喝一聲，口中吐出無形罡氣，以氣破氣；唯有阿義似是不懂危險，笑嘻嘻地道一聲：“阿義！”伸指去戳那煙箭。不料煙箭離他手指還有半寸處，突然一頓，隨即化散于空中。

老人口中念念有詞：“弱柳扶江！鐵嶺橫峰！原來是溫柔鄉(xiāng)與兵甲派的高人?！?/p>

旁人還不覺如何，水柔清與斗千金皆是心頭一震。水柔清方才閃避煙箭的那一身法正是纏思索第二十三式“弱柳扶江”，而斗千金劈空一掌亦正是出于兵甲派掌法中的一招“鐵嶺橫峰”，想不到老人目光如炬，雖然僅使出半招，竟也被他看破。

老人望向許驚弦：“年紀輕輕，就有如此內(nèi)力修為，當(dāng)世少見。聽止水與玄偈說裂空幫新任幫主不日來訪，想必這位就是許少俠了?！?/p>

許驚弦聽他直呼止水真人與玄偈大師之名，口氣大得出奇，恭敬答道：“正是晚輩。卻不知前輩如何稱呼？”

“閑俗于山中，不知年月長短，不知紅塵濁世，哪還記得什么姓名？唯嘆隙中駒，石中火，夢中身而已?！崩先宿D(zhuǎn)向阿義，“到底是毫無機心？還是算準(zhǔn)老朽只是出招相試，絕無危險，所以不露武技？老朽卻是看不透你。”

阿義也不知是否聽懂了他的話，只答了一聲：“阿義?！?/p>

斗千金道：“既然老人家提到止水真人與玄偈大師，當(dāng)知我等此次前來并無惡意，還望指引一下路途?！?/p>

老人伸手一指，卻是朝著四人來時之路。

水柔清怔然道：“難道我們走過了頭？”

老人眼光中似具深意，悵然一嘆：“你們路走得沒錯，但這一趟來的時機卻是大大不對。”

“此言何解？”

老人道：“若你們換個日子來，止水與玄偈必會出迎，老朽亦不會多事。但是今日么，卻須過了老朽這一關(guān)才可?！?/p>

許驚弦沉思道：“老人家所言可是與那朝會有關(guān)？若是平常時期，我等盡可多等一日。但此次入山只因晚輩有個朋友身受重傷，此刻正在靜塵齋中養(yǎng)傷，急欲一見，還請老人家應(yīng)允?！彼现@老人必是恒山前輩宿老，只怕輩分還在止水真人與玄偈大師之上，是以言語謙恭，盡以實情相告。

老人點點頭：“原來你們是為了凌霄公子來的。唔，此事本可通融，卻不能壞了規(guī)矩?！?/p>

許驚弦知道宮滌塵因防消息走漏，引來管平等人的糾纏，帶何其狂來恒山養(yǎng)傷之事并未通知止水真人與玄偈大師，想不到竟被這無名老人一口道破，已可確定他與靜塵齋有著莫大的關(guān)聯(lián)。

斗千金本非怕事之人，見老人執(zhí)意不允，忍不住道：“老人家雖然眼力高明，內(nèi)力渾厚，但畢竟年事已高，以一擋四，難有勝算。何不行個方便？”

老人哈哈一笑：“你等不必驚慌，老朽一大把年紀，豈會與你們動刀動槍，只是出個無關(guān)痛癢的題目，你們四人之中，能過關(guān)者就請上山，其余人便留下陪老朽看一日的北岳風(fēng)光吧。”

他雖說得客氣，但言語中卻流露出強烈的自信，似乎一旦不能過關(guān)，他就有絕對的把握將四人留下來。

水柔清不由想到前幾日齊生劫出題為難許驚弦之事，笑道：“許幫主這一路上遇見諸多考較，來年不如去考狀元吧?！?/p>

許驚弦突然發(fā)問：“是否但凡今日上山之人，老人家都會阻攔？”

“不錯。今日朝會乃是靜塵齋幾年一度的大事，故謝絕外客。雖與恒山道觀、懸空寺無關(guān)，但三派互為守成，若要硬闖，怕是不能?！?/p>

許驚弦語出奇峰：“晚輩見山下有數(shù)百塞外騎兵留守，卻不知他們的主子是否已上山？莫非亦過了老人家的這一關(guān)么？”

老人點點頭：“那人來自塞外離昌國，雖是出身異族，卻是心思靈動，機敏多變，不亞于我中原飽學(xué)之士，老夫所出的題目被他從容化解，只好放他過關(guān)。若你們能上山，或可見到他?！?/p>

許驚弦若有所思，十年前當(dāng)年明將軍率軍平定北疆，連破塞外諸國，義父許漠洋的冬歸城便毀于此役。但近來聽說在塞北新崛起一國，名喚離昌，聯(lián)同當(dāng)年國破家亡后流落的各族王公貴胄，勢力漸大，對中原漢室已隱隱構(gòu)成威脅。卻不知此人不遠千里專程來靜塵齋是何用意？不由對那人心生好奇。

千金皺眉道：“既然此次朝會如此鄭重，豈容異族上山打擾？”

老人長笑：“佛門廣渡，道法自然。既然適逢其會，便是機緣，何必獨排異族？”

斗千金一怔，一躬到地：“多謝老人家金玉良言，斗某受教了?！?/p>

老人見斗千金對自己本是頗有不服，但此刻受了一言點撥，立刻誠心拜謝，當(dāng)是性情中人，眼中閃過一絲贊許之色。

許驚弦道：“既然連離昌異族之士都能解答老人家的題目，我等豈甘人后。這便請出題吧?！?/p>

老人忽伸右足，在地上一畫，頃刻間畫成一個六尺方園的圓圈。那地上皆是青石板，卻并不見他如何運勁發(fā)力，似乎輕松至極，顯見內(nèi)力深厚，更何況那圓圈渾然一體，平整光滑無半分棱角，縱借用工具所繪亦不過如此。

眾人雖不知他是何用意，但皆是心中暗暗嘆服。

老人淡然一笑，袍袖一展，激起一陣勁風(fēng)，將腳下圓圈內(nèi)的雜物清掃一空。隨即手臂輕揚，旱煙管指處，空中飛舞的三片落葉如被無形的絲線牽引，不偏不倚地悠然落入他腳下那個六尺圓圈之內(nèi)：“老朽不才，就給四位出個簡單的題目吧。這里有三片落片，且問待老朽一掌揮去后，圈中還剩幾片樹葉？你們可先說出答案，老朽再出掌，誰猜對了，便請入山。”

眾人齊是一呆?？此敛唤?jīng)意揮臂間將輕巧的樹葉引入圈中，露了一手上乘武功，滿以為他會出一道難解之題，卻不料竟是如此簡單。

水柔清大聲道：“老人家功力超卓，應(yīng)可只激起一兩片樹葉而不驚動其余，但我們共有四人，每人猜一個數(shù)字，總歸不會錯?！?/p>

老人不動聲色：“答案只有一個，錯的三人便留下吧。”

眾人這才恍然大悟。老人名義上是出題，實際卻是故作刁難。即使四人各說一個答案，最多也只能有一人可過關(guān)，而憑他掌上的功力，還可暗中選定上山之人。

老人見諸人面有難色，泰然道：“愿賭服輸，莫道老朽出題不公，若是再多一片葉子，管教你們都無法過關(guān)?！?/p>

許驚弦見水柔清與斗千金皆鎖眉苦思，唯有阿義依是魂游身外的模樣，忽心念一動：“也不必多想稀奇古怪的答案了，我們猜老人家一掌擊出后，圈中依然是三片樹葉?！?/p>

水柔清與斗千金聽許驚弦說得如此有把握，猜他或會暗施神功鎖住圈內(nèi)的樹葉，借以對抗老人的劈空掌力。此方法雖可行，卻須本身功力遠高過對方，看老人方才的出手，化繁為簡，舉重若輕，不露痕跡，已至江湖一流高手之境，縱然與許驚弦平手過招，亦難測勝負，實難相信他有此能力。但無可奈何之際，也只得勉力一試，遂齊齊點頭。

老人目射異光：“許少俠似乎成竹在胸，老朽也只好盡力而為了……”說話間深吸旱煙，煙管霎時明亮如炬，這一口氣好長，足有五息方歇。驀然間一掌擊向圈中，看似出掌輕柔，似拂塵撫裳，但掌風(fēng)到處，地面頓時飛沙走石，如有風(fēng)暴掠過，更是隱含風(fēng)雷之聲。

老人被許驚弦篤定的態(tài)度激起心頭傲氣，已暗中將功力提至十成，全力出手，務(wù)要將圈中三片樹葉劈為齏粉。

水、斗二人見老人出招聲勢如此驚人，齊是一震。此老一身精純的玄門內(nèi)功已臻爐火純青之境，絕非籍籍無名之輩。單以掌力而論，普天之下，能與之硬碰的怕亦不出十人，看那剛猛無鑄的勢道，莫說是三片小小的樹葉，就算是水桶粗的大樹，恐怕也會被一掌打折，且看許驚弦又將如何應(yīng)對？

卻不料許驚弦根本不為所動，既未出手阻止，亦不另尋他法，只是靜觀圈中的三片樹葉被掌力震得粉碎，鼓掌而贊：“老人家功力深厚，這一掌實令我等大開眼界。”

水柔清只道他甘心認輸，不由暗嘆一聲，斗千金雖料定必有下文，卻也猜不透他將做何辯解？

老人見他如此鎮(zhèn)定，渾若自己一掌擊在空蕩處，不由稍稍氣餒：“請問許少俠，圈中還有幾片樹葉？”

許驚弦淡淡道：“三片！”

老人嘿嘿一笑：“事實俱在，許少俠還想抵賴么？”

許驚弦神色不變：“由根枝而生，由雨露而發(fā)，既已生于世間，縱損毀亦是無改三片之?dāng)?shù)?！?/p>

“原來如此！”斗千金大笑，“佛經(jīng)云：菩提本無樹，明鏡亦非臺。佛性常清凈，何處有塵埃！那三片樹葉并不在你我眼中，而是存于心里，老人家掌力再強幾分，亦不能滅之?！?/p>

老人微笑道：“許少俠機智過人，卻還是有些美中不足。因為方才那位離昌國的異士亦做如此答，縱能過關(guān)，卻不免有拾人牙慧之嫌。更何況那三片樹葉亦早不在圈中?！?/p>

許驚弦反問：“請教老人家，何為圈內(nèi)，何為圈外？”

老人一怔，垂首靜思。

許驚弦灑脫一笑：“所謂空即是色，色即是空。圈內(nèi)即是圈外，老人家非要分個清楚，豈不是太過著相了么？”

老人嘆道：“雖是詭辯，卻具深理。唔，且讓老朽再想一想，是否可算做過關(guān)？”

許驚弦謙然道：“誠如老人家方才所言，‘既然適逢其會，便是機緣，晚輩妄自猜測出此題目只為相試，而非執(zhí)意阻撓，所以才敢斗膽如此應(yīng)答。過關(guān)與否，亦在老人家一念之間，還望成全?！?/p>

老人眉頭一挑，哈哈大笑：“不錯不錯，此題原本考得不是武功應(yīng)變，而是佛心。緣由天定，既然諸位不早不晚在這七七之劫的日子趕來，恐怕都是應(yīng)劫之人，老朽就不阻攔了?！?/p>

眾人突然聽到“七七之劫”的名稱，心中盡是不解，還想再問時，卻見老人已飄然遁入密林深處，口中吟道：“左行歸真，右行涅粲，身后才是紅塵。何去何從？請諸位自行選擇吧?！蔽ㄒ娔呛禑煹幕鸸庠诹种虚W爍不定，旋即消失不見。

彼此對望一眼，均覺老人高深莫測，難辨其意。雖然僥幸過關(guān)，卻未覺歡喜，反是更增疑惑。

斗千金道：“聽這老人的語意，兩條岔路中左邊應(yīng)是通往恒山道觀，右邊則是懸空寺。想那靜塵齋與佛門關(guān)系更深，我們就往右邊走吧。”

四人沿著右路行出不遠，便踏上名為“云閣”的棧道，棧道年代久遠，古意盎然，在懸崖中腰盤繞，如若穿行于蒙蒙煙雨之中，一路上更不時可見歷代名家所寫下的詩句。

走過云閣棧道，便來到了懸空寺。但見四十余座殿樓曲折回環(huán)錯落相依，依著崖壁凌空而構(gòu)。抬頭只見一線青天，低首俯視深谷密林，迷霧重靄之中更有峽水長流，如聆仙樂，幾疑置身于九天宮闕之中。

此處風(fēng)景獨好，原是恒山第一勝景，眾人卻是無心瀏覽。但見寺門虛掩，門前兩座銅鑄香爐中雖有香火縈繞，卻不現(xiàn)人影，亦不聞頌經(jīng)木魚之聲，如同一座空寺，皆在暗自揣想老人所說“七七之劫”所指為何，那“應(yīng)劫”之語是否暗藏兇兆？

許驚弦朗聲報上名號：“兵甲派斗千金、溫柔鄉(xiāng)水柔清、裂空幫許驚弦與阿義，一行四人同來請見玄偈大師?！?/p>

山谷回響，話音遠遠傳了出去，但卻無人應(yīng)答。

眾人面面相覷，心頭不解。依此推算，只怕恒山道觀中亦是一般的情景，不禁有些忐忑不安。

水柔清道：“就算都去參加什么朝會，至不濟寺中也會留下一兩人，只怕是出事了?！?/p>

許驚弦沉吟道：“事起倉促，只好入寺察看一番，清兒與阿義在外守候，我與斗師伯進去吧?！迸c斗千金一左一右，就要推門入寺。

忽聽寺內(nèi)傳來一聲鐘響，虛掩的大門無聲而開，宛若迎客。

只見殿堂前靜坐一位老僧，手持佛珠，垂首閉目。

眾人原只道寺中無人，卻驀然見到這老僧，著實大出意料。許驚弦與斗千金二人入寺前皆凝神留意，相距老僧也不過五六步的距離，竟是未聞他呼吸之聲，這身功力確非等閑。

許驚弦留意到大殿角落邊有一口大鐘，距離這老僧足有數(shù)十步遠，心想莫非另還有人，不然何以發(fā)出鐘響？眼角余光忽見大鐘下有一枚佛珠，方知應(yīng)是他以指彈珠，以振鐘鳴。

待望見那老僧的面容后，眾人更是齊齊一驚。只見他皺紋滿面，須眉皆白，竟與在山道前遇見的無名老人相貌一般無二。只是那老人形如山野隱士，不茍言笑；這老僧卻是寶相端嚴，胸懷慈悲，神態(tài)上實有天壤之別。

水柔清驚呼一聲：“老人家你何時趕到我們前面了？咦，不對，你那顆痣不是生在額間么，怎么又到左頰了？”

老僧淡淡道：“姑娘好眼力?？磥碇T位已在山下見過那石中火了。”

眾人這才知道那無名老人的姓名，水柔清笑道：“怪不得他吟那隙中駒、石中火的詩句。嘻嘻，大師和他生得如此相像，莫非法號叫夢中身么？”她這一路上與斗千金拌嘴慣了，話語脫口而出方知不妥，連忙捂嘴。

老僧不以為忤，鎮(zhèn)定一笑：“那石中火亦只是他的自號，原非本名。老衲幽柏，原與他是孿生兄弟?！?/p>

諸人恍然大悟，許驚弦與斗千金知道懸空寺法號依空、幻、幽、玄而列，算起來這幽柏大師還是懸空主持玄偈的長輩，皆肅然起敬，唯有水柔清不知想到些什么，在一旁掩嘴偷笑。

許驚弦見禮道：“因見四下無人，疑有事變，所以才魯莽入寺，不想擾了幽柏大師的清修，還請見諒?！?/p>

幽柏含笑還禮：“無妨?？芍銈兤鸪踉谒峦鈺r，老衲為何并不理會？”

“還請指教?！?/p>

“只因今日恰逢七七之劫，恒山三派齊聚靜塵齋召開天機會，空置寺，唯恐有人生事，所以我四人方才出山坐鎮(zhèn)，見你們武功不俗，足有硬抗石中火之能耐，雖報上名號，卻難辨真假，或存異心，故靜觀其變。聽到你們商議后，老衲這才敲鐘發(fā)聲，現(xiàn)身出來?！?/p>

聽他如此說，諸人心頭更增疑惑。以往從未聽過天機會之名，莫非竟要召集恒山道觀、懸空寺與靜塵齋三派所有人？而這幽柏大師明明是懸空寺的僧人，又怎么并不參與？更何況佛、道有別，何以齊聚？聽他說共有四人出山坐鎮(zhèn)，除了石中火與幽柏大師之外，還有誰人？

斗千金道：“老夫自詡熟知江湖諸事，卻還是頭一遭聽聞天機會的名頭，想必是恒山三派中的頭等機密，卻不料初次謀面，大師便將此事如實相告，這個是否……嘿嘿，也太過信任了。”

幽柏大師笑道：“施主可是說老衲不通機心么？”

斗千金本有此意，心想這幽柏大師怕是久駐山中，少與人打交道，所以才這般動輒以誠相待。卻不料被對方公然揭破，不由老臉一紅，連聲道：“不敢不敢，佛門高僧見識非常，我等凡夫俗子豈能臆度？”

幽柏悠然道：“施主多慮了。只因老衲見到你四人的形貌后，這才放心將機密托付?！?/p>

水柔清忍不住道：“難道大師有讀心術(shù)，又或是有通天之眼，可一眼識破對方內(nèi)心？”

幽柏神情自若：“形諸其外，慧秀其內(nèi)，但有心目，可辨忠奸?！?/p>

“心目？與一般的眼睛有何區(qū)別？莫非還有其他事物可當(dāng)眼睛來使？”

“同樣一雙眼睛，感知卻是大異。以眼為目，可見河山；以神為目，可見真假；以書為目，可見好壞；以史為目，可見興衰……但唯有以心為目，方見通徹天地?！?/p>

“我不信！”水柔清聽他說得神乎其神，不由連連搖頭，“大家望著同樣的東西，莫非就能看出不同的感覺？”

幽柏大師一笑：“你們既已過了山下石中火一關(guān)，應(yīng)是有些真才實學(xué)。老衲亦想一試?！?/p>

許驚弦想到幽柏大師既說有四人坐鎮(zhèn)，大概必須過了這四關(guān)方才能去靜塵齋，左右逃不過，索性爽快應(yīng)戰(zhàn)：“還請大師指點?！?/p>

幽柏大師冥神屏息，似陷入沉思，忽雙目開闔如電，掃向殿堂之中。

眾人沿他目光望去，卻是五步外的一座香爐，高有五尺，寬有三尺，銅光湛然，怕有數(shù)百斤的分量。爐中尚插著十余支線香，卻僅有一支在燃，騰出一線裊裊青煙。

忽聽耳邊“嗖嗖”風(fēng)響，卻是幽柏大師一連十余指，盡朝著那香爐射去。

但見幽柏大師頭上熱氣蒸騰，顯是盡施全力，指風(fēng)勁凜，傳出刀劍破空之聲。但那香爐畢竟分量太重，幽柏大師縱然指力再強，亦難動其分毫。指法雖然變化繁復(fù)，卻也并不出奇。

眾人正在暗中猜測幽柏大師徒耗功力是為何意？陡然間煙霧彌漫，竟是數(shù)香齊燃。

諸人齊齊色變。即便幽柏大師指力強勁，能將這數(shù)百斤的香爐擊倒，亦不會令他們?nèi)绱梭@訝。能用隔空指力將線香引燃，實是聳人聽聞，只憑這深不可測的內(nèi)家功力，便足以笑傲江湖。

幽柏大師道：“方才這位姑娘不信老衲的‘心目之說，那就試試諸位施主的眼力吧?！宾畷r又變指為掌，將香爐中的香火盡數(shù)擊滅，隨即手腕一抖，五指虛握，仿佛掌心里托著一件看不見的珍貴玉器。

香火雖滅，煙塵尚存。一團煙霧被幽柏大師的掌力所催，若有形之物般輕巧地移至諸人身前三尺處。掌法精妙，力道收放自如，本也不足為奇，但那團煙塵卻似被罩在一件透明的器皿之中，盡數(shù)凝聚在空中半尺之內(nèi)，雖然不停變化著，卻連一絲煙氣亦不外泄消散。這等神功奇技，實令人嘆為觀止。

斗千金嘆道：“佛門玄功，望塵莫及。若是大師意在考較武功，我們就不必獻丑了?！?/p>

幽柏大師神秘一笑：“老衲的題目是：請諸位靜下心來仔細觀察，在這團煙塵之中，你們將會看到什么？”

聽他如此說，諸人既覺新鮮，又是好奇，就連阿義亦凝神觀看起來。

然而那團煙塵變化太快，無有定形，才捕捉到某一形狀，隨即又幻化為其他。

水柔清道：“不成不成，這煙塵變化太快，根本無從捉摸，又如何能看出形狀來？”

幽柏大師道：“心有所想，故眼有所見?！?/p>

“如果大師心中已有一個固定答案，我們無論如何也無法答對。又豈能過關(guān)？”

幽柏大師一笑：“石中火讓你們上山，必有其道理，老衲又豈會阻攔？諸位盡可放開胸懷，耐心觀察，無論你們給出的答案是什么，老衲都將指點去靜塵齋的路途，決不食言?！?/p>

眾人大出意料之外，聽幽柏大師言辭確鑿，當(dāng)無虛言，一旦再無后顧之憂，濾除了雜念，將一顆心靜了下來，眼中所見果有不同。

恍惚間那團煙塵已不再幻化無定，漸有形狀，各墜入不同的幻象中。

在水柔清眼里，那團煙塵輪廓逐漸分明起來，先是隱隱現(xiàn)出父母的模樣，忽又極顯猙獰，如猛虎餓狼撲擊而至，那是她心中不共戴天的仇人：簡歌！

在斗千金眼中，卻仿佛望見遼闊無際草原，壯麗錦繡的山川，不由心馳神往。

而由許驚弦看來，近處有一位牧羊少女悠然揮鞭，而遠處卻是無數(shù)戰(zhàn)士策馬狂奔，慘烈廝殺的疆場，更有偷天神弓遙懸天際，引箭待發(fā)……

驀然間弓弦聲急響，一箭穿透煙塵而過，諸般幻象消散無形。

眾人霎時清醒過來，竟是阿義忽施冷箭射穿煙塵，面上卻仍是一片茫然之色，仿佛根本不知自己做了什么。

許驚弦轉(zhuǎn)頭望去，只見幽柏大師雙目神光炯炯，鎖在四人身上。突然心有所悟：靜塵齋最重要的技藝不是武功與見識，而是那細致入微的洞察力。當(dāng)他們在觀察那煙塵之時，幽柏大師亦正在觀察著他們！

由此看來，幽柏大師雖在懸空寺出家，但一定與靜塵齋有著莫大的關(guān)系！

“無論你們方才從煙塵中看到了什么，都已不必說了?！庇陌卮髱熋娆F(xiàn)神秘古怪的笑容，仿佛已洞悉天機，手指向后殿一處偏門，“由此出懸空寺后門，可見一條竹林小徑，那就是通往靜塵齋的路?！?/p>

水柔清奇道：“如此也可算過關(guān)了么？”

幽柏手捻佛珠，含笑點頭。

斗千金哈哈大笑：“原來大師早有容讓之心，所謂出題測試不過是個幌子罷了?！?/p>

許驚弦卻道：“不然。我倒認為大師這等做法有失公平?！?/p>

“許少俠何出此言？”

“那么大師由‘心目中看到了什么，可否如實告知？”

幽柏沉思半晌，方才緩緩道：“你們透過煙塵看到了自己的心，老衲卻透過煙塵看到了你們的人！”

許驚弦深吸一口氣：“恐怕這才是大師本意吧。”

幽柏嘆道：“不錯，既已被許少俠看破，也就無須隱瞞了。所謂出題測試其實只是一個障眼法，借機觀察諸位才是老衲真正的目的。”

眾人皆默，既驚且懼。習(xí)武人在江湖，總會習(xí)慣性地保持著一份警惕，但方才那一刻，每個人都全情地投入在那似夢似幻的煙塵中，卻不料自己的神態(tài)已被幽柏大師盡收眼底。

這固然是源于他們十分信任幽柏大師，另一方面，卻是誰也沒有料到，在這新奇古怪的測試之后，還隱藏著完全出乎意料的用意。

“不過諸位請別懷疑，老衲并沒有任何陰謀詭計。這是每一個參與天機會之人必須經(jīng)過的考驗?！?/p>

聽幽柏大師說得誠懇，眾人漸漸放寬心結(jié)。

斗千金道：“天機會是為何而開？那七七之劫究竟是何意思？大師可否告知？”

“你們?nèi)チ遂o塵齋后，一切自明。”

水柔清好奇：“方才大師用‘心目看我們，不知得出了什么結(jié)果？”

幽柏大師目光掃過眾人，面色一整，肅聲道：“那片煙塵如一面鏡子，映出諸位的內(nèi)心。老衲從其中看到了許少俠的矛盾掙扎，斗施主的未竟之志……”

兩人齊是一驚，復(fù)又垂頭沉思?；叵肫鸱讲艔臒焿m中看到的種種幻景，幽柏大師的評價雖然未必準(zhǔn)確，卻也相差不遠。只是那些幻象皆是出于自家眼中，幽柏大師又從何得知？想必是從自己神情的變化中捕捉到蛛絲馬跡，這洞察力委實令人驚嘆。

“至于這位阿義施主，靈智緊鎖，神竅未開，若混沌亂世。老衲功力不濟，只隱隱看到了一個封閉的圓環(huán)，沒有起點，沒有終點，但若有朝一日破開束縛，或許每一處都可能是起點與終點……”

諸人聽得似懂非懂，料想阿義迭逢巨變，神智全失，以幽柏大師之能，亦無法窺出其內(nèi)心。

許驚弦回身望去，恰好瞅見阿義臉上驚惶之色一閃而過。在他的印象中，從來只見阿義面無表情，偶爾會有些茫然無措，卻第一次見到他露出這般神態(tài)。方才自己與斗千金、水柔清皆被那煙塵幻象所惑，唯有阿義突施冷箭將煙塵擊散，到底是他神智盡失后的無意之舉，還是靈臺尚存一線清明，所以立刻出手制止了幽柏大師的觀察？回想起在鳴佩峰中愚大師對阿義的評價，心頭泛起一絲懷疑。

“那么我呢？大師又看到了什么？”水柔清方才由那煙塵幻象中見到了父母的面容，思親心切，眼眶不由些泛紅，聽幽柏大師講得有趣，不禁好奇心大起，偷偷拭去淚痕，連聲追問。

幽伯大師良久不語，喟然一聲長嘆。

水柔清被他瞧得百般不自在，隱隱覺得怕是被看出了什么不妙，卻又不肯服軟，硬著頭皮道：“大師何故欲言又止？就如實說了吧?！?/p>

幽柏大師反問道：“方才老衲提及石中火時，姑娘何故發(fā)笑？”

水柔清不知他為何突然問及此事，撫頭回想一番，赧顏道：“嘻嘻，那時我只是想到一些無關(guān)之事，大師不要問了?！?/p>

許驚弦本在思索阿義之事，被水柔清這一打岔，亦就略過不提。

幽柏目中閃過奇光，罩定了水柔清，微微一笑，口宣佛號：“阿彌陀佛?！?/p>

水柔清見他神情親切，一雙老眼中盡是慈祥，膽子亦大了起來：“我聽說出家之后形同再世為人，更不理凡塵俗事，卻不料大師還要惦記著孿生兄弟，所以覺得有些好笑。”

“只要一佛存心，入世出家，原無差別，一樣的愛恨情仇，生死榮辱，只不過前者深陷其中，故難以自拔，后者堪破恩怨，方心胸寬容?！?/p>

“這……大師雖然言之有理，卻又與我有何相干？”

“只因我方才透過混濁煙塵，看到了姑娘內(nèi)心難解的仇恨！”

水柔清剎那間被切中心結(jié)，一時張口結(jié)舌，說不出話來。

幽柏大師沉聲道：“你原是天真爛漫的靈秀女子，本可盡享人生，卻因被太多仇恨所縛，雙眼被心靈的重負所蒙蔽，錯失了世間太多的美好。”

水柔清面現(xiàn)倔強之色：“莫非大師是教我放過仇家？這……父母深仇，若不能報實為不孝，恕難從命！”

“你錯了。老衲只是擔(dān)心你長此下去，縱有一日報了大仇，卻又有何快樂可言？之后的歲月，又將如何度過？”

水柔清怔住了。她這些年念念不忘找簡歌復(fù)仇，卻從未想過當(dāng)真殺了簡歌后將會如何，那個遙遠而強大的敵人似乎已成了她生命中的支撐……多少個不眠的夜晚，她想到當(dāng)年那個天不怕地不怕、愛笑愛玩鬧的自己時，竟有著太多難以言述的悲哀，簡歌不但奪走了她的雙親，更奪走了她原有的快樂。

這一刻，她才真正明白自己內(nèi)心深處真正的恐懼：她怕的不是無法復(fù)仇，而是報仇雪恨之后的她已經(jīng)變成了另外一個人，再也找不回原來的自己！

水柔清望著幽柏大師那如穿透她內(nèi)心所有糾結(jié)的眼神，心神俱震，不由雙膝一軟，跪伏于地：“請大師教我?！?/p>

幽柏大師雙掌合十，吐出一句話：“先寬己，再容人！”

水柔清喃喃念著這六個字，一時竟似癡了。

許驚弦想起一事：“此前大師可見到過一位來自離昌國的異族？”

“此人居離昌高位，不遠千里而來，卻通曉許多不為人知的機密，老衲不便擅自做主，放其入山，天機會自定其去留?！?/p>

斗千金心頭存疑：“大師佛法精深，功力通玄，又是懸空寺的前輩高僧，為何不參與那天機會？”

“天機會須集三派僧道尼之念力而成，凡心未泯者、未閱經(jīng)綸者皆不可入。而似老衲這般了無牽掛者，便司職守護?！?/p>

斗千金忽道：“大師莫非就是那般若士？”

“想不到斗施主竟也知道般若士之名?！庇陌卮髱焽@道，“世間千百種智慧，皆不出五蘊之感，唯有般若之境超脫其上，惠塵澤世，妙諦無窮，只可意會，無可言傳，老衲尚無此修為?！?/p>

“我等此去，是否也會見到般若士？”

“見與不見，皆存于一念之間。你們這就去吧，遲早會明白！”留下這句令人費解的話語后，幽柏大師閉目靜坐，仿若入定，再也未發(fā)一言。

四人按幽柏大師所指之路離開懸空寺，見到三株老樹后，果然在左首邊找到一條隱秘的山徑。小徑藏于怪石與密林中，野草及膝，若非有幽柏大師的指點，刻意留心，原是極難發(fā)覺。

山徑曲折蜿蜒，一直繞過翠屏峰的后山，通往另一座小山峰。

沿途上許驚弦與斗千金低聲商議，這一路上先后遇見石中火與幽柏大師，雖設(shè)關(guān)卡，但似乎只為測試而未攔阻，名為封山，卻連那一位離昌國的異族之士亦通行無阻，著實猜想不透其中玄機。

水柔清一語不發(fā)，若有所思。少了她一路的喧鬧，眾人似覺頗不習(xí)慣，就連阿義亦顯得沉靜了許多，許驚弦只盼她受了幽柏大師的點化后有會于心，能放下心中之結(jié)。

上到無名山峰的半山腰，眼前景物一變，竟是偌大一片紫竹林，寂靜深雅，幽邃玄秘，竹林深處已可隱隱望見數(shù)間錯落的房屋。

穿過竹林，就見到一座約十丈方園的尼庵，草頂木柱，簡樸淡雅。兩塊丈余高的大石分立庵旁，其上各刻著四個大字，左邊是：靜守乾坤，右邊是：忘歸紅塵！

他們終于來到了被譽為江湖數(shù)百年來最為神秘、僧道四派中的靜塵齋！

庵中依然靜悄悄并無人影，但不遠處卻隱隱傳來語聲。

四人偱聲找去，來到庵旁山坳，只見眼前的一片空地上燃起幾堆大火，火光極是明亮，有幾條人影在火堆中來回躥動，不時朝著火堆揮手，行動詭秘難言。

火堆旁邊站著一人，身形高大，穿著青色的長袍，只是背向而立，瞧不見形貌，而在他的對面另有數(shù)十人，雙方似成對抗之勢。奇怪的是明明眾寡懸殊，但對面那數(shù)十人全都寂然無聲，只是呆望著火光中閃動的人影，反倒是那青衣人在火堆前來回踱步，狀極悠閑，倒像是占盡了上風(fēng)。

斗千金低聲道：“依服飾看來，對面那數(shù)十人多是恒山道觀、懸空寺與靜塵齋的俗家弟子，這青衣人敢在恒山三派面前生事，膽子倒是不小，多半就是那離昌國來的異族之士?！?/p>

許驚弦卻對斗千金的話語渾若不聞，張嘴欲呼，卻欲言又止。原來他在那些人群中儼然見到了許多熟悉的面孔。白瑪與呂昊誠身在恒山尚在他預(yù)料之中，鶴發(fā)童顏師徒于此出現(xiàn)則全然出乎意外，見到多吉更是大喜過望。本想招呼，但見諸人神態(tài)有異，皆是一臉木然，眼睛只盯著那火堆，似是渾不知他的到來。其他人也還罷了，多吉與他感情極深，但雖掃了他一眼，卻是視若無睹，著實令他驚訝莫名。心知必有古怪，話到嘴邊復(fù)又收了回去。

那青衣人聽到動靜，轉(zhuǎn)過身來，但見他年約三十出頭，深目寬眉，直鼻闊口，額上還扎了一條紅色的汗巾，當(dāng)是塞外異族的裝扮。

青衣人見到四人，面露詫異，從容抱拳：“在下還道是恒山三派的前輩長老前來，想不到竟是武林中人。在下離昌勒苦吉，因向幼仰慕中原文化，便起個漢名喚做向中原，這廂有禮了。”

此人容貌雖談不上英俊，但顧盼間眉眼中自有一股豪邁男兒之風(fēng)，說話亦是純正的漢家官話，絲毫沒有塞外異族的口音。

見對方彬彬有禮，許驚弦亦報上四人姓名。

向中原亦聽聞過許驚弦之名，笑道：“怪不得你們能安然闖過般若子所設(shè)之關(guān)，原來竟是中原第一大幫的許幫主，果然是少年英雄?！?/p>

許驚弦聞言一怔：“般若子？”

“般若士前拾、百、千、萬四位護法，喚做般若子。許幫主竟然不知情么？既然如此，卻又如何來赴此天機會？”

許驚弦恍然大悟，幽柏大師曾說有四人坐鎮(zhèn)山中以阻外人，原來便是這四位“般若子”，想必那石中火便是“拾”，而幽柏大師則是“百”，更不知另兩人身在何處？隨即心生疑惑：按說這些都應(yīng)是靜塵齋中的機密之事，卻被向中原如數(shù)家珍般娓娓道來，他身在塞外又怎能得知？難怪幽柏大師疑其身份，甘愿放他入山。

斗千金：“尋常江湖人根本不知般若士之名頭，七七之劫與天機會更是聞所未聞，向老弟人在塞外，卻不早不晚地趕來，倒也是奇事一件?！彼?jīng)驗何等豐富，言語中不露半分破綻，反倒顯得知曉內(nèi)情，以誘向中原之語。

向中原笑道：“在下本也孤陋寡聞，只因奉我離昌國護國國師威赫王之令，前來求取天機鼎，方才知悉一二。不瞞諸位，在下此次還是首次前來中原，果然大開眼界，不虛此行?！毖韵虏粍賰A慕。

斗千金曾聽說那離昌國原只是塞外小國，只因得一高人相助，近年來在塞外征伐，無往不利，最終將柔然、回紇、西夏、突厥、沙陀、黨項、契丹、女真等族一一收復(fù)，疆土延伸至極北至寒之地。離昌王拜其為護國國師，離昌國人對其奉若神明，威震塞外，人稱威赫王。據(jù)說此人亦來自中土，除此之外，再不知詳情。想不到他竟然對靜塵齋的機密如此了解。更又從向中原口中聽到了“天機鼎”這名字，倍覺驚奇，只是不愿示弱相詢。

許驚弦沉吟道：“山下數(shù)百塞外騎兵，可是向兄所帶來的？”

“不錯，他們是在下入中原的隨身護衛(wèi)。不過威赫王切切囑咐過，靜塵齋乃是中原名門，決不可失了禮數(shù)，所以在下留兵于山下，以示敬意?！?/p>

許驚弦冷然道：“向兄言語謙恭，倒似不懷敵意。但為何卻與恒山三派之人起了沖突？”直到此際，多吉等人依然對他毫不在意，不由懷疑已被人所制。不過他深知鶴發(fā)童顏師徒的實力，若是連他們也不知不覺中了向中原的毒手，此人的手段可謂驚世駭俗。一面問話，一面暗中戒備。

向中原大笑：“許少俠怕是多心了。這些恒山的俗家弟子因為不得參與天機會，所以留在這里等待。見在下前來，疑為不速之客，故擺陣法相拒，但經(jīng)在下一番解釋后，已然消除了誤會。此刻正在欣賞我離昌國獨有的待客之道?！闭f罷略一揮手，火堆前幾位異族漢子見主人下令，閃過一邊，熊熊火光登時暗淡了下來。

“?。…偙４谓?，你怎么來了？”多吉如夢初醒，對著許驚弦咧嘴而笑。

白瑪、呂昊誠、鶴發(fā)、童顏等人亦望了過來，面上盡是一片歡喜。

向中原對鶴發(fā)道：“鶴發(fā)先生，如今可知向某一片赤誠拜山，并無半點虛言了吧。”

鶴發(fā)眉頭微鎖，神情略顯猶豫，隨即似有些不情不愿地從懷中取出一物，遞給向中原，緩緩道：“憑此鑰匙，即可打開天機道，由秘道上得峰頂，便可見到般若大士。向兄，請?！?/p>

向中原待要去接，卻聽許驚弦道一聲：“且慢?！币验W至他身前。

若是其他人，許驚弦本無懷疑，但他畢竟對鶴發(fā)十分熟悉，但見他神態(tài)大異平常，不但失了往日的沉穩(wěn)，更帶著一絲惶切之色，而且這神情他似是在什么時候見過，只是一時想不起來，但心中卻莫名現(xiàn)出兇兆，當(dāng)機立斷，搶先伸出右手朝鶴發(fā)手中的鑰匙抓去。

向中原笑道：“打開天機道后，許幫主盡可與我同去，又何必急于一時？”口中說笑，右掌卻是豎立如刀，朝著許驚弦右手的脈門切去。

許驚弦心頭一凜，這一記手刀顯是出于塞外，完全不同于中原武學(xué)的招式，抖腕之間已齊聚肩肘之力，穩(wěn)準(zhǔn)狠疾，迅快如電，看那來勢兇猛，若是強取鑰匙，被他劈中脈門要害，只怕一只手臂登時廢了，不敢怠慢，急忙翻掌相迎。雙掌相交，發(fā)出一聲悶響，兩人各退開半步，卻是誰也未能得到鶴發(fā)掌中的鑰匙。

許驚弦但覺對方掌力沉重，炙熱如火，但其中卻又隱含著一道尖銳的陰勁，一陰一陽，剛?cè)嵯酀?，對方的陽剛之力與自己的掌力互抵，但那道陰柔之力卻如一條小蟲般，沿臂間經(jīng)脈直躥上來，到了臂彎曲池穴處方被自身的護體功力所化解。

此人外表豪爽耿直，想不到武功竟是如此陰損，怕是某種塞外邪功。

向中原心里更是無比驚訝，他自幼迭逢奇遇，游離于塞外各族，學(xué)會了不少獨門武功，后被北海一位異人收為徒弟，習(xí)得陰陽兼修之秘技，取個漢文名目喚做“陽春白雪”，一般人只顧防備“陽春”之剛力，卻往往被那陰冷的“白雪”之功所挫，出道幾年來，掌下敗將無數(shù)，乃是離昌國僅次于威赫王的第二高手。方才雖是事起突然，但他其實早有預(yù)備，這一掌暗集了十成的功力，更何況許驚弦中途變招，勁道已是大打折扣。表面上看來兩人對掌平分秋色，他卻知道單論內(nèi)力，自己實是略遜一籌。不由暗嘆中原果然能人無數(shù)，難怪許驚弦以弱冠之年，竟可當(dāng)上中原第一大幫的幫主，確非僥幸。

許驚弦淡淡道：“向兄好俊的身手，不過你與小弟皆是遠客，怎可在主人面前逞強于拳腳？怕是于理不合吧?！?/p>

向中原大笑：“許幫主所言極是。方才是在下莽撞了，這便給你賠罪?！庇沂忠粩[，火堆前幾位異族漢子同聲低喝一聲，各揮手臂，似將什么東西撒向火堆，霎時火光大盛。

向中原朗聲道：“中原禮儀之邦，威服四海。離昌塞外小國，無以為賀，唯此雕蟲小技，望能一入諸君法眼?！?/p>

許驚弦心知這或許便是令鶴發(fā)等人神態(tài)失常的原因，當(dāng)下定睛望去。來時并未留意，還只道是那幾名異族漢子裝神弄鬼，此刻凝神察看，方知古怪處竟是那些火堆。

火堆共有八處，異族大漢亦是八人，隱成八卦方位，各守一方。隨著那八人手臂張揚，每一堆火中都射出一條火線，綻出異彩，或赤紅，或青綠，或橘黃，或慘白……

八條火線在空中翻滾映射，演化出各式圖形，煞是好看。許驚弦一眼望去，便覺得自己目光已被其吸引，再也挪移不開。

水柔清本是沉思不語，此刻忽見這奇特的火光，忍不住撫掌而笑，但才笑了兩三聲，便陷于沉默。

斗千金亦道：“塞外奇技，果然不同凡響。倒似變戲法一般……”語聲越來越低，直至無聲。

向中原柔聲道：“此乃威赫王特意為中原武林準(zhǔn)備的大禮，還請許幫主仔細觀看，當(dāng)能理解我的一番苦心?！?/p>

許驚弦一時恍惚，向中原的話聽在耳中，竟難辨其意，只覺得他的聲音里似有一種奇異的磁性，令他心中大生好感，從而對其產(chǎn)生強烈的信任……

然而，在他內(nèi)心深處，卻是警兆急現(xiàn)，但那火線如有魔力，牢牢牽引著他的視線，就連轉(zhuǎn)一下頭都覺得十分困難。

剎那間，他的眼前閃過另外一幅畫面：一個山洞中，一位黑衣人用手指在地面上快速畫過，將各種雜亂無章的線條組合成了那一個詭異的圖形，那看似簡單的圖形中卻隱含著某種玄機，每一根弧線的長度、每一個轉(zhuǎn)折的角度、每一個次序的銜接……都是那么天衣無縫，仿佛任何微小的錯失都將導(dǎo)致圖形的中斷，差之毫厘，謬之千里。

而那時他的心情，就與現(xiàn)在一般無二！

這本是他刻意回避的記憶，因為那時他看到的一切都太過詭異，令他無法得出一個公正判斷，寧可相信出于自己的幻覺。

但這一刻，這火光中色彩絢麗的火線讓他重溫了那一場噩夢，他已記起了所有細節(jié)！

那是在吐蕃的無名山洞中，南宮靜扉在他面前畫下了悟魅圖！

通過破解青霜令，漸漸知道了悟魅圖的來龍去脈，但許驚弦亦曾私下想過：即便悟魅圖有著難以言述的魔力，但繪下圖形時本身亦是極耗心智，試想兩人對敵之時，對手又怎能給你從容繪圖的時機，何況若是自身定力不足，還極有可能被悟魅圖反噬。所以此圖雖然可怖，卻未必實用?；蛟S只有乘人不備時，才可收到奇效。

直至今日，他才知道，悟魅圖竟還可以用這樣的方式重現(xiàn)人間！

八道火線由八個異族大漢分別掌控，每個人只須繪圖形的一部分，本身幾乎不受影響，但功效卻是倍增。

假設(shè)，不是八人合使，而是八百人，八千人……

如果調(diào)集一支心腹大軍，每個人只演化一部分圖形，悟魅圖的秘密不會外泄，但卻能令對方的軍隊?wèi)?zhàn)志全無，直至崩潰。

四大家族與御泠堂皆有當(dāng)年天后武則天憑悟魅圖登基的說法，但他一直以為事隔近千年，后人以訛傳訛，夸大了事實，內(nèi)心并不以為然。

如今，他終于相信，那并不是傳聞！

許驚弦驀然長嘯一聲，目光由火堆中移開，只見除了向中原與那八位異族大漢外，在場諸人皆是目不轉(zhuǎn)睛地盯著那些火線，有些神情木然，有些卻癡如醉。難怪他覺得鶴發(fā)面上的奇特神情似曾相識，那是因為他與鶴發(fā)初見南宮靜扉之時，就曾受過悟魅圖之惑！

聽到許驚弦的嘯聲，向中原驚訝地望來，脫口道：“許幫主，你怎么……”

許驚弦手按腰間劍柄，冷冷道：“向兄最好讓手下立刻停止，然后再如實告知你是如何得到悟魅圖的秘密。若不然，莫怪小弟翻臉無情！

向中原見許驚弦不受那火光所惑，已是一驚，又瞧他氣沉丹田，手按劍柄，蓄勢待發(fā)，心知若不從其言，必將面對全力一擊。方才交手半招，深悉許驚弦身負絕技，功力并不在自己之下，一旦交手，怕是敗面居多，遲疑一下，口中發(fā)出一記短促的呼哨聲，略一揮手，說了幾句塞外番語，八名大漢聞得主子發(fā)令，當(dāng)即停止。火勢立緩，八道彩色火線亦消失不見。鶴發(fā)等人齊是一震，面上迷茫神色逐漸褪去。

向中原奇道：“許幫主何故動氣？你我初次謀面，縱有誤會，亦不必拔劍相向吧。你方才所說那……悟魅圖又是什么？”

向中原的反應(yīng)大出許驚弦意料之外，本以為自己揭破他的奸計，必將惱羞成怒，或會拼死一戰(zhàn)。誰知看他雖面有訝異之色，卻并未顯得心虛慌張，仿佛頭一遭聽到“悟魅圖”這三個字，要么他果真不知內(nèi)情，要么就是一個善于掩飾、城府極深之輩。不過此人雖來自塞外，但是風(fēng)度翩翩，言談舉止十分得體，若非自己白幼修得《天命寶典》，天生對悟魅圖有抵抗之力，只怕亦與鶴發(fā)等人一般，對其產(chǎn)生莫大的信任。

方才鶴發(fā)被那火光所惑，對周圍情況一無所覺，此刻神志稍復(fù)，陡然聽到“悟魅圖”三個字，驚心動魄之余，霎時明白過來：“不錯，這火光中的圖形正是悟魅圖，你究竟從何學(xué)得？”想到南宮世家為了此圖歷經(jīng)千險萬阻，老堂主南宮睿言尋得青霜令卻在西域染上惡疾病故，而南宮逸痕則生死不明，原以為此圖流落異域，從此難見天日，想不到竟在這里出現(xiàn)。

碧葉使呂昊誠雖知悟魅圖之名，卻是首見，一時亦驚訝莫名。

向中原正色道：“鶴發(fā)前輩請了。你可是指我這八名手下的彩焰之技么？此乃威赫王之寵姬錦夫人所傳，不過是娛人娛己的玩意，又何必大驚小怪？”

鶴發(fā)聞言一呆，因他本是靜塵齋俗家弟子中的佼佼者，此次回恒山頗得玄寧大師信任，雖不能參與天機會，卻執(zhí)掌著開啟天機秘道的鑰匙，一眾恒山三派的俗家弟子亦以他為首，留守于靜塵齋中。向中原率異族手下闖來，不但求見般若士，更要一觀天機鼎，當(dāng)即攔阻，雙方見禮之時，他并未報上鶴發(fā)的名號，而是以桑雨鴻本名相稱，卻不料向中原竟是早有所知。如此看對方實是有備而來，須得小心提防。

鶴發(fā)身邊一位藍衣人挺劍在手，喝道：“什么威赫王、錦夫人？不過都是些旁門左道，妖異邪術(shù)，可敢與我光明正大地在劍下一見高低么？”

此人乃是恒山道觀的俗家大弟子莫寒，同門之中以他功力最高，初時受那悟魅圖之惑，此際已然清醒過來，不忿之余開口搦戰(zhàn)。

向中原連連搖手：“離昌國內(nèi)，在下不過是無名之輩，如何能是恒山高手之?dāng)?？在下之所以被威赫王選中前來攜重禮拜謁恒山，不為其他，只為在下略通中原文化，總算明白得些禮儀。臨行之際，威赫王特意囑咐：恒山諸位大師與其淵源極深，寧可一時忍辱，亦不能意氣用事，以免失了和氣。由此還特意讓錦夫人身邊精熟彩焰技的八名侍從同行，特來將此技奉與中原諸位英雄，以示我離昌國交好之誠意。不料竟引起諸位誤會，必是在下弄巧成拙，可莫要因此怪責(zé)威赫王與錦夫人?！毖粤T頻頻抱拳作揖。

諸人見他如此忍氣吞聲，不免猶豫起來。畢竟剛才受其魅惑，若要趁機加害，在場諸人皆無幸理。又聽他言語間對那威赫王與錦夫人極為推崇，對這兩個陌生的名字大是好奇。

“無量天尊！”

忽聽半空中傳來一聲道號，聲音雖不大，卻是平朗清越，響徹全山。

聽在耳中人人皆是一震，那些功力較淺的恒山三派的弟子原本尚沉浸于悟魅圖的幻覺之中，聞聲俱是靈臺清明澄澈，霎時清醒過來。

向中原朝半空一拱手，大聲道：“可是拙淺大師么？在下向中原有禮了。”

來人只聞其聲，不見其形：“老道拙淺，有一事不解。向居士如何得知天機會與天機鼎之名，望能如實相告？”

許驚弦與斗千金聽到“拙淺”之名，料想是那般若子中的“千”，算來亦是恒山道觀的前輩。如今般若四子已現(xiàn)其三，卻是一俗一僧一道，由此可見靜塵齋與恒山道觀、懸空寺之間的關(guān)聯(lián)極深。

向中原恭謹答道：“這些名字在下以往亦無所聞，皆是聽威赫王所言。離昌國這些年征戰(zhàn)塞外，共收服三十余族，但各族間仇怨極深，時有爭斗。為使眾族歸心，威赫王計劃在明年三月之時集塞外十六島、二十七洞、三十三寨、共計七十六位各族高手，共同訂下盟約，從此為離昌國同心協(xié)力，不再內(nèi)斗。但因知諸族歸服不久，各族高手又皆是心高氣傲之輩，必須用一個公平的法子訂下座次，方不會引起糾葛。故想借貴山天機鼎一用，事后立刻歸還，并有重禮相謝?！?/p>

莫寒斥道：“蠻夷番邦，也想窺伺我中原至寶！”

向中原嘆道：“上天有好生之德，威赫王深知恒山諸位大師慈悲為懷，必不忍見塞外各族為爭名利而血流成河，所以才命在下厚顏相求?！?/p>

拙淺沉吟道：“這威赫王竟知天機鼎的功用，果然與我恒山有些淵源。也罷，諸位能在七七之劫日來到恒山，皆屬有緣，誠心請見大士之人，就由雨鴻打開天機道，引領(lǐng)你們上山吧?！?/p>

莫寒惶聲道：“拙淺師祖，這些人怕都不安好心，豈可讓他們擾了大士的清修？”

拙淺一笑：“無妨，大士自能辨識真?zhèn)巍！痹僖饕宦暤捞枺源肆藷o聲息。

莫寒等人聽他如此說，雖不情愿，亦只得從命。

由鶴發(fā)引路，帶著諸人由一條山道行去。向中原令八位手下留在原地，并打開帶上山來的四只大箱子，里面都是塞外的一些奇珍異寶，送與恒山三派之人，自己則獨身前往。眾人見他如此，稍去了疑心。

此刻許驚弦方有機會與各人見禮，先對碧葉使呂昊誠躬身一拜：“見過呂大叔。”當(dāng)著眾人之面便不再喚以“堂使”。

呂昊誠急忙扶起他：“如今你已是一幫之主，我如何受得起你這大禮？”

許驚弦道：“一日為師，終身為父。驚弦頑劣，如今方知呂大叔昔日對我的一番苦心教誨。”當(dāng)下集氣于身，強行磕了一個頭。

呂昊誠見他不動聲色化去自己攙扶之力，武功比起從前高明了數(shù)倍，暗暗吃驚。又見他雖志得意滿，卻不忘本，心下大慰。

許驚弦與多吉近兩年不見，自是十分歡喜，只是不及訴說別后遭遇。

白瑪羞澀依舊，只是望著許驚弦遠遠一笑。

而直到許驚弦聽了童顏大致一番敘說，才知他師徒二人如何在高安小鎮(zhèn)從桑瞻宇的手中救下呂昊誠與白瑪，又一同來到恒山的經(jīng)過。證實了桑瞻宇果真叛出御泠堂，想到花嗅香對此子的一番厚望，只得暗自嘆息。

山道終結(jié)，卻是在一處懸崖。鶴發(fā)來到一處山壁前，扳動機關(guān)，露出一扇密制石門。從懷中掏出鑰匙插入石門中的鑰孔中，左右各旋數(shù)下，只聽隆隆聲響，石門洞開后，里面乃是一條長長的甬道，不知通往何處。又隱隱傳來梵唱誦經(jīng)之聲，更顯莊嚴。

鶴發(fā)肅聲道：“此天機道乃是恒山機密之地，未得長老許可，三派弟子皆不得入，但外人卻不在限制之內(nèi)。一旦進入天機道，一切皆在大士的法眼之下，無所遁形，若有非分之想，自受天罰，你們可都想好了么？”

眾人見他神情凝重?zé)o比，又說出“受天罰”之語，雖然好奇，卻也不免有些躊躇。唯有向中原淡淡一笑：“在下身負威赫王重托，赴湯蹈火亦在所不辭?！碑?dāng)先往甬道中行去。

呂昊誠沉吟道：“何為無所遁形？”

“汝奉大士以明心，大士贈汝以慧言。唯無愧于心、虔誠請見者，方有機會?！柄Q發(fā)悵然一聲長嘆，“在下乃是靜塵齋俗家弟子，本就無緣聽聆大士教誨。何況自問此生做下許多不堪回首的錯事，實不敢盡現(xiàn)于大士眼底，縱有機緣，也當(dāng)卻步。”

呂昊誠一怔，隨即大笑：“呂某比桑兄好不了多少，亦就此駐足吧?！碑?dāng)下站過一邊。

白瑪本就對此事無甚興趣，也不言語，只是悄悄跟著呂昊誠。

令許驚弦頗覺意外的是，阿義亦隨在其后。

水柔清問道：“這個般若大士到底是什么人，見他有何好處？”

鶴發(fā)道：“大士常年閉關(guān)修行，只有七七之劫日方才開關(guān)現(xiàn)身。我等凡俗之輩能遇此機緣，實屬造化。大士智通天下，慧識廣博，洞悉過去未來，任何人只要有疑難之事，皆可求解，不過在見大士之前，尚還有一道關(guān)卡，諸位能否如愿以償，要看是否有足夠的誠意。而且每人只限求一事，多則無益?！?/p>

斗千金半信半疑：“世事萬千，大士如何能一一知曉？”

鶴發(fā)一笑：“能見大士者，內(nèi)心皆有解不開的死結(jié)，以盼點化。又怎會以尋常事情相煩？”

童顏插言道：“師父，徒兒心中有難題，需得問一下大士，請師父準(zhǔn)行。”

鶴發(fā)無奈一笑：“去吧?！彼佁觳慌碌夭慌?，一生別無所好，唯嗜武成狂，已可大致猜出他的難題，但只怕他會受挫于此，卻不便明說，只得允了。

童顏大喜，昂首往甬道里走去。

水柔清沉思半晌，幾不可聞地低嘆一聲，也毅然前行。

多吉偏頭想了想道：“人生總也免不了各種煩惱，解開一事又有一事，倒不如聽天由命，我不去了?！?/p>

“只可惜老夫癡活了一大把年紀，卻還不如這位小兄弟看得開。”斗千金贊許地瞅了多吉一眼，笑道，“老夫打心眼里喜歡你直來直去的性子，待見了大士回來，再好生與你結(jié)交?！贝蟛叫腥ァ?/p>

最后只余下許驚弦，他聽了鶴發(fā)的一番話，一時心頭茫然，頗難下決定，開口問道：“我們此次來恒山，本是為了見宮大哥與何大哥，卻不知他二人如今在何處？”

“他們一早就已去見大士了?！?/p>

“既然如此，那我也只好去一趟了。”

“驚弦的語氣為何如此勉強？莫非并不想見大士么？”

“晚輩總覺天機難測，有些事情似乎不知道比知道更好。更何況，我等匆匆前來，大士也未必愿意見?！?/p>

鶴發(fā)忽道：“你們上山之時，已見過石中火與幽柏大師了吧。”

“不錯，承他二人以題相試，僥幸過關(guān)。”

鶴發(fā)卻是搖搖頭，神秘一笑：“四位般若子與大士靈犀相通，我相信，由那時起，大士就已經(jīng)選擇好他想見的人了。”

（未完待續(xù)）

（責(zé)任編輯：空氣）

下期預(yù)告

水柔清、斗千金、鶴發(fā)和許驚弦會在天機道中遇到怎樣的試煉，都會被天機大士接見嗎？向中原能完成威赫王交予他的任務(wù)嗎，那神秘的威赫王與錦夫人的真實身份是什么？阿義到底身懷什么秘密，是真的毫無機心還是暗藏詭計呢？簡歌與桑瞻宇的陰謀會怎樣展開，又會有怎么樣進一步的行動呢？