19 35年1月31日，出生于日本愛媛縣喜多郡大瀨村（今內(nèi)子町大瀨），父大江好太郎。兄妹七人，兄弟間排行第三。大瀨為一森林峽谷間的村莊，這里的自然環(huán)境、民間習俗，對大江健三郎后來的創(chuàng)作頗有影響。

1941年 6歲 4月，入大瀨國民學校讀書。時年12月28日，太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)。

1944年 9歲 祖母和父親相繼故去，兩個哥哥均被“戰(zhàn)時集中征訓”，家里男人只有健三郎一人。

1945年 10歲 國民學校小學五年級。是年八月，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束，日本宣布無條件投降。

1947年 12歲 3月，大瀨小學畢業(yè)，4月，入大瀨中學。是年，日本學校制度改革。5月，戰(zhàn)后日本新憲法公布、實施。新制中學把原來的修身課改為新憲法學習，這對大江健三郎的思想形成產(chǎn)生了重要影響。

1950年 15歲 3月，初中畢業(yè)；4月，入愛媛縣縣立內(nèi)子高中。

1951年 16歲 4月，轉(zhuǎn)學至愛媛縣立松山東高中。編集學生文藝雜志《掌上》。自是年起，開始了以后持續(xù)十二年之久的寄宿生生活。

1953年 17歲 3月，高中畢業(yè)；赴東京，入補習學校，準備大學考試。

1954年 19歲 4月，考入東京大學文科。

1955年 20歲 9月，在東京大學教養(yǎng)學部（基礎(chǔ)教育部）學生雜志《學園》上發(fā)表作品《火山》，后 獲銀杏并木獎。熱衷于閱讀加繆、薩特、?？思{、梅勒、索爾·貝索、安部公房等人的作品。

1956年 21歲 4月，入東京大學法文專業(yè)，于本年開始，閱讀薩特的法文原作；創(chuàng)作劇本《死人無口》、《野獸之聲》。

1957年 22歲 5月，在《東京大學新聞》上發(fā)表小說《奇妙的工作》，獲該報五月祭獎，并獲著名文藝評論家平野謙的注意。8月，小說《死者的奢華》發(fā)表于《文學界》雜志，成為日本文學界最為推重的“芥川文學獎”候選作品，著名作家川端康成稱贊這篇小說顯露了作者“異常的才能?！贝蠼∪勺鳛閷W生作家由此正式登上文壇。

1958年 23歲 1月，中篇小說《飼育》發(fā)表于《文學界》，并于當年獲第39屆“芥川文學獎”；同年，早期作品集《死者的奢華》由文藝春秋新社出版。發(fā)表《感化院的少年》等作品。因突然進入作家生活，寫作過度緊張，服用安眠藥過度，幾至中毒。

1959年 24歲 3月，畢業(yè)于東京大學文學部法國文學專業(yè)，畢業(yè)論文的題目是《論薩特小說里的形象》。畢業(yè)后，專注于文學創(chuàng)作；是年，發(fā)表《我們的時代》、《我們的性世界》等作品，開始從性意識的角度觀察人生、構(gòu)筑文學世界。

1960年 25歲 2月，與著名電影導演伊丹萬作的女兒伊丹緣結(jié)婚。創(chuàng)作電視歌劇《昏暗的鏡子》；參加“安保批判之會”、“青年日本之會”，明確表示反對日本與美國締結(jié)安全保障條約。5月，作為第三次日本文學家訪華代表團成員，與野間宏等訪問中國。9月，長篇小說《遲到的青年》開始在《新潮》雜志連載。

1961年 26歲 以日本社會黨委員長淺沼稻次郎遭右翼青年刺殺事件為題材，創(chuàng)作并發(fā)表《政治少年之死》等作品，因此遭到右派勢力威脅。本年8月起，赴歐洲旅行，曾在巴黎訪問薩特。

1963年 28歲 5月，發(fā)表中篇小說《性的人》；6月，長子大江光誕生，頭骨先天殘疾。夏，訪問廣島，調(diào)查遭受原子彈爆炸后的種種情況。

1964年 29歲 8月，長篇小說《個人的體驗》出版，獲新潮文學獎。10月，長篇隨筆《廣島札記》開始在《世界》雜志連載，至翌年三月載完。

1965年 30歲 夏至秋，赴美國旅行，參加哈佛大學的研討班。

1966年 31歲 4月，新潮社開始出版《大江健三郎全作品》，翌年二月全六卷出齊。本年，為創(chuàng)作新的長篇小說而系統(tǒng)閱讀?？思{的作品。

1967年 32歲 1月，長篇小說《萬延元年的足球隊》開始在《群像》雜志連載，7月刊完，9月，由講談社出版單行本。同年獲第三屆谷崎潤一郎獎。長女菜采子于同年7月誕生。赴沖繩旅行并發(fā)表《為與沖繩共嘆共怒》等文章。

1968年 33歲3月，赴澳大利亞旅行。4月，發(fā)表《參院選舉反映了民意嗎——當投票意味著放棄權(quán)利的時候》等文。5月，《個人的體驗》英譯本出版，應(yīng)譯者與出版社邀請赴美旅行。8月，發(fā)表《核時代的森林隱遁者》等文。

1969年 34歲 8月，長篇隨筆《沖繩札記》開始在《世界》雜志連載，翌年6月刊完。

1970年 35歲 7月，講演集《核時代的想象力》由新潮社出版。是年，三島由紀夫剖腹自殺，大江健三郎曾就此事件多次發(fā)表意見。

1971年 36歲 夏，參與創(chuàng)辦并編輯季刊《沖繩經(jīng)驗》；7月，出版與重藤文夫的對談錄《遭受原子彈爆炸之后的人》。本年起，“啟示錄”“末世”、“末日”等詞匯頻頻出現(xiàn)于大江的作品和談話里。

1973年 38歲 長篇小說《洪水涌上我的靈魂》（上、下）由新潮社出版，同年12月獲野間文藝獎。

1974年 39歲 2月，在日本作家要求釋放索爾仁尼琴的聲明上署名。11月，出版《文學筆記》（新潮社），其中詳細記錄了《洪水涌上我的靈魂》的推敲修改過程。

1975年 40歲 5月，為抗議韓國當時的政府鎮(zhèn)壓詩人金芝河而參加有關(guān)活動。大學時代的恩師、東京大學教授渡邊一夫去世；本年，山口昌男著《文化的兩義性》由巖波書店出版。大江后來曾把這稱為“兩個重大事件”，并說，這兩個事件在他的內(nèi)心是緊密聯(lián)結(jié)在一起的。他把渡邊一夫視為終生之師，而他開始關(guān)注俄國-形式主義、結(jié)構(gòu)主義、文化人類學，則是受了山口昌男的影響。

1976年 41歲 赴墨西哥首都，用英語講授“戰(zhàn)后日本思想史”。

1977年 42歲 9月，新潮社出版《大江健三郎全作品》第二輯，全六卷，翌年2月出齊。10月，參加夏威夷大學東西文化研究所舉辦的“東西文化在文學里的相遇”研討會，做了“關(guān)于邊緣性文化”的報告。

1978年 43歲 5月，《小說的方法》由巖波書店出版；在這部小說論著里，可以明顯看到形式主義、新批評以及結(jié)構(gòu)主義理論的影響。

1979年 44歲 11月，長篇小說《同時代的游戲》由新潮社出版。

1980年 45歲 1月，短篇小說《聰明的雨樹》發(fā)表于《文學界》雜志。6月，《大江健三郎同時代論集》由巖波書店出版，全十卷，翌年8月出齊。

1981年 46歲 先后參加陀斯妥耶夫斯基逝世百年祭、正岡子規(guī)紀念館開館等活動并發(fā)表講演。

1982年 47歲 7月，系列短篇小說集《傾聽雨樹的女人們》由新潮社出版，翌年獲第34屆讀賣文學獎；系列短篇《新人呵，醒來吧》第一篇《天真之歌，經(jīng)驗之歌》發(fā)表于《群像》雜志。

1983年 48歲 系列短篇小說集《新人呵，醒來吧》由講談社出版。系列隨筆《小說的圖謀·理性的愉悅》開始在《波》雜志連載（4月），翌年12月刊完。

1984年 49歲 1月，與作家堀田善衛(wèi)的通信，以《核時代的烏托邦》為題發(fā)表于《朝日新聞》；5月，參加國際筆會東京大會，做了題為《核狀況下的文學——我們?yōu)槭裁磳懽鳌返闹v演。9月，辭去芥川文學獎評委職務(wù)。

1985年 50歲 長篇小說《MBT》序章發(fā)表。

1986年 51歲 《MBT與森林里奇異的故事》由巖波書店出版。

1988年 53歲 理論著作《為了新的文學》由巖波書店出版；該書結(jié)尾部分，大江提到了自己“最后的小說”；他說，關(guān)于廣島，關(guān)于核籠罩的當今世界的問題，將構(gòu)成這部作品的核心。

1989年 54歲 獲歐洲共同體設(shè)立的猶羅帕利文學獎；評獎委員會認為，大江對歐洲文學也給予了相當?shù)挠绊?，他?chuàng)造了能夠表現(xiàn)個人體驗與普遍性經(jīng)驗相結(jié)合的文體。同年，《萬延元年的足球隊》瑞典文版出版。

1992年 57歲 4月，擔任《朝日新聞》“文藝時評”欄專欄作家，持續(xù)至1994年3月；所撰評論，表示出對中國“文革”后文學的關(guān)注，認為從中國青年作家莫言等的小說日譯本，可以看出潛藏著破壞舊文體的力量。

1993年 58歲 創(chuàng)作長篇三部曲《燃燒的綠樹》；獲意大利蒙特羅文學獎。

1994年 59歲 10月13日，瑞典科學院宣布大江為本年度諾貝爾文學獎得主；12月，赴斯德哥爾摩參加授獎儀式，本月7日發(fā)表受獎紀念講演《我在暖昧的日本》。同年，表示拒絕接受日本政府擬議頒發(fā)的文化勛章。《小說的經(jīng)驗》由朝日新聞社出版。