●蕭芳麒

（343106江西省吉安縣梅場(chǎng)中學(xué)）

清光緒年間，有個(gè)叫汪廆之的官員，本是個(gè)紈绔子弟，憑著家中的金錢，從買秀才到入仕為官，年過(guò)六十，撈了個(gè)三品禮部員外郎。這年，汪廆之被派到廣西。

桂林城內(nèi)有位富商叫李郢，富甲一方。李家有錢無(wú)權(quán)，很希望李家能出個(gè)當(dāng)官的。他三個(gè)兒子中唯老三生得聰穎，李郢希望他能中進(jìn)士，最好能中狀元，光宗耀祖，因而他給老三取名李夢(mèng)元?？上Ю顗?mèng)元每日沉溺在吃喝嫖賭之上，對(duì)《四書(shū)》、《五經(jīng)》，他“棒槌吹火——一竅不通”，就連那頂秀才帽子，也是李郢花銀子給他買的。一心想要兒子出人頭地的李郢，知道憑兒子的才學(xué)，永遠(yuǎn)過(guò)不了主考這一關(guān)。他多方打聽(tīng)，得知此次主考汪廆之貪戀女色，于是他在教坊里花了五千兩銀子，買了個(gè)絕色女獻(xiàn)給汪主考。

這天，李郢在“月牙樓酒家”宴請(qǐng)汪廆之，席間由這個(gè)姑娘彈唱了幾曲小調(diào)，委婉動(dòng)聽(tīng)的小調(diào)。姑娘的藝名叫艷荷花，因她生得十分標(biāo)致好似出水的荷花而得名，年方十七。艷荷花是個(gè)才女，彈唱吹奏，琴棋書(shū)畫，詩(shī)詞歌賦門門精通。汪廆之聽(tīng)后，高興地說(shuō)：“李老板給本官送來(lái)如此尤物，那本屆解元我就取你兒子。”

兩人皆大歡喜。在汪廆之要入洞房的時(shí)候發(fā)現(xiàn)房門卻關(guān)的很緊，他高喊道：“娘子，為夫來(lái)了。”

艷荷花根本就看不上年紀(jì)大且生得丑陋，五短身材、齙牙、斜眼的汪廆之。她想將汪廆之拒之門外。汪廆之哪肯罷休，踢著門吼道：“大膽，竟敢將本官拒之門外！”

“大人，你怎能誣我良家女為婊子，你一個(gè)朝廷命官，竟然在外嫖娼，該當(dāng)何罪？”

“這......”汪廆之被問(wèn)得無(wú)話可說(shuō)，倒是這艷荷花心知自己是別人花錢買的，弄僵了對(duì)自己不利，便道：“大人，有道是美女愛(ài)才子，不知大人是才子還是蠢才？”

“笑話！”汪廆之拍著胸說(shuō)：“本官乃兩榜進(jìn)士，皇上的門生，才高八斗，滿腹經(jīng)綸?！?/p>

艷荷花說(shuō)：“那也不見(jiàn)得進(jìn)士中就沒(méi)有蠢才！這樣吧，我出一上聯(lián)，若你能對(duì)上，說(shuō)明你有才，小女子就嫁給你，對(duì)不出，各走各的路，如何？”

“哈！哈！”汪廆之打著哈哈說(shuō)：“你想演蘇小妹出聯(lián)難新郎的戲？不過(guò)你非蘇小妹，一個(gè)煙花女子，能有什么好聯(lián)，我今日就權(quán)當(dāng)一回秦觀，看你有多大的能耐能難住我。”

“小女子敢問(wèn)一句：大人守不守信。”

“我可是一言既出，駟馬難追的人，若本官對(duì)不出你的聯(lián)，決不糾纏你，快出聯(lián)吧！”

艷荷花說(shuō)：我藝名為艷荷花，我的上聯(lián)是：

風(fēng)動(dòng)荷花，君子唯歡紅繡女；

此聯(lián)不僅有人、有情、有景、有色彩、有動(dòng)態(tài)、有情節(jié)，要對(duì)出下聯(lián)，難度不小，他在門外踱著方步，反復(fù)推敲，絞盡腦汁也沒(méi)想出來(lái)。

廣西女子愛(ài)以歌會(huì)友，李郢擔(dān)心汪主考會(huì)被艷荷花難住，事先就請(qǐng)了善聯(lián)善歌的秀才，在汪主考被艷荷花刁難時(shí)，出手相助。這不，正當(dāng)汪主考搜索枯腸之時(shí)，那秀才躡手躡腳來(lái)到汪主考身邊，輕聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)：“大人，下聯(lián)是‘月穿楊柳，素娥偏愛(ài)綠衣郎’?！?/p>

汪廆之瞌睡遇枕頭，高聲道：艷荷花，本官回你：

月穿楊柳，素娥偏愛(ài)綠衣郎。

他推推門，門仍是緊閉，他火冒三丈地說(shuō)：“你想反悔？”

“大人，并非小女子反悔，此聯(lián)非大人所撰。”

“胡說(shuō)，你這該死的下賤女人，你有何憑據(jù)說(shuō)此聯(lián)不是本官所作，你敢欺本官？”

“大人能糊弄那些秀才，卻不能騙住我，大人年過(guò)花甲，怎能寫出如此青春妙聯(lián)，不是我欺你，是你自己欺自己?！?/p>

“管它是何人所撰，只要上下聯(lián)對(duì)仗，你就不得反悔，否則，本官就踢破此門?！?/p>

“不知大人想過(guò)沒(méi)有，桂林乃廣西首府，消息傳播很快，汪大人是朝廷命官，竟然對(duì)不出一個(gè)女子的聯(lián)，又強(qiáng)要該女為妾，這失才、失德的事，傳出去，你的烏紗帽能保得住？”

汪廆之當(dāng)然怕事情鬧大于自己不利，便道：“此聯(lián)不作數(shù)，你再出一聯(lián)讓我對(duì)，對(duì)不出聯(lián)本官就不再與你糾纏。”

“不行！”艷荷花說(shuō)：“出聯(lián)考大人，就象大人出題考秀才一樣，一題定終生。說(shuō)好一聯(lián)，你又反悔，再出一聯(lián)，你還會(huì)反悔。”

“哎呦，本官憐香惜玉，自從見(jiàn)了你，就已忘了所以，再給我一次機(jī)會(huì)吧，求你嘍！”

艷荷花是桂林當(dāng)?shù)厝?，熟悉桂林的人文掌故，幾年前她用桂林山水撰了幾副?lián)，其中一副回文聯(lián)，至今尚無(wú)下聯(lián)。今日我就用此聯(lián)考他，若他能對(duì)出，一則了卻了自己的心愿，二則也是我跟他有此孽緣。若他對(duì)不出，也真讓他死了這條心。于是她吟道：

斗雞山上山雞斗；

汪廆之又傻了眼，他本來(lái)就少才，又對(duì)桂林情況不熟，哪能對(duì)出此聯(lián)，越思越惱，眼看煮熟的鴨子要飛了，他對(duì)適才對(duì)句的秀才，發(fā)怒說(shuō)：“本官兩榜進(jìn)士，你不過(guò)是個(gè)秀才，逞什么能，現(xiàn)在好了，你壞了本官的好事，讓這么一個(gè)美嬌娥白白地跑了。本官要你回她的對(duì)，回不出這幾千兩銀子歸你賠，回好了這美嬌娥就賞給你！”

此時(shí)，躲在幕后的李郢急了，若秀才對(duì)不出，艷荷花就是不依汪廆之，我可將她退回教坊，損失不大。若他對(duì)出了，艷荷花賞了給他，讓這小子白白拎了個(gè)老婆。他趕忙出來(lái)說(shuō)：“大人，三條腿的螞蚱不好找，兩條腿的美女我桂林府有的是，牛秀才還不趕緊退下?！?/p>

“大人，學(xué)生牛振東告辭了。”

汪廆之是個(gè)拗脾氣，喝道：“本官今日非要他對(duì)，李老板你可放百個(gè)心，本屆解元我說(shuō)了算?！?/p>

這位牛秀才一肚子才學(xué)，滿腹經(jīng)綸，只因家中太窮，只好幫人做抄寫為生，今日他是貪這百兩銀子的酬金，才出來(lái)的。現(xiàn)在汪主考硬逼他對(duì)句，已經(jīng)沒(méi)有退路了。他仔細(xì)地推敲了艷荷花的出聯(lián)，“斗雞山”應(yīng)同哪山哪洞對(duì)呢？他如數(shù)家珍地?cái)?shù)著：蘆笛巖、風(fēng)洞山、木龍洞、土星巖、老君洞......一路數(shù)過(guò)來(lái)，當(dāng)數(shù)到“龍隱巖”時(shí)，他眼睛一亮，說(shuō)：有了，下聯(lián)是：

龍隱巖中巖隱龍。

這聯(lián)對(duì)得還工整，汪廆之聽(tīng)后鼓掌叫好，此時(shí)，他又反悔了，說(shuō)：“艷荷花，你再出一聯(lián)，這回我一定要親自回聯(lián)?！?/p>

艷荷花拿他實(shí)在沒(méi)辦法，略為思索，只好依他又吟出一聯(lián)，聯(lián)云：

紫竹園中看紫竹，紫竹吹簫紫竹調(diào)；

此聯(lián)連用四個(gè)紫竹，回對(duì)更難，汪廆之只好甘拜下風(fēng)說(shuō)：“艷荷花，本官服了你，把你賞給牛秀才為妻，叫李老板再給二位五百兩銀子，你二人好好過(guò)日子吧！”

艷荷花透過(guò)月光，看到牛秀才一表人才，也認(rèn)了這門親事，便開(kāi)門向汪廆之跪下說(shuō)：“女兒艷荷花謝過(guò)爹爹成人之美，牛郎快向爹爹謝恩?！?/p>