北漠寒 琳達(dá)

人類出現(xiàn)之前，地球是什么樣子？如果我們不曾存在，今天的地球仍會(huì)是那個(gè)樣子嗎？如果人類突然從這個(gè)星球上消失，世界將會(huì)變得怎樣？

假如地球上沒有出現(xiàn)過人類

想象地球最近12.5萬年的歷史被記錄在一盤磁帶上—那種老式的厚帶子，纏在兩枚金屬軸之間。隨著每一秒鐘的流逝，磁帶從一根軸上徐徐展開，又卷到另一根軸上。然后，假設(shè)我們可以停下這盤帶子，調(diào)轉(zhuǎn)它的方向，倒帶。慢慢地，隨著金屬軸一圈圈地轉(zhuǎn)動(dòng)，時(shí)光倒轉(zhuǎn)，人類對(duì)地球施加的影響幾乎全部消失。

在這個(gè)倒帶的過程中，每一分鐘相當(dāng)于10個(gè)足球場(chǎng)那么大的天然森林和林地被恢復(fù)。一開始，在失而復(fù)得的每一年里，都有略大于丹麥國(guó)土的一片區(qū)域重新被森林覆蓋。只需要大約150年，地球失去的森林便可以恢復(fù)大半。與此同時(shí)，綿延的城市化地區(qū)潮汐一般退卻。大都會(huì)萎縮成城市，城市退化成城鎮(zhèn)，曾被它們占據(jù)的地方重現(xiàn)未開化時(shí)的蔥蘢。

全世界的河流自由奔騰。海床上不見了沉船和糾結(jié)的線纜。臭氧層恢復(fù)原貌。曾經(jīng)生存過的估計(jì)約1080億人留下的遺跡均從地表消失，化石燃料、珍稀的石頭和金屬，以及其他礦物都回到了地層中。億萬噸污染物，包括二氧化碳和二氧化硫，從大氣中抽離。

最終，我們抵達(dá)了一個(gè)對(duì)于我們來說似乎挺遙遠(yuǎn)的時(shí)間點(diǎn)：距今12.5萬年之前。從地質(zhì)學(xué)的角度來看，這只不過相當(dāng)于回到了昨日，但是從彼時(shí)到此刻的這段時(shí)間，代表著現(xiàn)代人類的全部生存史。把磁帶倒回到那一點(diǎn)之后，我們幾乎消除了人類對(duì)地球的全部影響。那么，地球看起來會(huì)是什么樣子呢？

12.5萬年前，地球正處于伊緬間冰期。這是一段長(zhǎng)達(dá)1.5萬年的低氣溫階段，夾在兩段歷時(shí)更久、氣溫更低的冰川期之間。忽然之間，世界變得溫暖而蒼翠。北半球的大陸冰蓋從歐洲的德國(guó)和北

美洲的伊利諾伊之類的地方退卻。

智人正是這種溫暖而穩(wěn)定的氣候的受益者之一。我們的這個(gè)物種最早大約在20萬年前出現(xiàn)在東非。12.5萬年前的人口數(shù)量為1萬～10萬。這些人以采集和打獵為生，正開始向祖先的家園之外邁出步伐。

不過，我們并不孤單。“至少曾經(jīng)有過3種人科動(dòng)物，”位于紐約市的美國(guó)自然歷史博物館人類學(xué)負(fù)責(zé)人伊安·塔特索爾說，“有非洲的智人、東亞的直立人，還有歐洲的尼安德特人。”世界上還擠滿了大型動(dòng)物—鯨在海洋中游弋，巨大的食草獸群在陸地上游蕩。

10萬年前，人類開始以現(xiàn)代風(fēng)格行事

但接下來，一切都毫無預(yù)警地改變了。更確切地說，人類首先改變自己，繼而改變了這個(gè)世界?！捌鋵?shí)一開始，局面并沒有失控，直到10萬年前，人類開始以現(xiàn)代風(fēng)格行事，”塔特索爾說，“也是在那之后，人類走出了自然，將自己定位于自然的對(duì)立面，開始做我們所熟知的那些調(diào)皮搗蛋的事。”

塔特索爾所說的那些調(diào)皮搗蛋的事，哪怕只是讀一讀其中一份不完全的列表，也足以讓人警醒。在公元前2000年左右，世界人口數(shù)量大概只有幾千萬，到了1700年是6億。如今，全世界的人口數(shù)量超過了70億，而且還在以每天約22萬的數(shù)量增長(zhǎng)。根據(jù)聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織的統(tǒng)計(jì)，全球牲畜的存欄總量為14億，大約有10億頭豬和羊;全世界有190億只雞，幾乎相當(dāng)于每人3只。

與我們的人丁興旺相對(duì)應(yīng)的，是前所未有的能源消耗量。僅僅在20世紀(jì)，能源的消耗量就比以前增加了16倍。

我們改變了地貌。農(nóng)業(yè)的發(fā)展和火的使用幾乎已經(jīng)影響了所有地方的環(huán)境。在很多地區(qū)，農(nóng)田代替了天然植被。整個(gè)星球30%～50%的陸地表面被人類以各種方式利用，我們還取用了全球超過一半的可獲得淡水。

自從站在了自然的對(duì)立面，現(xiàn)代人類也開始了遷徙，像隨風(fēng)飄灑的種子一樣散布到世界各地。12.5萬年前，人類定居于近東;5萬年前，定居南亞;4.3萬年前，定居歐洲;4萬年前，定居澳洲;3萬年至1.5萬年前，定居美洲。最后一次占據(jù)值得一提的可居住大陸，發(fā)生在約700年前的新西蘭。

每到一處，人類都帶去了動(dòng)物，有一些是故意帶去的（狗、貓、豬），還有一些是無意的（老鼠）。美國(guó)馬里蘭大學(xué)環(huán)境學(xué)家厄蘭·艾利斯說：“往一個(gè)平衡而精巧的生態(tài)系統(tǒng)內(nèi)引入非本地物種，會(huì)造成不可逆轉(zhuǎn)的影響。尤其是老鼠，它們產(chǎn)生的影響巨大。任何在地上或者老鼠能踏足的地方筑巢的物種，都會(huì)淪為它們的犧牲品?！?/p>

當(dāng)然，人類本身就是高效的殺手。已知的很多物種都是因人類的捕殺和騷擾而走向了滅亡，其中最著名的是渡渡鳥（最后一次確鑿無疑的目擊發(fā)生在1662年）。

根據(jù)2010年的一份報(bào)告，要想捕到同樣數(shù)量的魚，英國(guó)漁船要比19世紀(jì)80年代多付出17倍的工作量。捕鯨業(yè)也已經(jīng)將海洋改變得面目全非。在20世紀(jì)，好幾種鯨被獵殺到滅絕的邊緣，它們的數(shù)量至今沒有恢復(fù)。

我們還改變了氣候。2013年5月，大氣中的二氧化碳含量超過了400ppm（1ppm即為百萬分之一），這是幾百萬年來的第一次—12.5萬年前，這一數(shù)字還只有275ppm。其增長(zhǎng)原因一部分是由于燃燒化石能源，此外還與全世界對(duì)森林的砍伐有關(guān)。

如果人類在12.5萬年前滅絕

通過回轉(zhuǎn)時(shí)光磁帶，人類對(duì)地球施加的影響幾乎全部消失?，F(xiàn)在，我們做點(diǎn)別的：除掉智人。想象一下，12.5萬年前，我們?cè)跂|非的那一小群祖先被一次災(zāi)難消滅了：也許是致命病毒，或是自然災(zāi)害。

然后再次朝前播放磁帶。如果現(xiàn)代人類從未存在，今天的地球看起來會(huì)是什么樣子？

從某些方面看來，答案顯而易見：地球會(huì)與12.5萬年前非常相像。“地球上會(huì)有一個(gè)連續(xù)的生物圈—一個(gè)我們幾乎想象不出來的生物圈。也就是說，森林、草原等會(huì)在整個(gè)地球上連綿不斷，”英國(guó)萊斯特大學(xué)地質(zhì)學(xué)家詹·扎拉斯維奇說，“沒有道路，沒有農(nóng)田，沒有城鎮(zhèn)，這些東西通通沒有。陸地上遍布著大型動(dòng)物，海里充滿了鯨和魚?！?/p>

但是這種景象不會(huì)長(zhǎng)久地保持，如果人類在12.5萬年前滅絕，今天的地球?qū)?huì)進(jìn)入另一次冰河時(shí)代。冰川會(huì)生長(zhǎng)、前進(jìn)。

“如果你抹掉人類的影響，海冰會(huì)明顯增多，北極圈附近也會(huì)廣泛分布著更多的凍土帶，”美國(guó)弗吉尼亞大學(xué)氣候?qū)W家比爾·魯?shù)下f，“北方針葉林會(huì)退縮，最顯著的是，不少北部地區(qū)的冰蓋會(huì)增長(zhǎng)—落基山脈北部、加拿大群島地帶、西伯利亞北部。這是一次冰河時(shí)代的極早期階段。這才是最顯著的改變?！?/p>

也可能不會(huì)。說不定沒有我們之后，當(dāng)時(shí)生存的另外某種人科動(dòng)物—尼安德特人、直立人，或者其他還沒有被確認(rèn)的物種—會(huì)飛黃騰達(dá)，開始代替我們改變世界。大概如今這副模樣的地球，以及我們?cè)谄渲兴幍奈恢?，終歸是不可避免的。

假如人類從地球上突然消失

以上是假設(shè)地球上沒有出現(xiàn)過人類的情形?，F(xiàn)在，讓我們?cè)傧胂?，如果人類突然從現(xiàn)在的地球上消失，世界將會(huì)變成什么樣？

美國(guó)亞利桑那州立大學(xué)的阿蘭·魏斯曼教授以科學(xué)家的眼光，向我們展示了一個(gè)人類突然滅亡后的世界：

人類消失后2天～10天：首先出現(xiàn)變化的將是那些需要不斷回抽地下水的設(shè)施。分布在各大城市中的地鐵線路中，將開始出現(xiàn)因暴雨帶來的積水。類似的現(xiàn)象還會(huì)出現(xiàn)在許多礦井之中。在此期間，位于地面的熱電廠將會(huì)首先停止運(yùn)轉(zhuǎn)，而失去來自這些電廠的電力供應(yīng)，會(huì)導(dǎo)致水電站和核電站的工作負(fù)荷不斷增加，最終會(huì)誘發(fā)核電站發(fā)生類似蘇聯(lián)切爾諾貝利那樣的核災(zāi)難。失去電力的城市將會(huì)在夜間變得漆黑一片。宇航員們以前在太空中看到的地面上的璀璨的夜景將不復(fù)存在。

人類消失后1年：地下水將開始淹沒地勢(shì)較低的地區(qū)，像荷蘭這樣地勢(shì)低的國(guó)家將變?yōu)檎訚珊秃础６膹U的田野也將重新被野草占據(jù)，分布在城市中的柏油路面也會(huì)受到草木的不斷破壞。至于被廢棄的房屋，它們將會(huì)被霉菌和苔蘚覆蓋。由于工廠不再運(yùn)轉(zhuǎn)，空氣將會(huì)重新變得清新起來。

人類消失后5年：原先的田野上將會(huì)長(zhǎng)滿年輕的灌木，而街道和公路上則會(huì)布滿裂縫—其中當(dāng)然會(huì)充斥著綠草。而雨雪帶來的降水將會(huì)形成一片片的水洼。一些城市可能會(huì)被火災(zāi)所產(chǎn)生的煙霧籠罩。

人類消失后20年：此時(shí)的市中心更像原先的街心花園。昔日繁華的曼哈頓將會(huì)重新變?yōu)檎訚珊秃矗獾降叵滤畤?yán)重侵襲的倫敦會(huì)被原先用來裝點(diǎn)城市的植物覆蓋。與此同時(shí)，植物重新繁盛的城市會(huì)被野生動(dòng)物占據(jù)。其中不但包括狼、野豬和鹿，還包括重新“野化”的牛、貓和馬。

人類消失后100年：原先連接各地的道路將不復(fù)存在—?dú)埓娴臑r青和水泥將會(huì)被沙土和落葉覆蓋。曾經(jīng)的田野將演變?yōu)樯帧８鞣N水泥混凝土建筑也將遭到風(fēng)雨和植被的嚴(yán)重侵蝕。而曾經(jīng)是巴黎標(biāo)志性建筑的埃菲爾鐵塔，也將被嚴(yán)重的銹蝕摧毀。當(dāng)然，所有的橋梁也會(huì)遭受同樣的命運(yùn)。

人類消失后500年：在那些處于溫帶氣候條件下的城市中，只能看到茂密的森林。曾經(jīng)輝煌的摩天大樓和高大的教堂將只剩下一片片的殘骸，而埃及的金字塔和獅身人面像將依舊矗立在荒涼的沙漠之中。與此同時(shí)，野生動(dòng)物的數(shù)量會(huì)顯著增長(zhǎng)，大象、老虎、羚羊以及海洋動(dòng)物將會(huì)重新繁盛起來。

人類消失后1.5萬年～2萬年：此時(shí)，地球的氣候?qū)?huì)發(fā)生劇烈的變化。新的冰川期將會(huì)來臨，巨大的冰川會(huì)緩慢地摧毀掉殘存的混凝土建筑。而在熱帶雨林和沙漠之中，原先的文明遺跡將會(huì)蕩然無存。

人類消失后100萬年：如果這時(shí)有新的人類出現(xiàn)，那么，他們將只能找到一些青銅雕像的殘骸、不銹鋼器具和大量的塑料垃圾。當(dāng)然，要找到這些遺存之物，新出現(xiàn)的人類必須進(jìn)行廣泛的挖掘或者潛入到海底。除此之外，現(xiàn)在人類留下的其他物品都將消失得無影無蹤。

（子奇摘自《奧秘》2015年第5期）