廖遠廣

宋朝初年，潮州有個秀才叫伍昞，考上進士，被朝廷派往淮陽當縣令。伍縣令剛走馬上任就遇到了兩件棘手事。一是轄區(qū)內的蜀山寨正鬧一起土地糾紛，當事雙方都稱是自家祖上留下的土地，但誰也拿不出證據(jù)來，而村民們懼怕報復，誰也不敢出來作證;二是蜀山寨不知何時鬧起鬼來，令全寨人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，夜晚不敢出門。

社稷初定，為安撫民心，朝廷很是重視，命伍縣令妥善處置。伍縣令決定先解決土地糾紛問題，再徹查鬧鬼事件。伍縣令想，雙方都說是自家土地，二者之中必有一假，而說謊之人，必是無賴。但如何揪出說謊者呢？

這日，伍縣令派兩名衙役前往蜀山寨調查。兩名衙役在寨中貪杯，返回時，天色已經(jīng)漆黑一片，唯有幾顆星星醉眼般閃爍。走出寨子五六里路，但見墳塋點點，墳標慘白，兩名衙役早被嚇得心驚膽戰(zhàn)。偏偏這時，陰風乍起，隨之飄來一陣幽幽啼泣，兩名衙役雙腿發(fā)顫，連滾帶爬落荒逃命。翌日皆瘋。

這事非同小可，消息傳出，不僅蜀山寨人人膽戰(zhàn)心驚，就連縣衙也驚悚色變。伍縣令再派人下去，個個推諉不肯受命。推卸不掉的，佯裝兜了一圈，回來復命牛頭不對馬嘴。如此，案件遲遲未決。

伍縣令極為生氣，將衙役們臭罵一通“飯桶”之后，決定親自出馬。

且說蜀山寨離縣衙五六十里路，本來，快馬加鞭還能一日返還。但巧的是，伍縣令在半途中遇到了一位友人。友人在赴京趕考中曾得到伍縣令的接濟，因此盛情邀請伍縣令到家中敘舊。伍縣令推辭不下，只得逗留半日。出來時，一輪夕陽早掛在山腰。但離蜀山寨還有三十余里路。

伍縣令看看天色，心說要打道回府，可因酒興，卻糊里糊涂地往蜀山寨方向去了。

還沒到蜀山寨，天色已黑，一輪半彎弦月掛在天空。

伍縣令策馬涉過一條小河，又轉入一片林地，這才發(fā)現(xiàn)道路很是陌生，料定是走錯了。正要返回，陰風陡起，樹葉颯颯，驚起的樹鳥又“撲棱棱”拍打羽翅，更顯恐怖不堪。而就在此時，馬匹突然駐足不前，豎著兩扇大耳。伍縣令疑惑，莫不是前邊有甚不祥東西？便也豎耳傾聽，果然，前方林地有幽幽啜泣之聲。那哭聲，若有若無，如魑如魅。伍縣令當即嚇出了一身冷汗，不由得攥緊腰間佩刀，想到先前傳揚的鬧鬼之事，便思忖：莫非真有鬼魂存在？雖然頭皮發(fā)麻，但伍縣令還是壯膽狠抽馬匹前行，并大喝：“何人在前方啼哭，還不快快現(xiàn)身！”只見一個黑影在林地里晃了晃。

伍縣令策馬追過去，暴喝：“快出來，否則休怪本大人一刀戳去！”

話聲甫落，那黑影跳下坎來。伍縣令仔細辨認，原來是個山婦。伍縣令惱怒道：“天色甚晚，汝孤家寡人來此做甚？方才啼哭可是汝所為？”

山婦道：“正是小女子哭泣，不想驚擾了大人，罪過！”

伍縣令又問：“所為何事令汝到此啼哭？”

山婦答道：“只因對這土地懷有深情?！?/p>

伍縣令奇道：“此話怎講？”

山婦道：“小女子何氏，三年前嫁與包家包二牛。本來，小兩口勤勤懇懇侍理這土地，日子還算勉強。但前年，寨中胡丁仗勢欺人，說這土地是他祖上留予他的，要強行搶去。年初，新來一縣令，胡丁說那是他親戚，既是親戚，我家這土地焉能保得??？因不忍割舍，這才夜夜來此啼哭！”

伍縣令聽言，心中暗喜，道：“原來如此！”即隨何氏進寨借宿，翌日快馬加鞭趕回縣衙。

兩日后，伍縣令派衙役捉回胡丁，并將包二牛和何氏一同叫來。

縣衙內，一身便服的伍縣令向一短粗黑漢朗聲道：“汝就是胡丁？”

短粗黑漢回道：“小人正是胡丁?！?/p>

伍縣令道：“胡丁，汝認識吾否？”

胡丁搖搖頭：‘小人一介山民，很少見到外人?！?/p>

“大膽胡丁，”伍縣令斥道，“本大人就是汝口中的縣令親戚！本是鄉(xiāng)親鄰里，汝卻欺瞞鄉(xiāng)鄰，胡作非為，奪搶包氏土地，杖責二十！”

胡丁聽罷一驚，強辯道：“大人冤枉呀，那土地是祖輩留予胡丁的！”

伍縣令怒斥：“大膽胡丁竟還敢如此嘴硬！料汝是不見棺材不落淚，本官告予汝聽，何氏夜夜為土地啼哭，顯見懷有深情，若不是她的土地豈能這般傷心？將胡丁拉下去杖責！”

衙役把胡丁拉下去，把胡丁的屁股打得皮開肉綻，他只得從實招認。

包何二人親見欺凌鄉(xiāng)里的胡丁被杖責，回來告知鄉(xiāng)鄰，蜀山寨百姓無不歡欣雀躍。之后，一傳十，十傳百，伍縣令英明斷案之舉，成為一段佳話。

選自《三月三》