侯發(fā)山

邙山上的土匪“滾刀肉”養(yǎng)了一只蝎子，養(yǎng)了整整十年。蝎子的壽命一般是五到八年，受客觀條件所限，大多活不過(guò)八年，能活到十年，不能說(shuō)它成精了，起碼算是一個(gè)稀奇事兒。

跟其他蝎子不一樣，這只蝎子不吃別的蟲子，專吃自己的兄弟姐妹。它沒有一絲衰老的跡象，爬行靈活，吃同類時(shí)極為利索……

滾刀肉給這只蝎子起名“蝎王”，蝎王從小到大還未蜇過(guò)人或是其他什么東西，也就是說(shuō)它的毒素一點(diǎn)沒有流失過(guò)，全都在尾巴后面的毒剌里儲(chǔ)存著。

蝎毒可是上等的中藥材，何況是蝎王？好幾家中藥鋪都打算收購(gòu)，無(wú)奈滾刀肉要價(jià)太高，一直沒有弄成事。

有了蝎王，滾刀肉的日子過(guò)得滋潤(rùn)多了──他的那些嘍啰沒有不俯首帖耳、死心塌地的;那些被綁來(lái)的肉票看一眼蝎王便嚇得渾身篩糠，當(dāng)場(chǎng)屁滾尿流者大有人在。肉票的家屬知道滾刀肉有蝎王，一般都不敢報(bào)官或者討價(jià)還價(jià)，便會(huì)乖乖地送上贖金……

這年秋八月，陰雨連綿，道路塌陷，濕滑泥濘，過(guò)往的商隊(duì)幾乎沒有，土匪們窩在山上無(wú)事可做，坐吃山空，很快，面缸見了底。

滾刀肉派人給周財(cái)主捎話，說(shuō)想給蝎王放放毒，讓周掌柜給尋個(gè)出路。周財(cái)主也不傻，知道滾刀肉話里有話，絕不是閑得蛋疼拿他開涮，忙派伙計(jì)們送去了幾袋糧食。

總之，滾刀肉仰仗著有蝎王，便為所欲為，肆無(wú)忌憚。

這一天，周財(cái)主來(lái)找康百萬(wàn)，讓他想個(gè)辦法降服滾刀肉。當(dāng)時(shí)，在場(chǎng)的還有莊園里的神醫(yī)康建勛，他提了個(gè)建議，說(shuō)只要放了蝎王的毒，蝎王就徹底完蛋，滾刀肉也就沒指靠了。

康百萬(wàn)苦苦一笑，主意倒是不錯(cuò)，不是想放就能放的啊。

這時(shí)候，富貴進(jìn)來(lái)了，提出要回老家。富貴是康家的老伙計(jì)了，半個(gè)月前得了病，心口疼，吃不下飯。

外表看不出什么，跟正常人差不多，其實(shí)得的是絕癥，也就是個(gè)把月的活頭了。

富貴的老家已經(jīng)沒有親人，回去住沒住、吃沒吃，只能死得更快一些。想到這里，康百萬(wàn)拒絕了富貴的要求，說(shuō)你別想那么多，康家還能養(yǎng)得起你。

見到富貴，康建勛兩眼一亮，起身對(duì)康百萬(wàn)耳語(yǔ)了幾句。康百萬(wàn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，一直陰沉著的臉漸漸變得晴朗起來(lái)。他對(duì)富貴說(shuō)：“你來(lái)康家這么多年，我康某待你如何？”

“老掌柜待我恩重如山……我無(wú)以為報(bào)，只有來(lái)世當(dāng)牛做馬，結(jié)草銜環(huán)。”富貴“撲通”一聲跪到了地上。

康百萬(wàn)上前攙扶起富貴，嘆口氣，緩緩說(shuō)道：“如果你真的想報(bào)答，不必等來(lái)世，現(xiàn)在就有個(gè)機(jī)會(huì)……只是這件事太過(guò)冒險(xiǎn)，無(wú)異于上刀山下火海……我實(shí)在不忍心啊?！?/p>

聞聽此話，富貴馬上急了，說(shuō)：“老掌柜，我橫豎都是一死，您就給我個(gè)機(jī)會(huì)吧！”

康百萬(wàn)裝作很無(wú)奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才給富貴交代了一番，千叮嚀，萬(wàn)囑咐。

“放心吧，此事包在我身上！”富貴拍著胸脯，一臉的豪邁。

接下來(lái)，富貴就上邙山了，隨同去的還有二勇?？蛋偃f(wàn)說(shuō)，二勇會(huì)點(diǎn)拳腳，關(guān)鍵時(shí)候還能派上用場(chǎng)。

滾刀肉從富貴嘴里得知康百萬(wàn)要收購(gòu)蝎王，說(shuō)：“好啊，一手交錢一手交貨，兩千兩銀子帶來(lái)了嗎？”

富貴說(shuō)：“大當(dāng)家的，康家偌大個(gè)家業(yè)，還在乎這點(diǎn)散碎銀子嗎？百聞不如一見，蝎王到底咋樣，老掌柜心里沒底，派俺和二掌柜過(guò)來(lái)瞧瞧?！?/p>

滾刀肉也不搭話，一擺手，兩個(gè)手下抬了一個(gè)大瓷罐過(guò)來(lái)了。

富貴和二勇上前一看，都不由得倒吸了一口冷氣，這只蝎子的個(gè)頭兒比一般的蝎子大一倍，像是一只壁虎，通體略帶一些黃色，賊亮賊亮的，后面的毒刺像一顆大黑豆，示威似的高高翹著。

“怎么樣？想必你們也聽說(shuō)了，蝎王還從未蜇過(guò)人，就是說(shuō)它的毒全存在體內(nèi)呢?！笨粗梭@詫的樣子，滾刀肉很是得意。

富貴眉頭一皺，說(shuō)：“大當(dāng)家的，這么多年了，它還會(huì)不會(huì)蜇人呢？”

“你、你可以試試嘛！”滾刀肉氣惱之余，冷冷一笑。

富貴也不知是傻了還是怎么著，竟真的把手伸進(jìn)了瓷罐，等到眾人明白過(guò)來(lái)，富貴已經(jīng)疼得大汗淋漓──他被蝎王狠狠蜇了一下。

二勇見狀，恨恨地瞪了滾刀肉一眼，背起富貴就走。

有嘍啰想攔截他們，滾刀肉揮了揮手：“放他們走！放他們走！如果富貴死在了山上，那有多晦氣？”

富貴回到莊園，手指頭腫得老粗，胳膊腫得像小腿似的，人已經(jīng)疼得昏了過(guò)去?？蛋偃f(wàn)給他的手指頭涂抹了藥水，又給他灌了一些早已準(zhǔn)備好的草藥。

蝎王體內(nèi)的毒已經(jīng)全部刺進(jìn)了富貴體內(nèi)，成了廢物。滾刀肉明白過(guò)來(lái)后，懊悔不已。當(dāng)他后來(lái)知道康百萬(wàn)“以毒攻毒”治好了富貴的絕癥時(shí)，他不但懊悔得要死，更是恨透了康百萬(wàn)。

選自《小說(shuō)月刊》