1942年的斯大林格勒戰(zhàn)役是一國領(lǐng)導(dǎo)人公然不顧明智忠告而自釀苦酒的典型事例。這場戰(zhàn)役結(jié)束時(shí)，德軍損失了25萬人——同盟國領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)知道希特勒不能做出正確的軍事判斷了。他們當(dāng)時(shí)就知道他們將會(huì)打贏這場戰(zhàn)爭。

希特勒個(gè)人的軍事經(jīng)歷就是在第一次世界大戰(zhàn)中充當(dāng)一名列兵，后來晉升為下士。從他的觀點(diǎn)看，戰(zhàn)爭就是大部隊(duì)之間的正面交戰(zhàn)行為。較強(qiáng)的一方把較弱的一方打回去，并占領(lǐng)已是彈痕累累、滿目瘡痍的陣地。陸軍元帥埃里希·馮·曼施坦因把希特勒的這一缺陷看得非常真切，他寫道：“他是一個(gè)只把戰(zhàn)爭視為最為殘暴行為的人。他把戰(zhàn)爭藝術(shù)替換成了暴力?！毕Ｌ乩諏?duì)戰(zhàn)爭的認(rèn)識(shí)從未超出他再基礎(chǔ)不過并且還是殘缺不全的戰(zhàn)爭概念。

希特勒把德國在戰(zhàn)爭初期取得的軍事勝利都視為自己的成果。在曼施坦因元帥看來，希特勒錯(cuò)位的自我陶醉導(dǎo)致他失去了自知自明的能力，常常高估自己。曼施坦因元帥寫道：“他想成為另一個(gè)拿破侖，因?yàn)槟闷苼鲋蝗萑趟窒履切┲覍?shí)貫徹他意志的人。不幸的是，希特勒既沒有拿破侖的軍事素養(yǎng)，也不具有拿破侖的軍事天才?！?/p>

除了是戰(zhàn)略盲之外，希特勒至少從20世紀(jì)20年代早期就一直被兩個(gè)惡魔纏身。這兩個(gè)惡魔吞噬掉了他本來就不多的邏輯和理性思維。一個(gè)惡魔就是他對(duì)猶太人瘋狂和無情的仇恨。另一個(gè)惡魔就是同樣瘋狂和無情的消滅蘇聯(lián)的愿望。這些妄想癥導(dǎo)致希特勒在1941年6月向蘇聯(lián)發(fā)起了正面進(jìn)攻，然后殺死或者餓死了幾百萬斯拉夫人，旨在為德國定居者提供生存空間。

希特勒智力上的無能導(dǎo)致他聽不進(jìn)去其高級(jí)將領(lǐng)的意見，他甚至不能理解他們?cè)噲D要達(dá)到什么目標(biāo)。

希特勒的嚴(yán)重不稱職可以從他提出1941年6月進(jìn)攻蘇聯(lián)的要求中看得清清楚楚。盡管德國的軍事力量在規(guī)模上不及蘇聯(lián)軍事力量的一半，但是，希特勒不僅希望能夠消滅蘇聯(lián)軍隊(duì)，而且還要在1941年夏季和秋季占領(lǐng)蘇聯(lián)西部100萬平方英里的土地。

希特勒要求德軍在三個(gè)完全不同的方向上同時(shí)采取進(jìn)攻行動(dòng)：第一個(gè)進(jìn)攻方向是蘇聯(lián)北部的列寧格勒，也稱為圣彼得堡；第二個(gè)進(jìn)攻方向是處于蘇聯(lián)中部的莫斯科；第三個(gè)進(jìn)攻方向是蘇聯(lián)南部的烏克蘭。這三條進(jìn)攻路線，只要能夠完成其中一個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)就已經(jīng)了不起了，同時(shí)完成三個(gè)進(jìn)攻目標(biāo)則是不可能。

盡管德軍在1941年12月打到了莫斯科面前，但是，其攻勢在蘇聯(lián)冬季的大雪中逐漸停止了下來。7個(gè)月的戰(zhàn)爭造成德軍100萬人陣亡、受傷或者被俘，這相當(dāng)于整個(gè)侵蘇德軍數(shù)量的1/3。

隨著美國在日本1941年12月7日偷襲珍珠港之后加入到戰(zhàn)爭中來，德國開始面臨一個(gè)新的挑戰(zhàn)。希特勒是應(yīng)該繼續(xù)進(jìn)攻蘇聯(lián)呢，還是就此轉(zhuǎn)入防御態(tài)勢并集中精力防止美英軍隊(duì)進(jìn)入歐洲大陸呢？

德國海軍總司令埃里?！だ椎聽枮?942年的德軍提出了兩項(xiàng)目標(biāo)：一是德軍駐利比亞非洲軍團(tuán)司令埃爾溫·隆美爾應(yīng)當(dāng)獲取足夠的軍隊(duì)來奪取埃及、蘇伊士運(yùn)河和中東；二是東部德軍或者德軍東路軍應(yīng)當(dāng)奪取蘇聯(lián)在高加索和里海西海岸這些圍繞在巴庫城市周圍的油田。雷德爾指出，德國有能力同時(shí)實(shí)現(xiàn)這兩項(xiàng)目標(biāo)。但是，它沒有能力實(shí)現(xiàn)更多的目標(biāo)。

如果德國擁有了這些油田的話，那么蘇聯(lián)進(jìn)行現(xiàn)代戰(zhàn)爭的能力將會(huì)大幅下降。原因很簡單，蘇聯(lián)基本上沒有其他油田了。如果德軍控制了蘇伊士運(yùn)河的話，那么英國皇家海軍就將被迫撤離地中海，而德軍將占領(lǐng)整個(gè)北非地區(qū)。然后，德國就可以把主要力量集中到建造潛水艇和飛機(jī)上來，借此阻斷來自美國的軍隊(duì)和物資進(jìn)入歐洲戰(zhàn)場。從此以后，西方盟國所做的任何戰(zhàn)爭努力都將極為困難。溫斯頓·丘吉爾非常明白這一點(diǎn)，他在給美國總統(tǒng)羅斯福的一封信里指出，如果埃及和中東陷落的話，那么要想繼續(xù)把戰(zhàn)爭打下去“就將成為一件十分艱苦、漫長而無望的事情?！?/p>

隆美爾強(qiáng)烈支持雷德爾的計(jì)劃，并告訴希特勒他用3個(gè)多一點(diǎn)的師和360輛坦克——就可以奪取埃及和中東。

雷德爾提出的建議是迄今為止德國可以做出的最佳選擇。然而，希特勒拒絕向隆美爾派遣更多的部隊(duì)。他接受了雷德爾奪取蘇聯(lián)油田的建議，但是，他說得非常清楚，他對(duì)于僅僅是削弱蘇聯(lián)的實(shí)力這一點(diǎn)感到很不滿意，因?yàn)橹灰碱I(lǐng)蘇聯(lián)的油田就可以基本上實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。而他要的是消滅紅軍。希特勒看不到利用優(yōu)勢兵力對(duì)高加索進(jìn)行間接打擊可以使他獲得一切他在東部地區(qū)真正想要的東西，同時(shí)又可以保存他現(xiàn)有的大部分實(shí)力，用以對(duì)付日益強(qiáng)大的美國。

這一段時(shí)間里，曼施坦因元帥與希特勒之間的接觸十分頻繁，他寫道，希特勒從未理解戰(zhàn)爭的實(shí)質(zhì)問題，這就是：對(duì)于交戰(zhàn)的任何一方而言，在決戰(zhàn)點(diǎn)上部署再多的軍事力量也不為過。因此，為了實(shí)現(xiàn)決定性目標(biāo)，必須要放棄那些不重要的戰(zhàn)線。曼施坦因元帥寫道，希特勒不是這樣做的，“凡是他感興趣的目標(biāo)，他都抓住不放，他想同時(shí)實(shí)現(xiàn)多個(gè)目標(biāo)，其結(jié)果是白白浪費(fèi)了德軍的力量。”

希特勒不是盡可能派出每一個(gè)士兵和每一輛坦克來奪取蘇聯(lián)的油田，而是將他的主要力量用來攻打伏爾加河畔的斯大林格勒，這個(gè)地方實(shí)際上不具有戰(zhàn)略上的重要性，但是，希特勒?qǐng)?jiān)持要占領(lǐng)它。斯大林格勒面對(duì)的是空曠的歐亞大草原。即使德軍拿下了斯大林格勒，希特勒得到的除了一片空空如也的空間之外什么也不會(huì)有。

希特勒要求攻打斯大林格勒的唯一原因就是阻斷沿著伏爾加河北上的油輪運(yùn)輸線。其實(shí)，只要油田被占領(lǐng)，石油運(yùn)輸線肯定就會(huì)終止。

希特勒最初的軍事部署要求4個(gè)軍去奪取高加索，只有1個(gè)軍來占領(lǐng)斯大林格勒。但是，他很快就調(diào)整了作戰(zhàn)方案，改變了進(jìn)攻重點(diǎn)，用3個(gè)軍來攻打斯大林格勒，只派遣了2個(gè)軍去進(jìn)攻高加索。但這2個(gè)軍的戰(zhàn)斗力太弱，以至于難以抵抗蘇軍的頑強(qiáng)反抗，很快就困在了高加索山脈的高山隘口之中了。

德國軍方所有富有經(jīng)驗(yàn)的將領(lǐng)們看到這種情況后都認(rèn)為這是一種瘋狂的行為。德軍總參謀長弗朗茨·哈爾德提出強(qiáng)烈抗議，但是，希特勒?qǐng)?jiān)持認(rèn)為蘇聯(lián)紅軍即將崩潰，他完全忽視了伏爾加河和高加索以東地區(qū)強(qiáng)大蘇軍的存在這一事實(shí)。當(dāng)哈爾德告訴他蘇聯(lián)坦克生產(chǎn)的數(shù)量是德國坦克產(chǎn)量的3倍時(shí)，他對(duì)著這位總參謀長大聲咆哮不已。哈爾德在他的日記里寫道：“他不愿相信的東西，他就不會(huì)去相信?！?/p>

希特勒在1942年發(fā)動(dòng)的戰(zhàn)役實(shí)際上違反了所有的戰(zhàn)爭法則。他不是集中在一個(gè)目標(biāo)上，而是設(shè)定了兩個(gè)目標(biāo)。他不是集中兵力，而是將兵力嚴(yán)重地分散開來。他不使用戰(zhàn)略欺騙手段，而是將他的作戰(zhàn)計(jì)劃非常公開地展示給了蘇聯(lián)人。一名稱職的將軍必須要掩蓋自己的軍事力量部署和戰(zhàn)略意圖，借此迷惑敵人。但是，希特勒不僅同時(shí)瞄準(zhǔn)兩個(gè)完全不同的目標(biāo)，而且這兩個(gè)目標(biāo)還相隔數(shù)百英里之遙。

這樣的話，蘇聯(lián)人就可以忽視其他地方的德軍，把所有的預(yù)備隊(duì)集中起來，專門對(duì)付這兩支進(jìn)攻的德軍部隊(duì)。希特勒并沒有使用欺騙手段來迫使敵人分散兵力。同樣，他既沒有使用“正軍”來拖住蘇聯(lián)人，也沒有使用“奇兵”來攻擊蘇軍的側(cè)翼或后方，以便達(dá)到出奇制勝的目的。所有的作戰(zhàn)都是正面的、硬碰硬的而且還是公開的軍事行動(dòng)。

1942年7月28日，斯大林發(fā)布了“決不后退一步”的命令，并向斯大林格勒方面軍司令葉廖緬科派去了11個(gè)步兵師和9個(gè)近衛(wèi)旅的精銳部隊(duì)，增援他已經(jīng)被打光了的5個(gè)軍。斯大林在伏爾加河?xùn)|面的草原上建立起了供應(yīng)基地。葉廖緬科動(dòng)員了斯大林格勒城市中成千上萬的平民來支援蘇軍的作戰(zhàn)行動(dòng)。

8月24日，德國的斯圖卡俯沖轟炸機(jī)轟炸了斯大林格勒，造成了巨大破壞，大量平民被炸死，整個(gè)街區(qū)被炸成一堆堆的瓦礫。當(dāng)斯圖卡俯沖轟炸機(jī)還在繼續(xù)轟炸之時(shí)，德軍第十六坦克師已經(jīng)清除掉了斯大林格勒西面蘇軍的微弱抵抗，并且在8月24日下午到達(dá)了里諾克附近的伏爾加河河畔，它就在斯大林格勒北面10英里的地方。希特勒所宣稱的目標(biāo)就這樣實(shí)現(xiàn)了：架設(shè)在伏爾加河高岸之處的大炮可以阻斷河面上一切油輪的航行。

然而，希特勒?qǐng)?jiān)持要拿下整個(gè)城市。這需要開展最近距離和最為激烈的肉搏戰(zhàn)，要一個(gè)建筑物一個(gè)建筑物地去奪取。這是瘋狂的軍事行為。在德軍發(fā)起第一波次的進(jìn)攻之后，斯大林格勒還沒有被打下來，參加此次戰(zhàn)役的所有高級(jí)軍官都認(rèn)為，城中肯定隱藏著大量防御部隊(duì)，只是它還沒有被德軍發(fā)現(xiàn)而己。

在極為炎熱的夏季，已經(jīng)有兩個(gè)月沒有下雨了，德軍被迫向蘇聯(lián)人在幾乎每一條街道上設(shè)置的路障發(fā)起單獨(dú)的個(gè)人攻擊行動(dòng)。進(jìn)展效果非常不理想。蘇聯(lián)人將機(jī)關(guān)槍和迫擊炮隱藏在破碎的建筑物中，用火力封住了整個(gè)街道和周圍地區(qū)。每一座工廠和堅(jiān)固的建筑物都變成了一個(gè)拼死也要保衛(wèi)的防御堡壘。德軍損失慘重，進(jìn)展緩慢，幾乎是原地踏步不動(dòng)的程度。糧食和彈藥也供給不足，難以及時(shí)補(bǔ)充。

正如坦克部隊(duì)高級(jí)指揮官弗里德里?！ねゑT·麥勒錫將軍所寫的那樣，希特勒正中了蘇聯(lián)人的下懷。在這種環(huán)境下，缺乏訓(xùn)練但作戰(zhàn)頑強(qiáng)的蘇聯(lián)士兵不會(huì)輸給最精銳的德國軍隊(duì)，因?yàn)閼?zhàn)斗都是近距離的格斗，有時(shí)就是面對(duì)面的格斗，輸贏主要取決于殘酷的暴力和體力。快速靈活的機(jī)動(dòng)性、高水平的部隊(duì)技能以及精確到位的軍事調(diào)遣體制等所有這些德軍的優(yōu)勢都被統(tǒng)統(tǒng)拋棄了。戰(zhàn)斗逐步陷入僵局狀態(tài)。

德國最精銳的部隊(duì)之一，也就是裝備精良、規(guī)模龐大的第六集團(tuán)軍，被困在了斯大林格勒城市突出部的亂石堆中動(dòng)彈不得，甚至坦克也派不上用場。但在這個(gè)突出部的兩邊是兩條防線：一條是沿著頓洞向西150英里長的防線，把守這道防線的是屬于二流的、裝備不良的軸心國軍隊(duì)，包括羅馬尼亞、意大利、匈牙利部隊(duì)；另一條是向東南延伸150英里的防線，把守這道防線的是裝備較差的羅馬尼亞部隊(duì)。

所有經(jīng)驗(yàn)豐富的德國軍官們心里都非常清楚這種情況難以持久下去。埃里?！ゑT·曼施坦因元帥寫道： “富有遠(yuǎn)見的領(lǐng)導(dǎo)人從一開始就會(huì)意識(shí)到，把德國所有進(jìn)攻部隊(duì)都集中在斯大林格勒及其周圍地區(qū)，但同時(shí)沒有配置足夠的側(cè)翼保護(hù)力量去保護(hù)他們，一旦敵人突破毗鄰戰(zhàn)線的話，就會(huì)把他們置于被包圍的致命危險(xiǎn)之中?！?/p>

為了封鎖斯大林格勒并將第六集團(tuán)軍包圍起來，蘇聯(lián)人肯定會(huì)在斯大林格勒突出部的兩邊集結(jié)大批軍隊(duì)向德軍發(fā)動(dòng)猛烈進(jìn)攻。

德軍總參謀長弗朗茨·哈爾德掌握到了無懈可擊的情報(bào)，證明這種情況正在發(fā)生。當(dāng)他不厭其煩地向希特勒強(qiáng)調(diào)這一點(diǎn)時(shí)，元首在9月24日解除了他的職務(wù)。新任德軍總參謀長是庫爾特·蔡茨勒中將，他看到希特勒對(duì)于事實(shí)和真理不感興趣時(shí)，就對(duì)他堅(jiān)持要求第六集團(tuán)軍繼續(xù)處于裸露位置這種做法采取了聽之任之的態(tài)度，不去挑戰(zhàn)他的權(quán)威，以免重蹈前任的覆轍。

希特勒還撤了A集團(tuán)軍群司令威廉·利斯特的職，因?yàn)樗麤]有把高加索完全拿下來。他不是任命一位新的司令，而是他親自指揮這個(gè)集團(tuán)軍群，而且是在他有空的時(shí)候。他要在文尼察的最高統(tǒng)帥部那里向在高加索深山里的德軍發(fā)布作戰(zhàn)命令，那里的德軍是不可能貫徹執(zhí)行的，因?yàn)樗麖奈吹竭^那里，對(duì)那里德軍面臨的絕望困境一無所知。

1942年11月19日，在濃霧彌漫之中，蘇聯(lián)西南方面軍司令N-F.瓦圖京對(duì)在斯大林格勒西面80英里頓河河畔的克列茨卡亞和克里曼斯克的羅馬尼亞第三軍發(fā)起了以坦克為先鋒的大規(guī)模進(jìn)攻行動(dòng)。羅馬尼亞軍隊(duì)既沒有自己的坦克，也沒有可以打穿蘇軍T34坦克堅(jiān)厚裝甲的反坦克炮。整個(gè)軍隊(duì)只抵擋了一會(huì)兒就開始潰不成軍地向后撤退了。第二天，葉廖緬科將軍對(duì)在卡爾梅克草原上的羅馬尼亞第四軍發(fā)起了仍以T34坦克為前鋒的類似進(jìn)攻行動(dòng)。該軍依然被打得屁滾尿流，倉皇而逃。這樣，斯大林格勒后面的整個(gè)德軍后方都暴露在了蘇軍裝甲部隊(duì)面前了。

11月22日，2個(gè)蘇聯(lián)坦克軍也來到了頓河畔的卡拉奇，加入到戰(zhàn)斗行動(dòng)中來，并對(duì)德國第六集團(tuán)軍形成了鉗形包圍態(tài)勢。這樣一來，25萬德軍就被裝進(jìn)了一個(gè)東西長30英里、南北寬25英里的大口袋里了。

如果第六集團(tuán)軍被允許突圍的話，它幾乎可以肯定會(huì)毫發(fā)無損地逃脫出來。但是，希特勒拒絕允許該集團(tuán)軍突圍，命令它像刺猬一樣蜷縮起來就地自衛(wèi)。作為希特勒的摯友和德國空軍司令，赫爾曼·戈林夸下?？谡f，德國空軍將一直為第六集團(tuán)軍提供一切補(bǔ)給?？哲姼呒?jí)軍官們則認(rèn)為德國空軍根本做不到這一點(diǎn)，但是，希特勒對(duì)于他們的警告置若罔聞。

由于蘇軍對(duì)斯大林格勒形成了雙層包圍圈，一層拖住第六集團(tuán)軍，另一層阻止德軍的救援行動(dòng)，為此，蘇軍炮兵在德國空軍必經(jīng)的空中走廊上架起了395門高射炮，并集結(jié)了490架戰(zhàn)斗機(jī)專門用來擊落德國空軍的運(yùn)輸機(jī)。

第六集團(tuán)軍每天的必需品總計(jì)高達(dá)700噸之多。德國空軍運(yùn)輸機(jī)聯(lián)隊(duì)司令弗里茨·莫齊克上校說每天最多可以運(yùn)輸350噸補(bǔ)給品。這說明空中補(bǔ)給是不可能的，然而，希特勒根本不顧事實(shí)。德國空軍甚至連第六集團(tuán)軍每天物資需求的一半都難以順利運(yùn)達(dá)目的地。彈藥補(bǔ)給急劇下降，燃料越來越少，士兵們開始忍饑挨餓受凍。

希特勒不斷犯下嚴(yán)重錯(cuò)誤為蘇軍在數(shù)月內(nèi)甚至數(shù)周內(nèi)贏得戰(zhàn)爭提供了巨大的機(jī)會(huì)。