保羅回頭看到，馬特利被這個視頻吸引了，目不轉(zhuǎn)睛地盯著筆記本的屏幕。突然，一股焦糊的味道開始彌漫，筆記本上，出現(xiàn)了藍(lán)色的火花，保羅大驚失色。

居住在沙特阿拉伯腹地哈迪巖村的牧羊人哈希德·馬特利，自1986年來，生活便陷入了恐慌當(dāng)中：無情的火災(zāi)屢屢在他家中發(fā)生，但無人能找到引起火災(zāi)的原因。肆虐的怪火，將馬特利逼入了絕境。他甚至不敢再在任何房屋中居住，但即便如此，依舊逃脫不了被火跟隨的厄運。

他的這一現(xiàn)象被科學(xué)家稱作“馬特利怪火”，多名專家學(xué)者經(jīng)過多年的研究，依舊不能解密。直到2012年7月，美國學(xué)者特里斯·保羅，因為愛人死于神秘自燃，他走遍全球，尋訪研究，力圖找出未婚妻的死因。當(dāng)他來到沙特阿拉伯時，漸漸逼近了馬特利現(xiàn)象的真相……

火神肆虐奪去愛人

47歲的保羅，是美國著名的生物學(xué)者。四年前，經(jīng)歷了人生最大一次傷痛。保羅的未婚妻蒂娜，在他們婚前的一次旅行中，在希爾頓賓館大堂內(nèi)，忽然全身冒出了青煙，整個酒店大堂彌漫著蛋白質(zhì)被燒焦的難聞味道。

保羅和酒店的工作人員狂奔著拿來了滅火器。最終，蒂娜身上的火雖被撲滅，但人已經(jīng)被燒得像一段焦木。送往醫(yī)院后，蒂娜已經(jīng)停止了呼吸。檢查結(jié)果表明，火是從蒂娜的身體內(nèi)部開始燃燒的，她的臟器受到了無法修復(fù)的傷害。

保羅一夜之間蒼老了10歲，其實，他對蒂娜會引起火災(zāi)并不陌生，自從和蒂娜認(rèn)識之后，他們身邊就斷斷續(xù)續(xù)地發(fā)生著火事件，但都是小問題，及時滅火就可以了。保羅也曾懷疑過，但蒂娜說，她從小就有很多這樣的經(jīng)歷，自己隨身都會帶著滅火器。保羅非常愛蒂娜也就沒有深究，將此事擱置了，直到妻子的神秘自燃，一切卻都晚了?；诤藿患拥谋Ａ_向研究所辭職后，發(fā)誓要找出致蒂娜死亡的真相。

他首先去了美國伊利諾斯州。那兒曾發(fā)生過類似的怪火事件。住在那里的長努夫婦在1989年3月，遭遇了連續(xù)的災(zāi)難。他們的豪華住宅內(nèi)，墻上的電源插座會無緣無故地冒出火焰，就像是一個噴火器。保險公司的專家起先還以為是室內(nèi)的線路安裝有問題，于是出資將整座樓房的電線全部改裝。然而，怪火依舊不絕。無奈之下，保險公司只得出錢買下住宅，然后用推土機(jī)鏟平了它。

令人失望的是，保羅沒有尋找到長努夫婦和他的孩子。帶著遺憾，保羅又來到了烏克蘭，這里曾有個小男孩，被視為災(zāi)難的象征。他似乎有不可控制的超能力，所到之處，前后已引發(fā)了100多場火災(zāi)。醫(yī)院對此束手無策，等到撲滅了火災(zāi)后，就發(fā)現(xiàn)薩沙的父母帶著他早已經(jīng)離開，從此再也沒有聽到過關(guān)于他的消息。

來沙特阿拉伯之前，有朋友勸保羅，不要繼續(xù)做無用功了。一般遭遇過這樣離奇災(zāi)難的人，身心都備受打擊，而且也會被身邊的人視為不詳之人。他們一般會選擇遠(yuǎn)離社會和人群。很難尋找，即便找到，也不會和你進(jìn)行交流和溝通。

果然，保羅在哈迪巖村遭遇了冷遇。他詢問了幾家人是否知道馬特利如今的下落，都吃了閉門羹。最終，一名老者告訴保羅，馬特利在三年前，獨自進(jìn)入了哈迪巖村附近的山里，在一處山洞里居住了下來，再沒有在村中出現(xiàn)過。保羅認(rèn)定，哪怕再苦，也要順著線索找到馬特利。只有尋找出怪火的秘密，才能遏制住脾氣暴虐的火神繼續(xù)發(fā)威，杜絕這些人間慘劇的再次發(fā)生。

馬特利的無奈人生

幸運的是，保羅找到了馬特利。而新的問題隨之出現(xiàn)。牧羊人馬特利不懂英文，無法跟保羅進(jìn)行交流。年近60的馬特利，眼神中帶著驚惶。他看上去時被怪火折磨得已經(jīng)失去了生機(jī)，整個人白發(fā)蒼蒼，足有80多歲的樣子。

保羅試圖用手語告訴馬特利自己的來歷，可是最終還是失敗了。無奈的保羅只能在山洞里過夜。計劃著明天將馬特利帶回哈迪巖村，自己可以聘請一個懂英語的翻譯，以便和馬特利交流。次日，保羅將馬特利帶回了哈迪巖村。這遭到了全村人的反對，村子里的人自發(fā)站在村口，阻擋他們繼續(xù)前進(jìn)。馬特利面對昔日鄰居的阻攔，眼神里透漏出了悲哀和麻木。

保羅和昨天為自己指路的老人進(jìn)行了溝通，他懂得簡單的英語。老人告訴保羅，村里人認(rèn)定馬特利的回歸將會帶來災(zāi)難，神明會用火懲罰和馬特利接近的每一個人。很快，保羅出資興建的馬特利新家落成，但火災(zāi)隨即發(fā)生了。保羅出去采購生活用品回來，發(fā)現(xiàn)村子里人聲嘈雜，遠(yuǎn)處冒起了濃煙。他匆忙趕回小屋，才發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)已經(jīng)被燒得一片狼藉。

時光流逝，半年多內(nèi)，馬特利和保羅的住所，遭遇了大大小小三十多次的火災(zāi)。保羅發(fā)現(xiàn)，在雷雨天氣后，或極度高溫干燥，空氣濕度低的天氣里，是住宅火災(zāi)的高發(fā)期。只是，怪火的火源到底是由什么引起的，還是讓人摸不著頭腦。

2011年5月7日早晨，保羅在瀏覽網(wǎng)絡(luò)新聞，推特上，意大利新聞媒體推出一條消息：在意大利旅游勝地，發(fā)爾米雅發(fā)現(xiàn)了一名叫貝耐戴多·蘇比諾的16歲少年。他有著奇異的體質(zhì)，所到之處，能引發(fā)劇烈的火災(zāi)。

新聞下面，還放著一名網(wǎng)友現(xiàn)場實拍的視頻鏈接。保羅點擊了視頻，忽然覺得，馬特利來到了自己的身后。保羅回頭看到，馬特利被這個視頻吸引了，目不轉(zhuǎn)睛地盯著筆記本的屏幕。突然，一股焦糊的味道開始彌漫，筆記本上，出現(xiàn)了藍(lán)色的火花，保羅大驚失色。隨著火焰變成橙紅的顏色，整個筆記本，和放著筆記本的桌子開始了燃燒。他迅速拿起了屋內(nèi)四處放置的滅火器進(jìn)行了撲救。馬特利驚惶極了，雙膝跪下開始祈禱。這已經(jīng)成為火災(zāi)發(fā)生時他的習(xí)慣。而保羅內(nèi)心里充滿了驚喜，他敏銳地意識到，自己似乎抓住了冥冥中的那條線索。

接下來的日子里，保羅開始頻繁地要求馬特利配合自己展開實驗。他找來各種物體，要求馬特利對著它們進(jìn)行凝視。馬特利似乎很惶然自己可能引發(fā)的后果，目光總是閃爍。保羅認(rèn)真地告訴馬特利：只有配合試驗，才能解決這個問題，才能讓你過上正常人的生活！

事實證明了保羅的揣測，馬特利長久地凝視一件物體，會讓那件物體的溫度開始高升，隨后燃燒?？墒?，保羅發(fā)現(xiàn)，當(dāng)研究取得突破后，自己下一步卻無法繼續(xù)進(jìn)行下去。因為，要研究為什么會有這個現(xiàn)象發(fā)生，需要大量貴重的儀器對馬特利進(jìn)行身體監(jiān)測和檢查。而這些儀器，是自己無力擁有的。馬特利似乎看出了什么，他默默地收拾了自己簡單的生活物品，想要離開哈迪巖村，回到山中的山洞內(nèi)居住。毫無疑問，馬特利再次絕望了！endprint

保羅攔下了馬特利，雖然他不知道，接下來自己能做些什么，還能做多少。但是他堅定的告訴馬特利，自己一定不會停止對這件事情的研究。馬特利的離開，會讓自己更加絕望和孤獨。人生會陷入到無邊的黑暗當(dāng)中。

靜電人的怪火之謎

保羅和馬特利，麻木地又度過了一年多的時間。一封保羅昔日同事發(fā)來的E-mail，給事情帶來了新的轉(zhuǎn)機(jī)。

E-mail里提及的是美國紐約布魯克村理工學(xué)院的畢奇教授，他是一位研究爆炸靜電學(xué)的權(quán)威，同時也對“馬特利現(xiàn)象”深感興趣的專家，他認(rèn)為：是人體所帶的高強(qiáng)靜電在釋放時引起了怪火。恰巧，2012年末，俄亥俄州的一家電機(jī)廠，在一段時間內(nèi)火災(zāi)頻頻，有時一天內(nèi)竟有8起之多。畢奇教授親自到工廠檢驗。他請每個員工站到一塊金屬板上，手里拿著一塊電板，畢奇教授則注意觀察靜電電壓表的變化。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有一名女工身上的靜電為3萬伏特，電阻為50萬歐姆。

畢奇便建議廠主將該女工調(diào)到不與易燃物品接觸的部門。后來，這個廠里再也沒有發(fā)生過火災(zāi)。這肯定了畢奇的推論，他解釋說，在干燥的冬天，差不多每個人身上的靜電都上升到幾千伏特。在十萬人中，會有一個人的皮膚特別干燥，因此產(chǎn)生的靜電也就特別高。

凡是身上帶有這種靜電的人，都十分危險，如果“放射”出來，又遇上空氣中存在超量的可燃?xì)怏w，就極易“碰撞”出“星星之火”，進(jìn)而“燎原”。保羅馬上跟畢奇進(jìn)行聯(lián)系。他怕失去這次可以借用設(shè)備的機(jī)會，還耍了一個小小的花招。保羅告訴畢奇，自己和馬特利在一起生活了幾年時間，也對馬特利做過靜電的測試。馬特利正是另外一個靜電值超乎常人的人選。自己有興趣和畢奇一起，對馬特利進(jìn)行深入的研究。并且寫明了，馬特利能將靜電從眼中放射出去，引起火災(zāi)的情況。

2011年12月，畢奇帶著繁重的儀器設(shè)備來到了哈迪巖村，邀請保羅和馬特利參與儀器實驗。兩個人當(dāng)即對馬特利展開了系列的監(jiān)控和實驗。實驗結(jié)果表明，馬特利身上的靜電的確遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出常人，甚至超出了俄亥俄州電機(jī)廠那名“闖禍”的女工十幾倍，這已經(jīng)超出了人體的極限。馬特利能夠存活下來，沒有發(fā)生自燃，簡直是一個天大的奇跡。

2012年1月進(jìn)行的多次試驗中，兩個人通過儀器的檢測和捕捉。發(fā)現(xiàn)了空氣中存在著一種比原子還小的微粒子，當(dāng)馬特利凝視物品時，不知什么原因，這些獨特的微粒子開始向著物體凝聚。然后引起快速的燃燒。兩人將這種物品稱之為“燃粒子”，而將有這樣特質(zhì)的人被稱為“靜電人”。

同時，保羅苦苦追尋的殺害蒂娜的兇手，正是這些燃粒子，如果人體具備吸引燃粒子的特性，就會讓它隨呼吸進(jìn)入體內(nèi)，發(fā)生燃燒，引起自燃。

7月初，保羅和畢奇對外公布了研究的進(jìn)展和成果?！叭剂Ｗ印钡陌l(fā)現(xiàn)，引發(fā)了熱烈的爭論和研究熱潮。因為體積過小，對它以前又未知，想要清楚地研究出它的特性還需要漫長的時間。而人體為何存在差異，能夠讓靜電積累到爆發(fā)的地步，依舊還是一個現(xiàn)在沒有破解的問號。

但保羅和畢奇的研究，讓這扇緊閉的大門打開了一條縫，找到了打開這把大門鑰匙的雛形。保羅心愿得償，他下一步要進(jìn)行的，是如何能夠讓馬特利受到防護(hù)，不再引起災(zāi)難。保羅說，也許，古代神話故事里的火神，就是馬特利這種具備特殊體質(zhì)的人。他們不是災(zāi)難，而是人們揭開一個又一個科學(xué)謎團(tuán)所不可或缺的財富。endprint