劉三姐是壯族民間傳說(shuō)人物。她聰慧機(jī)敏，歌如泉涌，優(yōu)美動(dòng)人，有“歌仙”之美譽(yù)。關(guān)于劉三姐的傳說(shuō)很多，有民間口頭流傳的，也有古籍和地方志記述的，流傳于廣西宜州、柳州一帶。

傳說(shuō)劉三姐家里貧窮，她和哥哥靠打柴和種田為生。三姐聰明美麗，能歌善唱，財(cái)主莫懷仁想娶她為妻，遭三姐拒絕，莫懷仁便請(qǐng)來(lái)三個(gè)能歌的秀才，企圖唱敗三姐。后來(lái)，三個(gè)秀才與劉三姐對(duì)歌，大敗而返。莫懷仁于是在民間強(qiáng)行禁歌，但始終禁不住。惱羞成怒的莫懷仁陰謀暗害三姐，三姐巧扮成乞婦告訴莫懷仁，說(shuō)三姐又在巖洞里唱歌，并領(lǐng)著他去看。當(dāng)莫懷仁走進(jìn)洞口時(shí)，三姐用拐杖在洞口邊一敲，洞口立即關(guān)閉起來(lái)，把他夾住了。后來(lái)，三姐和一位青年又到柳州魚(yú)峰山、桂林七星巖去唱歌。最后兩人化作一對(duì)黃鶯飛上了天。

劉三姐的傳說(shuō)又一說(shuō)是在羅城與宜州交界，有個(gè)美麗的小山村。村中有一位叫劉三姐的壯族姑娘，她自幼父母雙亡，和哥哥劉二相依為命，兄妹二人以打柴、捕魚(yú)為生。三姐不但勤勞聰明，紡紗織布是眾人夸贊的巧手，而且長(zhǎng)得宛如出水芙蓉一般，容貌絕倫。尤其擅長(zhǎng)唱山歌，她的山歌聞名遐邇，故遠(yuǎn)近歌手經(jīng)常聚集其村，爭(zhēng)相與她對(duì)歌、學(xué)歌。

劉三姐常用山歌唱出窮人的心聲和不平，故而觸犯了土豪劣紳的利益。當(dāng)?shù)刎?cái)主莫懷仁貪其美貌，欲占為妾，遭到她的拒絕和奚落，便懷恨在心。莫懷仁企圖禁歌，卻被劉三姐用山歌駁得理屈詞窮，于是請(qǐng)來(lái)三個(gè)秀才與劉三姐對(duì)歌，又被劉三姐等弄得丑態(tài)百出，大敗而歸。莫懷仁惱羞成怒，不惜耗費(fèi)家財(cái)去勾結(jié)官府，想把劉三姐置于死地而后快。為免遭毒手，三姐偕同哥哥在眾鄉(xiāng)親的幫助下，趁天黑乘竹筏，順流沿天河直下龍江后入柳江，輾轉(zhuǎn)來(lái)到柳州，在小龍?zhí)洞暹叺聂~(yú)峰山東麓小巖洞居住。

據(jù)說(shuō)來(lái)到柳州以后，三姐那忠厚老實(shí)的哥哥劉二心有余悸，怕三姐又唱歌再招惹是非，便想方設(shè)法來(lái)阻止。一天，他終于想出了個(gè)辦法，從河邊撿回一塊又圓又厚的鵝卵石丟給三姐，說(shuō)：“三妹，用你的手帕角在石頭中間鉆個(gè)洞，把手帕穿過(guò)去！若穿不過(guò)去，就不準(zhǔn)你出去唱歌！”接著鐵青著臉一字一頓地補(bǔ)充道：“為兄說(shuō)一不二，絕無(wú)戲言。”

本來(lái)還甜甜微笑的三姐，看著哥哥的滿(mǎn)臉慍色，哪里還敢像往常那樣據(jù)理爭(zhēng)辯，拾起丟在面前的石頭，暗忖道：“我又不是神仙，手帕角怎能穿得過(guò)去？”她下意識(shí)地試穿，并唱道：“哥發(fā)癲，拿塊石頭給妹穿;軟布穿石怎得過(guò)？除非凡妹變神仙！”

“管你是凡人也好，神仙也罷，為兄一言既出，絕不更改！”哥哥像是吃了秤砣鐵了心。心想：這一招夠絕了吧，還難不倒你？

誰(shuí)料三姐凄切婉轉(zhuǎn)的歌聲傳到了天宮七仙女的耳里。七仙女非常感動(dòng)，恐三姐從此歌斷失傳，于是施展法術(shù)，從發(fā)上取下一根發(fā)簪甩袖向凡間劉三姐手中的石塊射去，不偏不倚，把石頭穿了一個(gè)圓圓的洞。三姐無(wú)意中見(jiàn)手帕能穿過(guò)石頭，心中暗喜，扯開(kāi)甜潤(rùn)的嗓子：“哎……穿呀穿，柔能克剛好心歡，歌似滔滔柳江水，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)永不斷！”

從此，劉三姐的歌聲又縈回在魚(yú)峰山頂、樹(shù)梢，慕名來(lái)學(xué)歌的對(duì)歌人絡(luò)繹不絕。后來(lái)，三姐在柳州的蹤跡被莫懷仁發(fā)現(xiàn)。他又花重金買(mǎi)通官府，眾多官兵將魚(yú)峰山團(tuán)團(tuán)圍住，要捉拿三姐。小龍?zhí)洞寮案浇泥l(xiāng)親聞?dòng)崳謭?zhí)鋤頭、棍棒紛紛趕來(lái)，為救三姐要與官兵搏斗。三姐不忍心讓鄉(xiāng)親流血和受牽連，毅然從山上跳入小龍?zhí)吨小?dāng)劉三姐縱身一跳的時(shí)候，頓時(shí)狂風(fēng)大作，天昏地暗。隨著一道紅光，一條金色的大鯉魚(yú)從小龍?zhí)吨袥_出，馱著三姐飛上云霄。劉三姐就這樣騎著魚(yú)上天，到天宮成了歌仙。而她的山歌，人們?nèi)允来鷤鞒?/p>

雖然劉三姐的傳說(shuō)版本不一，但千百年來(lái)壯族人民對(duì)她的尊崇與熱愛(ài)之情卻是一致的。壯族人民尊她為“歌仙”，至今還有“如今廣西歌成海，都是三姐親口傳”的傳頌。