朱欽士

中醫(yī)在號脈時，是用三根手指的指尖按壓橈動脈上相鄰的三個地方，分別叫做“寸、關(guān)、尺”。橈骨靠近手腕處有一個突起，叫做“橈骨莖突”。它正對的橈動脈就是“關(guān)”?！瓣P(guān)”之前（朝向手掌方向）為“寸”，“關(guān)”之后（朝向手肘方向）為“尺”。三處的總長度約為2寸，大約是三根手指（食指、中指和無名指）并在一起時的寬度，所以用三根手指就可以同時接觸這三個位置。

按照中醫(yī)理論，“寸、關(guān)、尺”的脈象各自對應體內(nèi)不同器官，而且左右手對應的器官不同，“左手寸脈候心，關(guān)脈候肝，尺脈候腎；右手寸脈侯肺，關(guān)脈候脾胃，尺脈候命門”?！吧洗缑}以候上（軀體上部），下尺脈以侯下（軀體下部）”。此外，還要結(jié)合浮、中、沉等不同的切按方法，進而將望、聞、問、切四診結(jié)合分析，才能得出比較正確的診斷。

“寸關(guān)尺”中血液流動為何不同

對于中醫(yī)把手腕處的脈象分為寸脈、關(guān)脈和尺脈，一些人表示不理解。他們的疑問是：寸、關(guān)、尺是橈動脈上緊挨著的三小段血管的位置，它們的跳動狀態(tài)應該和橈動脈總體的跳動情形一致且彼此相同。這就像一截水管上三段緊挨著的部位，水在這三個部位的流動情形又怎么會不同？

如果中醫(yī)號脈的地方是附近沒有分支或交匯的動脈，例如頸動脈和肘動脈，這個疑問是有道理的。但是手腕處動脈的情形卻不同，手腕處有兩根主要動脈：尺動脈和橈動脈。它們在手肘靠下處分支，分別在前臂的左右兩邊到達腕部。在那里尺動脈埋藏較深，不容易摸到，而橈動脈在腕部埋藏較淺，很容易摸到，所以被用來診病。

更重要的是，這兩根動脈不是彼此獨立無關(guān)的，而是在手掌心處交匯并連成環(huán)狀，就像一根回形針的彎曲部分，從這里再發(fā)出到手指的動脈。所以在手掌中，是尺動脈和橈動脈的交匯血流供應手指。

既然橈動脈和尺動脈在手掌心處連成環(huán)狀，橈動脈在手腕處感受到的壓力就不只是來自“上游”的橈動脈，而且也有來自通過環(huán)形血管來的尺動脈的反向壓力。按壓“尺”段，相當于給來自上游的橈動脈的血流增加阻力，在“尺”的下游處（寸和關(guān)）所感受到的來自尺動脈的壓力就必然相對增加。

由于來自尺動脈的壓力要經(jīng)過十幾厘米的距離（即繞過尺、橈兩根動脈連接環(huán)的距離）才能到達橈動脈的手腕處，壓力波就和來自橈動脈的壓力波有一個相位差，來自尺、橈兩根動脈的壓力波就會在這里發(fā)生干涉現(xiàn)象，使得“寸”和“關(guān)”段的壓力波波形發(fā)生變化。

反過來，如果按壓“寸”段，就是給來自尺動脈的反向壓力增加阻礙，來自尺動脈的壓力波就會減弱，來自橈動脈上游的壓力就會相對增加，兩根動脈壓力波的干涉就會向相反的方向變化。

因此，通過按壓程度的輕重變化以及調(diào)節(jié)各個手指按壓的程度，就可在寸、關(guān)、尺三處引起不同程度的壓力波干涉，變化壓力波的波形，而這些波形的變化又可以通過指尖感受到。當然，由于血管和周圍組織的彈性，通過主要動脈匯聚造成的反向壓力波只能在比較短的距離上起作用。

指尖的靈敏度與脈象變化

手腕離動脈匯集環(huán)很近，是一個合適探測這種壓力波干涉的地點。身體的病變會改變血流動力學

的狀況，相當于心臟發(fā)出的壓力波的波形會發(fā)生變化。當這些壓力波到達手腕時，再加上手指用不同的力量按壓，在寸、關(guān)、尺三處就能感受到與疾病有關(guān)的特征性變化。

這也許就是中醫(yī)在手腕處用三根手指感受身體狀況的解剖學基礎(chǔ)。所以，“切脈”是中醫(yī)對手腕處的兩根動脈在手心處交匯這一特殊的血管結(jié)構(gòu)及其對壓力波的影響的巧妙利用。

問題是，這些細微的變化，中醫(yī)的指尖真的能感受到并且辨別出嗎？

不要低估了指尖的感覺靈敏度和人經(jīng)過訓練而能達到的敏銳的辨別能力。人的指尖是各種神經(jīng)感受器密集的地方，這些感受器功能各有不同。如環(huán)層小體（又稱帕西尼小體）感受物體的光滑度和皮膚的快速變形；麥氏小體感受輕微觸摸；魯菲尼氏小體和梅克爾小體感受持續(xù)的壓力；克氏終球感知低頻振動。多種感受器的密集存在，使得指尖對壓力的微小變化非常敏感，例如梅克爾感受器能感受到指尖皮膚小至1微米的變形。這使得指尖可以分辨脈象的細微變化。

訓練也可以提高神經(jīng)系統(tǒng)的分辨能力。經(jīng)過訓練的調(diào)琴師可以聽出5個分音（1分音=1%個整音）的差別；樂隊指揮可以從幾十種樂器同時發(fā)出的樂音中，辨別出其中一種樂器是否“跑調(diào)”或“搶拍”；有經(jīng)驗的修車師僅從發(fā)動機的聲音，就能辨別出由數(shù)百個零件組成的發(fā)動機哪里出了問題；微雕藝人可以在米粒甚至頭發(fā)上進行雕刻；盲人的手指可以快速辨別盲文上的小突點，而這是視力正常的人辦不到的。

這些事實都說明，經(jīng)過專業(yè)訓練，人的感覺器官（包括手指）可以達到極高的分辨率。古代中醫(yī)由于把切脈當做診斷病情的重要依據(jù)之一，自然會在這上面下大功夫，并且在長期實踐中積累經(jīng)驗，最后達到爐火純青的地步，從而精確辨別“寸、關(guān)、尺”的脈象。

古代的中醫(yī)是否知道尺動脈和橈動脈在手掌心處交匯，并且利用動脈的這種結(jié)構(gòu)特征來診病，現(xiàn)在還是未知數(shù)。更可能的情形是，細心的中醫(yī)注意到手腕處的脈象比頸動脈和肘動脈處要復雜，并對此進行了深入研究，逐漸辨別出“寸、關(guān)、尺”脈象的差異，他們把這些差異和人的身體狀況聯(lián)系起來，最終發(fā)展出“切脈”診病的方法。如果古代中醫(yī)是在不知道手掌中動脈結(jié)構(gòu)的情況下做出這些發(fā)現(xiàn)的話，這種發(fā)明就更加了不起。就像古人對經(jīng)絡的認知一樣，它們都不是容易的過程，需要有觀察能力的人鍥而不舍地仔細觀察和鉆研。因此，“切脈”和利用經(jīng)絡穴位治病都是我們祖先的偉大發(fā)明，足以讓我們感到自豪和驕傲。（作者系美國南加州大學醫(yī)學院教授 來源：中國科普博覽 責任編輯/南之嶺）endprint