中國北京，在市中心王府井商業(yè)步行街旁矗立著北京著名的奢華酒店與商場，對于從農(nóng)村來的中國人而言，這里不僅僅是國家繁榮的標(biāo)志，它還代表著另一層含意。

正是在這里，30多名農(nóng)民在數(shù)百名購物者面前集體吞食農(nóng)藥。這些人很快被送往醫(yī)院，警方迅速控制現(xiàn)場并讓王府井恢復(fù)秩序。

據(jù)悉，這些人是來自黑龍江綏芬河市的個體出租車司機。其中一位司機聲稱，他們用這種極端的做法反映個人訴求是不得已的。事實上，這種做法在中國并不罕見，自殺往往是抗議不滿的終極形式。

當(dāng)然，會有人說，一些分裂分子也采取自殺的手段讓海外媒體關(guān)注他們的訴求，那么他們之間有必然聯(lián)系嗎？從表面上看，他們并沒有太多聯(lián)系，但是這兩個團體放棄理性抗?fàn)?，都以自我傷害的方式讓人關(guān)注其訴求是相同的。

人類學(xué)家沃爾夫說：“在西方，我們會問我們?yōu)槭裁匆詺?，在中國，則是要問誰逼迫你自殺?！?/p>

答案可能是一個殘暴的丈夫，一個殘酷的老板，而不是因為個人原因（心理健康、藥物濫用）——中國式自殺往往與個人的外部抗?fàn)幱嘘P(guān)聯(lián)。

在中國自殺也許還有一個浪漫主義的傳統(tǒng)，從梁山伯與祝英臺的凄美傳說到屈原的投江，無不象征著他們對外部的不妥協(xié)。

也許在中國，抗議在公交車上發(fā)傳單與不同政見者的抗議之間的差別越來越小，因為雙方的抗議對整個司法體系而言，幾乎都會面臨缺乏代言人以及法律保護漏洞等相同的問題。

“當(dāng)預(yù)先存在的申訴機制無法正常工作時，一些委屈的勞工可能會采取直接行動以抗議不公。”牛津大學(xué)中國勞工研究專家陳珍妮博士說，“但是自殺不能作為抵抗絕望的手段。”

事實上，在中國還有另外一種制度可以表達自己的抗議，這種制度在古老的帝國歷史中已經(jīng)存在了近千年。幾個世紀(jì)以前，受害者受到不公正待遇會去堵路，跪在衙門前大喊冤枉讓來訪的高官知道自己的冤情，如果高官無法解決，他們就會進京告御狀?，F(xiàn)在，則需要受害者寫信給北京的信訪辦。

這一流傳下來的古老體系并不總是奏效，但是根據(jù)2004年的調(diào)查顯示，中國信訪辦每年會收到數(shù)以萬計的請求信，其中1/500會得到“解決”。

抗議的人群并不會首先選擇來北京抗議，省會城市是他們的首選之地。

“自殺是個人行為，但卻逐漸具有社會屬性?！标惒┦空f，“無論是出租車司機、農(nóng)民或者工人，當(dāng)一切申訴無門之時，自殺是他們行使的最后權(quán)力?！?/p>