站在吳砦古城東城門，俯視四周山野碧川，吳砦驕傲自己是“城里”。

歷史的腳步回到860多年前，吳砦高大巍峨的城墻，騰空聳立在崖壁上，吳砦城呈不規(guī)則梯形，占地約120畝。地方不大，但俯視和仰視之間，就有了傲居一方的氣勢；在群山傍水之間，就有了偉大與渺小的對比。如今，高懸的古城似放了“懸梯”，一條條用土方、石塊砌成的大道、斜坡，可以直入?yún)琼纬牵@座隱蔽在高墻里的城堡，始終自豪曾經(jīng)在古絲綢之路上的顯赫與輝煌。

吳砦古城距甘肅天水市約95公里，處甘、陜、川三省“咽喉”。兵家“咽喉”之地，乃扼住命運(yùn)要脈。而吳砦恰恰是南依野鶴山，東、西、北三面臨渭水，是東去漢中入關(guān)，南往成縣下川，北抵關(guān)山通蒙，西到天水去西域的交通要塞，是一座建在“懸崖上的抗金古城”。

一

吳砦古城是為防止金國毀約而建。吳砦是一個敞亮的地方，渭河至此突然開闊，吳砦就站在人類文明交匯融合的絲綢之路上。古絲綢之路從吳砦貫穿延伸通往西域，而吳砦也在這條路上，靜靜等待，守候了幾百年甚至上千年，直到遇到吳玠、吳璘兄弟。

當(dāng)初吳砦并沒有姓名，它只是山崖上一處平坦開闊之地，直到有一天，策馬揚(yáng)鞭從抗金戰(zhàn)場上馳騁而來的吳玠、吳璘，他們被浩浩蕩蕩的渭水阻擋在岸邊。雖然前方無路，必須繞上山崖而行，可是吳璘心里卻一陣陣喜悅。他一眼就看到此處的軍事戰(zhàn)略實(shí)力：這是一處四面陡峭，頂上平寬，“進(jìn)可攻、退可守”的寶地。

對于選擇“寶地”，吳氏兄弟從八百里秦川的戰(zhàn)線上一路走過來，已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)慕?jīng)驗(yàn)，但是渭河邊與金兵遙遙相望的野鶴山，卻是他們見到的非常完美的筑城之地。后來吳璘組織當(dāng)?shù)剀娒?，在渭河南岸高地筑城安營扎寨，于是就有了吳砦（寨）。

凡是進(jìn)行塔和臺之類的修建，在古代生產(chǎn)技術(shù)不發(fā)達(dá)的狀況下，都很困難，但古人不乏智慧和毅力。一方方土，浩浩蕩蕩堆積在野鶴山崖，并不馬上夯土上墻，而是架起幾十架大鍋。樹柴噼里啪啦，濃煙隨風(fēng)飄蕩，人們開始炒熟或蒸熟一方方土，并在鍋里加一些殺蟲卵的中藥材。

水、樹、蟲是城墻的三大“敵人”，“炒土”之說目的是殺死土里的蟲卵以及草籽。后來城墻屢屢被取土損壞，有取土駐房，也有取土治病，但畢竟過去幾百年，一道道護(hù)城、守城的巍峨城墻，為什么最終成為一座殘缺的土壘，誰又能說得清楚，誰又可能是歷史真正的見證人呢？

暫且不提那土和后來殘存的一隅城墻，只說這樣一個崖壁上筑墻的成就，就與吳砦人的聰明才智分不開，誰能想到，山崖上獨(dú)自突兀的墻壁，是經(jīng)歷了多么浩蕩和宏偉的工程才得以落成。而這些對于馳騁疆場的吳玠、吳璘兄弟，在他們的人生中，在渭河沿岸筑起一座座抗金城池，可能是他們垂名千古留下的最直接的歷史印證。

二

歷史上曾殺得金兀術(shù)“割須棄袍”的南宋名將就是抗金名將吳玠、吳璘兄弟。他們在和尚原、仙人關(guān)戰(zhàn)役中，重創(chuàng)金兵，使金兵死傷累累，尸橫遍地。連金兀術(shù)也身中兩箭，為了逃命，他竟然剃掉胡須換上漢服才逃走。史稱，金兀術(shù)“自入中原，其敗衄未嘗如此也”。

吳玠為人“深毅有志節(jié)，知兵善射騎，讀書能通大義，凡往事可師者，皆錄于座右，墻牖皆格言”。

吳璘“少好騎射，善讀兵書，智勇雙全”。紹興九年（1139）秋，宋金初次議和成功，吳璘便認(rèn)為：“金人反復(fù)難測，不可不防，我軍最好還是以主力留屯蜀口，建策依山為屯，控扼險要，以防金軍突襲。待金軍力疲，漸圖進(jìn)據(jù)。這樣，進(jìn)則有依托，退則可據(jù)守，方為萬全之計?！眳黔U認(rèn)識到“守川陜”就是“保江南”，“保江南”就要“筑城壘”。

在宋金議和期間，吳璘筑城與敵對壘數(shù)年。相傳，以渭河為界，吳砦古城與河對岸金朝的“赤蠟城”隔河相望。赤蠟城是否真的存在過，遙遙800年，只能靠想象去臆測。遙想久遠(yuǎn)的過去，每天清晨，朝霞映徹藍(lán)天，吳璘的軍隊(duì)必在吳砦東西河灘操練兵馬，隊(duì)伍前進(jìn)、后退整齊劃一，操練的口號聲響徹谷地。而對岸金人留駐的崗哨、堡壘，也炊煙升起，他們只有隔岸相守觀望，一座崖壁上的城池，讓他們只能望而嘆息。

到今天，吳砦當(dāng)?shù)厝罕娺€一直把這一帶的河灘叫東、西校場。那時的吳砦城在吳璘將軍的引導(dǎo)下，為減輕民眾負(fù)擔(dān)，屯田植樹，發(fā)展農(nóng)業(yè)，深得吳砦人民的愛戴。直到今天，吳砦人一提起吳玠、吳璘將軍，就像敬仰愛戴自己的家神一樣，他們眼里有崇拜、有敬畏。而那漫山遍野的花椒樹，或許還是那時吳將軍為防守金兵而植起的“帶刺的衛(wèi)士”。

如今，吳砦城很多人家的院落，也用花椒枝條圍欄護(hù)院，筑起籬笆。更可觀的是，一到7月，吳砦城每家門前、院后，廟旁、街道，只要有空地，到處晾曬著火紅的花椒?！按蠹t袍”花椒已經(jīng)成為吳砦城有代表的經(jīng)濟(jì)作物，而這個七八月曬滿花椒的紅色的城，似乎是在紀(jì)念吳玠、吳璘將軍，也在炫耀自己走過的輝煌歷史。

三

除了抗金的將軍，吳砦人一提起“三岔廳”，眼里都是自豪。吳砦城曾擁有過“至高無上的權(quán)利”，一位當(dāng)?shù)乩先烁嬖V我們，吳砦城的三岔廳可以“先斬后奏”。

歷朝歷代的法律，當(dāng)統(tǒng)治者賦予特殊的權(quán)利，一定有更高機(jī)構(gòu)的監(jiān)督，而三岔廳擁有如此權(quán)利，可想它當(dāng)時雖處于西部邊遠(yuǎn)地區(qū)，卻與中央集權(quán)之間保持著非同一般的密切聯(lián)系。

三岔廳也因吳砦城地形復(fù)雜、地理位置偏遠(yuǎn)，在陜、甘、川交通要道的原因設(shè)立。西部偏遠(yuǎn)，少不了叛逆和土匪，為了加強(qiáng)地方統(tǒng)治，清政府便在情況復(fù)雜的特殊地區(qū)和新開辟需設(shè)防的地區(qū)建立廳制。當(dāng)?shù)卦鱾髦坝斜臼氯デ庙懭韽d的鼓”，老百姓們說，三岔廳的權(quán)利大，除辦理正常的案子，若抓到土匪，押送進(jìn)京，容易被劫，朝廷特批了三岔廳的生殺大權(quán)，可以先斬后奏，三岔廳級別高于一般的縣衙。吳砦城老人們嘴上還掛著自豪的佳話：“吳砦老爺?shù)搅酥莞椭菀粯?，州府要亮中門，不走偏門。”而吳砦城三岔廳的縣衙也的確與眾不同。“天下衙門朝南開”，但三岔廳的衙門坐南向北。據(jù)說三岔廳的衙門很氣派，占地15畝，有六道院落，有大堂、二堂、東西小院，衙舍30間，吏役50人。

自從設(shè)置三岔廳，吳砦變?yōu)榭h級建制，成為真正的“城里”。于是，吳砦城迅速發(fā)展起來。古城東門旁建了水陸寺，為祈求渭水河神保佑一方平安，使百姓免遭水災(zāi)、水患。沿著東城門的斜坡向西，又有一處高大的牌坊，牌樓一面的匾額上題著“三岔鎮(zhèn)”，一面的匾額上題著“和風(fēng)甘雨”。后來吳砦城陸續(xù)修建了城隍廟、戲樓、娘娘廟、春臺觀、火神廟、龍王廟等。三岔廳駐留在吳砦城時，人口繁多，貿(mào)易繁榮，南北貫穿的街道商鋪中山貨異珍琳瑯滿目，客棧中四面八方商賈進(jìn)進(jìn)出出。在這個絲綢之路的山城，同時存在著佛教、伊斯蘭教、基督教。其中，春臺觀也與寶雞的金臺觀、天水的玉泉觀合為西域故道上的三道觀。從此，南來北往、東進(jìn)西出，吳砦城從一座抗金的關(guān)口，變成一座西部經(jīng)濟(jì)文化交流的中轉(zhuǎn)站。曾幾何時，一座建在山崖上的袖珍小城，成為絲綢之路重要的經(jīng)濟(jì)和文化交流重鎮(zhèn)。