賴陽東

[摘 要]海貝具有成為貨幣的天然優(yōu)勢。在原始社會晚期，生產(chǎn)力長足進(jìn)步，掀起三次社會大分工，產(chǎn)品剩余增多，商品交換頻繁，為海貝興起奠定了歷史基礎(chǔ)。貝幣興起于夏，盛于商、西周，衰落于春秋戰(zhàn)國，終于秦。

[關(guān)鍵詞]貝幣；海貝；商族；金屬貨幣

貝幣是目前我國大多數(shù)學(xué)者所公認(rèn)的在中國大范圍內(nèi)最早流通的物品貨幣。研究貝幣的發(fā)展歷史，不僅對了解我國貨幣的發(fā)展歷史具有十分重要的意義，而且對弘揚中華民族文化，提高民族自尊心，增強(qiáng)民族團(tuán)結(jié)具有深遠(yuǎn)的歷史意義。本文就貝幣興起的歷史條件、貝幣的發(fā)展歷程等問題進(jìn)行探索。

一、貝幣興起的歷史條件

（一）生產(chǎn)力的發(fā)展

“貝”泛指海貝，它是目前我國已知最早在全國大范圍內(nèi)流通的物品貨幣。利用天然海貝作為貨幣，在世界上其它的一些國家也有類似的情況。貨幣的出現(xiàn)是商品生產(chǎn)和交換發(fā)展的產(chǎn)物。而商品的出現(xiàn)又是生產(chǎn)力發(fā)展、勞動產(chǎn)品出現(xiàn)剩余并用于交換的結(jié)果。因此，要了解貝幣的興起，就必須了解社會生產(chǎn)力的發(fā)展歷史。

原始社會早期，社會生產(chǎn)力極其低下，人類溫飽問題都難以解決，根本就沒有剩余產(chǎn)品，不存在著商品交換。原始社會晚期，人類學(xué)會了培植谷物、馴養(yǎng)家畜，生產(chǎn)力得到巨大的提高，產(chǎn)品有了剩余，使商品交換有了可能，并引起了第一次社會大分工，即畜牧業(yè)與農(nóng)業(yè)的分離。畜牧業(yè)部落和農(nóng)業(yè)部落之間經(jīng)?；ネㄓ袩o，以物易物，有力地推動了商品交換的發(fā)展。隨著農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，出現(xiàn)了第二次社會大分工，即手工業(yè)從農(nóng)業(yè)中分離出來，成為了一個獨立的生產(chǎn)部門。這次大分工促進(jìn)了勞動生產(chǎn)率的提高和生產(chǎn)規(guī)模的擴(kuò)大，使直接以交換為目的商品生產(chǎn)開始出現(xiàn)，并使商品交換范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，但此時的商品交換仍是以物易物。隨著社會消費日益增強(qiáng)，剩余商品逐漸增多的情況下，商品交換的種類和數(shù)量大大增加，出現(xiàn)了第三次社會大分工，即出現(xiàn)了一個不從事生產(chǎn)而專門從事商品交換的商人階級。商人階級的出現(xiàn)，縮短了商品買賣的時間，擴(kuò)大了商品的銷路，使商品的生產(chǎn)和交換進(jìn)入飛速發(fā)展的時期。由于商品生產(chǎn)交換的日益增多，商人不得不尋找一種較為簡單的交換方式，以使商品獲得大量而又盡快的流通，于是交換媒介——貨幣，便應(yīng)運而生。總而言之，貨幣的出現(xiàn)是生產(chǎn)力發(fā)展的結(jié)果。

（二）海貝的天然優(yōu)勢

原始貨幣為實物貨幣，生產(chǎn)工具、布帛、皮張、糧食、牲畜、龜殼、齒角、珠玉、海貝等都充當(dāng)過交換媒介。但在我國大范圍內(nèi)最早流通的物品貨幣，非海幣莫屬。此皆海幣本身天然優(yōu)勢之使然。

一是海貝產(chǎn)于東南暖海，從海邊運到中原，需要耗費大量時間精力，因此，它是有價值的。二是由于當(dāng)時交通條件的限制，海幣的運量是有限的，物以稀為貴，因此更受歡迎，且不會供給過多，以致泛濫。三是海幣小巧玲瓏，色彩斑闌，是華麗的裝飾品，具有使用價值。四是海幣質(zhì)地堅硬，易于保藏。五是貝幣不用分割，自身就可以成為天然的計算單位，將其打磨穿孔，用繩子串起來，既易于計數(shù)，又便于攜帶。

二、貝幣的興起——夏朝

貝幣興起于夏代，可以從諸多史籍記載和考古發(fā)掘得以證明。首先，是史籍中對夏代貝幣的記載。司馬遷在《史記·平準(zhǔn)書》中說：“虞夏之幣，金為三品，或黃或白或赤，或錢或布或刀或龜貝[1]?！笨梢?，虞夏之時，貝幣成為流通貨幣之一。桓寬在《鹽鐵論·錯幣》中載：“故教與俗改，弊（幣）與世易。夏后以玄貝，周人以紫石，后世或金錢刀布[2]?！毙?，即黑色的貝殼。由上可知，夏代已經(jīng)用玄貝充當(dāng)貨幣了。

其次，在考古發(fā)掘中亦發(fā)掘出少量夏代貝幣。1975年，河南偃師二里頭文化遺址中出土了12枚夏代天然海貝和仿制的骨貝與石貝[3]。夏代貝幣的發(fā)掘出土量雖少，但至少可以證明貝幣于夏代已經(jīng)出現(xiàn)了。反之，亦可推測，夏代貝幣的流通量較少，流通范圍較小。從史籍記載和考古發(fā)掘看，可以確定中國貝幣起源于夏代。

三、貝幣的興盛——商、西周

貝幣興盛于商、西周，主要變現(xiàn)為貝幣成為當(dāng)時流通全國的主導(dǎo)貨幣。其證據(jù)如下：

首先，是出現(xiàn)大量以“貝”為構(gòu)成部分的漢字。商代和西周是漢字形成和發(fā)展的重要時期，常用的大多數(shù)漢字，都成型于此時期。許慎《說文·六篇下·貝部》[4]收錄以貝為主要構(gòu)件的字多達(dá)59個，如價值功能方面的：賜、賞、財、資等，流通功能方面的：買、賣、貿(mào)等，支付功能方面的：贖、貢、費、賦等。通過許慎的解說，參之以先秦典籍及其注疏，輔之以其它層面的漢字構(gòu)形與分析，便能窺測到商、西周時貝幣已經(jīng)成為當(dāng)時流通全國的主導(dǎo)貨幣，已經(jīng)具備了一定的價值、流通、支付的功能，滲入到當(dāng)時社會生活的各個方面。

其次，是考古發(fā)掘方面的佐證。在已發(fā)掘的商周時期墓葬中，大多都有發(fā)現(xiàn)隨葬的貝幣，按身份等級的不同，少則幾枚、十幾枚，多則成百上千枚。如1965—1966年，東益都蘇端口屯一號亞字形商代晚期方伯墓，隨葬貝殼就多達(dá)3790枚；1976年，河南安陽小屯殷墟商王武丁之妻婦好墓中，隨葬的貝幣更是驚人，多達(dá)6680余枚[5]。

第三，從相關(guān)史籍的記載，可以看出當(dāng)時貝幣的流通非常之大。朋是貝幣的計算單位，先民們就將貝打磨穿孔，“五貝為一串，兩串為一朋”[6]。根據(jù)商、西周時期的銘文記載，賜貝是當(dāng)時君主賞賜臣下的常用手段。賜貝少則幾朋，多則幾十朋、上百朋。《詩·小雅·菁菁者莪》[7]就有“既見君子，賜我百朋”的記載。一朋十枚，百朋就達(dá)千枚之多。

四、貝幣的衰退——春秋戰(zhàn)國

春秋戰(zhàn)國時，貝幣日漸衰退，金屬貨幣崛起。

首先，是隨著商品交換額的擴(kuò)大，原先的天然貝幣供不應(yīng)求，人們開始尋求貝幣的替代物。其次，青銅鑄造技術(shù)高速發(fā)展和青銅本身所具有價值高、易于鍛造等優(yōu)點，使青銅貨幣脫穎而出。第三，周朝分封的眾多諸侯國，為爭奪霸權(quán)，擴(kuò)大自己的經(jīng)濟(jì)力量，都紛紛制造自己的貨幣，如齊魯?shù)牡稁?、晉魏的布幣、楚的蟻鼻錢等，加速了金屬貨幣的崛起。此時，貝幣由主幣地位逐漸退到了次幣的地位，甚至在一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)已完全退出了流通領(lǐng)域，為金屬幣所替代。

秦統(tǒng)一全國后，廢除貝、刀布等幣，在全國范圍內(nèi)建立起統(tǒng)一的貨幣制度，從法律上規(guī)定珠、玉、龜、貝、銀、錫等不得充當(dāng)貨幣，只有黃金與“半兩”銅錢才具有法定的貨幣資格。秦朝以后歷代王朝再沒有正式規(guī)定以貝為幣，不過也有例外，漢莽曾一度恢復(fù)使用。而且在中國的一些邊遠(yuǎn)地區(qū)，例如云南一帶，貝幣一直延用到清初才退出貨幣的歷史舞臺。

五、小結(jié)

綜上所述，海貝是我國大范圍內(nèi)最早流通的實物貨幣，它興于夏，盛于商、西周，衰落于春秋戰(zhàn)國，終于秦，行用了近2000年。在中國的一些邊遠(yuǎn)地區(qū)，它甚至一直延用到清初才退出貨幣的歷史舞臺。貝幣的長期行用，對我國古代的政治、經(jīng)濟(jì)和文化都產(chǎn)生了不同程度的影響。當(dāng)然，一些懸疑問題還有待考古發(fā)掘做出進(jìn)一步證實。

參考文獻(xiàn)：

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[3]中國科學(xué)院考古研究所二里頭工作隊.《河南偃師二里頭遺址三、八區(qū)發(fā)掘簡報》[J].考古，1975，05.

[4]（漢）許慎撰.（清）段玉裁注.《說文解字注》[M].中州古籍出版社，2006，10.

[5]尹繼志.陳小榮.《試論貝幣在我國的行用》[J].金融教學(xué)與研究，2008，03.

[6]陳傳銀.《貝幣淺說》[J].安徽錢幣，2008，04.

[7]周振甫注譯.《中國古典名著譯注叢書：詩經(jīng)譯注（修訂本）》[M].北京中華書局，2010，03.