倪建偉

曹雪芹的友人敦誠(chéng)《挽曹雪芹》詩(shī)中有這樣兩句：“孤兒渺漠魂應(yīng)逐,新婦飄零目豈瞑。”前句詩(shī)后并有自注云：“前數(shù)月，伊子殤，因感傷成疾?！奔t學(xué)研究者們據(jù)此認(rèn)為：曹雪芹之殤子比曹雪芹先死，而詩(shī)中稱他為“孤兒”，這說(shuō)明此子之生母早已死，這里的“新婦”當(dāng)為曹雪芹新娶的續(xù)弦妻，這“殤子”當(dāng)為前妻所生。如吳恩?！蛾P(guān)于曹雪芹（二）》：“雪芹的前妻早卒后，還留下一個(gè)‘孤兒’。雪芹的兒子先雪芹之逝而殤，敦誠(chéng)卻稱他為‘孤兒’，而雪芹身后又留下一個(gè)‘新婦’，可知雪芹這個(gè)兒子必然先死了生母，而這個(gè)‘新婦’不是他的生母?！焙髞?lái)又有些紅學(xué)家根據(jù)傳聞或新發(fā)現(xiàn)的所謂曹雪芹親筆題簽的書箱，加上自己豐富的想象，竟然考出曹雪芹的這位續(xù)妻為杜芷芳、為李芳卿、為李蘭芳等等，結(jié)果證明都靠不住。

一、敦誠(chéng)詩(shī)中“孤兒”當(dāng)作“獨(dú)子”解

其實(shí)，敦誠(chéng)詩(shī)中稱曹雪芹之殤子為“孤兒”，并不能說(shuō)明此子之生母已死。孤兒，現(xiàn)在我們用來(lái)稱呼幼年時(shí)父母雙亡的人；而在古代，“孤”專指幼年喪父（當(dāng)然也包括父母雙亡），也指幼年喪父（或父母雙亡）的人，如《孟子·梁惠王下》：“幼而無(wú)父曰孤?！薄抖Y記·王制》：“少而無(wú)父者謂之孤?！庇秩纭稘h書·尹翁歸傳》“翁歸少孤，與季父居”、《后漢書》卷十下《桓帝鄧皇后紀(jì)》“后少孤，隨母為居”、《三國(guó)志·魏書·杜畿傳》“（杜畿）少孤，繼母苦之，以孝聞”，都是指死了父親的情況而言。“孤兒”、“孤子”則專指幼年喪父（或父母雙亡）的人，而母親死了父親還活著是不能這樣稱的。如《后漢書·鄭均傳》“均好義篤實(shí)，養(yǎng)寡嫂孤兒，恩禮敦至”、卷八一《獨(dú)行傳·李善傳》：“建武中疫疾，（李）元家相繼死沒(méi)，唯孤兒續(xù)始生數(shù)旬”，這里的“孤兒”就是指死了父親而言。再如《北齊書·邢卲傳》“事寡嫂甚謹(jǐn)，養(yǎng)孤子恕，慈愛特深”、《舊唐書·韓愈傳》“愈生三歲而孤，養(yǎng)于從父兄。愈自以孤子，幼刻苦學(xué)儒”，這里的“孤子”也同樣如此。我通過(guò)上海人民出版社的電子版《文淵閣四庫(kù)全書》對(duì)“孤”、“孤兒”、“孤子”進(jìn)行檢索、鑒別，也未能發(fā)現(xiàn)古書中有母親死了父親還在而可稱孤兒的例子。

古書中也偶有使用失誤的，如《史記·刺客列傳》：“荊軻坐定，太子避席頓首曰：‘田先生不知丹之不肖，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不棄其孤也?！彼抉R貞《索隱》：“案：無(wú)父稱孤。時(shí)燕王尚在，而丹稱孤者，或記者失辭，或諸侯嫡子時(shí)亦僭稱孤也。又劉向云：‘丹，燕王喜之太子。’”因?yàn)檠嗤跎性诙臃Q孤，司馬貞認(rèn)為此處費(fèi)解，故作出猜測(cè)，這也可反證古代時(shí)父親活著不能稱孤的通例，而此處稱孤顯然也不是指死了母親而言。

有人可能會(huì)用《漢語(yǔ)大詞典》“孤”字條第一個(gè)義項(xiàng)中的“又幼年喪母也叫孤。《后漢書·胡廣傳》：‘廣少孤貧，親執(zhí)家苦。’李賢注引《襄陽(yáng)耆舊記》：‘廣父名寵，寵妻生廣，早卒。寵更取江陵黃氏，生康?！眮?lái)證明孤兒也可指幼年喪母的人。今按，李賢引《襄陽(yáng)耆舊記》所注的是“廣少孤貧，親執(zhí)家苦”整個(gè)句子，并非是注正文中的一個(gè)“孤”字。聯(lián)系正文和注文，給我們的信息是：胡廣幼年時(shí)先死了母親，父親娶了繼母生下異母弟后不久也死了。因?yàn)橛啄晁懒烁赣H，要負(fù)擔(dān)自己和繼母、弟弟一家三口的生活，所以才會(huì)“少孤貧”，才會(huì)“親執(zhí)家苦”。否則，據(jù)《胡廣傳》可知，胡廣父親為交趾都尉，據(jù)《后漢書·百官五》可知，漢時(shí)郡都尉的職責(zé)是“典兵禁，備盜賊”，東漢光武時(shí)“省諸郡都尉”，“唯邊郡往往置都尉及屬國(guó)都尉，稍有分縣，治民比郡”，又據(jù)志第三十《輿服下》“凡先合單紡為一系……皆廣尺六寸”注引《東觀書》可知，東漢時(shí)郡太守等“皆秩二千石”、諸郡都尉等“秩皆二千石”，“以上皆銀印青綬”，可見郡都尉是與郡太守地位相當(dāng)?shù)母吖?。如果不是因?yàn)楹鷱V的父親死了，胡廣當(dāng)不至于“貧”?？梢姟逗鷱V傳》中所說(shuō)“孤”仍當(dāng)指幼年喪父而言，《漢語(yǔ)大詞典》所列義項(xiàng)是曲解了例證的意思所致，不足為憑。

曹雪芹的殤子死于曹雪芹生前，按理說(shuō)，即使這殤子的生母已死，而父親仍在，這殤子也是不能稱為“孤兒”的，但敦誠(chéng)在《挽曹雪芹》的詩(shī)中竟稱他為“孤兒”，這“孤兒”恐怕不能作常用的意義解。上引敦誠(chéng)詩(shī)出自《四松堂集》抄本詩(shī)集卷上，是《挽曹雪芹》詩(shī)的定稿；而見于《鷦鷯庵雜詩(shī)》抄本的《挽曹雪芹》詩(shī)共有二首，一般認(rèn)為是初稿，其中第一首后來(lái)改定為見于《四松堂集》抄本上的這一首。定稿中“孤兒渺漠魂應(yīng)逐，新婦飄零目豈瞑”兩句，初稿中原作“腸回故壟孤兒泣，淚迸天荒寡婦聲”，這里的“孤兒”、“寡婦”為古書中常常連在一起使用的慣用語(yǔ)，如《后漢書》卷五一《陳龜傳》“舉國(guó)掩戶，盡種灰滅，孤兒寡婦，號(hào)哭空城”、《晉書》卷一〇五《石勒載記下》“終不能如曹孟德、司馬仲達(dá)父子，欺他孤兒寡婦，狐媚以取天下也”、《明史》卷一六四《鄒緝傳》“孤兒寡婦哭泣叫號(hào)，倉(cāng)皇暴露，莫知所適”即是。而“孤兒”、“寡婦”用在此聯(lián)中也正相對(duì)成文，“孤”、“寡”，都有單個(gè)、獨(dú)個(gè)的意思，如古人稱單棵松樹為“孤松”、單飛的雁為“孤雁”、單獨(dú)行動(dòng)為“孤行”、沒(méi)有親人的老人為“孤老”等等即是，故敦誠(chéng)在詩(shī)中用了“孤兒”一詞，可能不過(guò)是襲用了古人“孤兒寡婦”的慣用語(yǔ)，在這里又要表示出曹雪芹的殤子是“獨(dú)子”這一意思，因他沒(méi)有顧及到“孤兒”一詞的最常用的意義，用在這里可說(shuō)是誤用，因詞不達(dá)意，使后人產(chǎn)生誤解。

《鷦鷯庵雜詩(shī)》中第一首為：“四十蕭然太瘦生，曉風(fēng)昨日拂銘旌。腸回故壟孤兒泣，淚迸荒天寡婦聲。牛鬼遺文悲李賀，鹿車荷鍤葬劉伶。故人欲有生芻吊，何處招魂賦楚蘅?！备亩ê笠娪凇端乃商眉烦镜脑?shī)為：“四十年華付杳冥，哀旌一片阿誰(shuí)銘？孤兒渺漠魂應(yīng)逐，新婦飄零目豈瞑。牛鬼遺文悲李賀，鹿車荷鍤葬劉伶。故人唯有青衫淚，絮酒生芻上舊坰?！备那斑@一首用的是“八庚”韻，但“伶”字卻是“九青”韻，顯然是出了韻，所以后來(lái)不得不全用“九青”韻重作。敦誠(chéng)的詩(shī)題標(biāo)明這是挽詩(shī)，挽詩(shī)一般為送死者下葬而作，但敦誠(chéng)在改前的詩(shī)中有“銘旌”、“故壟”、“生芻”等詞語(yǔ)，在改后的詩(shī)中有“絮酒”、“生芻”、“舊坰”等詞語(yǔ)，后來(lái)的學(xué)者由于對(duì)詩(shī)中的這些詞語(yǔ)的理解不同，于是就有了曹雪芹是死后即葬還是經(jīng)年而葬的分歧，就有了曹雪芹是卒于癸未年還是壬午年的爭(zhēng)執(zhí)。為什么同樣的詩(shī)，同樣的詞語(yǔ)，學(xué)者們?cè)诶斫馍蠒?huì)有如此大的分歧和爭(zhēng)執(zhí)？推究其原因，也是敦誠(chéng)詩(shī)中的詞語(yǔ)用得不確切、詞不達(dá)意造成的。

從以上因作律詩(shī)出韻而不得不重作、詩(shī)中詞語(yǔ)意思不確切、詩(shī)中對(duì)仗的兩聯(lián)也存在很大的問(wèn)題這三點(diǎn)看來(lái)，作為旗人的敦誠(chéng)，他的文化素養(yǎng)其實(shí)并不是很高，他的作詩(shī)很可能仰仗當(dāng)時(shí)供初學(xué)者作詩(shī)用的韻書，襲取書中輯集的慣用詞語(yǔ)和典故，湊成了律詩(shī)，而對(duì)所取用的詞語(yǔ)和典故其實(shí)也不甚了解，故造成詞不達(dá)意?！肮聝骸币辉~不過(guò)是其中一例而已。

二、再論敦誠(chéng)詩(shī)中的“新婦”即“媳婦”

望文生義，新婦是新婚婦女、新嫁娘的意思，許多紅學(xué)家從敦誠(chéng)詩(shī)中的“新婦”一詞推斷曹雪芹有新娶的續(xù)妻，正是如此。但“新婦”一詞并非僅指新嫁娘，這一點(diǎn)胡文彬先生在《紅邊脞語(yǔ)》中“新婦并非皆新娶——新婦三解”條已經(jīng)指出“新婦”一詞有這樣三種用法：稱新婚婦女為新婦；婦女自稱新婦；泛指已婚之女子。胡先生的意見無(wú)疑是非常正確的，只可惜胡先生的這條札記只有短短的千把字，未能充分展開，以致不為學(xué)者們所重視。今在胡先生研究的基礎(chǔ)上，再作申述。

古書中“新婦”在許多情況下確實(shí)指新婚婦女，但在更多情況下，從上下文中根本看不出這“新婦”是否新嫁娘，這里試舉兩例：

《后漢書·何進(jìn)傳》：“張讓子?jì)D，太后之妹也。讓向子?jì)D叩頭曰：‘老臣得罪，當(dāng)與新婦俱歸私門。’”

《晉書·王戎傳》附《王澄傳》：“衍妻郭性貪鄙，欲令婢路上擔(dān)糞。（衍弟）澄年十四，諫郭以為不可。郭大怒，謂澄曰：‘昔夫人臨終，以小郎屬新婦，不以新婦屬小郎?！?/p>

此兩條之“新婦”，前一條為公公稱兒媳婦，后一條為嫂子對(duì)小叔子的自稱。這兩條中的“新婦”是否新婚婦女，在這兩篇傳中均看不出來(lái)，但聯(lián)系上下文，不是新嫁娘的可能性反而更大。古書中的“新婦”例大多類此。而下面例子中的“新婦”肯定不是指新婚婦女：

《孔雀東南飛》中“新婦”一詞多次出現(xiàn)，如“舉言謂新婦，哽咽不能語(yǔ)”，這是夫?qū)ζ薅?；“新婦謂府吏：勿復(fù)重紛紜”，這是妻對(duì)夫而言；“雞鳴外欲曙，新婦起嚴(yán)妝”，這是詩(shī)中稱女主角；“新婦初來(lái)時(shí)，小姑如我長(zhǎng)”，這是嫂子對(duì)小姑自稱。這“新婦”指的是劉蘭芝，從詩(shī)中的“共事二三年，始爾未為久”可以看出，她不是新婚女子。

如果說(shuō)結(jié)婚“二三年”，并不算太久，勉強(qiáng)還可算“新”的話，那么下面的“新婦”則怎么說(shuō)也是不“新”的了：

《魏書·宋弁傳》：“（弁族弟）穎前妻鄧氏亡后十五年，穎夢(mèng)見之，向穎拜曰：‘新婦今被處分為高崇妻，故來(lái)辭君?！边@是妻子對(duì)丈夫的自稱，婚后死了已十五年，則結(jié)婚至少也有十五年了，可見這新婦已不新，僅僅表示自稱。

《新五代史》卷十七《晉家人傳第五·高祖皇后李氏傳》：“晉室皇太后新婦李氏妾言：張彥澤、傅住兒等至，伏蒙皇帝阿翁降書安撫者?！边@是五代后晉皇帝石敬瑭皇后李氏對(duì)契丹皇帝耶律德光的自稱，因石敬瑭自稱兒皇帝，故皇后李氏也自稱兒媳婦。這“新婦”是兒媳對(duì)公公的自稱，這時(shí)的李氏已是皇太后，當(dāng)然不是新婚婦了。

《明史紀(jì)事本末·高煦之叛》：“上嘗命太子及漢王高煦、趙王高燧、皇太孫同謁孝陵。太子體肥重，且足疾，兩中使掖之行，恒失足。高煦從后言曰：‘前人失跌，后人知警?！侍珜O應(yīng)聲曰：‘更有后人知警也?！蝗眨霞昂笥愕?，東宮妃張氏親執(zhí)庖爨，上御膳恭謹(jǐn)。上大喜，曰：‘新婦賢，他日吾家事多賴也。’”東宮妃張氏（即后來(lái)的明仁宗張皇后）生有皇太孫（即后來(lái)的明宣宗），其時(shí)皇太孫已能隨父輩同謁孝陵，且當(dāng)叔叔漢王高煦取笑其父親時(shí)，他能敏捷地進(jìn)行反擊，這時(shí)的皇太孫年紀(jì)至少也應(yīng)有五歲[按此條列于永樂(lè)二年（1404）后，明仁宗于永樂(lè)二年立為皇太子，宣宗于永樂(lè)九年（1411年）立為皇太孫，若太子謁孝陵事發(fā)生在永樂(lè)二年，則太子之子（尚未立為皇太孫）實(shí)際已有七歲，若發(fā)生在永樂(lè)九年，則皇太孫已有十四歲]，而皇上（即太子妃張氏的公公明成祖）還稱張氏為“新婦”，可見這里的“新婦”也不是新娶婦的意思。

又蘇轍《欒城集》后集卷二十有元祐八年之《祭亡嫂王氏文》和崇寧元年之《再祭亡嫂王氏文》、《再祭亡兄端明文》，三文均具名為蘇轍與“新婦德陽(yáng)郡夫人史氏”，據(jù)孔凡禮《蘇轍年譜》，蘇轍于至和二年（1055）娶史氏，是年蘇轍十七歲，史氏十五歲，至元佑八年（1093），蘇轍五十五歲，史氏五十三歲，這時(shí)“新婦”已成婚三十八年；崇寧元年（1102），蘇轍六十四歲，史氏六十二歲，已成婚四十七年，可見這里的“新婦”僅僅是夫稱妻而已，也沒(méi)有新娶婦之意。

康?！秾?duì)山集·亡妻安人尚氏墓志銘》：“先夫人嘗曰：‘新婦事我，克盡孝道，且今二十年，毋一懈也?！边@里的“新婦”已事奉婆婆二十年，可見“新婦”僅僅是婆婆稱兒媳而言。

汪琬《堯峯文鈔》卷十九《誥封王母董夫人墓志銘》：“文貞公之薨也，值夫人方免身。公遺命勿令執(zhí)喪。夫人聞之，蹶然，興曰：‘安有為新婦三十年而不視翁含斂者乎？死生，命耳?！边@里的“新婦”也僅僅是兒媳對(duì)公公的自稱。

不僅已婚的女子可稱“新婦”，已訂婚而尚未成婚的女子也可稱“新婦”：

《新唐書》卷九七《魏征傳》記魏征重病將死，太宗前往探視：“帝將以衡山公主降其子叔玉，時(shí)主亦從，帝曰：‘公強(qiáng)視新婦?！鞑荒苤x?！?/p>

《明史·列女傳·王貞女傳》：“（王貞女）字侍郎顧章志孫同吉。未幾，同吉卒。女即去飾，白衣至父母前，不言亦不泣，若促駕行者。父母有難色，使嫗告其舅姑，舅姑掃庭內(nèi)待之。女既至，拜柩而不哭，斂容見舅姑，有終焉之意。姑含淚曰：‘兒不幸早亡，奈何累新婦。’女聞姑稱新婦，淚簌簌下，遂留執(zhí)婦道不去?！?/p>

此兩例之“新婦”為已定親而尚未出嫁之女子，均是指稱未婚的兒媳婦而言。

又黃庭堅(jiān)《山谷集》別集卷五有《樸侄定新婦書》，是為其侄黃樸定親而寫給女方家長(zhǎng)的信，此“新婦”指將定親的未來(lái)侄媳婦，也指未婚女子。

由上可知，無(wú)論是否已婚，也無(wú)論是新婚還是結(jié)婚已久，都可以稱“新婦”；而上所舉之例，或?yàn)楣艑?duì)兒媳、丈夫?qū)ζ拮拥乃Q，或?yàn)閮合睂?duì)公婆、妻子對(duì)丈夫、兄嫂對(duì)小姑子、小叔子的自稱。而“新婦”又可以用于指稱弟婦、侄婦、甥婦等：

《舊唐書·李光進(jìn)傳》：“（光進(jìn)兄弟）及居母喪，三年不歸寢室。光顏先娶妻，其母委以家事。母卒，光進(jìn)始娶。光顏使其妻奉管鑰、家籍、財(cái)物，歸于其姒。光進(jìn)命反之，且謂光顏曰：‘新婦逮事母，嘗命以主家，不可改也?！贝恕靶聥D”是指弟婦，在母死之前就已娶過(guò)來(lái)了，可見也不是新娶婦。

蘇軾《蘇軾文集》卷六十《與外生柳閎》：“人來(lái)得書，知奉太夫人康寧，新婦、外孫各無(wú)恙?！贝恕靶聥D”指外生（即外甥）婦，已生有外孫，可見也不是新娶婦。

黃庭堅(jiān)《山谷集》別集卷十七《與聲叔六侄書二》：“得書，知同諸新婦侍奉不闕子職?！薄爸T新婦”指聲叔兄弟們的妻子，即各位侄媳婦，可見也不是特指新娶婦。

以上所舉的“新婦”之例子，從東漢一直至明清。這“新婦”一詞，其實(shí)是個(gè)俗語(yǔ)詞，一直保存在人們的口頭語(yǔ)中，其意義相當(dāng)于通常我們所說(shuō)的“媳婦”，故既可用來(lái)指稱兒媳婦、弟媳婦、侄媳婦、甥媳婦，也可用來(lái)指稱自己的妻子，當(dāng)然也可以作為女子對(duì)公婆、對(duì)丈夫甚至對(duì)小叔子、小姑子等的自稱。

“新婦”是個(gè)俗語(yǔ)詞，即媳婦的意思，其實(shí)古今的語(yǔ)言學(xué)家早已有所認(rèn)識(shí)：

《爾雅·釋親》：“女子謂兄之妻為嫂，弟之妻為婦。”晉郭璞注：“猶今言新婦是也。”清郝懿行疏：“其男子于兄弟之妻稱號(hào)亦同，獨(dú)舉女子者，從其類也?！?/p>

宋王得臣《麈史》卷中“辨誤”條：“按今之尊者，斥卑者之婦曰新婦。卑對(duì)尊，稱其妻及婦人，凡自稱者則亦然。則世人之語(yǔ)，豈無(wú)所稽哉。而不學(xué)者，輒易之曰媳婦，又曰室婦，不知何也?！?/p>

清黃生《義府》卷下“新婦”條：“漢以還，呼子?jì)D為新婦……蓋必當(dāng)時(shí)，謂婦初來(lái)者為新婦，習(xí)之既久，此稱遂不復(fù)改耳。又古者謂子為息，息之訓(xùn)生也……今俗謂子?jì)D為媳婦，此必因息謬加女旁耳。又或單呼為媳，蓋可笑也。吾鄉(xiāng)俚語(yǔ)，至今尚稱新婦，反存古意。”

又《大唐三藏取經(jīng)詩(shī)話·過(guò)獅子林及樹人國(guó)第五》：“猴行者當(dāng)下怒發(fā)，卻將主人家新婦——年方二八，美貌過(guò)人，行動(dòng)輕盈，西施難比，被猴行者作法?！崩顣r(shí)人、蔡鏡浩校注：“新婦，即‘媳婦’，指主人的妻子。唐及五代不見‘媳婦’，只用‘新婦’?！?/p>

按黃生謂漢以還呼子?jì)D為新婦，李時(shí)人、蔡鏡浩謂唐及五代不見“媳婦”，祇用“新婦”，他們的說(shuō)法是正確的。我通過(guò)上海人民出版社的電子版《文淵閣四庫(kù)全書》對(duì)“新婦”、“媳婦”兩詞進(jìn)行了檢索，發(fā)現(xiàn)“新婦”一詞指“媳婦”確實(shí)開始于漢代，而“媳婦”一詞，不單不見于唐五代，也不見于唐朝以前的文獻(xiàn)中，它始見于宋代的文獻(xiàn)中，如《東坡全集》卷七十八《與朱康叔十七首》“老媳婦得疾，初不輕，今已安矣”、《東京夢(mèng)華錄》卷五“娶婦”條“凡娶媳婦，先起草帖子”等，聯(lián)系上引王得臣《麈史》卷中“辨誤”條，可知“媳婦”這一稱呼始于北宋，是個(gè)更后起的俗語(yǔ)詞。在“媳婦”這一稱呼出現(xiàn)后的古文獻(xiàn)中，“新婦”、“媳婦”兩詞仍然并用。

黃生謂其家鄉(xiāng)安徽歙縣一帶俚語(yǔ)中稱媳婦為“新婦”，其實(shí)“新婦”作為一個(gè)俗語(yǔ)詞，至今尚在口語(yǔ)中存在：胡文彬《紅邊脞語(yǔ)·新婦并非皆新娶》中說(shuō)：“據(jù)朋友告知，今天在浙江某些地方的農(nóng)村里，還有不少已婚多年的婦女，自稱‘新婦’?！倍夷赣H的老家上海松江（今為上海的一個(gè)區(qū)）一帶，現(xiàn)在也還稱媳婦為“新婦”。

“新婦”作為一個(gè)俗語(yǔ)詞，在古詩(shī)中也是個(gè)慣用語(yǔ)，試舉唐至清詩(shī)各一例：

白居易《白居易集》卷十六《哭從弟》：“傷心一尉便終身，叔母年高新婦貧?！?/p>

黃庭堅(jiān)《山谷集》卷四《戲和答禽語(yǔ)》：“南村北村雨一犁，新婦餉姑翁哺兒。”

高啟《高太史大全集》卷二《養(yǎng)蠶詞》：“新婦守箔女執(zhí)筐，頭發(fā)不梳一月忙。”

吳偉業(yè)《梅村集》卷七《遣悶》其二：“上有王母方安康，下有新婦相扶將?！?/p>

這些詩(shī)句中的“新婦”也都是“媳婦”的意思，而不是指新婚婦女。

現(xiàn)在再回到敦誠(chéng)《挽曹雪芹》詩(shī)中的“孤兒”和“新婦”上來(lái)。由于“孤兒”特指幼年喪父，并不能指幼年喪母，在此詩(shī)中用得不確切；“新婦”并非特指新婚婦女的上面這些例子的存在，敦誠(chéng)詩(shī)中的“新婦”不是指新婚婦女的可能性也就非常大了。在沒(méi)有別的材料可以證明曹雪芹有過(guò)兩次婚姻的情況下，我們不能僅僅根據(jù)敦誠(chéng)的這兩句本身存在著很大疑問(wèn)的詩(shī)就推斷曹雪芹有一位新娶的續(xù)弦妻。敦誠(chéng)詩(shī)中的“新婦”可能不過(guò)是因襲了前人詩(shī)歌中的慣用法，作“媳婦”解。敦誠(chéng)是曹雪芹的朋友，雖然年紀(jì)較曹雪芹為小，但仍屬平輩，用“新婦”來(lái)稱呼朋友的妻子，并沒(méi)有什么不妥。敦誠(chéng)詩(shī)中原稱曹雪芹的未亡妻為“寡婦”，后來(lái)改為“新婦”的原因，胡文彬先生在《紅邊脞語(yǔ)·新婦并非皆新娶》中分析說(shuō)：“敦誠(chéng)挽詩(shī)中直寫‘寡婦’似乎太露，對(duì)死者和幸存者的口氣也有點(diǎn)不敬，后來(lái)改為‘新婦’，不僅遣詞上較雅，而且其意也甚為含蓄?！笨烧f(shuō)是至論。