唐代王維在《歸嵩山作》中這樣吟道：“迢遞嵩高下，歸來且閉關(guān)。”高峻的嵩山，在古時文人墨客心中，是風(fēng)雅清幽的歸隱之地。嵩陽書院就掩藏在這一片深山老林中。來到嵩陽書院這天，恰逢國慶長假后第一天，山中備顯清冷，只有風(fēng)過山林之聲。蒼松碧水間的五進(jìn)院落，被灰筒瓦覆蓋著，屋頂曲線平緩而流暢，將儒家主張樸素、中庸的思想盡數(shù)呈現(xiàn)。

登封市志辦主任呂紅軍研究當(dāng)?shù)貧v史多年，講起嵩陽書院過往的輝煌，他如數(shù)家珍：“古時嵩陽書院藏書樓資源豐富，教育更是興盛。五代時的名士龐式便在這里講學(xué)，之后，范仲淹、司馬光、程顥、程頤、朱熹等一時名流都來過。”

然而自清末起，嵩陽書院便命運(yùn)跌宕。1905年，清政府正式下令廢除科舉，嵩陽書院改辦為嵩陽高等小學(xué)堂。1942年，時任中華書局經(jīng)理、國民參政員的翟倉陸在嵩陽書院創(chuàng)辦中岳中學(xué)。新中國成立初期，登封縣委把嵩陽書院作為干部培訓(xùn)基地，并開辦登封師范學(xué)校中級班?！拔母铩逼陂g，校址處于無人管理狀態(tài)，一部分房子住上居民，一部分被用作生產(chǎn)大隊(duì)的飼養(yǎng)室，書院藏書也遭到破壞。1975年，開封師范學(xué)校把文科班遷到嵩陽書院，1980年又搬回開封。至此，嵩陽書院結(jié)束了教書育人的使命，單純作為文物保護(hù)單位而存在。

近年來，隨著國學(xué)的復(fù)蘇，嵩陽書院也開始在此方面下功夫。2009年，鄭州大學(xué)成立了以嵩陽書院為名的二級學(xué)院，院址就在嵩陽書院原址東側(cè)，開設(shè)有《孝經(jīng)》、《論語》、書法等課程。嵩陽書院還與北京大學(xué)合作成立了嵩山研教基地，2013年8月舉辦了“嵩陽書院文化中國研修班（第一期）”。

即便如此，嵩陽書院也面臨著制約與困境。與集教學(xué)、研究、文物館藏于一身的岳麓書院不同，嵩陽書院是被“割裂”開的。教學(xué)所依托的大學(xué)畢竟是外單位，教學(xué)模式上也有待規(guī)劃。另據(jù)嵩陽書院管理所所長李俊梅介紹，作為2010年通過的世界文化遺產(chǎn)，嵩陽書院由登封市文物局直接管理；而作為旅游景區(qū)，其旅游規(guī)劃則外包給了中國青年旅行社。

游客和當(dāng)?shù)厝酥校泪躁枙簠s不知道程朱理學(xué)，知道它曾為學(xué)堂卻不了解其歷史的，大有人在。很多人只是把嵩陽書院當(dāng)成一處文化標(biāo)本，這對于千年文化之源的書院來說，不能不算是一種遺憾。