郭巖君

一鋪熱北地區(qū)農(nóng)村常見的大火炕上，擺放著一張老式木制方形小炕桌。桌上，放著兩只大花碗，一只碗里是熱氣騰騰的酸菜豬肉燉粉條子；另一只碗里是小笨雞、山蘑菇燉凍豆腐；外加一小碟大白菜腌蘿卜咸菜，兩瓶65度老白干。老湯、老何和小江，三個男子漢大老爺兒們圍桌而坐，典型的村宴便拉開了序幕。

菜是小江開車來的路上點的。他給村會計老湯打電話，說他代表縣地稅局到蕎麥花村送扶貧款，現(xiàn)在正在路上，半個點后準(zhǔn)到。老湯說好啊！熱烈歡迎，我馬上去飯店點菜。小江說你甭去飯店，那里不衛(wèi)生，菜的味道也不好。就在你村部吃，就吃上次你最拿手的那兩道菜！

小江給老湯打電話的時候，老湯正在村部辦公。老何剛下了客車，來到村部，正坐在老湯身邊吃茶抽煙。老何也是來蕎麥花村扶貧的，他代表的是縣文化局。人家小江財大氣粗，電話里大大咧咧說來送扶貧款。他老何就沒這個氣勢，坐在老湯身邊支吾了半天才說，年末了，他代表局領(lǐng)導(dǎo)過來看看。

老湯對待兩人的態(tài)度表面上一樣，骨子里卻明顯不同。老何來到村部，老湯嘴上雖然說歡迎，但面有慍色。他從辦公桌上的大茶葉筒里掏出一把茶葉，扔進(jìn)杯子里，倒上開水，推到老何面前。又遞過一包三塊多的香煙，說老何你喝茶抽煙，一會兒我整倆菜，咱哥倆喝點。接到小江的電話，老湯眉開眼笑的樣子，臉上溝壑縱橫的皺褶全開了。開口就要去飯店點菜，招待檔次明顯提高了。

小江開車進(jìn)了村部院子，咋咋呼呼下了車，老湯忙不迭地迎出去，太監(jiān)侍奉皇帝一樣把小江迎進(jìn)門。茶葉換成了帶包裝的鐵觀音，香煙換成七元一包的云煙。對于這些，小江明顯很受用，但老何以平淡待之。這些他見得多了，知道有些事不能較真。人的工作單位，有時候跟出身一樣。你出生在窮困潦倒的寒門，卻跟紈绔子弟拼闊綽，那是自取其辱。

三人圍小炕桌而坐，從衣著上就可看出不同的品性。小江上身穿一件時尚的黑色皮衣，下身穿一條牛仔褲，臉色白皙，頭發(fā)黑亮，就像縣地稅局在新城區(qū)剛蓋起來的辦公樓，新潮、豪華；老何上衣是一件淺灰色呢子半大衣，下身穿一條深色料褲，臉色灰暗，頭發(fā)斑駁，恰似縣城老區(qū)那座年久失修的文化局辦公樓。陳舊，過氣，但傲然屹立；老湯上身穿一件顏色模糊的西服，前襟有著大圈套小圈的層層斑點，里邊套一件顏色同樣模糊的毛衣，更里邊是一件淺紅色的秋衣，下身穿一條早己退役的草綠色警褲，活脫村部這座在村莊里鶴立雞群的二層小樓，底層貼的是白色瓷磚，二層卻涂成淡黃色……

老湯為小江和老何斟酒。不用酒蠱，用玻璃茶杯，一瓶白酒剛好倒?jié)M三大杯。

小江眼睛盯著酒杯直咂舌，說老湯你要殺人呀？

老湯說喝點吧領(lǐng)導(dǎo)，大老遠(yuǎn)來的。

老何對酒情有獨鐘的樣子，他下意識地解開衣領(lǐng)扣，拉出赤膊上陣大干一場的架勢。

老湯端起酒杯整開場白，他說村長書記沒在家，去縣里辦事了。大草甸子上沒啥稀罕玩意兒，燉個老酸菜，殺只小笨雞，陪兩位領(lǐng)導(dǎo)喝兩杯。

老湯說這話的時候，窗外天已經(jīng)黑透了。天空飄起了雪花，并且雪越下越大。西北風(fēng)卷著雪花，在一馬平川的大草甸子上嗷嗷叫著任性子鋪展。小江惦記著開車回縣城會女朋友，不喝酒，只是端起酒杯在嘴唇上沾一下。老何不客氣，像大草甸子上許多嗜酒如命的男人一樣，一口菜沒動，先端起酒杯，足足喝上一大口酒。他咂咂嘴巴，由衷說好酒，勁兒沖，煞口。

老湯也喝一口酒，但他的心思全在小江身上。他替小江端起酒杯，說江領(lǐng)導(dǎo)你喝點吧，這樣的風(fēng)雪夜，你今天回不了縣城了。

小江說，我約了女朋友呀！不回去不行。

老湯說，蕎麥花村離縣城小一百里，一馬平川的大草甸子，你路又不熟，人不留人天留人，你喝點吧。

老何不勸小江喝酒。他顧自低頭喝酒吃菜。自從見到小江，他就懶得理他，沒跟他說一句話，感覺上就尿不到一個壺里。人就是這樣奇怪，有的人一見如故，有的人一見生煩。但小江對老何卻心無芥蒂的樣子，偶爾還會討好地向他笑一笑。

老湯勸不動小江，求救似的看老何，說老何你面子大，勸一勸江領(lǐng)導(dǎo)。老何推脫不過，端起酒杯向小江晃一下說，小江你年輕，喝點酒沒事。小江也端起酒杯，主動跟老何碰杯，說我真喝不了酒。老何說你是惦記著回去會女朋友，可這樣的天，你想走，我們也不能讓你走。危險哪！

老何一句應(yīng)酬話，小江竟然很感動的樣子。他說謝謝前輩關(guān)心！

老何說，這樣，你會不成女朋友，就讓老湯給你找個村姑，怎么樣？

小江笑說，那怎么成啊！

老湯卻認(rèn)真了，他說江領(lǐng)導(dǎo)你喝了這杯酒，我真給你找個村姑陪你！

老何當(dāng)真了，說老湯你真有那本事？

老湯說，誰說假話罰一瓶白酒。

在老何和老湯的勸說下，小江只好喝點白酒，臉馬上紅成猴子腚模樣。他說，我實在喝不了，酒量完蛋，若是酒量大，早就當(dāng)分局長了！老湯不依不饒，說地稅局對蕎麥花村幫助這么大，江領(lǐng)導(dǎo)你一定多喝點！小江求饒似的看老何，老何大度地說，小江實在量小，就少喝點！

別看老何、小江兩人就交流這么幾句話，但之前的芥蒂似乎全消了，馬上能尿到一個壺里的樣子。大草甸子上的男子漢就這樣，只要幾兩老白干下肚，再大的隔閡也能相逢一笑泯恩仇。

三人喝干一瓶白酒，老湯打開另一瓶，為老何和自己倒?jié)M酒杯。他想往小江杯里添酒，小江掩著酒杯不讓。

老湯說，江領(lǐng)導(dǎo)還真想讓我找個村姑來才肯喝？

小江說，你別吹牛，你真能找來，我真喝！

老湯說，你可別逼我，要說村姑，咱們這院子里就有一個，她叫翠蓮。

小江說，別光吹牛，找來才算真本事。

老湯說，你別急，不用找，她一會兒就不請自來。只可惜她不是人，是個鬼，女鬼！

小江哂笑說，老湯你吹牛不上稅呀！

老湯說，誰騙你誰是狗蛋，村部墻外真有座孤女墳，里面的姑娘叫翠蓮！

小江與老何都瞪大眼睛看著老湯。

老湯說，她是村里公認(rèn)的美人，死時才22歲。不是故意嚇你們，她每天夜里都會到村部院子里來轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，有時也到村子里轉(zhuǎn)，又哭又叫的！

小江認(rèn)真傾聽著，他伸手抓起香煙，點燃深吸一口，夾香煙的手指有些輕微發(fā)抖。他沖老湯怪笑說，老湯你別扯蛋，你打死我也不信真有鬼，還是一女鬼！

老湯說，你甭嘴硬，一會兒你就信了。

小江扭頭看一眼窗外，窗玻璃上被一層白霜掩住，看得不十分清楚。他說，這么說是真的，一女鬼！她真會來嗎？

老湯說，一會兒你就知道了。

小江一臉恐怖地往老何身邊靠說，我靠，我倒真有點怕了！

老何說，你別聽老湯瞎扯蛋了，哪來的女鬼。如果真有，就讓她來，咱仨老爺兒們，還怕她！

老湯擺一下手說，先別嘮這個，咱先喝酒。

老何與老湯大口喝酒，大口吃菜。老何對什么神呀鬼的不感興趣，只對酒透著一股子掩飾不住的親熱勁兒。他埋頭喝酒，吃菜，足足喝干兩大杯白酒，老湯又為他倒上了第三杯。小江手捧著酒杯老走神，他不吃菜，也不喝酒。

老何和老湯喝干兩瓶白酒，桌上的兩大瓷碗菜也一掃而光。老何意猶未盡說，好酒，好菜。老湯說，老何好酒量，我這還有酒，菜可以現(xiàn)做，咱倆再整點？老何說算了，別弄了，其實也差不多了。

三個人出去撒尿，外面風(fēng)雪正濃烈。西北風(fēng)嗷嗷叫著卷起漫天的呈顆粒狀的細(xì)碎雪粒，在空曠的夜的大草甸子上肆意揮灑，給人的感覺不是雪粒從夜空中落下，而是地上的雪粒子拋灑向空中。

小江仰面張嘴接飛舞的雪顆粒，他說，這雪夜，這大草甸子，讓人忘了空間和時間，真爽！可惜不能開車回家了。老湯說，這樣的風(fēng)雪，你肯定不能開車回去了。就在村部住，一會兒翠蓮還會來看你。小江說，老湯你別整事，我這人膽小，你可別嚇唬我。老湯說，小江你別聽老湯的，有女鬼讓她找我。

三人回到屋里，又天南地北地閑聊了一會兒，墻上電子鐘的時針指向十一點。老湯給地上的火爐壓上煤，為小江和老何鋪上炕，準(zhǔn)備回家睡覺。

小江拉住老湯說，你別走呀！你走了，女鬼真來了，又不認(rèn)識，咋整？

老何笑說，老湯你自討苦吃，講啥鬼故事，害得自己也不能回家摟老婆。

老湯說，這事還真不是瞎編的。老村長溫山，大活人一個，前些年愣是讓翠蓮奪了命！

這下小江更不放老湯走了，他強拉著老湯上了炕，硬讓老湯緊挨著他睡?？簧现挥袃商仔欣?，小江主動把老湯為他鋪的褥子給老湯蓋，還把自己的皮衣搭在老湯的身上。老何不在乎男鬼女鬼的，睡外邊，小江搶著睡在中間，老湯睡里邊。

三人都躺下，老湯伸手拉電燈，被小江攔住。他說，老湯你別關(guān)燈，燈滅了，女鬼說不定真會來！

老何笑說，來吧，正好你小江還沒結(jié)婚，來個陰陽配，就由老湯做媒。

小江說，翠蓮，你饒了我吧！

老湯沒吱聲，臉上不很痛快的樣子，他好像不喜歡別人拿翠蓮開玩笑。小江惦記著女鬼的事，就像人揭自己身上的傷痂，明知道疼，但又忍不住。他說，女鬼真能要了老村長的命？

老湯說，翠蓮死后那年的年三十夜，老村長帶著小虎子到外面去放鞭炮，回屋時小虎子突然拉緊爺爺?shù)氖终f：爺爺你看，翠蓮老師來了！

小江說，這個小虎子是怎么回事？

老湯說，小虎子在村小讀一年級，翠蓮是他的老師。

小江說，那老村長怎么說？

老湯說，老村長聽了孫子的話，回頭看了一眼。只這一眼，老村長“呀”了一聲，一頭栽倒在地，從此一病不起。一個多月后病死了。

小江說，操蛋的，真是活見鬼了！

老湯說，還有呢，蕎麥鄉(xiāng)教育辦的老田，家在我們村住。一次他在村部喝多了酒，留在村部住，夜里愣是被一女鬼從屋里追出來，光著腳披著被子跑回家。

小江朝老湯身邊縮了縮身子，躺在最外面的老何已經(jīng)睡著了，嘴里還發(fā)出細(xì)微的鼾聲。

小江說，這個老何，虧他還睡得著！

老湯說，老何不信這個，他以為我在忽悠你們。

小江說，但愿你是在忽悠！嚇人倒怪的。

老湯說，忽悠什么，是真事兒。全村人都知道的事。翠蓮死那年正月，老村長的二兒子溫剛到鄉(xiāng)電管站開會，夜里回來時在村頭，被一長頭發(fā)女鬼差一點追死。溫剛拆路邊梯田埂上的石頭打女鬼，一里路長的梯田埂被他拆完了，村里的雞也叫了，女鬼才離開。

這時，老何很響地翻了個身，他突然插話說，那女鬼為啥專跟老村長家過不去？

小江說，是呀，這翠蓮到底為啥事死的？

老湯說，這事說來可就話長了。溫剛與翠蓮?fù)瑲q，一個村子住著，溫剛早就對翠蓮有意思，翠蓮心氣高，沒把溫剛瞧眼里。翠蓮一直想考學(xué)，從大草甸子飛出去。初中升高中那年，翠蓮生場大病，沒考進(jìn)縣城高中。那時不講啥九年義務(wù)教育，沒考上高中就算初中畢業(yè)了。翠蓮不甘心回家當(dāng)農(nóng)民，當(dāng)時正趕上村小學(xué)公開招考教師，翠蓮和溫剛一起報了名。當(dāng)時報考村小教師的一共3人，翠蓮考了第一，溫剛考了第三。說是公開招考，實際上還是有權(quán)的人說了算，溫山是村長，他小舅子老田又在鄉(xiāng)里管教育，最后招錄名額下來，名單上是溫剛。

小江說，操蛋的，又是這樣的事！

老湯說，溫剛從小不愿讀書，考試得零蛋是常事。他更不喜歡教書，他喜歡鼓搗電器，他想當(dāng)電工。但溫剛知道翠蓮喜歡讀書，就在鄉(xiāng)里要確定他為村小教師時，他去找翠蓮。他對翠蓮說，他可以把村小學(xué)教師的名額讓給她，條件是她必須嫁給他。

小江說，這不是逼親嗎？熊人呀！

老湯說，就是嘛！為這事翠蓮考慮了足足兩天。第三天頭上，溫剛找她，說再不快點拿主意，就來不及了。翠蓮說，她很想當(dāng)這個教師，因為教師有機會出去進(jìn)修，她喜歡讀書，但她不想太早結(jié)婚。溫剛低下頭很認(rèn)真地想，當(dāng)時他們都十七八歲，談婚論嫁確實太早。溫剛說，現(xiàn)在不結(jié)婚也成，他可以等她。經(jīng)過反復(fù)商量，兩人協(xié)議如下：如果翠蓮不出去進(jìn)修，就在25歲之前嫁給溫剛。

小江說，我猜到了！后來翠蓮要出去進(jìn)修，溫剛反悔了，不放翠蓮走，兩人鬧僵，鬧出了人命！

老何說，也許是翠蓮沒進(jìn)修成，一時心路窄，喝藥死了。有些農(nóng)村女青年喜歡用生命做賭注。

老湯說，都不是。

老湯這時坐起來，從衣服口袋里往外掏旱煙，卷上一支點燃，深吸上一大口。小江掏出香煙遞給老湯，老湯擋住說，還是老旱煙勁兒足。

小江也點著一支香煙吸。老何不吸煙，伸手驅(qū)趕著跑到嘴邊的煙霧。

小江說，老湯你別賣關(guān)子，快講是咋回事。

老湯吐口煙圈說，翠蓮與溫剛訂的協(xié)議漏洞太多。翠蓮說她不出去進(jìn)修時，在25歲之前嫁給溫剛。如果她出去進(jìn)修了，就該是另外一回事了。翠蓮在協(xié)議中打了一個埋伏，為自己留下了一條退路。

小江說，我明白了，這事從一開始就是個圈套，溫剛以小學(xué)教師名額做誘餌，為翠蓮下套。翠蓮反過來又以婚姻為誘餌，給溫剛下套。溫剛下套的目的是娶翠蓮做老婆。翠蓮下套的目的是利用溫剛離開大草甸子。翠蓮這女子夠有心計的！

老何沒說話，雙眼很有意味地望著老湯。老湯不看老何，眼睛盯著掛滿白霜的窗玻璃看。透過窗玻璃，可以隱約看到外面的雪并沒停，風(fēng)卻漸漸大了起來。躺在火炕上聽草原風(fēng)雪夜，有如錢塘江岸邊聽潮聲。

小江說，難道溫剛就識不破翠蓮的鬼心思？

老湯又卷上一支旱煙狠吸幾口。他說，溫剛可能一時被糊弄，可他爹是誰，是吃螞蚱不吐腿的老村長。翠蓮跟他斗，還不就像跳進(jìn)如來佛手心里的孫猴子！

小江說，翠蓮要真有能力，可以考教師進(jìn)修學(xué)校。

老湯說，報考過多次，卻一次沒考成。前些年報考成人教育，要有單位公章。蕎麥花村委會公章，拿在溫村長手里。翠蓮找溫剛，溫剛說公章在他爸手里，他爸不同意她出去進(jìn)修。翠蓮說，我們協(xié)議好的！溫剛說，我爸說協(xié)議那東西不可信，若要讓他相信，就先入洞房。他不但給扣章，還出學(xué)費。翠蓮說，你們這是違約，是欺人太甚！她親自去找老村長，老村長說，要是村小教師都出去進(jìn)修，學(xué)由誰來教？翠蓮一下子被問住了。細(xì)想也是，在村小學(xué)教師中，她工齡最短，就是論資排輩，也輪不到她。

小江說，她可以讀函授。

老湯說，翠蓮要的不是單純的文憑，她是要借助考學(xué)的機會遠(yuǎn)走高飛。

小江說，她可以外出打工闖世界！

老湯說，唉，一個從沒走出過大草甸子的女子，又只是個初中生，外面舉目無親，你讓她到哪里去闖！

小江說，人總是難以掙脫某些條件限制！

老湯說，有些城里人動輒指責(zé)農(nóng)村人觀念守舊啥的，若把他們放在農(nóng)村里，更掉鼻！

小江說，翠蓮屈服了？

老湯說，沒有，她說了，要違約，大家都違約。她寧愿做一輩子小學(xué)民辦教師，但要讓她嫁溫剛，比登天要難。這么一來二去，翠蓮和溫剛都拖到了25歲。在農(nóng)村，25歲已算大齡青年。也就是這一年，上邊給村小學(xué)一個轉(zhuǎn)正指標(biāo)，要求教齡5年以上的教師，通過考試競爭?？荚囎匀徽l也考不過翠蓮，這時溫剛又找翠蓮傳達(dá)他爹的意思：她若肯結(jié)婚，這個轉(zhuǎn)正指標(biāo)就是她的。翠蓮沒答應(yīng)，這個轉(zhuǎn)正指標(biāo)就給了一個考試不如翠蓮但教齡已經(jīng)快20年的老民辦。后來一打聽，才知道文化業(yè)務(wù)考試只是一個方面，民主測評和領(lǐng)導(dǎo)評價也是很重要的。翠蓮敗在了民主測評和領(lǐng)導(dǎo)評價上。

小江說，操蛋的，熊人?。?/p>

老湯說，翠蓮原來就得過病，這么一折騰，又添了新病。翠蓮倔強，得了病不治，說到陰曹地府再回來找溫家父子算賬。病怕耽擱，不到兩個月，翠蓮就死了。家人把她埋在村部墻外，成了孤女墳。

小江說，翠蓮到底得了什么病？

老湯說，肝病，氣的。老湯說著抬頭看墻上的電子鐘，時針和分針剛好都指向十二點。他伸手拉滅電燈說，她要來了！

小江說，別關(guān)燈！

老湯說，不關(guān)燈她不敢來。

三個人在黑暗中屏息靜聽，過了一會兒，老湯說，你們聽，她來了，在外面叫喊。

幾個人側(cè)耳傾聽，屋外的風(fēng)聲中似乎真夾雜著一個女人凄厲怪異的哭叫聲。小江怪叫了一聲，將頭縮進(jìn)被子里，他蒙在被子里嗡聲嗡氣說，老湯，你饒了我吧，我可真怕了！

老湯的眼睛在黑暗里晶晶閃亮。他說，你們聽，她在敲門。

老何把頭從枕頭上抬起來，小江蒙在頭上的被子掀開了一角。屋外怒吼的風(fēng)聲中，真?zhèn)鱽硪魂囮囬T窗“叮當(dāng)”的響聲。

老湯在黑暗中又說，你們快看，窗外有個人影在往窗子上躥！

窗子的外邊，真有個黑影在上下跳動。看上去，很像一個瘦弱的身影，似乎要從窗外擠進(jìn)來。

小江尖叫一聲說，操蛋的老湯，你要我命哇！今夜一定被女鬼給捉去了！我不在這待了，回家。小江說著真起身穿衣服。老何始終表現(xiàn)得很沉著。他攔住小江說，深夜了，近百里路，又是風(fēng)又是雪的，你不能走。

小江說，總不能等在這里被鬼捉吧？

老何說，這里邊一定有啥名堂，如果說有鬼的幻影，我一時還無法否認(rèn)?？烧f鬼能發(fā)出聲音，就不可信了。人死了，作為物質(zhì)的人體消失了，能夠制造聲音的東西不存在了，哪能發(fā)出哭聲、喊聲和敲打門窗聲？

小江使勁往老何身邊擠，最后干脆擠進(jìn)了老何的被窩。他用被子把頭蒙上。老何往外推他說，夜深了，快回你鋪上睡。有些事或許明天一看就明白了。

小江說，要睡你睡，我神經(jīng)衰弱，這下一夜肯定不睡了！

小江似乎真的一夜沒睡。他蜷縮在老何的被窩里，用被子把頭蒙住，在被子里喘粗氣。有時他會故意把老何也弄醒，伸手推老何說，老何，你老人家可千萬別放屁呵！一女鬼就夠我受的了，你咋能忍心再用屁來折磨我。

有時小江好像是小睡了一會兒，但會在睡夢中嘴里亂喊亂叫，手和腳在被子里亂動，好像在夢里真被女鬼追趕一樣。弄得老何也一夜沒休息好。

第二天，天剛亮，外面的風(fēng)雪停了。小江起身穿衣服，說要開車回家。老湯說，白天女鬼又不出來，你急什么，吃了飯再走。

老湯起來做飯，小江又躺回了被窩里。老何睡不著，穿好衣服走出去。他先站在屋門前伸手動了動屋門，是那種雙面輒的門，只要稍微動一下，就會發(fā)出很大的“嘎嘎”的響聲。老何又轉(zhuǎn)到屋后，用手推后窗的玻璃，有幾塊玻璃松動了，輕輕一碰，就發(fā)出“吱吱”的響聲。夜里門窗響動的原因找到了。老何又來到房前，琢磨夜里窗前的影子，剛好這時一陣風(fēng)吹過來，掛在門外的棉門簾被風(fēng)掀起來，在窗前晃了一下。往窗子上躥的人影也找到了。那么，為什么夜里門窗響動那么大，這時響動倒沒了？

老何走到離房子較遠(yuǎn)的地方，在風(fēng)中站了一會兒，就什么都明白了。昨夜他們出來撒尿，刮的是西北風(fēng)，早晨變成了西風(fēng)。西北風(fēng)吹動門窗，門窗響動自然大，門簾也很容易被風(fēng)掀起來。再說，夜里的風(fēng)要比早晨的風(fēng)大得多。

這些有了答案，老何又琢磨起夜里的哭喊聲。好像房子的東南角哭聲更大一些，他向院子的東南角走去。還沒走到墻邊，就聽到風(fēng)聲中有一個尖細(xì)的聲音在嗚咽。隨著風(fēng)的大小，這個聲音也變得強弱不定。遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽去，好像一個女人哀怨的哭聲。

老何走到墻角處，發(fā)現(xiàn)在土墻上邊，有一截破碎的酒瓶子頸嵌在墻上。風(fēng)一吹，就發(fā)出類似人哭喊的聲音。老何用手摳出瓶頸，用力扔出去很遠(yuǎn)。他探頭向墻外看，雪地上，有一個不太顯眼的土堆。這大概就是女民辦教師翠蓮的墳了。

老何站在墻邊發(fā)了一會兒呆。他的目光從被白雪覆蓋了的曠野上掃過。很快，雪的亮色把他的眼睛弄花。此時，風(fēng)雖然沒有昨夜的大，但氣溫明顯比昨夜低得多。他在外面站一會兒，風(fēng)就將衣服吹透。寒風(fēng)透過衣服吹在身上，就像冷水潑在身上。老何趕緊雙手緊抱在胸前，裹緊衣服，小跑回屋里。

老湯已在爐子上把早飯弄好。他又拿出一瓶白酒放在桌子上。在這樣寒冷的風(fēng)雪天氣里，只要你是個男人，只要你能有一點酒量，相信你就不會拒絕酒。

老何和老湯每人足足喝干一大杯酒。小江沒喝酒，他胡亂吃口飯，從隨身帶的小公文包里掏出一沓錢遞給老湯說，這是扶貧款2萬元。老湯你點好，收起來。

老湯雙手有些抖地接過錢，很認(rèn)真地清點完，收起來。然后，他從辦公桌抽屜里掏出一沓收據(jù)。他望著小江說，發(fā)票開多少？

小江說，5萬吧，局長說了，單位有些賬要處理！

老湯寫了張5萬元扶貧款的收據(jù)，遞給小江。小江要老何跟他車走，老何說他還有事沒完，要走也得下午。

小江一個人開車走了。

老何的文化局窮，沒有2萬元扶貧款。他只帶了單位職工捐的1000元錢，還有十幾件舊棉衣。再就是100副縣文化館的土?xí)覀儗懙拈郝?lián)。就這些，他來之前，單位頭兒還鄭重交代說，一定要把楹聯(lián)親自交到群眾手中。春節(jié)臨近了，送幾副對子給群眾，表達(dá)一下文化人的心意。

因此，在老湯陪著老何挨家挨戶送楹聯(lián)的時候，老何的情緒就有些低落。他說，咱們這是瞎折騰吧？老湯說，不能這么說，千里送鵝毛，禮輕情意重。

來到一戶門前，老湯告訴老何，這戶就是被女鬼打嘴巴子的老田家。剛好這天老田沒到鄉(xiāng)里上班，在家休息。老何在送完楹聯(lián)后，沒馬上走，與老田閑聊起來。這時，有人喊老湯出去辦事，老何就抽空問老田被女鬼打嘴巴子的事。老田低頭笑說，什么鬼呀神的，都是胡扯。我那天喝多了，睡毛愣了，披著被子光著腳跑回家，酒還沒醒。

老田老伴這時進(jìn)屋來倒茶。她說，一準(zhǔn)又是湯會計在瞎說吧？湯會計跟翠蓮搞對象沒搞成，翠蓮死后，他就整天神神道道地瞎說。他可能精神出毛病了。我們家老田有夜游癥，有時夜里毛愣起來，黑更半夜的，穿上衣服出門，騎上車子到鄉(xiāng)政府了，還沒醒過神來。

老何說，哎呀！那夜游很厲害了。

老田嘿嘿笑說，不喝太多酒沒事，都是酒鬧的，人干不過酒！

從老田家出來，老湯把老何領(lǐng)到一座門樓子挺高的院子前。他說，這家就是老村長溫山家。現(xiàn)在他兒子溫剛住這里。老何說，我們一起進(jìn)去看看。

老湯說，你進(jìn)去，我就不去了。老湯說完就離開了。

老何抬手敲門，院子里有狗叫聲。院門打開，走出一個黑粗的壯漢，自稱溫剛。老何把來意一說，溫剛極熱情地請老何進(jìn)屋喝杯奶茶。

溫剛家里挺闊氣也挺時尚。電腦、電視，家具一應(yīng)齊全。屋里一個身材瓷實，臉膛黑里透紅的女人為他們煮奶茶，應(yīng)該是溫剛的老婆。

在大草甸子上，在這樣的風(fēng)雪天氣里，男人多半會貓在溫暖的家里。他們喝著奶茶，吃著肉食，喝著老白干，守著老婆孩子享清福。

溫剛告訴老何，他除了當(dāng)村里的電工，還抽空到鄉(xiāng)建筑隊攬點電路安裝活干，一年下來收入不錯。兩人天南海北閑扯一會兒，老何把話題引到被女鬼追的話題上來。

溫剛說，啥牛鬼蛇神的，都是瞎說八道！就是酒惹的禍。那天我到鄉(xiāng)建筑隊結(jié)算工錢，沒少喝了酒，回來得又晚。騎車走到村子外，就見月影下一個長頭發(fā)影子緊跟在我身后。我走快她就快，我走慢她就慢，我心里發(fā)毛，扔下車子拆路邊田埂上的石頭砸那個影子。一里多路的石頭田埂拆完了，酒也醒了，雞也叫了。清醒后才發(fā)現(xiàn)，身后那個影子，其實就是月亮照出我的身影。那長頭發(fā)是我的圍巾。我回村后把這事當(dāng)笑料說，誰知傳來傳去，就傳成我被翠蓮鬼魂追命了。

老何說，原來是這樣。

溫剛說，我巴不得被翠蓮追一次。我跑啥，我正想見她一面，把一些話說清楚！說這話時，溫剛眼圈發(fā)紅，可以看出他對翠蓮是真心的。

老何幾乎被溫剛言語間流露出來的真情感動了。他說，翠蓮一直拒絕你？

溫剛說，她心里裝著的是湯生。

老何說，湯生是誰？

溫剛說，就是湯會計，他倆上學(xué)時就相互有意思。

老何說，那他們咋沒成？

溫剛說，翠蓮爹媽嫌湯生家窮。

老何說，你對翠蓮怎么看？

溫剛說，她應(yīng)該說是個好人。人長得好看，就是心氣太高，太豪橫。她總想從大草甸子飛出去?？墒侨四模谀膬壕驼J(rèn)哪兒吧。盡量利用現(xiàn)有條件，把自己的日子過好。真要有那個命，一下子生在大城市的富人家，多省事。

老何說，你真想娶翠蓮？

溫剛點頭，不好意思地笑說，想，那時候我整天想著娶她。心想這輩子能娶翠蓮當(dāng)老婆，值了?？上显缱吡?！

老何說，你不是當(dāng)民辦教師了嗎？為什么又干電工了？

溫剛說，翠蓮死了，我覺得當(dāng)老師也沒啥意思。關(guān)鍵是咱文化水少，也不愿意干那個，就不干了，回村當(dāng)電工。

說話之間，溫剛讓他媳婦整倆菜，要跟老何整兩蠱。老何不想喝酒，就告辭出來了。實話說，老何有點喜歡直言快語的溫剛了。他想，當(dāng)年如果翠蓮肯嫁溫剛，說不定一輩子會享清福。溫剛?cè)藢嵲?，能張羅，認(rèn)干，具備了一個農(nóng)村男人應(yīng)有的優(yōu)點。當(dāng)然有一樣，就是人長得丑了點。

這么想著，老何禁不住心里樂。他以一個中年男人的觀點來度測一個年輕姑娘的心思，豈不可笑。好在他總算把這件事情基本搞清楚了。遺憾的是沒有見到小虎。小虎到外面讀大學(xué)去了。

送完楹聯(lián)，天近了中午，老何急著趕回縣城，拒絕了老湯的誠心挽留，收拾東西去坐客車。老湯送老何去車站。路上，老何說，你心里一直裝著翠蓮放不下？

老湯很深地看老何一眼，點頭。

老何說，當(dāng)年為啥不帶著翠蓮私奔？

老湯伸手撓頭，說，想過這個。想帶她到外面打工，可她不干，她說要走就得風(fēng)風(fēng)光光、堂堂正正地走。

老何說，她病時你沒去勸勸她？

老湯說，去了，她不聽。當(dāng)時她恨溫家恨慘了，一心要到陰曹地府去追溫家人的命！

老何惋惜說，結(jié)果白搭上一條命。

老湯說，溫山的命果真被她索了！

老何搖頭笑。老湯說，老何你還不信？

老何反問說，你真信嗎？

老何猶疑了一下說，我信。

這時，天空又飄起了雪花。好在客車很快過來了，老何上了車，他向老湯揮手，老湯站在下邊用力向老何揮手。老何說，回去吧，老湯！

老湯說，老何你啥時候再來？

老何說，明年沒什么變化，我還來。最好還是個風(fēng)雪夜！

汽車牛樣叫一聲走了，只把老湯一個人扔在雪地里。

老何望著老湯的身影，望著老湯身后被風(fēng)雪遮掩著的大草甸子?；叵雱倓偨?jīng)歷過的這個風(fēng)雪之夜，以及名字叫翠蓮的女鬼。他竟然不覺不由地聯(lián)想到正在讀中學(xué)的女兒。女兒將來會遭遇翠蓮類似的命運嗎？但他馬上否定了自己的擔(dān)心。進(jìn)入新世紀(jì)了，一切都大為改觀。當(dāng)年翠蓮那點愿望，放在今天要想實現(xiàn)，太不是問題了。

想到這，老何心里寬慰了許多。他抬頭望車窗外，原野上的風(fēng)雪漸漸小了，露出大草甸子莽莽蒼蒼的模樣。