祝新福

北京的頤和園是個美麗的大公園。

進了頤和園的大門，繞過大殿，就來到有名的長廊。綠漆的柱子，紅漆的欄桿，一眼望不到頭。這條長廊有七百多米長，分成273間……

——《頤和園》

頤和園位于北京西北郊，是我國現(xiàn)存的最完整和規(guī)模最大的皇家園林，在世界園林史上也頗負盛名。全園占地約290公頃，周長8公里，有不同形式的宮殿園林建筑3000多間，早在元明時期就以優(yōu)美自然的田園景色成為“壯觀神州”的游覽勝地。

頤和園主要由萬壽山和昆明湖組成。萬壽山為燕山支脈，原名甕山，傳說早年有一位老人，曾在山上挖到一只石甕，因此得名。甕山的前方，有一片由泉水匯聚成的湖泊，稱甕山泊。元代著名水利家郭守敬主持開發(fā)了西山一帶的水源，引山泉水及沿途流水注入湖中。明朝時，甕山泊改稱西湖，又在湖邊建立了許多寺院和亭臺。每年桃紅柳綠時，京城百姓扶老攜幼，爭往西湖踏青賞春，名曰：“耍西湖景”。1750年，清乾隆皇帝為祝賀他母親60歲壽辰，把山名改為“萬壽山”，在明代圓靜寺的基礎上興建了“大報恩延壽寺”。同時，把山下的湖泊作了徹底的改造，取漢武帝在長安開鑿昆明池操演水軍的故事，將湖改稱“昆明湖” 。山與湖合起來統(tǒng)稱“清漪園”，即頤和園前身。1860年，英法聯(lián)軍侵入北京，清漪園被劫掠一空。光緒年間，慈禧挪用海軍軍費進行重建，并改名頤和園。“頤”，古代用以表示休息、調養(yǎng)，而“和”，則是和諧、平安。二者合起來就是“頤養(yǎng)太和，保養(yǎng)元氣”的意思。八國聯(lián)軍入侵北京時，再次遭劫，至今還留有搶劫、焚燒的遺跡。

“何處燕山最暢情，無雙風月屬昆明。”昆明湖風光奇麗、萬壽山樹林蔥郁，頤和園還集歷代造園藝術之精粹，是中國園林藝術史上的里程碑。古往今來，她以其無以倫比的園林藝術魅力傾倒了無數(shù)中外游客，被人們贊譽為“人間天堂”。