眾所周知，一般只有動(dòng)物才具有視覺、嗅覺、味覺、聽覺和觸覺等感官功能，然而，以色列特拉維夫大學(xué)曼納植物生物科學(xué)中心的科學(xué)家丹尼爾·查莫維茨在其新書《植物知道些什么》中披露，盡管大多數(shù)人從來(lái)都沒將植物看做是一種具有感覺的生物，因?yàn)樗鼈儧]有眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵和皮膚，但事實(shí)上，大多數(shù)植物也像人類一樣，擁有視覺、嗅覺、味覺、聽覺和觸覺，并且這些感官功能對(duì)它們的生存非常重要！因?yàn)橹参镌谝粋€(gè)地方扎根后，它們無(wú)法像動(dòng)物那樣可以四處移動(dòng)去尋找食物，也無(wú)法像動(dòng)物逃避天敵一樣逃避害蟲的侵襲。在面對(duì)暴風(fēng)雨的時(shí)候，它們無(wú)法像動(dòng)物一樣可以為自己找一個(gè)藏身之所。所以，要想在各種無(wú)法預(yù)知的惡劣環(huán)境中生存下去，需要通過自己獨(dú)特的感觀功能來(lái)“感覺”身邊的世界，并對(duì)各種環(huán)境變化作出相應(yīng)的反應(yīng)。當(dāng)有草食性動(dòng)物靠近或遭遇害蟲襲擊時(shí)，它們甚至還能發(fā)出氣味和聲波，及時(shí)向附近的其他“植物朋友們”發(fā)出警報(bào)！

視覺：無(wú)眼，但能“看到”各種光

植物也能“看見”東西嗎？科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，其實(shí)像人類一樣，植物也能“看見”光。與人類的眼睛具有光感受器相似，植物的枝干和葉子上也有屬于它們自己的光感受器。它們不但能區(qū)分紅光和藍(lán)光，甚至還能“看到”人類無(wú)法看到的波長(zhǎng)，譬如光譜中的紅外光和紫外光。植物還能“看到”光的來(lái)源方向，并據(jù)此判斷光照的時(shí)長(zhǎng)。達(dá)爾文早就發(fā)現(xiàn)，如果植物渴望陽(yáng)光照耀，它們的枝莖就會(huì)向光線方向彎曲。植物的光合作用可利用陽(yáng)光能量將二氧化碳和水轉(zhuǎn)成糖分，所以植物需要探測(cè)光線來(lái)源以便制造“食物”。

植物的細(xì)胞膜中有一種對(duì)藍(lán)光非常敏感的向光素，而植物葉子中存在一種光敏色素，則對(duì)紅光相當(dāng)敏感。光敏色素類似于“光控開關(guān)”：當(dāng)植物被紅光照耀時(shí)，光敏色素會(huì)轉(zhuǎn)換到可以探測(cè)紅外光線的模式；當(dāng)植物被紅外光線照耀時(shí)，它會(huì)自動(dòng)轉(zhuǎn)換到可以探測(cè)紅光的模式。這一功能使得植物可以像人類一樣“日出而作，日落而息”。比如，傍晚時(shí)分，當(dāng)植物探測(cè)到大量紅外光線后，它就開始“休息”；次日早晨太陽(yáng)升起后，探測(cè)到了紅光的植物就會(huì)蘇醒過來(lái)進(jìn)行光合作用。

植物的向光素和光敏色素與動(dòng)物眼中的光感受器完全不同，盡管它們都是由同一種蛋白質(zhì)構(gòu)成。該蛋白質(zhì)和一種能夠吸收光線的化學(xué)物質(zhì)有關(guān)。不過，動(dòng)物和植物仍有一種共享的光感受器，那就是隱花色素。動(dòng)物細(xì)胞中的隱花色素可以感受藍(lán)光和紫外光，并用這一信號(hào)調(diào)整生物鐘和生物周期節(jié)律，而植物則可以通過隱花色素感受到的信號(hào)來(lái)調(diào)整葉子的變化和光合作用。

觸覺：作出獨(dú)特反應(yīng)

科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，植物顯然也具有觸覺。風(fēng)吹過樹枝、小蟲爬過葉面、藤蔓纏上枝梢，樹木其實(shí)都可以感覺到。植物甚至對(duì)氣溫的冷熱也有感覺，所以能對(duì)不同的天氣產(chǎn)生不同的反應(yīng)，譬如改變自己的生長(zhǎng)速度、調(diào)節(jié)水分使用量等。所有植物都具有觸覺，但觸覺最敏感的植物當(dāng)數(shù)食蟲植物捕蠅草。當(dāng)一只蒼蠅、甲蟲或一只小青蛙爬過它的葉子時(shí)，捕蠅草葉片能夠迅速關(guān)閉，將蟲子困在里面。捕蠅草知道什么時(shí)候該關(guān)閉葉子，因?yàn)樗芨杏X到蟲子爬到的位置。

事實(shí)上，捕蠅草感知蟲子在它葉面上爬過的方式和人體感知一只蒼蠅爬過手臂的方式驚人的相似。當(dāng)人體皮膚的觸覺接受器感覺到昆蟲的運(yùn)動(dòng)后，就會(huì)立即激活一個(gè)電流信號(hào)。該信號(hào)通過神經(jīng)抵達(dá)大腦，讓大腦知道蒼蠅的存在并迅速作出反應(yīng)。同樣，當(dāng)一只蒼蠅觸碰到捕蠅草葉子上的刺毛時(shí)，也會(huì)引發(fā)一個(gè)電流信號(hào)穿過葉子，并激活葉子細(xì)胞膜上的離子通道和“封閉開關(guān)”，使葉子在不到0.1秒的時(shí)間內(nèi)迅速關(guān)閉，將“小獵物”困在里面。

盡管大多數(shù)植物的反應(yīng)不會(huì)這么快，但它們感覺外部觸覺刺激的方式都和捕蠅草相似。不過讓科學(xué)家最感興趣的是，植物和動(dòng)物的觸覺都使用相同的蛋白質(zhì)來(lái)感知外部世界。這些“機(jī)械性刺激感受器”嵌在細(xì)胞膜中。當(dāng)感受到外部壓力的刺激時(shí)，它們會(huì)讓帶電離子穿過細(xì)胞膜，在細(xì)胞內(nèi)部和外部形成一個(gè)不同的電荷，從而產(chǎn)生一個(gè)電流信號(hào)。當(dāng)然，植物不像動(dòng)物那樣有一個(gè)大腦可以翻譯處理這些電子信號(hào)，但仍然能通過自己獨(dú)特的方式來(lái)對(duì)這些觸覺信號(hào)作出反應(yīng)。

嗅覺：靠接受器產(chǎn)生作用

許多動(dòng)物都利用靈敏的鼻子在大自然界中捕獵食物。事實(shí)上，一種名叫菟絲子的寄生藤堪稱是植物世界中的“嗅探犬”，因?yàn)樗彩峭ㄟ^嗅覺來(lái)尋覓食物的。菟絲子幾乎沒有大多數(shù)植物所擁有的葉綠素，所以它必須通過吸食其他植物的含糖樹汁來(lái)生存。平時(shí)，它必須通過嗅覺來(lái)尋覓“獵物”。它能根據(jù)不同植物散發(fā)出來(lái)的氣味區(qū)分哪些植物可以成為它的“獵物”，哪些植物身上有它最喜歡的“食物”，哪些植物是不健康的種類。其實(shí)，地球上的所有植物都具有嗅覺，只不過菟絲子的嗅覺更加靈敏罷了。我們都知道，動(dòng)物鼻子中的傳感器能夠辨別空氣中的氣味分子，而植物身上也具有一種接受器，能對(duì)揮發(fā)性化學(xué)氣味作出反應(yīng)。

科學(xué)家早就發(fā)現(xiàn)，將未成熟的水果放在乙烯氣體中，就會(huì)誘使它成熟。此外，所有成熟的水果都會(huì)散發(fā)乙烯氣味，并使未成熟的水果對(duì)該氣味作出反應(yīng)，加快自身的成熟速度。這種反應(yīng)能夠確保一塊田地中的水果都能大面積地幾乎同時(shí)成熟。可以說，乙烯是一種具有很多用途的植物激素，除了促使水果同時(shí)成熟外，還具有調(diào)節(jié)植物葉子顏色的作用。

除此之外，植物們還能通過散發(fā)氣味來(lái)互相進(jìn)行“交流”。譬如，當(dāng)一棵樹木遭到大批毛毛蟲侵襲后，就會(huì)散發(fā)出一系列化學(xué)氣味，向附近的樹木發(fā)出警告。附近樹木聞到這種化學(xué)氣味警告后，就會(huì)迅速產(chǎn)生一些化學(xué)物質(zhì)，使它們的葉子變得相當(dāng)難吃，從而逃過毛毛蟲的肆虐之劫。研究顯示，那些沒有遭遇害蟲感染地區(qū)的樹木，并不會(huì)產(chǎn)生這些化學(xué)物質(zhì)。

味覺：感受器在根部

受到害蟲侵襲的樹木能夠通過散發(fā)化學(xué)氣味的方式向附近的樹木發(fā)出警告。附近的樹木嗅到這種氣味后，就會(huì)作出相應(yīng)的“防衛(wèi)反應(yīng)”。事實(shí)上，樹木也具有味覺。當(dāng)樹木遭到大批害蟲襲擊后，還會(huì)釋放出一種叫做茉莉酮酸甲酯的揮發(fā)性氣體。該氣體傳到附近樹木的葉子上后，并不會(huì)被樹木的嗅覺探測(cè)到。相反，它會(huì)在葉子中形成一種水溶性的茉莉酸，依附在細(xì)胞中的特殊接受器上，使樹葉通過味覺收到警告信號(hào)，產(chǎn)生“防衛(wèi)反應(yīng)”。就像我們舌頭的接受器能對(duì)各種不同的味覺分子產(chǎn)生反應(yīng)一樣，植物的味覺接受器也能對(duì)各種不同的揮發(fā)性分子產(chǎn)生反應(yīng)。

由于味覺涉及可溶性化學(xué)物，所以大多數(shù)植物的味覺接受器都位于它們被泥土和水分包圍的根部。一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)顯示，植物可以通過根部散發(fā)的化學(xué)信息來(lái)辨認(rèn)它們附近的“親戚”，甚至能和鄰居們進(jìn)行“根與根之間的交流”。如果一排植物探測(cè)到干旱信號(hào)，它們只需要1小時(shí)就能將警告信息傳遞給附近的“鄰居”和“朋友”，從而使它們及時(shí)關(guān)閉自己的氣孔，防止水分流失?？茖W(xué)家相信，這些警告信息顯然都是通過樹根和某種水溶性分子來(lái)互相進(jìn)行傳遞的。

聽覺：音樂能使植物長(zhǎng)得更繁盛

許多人都相信植物具有聽覺，譬如一些人認(rèn)為，如果對(duì)著花草、水果、蔬菜等播放悠揚(yáng)悅耳的古典音樂，它們就會(huì)長(zhǎng)得更加鮮艷和豐盛；如果對(duì)它們播放吵鬧不堪的重金屬音樂，它們的葉子則會(huì)變得枯萎、憔悴。而美洲印第安人更有一種古老儀式：每當(dāng)玉米要結(jié)棒子時(shí)，印第安婦女和老人就會(huì)到田間用商量的口吻和一株株玉米談話：“啊！讓你的孩子——玉米種子們養(yǎng)活我的孩子吧！我也要讓我的孩子世世代代種玉米，養(yǎng)活你的孩子！”以求通過這種“談心儀式”獲得玉米大豐收。不過，這些植物能“聽見”聲音的說法并沒有得到可信的科學(xué)驗(yàn)證。

瑞士伯爾尼市植物科學(xué)學(xué)會(huì)的研究人員發(fā)現(xiàn)，植物或許真的可以“聽到”其他植物發(fā)出的聲音。該科學(xué)學(xué)會(huì)的研究人員最近錄下了一些松樹和橡樹在干旱情況下發(fā)出的超聲波振動(dòng)。科學(xué)家相信，這些超聲波聲音可能是在向其他樹木發(fā)出信號(hào)，讓它們?cè)琰c(diǎn)兒為干旱作準(zhǔn)備。意大利佛羅倫薩大學(xué)國(guó)際植物神經(jīng)生物學(xué)實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家斯蒂法諾·曼庫(kù)索和他的同事正在對(duì)植物的聽覺進(jìn)行高標(biāo)準(zhǔn)研究。最初的實(shí)驗(yàn)顯示，玉米的根部能夠感知特殊的振動(dòng)頻率。更令人驚訝的是，這些根甚至能夠自己產(chǎn)生聲波。endprint