□張品成

潘婆

□張品成

一

潘婆五十多歲，成天繃著張臉，什么事稍不順意都能讓她罵罵咧咧。

但她從不罵萬小坎，也從不罵凌照照。

萬小坎那天給傷員剃頭，借的是潘婆的銅盆，王坪沒幾個(gè)人用銅盆，大家用的都是木盆。但潘婆用銅盆，據(jù)說那只銅盆一直跟了潘婆。

萬小坎給那個(gè)傷兵剃頭，刀才舉了，那個(gè)傷兵說：“我要用銅盆?！?/p>

萬小坎說：“銅盆木盆不都是盆嗎？難道銅盆洗頭你就成皇上了？”

那傷兵說：“我知道我傷在頭上，也活不了多久了，我就想用銅盆洗個(gè)頭。”

萬小坎沒辦法了，他去找潘婆，麻著頭皮跟潘婆說：“我要借你的銅盆用下?！?/p>

潘婆說：“沒事沒事，小坎娃兒你拿去用就是?！?/p>

那天，竟然出了點(diǎn)事情，銅盆放在條凳上，那傷員一蹬腳，踢倒了條凳，銅盆掉在地上，磕出一個(gè)凹斑來。

要死噢，你把潘婆的寶貝弄壞了，潘婆放得過你嗎？萬小坎也覺得事情嚴(yán)重，他臉上陰云密布，怯怯地去了潘婆那，他手端著那銅盆。喊一聲潘婆，卻不敢進(jìn)那門坎。

潘婆說：“是小坎呀，你進(jìn)屋來呀?！?/p>

還是不敢進(jìn)。呆呆地站在那。潘婆拉開門，看見萬小坎捧著只銅盆傻傻地站在那。

萬小坎說：“潘婆，我把你銅盆摔了?！?/p>

潘婆接過銅盆看了看，“沒有哇，好好的?！?/p>

萬小坎說：“你看這有個(gè)凹地方呢?！?/p>

潘婆說：“漏水不？”

萬小坎說：“那倒不漏?！?/p>

潘婆說：“那就不算個(gè)事。”

萬小坎說：“這不妥，你借我時(shí)好好的，現(xiàn)在弄成這樣，我會(huì)幫你弄好的?！?/p>

他真的去找張樂生，張樂生說：“這事好辦，敲回去的就?！笨伤粋€(gè)鐵匠使錘用慣了大力氣，才一錘，就敲出了麻煩。先前才是一個(gè)凹斑，現(xiàn)在好了，敲出一個(gè)裂縫來。

萬小坎臉上陰云密布再加了一道霜，怯怯地去了潘婆那，他手端著那銅盆。喊一聲潘婆，依然不敢進(jìn)那門坎。

潘婆說：“是小坎呀，你進(jìn)屋來呀?！?/p>

還是不敢進(jìn)。呆呆地站在那。潘婆拉開門，看見萬小坎捧著只銅盆傻傻地站在那。

萬小坎說：“潘婆，我把你銅盆敲裂了?！?/p>

潘婆接過銅盆看了看，“沒有哇，好好的。”

萬小坎說：“你看這有條縫了哩?！?/p>

潘婆說：“漏水不？”

萬小坎說：“漏。”

潘婆還是說：“那也就算了……等外面太平了，我去苦草壩交做銅的師傅補(bǔ)下就是。”

潘婆五十多了，但沒嫁過人，沒嫁人的原因誰也不知道，她的身世從來也是個(gè)謎，有人說她是從巴山深處走來的，傳說充滿了臆想和夸張，幾乎要把她說成仙人。但這話也沒錯(cuò)，潘婆確實(shí)是從陜西那邊過來的，從陜西過來就要爬過巴山。她早年說話夾一點(diǎn)陜南口音，后來才逐漸改了。她不嫁人，有人說她可能本身就是尼姑出身，犯了什么戒被逐出山門?？墒牵瑳]聽說尼姑織一手好布的。有人說，這也難說，尼姑閑了沒事，捻棉花織布也是修身養(yǎng)性。有人說是因?yàn)榕似诺男愿瘢憧茨枪止值囊粋€(gè)女人，誰敢要？她整天臉繃了，你和個(gè)泥人過活也比跟這么個(gè)女人過要好呀。

反正說法很多，沒有一個(gè)被印證，所以都是謎。

二

潘婆織得一手好布，是方圓百里內(nèi)最好的織匠。大戶人家要嫁娶，點(diǎn)名要的是潘婆的手藝，有人就直接用轎子接了潘婆去家里織布，高墻深宅豪門大戶，潘婆是?？?。

磨兒埡神匪匪首李茂春過生日，想著氣派排場，說要穿潘婆的新布。有人挖空心思弄了來，李茂春掂起好布看了又看，說看不出這布好在哪喲，這是潘婆織的布嗎？你們把潘婆請來我要親眼看她織。嘍羅們愣了，真就出山拎著厚禮抬了轎子去潘婆那。潘婆說這種活我能接嗎？唾沫會(huì)淹死我。她說我不去，你李茂春能綁了我去嗎？那時(shí)候紅軍還沒來，這一帶匪患嚴(yán)重，誰要拉了支隊(duì)伍上山都能稱霸一方，山高林密，官府拿他沒辦法。神匪真還有那橫行霸道隨心所欲能耐，李茂春說我倒要看看什么人請不來非得硬請。

那天夜里，是個(gè)月黑風(fēng)高的夜。月黑風(fēng)高殺人夜，但李茂春的手下沒殺人，你不說要綁了你去嗎？那就綁了。嘍羅們把潘婆綁了塞進(jìn)轎里抬到寨子里。李茂春說：“我倒要看看是個(gè)什么樣的婦人敬酒不吃吃罰酒?！?/p>

匪首李茂春見了潘婆，他說：“松綁松綁。你們怎么能對我們客人這樣？”

潘婆說：“是我自己要這樣的，我說要不李茂春綁了我去。你們就真把我綁了來了?！?/p>

李茂春說：“我請不動(dòng)你嘛。”

潘婆說：“我不給匪盜出力流汗，你綁我來也沒用。”

匪首李茂春說：“你來這里，你就是我的客，你先住些日子再說?！?/p>

潘婆就被困在磨兒埡了。潘婆想，你就是打死我也不會(huì)給你織布的。

他們沒打她，他們把她關(guān)在小屋子里端飯送水。他們給她笑臉，更沒打沒罵。但不讓潘婆出那小屋子。一天兩天的潘婆沒事，關(guān)了有十天八天的潘婆就受不了啦，她罵人，但沒用，沒人理她。關(guān)了一月兩月的潘婆就有些受不了了，她絕食，但餓了兩天受不了又狼吞虎咽了。

要是紅軍不來，這種日子潘婆還不知道能堅(jiān)持多久。要么就挺下去，要么就真絕食或者撞墻，不然會(huì)讓李茂春逼瘋。但紅軍來了，紅軍突襲了磨兒埡，把土匪打得落花流水狼奔豕突，把潘婆給救了。潘婆當(dāng)時(shí)已瘦得走了形，她走出牢房時(shí)眼睛瞇了很久才睜開，一萬根針樣的光芒一下子擁進(jìn)她的眼眶。

她長嘆了一口氣。

紅軍問她：“我們救了你，你還嘆氣呀？”

潘婆眉頭跳了幾下，心想，我曉得你們的來路喲，才從這個(gè)盜匪手里到另一個(gè)匪盜手里。但潘婆沒說出來，她想說也沒用。

紅軍說：“你得救了，你走吧。”

潘婆不信。但紅軍確實(shí)給了她大洋作路費(fèi)。她信了，但潘婆怎么走？她沒力氣了，這么個(gè)山路她走不了多久就倒在地上作了狼的美食。

潘婆說：“我抬腳的力氣都沒了，怎么走喲？”

紅軍說：“也不是讓你自己走呀，讓你家里人來接?！?/p>

潘婆說：“我沒家里人，孤老太婆一個(gè)?！?/p>

紅軍說：“哈，那樣吧，你先在我們隊(duì)伍待待養(yǎng)養(yǎng)身體，養(yǎng)好了身體再走?！?/p>

潘婆鬼使神差竟然跟這些被人說成匪的一群待了些日子，待著待著，潘婆想，不對呀，怎么就匪了？紅軍“劫富濟(jì)貧”，你說是匪怎么這么多的人爭相入隊(duì)伍跟了共產(chǎn)黨走？處著處著，就覺得紅軍是開明之師是窮人的隊(duì)伍。

潘婆在毛浴養(yǎng)身體，養(yǎng)養(yǎng)就養(yǎng)得不自在起來。我不能白吃白喝白讓人家養(yǎng)了。她跟紅軍說，我給你們織布吧。李茂春六十大壽沒做成，那些準(zhǔn)備做新衣的棉花卻讓紅軍繳了，送到織布廠，那還有從別處弄來的棉花。紅軍說你要閑著覺著無聊你去織布廠看看散散心。他們沒把潘婆的話當(dāng)回事。

但潘婆卻真上了織機(jī)，她一上織機(jī)那架勢就讓那些妹娃兒婆娘就都鼓眼睛了，再接下來是織出的布，妹娃兒婆娘們捏布在手。

“天！只有潘婆能織出這樣的上等好布。”

潘婆說：“我就是潘婆?！彼f得很平靜，讓人覺得這話不真實(shí)，但她確確實(shí)實(shí)就是傳聞中的潘婆。不是潘婆能有這等織布手藝？

從此，潘婆的名聲在紅軍里不脛而走。

三

潘婆是徐敬乾特意從毛浴請到王坪來的。紅軍攻下平梁城，意外繳獲劣紳的一批棉花，首長決定把這批棉花給醫(yī)院。棉花對于醫(yī)院來說也是重要物品，醫(yī)院把一部分做藥棉，但絕大部分要用來做紗布繃帶。

潘婆來了，醫(yī)院也成立了織布隊(duì)，潘婆在那做師傅，有事沒事，潘婆教那幫妹娃兒織布。她成天拉著臉，不茍言笑，但在織機(jī)前卻一絲不茍。手藝的事，是東西說話，織出的布剃出的頭做出的木器篾器……紗布繃帶看去沒什么講究，但要織得軟綿，要織得經(jīng)用，這還真比普通的布要講究。潘婆在織機(jī)上織出的東西就是不一樣，讓人不得不服。

徐敬乾說：“潘婆織的紗布繃帶那哪是紗布繃帶喲……”

人家問：“不是紗布繃帶那是什么？”

徐敬乾說：“是些妹娃兒柔軟的巴掌撫在傷口上……”

徐敬乾這么說，許多傷兵就都凝神感覺，“是哦是哦，軟軟的是像巴掌撫在傷口地方，怪了，先前覺得這紗布繃帶好，但沒往妹娃兒柔軟的巴掌方面想，你徐參謀一說，還真是的喲……”

徐敬乾笑笑。

一個(gè)傷兵突然較起真來：“徐參謀你又沒受傷，你怎么知道潘婆織的紗布繃帶像妹娃兒柔軟的巴掌？”

徐敬乾說：“我問潘婆要了一塊正經(jīng)地貼在手臂上，我就知道了呀！”

傷兵說：“呀！那不吉利的喲，明天天亮?xí)r就近找一棵樹，把你名字和生辰八字貼上面喲，拍樹三下?！?/p>

徐敬乾說：“你看你都是隊(duì)伍上的人了，你還信這些？”

那個(gè)傷兵咧嘴笑了下。

四

潘婆不茍言笑，對誰都瞇了眼睛看。有外來的人，看了覺得怪怪的，說：“這個(gè)老女人怎么這么看人？看誰都好像借了她的米還的是糠喲?！?/p>

有人就作答：“這也不算什么，你知道嗎？潘婆五十多歲的人了，一直孤寡了過日子，那性格難免有點(diǎn)怪怪。”

外來的人就說：“原來如此噢?！?/p>

“但她人是好人。所以，那怪怪性格不算什么，你別惹著她就是?！?/p>

說得外來的人毛骨悚然，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲了潘婆那身影，潘婆也不在乎，她不想和陌生人來往。

潘婆不愛和人交往，我行我素，但她卻很喜歡凌照照。

是凌照照長得乖巧？看護(hù)隊(duì)織布隊(duì)洗衣隊(duì)……清一色都是妹娃兒，許多妹娃兒都長得乖巧呀，可好像都挨過潘婆的罵。

是凌照照布織得好？那就更說不上了，凌照照在招呼隊(duì)，還兼了洗衣隊(duì)的活。傷員一多，就忙得陀螺似的，坐在織機(jī)前的機(jī)會(huì)少，都說業(yè)精于勤，你沒多少時(shí)間坐織機(jī)前那學(xué)織布能學(xué)出名堂？

那是兩個(gè)人沾親帶故？更是不可能的事。

找不出個(gè)什么原因，反正好像就是凌照照沒被潘婆罵過甚至連臉色也沒給過。找不出原因人們背后的說法就多了，當(dāng)然只能是背后，沒人敢把那些話當(dāng)了潘婆的面說，甚至不敢把話傳給潘婆聽。王坪傷兵多，重傷的輕傷的不重不輕的傷員都得待在那養(yǎng)傷，你想就是，人躺在那甚至動(dòng)都不能大動(dòng)，就是能動(dòng)也走不出王坪這片個(gè)山窩窩，人能不煩不悶嗎？人能不無聊嗎？就想有些新鮮的獵奇的讓人遐想聯(lián)翩的什么事情說說，也想有什么讓舌根嚼嚼，尤其是愛嚼舌根的幾個(gè)。人偏生就有生來舌頭癢的，愛嚼嚼舌根，嚼出的話也無傷大雅，為什么不嚼嚼呢？

“是不是她先前有過個(gè)女兒長得和凌照照像?！庇腥苏f。

“我看有可能?！甭牭娜苏f。

“要不就是有個(gè)妹妹小時(shí)和凌照照一個(gè)樣……”

“難說難說……”

他們作了無數(shù)猜想，就有無數(shù)想象，覺得潘婆先前有過個(gè)女兒長得和凌照照像這個(gè)更靠譜。然后就都興味盎然地繞了這個(gè)“話題”添油加醋，他們把兩個(gè)人的經(jīng)歷編了一套又一套，編出無數(shù)故事來，煞有其事。

有人有意無意傳了一句兩句到潘婆耳邊，他們想試探這些故事的真?zhèn)?。潘婆不可能不聽到些零星的東西，但她沒動(dòng)靜，依然先前那樣。

潘婆沒有風(fēng)吹草動(dòng)，那些好事者就覺得那一切是真的。

萬小坎來王坪后，也在潘婆那得到青睞。

那天新來的幾個(gè)娃兒去織布廠幫了搬東西，幾個(gè)人完事后喝水，潘婆走了過來，潘婆不摸別人頭，單摸萬小坎的頭。萬小坎以為那個(gè)老女人是欣賞他的頭發(fā)。他跟潘婆說：“是我?guī)煾祹臀姨甑?，我?guī)煾档氖炙?。?/p>

潘婆說：“你師傅是誰喲？”

萬小坎說：“我是胡泊萬的徒弟。”

潘婆說：“蝴師傅呀我曉得喲?！比缓笥盅a(bǔ)了一句“蝴蝶的蝴……”她沒有笑，她只補(bǔ)了這么一句。

人們也大眼小眼地互相看看，大惑不解一臉的疑云密布。

難道潘婆還有個(gè)兒子長得像萬小坎？難道……

他們又有了許多想象，但想來想去，越來越不清晰，越來越覺得不可思議。他們還是挖空心思處心積慮地想。

有人突然一拍膝蓋說：“哦哦！我明白了！”

旁人說：“你明白個(gè)什么？”

那人說：“潘婆怕是想給凌照照物色個(gè)人，給自己找個(gè)好郎婿喲?！?/p>

這么一說，竟然有人應(yīng)和了，“就是就是……”他們說。

然后，說說話題就移到了萬小坎和凌照照身上。

“天般地設(shè)的一對喲……”有人說。

“是喲是喲。”有人說。

議論就多了，就像大雨天山里的水，粗粗細(xì)細(xì)在大壑小溝里流了淌了，有一些就流入萬小坎他們的耳朵，也流入凌照照的耳朵。但就是好像沒有點(diǎn)滴流入潘婆的耳朵。對這點(diǎn)，王坪的這些愛嚼舌根愛聽閑言碎語和傳聞的人百思不得其解。他們不相信，他們覺得是潘婆裝出來的。于是察顏觀色，可看不出什么。他們要的就是當(dāng)事人有點(diǎn)反應(yīng)，尤其是過激反應(yīng)，可潘婆萬小坎凌照照相安無事。

當(dāng)然，那些耳根癢的舌根癢的都沒什么惡意，睜大了眼睛掏凈了耳朵沒看見什么沒聽見什么也就安分了。

五

潘婆有把桃木的梳子，看去有些年頭了，木梳深黑油亮，木梳的兩頭分別雕有龍和鳳。這種木梳一般是大戶人家嫁妝里的一種，始用于洞房，新婚日子里梳頭，龍鳳呈祥。潘婆沒結(jié)過婚，誰也弄不清楚她怎么會(huì)有這么一把木梳。有人由這把梳子猜想潘婆出身名門大戶。但一把木梳不足以說明什么。也許人家從別處得到這么一把木梳，也許人家潘婆喜歡這種木梳花大價(jià)錢買來的也不一定。反正奇怪是一回事，木梳的存在是另一回事。

大家對潘婆本來就感覺神秘，猜想頗多，多一把木梳的想象并沒有什么。

潘婆不管那些，只要是晴好天氣，每天早上或者黃昏收工之后，潘婆端一把竹椅坐在墻跟下梳頭，她表情安祥，旁若無人，梳得細(xì)致而從容，好像那不是梳頭，好像是進(jìn)行著某種儀式。她似乎想把這種儀式做得很別致很燦爛。選擇那么個(gè)時(shí)候還有那么個(gè)位置，肯定是潘婆深思熟慮的結(jié)果是刻意所為。早上，紅紅的日頭從東面躍起，往那面老墻和潘婆的臉和身子抹上微紅，尤其是那頭烏黑頭發(fā)，在晨曦更加顯眼，散亂中有一種神秘，梳理間有一種優(yōu)雅。而黃昏時(shí)正好相反，坐姿雖然依舊，但情景卻不一樣。昏黃的光照映著另外半邊身子和臉，那把木梳和頭發(fā)也似乎一成不變，但意境卻不一樣。散亂中有一種灰暗，梳理間有一種憂郁。

沒人能勸她放棄清晨和傍晚對那束頭發(fā)的擺弄，那種從容的梳理細(xì)致的收拾。只有風(fēng)雨霜雪惡劣天氣，潘婆才無奈地在屋里草草梳理，陰雨風(fēng)雪的日子里，坐在織機(jī)前的潘婆誰都覺得少去幾分容光。

潘婆很講究梳頭，潘婆當(dāng)然把那把梳子視作至寶。很少有人能從潘婆那拿到那把梳子，更不要說在手里把玩了。

那把木梳和潘婆一樣神秘。

六

紅軍醫(yī)院做手術(shù)麻醉藥一直是個(gè)煩惱的事，白軍封鎖，尤其軍火藥品相關(guān)的物資，紅軍更是難弄到。傷兵做手術(shù)，一般都用的自己熬制的中藥。但中藥用在麻醉上有個(gè)量的問題，用多了一睡不醒也是常有的事。有的傷員說我用我用，有的知道那種可能出現(xiàn)的后果，堅(jiān)決不用，說拿那根木棍給我吧。醫(yī)院備有筷子長短拇指粗細(xì)的幾根棍棍，手術(shù)時(shí)就橫穿在傷員的口里，用繩從后腦地方牢牢綁住。就那么動(dòng)刀手術(shù)，傷兵疼痛難當(dāng)，卻叫不出聲。一場手術(shù)下來，棍棍上滿是牙印，也有直接就把棍棍咬斷了的，當(dāng)然，也有不愿意綁棍棍的，那就必定會(huì)有慘叫，那聲音瘆人。

然后，就傳染似的引發(fā)一些哭聲。

潘婆總是在號(hào)哭暴漾的當(dāng)機(jī)出現(xiàn)在那些棚寮里。傷兵們還是哭，此起彼伏，他們并不在意一個(gè)繃了臉的婆娘出現(xiàn)在視線里。他們對于潘婆的到來視而不見。

潘婆依然不笑，但她說話心平氣和。她問的是繃帶的事，阿紅要給傷兵診傷，叫看護(hù)小心地解開那傷兵的繃帶。潘婆就問：“這布好用嗎？”

傷兵是個(gè)四十多歲男人，傷看去并不重，笑笑著說：“好用不好用誰都不愿意用呀。”

看護(hù)說：“潘婆，這布用作紗布可惜了?！?/p>

潘婆說：“起秀看你說的，救人命哩，哪地方用了有這種用場功德高？”

然后潘婆就給人端茶遞水?？醋o(hù)說：“潘婆，這是我做的活，你去忙你的。”

潘婆說：“我忙過了，我想跟他們說說話。”

人家說：“這不是說話的地方……”

潘婆回了一句：“不是說話的地方是哭的地方？”

醫(yī)官馬洪說：“想哭就讓他們哭哭……他們身上傷痛，心上不好過……”

潘婆嘴唇抿了一下，說：“他們身上傷痛，心上不好過就是要跟他們說話，尤其心上不好過那是被東西堵了塞了。話是流水，說說就大水沖了那些東西……”

醫(yī)官馬洪不知道潘婆抿嘴實(shí)際上是對人笑，潘婆對醫(yī)官馬洪笑了一下，她很少對人笑。但醫(yī)官馬洪不知道。他只知道，有些時(shí)候說說話，確實(shí)能讓人解除痛苦忘卻憂煩，這對治病確有好處，但要看話題喲但要看說些什么喲。

潘婆平時(shí)話不多，說話也硬聲硬氣，初初接觸，聽她的話總是不舒服，想說什么也沒法說，如鯁在喉。醫(yī)官馬洪就不喜歡聽潘婆說話。其實(shí)潘婆的話一次兩次是有點(diǎn)硬有點(diǎn)說不上什么中聽。但聽得多了，不知道是習(xí)慣了還是什么，大家都能容忍。有的不僅容忍，還很愿意聽潘婆說話。當(dāng)然，醫(yī)官馬洪很忙，他忙得幾乎沒說話的時(shí)間，他當(dāng)然沒法“習(xí)慣”。

潘婆跟傷兵們聊天，心平氣和，和藹可親，與平常迥然不同。她的聊天還真緩解了棚寮里那些沉郁。傷兵們愛跟潘婆說話，其實(shí)不要說養(yǎng)傷的人，你個(gè)健康的人躺在床上整天呆在那試試？有人跟你吵架你都愿意。整天呆在床上守著頭頂?shù)囊黄┎菸蓓敹酂o聊？

所以，傷兵愛跟潘婆說話。

有一天潘婆說：“男兒有淚不輕彈，那幾天我聽到你們哭……”

傷兵說：“整天看著閻王在門口招手，整天有人活了抬進(jìn)來橫了抬出去抬去了大城寨，人心上就塞滿了亂草，就想哭……”

潘婆說：“就是怕死嘛……我知道你們不是怕痛，是怕死?！?/p>

“你看潘婆你說的，世上誰不怕死？”

潘婆說：“二十年后又是一條好漢，從這個(gè)山頭到那個(gè)山頭，從這個(gè)岸邊到另一處岸邊……”

對方說：“看你潘婆說的……”

“怎么？我說錯(cuò)了？”

對方啞了。他沒話反駁，他知道自己一說，潘婆就說你沒去過那地方你怎么知道？誰也沒去過。如果人家說潘婆你難道去過？潘婆就似是而非的說一句，那是個(gè)好地方。人家不說了。

潘婆就滔滔不絕，她描繪“那地方”，說黃泉路，說路上開著的彼岸花。潘婆說：“那花只見花不見葉，一朵一個(gè)顏色，懸著飄著……”

傷兵聽著聽著就聽入了迷，他們沒聽人說過這些。屋里果然安靜許多，沒了哭叫，傷痛的士兵也只輕輕那么哼了。

“花像流水，河里流的不是水是花，你們誰看過？”潘婆說，大家往她臉上看，那表情好像她真的親臨其境過。

流著流著就匯到一處了，不是河了，是一片大湖，湖面上滿是五顏六色的花，花會(huì)漾上來，成了彩云……那些彩云簇?fù)砹四菞l路，人就在彩云里游走……”

“嘖嘖……”有人嘖著。

有人急于想聽下去，但潘婆說：“明天說明天說，我得織布去了，我出來歇歇的，時(shí)間到了……”

七

王坪的人發(fā)現(xiàn)這幾天潘婆老往病房里跑。萬小坎問潘婆：“潘婆，我看你老去那棚寮了……”

潘婆說：“我去那有事?！?/p>

“去那地方有什么事喲？”

“重要事！”

萬小坎就被勾起了好奇，不僅他，王坪的人多少都勾起了好奇。沒事的時(shí)候也往棚寮里去。

傷兵們有了許多猜側(cè)，也就有了許多話題。他們說難道潘婆真的去過那地方？說得有鼻子有眼……有人說，那肯定去過，有人說，她胡編哩，也有人說潘婆是仙姑轉(zhuǎn)世吧？

“就是就是！我看是何仙姑轉(zhuǎn)世！”有人嚷嚷了。

潘婆再來時(shí)，有人就問：“潘婆，你是仙姑轉(zhuǎn)世吧？”

潘婆抿一下嘴，潘婆不說。潘婆接著說“那地方”。

“誰說那地方黑哩，誰說那地方處身一桶漆里？”潘婆朝坐著躺著的那些傷兵說。傷兵們互相看著，誰也沒說過這話呀，誰說過？

潘婆說：“那地方也不黑，那地方放五彩的光，山很安靜，水很安靜……”

潘婆描繪死亡，把死說成去個(gè)地方，輕松得好像一次可意的旅行。她說往黃泉路上走，走走你就看見一樹。那棵很大的樹，一棵樹就罩住了整個(gè)村子。那有間屋子是你的去處，是你另一個(gè)家喲。那個(gè)家可能很簡陋，你別看簡陋喲，可是一定整潔……屋是石頭壘的。四面墻上都開有小窗，窗是木窗，窗臺(tái)上放著紅紅的紅苕和南瓜，金黃的是柿子喲，也有紅，紅得耀眼睛，那是干椒，一串串掛著石頭墻上，紫的當(dāng)然是茄子，有不大不小的院子，用松板做的籬笆。院里有石凳石椅，你隨時(shí)可以坐在那喝茶……花繞蜂飛，鮮艷包圍著小屋，有風(fēng)掠過，吹得樹葉沙沙作響……那地方?jīng)]有白天和黑夜，所以，天沒有黑也沒有白。人呢，凡間人叫那是鬼，可陰間人還是自己當(dāng)作人……在那人只是一個(gè)隨心所遇的影子，見風(fēng)變成風(fēng)，見水變成水，見花變成花，見樹變成樹……沒有煩惱，沒有憂愁，也沒有痛，也沒有苦……你想就是，那是個(gè)什么地方？……

傷兵聽得入了迷，萬小坎他們聽得也入了迷。

有人反映到徐敬乾那，徐敬乾覺得有點(diǎn)那個(gè)，他去聽了一回，幾次想打斷潘婆的話，但看看當(dāng)時(shí)大家投入的表情，忍住了。

八

“你看她跟傷兵說這個(gè)……”徐敬乾是總醫(yī)院的黨代表，他留過蘇，是徹底的惟物主義者。他把潘婆在棚寮里說的做的點(diǎn)滴不漏地告訴首長。

首長說：“潘婆為什么跟傷兵們說這些？”

徐敬乾說：“我問過她，她說他聽到棚寮里老有哭聲，她說她不想聽那些哭聲她跟他們說這些……”

“那后來效果怎么樣？”

“哭聲真就少了……”

“那就是了……”

“可這是封建迷信那一套，紅軍不信這些……”

首長當(dāng)時(shí)沒說什么，徐敬乾老看首長的表情，但看不出什么。潘婆的言行讓他困惑有些日子，他想從首長那得到點(diǎn)撥，但首長好像還想讓他困惑下去。對此徐敬乾也很疑惑，摸不透首長此刻心里是怎么樣的。

他們進(jìn)了屋，首長來王坪總要召集大家開個(gè)會(huì)，不是通報(bào)外面的軍情，就是調(diào)研醫(yī)院的問題。徐敬乾說了很多，醫(yī)官馬洪也說了很多。首長說：“你們的工作很努力，一切都很好。醫(yī)院在短時(shí)期和條件有限的情況下，能把工作做到這種程度，你們付出了很多。后方有所保障，前方的將士就更有信心了……”

然后，首長說到潘婆，他問大家：“潘婆為什么要這么做？”

有人說：“潘婆想要少些哭聲……”

首長繼續(xù)問：“為什么會(huì)有哭聲，為什么潘婆那么做會(huì)讓那地方少了許多哭聲？”

沒人接話，他們都在想，是呀，為什么呢？

首長說：“是我們工作上的欠缺，我們一直以為醫(yī)院就是救治傷病，只是注重傷兵的身體，沒有注意到傷病員的心理。一個(gè)女人，卻敏感到了這一點(diǎn)，也用她的方式在幫著傷兵，也幫著醫(yī)院……雖然那種方式有點(diǎn)古老，所涉及的內(nèi)容有迷信色彩，但實(shí)際的作用在其它方面，是種心理救治……”

徐敬乾想，首長是這么想的，首長到底是首長，比我們看得透，想得深。

首長說：“為什么會(huì)有哭聲，為什么不是笑聲？我們要想一想……王坪是個(gè)特殊的地方，應(yīng)該有笑聲……”

九

笑在王坪很重要，這事甚至驚動(dòng)了首長。

首長隔一些日子會(huì)來王坪看看，醫(yī)院對于一支軍隊(duì)來說，是很重要的一個(gè)部門。他惦著，怕出個(gè)什么問題。對這的工作，他得常關(guān)注。醫(yī)院若出問題是大問題，有時(shí)決定了戰(zhàn)爭的勝敗。

首長又來了王坪，他到處走了走，去了醫(yī)院的每個(gè)角落，覺得一切都還挺好?？上胂耄傆X得有不對勁的地方。什么地方不對勁呢？想了很久，終想出來了，是周邊的氛圍。一切都很好，可是怎么氛圍不對？那些陽光少年，正是少年不知愁滋味的年華里，怎么一個(gè)個(gè)臉上蒙了米口袋？一層厚厚的灰。這樣子，對他們的成長不利的喲。還有那些傷員，身體受了傷，心情不能陰郁喲，不能整天呆在這種沒笑的灰灰氣氛中呀，對身體康復(fù)有百害無一利。

“要有笑臉?！笔组L對徐敬乾說。

“可臉長在人家身上，他們不笑怎么辦？”徐敬乾說。

“要想辦法呀?！?/p>

“我想過了，我動(dòng)員大家唱歌，他們不唱?！?/p>

“總會(huì)有辦法的?！笔组L說。

是因?yàn)橐齺硇?，首長專門給徐敬乾有過交代，一定要成立劇社，一定要排出節(jié)目，一定要好好給傷員們演出，這也是醫(yī)院工作很重要的一部分。首長說，潘婆這么個(gè)女人都注意到的事，我們?yōu)槭裁匆恢睕]注意呢？醫(yī)院不僅治療肉體的傷，更應(yīng)該注重傷員的心理上的傷。首長說。

首長說：“醫(yī)院要有自己的劇社，唱歌跳舞演文明戲，既可以活躍氣氛，也可以教育大家，尤其是那些俘虜傷兵?！?/p>

徐敬乾做黨代表，也管了后勤，一直也是夜校的校長兼先生，現(xiàn)在卻成天琢磨建劇社的事。他想，要建劇社，首先要挑選能歌善舞的人才。他想了想，醫(yī)院這里有上千號(hào)人，唱歌跳舞的人才肯定是不缺的。就是平常不唱不跳也難說有潛在的才能，只是沒被挖掘出來。尤其是那些娃兒妹娃兒，他們正是能唱會(huì)跳的年紀(jì)，應(yīng)該找得出“人才”。

可大家都不肯開這個(gè)口，這里開口是指唱歌。也許平常也唱歌的，但氣氛使然，歌只在肚子里唱不在口上唱，歌不出口，那怎么辯得出好壞高低？

徐敬乾想來想去想出個(gè)主意，再上課時(shí)，他說上堂音樂課。

“什么叫音樂課？”

“就是教大家唱歌子?！?/p>

“哦？！哦？！”大家覺得這事有些意外。

徐敬乾也挑了一晚上歌子，先是選了《拉把胡琴唱給白軍聽》，覺得這歌說唱味濃，政治味也濃。又選了《消滅劉湘作戰(zhàn)歌》，也覺得不妥，這是戰(zhàn)斗進(jìn)行曲，豪邁是豪邁，但屬于直了噪子吼的那種，聽不出唱歌技巧。想想，就選了《八月桂花遍地香》中的主調(diào)。

《八月桂花遍地香》是紅軍劇社一直演的一出歌劇，從鄂豫皖就一直演著，深受軍民喜歡。且這歌是民歌，曲調(diào)好，也是抒情歌子，能唱出情緒聽了也不乏味。

那天夜里，傷員們聽得衛(wèi)校的大教室里歌聲響起，他們覺得很詫異，他們互相看了看，輕傷的說看看去。重傷員起不了身，但可以聽，他們支了耳朵聽。

支了耳朵聽的還有潘婆，潘婆在黑暗中織著繃帶，全王坪也許全通江只有她不用亮燈黑燈瞎火能織布。這是功夫，不是三天兩天能學(xué)到的技藝。潘婆晚上閑了沒事，就會(huì)坐在織機(jī)邊從容地織一會(huì)兒布。突然那夜有人唱起了歌。王坪的夜很靜，沒了白天的喧囂。白天打鐵的聲音鑿木的聲音搗藥碾藥的聲音尤其是傷兵手術(shù)時(shí)的號(hào)叫聲音此起彼伏，難得有個(gè)清靜時(shí)刻。只有到夜里，王坪除了蛙蟲喋噪和貓頭鷹的號(hào)啼及遠(yuǎn)處的狼嚎，就沒有別的聲音了。所以，衛(wèi)校那邊傳來的歌聲，清新悅耳。

潘婆想，你們唱你們唱去，她依然摸黑織著她的布。

責(zé)編：朱傳輝