祁蓮

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我是在一個(gè)百無聊賴的下午看見這幅《升起的地球》的。它的出現(xiàn)，讓我苦心經(jīng)營(yíng)了多年才獲得的安全感瞬間坍塌。

在照片里，地球就像一只藍(lán)色的實(shí)心球，孤獨(dú)地懸浮在黑暗、寂靜的太空中，一半浮在光亮里，一半沉在黑暗中，旁邊是死寂、冰冷、荒涼的月球地平線。這顆實(shí)心球看上去無比脆弱，無比渺小，似乎隨便什么變動(dòng)就能讓它萬(wàn)劫不復(fù)。而我和我所有的一切都依附于它，如果它不復(fù)存在，周圍的一切也都將不復(fù)存在。

這種感覺讓人非常無助，又非?；炭?，就像童年時(shí)忽然發(fā)現(xiàn)自己一個(gè)人迷失在陌生的荒野中，找不到依靠，也無法逃離，就算有未知的危險(xiǎn)正在靠近，自己也無能為力。

也許第一個(gè)帶領(lǐng)人類開始地球歷險(xiǎn)的人，也曾經(jīng)有過這樣的惶恐。

好在因?yàn)樗麄兊奶剿?，人類?duì)自己周遭世界的了解越來越多，這種惶恐漸漸被好奇取代，科學(xué)探索也因此有了一絲絲“玩物喪志”的味道。

所以，1970年， 贊比亞修女瑪麗· 尤肯達(dá)給火星探險(xiǎn)工程專家恩斯特· 史都林格寫信，問他為什么在世界還有那么多孩子饑寒交迫的情況下，卻舍得花費(fèi)幾十億美元去探索火星。

史都林格當(dāng)時(shí)是美國(guó)航空航天局馬紹爾太空航行中心的科學(xué)副總監(jiān)，他很快便給尤肯達(dá)回了信。在信中，他詳細(xì)地解答了尤肯達(dá)的疑問。最后，他說：“重要的技術(shù)突破往往不是順其自然得到的，而來自強(qiáng)大的創(chuàng)新精神、激情燃燒的想象力和堅(jiān)定的行動(dòng)力，以及能夠整合好所有資源的充滿挑戰(zhàn)的目標(biāo)。太空探索不僅帶給人類一面審視自己的鏡子，還能給我們帶來全新的技術(shù)、全新的挑戰(zhàn)、更強(qiáng)的進(jìn)取精神，以及面對(duì)嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)問題時(shí)依然樂觀自信的心態(tài)?！?/p>

同時(shí)，他給她寄了這張照片，說：“在太空項(xiàng)目所能帶來的各種結(jié)果中，這張照片所表達(dá)的，也許是其中最可貴的一項(xiàng)。它讓我們?nèi)绱酥庇^地感受到地球是廣闊無垠的宇宙中美麗而珍貴的孤島，也讓我們清楚地意識(shí)到地球是我們唯一的家園，離開地球就是荒蕪陰冷的外太空。太空項(xiàng)目帶來的不僅是那些新技術(shù)所提供的生活品質(zhì)的提升，還有我們對(duì)地球、對(duì)生命、對(duì)人類自身的越來越深的感激之情?！?/p>

這封回信堪稱科學(xué)探索者為自己的工作做出的最精辟、最有力的解答，讓所有試圖說明科學(xué)精神和探索意識(shí)是“無用之用”的言論顯得蒼白而單薄。感謝這些偉大的科學(xué)家，他們篳路藍(lán)縷的探索，讓我們得以從不同的角度審視這個(gè)世界，也因此，對(duì)自己腳下的地球和頭頂?shù)奶沼辛烁兇獾睦斫?，?duì)自己和自己在宇宙中的位置有了更深刻的覺醒。

借著哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的24歲生日，讓我們向這些了不起的科學(xué)探險(xiǎn)家表達(dá)我們由衷的敬意。